Тайны тьмы

Глава 7

Я брела по краю высоченной скалы, потому что земли внизу не наблюдалось. Лишь огромная черная пропасть. Ветер мягко обвивал мою кожу, превращая ее в гусиную. Я шла вперед, но, когда ко мне пришло осознание того, что понятия не имею для чего это делаю – я застопорилась.

– Александра, – послышался тонкий женский голосочек справа.

Я пыталась обернуться, что давалось мне с огромным трудом.

– Ал, – зазвучал голос снова, но уже с более низким тембром.

Этот звук казался таким знакомым и родным, что вопреки всему я повернула голову.

Женщина с мужчиной, кричащие меня по имени, стояли всего в нескольких метрах.

Дыхание сбилось. Воздух вовсе перестал насыщать мои легкие. Зрачки расширились, как у кошки, а сами глаза стали непроизвольно наполняться соленой водой.

Я подняла взгляд от каменистой почвы, ног людей, их туловища, к их лицам.

– Мам? – дрогнув, промолвила я, заметив ее первой. – Пап? – слезы уже катились по моим щекам, застилая вид родителей.

– Александра, будь осторожнее, – мама нежно улыбалась, обхватив себя руками.

Я хотела броситься им навстречу, в их крепкие и самые желанные объятия! Но вместо того, чтобы ступить на поляну, земля подо мной поехала, голова закружилась, и я подкосилась.

Чувство падения было не минующим. И я падала так долго, словно до асфальта был не мой метр семьдесят, а несколько сотен.

Мне посчастливилось посмотреть под собой, и я осознала, что падаю в ту самую густую пустоту. Только на этот раз она искрилась желто-оранжевым пламенем, которое с каждой секундой становилось все жарче. Опаснее. Смертельнее.

Нет!

Я судорожно замахала руками, желая остановить такую бессмысленную смерть. Но огонь затягивал меня в пучину своей жгучей агонии.

– Нет! – крикнула я, подскакивая на месте.

Пожирающее пламя все еще окружало меня, но это было не в бездне под скалой. Я лежала на коричневом кожаном диване.

Запыхавшись, резко проведя рукой, мне удалось заставить огонь потухнуть. Подтянувшись на руках, я стала осматривать местность.

Здание, больше походившее на замок, было обставлено множеством картин, антикварных скульптур, которые выглядели старше тысячи лет, с накрытой белыми простынями мебелью и несколькими десятками бра. Лишь ободранные стены с обоями указывали на долгий век дома. С комнаты, в которой я лежала было несколько выходов: лестница на второй этаж, прихожая с высокими потолками и дверью в коридор, и скорее всего кухня. По сути, я находилась в центральном помещении.

– Она проснулась, – окликнул девчачий голос в проходе.

– Ната? – удивилась я.

– Да, думала я не узнаю тебя в измененном образе? От тебя так и тянет нефилимом.

– Ты… Знаешь?

– Я мертва, Алекс. Разве твой любимый Люцифер тебе об этом не сообщал?

С воспоминанием о демоне меня удушил спазм.

Мне понадобилось несколько секунд, чтоб прокрутить последние пару лет свой жизни в голове.

– Как было интересно наблюдать, вспомните ли вы меня.

– Что с тобой случилось? – поморщилась я.

– Спросишь это у своего парня, – она сложила руки на груди. – Ты тут не для разговоров.

– Нат, я уверена, что мы можем решить все…

– Заткнись и сядь, – не успела я и подняться на ноги, как она воскликнула.

Единственная причина, по которой все пытались убить меня – это моя кровь для ритуала бессмертия.

– Ната, – постаралась более спокойно начать я. – Если ты желаешь бессмертия, то тут нужна не только моя кровь.

– Мне не нужно бессмертие. Мне нужна свобода.

О чем это она?

Мои брови слетелись к переносице от непонимания происходящего.

– Ты нужна Мавету. За это он освободит меня.

Мавет?!

– От чего?

– Не все после смерти могут попасть в школу ангелов и демонов. Не у всех есть влиятельные папаши, – от ее фразы меня затошнило. – Кое-кто попадает в более паршивые руки.

– Я не совсем понимаю…

– Тебе и не нужно, – осекла меня девушка. – Сиди тихо.

Бывшая одноклассница вышла в соседнюю комнату, а я в полной растерянности осталась на диване.

Что бы она себе не думала, но Лиза найдет меня.

Нужно было что-то придумать, связаться с Лиз, чтоб она могла найти меня. Но конечно же ни ангелы, ни демоны не носили мобильных телефонов. Единственной надеждой было, что тут нет заклинания стен, и подруга сможет отыскать меня с помощью магии.

Я встала, чтоб осмотреться. Нужно было самой попытаться найти выход. Возможно, черный ход, откуда мне удастся ускользнуть.

– Куда собралась? – Ната явилась передо мной.

– Ты знакома с Маветом? – сразу же спросила я.

– Есть кое-кто, кто знаком с ним. Сядь на место.

– Нат, я не хочу с тобой драться. Я не хочу навредить тебе.

– Ты все равно ничего не сможешь сделать, – ухмыльнулась девица, теребя рукой красный яркий кулон на своей шее. – Блокиратор сил и все такое. Так что не заставляй меня вредить тебе! Сядь, – она заглянула мне в глаза, и я безвольно повиновалась.

Я подчинилась ей сама того не осознав.

Черт!

– Что этот демон сделал с тобой? – я пыталась хотя бы разговорить ее, пока девушка застилала простынями остальную мебель.

– О, он не просто демон. Он один из Всадников Апокалипсиса.

– Всадников? Кто это?

– Снова вопросы, – она разорвала огромную ткань надвое. – Разве твой папа не рассказал тебе всю историю нашего мира?

Я заерзала на месте.

– Я читала, что Мавет очень стар и у него есть несколько больше сил, чем у обычных демонов и ангелов. Но кто такие Всадники?

Я думала, что Мавет – демон-маг, который умел воскрешать мертвых. Нужно было лучше перевести все рукописи отца.

– А ты все же обучена.

– Но зачем ему я?

Ната обернулась ко мне, отложив все вещи в сторону.

– Ты нефилим, Алекс. Ты ключ.

– Ключ? Ключ к бессмертию, – утвердила я, а девушка вышла в кухню.

Следующие два часа я не могла пошевелиться. Точнее не могла встать с того самого места, на которое приказала мне присесть Ната. Я все думала, что если бы Ашкал был жив, то наверняка они бы охотились не только за мной. Он всегда говорил, что эта участь не оставит меня. Многие попытаются стать бессмертными с помощью моей крови. А без крови я, к сожалению, жить не могла.

– Он здесь, – Нат вбежала в комнату.

Можно было заметить проступившие капли пота на ее лбу. Но она мигом направилась в коридор, закрыв за собой скрипящие двери.

Я попыталась напрячься, чтоб хотя бы расслышать, что там будет происходить.

– Здравствуйте, – зазвучал надломленный голосок девушки.

– Здравствуй, Ната, – галантно ответил собеседник. – Имею огромную надежду, что я не зря сюда ехал. Так что ты можешь предложить?

– Я знаю, что Мавет ищет нефилима.

В моем рту пересохло.

– Продолжай, – голос мужчины стал громче.

– Что, если я скажу, что я нашла такого?

– Это невозможно. Сын Ялдаваофа мертв.

– Но есть еще один. Дочь Микаеля Вайта, – она дрожала, и я могла ощутить это в прямом смысле слова.

Повисла некая пауза.

– Покажи мне ее.

– Пообещай, что Мавет дарует мне свободу. Это моя сделка.

Еще одна пауза и несколько шагов.

– Я обещаю.

– Идем за мной.

Дверной скрип раздался прямо в этот миг, и я, заставляя себя подняться на ноги (видимо внушение девушки перестало действовать из-за ее нервов), оцепенела. Вместе с Натой вошел молодой человек в солидном дорогом костюме. Черный матовый галстук был затянут у самой шеи, немного прищуренные глаза производили хитрый взгляд, а темная копна волос прикрывала его блестящий идеальный лоб. На его мизинце правой руки сверкал громадный перстень из белого золота, а лакированные туфли выглядели на все три тысячи евро. Мужчина был очень статным, это можно было определить даже по его ровной осанке.

Он тут же телепортировался ближе ко мне и оказался перед моим носом. Я невольно дернулась назад, врезаясь в диван за спиной и тяжело дыша. Минута, которую он осматривал меня тянулась дольше вечности.

Своим чрезмерным спокойствием и уверенностью он вызывал ужас. Глупые слезы от страха проступили на мои ресницы.

– Привет, – хитро улыбнулся он. – Нас ждет долгий путь, пора выдвигаться, – отошел посланник Мавета.

– Пожалуйста, не отдавай меня ему, – я завертела головой, всматриваясь в глаза Наты, но та отвернула голову.

– Пойдем, – демон попытался взять меня за руку.

– А как же ритуал? – впопыхах воспроизвела я.

– Что ты знаешь о ритуале? – его зрачки расширились.

– Я расскажу тебе все, но…

– Выкладывай.

– Нет, – сглотнув ответила я. – Так не пойдет.

– Ты торгуешься со мной? – он посмотрел на шатенку.

– Я впервые такое слышу от нее.

Обернувшись обратно, его лицо замысловато ухмыльнулось, наклоняясь набок, а потом он резко схватил меня за волосы.

– Что ты знаешь о ритуале? – он заглянул мне в глаза.

– Нужны смерти трех ангелов, демонов, мертвых и моя кровь, – сама того не понимая, заговорила я.

– Откуда ты знаешь об этом?

– Ашкал по приказу Ялдаваофа пытался выкачать из меня кровь и провести ритуал.

Мужчина отпустил руку.

Как он мог внушать мне? Кулон блокировки энергии был у Наты, а он все равно использовал свои силы. А если не кулон, то демоны с ангелами не могут внушать друг другу.

В этот миг на крыше раздался треск. Мы втроем задрали головы.

– Что это? – спросил демон.

– Я не знаю, – ответила Нат.

– Кто здесь еще есть?

– Я не знаю, – затараторила девушка.

Он за миллисекунду оказался у ее лица.

– Ты можешь быть свободна.

Мне показалось, что она легко выдохнула и улыбнулась, но в этот момент рука ее собеседника пробила плоть девушки. И тут же выдернулась обратно, сжимая окровавленное сердце, которое он отбросил в сторону.

Я задохнулась, пытаясь глотнуть больше кислорода. Тело Нат свалилось в вечном молчании.

– Ты обещал ей свободу! – крикнула я.

– Я ей ее и подарил. Теперь она свободна.

Молодой человек схватил меня за руку и потащил в сторону выхода. Как бы я не пыталась сопротивляться – он был в разы сильнее меня.

За окном стал подниматься ветер, кружащий листья, который постепенно перенесся в комнату, поднимая кверху клубы пыли.

Мужчина отвлекся, отпуская меня, и я, воспользовавшись моментом, телепортировалась дальше от него.

Туман из непроглядной пыли поднялся до самого потолка и уже даже демона было сложно разглядеть.

– Выходи, кто бы ты ни был. Наши силы весьма неравны.

Я услышала голос, произносящий непонятные слова, и сделала несколько шагов вглубь дома.

– Тихо, – Лиза прижала меня к ближайшей стене, поднося указательный палец к своему рту.

– Отдайте девушку! Или полетят головы.

Звук читающегося заклинания, которое очевидно исходило не изо рта подруги, все нарастал. Разнеслись разрывающиеся крики боли. Сквозь ураган в доме, я заметила, как мужчина согнулся пополам, прибиваясь к полу. А потом резкий удар.

Я замахала головой перед Лизой, объясняя, что с ним нельзя бороться таким способом. Я не прощу себе, если из-за меня погибнет еще кто-нибудь из близких.

Хватка подруги ослабла, когда она кивнула, и мне удалось выйти в центр здания.

– Я пойду с тобой. Только не трогай моих друзей. Они всего-навсего хотели помочь мне.

Похититель одним духом переместился ко мне.

– Что за игры ты ведешь?

Я почувствовала отдаленный запах алкоголя. Пыль поднялась еще гуще, а дальше мой мозг успел зарегистрировать лишь много крови и то, как его тело падает на землю.

И все просто стихло.

Когда пыль опустилась, то мне пришлось наблюдать тело демона, лежавшее отдельно от его головы.

Воздух в легких все еще был вязким, но я заставила себя осмотреть помещение дальше.

– Грегор! – крикнула я, летя к нему со всех ног.

Учитель был здесь, помогая рыжей вытащить меня из этого кошмара.

– Как ты? Все хорошо? – спросил тот.

Я закивала, не имея мочи больше выдавить из себя слов.

Мы вернулись в школу. Первым делом, когда я вошла в комнату, то мне хотелось свалиться в кровать и проспать следующих несколько дней.

– Кто это был? – спросил Грегор.

– Без понятия, – нехотя ответила я.

– Я не убивал его.

Что?

Мое тело натянулось, как струна.

– Но он же мертв, – заговорила Лиза.

– Да, только это сделал не я. Там был еще кто-то?

– Ната. Но тот парень убил ее.

– Точно? – удостоверилась подруга.

Я кивнула, потому что вырванное сердце – это весомое доказательство.

Лиз рассказала мне, что пятно, которое мы видели, было односторонним порталом.

– В каком смысле «односторонний»? – я присела на кровать. – Как дверь в Небытие?

– Да. Но из этого можно только выйти.

– И откуда же он ведет? Небытия больше нет.

А вдруг… Я подумала, что если это был портал… Кто-то должен был его открыть с другой стороны.

– Папа сказал, что это погрешность.

– Погрешность? – переспросила я.

– Такое бывает, когда стираешь целый мир. Например, как Небытие, – ангелица взглянула на меня, и тоненькая нить надежды внутри вновь оборвалась. – Где-то на другом конце Земли есть такая же дверь, в которую можно войти там и выйти тут. Побочный эффект. Разлом.

Это была не дверь. Всего лишь побочный эффект. Конечно же.

– Отец вызвал ответственных, которые смогут закрыть эту дыру.

Больше о водообразном портале мы не разговаривали.

А вот на следующий день подруга, аргументируя тем, что попытка – не пытка, заставила меня все-таки посетить тренировку. Сегодня начиналась практика у новых мертвых.

Мы с Лизой и Тимом пришли на поляну, и стали ждать, что мертвые выберут себе наставников. Через несколько минут прибыла Алисия. Они с Тимом все еще тренировались, как мертвые, мы же с Лизой должны были стать наставниками. Я понимала, что Лизу выберет ее подопечный, это было очевидно, а вот кто достанется мне – понятия не имела. Ангел Виктория уже закончила объяснять правила и спустилась с пьедестала, когда заметила нас.

– Добрый день, вы очень вовремя, – сказала учительница.

– Здравствуйте, – поздоровались мы.

– Вы представляете себе, какая очередь стоит, чтоб попасть к Вам в ученики? – женщина сверила меня взглядом.

Ее, очевидно, не радовала моя положительная слава на Небесах. Она не считала меня позитивным героем.

– Не понимаю, что есть во мне такого, чего нет у других наставников, – ответила я.

Но когда я оглядела поляну, то заметила, как все присутствующие смотрят в нашу сторону. Кто-то стеснялся и скрывал свои взгляды, а кто-то не церемонился и открыто пялился. На миллисекунду я ощутила неловкость, а потом подумала, что это замечательно. Если мне доверяют, в меня верят, у меня хотят научиться, почему бы не помочь им всем.

– Я займусь со всеми, кто этого пожелает, – ответила я Виктории.

У меня была сила, которой я могла поделиться с остальными. Кроме всего, это было отличным шансом забыться. Так раньше я и делала. Заваливала себя учебой и работой, чтоб не было времени отвлекаться на мысли.

Виктория подняла голову выше, и на ее лице расползлась самодовольная усмешка. В ее глазах читалось уважение моим словам.

– Главное, чтоб Вы так же уверено обучали, как говорите, – она вернулась на пьедестал и объявила, что о начале записей к наставникам.

Спустя пятнадцать минут я взяла папку с именами, чтоб узнать с кем буду заниматься, и увиденное повергло меня в шок. Я ожидала, что ко мне запишется пять-семь мертвых. Но к концу списка я насчитала около тридцати. А еще больше меня удивили имена ангелов и демонов. Парни и девушки, которые когда-то меня оскорбляли и унижали, теперь хотели у меня учиться. Иронично.

Вау!

Все ученики собрались около меня и ждали мое слово. Я почувствовала себя такой важной в этом мире. Как все и говорили, что я нужна Небесам. Наверное, хорошо, что заклинание о человеке не сработало.

– Давайте пройдем на более свободную поляну, – я указала в сторону красных роз, за забором которых скрывалось большое, свободное поле.

– Ты делаешь все правильно, – похлопал меня по плечу Тим.

Мои друзья тоже прошли на поляну. Их поддержка мне была особо важной.

Ребята выстроились в шеренгу и ждали от меня заданий. Но я решила начать со знакомства.

– Расскажите мне о себе. Понимание того, кто вы есть на самом деле – поможет вам лучше познать свою силу. Очень часто боль и эмоции могут работать, как на нас, так и против. Нужно научиться распознавать сигналы. Давайте начнем.

Первой подняла руку молодая девушка. Ее светлое лицо, усыпанное веснушками и каштановые, пушистые волосы придавали ей миловидности и молодости.

Я молча разрешила ей начать.

– Меня зовут Карен, – представилась она, выйдя вперед. – Мне семнадцать лет.

Девушка рассказала, как погибла в пожаре и кем были ее родители. Рассказала о своей семье и как скучает по ним. Очень странно, но ни один из ангелов или демонов не осудил ее. Я наблюдала за их взглядами и ничего презрительного в них не читалось. Неужели война могла так поменять всех на Небесах?

Закончив, Карен встала обратно в строй. После нее другие парни и девушки разговаривали легче и открытие. Внутри меня это утешало. После мертвого парня по имени Владис, вперед вышла девушка с черными крыльями. Я не видела ее раньше. Ее светло-голубые глаза переливались в свете солнца, а белые, почти белоснежные, локоны отдавали естественным сияющим блеском. Она изящно прошла вперед и когда заговорила, ее голос звучал, словно пой утренних жаворонков.

– Меня зовут Эмили. Александра спасла меня из Небытия, как и многих из нас, – она посмотрела в мою сторону и внутри меня все похолодело. – Мне безумно приятно познакомиться с Вами и обучаться у Вас, – как-то не слишком искренне выговорила она.

Я прищурилась, залезая ей в голову, но там стояла бетонная стена и я не смогла прочитать ни ее мыслей, ни эмоций, ни энергии.

Что-то со мной не так? Или с ней?

Эмили закончила свой рассказ и вернулась в строй. Сразу за ней вышел следующий ангел и стал говорить о своей персоне, но я плохо разбирала его слова. У меня разболелась голова, от того, как сильно я пыталась сконцентрироваться на энергии Эмили.

Выслушав всех, я предложила закончить.

– Выпустив свои эмоции во время сегодняшнего рассказа, в дальнейшем вам будет проще найти свой источник энергии. Продолжим завтра, на следующем занятии.

Все стали нехотя расходиться.

– Ты отлично справилась, – улыбнулась Алисия.

Я тоже постаралась усмехнуться ей в ответ. Но я была настолько опустошенной от того, что пыталась прочувствовать каждого ученика, что хотелось свалиться в кровать и уснуть на несколько суток. Кажется, я переоценила свои силы.

– Хотела поблагодарить Вас еще раз лично, – Эмили возросла около меня и протянула мне руку.

– Не за что, – сухо ответила я, пожимая ее ладонь в ответ.

Но прикоснувшись к ней, я вновь ничего не испытала.

– Сколько Вам лет? – спросила я, не разрывая контакт.

– Около ста. Я перестала считать после пятидесяти, – она пожала плечами.

– Кто Ваши родители?

– О, я обязательно Вас познакомлю. Моя мама только и говорит о Вас, – нездоровый интерес загорелся в ее зрачках. – Должна бежать, прошу меня извинить.

– Вам не показалось, что она немного странная? – я обратилась к друзьям, когда девушка удалилась с улицы.

– Все существа после Небытия странные. Вспомни Касари, – ответил Тим. – Не хотите поужинать вместе?

– Нет, – замахала я руками. – Мне нужно выспаться.

– Тогда до завтра? – спросила Лиза.

– До завтра, – я обняла подругу и собралась уходить.

– Ты придешь на уроки? – спросила она с опаской.

– Да, – кивнула я.

Приду, потому что мне необходимо было пользоваться каждым шансом, в котором я смогу узнать хоть каплю новой информации. Я все еще питала надежду, что мне удастся найти Мавета. Тем более, по словам того мужчины – он сам искал меня.

Зайдя в комнату, я свалилась в кровать, даже не переодеваясь, и выключилась.

К утру я ощущала себя так, словно по мне ночью проехалось три грузовика. Тело ломило, а голова болела. Скорее всего – последствия обучения. Мое туловище не успевало восстанавливаться.

Но я уяснила для себя одну вещь, что это то дело, которым я обязана заниматься. Если я могу помочь остальным, то я должна была это сделать. Это была настоящая я. Кроме того, знакомство с Эмили меня натолкнуло на жуткую мысль: с Небытия вернулось огромное количество заключенных. Существ, которые были направлены туда не просто так. Небытие было тюрьмой пострашнее Ада. Конечно, туда отправляли и невиновных, но кто знает, какие ангелы и демоны могли вернуться оттуда. И самое главное, что у них на уме. Ведь возвращение во время войны отслеживалось отвратительно, а нынче Совету было не до выживших и их намерений. Впрочем, как и всегда Совет занимался чем угодно, кроме насущных проблем.

Именно по этой причине нужно было передать ангелам, демонам и мертвым, как можно больше своих знаний. И еще маленькая поправочка – так я могла отвлечься.

Быстро умывшись, я одела то, что первое выпало из шкафа, и направилась в кабинет реликвий. Вчера Лиза успела мне оставить график занятий.

Как бы удивительно не звучало – кабинет был наполнен учениками. Все действительно возвращалось на свои места. И совсем скоро администрация школы займется и нашей посещаемостью.

Из знакомых лиц, кроме Лизы, которая уже ждала меня, я заметила Мэнди. Демоница стояла в окружении других девушек, которые заглядывали ей в рот. Стало не по себе.

– Привет, рада, что ты снова с нами, – завела рыжая подруга разговор, когда я присела за парту.

– Привет. Что нас сегодня ждет?

– Лекция о свойствах различных камней. Скукота.

– У тебя есть учебник? – поинтересовалась я, потому что мне эта тема не показалась вовсе бесполезной.

Лиз дала мне книгу, и я принялась ее листать. В этот момент в класс вошел Франциск. Я больше не реагировала на него, как перепуганная первоклашка, но приятных эмоций он тоже не вызывал.

– Шестьдесят восьмая страница, – без приветствия начал он. – Каждый камень имеет свою энергию. Как и каждый ангел или демон. Рассмотрим конкретные свойства каждого отдельного драгоценного камня. Агимат.

Я опустила глаза в книгу на картинку с золотистой фигурой.

– Этот камень является достаточно распространенным и его крошкой пользуются для заклинания «стен».

Я смотрела на Мэнди, которая хихикала и шепталась со своей соседкой. Было так странно видеть подругу, которая даже не разу не глянула в нашу сторону.

– Альмандин, – продолжал Франциск. – Камень лилового оттенка, гладкий, но вспыхивающий на свету красными бликами. Дарует владельцу управление огнем.

Учитель долго и монотонно перечислял названия, кратко описывая их свойства. Я действительно начинала скучать, потому решила сама полистать страницы. Через несколько секунд я остановилась на мелком камне ясно-синего цвета. Моя рука непроизвольно потянулась к шее, где когда-то висел красивый кулон, подаренный моим отцом.

– Эгида. Камень бессмертия, – воспроизвел Франциск, ходя взад-вперед по классу. – Единоразово может защитить вас от смерти.

Я тяжело сглотнула, вспоминая прошлые события. Лиза чуть не погибла из-за меня, а последние несколько месяцев все что я делаю – это отвергаю ее.

– Паинит. Самый редкий из всех возможных атрибутов. Он позволяет поглотить силы другой вещи или существа. Упоминается, что существует всего два экземпляра бордового бугристого камня. Но где их можно найти – достоверно неизвестно. Это скорее миф, чем теория, которую нужно знать.

Я все слушала в пол уха.

– Пироп. Красный кристалл, пронизанный жилами застывшей магмы. Камень является достаточно редким и добыть его можно лишь в подземелье Ада. Он позволяет блокировать энергию других ангелов и демонов. По правде говоря, он подавляет все сверхсилы в районе до семисот метров.

Это все звучало занимательно, но никаким образом не могло мне помочь. К середине урока я чуть не уснула, а к концу поняла, что вряд ли вернусь к учебе вообще.

Как только Франциск нас отпустил, я тут же побежала на поляну.

Там меня уже ждали ученики и, похоже, в этот раз их стало больше.

– Доброе утро, – громко поздоровалась я и оглядела площадку.

Знакомые лица в виде моих друзей приятно улыбнулись. Все выстроились в шеренгу и притихли, ожидая моих следующих слов.

Это было довольно странно – ощущать себя главной. Но отступать я не могла.

– Сегодня все мертвые найдут источники своей силы. В этом вам помогут ангелы и демоны, которые в свою очередь, научатся манипулировать источником.

Не все понимали, о чем идет речь, потому я продолжила.

– Найдя энергию в других существах, вы сможете ощутить, что такое сила. А ангелы и демоны поймут, как можно аккумулировать эту энергию.

– Вы имеете в виду, что мы можем быть сильнее, чем есть сейчас? – спросила какая-то демоница.

– Конечно, – усмехнулась я. – Мы все сильнее, чем можем себе представить. Так что разбейтесь на пары.

Все последовали моему требованию и встали друг напротив друга.

– Демоны и ангелы, возьмите своих мертвых за руки и попробуйте поделиться с ними своей силой. Мертвые, почувствуйте, как тепло растекается по вашим пальцам, рукам, плечам и расходиться в грудной клетке по всем остальным частям тела. Напарники, следите за этой энергией, куда она следует, ощутите, что именно вы ею управляете и позволяете накапливаться.

Я наблюдала, как загораются глаза небесных жителей, как меняются их энергии. Я видела, как сила на поляне увеличивается.

– Теперь разъедините руки, продолжая сохранять источник в воздухе. Мертвые, ваше задание найти внутри себя, где именно собирается наибольшее количество силы. Ангелы и демоны, научитесь контролировать накапливание энергии. Не останавливайтесь.

Все продолжали заниматься в некой тишине. Это зрелище завораживало, как ученики пытаются обуздать свои новые возможности.

Я стояла в стороне и следила за каждым из присутствующих. Мои мысли стали улетучиваться к ритуалу, который мы провели с Лизой над моим телом. И почему он не сработал? Почему заклинание о поиске Мавета не сработало? Что же произошло, после уничтожения Небытия?

– Запрещенные приемы, – неожиданно рядом возник Грегор. – Ты же не против, если я поприсутствую?

– Запрещенные, но действенные. Конечно, оставайтесь, глядишь, и сами чему-нибудь научитесь, – хихикнула я.

Несколько минут мы молча наблюдали за обучающимися, пока Грегор вновь не заговорил.

– Решила тренировать их каждый день? Не слишком много нагрузки?

– Я справлюсь.

– В тебе я не сомневаюсь, но возможно им нужно больше времени для восстановления сил? К чему так торопиться? – прищурился учитель.

– Чем сейчас занимается Совет? – задала я встречный вопрос.

– Отбирает новых членов. И, насколько мне известно, ты могла бы поучаствовать в этом.

– Нет, – отвела я взгляд. – В этом вся и проблема. Я не хочу быть членом того, что презираю.

– Презираешь?

– Они ищут новых членов уже который месяц, пока на Небеса вернулись все заключенные из Небытия. Неужели никто из них не подумал, что это может быть опасно?

– Ты снова что-то нашла?

– Нет. Я просто… Переживаю.

– Поверь, у Совета все под контролем. Но если ты считаешь, что могла бы пригодиться, то почему бы не помочь им?

– Потому что я не лидер. Я не хочу этого.

– Ты ошибаешься, Александра. Посмотри на них, – демон кивнул в сторону практикующихся. – Они готовы идти за тобой. И тебе для этого не нужны никакие заклинания или внушения. Они верят тебе.

С моих губ слетел смешок. Грегор был прав, но я не готова вести за собой ангелов и демонов. Я не хотела вести за собой армию. Но видимо, это все что у меня было на данный момент. Это все, что я могла делать сейчас.

Следующую неделю я ежедневно занималась с учениками. С каждым разом у каждого из моих подопечных получалось все лучше. Естественно, ангелы и демоны обучались быстрее, чем мертвые, но никто не отступал.

Из-за тренировок я стала меньше видеться с друзьями, иногда, когда они посещали практику у меня, и я приходила на уроки в школе. Но я преследовала благие цели, потому каждый раз отгоняла тоскливое настроение. Они поймут меня.

К слову, об уроках. Я стала посещать некоторые из них, на которые у меня хватало времени и сил. Конечно, только теорию. Это нужно было мне, вдруг удалось бы узнать что-то полезное и новое. Учителя все же стали более откровенными и спокойными, они больше не утаивали правды. По крайней мере, ее части.

К девятому занятию я стала замечать, как ученики уставали. Их энергия была не бесконечной, собственно, как и моя. Круги под глазами проступили темнее, а цвет кожи вовсе побледнел.

Я подумывала о передышке. Дать время ученикам и себе восстановиться. Но все мои планы прервал директор, решивший почтить наше занятие своим присутствием.

Крон галантно отстоял в стороне всю тренировку, выдерживая хладнокровный взгляд. А когда я объявила об окончании обучения, он подошел к центру.

– Это было вашей последней практикой с Александрой, – он глянул на меня, раскрывшую рот в удивлении. – Александра все еще может оставить себе одного подопечного, как и остальные кураторы. Но массовых уроков больше не будет.

– С этим какие-то проблемы?

– Да, Александра. С Вами. Совет недоволен Вашим поведением. Они считают, что Вы взяли на себя слишком много обязанностей. Не заставляйте никого из них спускаться, чтоб донести эту информацию Вам лично. Все могут быть свободны.

Но никто не собирался расходиться. Все, как вкопанные, стояли и глазели на директора, опирающегося на деревянную палочку (с которой, кстати, он стал ходить после войны).

– Если я могу помочь остальным…

– Нет. Решение принято. Вы не посещаете теорию, занимаетесь фривольностями, спускаетесь на Землю, когда Вам вздумается и до меня дошли слухи, что чуть не сожгли ученицу! Достаточно нарушать законы и правила школы, Александра. Вам и так многое сошло с рук, – медленно обернувшись, он зашагал прочь.

Мне нужно было поразмыслить над тем, что делать дальше. Это было единственной моей целью на сегодняшние дни.

– Как мы выберем, кто останется с Александрой? – защебетала одна мертвая.

– Пускай Алекс сама решит, кто достойный стать ее подопечным!

Я быстро заморгала.

– Послушайте, я могу заниматься с вами во внеучебное время. Или на выходных.

Я понимала, что такое предложение может напрячь некоторых, но несколько действительно желающих все же согласились на такие тренировки. На этом мы и сошлись.

Я объявила выходной, чтоб Крон не стал спускать на меня снова всех собак. Заодно я могла восстановить свою энергию и выспаться.

Только проспать мне удалось недолго. Или сила привычки, или из-за горы отягощающих обстоятельств, но сон мне давался тяжело.

Так как сегодня не было практики, я поставила себе задание перевести оставшуюся часть книги. Сперва завтрак, потом перевод.

Умывшись, я направилась в столовую. Взяв бургер и мандариновый чай, я села за свободный столик. Было достаточно рано и в столовой находилось всего несколько ангелов и демонов, не считая рабочих.

Откусив первый кусочек бургера, я заметила знакомое лицо. Лилит сидела через несколько столов от меня без компании. И как только наши взгляды столкнулись, она взяла кружку со своим напитком в руку и медленной походкой направилась ко мне.

Подол ее платья доставал до пола, и ей приходилось его нести, чтоб не зацепиться и не свалиться к долу.

– Доброе утро, Александра, позволите присоединиться? – слишком официально завела она разговор.

– Конечно, – прожевав, ответила я.

Энергия Лилит заставляла стыть кровь в венах.

– Слышала, Вы стали наставником даже для ангелов и демонов.

– Они изъявили интерес заниматься со мной. Если они этого хотят – почему бы нет?

– Вы считаете, что можете помочь им?

– Я могу поделиться с ними тем, что знаю, вот и все.

– Не боитесь, что кто-то из них превзойдет своего учителя? – она тихо отпила чай.

– Что? Почему мне этого бояться? Если они достигнут моего уровня – я буду только счастлива.

Лилит ничего не ответила, а молча наблюдала за тем, как я ем. Мне стало неловко в такой тишине.

– Как Вы справляетесь? Многое изменилось после Вашего возвращения.

– Это правда. Например, погиб мой сын.

Фраза демоницы отдалась колющей болью в груди, и я опустила глаза в свою тарелку.

– Вы не хотели быть с ним вместе сейчас?

– Что? – я подняла голову обратно к женщине.

– Умереть и попасть туда, где он сейчас, – спокойно произнесла темная.

Я хмыкнула.

– Если Вы знаете, кто я, то Вам известно, что я не могу умереть.

– Да, а еще мне известно, что Вы пытались это исправить.

Мои глаза раскрылись шире.

– Мне, конечно, приятно, что вы не просто прочитали и перевели мой гримуар, но еще и воспользовались заклинаниями из него.

– Я… Я не знала, что это Ваша рукопись. Я думала, что там можно найти зацепки, как можно вернуть Люцифера.

– Нельзя. Если бы можно было, то я бы уже это сделала.

– Ну да, – выдохнула я. – Простите, если бы я знала, что это Ваша книга, я бы не стала…