Темная крепость

Глава 12

Грудь Дэна болела так, словно у него были сломаны все ребра. По пути в "Царство Теней", он неосознанно тер ее, пытаясь унять боль. Мужчина не знал, почему приглашение Оливии так сильно его удивило; в конце концов он уже в течение трех лет отбивался от попыток своих друзей, действующих из лучших побуждений. Более того, саб он к себе тоже не подпускал.

Даниэль вспомнил выражение лица Кари минуту назад, когда ее большие глаза наполнились сперва смятением, а потом болью. Его губы сжались, холод в груди все нарастал. Вторая встреча с ней была ошибкой. Для них обоих. Больше этого не повторится.

Не потрудившись постучать, Дэн вошел в кабинет Z.

- Есть минутка?

Z отложил документы в сторону.

- Даниэль. Ну, и как ты провел вечер?

- Хорошо.

Дэн поднял руку, чтобы провести ею по волосам, но, задумавшись о чём-то, опустил. Сабы были не единственными людьми, которых Z мог прочитать, как открытую книгу.

- Я хотел тебя предупредить, что не смогу присутствовать на пятничном ужине и прийти сюда в субботу.

- У тебя проблемы?

- Нет.

Краткий ответ без объяснения был явно грубым, но у Дэна вообще не было никакого долбаного объяснения. Для него было крайне необходимо не приходить сюда некоторое время. Z изучал его в течение минуты, прежде чем спросить:

- Тебя чем-то разочаровала Кари?

Гребаный психолог, своим чтением мыслей он как кот загонял пугливую мышь в угол.

- Уверен, она станет для кого-то прекрасной сабой. Я не в счет, и ты прекрасно об этом знаешь.

Он вздрогнул от собственного голоса.

- Я понял тебя, - мягко произнес Z. - Ну, в таком случае ...я скажу Джессике про пятницу. И мы будем скучать по тебе в субботу, Даниэль.

- Окей.

Плотнее сжав губы, Даниэль двинулся к выходу, подавляя желание хлопнуть за собой дверью. Выйдя на улицу, он исподлобья глянул вверх, на Луну, вспоминая, как бледная кожа Кари светилась в ее свете. Он покачал головой…реально, как сопливый романтик, и, вытащив ключи, направился к своей машине.

Транспорта на дорогах почти не было, поэтому дорога домой не должна занять много времени.

Вздохнув, Дэн потер лицо. Мысль о холодной, пустой квартире скрутила все его внутренности. Хорошо, тогда не туда. Вместо этого он поехал на работу и взял с собой несколько папок с нераскрытыми делами.

***

Ранним утром в четверг Кари бродила в своем тихом районе с корзинкой теплых кексов в руках. Около пяти утра она наконец-то отказалась от бесполезных попыток уснуть и решила потратить это время с пользой. Помахивая хвостом, впереди нее рысью бежал Принц, немецкая овчарка, охраняя хозяйку от злых мышей, бродячих кошек и других собак. Особенно от агрессивного пуделя, который жил через три дома вниз по улице.

Прохладный ветерок касался ее кожи и смахивал капли вчерашнего дождя слетающие с листьев на нее и вниз на тротуар. По возвращении домой прошлой ночью, она сидела в патио, пытаясь смириться с поведением Мастера Дэна. Она чувствовала по отношению к нему такую близость, и он вел себя так, словно это было взаимно, но потом вдруг резко закрылся. Хотя он же предупредил ее - в конце концов он ведь сказал, что не может ничего ей дать.

Кари покачала головой, будто споря с собой. Он дал ей больше, чем любой мужчина до него, но, видимо, она не была для него достаточно хороша, во всяком случае, в сравнении с его покойной супругой. Девушка остановилась и закрыла глаза, погружаясь в отчаяние от своих мыслей. Но она не видела способа, как можно бороться с памятью об умершей жене.

Придя в себя, она глубоко вздохнула. Что было, то было, жизнь не стоит на месте, и наверное просто нужно двигаться дальше и ценить те прекрасные и удивительные ощущения, которые подарил ей Даниэль.

Кари подошла к крыльцу дома Джернигана и оставила корзину с черничными кексами на столе рядом с почтовым люком, зная, что глава семьи увидит ту, когда пойдет за газетой. Его пожилая жена только вчера выписалась из больницы, да и все знали, что старичок Джерниган из-за неумения мог сжечь даже консервированный суп.

Вернувшись на тротуар, девушка пошла вслед за Принцем, хорошо знавшим постоянный маршрут. Ее кроссовки шлепали по тротуару, напоминая о звуке трения плоти о плоть ... когда член Мастера Дэна… Боже. Она встряхнула головой, пытаясь выкинуть этот образ, чтобы снова не возбудиться. Невыполнимая задача. Слишком многие части ее тела саднили: ее киска, опухшие губы; грудь, стала слишком чувствительной, и с трудом переносила даже прикосновение самого мягкого бюстгальтера; запястья тоже ныли, хотя на удерживающих манжетах и была подкладка. У Кари остались отпечатки на ногах от ремней и след от зубов на животе.

Ох, ею попользовались и сделали это как следует.

Она попыталась нахмуриться, но вместо этого обняла себя руками и рассмеялась.

Но это же просто отлично?!

Она протанцевала несколько шагов, потом остановилась, чтобы передвинуть ролики и трехколесный велосипед маленькой Энни с тротуара в траву. Некоторые спортсмены, занимаясь на улицах бегом, просто не смотрят под ноги, даже при дневном свете, не говоря уже про ночное время.

Ночью ... прошлой ночью, она была так возбуждена, что кричала ... она на самом деле кричала, когда кончила. Так много раз. Это было просто... Вау!

На другом конце улицы какая-то ранняя пташка пела свою весеннюю песню, и со двора Дебры ей вторила другая. Для пернатых сейчас был брачных сезон, а для Кари пришло время переосмыслить свою жизнь. После всего произошедшего она поняла, что не была фригидной, бесстрастной женщиной, просто ей нужно нечто большее, чем другим людям. Что-то другое. «Экзотичное» - она это так называла, так как «извращенное» звучало не очень прилично.

Увидев, что миссис Джонс забыла достать из почтового ящика газету, Кари оставила ту на мягком стуле рядом с входной дверью. Хрупкая женщина передвигалась на своих ходунках так же неумело, как водила свой старый внедорожник. С такими навыками и до аварии не далеко.

Принц ждал хозяйку на тротуаре и внимательно, по-человечески понимающе посмотрел на нее, прежде чем побежать дальше.

Неужели он не понимает, что ей есть над чем подумать?

Прошлой ночью Мастер Дэн что-то в ней изменил. Исчезла ее способность контролировать происходящее; его уверенность в том, как нужно расширять границы девушки, пробила какой-то ее внутренний барьер, о существовании которого она и понятия не имела.

Кари чувствовала себя, как новичок, присутствующий при каком-то сложном химическом эксперименте. Случайно смешав два нужных ингредиента, она вдруг получает правильный результат и перерождается в кого-то нового.

Разве это не здорово?

Принц побежал обратно, а она остановилась, чтобы погладить его и, нахмурившись, посмотрела на рукава своего уродливого серого свитера. Для пережившего настолько сильное изменение человека, она действительно должна блестеть как свежая пробирка для опытов.

Кари поглядела вниз на свои мешковатые спортивные штаны и подумала о лежащем на кровати оставшемся у нее еще со времен школы платье длиной до щиколотки. Какая же она жалкая. Может, если бы она не одевалась так, словно сбежала из женского монастыря, она бы перестала думать о себе подобным образом.

Пришло время для шоппинга.

*****

В пятницу вечером Кари ответила на телефонный звонок.

- Алло.

- Кари, это Бак.

- О... Хм. Привет, - она вздохнула.

Должно быть, есть люди, которые любят гулять по вечерам в пятницу, но все, что она хотела бы сегодня сделать, - это свернуться калачиком в пижаме, есть попкорн и наслаждаться бессмысленным фильмом. После целой недели попыток научить хоть чему-то неуемных подростков, последнее, чего бы она хотела, - вести разговор, особенно учитывая, что обоим было так неловко общаться друг с другом.

- Как дела?

- Ты обещала, что мы поговорим, - напомнил он. - Как насчет того, чтобы я приехал? Мы сможем обсудить то, что с нами происходит.

- Ох, думаю, это не сработает Бак. С меня хватит.

Ладно, более вежливым было бы еще добавить, что ей жаль, но это было бы неправдой.

Пауза.

- Ты все еще сердишься на меня из-за понедельника? Я же сказал, что сожалею.

Видимо, обсудить все придется сейчас. Она уселась за кухонный стол и попыталась привести свои мысли в порядок.

- Я не сержусь.

- Ну, хорошо. Тогда я заберу тебя завтра по окончании последнего урока, приблизительно в восемь часов.

Может, ей пора уже научиться быть менее вежливой?

Подчинение одному человеку не означало, что все остальные могут топтаться по ней с равнозначным успехом.

- Нет. Хм. Ты мне нравишься, Бак, но на сегодняшний день я не хочу большего.

Так. Это было слишком резко, и Кари сразу почувствовала себя виноватой.

- Ты встречаешься с тем Домом из клуба? Поэтому не хочешь меня видеть?

В его голосе слышалась горечь.

- Сожалею, но это не твое дело, - ответила она, стараясь говорить мягко, но решительно; такой тон она использовала, отвечая любопытным ученикам, которые хотели знать о ее личной жизни.

- Кари, этот парень не для тебя, - произнес Бак, - мне не нравится, как он ведет себя.

- Я ценю твое беспокойство обо мне, но это действительно только мое дело.

Нужно заканчивать этот лживый телефонный разговор.

- Извини, Бак, но у меня еще один входящий звонок, и мне надо идти. Пока.

Она нажала на кнопку «Отмена», искренне надеясь на то, что он не вспомнит об отсутствии на ее телефоне функции удержания вызова. Гадкая, гадкая Кари.

* * * * *

В субботу вечером, учительница с громким вздохом застыла возле телефона. Черт его... Нет - черт побери! Автомеханик очень извинялся, но, как оказалось, ее машина будет готова только утром в понедельник. До этого времени у нее нет никакого личного транспорта.

Кари опустилась на свой удобный диван с цветочным орнаментом и откинула голову. Что ж, это не такая уж и не такая уж и большая беда. В понедельник Кэрол сможет подвезти ее в школу, а в выходные она все равно никуда не планировала ехать. За исключением Клуба « Царство Теней».

- Ну, Принц, похоже, сегодняшний вечер мы с тобой проведем вдвоем.

Положив голову ей на колени, овчарка взглянула на нее большими карими глазами, абсолютно довольная тем, что хозяйка осталась дома. Кари погладила ее мягкие уши и вздохнула. Она отгоняла прочь мысль о возвращении в клуб, но сейчас, когда девушка не могла туда пойти, она определенно чувствовала разочарование.

Никаких БДСМ штучек. Никакого Мастера Дэна.

Поднявшись, она принялась наматывать круги по своей гостиной. Кари посмотрела на запястья, вспоминая тяжесть наручников, и эротическое чувство беспомощности, когда Сэр привязал ее к скамье. Как он прижал ее бедра, как вонзился в нее, такой большой и твердый...

Она вздрогнула; ее тело пробудилось, желая снова почувствовать это ощущение. Все предлагаемые Сэром ощущения. Тем не менее, она должна быть практичной. За последние пару дней реальность начала медленно возвращаться назад.

Хотя игры с подчинением могли быть интересными, это все же не совсем то, чем человек должен заниматься постоянно... ведь так?

Она достигла конца комнаты и повернула обратно.

Как долго может человек заниматься ... экзотическим сексом? Хм.

Когда Джессика рассказывала о Мастере Дэне и его членстве в клубе, она назвала цифру в несколько лет. И та пожилая пара, Марта и Джеральд, были вместе в течение уже двух десятилетий. Они выглядели абсолютно довольными. Не развратными, даже близко ничего подобного. То есть, видимо, люди могут заниматься этим годами.

А она хочет такого? Ее окатило волной жара при этой мысли.

Как это, быть активно заинтересованной в сексе, а не просто мириться с его необходимость? Что, если после вечернего чтения или просмотра телевизора, ее мужчина прикажет ей раздеться и наклониться над подлокотником дивана и возьмет ее? Готова она настолько изменить свою жизнь?

Ее мгновенно потекшая киска сама дала ответ на заданный вопрос.

Мастер Дэн говорил, что Кари нуждается в доминировании для получения истинного удовлетворения. Женской сексуальной покорности.

Она сморщила носик. Это слово «покорность» звучало все еще ужасно неприятно. Но факт оставался фактом. Она и пошла в Клуб «Царство Теней», чтобы проверить свою гипотезу, что именно подчинение и доминирование ее и возбуждали. Этот эксперимент, хоть и не был похож на ценное научное исследование, возымел положительный результат.

Полученные знания привели к новым проблемам. Хочет ли она продолжать заниматься этим дальше?

Кари фыркнула. Проклятье. А вдруг она сможет придумать что-нибудь сегодня вечером?

Проходя мимо Принца, она потрепала его по загривку и продолжила свое хождение.

Но сможет ли она сделать это без Мастера Дэна?

Ее знакомство с этим образом жизни могло быть совсем иным, если бы у нее был другой инструктор. Сэр был ... просто нечто. Все эти мышцы рук, их твердость, ощущаемая на ее теле, уверенность в своей власти. Его глубокий, грубый голос. Боже, даже просто мысли о нем обжигали.

Будет ли он задаваться вопросом, почему сегодня вечером она не пришла? Будет ли скучать по ней? Она покачала головой и вздохнула. Сомнительно.

Окруженный всеми этими сабами, Даниэль не испытывал недостатка в женском поклонении. Да, он даже не уделил бы ей много внимания, если бы она там появилась. Если бы она смогла присутствовать на последнем занятии сегодня, он бы разъяснил, что совместно проведенного времени у них больше не будет. Подонок.

Он не хотел никого постоянного, он желал только свою умершую жену.

Было даже хорошо, что ее автомобиль находился в ремонте. Правда. Черт бы его побрал!

Посмотрим на светлую сторону происходящего. Если она останется дома, ей не надо будет скрываться от Бака.

Принц заскулил, напоминая хозяйке о том, что она обязана его приласкать, поэтому Кари опустилась на пол, чтобы его обнять.

- Бак сюда больше не вернется.

Принцу этот парень вообще не нравился.

- Мне нужно было прислушаться к твоему мнению о нем, да?

Полностью согласившись, пес лизнул ее лицо и прислонился к ней, оставляя свою шерсть на ее новой красной майке и джинсах. Она поцеловала его пушистую макушку.

- А ты заметил? У меня есть декольте. И мои ноги тоже довольно хороши, если на то пошло.

Вместо того, чтобы скрывать свое тело, она нашла способы для его демонстрации и наслаждалась этим. Вчера все учителя в ее школе были удивлены ее новым обликом, а затем рассыпались в комплиментах по этому поводу. Спасибо, Мастер.

- Ну, приятель, давай я принесу тебе ужин и… - Кари остановилась.

Ох, черт возьми, как она могла забыть?

Джессика ждет, что она приедет пораньше, чтобы они могли пообщаться. Сэр может и не скучает по ней, но Джессика то будет. Кари снова схватил телефон и принесла его к своему столу. Вытащив копию анкеты Клуба Теней, она нашла номер телефона. Интересно, есть там кто-нибудь в офисе?

- Клуб « Царство Теней».

Мужской голос. Низкий. Знакомый. Один из Смотрителей?

- Мм. Это Кари Вагнер. Я должна была встретиться с Джессикой сегодня вечером, могу я оставить для нее сообщение?

- Она здесь, Кари. Я сейчас ее позову…

- Нет, в этом нет необходимости. Не могли бы Вы ей просто сказать, что мы не сможем сегодня встретиться?

Наступила пауза.

- Какие-то проблемы, малышка? Я могу помочь?

У нее перехватило дыхание. Это был не Смотритель, это Мастер Z.

- Нет, на самом деле нет. Моя машина в мастерской, вот и все.

- И отсутствие у тебя транспорта - это хорошо... или плохо?

Проницательный вопрос Мастера заставил ее задуматься.

- Я… - она вздохнула, - думаю, что и то, и другое. Это все так необычно, Вы же сами знаете…

- Кари, - его глубокий голос стал ярче, - у тебя были проблемы с Мастером Дэном?

Даже только от того, что она услышала имя Дома, кровь прилила к ее лицу и… другим интересным местам.

- Нет, - сумела выдавить она хриплым голосом. - Нет, он был…

Прекрасным. Устрашающим. Пугающим. Его было слишком много для неискушенной учительницы.

- Он был превосходен.

Смех.

- Рад это слышать. Я передам Джессике твое сообщение о том, что ты будешь наслаждаться тихим вечером у себя дома.

- Спасибо, - уныло пробормотала Кари и нажала на кнопку сброса вызова на телефоне.

Даже просто голос Мастера с командными нотками вернул обратно все причины, по которым она хотела бы продолжить играть. Она тосковала по голосу Дома, который сказал бы ей, что делать, хотела почувствовать, как ее обнимают его руки, боролась с этими желаниями, но ничего не могла поделать.

Такие, как он, не для нее. Она покачала головой. Смирись и забудь.

И Кари постаралась представить, что было бы дальше. Возвращение в клуб принесет ей только боль, по крайней мере, на этом этапе... Пока Мастер Дэн не утратит хотя бы часть своей привлекательности в ее глазах. После этого она сможет вернуться и познакомиться с кем-то еще. А до этого момента ей лучше обратиться к своей привычной жизни и к обычным мужчинам. Эта мысль была столь же привлекательна, как диета из одной овсянки три раза в день. Мать вашу.

* * * * *

Дэн выехал со стоянки полицейского участка и без удовольствия поехал в сторону дома. Его тело обессилено распласталось в автомобильном кресле, оно устало, так как же, как и его мозг. Сперва трехчасовое ожидание вызова в качестве свидетеля, затем улаживание вопросов с задержанием преступника и, под конец, заполнение новых форм, для платы за сведения, полученные от осведомителя. Еще и напарник Дэна хочет уйти в отпуск на месяц, и с кем тогда он будет все это заканчивать?

С каким-нибудь малышом, только-только вышедшим из патрульных? И почему он не стал бухгалтером? Тихий офис, безобидные цифры. Никакой крови и насилия. Гораздо меньше лжи. Все равно и там и тут надо заполнять кучу документации.

Зазвонил сотовый телефон, и Даниэль съехал на край автострады. Раскрывая мобильник, мужчина взглянул на номер звонившего. Клуб « Царство Теней».

- Z? Что случилось?

- Дэн, это не Z. Это Джессика.

Он моргнул. Саба Мастера Z?

- Я могу чем-то помочь?

- Ну... Ты знаешь новенькую, что была на этой неделе? Кари?

Пронзивший острым ножом холодный страх заставил его вцепиться в руль.

- Что случилось? С ней все в порядке?

Раздражающий смех.

- Копы. Вы всегда представляете себе самое худшее. Девушка в порядке, но ее машина нет - она в мастерской.

- Девушка попросила ее подвезти?

Это было не похоже на маленькую сабу. В отличие от большинства женщин, Кари не умоляла его об освобождении, пока он не доводил ее до точки, где мозг уже просто отключался. Очень сомнительно, что она часто обращалась за помощью, по крайней мере, для себя.

- Нет, ты просто идиот. Она позвонила, чтобы сказать, что не приедет. Мы планировали встретиться перед началом, и она хотела, чтобы я об этом знала.

- Ну, вот и хорошо, она же предупредила.

Может быть, он пойдет туда сегодня вечером, поскольку ее там не будет; некому приводить в беспорядок его чувства и заставлять его брать и отдавать больше, чем он хотел.

- Ох.

Пауза.

- Да, правильно. Это хорошо. Извини, что побеспокоила.

Дэн нахмурился. Неужели маленькая саба Z пробормотала сейчас себе под нос "тупой придурок"?

Вновь влившись в плотный поток транспорта, он включил радио и постукивал пальцами по рулю в такт Эмилю Харрису. Воздух с залива был соленым и теплым, а на ясном голубом небе заходило солнце. Он успеет в душ и, может, даже быстро перекусить до отъезда в клуб. Ее не будет там сегодня вечером.

Дэн включил музыку громче, игнорируя ублюдка, который его подрезал. Водители Тампы были ужасом нации: мачо-кубинцы вперемешку с агрессивными водителями Восточного побережья перемещались впритык с канадскими пенсионерами, едущими со скоростью на двадцать миль ниже минимально разрешенной. Вождение было, пожалуй, самой опасной частью его работы копом.

Ее не будет на дороге; у Кари нет автомобиля. Ее не будет в Клубе сегодня вечером. Хорошо. Очень хорошо. Он не хотел бы снова ее видеть. Ему не нужно еще больше воспоминаний о ее коротких стонах прямо перед оргазмом, или как ее горячий мягкий рот смыкается вокруг его плоти, или как ее киска сжимается вокруг него…

Он замедлил движение, чтобы пропустить автобус на скоростном шоссе, вдохнув запах выхлопных газов. Полный автобус детей, вероятно, едущий с какого-то спортивного мероприятия в школе. Она была учительницей. Кари была прекрасной учительницей.

Дэн вспомнил, как она пыталась облегчить его мысли о допущенной небрежности:

«Я прощаю Вас, только при условии, что поцелуем Вы сделаете всё ещё лучше, Сэр».

В ее глазах была нежность, когда она поцеловала его в ту первую ночь. И...блять.

Она не выходила у него из головы. Он съехал с автострады, щелчком открыл телефон и набрал номер.

- Клуб « Царство Теней», - голос Z.

Хорошо, что не Джессика.

- Дай мне, мать твою, ее гребаный адрес, ты, садистский ублюдок.