Тайны проклятого замка

ГЛАВА 6

Проспала всё на свете. Когда от мягкого толчка в плечо распахнула глаза, ошарашенно приоткрыла рот. За окном уже были тротуары, наполненные людьми, виднелись многоэтажки. Движение здесь было очень живым, вокруг множество машин.

— Добро пожаловать в столицу, — хохотнул Найджел на мой удивленный взгляд.

Сжала его свитшот, которым была укрыта.

— Не стал тебя будить. Голодная?

Кивнула. Мы подъехали к какому-то окошку, маг что-то заговорил. А я растерянно почесала веки в попытке отогнать остатки сна и осмотрелась с любопытством по сторонам. Пока всё представшее взгляду очень пугало. Шумно, ярко, очень людно!

Смех Найджела вывел из транса, перевела взгляд на мага, который мило общался с девушкой за кассой. Она протянула ему несколько пакетов, наверное, с едой и пару стаканов кофе. Внутри всё напряглось от странных ощущений.

— Думала, тебя раздражает женское внимание, — пробубнила, когда Найд вручил всё мне и машина двинулась вперёд.

— Ты что, ревнуешь? — хмыкнул насмешливо.

— Разве у меня есть на это право? — ответила в тон и заглянула в пакет.

— Общение с тобой заставило пересмотреть некоторые взгляды, — произнёс спокойно.

Как это ещё понимать? Кинула ему сердитый взгляд.

— По сравнению со мной, остальные девушки теперь кажутся нормальными? — уточнила нервно.

— Мия, я не это имел ввиду! — возмутился раздраженно.

— А что? — фыркнула и сжала пальцами стаканчик кофе.

Вскинул брови и пронзил меня тяжёлым взглядом, который я не выдержала и отвернулась.

— Извини, мне не стоит так с тобой разговаривать, — пробормотала и сделала пару глотков горячего напитка.

Поперхнулась от горечи в горле.

— Гадость какая! — выдавила и еле откашлялась.

Машина остановилась. Найджел выхватил из моих рук стакан со словами:

— Дурная! Это мой! Попробуй второй!

Нахмурилась, но послушно поймала губами трубочку из второго стакана. С осторожностью сделала глоток. Рот наполнился сладким привкусом шоколада, еле уловимого кофе и молока. Непроизвольно закрыла глаза от наслаждения и улыбнулась.

— Всё чаще ловлю себя на мысли, что скоро превращу тебя в монстра!

— В смысле?

— Я конечно рад, что ты наконец-то всё полноценно озвучиваешь, но, — осекся, видимо в попытке подобрать нужные слова.

— Я поняла, — кивнула хмуро. — Ты ничем мне не обязан, а я вот тебе должна. Так что я прячу язык за зубами и делаю то, что ты мне говоришь.

Закатил глаза с тяжёлым вздохом.

— Нет, я ни это хотел сказать! — с воплем вышел из машины и грюкнул дверцей.

Настороженно тоже покинула авто и с открытым ртом оглянулась. Впереди располагалась очень высокая многоэтажка, а вокруг красивый двор: с парковкой; газоном, покрытым зелёной травкой, и детской площадкой, на которой шумно бегала детвора. Взгляд пробежался по стеклянным панорамным окнам. Невольно подняла наверх очки, собрав волосы, чтобы не мешали всё рассмотреть. Глаза округлились, заметив вокруг здания едва заметный голубой купол.

— Ты тут живёшь? — вырвалось, когда Найд схватил меня за руку и потащил к входу.

— Теперь и ты тут живёшь. Центральный район, академия магия буквально в десяти минутах ходьбы.

— Обалдеть, — прошептала одними губами, подняла ладонь, когда мы прошли сквозь барьер. — Что это? Защита?

— Что?

— Голубой купол? Он невидимый?

— А, да. Тут большинство домов защищены от нечисти и темной магии.

Маг толкнул прозрачные двери, достал из кармана джинсов пластиковую карту и приложил к ещё одной такой же двери, что оказалась внутри. Пилинькнуло и они раскрылись, открыв нам огромный холл, наполненный солнечными лучами, людьми, большими вазами с букетами цветов и мягкими кожаными диванами.

— Мистер Аллен, вы вернулись? — подлетел мужчина и поклонился магу.

Мы остановились, я замерла, едва рот приоткрыв.

— Ага, — откликнулся Найд и швырнул ему ключи от машины. — Поднимите наши вещи, пожалуйста. Это Мия, моя, — буквально на пару секунд задумался. — Магическая пара. Теперь будет жить со мной.

— Нужен дубликат ключей?

— Да, такой же, с полным доступом ко всему. И сделайте милость, пусть пока об этом никто не знает.

— Понял вас, — кивнул мужчина и посмотрел мне в глаза. — Меня зовут Людвиг, к вашим услугам.

— Рада знакомству, — выдавила хрипло.

Людвиг двинулся к выходу, а у Найджела заиграл смартфон. Мы подошли к светящейся панели и очередным дверям.

Лифт.

— Да, — ответил нервно маг и объяснил мне, кивнув на пластиковую карту. — Это ключ, тебе такой же дадут. Смотри, как пользоваться.

Найджел вновь приложил карту к красному огоньку, высветились цифры сорок два.

— Это номер этажа? — уточнила изумлённо.

Кивнул и дверцы лифта открылись.

— Мам, успокойся! Мы с Мией здесь, вот как раз домой приехали. Через пару часов буду в академии. Да-а-а. А где Лили? Отлично.

Пока Найд разговаривал по телефону, я с открытым ртом оглядывала лифт. Полностью зеркальные стены. Множество ярких кнопочек.

— Нет! Пусть Мия хоть немного освоится! Я не собираюсь приезжать домой и видеться с отцом! Всё, я занят! Позже увидимся!

Нахмурилась. Поняла, что так до сих пор и не поняла в чём состояла ссора мага с отцом. Лифт остановился. Мы оказались в небольшом коридоре, всего с двумя дверьми.

— Это всё наше, — зевнул Найджел. — Вот тут основная квартира, — кивнул на двери с права, приложил ключ и они распахнулись. — А там, э-э-э, живёт прислуга. Сейчас никого нет, я отправил их в отпуск. Проходи.

Обхватила себя руками и шагнула внутрь квартиры. Думала, меня уже ничего не удивит, но глаза вновь округлились от восхищения.

В целом квартира по размеру была горазда больше даже, чем дом в городке! Просторный холл, огромная гостиница с панорамным окном, за которым открывался изумительный вид на весь город. Вся столица была как на ладони. Пять больших комнат, ванная и огромнейшая кухня. Библиотека. Кабинет. Ещё пару каких-то помещений, до которых я уже не дошла. Найджел быстренько меня обвёл и всё показал. Сказал, что скоро принесут вещи. Мы поели то, что маг купил и Найджел умчался. Была благодарна его пониманию, что для меня и так это всё слишком. И что он не потащил меня в академию, к сестре или ещё куда-нибудь.

Вещи принесли спустя минут двадцать после ухода мага. А ещё пакеты с продуктами. Весь день бродила и изучала квартиру. Выбрала самую светлую, но небольшую комнатку, зато с панорамным окном. Нежно-голубые обои на стенах; мягкая, высокая кровать; телевизор прямо на стене. Когда стало темнеть, зависла у окна, с улыбкой не в силах отвести взгляда от шикарного вида.

Двери пилинькнули, когда стрелка настенных часов перевалила за полночь. Почти провалилась в сон после душа, но от звука встрепенулась. Подскочила и рванула в гостиную, хотелось поделиться своими впечатлениями с Найджелом, да и всё же уточнить, что собственно будет дальше. Но замерла в дверном проёме, так как в гостиной был вовсе не Найд. На меня удивлено уставился парень на вид моего возраста.

— Опа, — протянул с ухмылкой и склонил голову на бок, от чего светлые волосы почти закрыли его глаза. — Теперь ясно, у Найджела новая игрушка и как тебя звать?

Шагнул ко мне. Испуганно моргнула и попятилась. Вокруг него тоже было свечение, похожее как у Найджела, только оранжевого цвета.

— Ну чего молчишь? — протянул ко мне руки.

Замерла и округлила глаза. Передо мной появился барьер, чем-то напомнивший тот, что был вокруг здания, только белого цвета. Когда пальцы незнакомца коснулись энергии, он ругнулся и отдернул руку.

— На тебе защита Найда? Что за?.. — его прервал пилиньк двери.

— Филл!

Услышав голос Найджела, выдохнула с облегчением и расслабленно прислонилась к стене.

— Ты слова «нет» вообще не понимаешь?! — с возмущением Найд вошёл в гостиную.

Гневным взглядом испепелил незваного гостя, затем глянул на меня.

— Всё нормально?

Кивнула.

— Дела у него! — фыркнул Филл. — Вижу я твои дела, ничего не меняется!

— Вообще-то я прошёл ритуал! — хмуро заключил Найджел и взъерошил свои волосы с зевком.

— С ней? — изумлённо уточнил нахал. — Да ты?..

— Стекла не пожалею, понял? — хмыкнул Найд и указал рукой на окно. — Хоть одно слово и ты вылетишь!

— У-у-у, как всё серьёзно! — выцедил тот, подняв руки. — Ладно-ладно! Можно же было сказать и правду! Тебя столько не было, ты не представляешь, что пропустил!

— И представлять не хочу. Я, правда, очень устал и у меня много дел.

— Найд, да ты спятил что ли? Мы можем хотя бы выпить и ты мне расскажешь, — кинул взгляд на меня. — Как это произошло?

Найджел закатил глаза, затем вновь посмотрел на меня. Растерянно моргнула.

— Ты уже спала? Этот придурок тебя разбудил?

— А пару месяцев назад я был лучшим другом! Если ты у неё сейчас спросишь, не против ли она, я тебя сам из окна выброшу! — Филл направился к кухне.

— Не обращай внимания, — выцедил Найджел. — Выпьешь с нами?

Мотнула головой.

— Идём, Филл нормальный. Бывает иногда.

Поманил меня.

— Ты поставил на меня защиту? — поинтересовалась тихо.

Когда я подошла, стянул с себя свитшот и натянул на меня. Улыбнулась от мягкой ткани, стало сразу тепло и уютно.

— А? — выдавил и изогнул вопросительно бровь.

— Филл не смог ко мне прикоснуться, — пояснила.

— Так работает связь, — хмыкнул насмешливо и заправил мне волосы за уши.

Потянул за руку к кухне. Лёгким движением подхватил меня за талию и усадил на стол. Филл молча окинул нас взглядом и протянул Найджелу бокал.

— Тебе тоже налить? — вскинул брови и облокотился на стол совсем рядом.

Замотала головой. Найд шагнул к холодильнику.

— Она у тебя немая что ли? — фыркнул Филл и отвернулся.

— Нет, я умею разговаривать, — прошипела и раздраженно добавила. — Просто нечего врываться без стука и называть меня игрушкой!

Найджел хлопнул дверцей холодильника со смешком и выцедил:

— Отдай ключ.

Протянул руку.

— Ты что меня променяешь на эту рыжую стерву? — возмутился, но послушно достал ключ-карту и опустил на пятерню Найда.

Мой фей тут же кинул взгляд мне.

— Плакать же не будешь? — уточнил с надеждой, а я наоборот хихикнула.

— Да это ж комплимент, — произнесла не громко.

— Серьёзно?

Найджел с облегчением протянул мне небольшую баночку.

— Это просто газированная вода, безалкогольная.

— Твою мать, ты где откопал её? На Марсе?

— В пределах проклятого замка, — засмеялся Найджел. — И я очень близок к тому, чтобы раскрыть утерянную магию.

Как раз решила сделать глоток. И от слов мага подавилась. Так вот, что ему нужно!

— Мия, ты чего? — встревожено спросил Найджел.

Спрыгнула со стола, пихнула ему в руки баночку.

— Ничего, — прошипела сквозь зубы и двинулась к спальне.

Наивная дура. Плевал он на меня и на нашу связь! Возможно, он с самого начала знал, что скрывает замок, а я выходит своего рода ключ к разгадке, если я действительно переродилась. Бред полнейший, но чёрт. Та картина до сих пор стояла перед глазами. Найджел сейчас отправит меня раскрыть свои силы, а затем потащит назад к замку. Да и некромант что-то хотел сказать о Найджеле, но не успел.

В любом случае, сейчас я в столице, ещё вроде как и с магией, и пока я пара Найджела! Ну почему внутри, словно валун на сердце упал и стало так не радостно. Бросила взгляд на вид за окном и села на пол, прислонившись спиной к кровати. Потянулась к ноутбуку. Мне так много всего нужно узнать и понять. Читала и изучала сайты я долго, для себя особо ничего нового не прояснила, искала про эту семью в замке, но ничего не нашла. Слишком давно всё это было.

В сон так и провалилась.

Проснулась от звонкого, женского хохота. Встрепенулась и недовольно села, сжав пальцами одеяло. Ноутбук лежал рядом на столике, я в одной футболке. Он меня переложил в кровать, ещё и переодел?! Нужно срочно обсудить личные границы и ограничения!

С зевком поковыляла к гостиной. Взъерошила волосы и сделала глубокий вдох. Как бы мне не было неприятно видеть мага с другой девушкой, он мне ничем не обязан и ничего не обещал! Он вообще меня выбрал, потому что я сказала, что он мне не нравится! Сама виновата, что втюрилась по уши!

Оказавшись в гостиной, наступила себе на ногу, обхватила себя руками и натянула улыбку. На диване сидел Найджел, а напротив него стояла Лили.

— О! Привет!

— Привет, — выдавила тихо.

— Братиша мне всё рассказал и можно сказать дал руководство по общению с тобой!

— Ну вы тогда общайтесь, а я пошёл. Кучу всего сделать надо. Ты же за ней присмотришь?

— Какой серьезный стал, я не могу! Присмотрю, конечно.

— Вообще-то мне не нужна няня, я не ребенок, — выцедила нервно, посмотрев на Найда. — И мне бы хотелось понять…

— Мне нужно со всем разобраться для начала, потом поговорим, — перебил вообще без эмоций.

Растерянно моргнула и обижено прикусила губу.

— Постараюсь договориться на отсрочку практики. А ты, — поймал мой взгляд. — Пожалуйста! Осваивайся! Здесь тебе угрожают разве что папарацци, так что не шляйся напротив панорамных окон в одной футболке и на ночь опускай жалюзи. Вопрос времени, когда всё узнают, что я в городе, и что теперь у меня есть пара.

Опустила голову и сжала пальцами край футболки, потянула вниз. Найджел ретировался со скоростью света, от чего стало совсем грустно. Не хотелось ничего. Разве что вернутся в кровать, укутаться в одеяло и не вылезать.

— Я могу побыть и одна, — прошептала, когда ко мне подошла Лили. — Не трать на меня время.

— Действительно тяжёлый случай, — вздохнула магиня. — Но нет, моя хорошая, от меня так просто не отцепишься! Не каждый день я вижу девушку, которая зацепила брата.

— Что сделала? — переспросила глупо.

— Да брось! Вы же влюблены в друг друга, невооружённым взглядом видно!

Изогнула бровь и фыркнула:

— Я — да, а Найджел воспринимает меня как средство для достижения цели!

— О как! Это ж какой?

— Долго объяснять.

Лили хохотнула и протянула мне свой смартфон.

— Загляни в галерею, открой папку «брат» и посмотри на Найджела до встречи с тобой. Не знаю, что ты там себе навыдумывала. Братиша всегда был целеустремлённым, но большинство знает его как бессовестного оболтуса, потому что серьезным до отъезда он никогда не был.

Нахмурилась и растеряно сжала телефон.

— Я пойду, возьму вкусный кофе. Минут через пятнадцать буду.

Она тоже умчала. С тоской посмотрела ей в след, ни черта так и не поняв. Вернулась в комнату и оделась. Нацепила очки и села на кровать, взглянув на смартфон. Нашла нужную папку и с любопытством стала просматривать множество фотографий и видео, по которым можно было сделать лишь один вывод. Всё чем занимался Найджел прежде, это гулял, веселился, пил и менял девушек, как перчатки. Задумчиво заблокировала телефон. И что это меняет? Возможно, наш маленький городок его встряхнул и заставил по-другому посмотреть на вещи. Тяжело вздохнула.

— Мия! — вернулась Лили.

— Теперь ещё ты со мной нянчиться будешь? Не нужно!

— Тебе надо привыкнуть…

— Я могу сделать это и сама.

— Разве тебе не хочется осмотреть столицу? Как ты сделаешь это сама? Ты заблудишься!

Как бы я не сопротивлялась, но Лили осталась со мной. Целый день болтала без умолка, рассказывала что-то об их семье, о родителях, о Найджеле, затем о столице, об академии магии. Спустя несколько часов я уже смиренно слушала. Молчать мне было комфортно. Итак, сейчас Найджел пошёл заниматься документами в академии. Ему необходимо самому восстановиться, чтобы закончить обучение. Затем нам вместе нужно будет пройти практику, но это после того, как я полностью раскрою способности. Кстати, которые я до сих пор совершенно не ощущала.

Потом Лили вытащила меня на улицу, обвела по району. Когда уже совсем потемнело, мы вернулись в квартиру. Из-за совершенно упавшего настроения я даже ничего не рассматривала вокруг, привычное состояние апатии и отрешенности от всех и всего накрыло с головой. А когда Лили распахнула двери квартиры и из двери вылетела какая-то девушка, что промчала мимо нас, меня охватила дрожь и подступила паника.

— Возможно, меняется не всё, — пробурчала недовольно Лили и уверено шагнула внутрь. — Найд!

А я прислонилась к стене, рядом с дверью и закрыла глаза. Стало сложно дышать, внутри всё сжалось. Это состояние было настолько привычным, что я просто молча съехала вниз и запустила пальцы в волосы в ожидании, когда попустит.

— Вообще-то у тебя теперь есть невеста!

Пальцы до боли сжали волосы, глаза наполнились слезами. Голоса стали доносится словно издалека.

— Невеста?! Нет, магическая пара — ладно, но жениться на размазне я не готов! А где Мия?

— В смысле?.. Блин!

Рывок за локоть меня вздернул и вернул в реальность. Найджел попытался снять с меня очки, но я мотнула головой и отвернулась.

— Пусти! — вырвалось гневно сквозь всхлипы.

Выдернула руку и отстранилась.

— Ну нет, ты же хотела поговорить — давай поговорим! — прошипел сквозь зубы и ухватил меня за капюшон, когда я отвернулась.

Потянул в квартиру.

— Лили, спасибо, свободна! — рявкнул, мягко прижав меня рукой к стене.

Лилия замерла с изумлением, посмотрев то на меня, то на Найджела.

— Это для неё нормально, иди, я разберусь.

Неуверенно она шагнула к выходу, маг её подтолкнул и захлопнул двери. Выпустил меня.

— Слушай, ну у меня ведь тоже терпение не железное! — прорычал. — Сколько можно?! Возьми себя в руки!

Обхватила себя руками и закусила губу, продолжив глотать слёзы.

— Чего ты сейчас ревешь?

— Я не, — всхлипнула, — не знаю.

Сглотнула и подняла голову, встретила нервный, внимательный взгляд.

— Надеюсь, ты меня не боишься? Бесишь уже невыносимо! Но я никогда тебе не причиню вреда! И на тебе теперь защита! Тут тебя никто не будет травить, оскорблять и пытаться как-то навредить! С академией разобрался! В комнате кипа книг, там теория, которую тебе нужно изучить.

— Девушка, — вырвалось тихо. — Ты с ней спал?

— Переспал, — хмыкнул невозмутимо. — Это разные вещи. Надеюсь, ты не…

— Нет, — перебила нервно.

Вытерла слёзы и отвернулась.

— Замечательно, потому что врать и оправдываться я не соби… Твою мать! Это из-за неё ты ревешь?! Господи, это не значит, что я тебя брошу, вышвырну или что-то подобное!

— Почему нет? — переспросила глупо.

— Посмотри на меня.

Замотала головой и зажмурилась.

— Сними очки и посмотри мне в глаза! — рявкнул яростно.

Терпение, кажется, у кого-то окончательно лопнуло.

— Нет, — упрямо мотнула головой, снова обхватила себя руками.

Хотела отстраниться назад, когда Найджел сделал ко мне шаг, но упёрлась спиной в стену.

— Я тебе их разобью! Они тебе не нужны!

Махнул рукой, вцепилась пальцами в дужки. Но это не помогло, Найджел всё равно выхватил и прошипел, посмотрев в мои глаза:

— Ты особенная, Мия! Это дар, а не проклятье! — а потом прильнул к моим губам.

И в этот раз я ответила на поцелуй сразу, обхватила его за шею и прижалась к горячему телу. Все мысли улетучились, оставив только приятное головокружение и лёгкий привкус шоколада на губах.

— У меня никогда не было серьёзных отношений, — прохрипел, когда отстранился. — Я не могу тебе сказать то, что ты хочешь услышать и я не буду обещать, не будучи уверенным в том, что смогу выполнить. Но, уясни себе наконец, мы вместе, во всех смыслах этого слова и это, чёрт побери, навсегда! Просто я не хочу торопить наши отношения, потому что это сложно для нас двоих.

Прижалась к нему и сильнее сжала хватку рук.

— Я поняла, — ответила с тяжелым дыханием. — Прости, что со мной так сложно.

— Аналогично. Прости.

Подхватил меня под бедра и заглянул в глаза. Убедился, что я не реву и зашагал к моей комнате.

— Не ревнуй к тем, кто был в моей кровати. Их мне всего лишь хочется отыметь, а о тебе мне хочется заботиться. Надеюсь, разница для тебя очевидна?

Улыбнулась и кивнула. Опустил меня на кровать.

— Спокойной ночи, радость моя, — чмокнул в щеку. — На изучения материала у тебя три недели, потом будет экзамен. Я верю в тебя.

Три недели тянулись нескончаемо медленно за изучением занудного материала, в котором я мало что понимала, но старалась запомнить и зазубрить. Найджел уходил рано утром и приходил поздно вечером, иногда звонил, узнавал нужно ли мне что-то, но в целом общались мы очень мало и мне это не нравилось. Из-за этого хотелось поскорее всё выучить, сдать экзамен. Думала, что когда мы будем проходить практику, то начнем проводить гораздо больше времени вместе, но я ошиблась. Хотя в принципе мало имела понятия о том, что будет представлять из себя общая практика. И я совсем забыла, что после экзамена, меня ещё ждёт собственное обучение и раскрытие своих сил, которые лично для меня всё ещё были под вопросом. Очки мои маг таки забрал и возвращать не собирался, я уже в какой-то мере привыкла обходиться без них, но всё же это приносило некоторые неудобства.

В утро экзамена проснулась вместе с рассветом, приняла душ, расчесалась, оделась и со вздохом сжала свои тетрадки, в которых записывала, чтобы лучше запомнить. Улыбнулась, когда двери открылись, но встретив взгляд Лили, поникла.

— Доброе утро, красотка! Ты уже готова?

— Найджел снова тебя попросил со мной нянчиться? — поинтересовалась угрюмо и приняла стакан кофе.

— А что за тон? Я тебе чем-то не нравлюсь?!

— Нет, что ты, — мотнула спешно головой и с тоской натянула улыбку. — Просто я уже скоро забуду, как Найд выглядит, он вообще…

— Мия, зайка, ну он, правда, занят.

— Чем?

— А ты думаешь, что взрыв зала академии ему с рук сошел? Там ему такой перечень наказаний дали, что мне впервые его жаль. Если бы Найджел засунул свою гордость в задницу и помирился с отцом — всё можно было бы решить быстрее, но это же Найджел! Упрямости ему не занимать!

— Наказания? — переспросила удивлено.

— Да и за то, что прошёл ритуал не пойми где и с кем, и за то, что уехал никому, ничего не сказав, — забубнила дальше Лили и потащила меня к выходу.

— А тебе разве не нужно готовиться к свадьбе?

— Благодаря вам я выбила отсрочку!

— Значит ты всё-таки не хочешь выходить замуж за свою пару?

— Это сложно! Давай вначале разберёмся с твоим экзаменом. Как ты, готова? Найд ещё просил предупредить, что, так как в академии тебя уже всё равно все увидят, он с экзамена тебя заберёт, ты главное не дрейф!

То, что я хотя бы его увижу, уже обрадовало. Лилия повела меня в академию сквозь небольшой парк.

Открыла в изумлении рот, когда мы пришли. Хоть я не раз смотрела на это здание в видео, наяву всё было ещё прекраснее.

— Красотка, тебе бы соответствовать своему бойфренду, рот-то прикрой!

Мы обе захихикали и я прикрыла губы ладонью.

— Кстати, выглядишь ты сегодня, действительно, хорошо! Так что вперёд, покажи им всем!

Пока мы шли к входу, я продолжала всё рассматривать. В моих глазах стены академии были ярко красного цвета, а крыша белой. Огромнейшее здание с множеством окошек и башенок. Вокруг сияло яркое светлое поле. Все стены были покрыты цветами синего цвета. Вокруг расстилался идеальный газон, клумбы с разными цветами и перед ступеньками обалденный фонтан. Поднявшись по ступенькам, оказались в просторном холле. Внутри глаза продолжали так же изумлённо всё оглядывать. Внешне древний замок, а внутри последние технологии и шикарный дизайн. Преодолели холл и Лили указала на дубовые тяжёлые двери.

— Там администрация. Удачи тебе. Можно я тебя обниму?

«Нет» так и застряло в горле, когда Лилия уже ухватила меня за локоть, притянула к себе и сжала в объятьях. Лёгкая дрожь прошлась по телу, но паники получилось избежать. Похлопала по спине, кажется, первую появившеюся подругу.

— Спасибо тебе, — выдавила и отстранилась.

Поспешила к указанной двери. Обернулась, Лили помахала мне рукой и помчала к выходу. Сделала глубокий вдох, занесла руку, чтобы постучать, но меня окликнул мужской голос:

— Ого, новенькая красотка! Рыжух давненько я тут не видел, как тебя звать?

Парень спустился со ступенек и остановился передо мной. Голубоглазый брюнет обаятельно улыбнулся и подал мне руку. Растерянно отшатнулась, поразившись и такому отношению, и словам.

— Мия, — выдавила еле слышно.

— А меня Арэн, — вскинул руку и взъерошил свои волосы. — Если что-то будет нужно — обращайся.

— Спасибо, — прошептала ошарашенно и кивнула на двери. — Мне надо…

— На экзамен? Понимаю, — кивнул ободряюще. — Удачи. Надеюсь, ещё увидимся.

Подмигнул, вызвав мою улыбку, и пошёл дальше. Кто бы мог подумать, что в столице люди такие дружелюбные! Захотелось подпрыгнуть и завизжать от радости! Найджел прав, всё что было, нужно просто оставить в прошлом! Здесь всё иначе! Уже переполненная уверенностью, постучала в двери и после слов «проходите» вошла.

Круглый кабинет, длинный стол, за которым несколько человек. В целом экзамен прошёл скучно. Меня просто посадили перед собой и задавали вопросы. Длилось всё это около двух часов. Мне представились, но вот имена запомнить у меня не вышло. Ответила я на всё, так как зазубрила всё до невозможности, в виду того, что в течение трёх недель мне отвлекаться было не на что.

— Очень хорошо, — ободряюще улыбнулась женщина, что сидела впереди. — Знаете, Мия, не многие отвечали нам совершенно на все вопросы, а при вашей истории, — осеклась и спустя пару секунд продолжила. — Экзамен закончен. Ждём вас завтра на ритуале распределения факультета. Мы переживали, что могут возникнуть проблемы, но вы чудо, добро пожаловать в нашу академию.

Протянула мне руку. Надеюсь, никто из них не заметил, с каким трудом у меня получилось пожать её ладонь, натянуть улыбку и поблагодарить за все добрые слова. С дрожью приняла какие-то буклеты, бумаги, пару книг и зашагала к выходу. Толкнула двери, удивлено моргнула, встретила внимательный взгляд Найджела, что стоял, прислонившись к двери. Маг выхватил одну из бумаг и забормотал:

— Прости, что мне не удалось тебе ни помочь, ни… — его брови взмыли вверх и он с восторгом воскликнул. — Сто баллов? Да ты серьёзно?!

Обхватил меня за локоть и потащил к выходу, продолжив:

— На моей памяти по этому экзамену, выше девяносто семи никто не сдавал!

Улыбнулась и пожала плечами.

— Это же всего лишь теория.

— Я знал, что ты крутая!

— Найджел, — захохотала в ответ.

Еле поборола желание его обнять, когда он освободил мои руки.

— На пол дня я себя освободил, так что угадай, куда я тебя сейчас отвезу?

— Ку…? — начала, но меня перебила толпа девушек, что подскочила к нам на ступеньках.

— Найджел, это ваша девушка?!

— Правда, что говорят, это ваша пара?!

— Вы до сих пор не помирились с отцом?!

— Вы действительно наконец-то прошли ритуал в каком-то маленьком городке?!

Параллельно свалившейся кипе вопросов, нас ещё и фотографировали. От вспышки в глазах заиграли блики, что я чуть не навернулась, но Найджел во время успел обхватить меня за талию и удержать.

— Да-да! Это Мия! Моя магическая пара!

Отвязаться от них получилось только когда мы уже дошли до машины и оказались внутри.

— Жуть! — выцедила, посмотрев в след девушкам. — И теперь так будет постоянно?!

— Не нравится быть в центре внимания? — хохотнул Найджел и завёл мотор.

Кинула ему гневный взгляд.

— Шучу! — шикнул со смешком и погладил пальцами мою щеку. — Кстати, ты сегодня очаровательно выглядишь! Фотки вышли, что надо!

Хоть от его прикосновения по спине побежали приятные мурашки, улыбаться я не спешила.

— Да расслабься! Нет, конечно, постоянно так не будет. Я же говорил, это новость! Но максимум недели две и все успокоятся.

— Так куда едем?

— В начале пообедаем, мне, правда, неудобно, что я тебя бросаю на произвол судьбы, но пока иначе никак. Хотя вижу, тебе это идёт на пользу. Как вы с Лили, поладили?

— Не думаю, что найдется в этом мире человек, который может не ладить с твоей сестрой, она такая, — пробормотала с растерянной улыбкой, — милая и дружелюбная.

— Иногда аж тошно, да? Хоть кто-то меня понимает! — засмеялся маг и зажал газ. — А так-то да, все её обожают! Потом покажу тебе автошколу. Пока будешь учиться и в академии и на права, надеюсь, запомнишь дорогу, идти тут не много.

— Боже, Найджел, спасибо. Я до сих пор не знаю, как тебя отблагодарить за всё, что ты для меня сделал!

— Наверняка, тебе уже Лили все уши прочесала какой я был говнюк в отношении девушек. Я разбил немало женских сердец, считай ты, это…

— Шанс исправить карму? — изогнула бровь и подавила смешок.

— Точно! Но на самом деле, Мия, я очень рад, что ты появилась в моей жизни.

— Хм-м-м, — протянула с сомнением.

— Кстати пришли затянувшиеся результаты проверки. Тут долго не могли поверить в то, что ты действительно слартен, которые нынче считались вымершими. Теперь будут долго и нудно искать твоих, — осекся и посмотрел на меня.

— Родителей? Удачи им, — пожала безразлично плечами.

— Не интересно?

— Нет.

Продолжать эту тему Найджел не стал и я была этому рада. Спустя время, когда мы остановились, я поинтересовалась:

— Могу спросить тебя кое о чем?

— Конечно, спрашивай и без разрешения, блин!

— Я не чувствую магии. Вообще. Может это всё же какая-то ошибка? Вдруг я завтра?..

— Т-с-с. Магия это что по-твоему балласт или рука? Что значит не чувствуешь?

— Разве я не должна?..

— Мия, магия, это как, не знаю, воздух что ли. Вот мы дышим, он вокруг нас, но мы же его не видим и не чувствуем. Завтра тебе всё объяснят и направят, расслабься. Я уверен, что всё будет хорошо.

— Но…

— Ну ладно, если тебе так хочется, давай, наша энергия связана. Чувствуй, — ухмыльнулся и поднял руку ладонью вверх, над ней возник маленький светлый пульсар. — Давай свою ручонку.

Невольно отстранилась и прижала руки к груди, Найджел закатил глаза.

— Мия, — выцедил недовольно и я протянула дрожащую ладонь. — Обычный человек не способен управлять потоком энергии, поэтому к примеру пульсар сразу его бьёт, ну или проходит сквозь.

Второй рукой подхватил мою, придержал снизу и опустил на ладонь пульсар. Кожу приятно защекотало, что даже губы расплылись в улыбке. При чём приятная волна дрожи прошлась по всему телу.

— Теперь чувствуешь? Словно порыв ветра? Только это энергия и она должна тебе подчини…

Пульсар завис так же над моей ладонью, но стал ярче. Закружился и поменял цвет на фиолетовый. Всё тело словно оказалось под порывом ветра, что дыхание в груди перехватило и я поняла, что меня окутало такое же сияние, как у Найджела, только фиолетовое.

— Фига се, — выдавил Найджел ошарашенно и развеял пульсар. — Фиолетовый. Впервые вижу такой цвет.

— Найджел, — прошептала, сияние вокруг меня вместе с пульсаром не развеялось и дыхание выровнять не получалось.

— Дай угадаю, ты видишь вокруг себя такое же сияние, как у меня?

— Да и мне не очень нравится его чувствовать! У тебя постоянно такое?!

— Это же твоя энергия, гораздо проще когда ей даёшь хоть немного свободы, но сделай глубокий вдох, закрой глаза и с выдохом полностью расслабься. Должно развеется.

Уставилась на него, глупо моргнув.

— Ну что ещё?

— Я вижу всё, нормально. Ты брюнет и… Бли-и-и-ин!

— Ну конечно, ты сможешь теперь управлять своим взглядом.

— Сияние всё равно вокруг тебя есть, но…

— Пошли есть уже! Привыкнешь!

Вылетел из машины и открыл дверцы, с нетерпением потянул меня за руку. Окинула взглядом парковку, дальше столики прямо на улице в террасе, отделенной красивым заборчикам и множество народу. Закусила губу, с неохотой последовала за магом, что потянул меня за собой к свободному столику. Пока шли, я сделала глубокий вдох, постаралась расслабиться и прикрыла глаза. Сияние вокруг исчезло, ещё раз всё осмотрев, удивлено отметила, что вижу, как нормальный человек!

— Мия, перестань, пожалуйста, — прошептал на ухо, когда усадил за стол.

По коже прошлась волна мурашек от его горячего дыхание, что коснулось шеи.

— Что перестать? — уточнила непонимающе и нахмурилась.

Меня разместил на диванчик, а сам бухнулся в кресло.

— Так, слушай, я понимаю, что, — начал, но тут же вздохнул. — Нет, если честно, не понимаю! Перестань бояться.

— Я не боюсь, — прошептала растерянно.

— Ну и чего шепотом?

— Серьёзно? — изогнула бровь. — Я что, по-твоему, так, по щелчку пальца должна стать похожа на тебя? А нет, извини! Соответствовать те…

— О господи, — перебил со вздохом и ляпнул рукой об лоб. — Мия, я не из тех, кого волнует, что о нём, и уж тем более о его девушке думают другие, обидно даже, что ты до сих пор этого не поняла. Я вижу, что тебе всё ещё не комфортно в людных местах и я хочу понять почему, чтобы помочь тебе и исправить это!

Поборола желание опустить голову и отвести взгляд. Стало неловко за свою грубость. Я об одном думаю, а он о моём состоянии беспокоится?

— Ну?

— Уверен, что ты хочешь, чтобы я делала то, чего мне хочется?

— Что за глупый воп…?!

Перебила его тем, что дернула за руку на себя, Найджел немного растеряно пересел на диван. Прижалась к его груди и с улыбкой прикрыла глаза, когда его руки обняли меня в ответ.

— Хм, могу считать, что теперь мне официально позволено переходить личную границу? — хмыкнул и уткнулся носом в мои волосы.

— Будто ты её когда-то соблюдал, — буркнула в ответ.

— Уж поверь, — хохотнул тихо.

— А почему к нам официанты не подходят?

— Да потому что видят, что мы заняты, — махнул рукой и приветливая девушка тут же появилась перед нами.

Очень хотелось поговорить о том насколько мой статус «девушки» реален. Найджел беспокоился, тут никаких сомнений, но чем это вызвано? Жалостью, чувствами или чем-то ещё? Разве спят с другими, когда влюблены? Хотя он мне не говорил, что влюблен, что нравлюсь — да, но это же разные вещи? И что мы вместе. Во всех смыслах этого слова и навсегда. Знать бы ещё, что именно это значит. Боже, как же это всё сложно. А самое страшное, плевать вообще! Видеть его улыбку, чувствовать его объятья, слышать его голос и просто быть рядом, это всё, что мне сейчас нужно для… Счастья? Точно. Счастье. Кажется, словно прежде я этого не испытывала.

После того как мы поели, Найджел повёл меня в автошколу. Показал здание, познакомил с преподавателями и отвёл домой. Мне наконец-то вручили ключ-карту. Не понимала, почему он не дал мне ту, что забрал у Филла.

— Найджел, а что будет завтра? Что за ритуал распределения магии?

Маг растерянно почесал голову и лихорадочно пробормотал:

— Разве этой информации не было в теории? Существует три направления…

— Боевые маги, целители и познаватели, — произнесла напряжено.

— Верно, — зевнул с кивком.

— Но ведь каждый маг в большей или меньшей мере может направлять энергию в любую из категорий, — нахмурилась и сложила руки.

— Да, может, но в том то и дело, что основная часть, как правило, идёт одной направленности. То есть теоретически я могу лечить, но получается у меня это так себе, поэтому ввели ритуал, посмотрят, какая направленность даётся лучше тебе и соответственно будет подходящая практика.

— А ты?..

— Боевой маг, конечно. Обычно, связь создают маги одной направленности, но если честно, даже не знаю, ты, наверное, будешь познавателем.

Познаватели отвечают за поиск, введение архивов, подбор персонала и прочая не слишком опасная работа.

— Хм, — выдавила хмуро. — А как же мы будем проходить практику и?..

— Ну давай в начале ты пройдешь распределение. Будет иронично, но вдруг ты тоже боевой маг, — подмигнул и двинулся к кухне.

— Смешно, — фыркнула нервно и поплелась в свою комнату.

Ещё поужинали только и Найджел снова умчал. Находиться одной в квартире было неожиданно очень тоскливо. За последние несколько месяцев, я настолько привыкла, что маг всегда рядом, что теперь, когда Найд постоянно где-то пропадал, чувствовала себя совершенно растерянно.

А вот на утро удивилась, когда разбудил меня Найджел, едва коснувшись щеки пальцами.

— Кофе и завтрак на столе, через пятнадцать минут жду тебя на улице! — протараторил и сдернул с меня одеяло.

Села с зевком, сонно проводила мага до двери взглядом. Поднявшись, поплелась в ванную.

Ровно через пятнадцать минут вышла из здания. Небо надо мной было усеяно тучами, дул прохладный ветер. Найджел стоял у фонтана вместе с Филлом, о чём-то разговаривали. Нахмурилась и подошла к ним.

— Привет, Мими, — поздоровался Филл и протянул руку.

Но Найджел схватил мою ладонь, а его руку отдернул.

— Привет, — ответила напряжено и посмотрела на своего фея, когда он потащил меня к дороге, что ведёт к академии магии. — А ты будешь со мной на распределении?

— Буду рядом, — кивнул с понимающей улыбкой. — Но сам ритуал распределения ты будешь проходить одна.

Настроение, мягко говоря, было не очень. Во-первых, я же так и не поняла, что меня ждёт. Во-вторых, страх облажаться по полной коробил до жути.

Всю дорогу Найджел и Филл о чём-то болтали, а я молча плелась за ними. Когда подошли к академии, вокруг снова возникла орава девиц с вопросами и фотоаппаратами. Филл их отвлек и мы спокойно двинулись дальше. Когда Найджел толкнул двери и мы вошли в академию, послышался мягкий голос:

— Привет, Мия, удачи тебе на распределении.

Вздрогнула, так как Найд крепко сжал мои пальцы. Подняла голову, поймала взгляд Арэна, что улыбнулся и я растерянно пробормотала:

— Спасибо.

— Ну и тебе что ли при…

Подал руку для рукопожатия, но Найджел фыркнул и выцедил:

— Со мной здороваться не надо, а удачу свою в задницу засунь, и к Мии не вздумай приближаться!

Удивилась и перевела взгляд с одного на другого. То, что они друг друга ненавидели, было видно невооружённым взглядом.

— А я думал что-то изменилось, — насмешливо произнёс Арэн. — Решился поддержки и еле вымолил прощения у директора, а…

Найджел дернулся в его сторону, но я ухватилась за его руку и прошептала:

— Не надо.

— Девочка истину говорит, — хохотнул тихо и сложил руки. — Если ты меня тронешь, в этот раз тебе всё с рук не сойдёт.

— Зато тебе всё всегда с рук сходит в стенах академии, — шикнул Найджел и выдохнул, а я потянула его дальше.

— Мия, я в тебя верю! — крикнул мне в след.

— Объяснишь? — буркнула возмущено, когда Арэн скрылся за дверью.

— Терпеть его не могу!

— Это я поняла, а почему? — уточнила напряжено.

Вздрогнула, когда Найджел остановился и кинул мне взгляд.

— Это сынок директора академии и…

— А, ясно, два золотых мальчика корону и девочек не смогли в академии поделить? — вырвалось грубо, но судя по выражению лица мага, прямолинейно и в точку.

— Язвой становишься, — хмыкнул и приблизился. — Я не буду желать тебе удачи, и я в тебя не верю, — произнёс насмешливо, от чего я нахмурилась. — Потому что я в тебе уверен и знаю, что ты со всем справишься.

Улыбнулась, а Найджел наклонился и чмокнул меня в нос.

— Вперёд, — указал рукой на одну из множества дверей.

Потянул меня и, не постучав, вошёл внутрь. Нам открылось маленькое помещение. Всего одна девушка сидела за столом перед компьютером. Оглядела мягкий диван и пару стульев. А вместо одной из стен, стекло, за которым виднелся огромный зал.

— Добрый день, — проговорил Найджел и бухнулся на диван. — Мия Уилсон.

— О, отлично, — засияла девушка и посмотрела на меня. — Давно тебя хотела увидеть. Меня зовут Дафна, я направляющий. Сейчас ты войдёшь вот в тот зал и мы выясним твою направленность, готова?

Хмуро кивнула, затем выдавила неуверенное:

— Да.

Дафна стрельнула взглядом в мага, но тот глядел с улыбкой на меня.

— Найджел, а ты будешь здесь? Это не по правилам.

— Мы связаны. Вдруг что-то пойдёт не так, я с директором договорился.

— Ладно, вперёд.

Дафна клацнула что-то на клавиатуре и появились двери, что приглашающе открылись. Нервно вздрогнула и испуганно шагнула.

С лёгким хлопком двери позади захлопнулись и исчезли. Свет погас, вокруг воцарилась полнейшая тьма. Сжала кулаки и нервно закусила губу.

— Всё хорошо, — нарушил тишину спокойный, женский голос. — Постарайся расслабиться.

Это было сложно.

— Сейчас будет поток энергии, твоя задача взять его под контроль.

Впереди появилась светлая вспышка, что двинулась ко мне. Непроизвольно вскинула руки с ужасом. Поток энергии окутал ладони и стал фиолетовым. Тело вновь охватило сияние, сердце в груди ускорило ритм, страх сковал внутренности. Но ощущение силы, немного добавили уверенности.

— Отлично, теперь направь её вперёд.

Поток энергии я чувствовала достаточно четко, поэтому мысленно толкнуть волну, что она ринулась вперёд, оказалось легко. Вот только. Не знаю, что должно было произойти, но вспыхнуло ярко-фиолетовое сияние и рвануло. Меня потоком воздуха с силой припечатало к стене, раздался визг девушки. В глазах потемнело от боли и удара, но почти тут же мужские руки подхватили меня.

— Мия? Ты как? — послышался встревоженный голос Найджела.

Испуганно приоткрыла глаз и пробормотала:

— Нормально. Что я натворила?

Увидела, как Найд еле сдерживает улыбку.

— Дафна, а вы как?

— Если ты вмешался!..

— Да я же рядом просто сидел, вы видели, это Мия! — ошарашенно перебил маг и перешагнул через разбитое стекло.

— Идеальная парочка, — недовольно пробормотала Дафна и сдула с лица растрёпанные волосы. — Один зал ритуала взорвал, вторая, — осеклась и рявкнула. — Идите отсюда! Документы всё равно не распечатаю, компьютер сгорел!

— Так, а?.. — начала я растеряно.

— Боевой ты маг, боевой, — хохотнул Найджел и двинулся к двери.

Мне вот было не до смеха.

— Ты?..

— Ничего я не делал, это ты сама, — вновь перебил со смешком и поставил меня на ноги.

Поправил волосы, внимательно меня осмотрел и коснулся ладонью щеки.

— Мне нужно идти, а ты топай в факультет боевых магов, тебе дадут расписание. Экспресс курс для нас крайне редко используют, ну что поделать.

Хотела его обнять, но он уже отстранился и умчал. Блуждала я недолго, наткнулась в коридоре на Арэна. Тот хмыкнул, поклонился мне и подал руку:

— Ищешь факультет? Могу помочь, если, конечно, твой бойфренд не убедил тебя держаться от меня, как можно дальше.

— Смотря, какую цель ты преследуешь, — выдавила невозмутимо и улыбнулась в ответ.

Может в чём-то я и наивна, но доверять первому встречному явно не была готова.

— Маленьких и хрупких обижать не в моём характере, — хохотнул и взъерошил мне волосы. — Куда тебе нужно? Знаю, что у Найджела сейчас нет времени тобой заниматься.

— Поспособствовал? — вскинула брови и мягко его оттолкнула.

— Врать не буду — да! — кивнул без сожаления. — Так куда нужно?

— К боевым магам, — пробормотала смущённо.

— А мне как раз тоже туда, — указал рукой на ступеньки. — Леди вперёд. Не знаю, что тебе наговорил Найд, но я тебе не причиню вреда.

— На самом деле, ничего такого не говорил, — пожала плечами и направилась в указанном направлении. — То, что вы друг друга терпеть не можете и так понятно было. Сказал ещё, что ты сын директора. Всё.

— Ну и хорошо. Читал новости, всё, что про тебя написано — правда?

— А что там написано? — удивилась и подумала, какая дурында, даже мысли не возникло прочитать, что понаписали.

— Хм-м, если ты не видела, то, пожалуй, и не стоит читать. Удивлен, что Найджел это не проконтролировал, но…

Когда он толкнул очередные двери, его тут же прервал бубнеж. Все уставились на нас. Прекрасно! Наивно было полагать, что что-то изменится. Взгляды были разными, у кого-то просто с любопытством, у кого-то с ненавистью, у кого-то даже со слишком явной завистью. Пожалуй, всё стало даже ещё хуже. Ко мне подлетел Филл, они с Арэном смерили друг друга безразличными взглядами, и нахал потянул меня к декану.

— Всё нормально? — уточнил Филл, от чего я растерянно моргнула.

— Да, Арэн показал мне дорогу.

— Найджелу это не понрави…

— Можем ему не говорить!

— Ты новости не читала, да?

— Все меня уже ненавидят, да? — передразнила раздраженно.

— Не ходи по академии одна!

Дальше со мной заговорил декан. Это оказался серьезный мужчина лет сорока, что прочитал мне целую лекцию о том, как опасна боевая магия, и как важно заучить все азы, выучить каждое движение и… Ещё множество-множество слов и наставлений.

Спустя время его нервно прервал Филл:

— Вы такое чувство, что её отговорить учиться пытаетесь! Уже я испугался, не говоря о ней!

Он был прав. Я молча обхватила себя руками с желанием убраться отсюда, как можно дальше! С моей любовью к магии, мне только такой лекции не хватало.

— А вам, Фостер, тоже бояться не помешает! Вы без пары до сих пор, а у итоговой практики уже сроки горят! А вы, мисс Уилсон, оглянитесь, на нашем факультете мало девушек, а учесть вашу…

— Ну это уже не в какие ворота! — гневно перебил его Филл. — Дайте ей расписание и мы пойдём!

Декан что-то недовольно пробубнил, но протянул мне пару листов бумаги. Их перехватил Филл и потащил меня снова в коридор. Просмотрел и выцедил:

— На сегодня ты свободна. Твои занятия начнутся с завтрашнего дня.

— Посмотрите, кто это у нас, новая звезда столицы, — от писклявого голоса стало не по себе. — И без охраны?

Кинула нервный взгляд на девушку, что к нам подошла. Шикарная блондинка в обтягивающем платье на высоких каблуках.

— Найджел потерял свою ручную собачку, — она попыталась коснуться моих волос, но я отшатнулась.

— Если ты о себе, то возможно, — выцедила в ответ.

— Да как ты… — она сделала шаг ко мне.

Но Филл приблизился и приобнял меня за шею, отчего девушка нахмурилась.

— Найя, чего тебе? — выдавил недовольно.

— А ты что её личный секретарь? — фыркнула нахалка.

Дернула плечами, скинула руку Филла и раздраженно отвернулась. Зашагала к выходу.

— Это ты зря, — Филл нагнал меня спустя пару минут. — Тебе вообще нужно учиться ставить на место этих…

— Тебе не плевать, Фифи? Я же тебе не нравлюсь.

— Ну ты же привыкла как раз к этому, — кинула ему яростный взгляд. — Спокойно, я шучу! Я тебе тоже не нравлюсь, но это же не значит, что мы общий язык не найдём? Найджел мне как брат и если он выбрал тебя, значит есть тому причина. А насчёт этой. Правда, Мими, ты девушка Найджела, тебя должны уважать. И бояться.

Филл вскинул руку.

— Мир?

Руку пожала.

— Только я не знаю, насколько мой статус девушки реален.

— Ты чего спятила? Я такого влюбленного дру… Да никогда его таким не видел!

Довёл меня до автошколы и ушёл. Занятия по теории вождения были весьма скучными, сосредоточиться на правилах дорожного движения никак не выходило. С облегчением вздохнула, когда лекция закончилась и направилась к квартире мага. Хотелось побыть одной и собраться с мыслями. Когда я проходила парк, на тропинке меня окликнул Арэн:

— Мия?

Подошёл ко мне и протянул мороженное на палочке.

— Не против, если я проведу тебя до дома?

Задумчиво окинула рожок и поинтересовалась:

— Ты со мной милый, чтобы Найджела лишний раз позлить?

— Это приятный бонус, — ответил с улыбкой невозмутимо. — Но ты милая, и я так или иначе был бы к тебе добр.

Наверное, мои сомнения отобразились на лице, потому что он спешно добавил со вздохом:

— Ты ещё не поняла всех «прелестей» столицы, — протянул мне мороженное. — Искренних людей здесь очень мало.

Взяла рожок и с улыбкой выдавила:

— Спасибо.

Хоть до дома оставалось не много, мы успели поболтать. Арэн рассказал об академии, и о том, что они с первого дня с Найджелом начали соревноваться, кто же из них сильнее и умнее. Парни — подумалось мне со смешком. Поблагодарила за угощение и прогулку, поднялась в квартиру. Открыла двери и в начале замерла от количества внутри людей.

— Вы, наверное, мисс Уилсон? — подошла ко мне какая-то женщина.

Растерянно кивнула.

— Меня зовут Амара, я управляющая этого дома, если вам что-то понадобится — обращайтесь.

Закивала и двинулась к своей комнате, достала смартфон. Набрала Найджела. Я всё могу понять, но целая толпа за стеной это уже через чур!

— Да, — послышался усталый голос. — Что случилось?

— Почему в квартире толпа народу?!

— Забыл предупредить о том, что вернул всю прислугу, — вздохнул Найджел. — Если они тебя напрягают, отправь их отдыхать. Они будут тебя слушаться и пожалуйста, не звони мне по таким мелочам. Ты наделена всеми преимуществами, что и я, командуй, Мия!

Сбросил, когда я нервно фыркнула. Командовать совсем не хотелось. Неловко было. Вообще — где я и команды. Взглянула на расписание, кажется, даже побледнела. И после этого ещё идти в автошколу каждый день? С такими темпами я начну скучать по своему хмурому городку. Кстати, стало интересно, как там дела, надо будет спросить у мага. Но я не видела его на протяжении недели. На занятиях мне хотелось сойти с ума, у меня ни черта не получалось, вновь надо мной все смеялись. Издеваться, правда, не могли, потому что рядом почти постоянно были, то Филл, что затыкал всем рот, то Арэн, в присутствии которого, все даже смотреть на меня боялись. Но физическая подготовка добивала, и я каждый день приползала домой, выжатая как лимон.