Темная владычица в академии МРАКа

Глава 6

– Госпожа, наденьте амулет, именно на него я привязал вектор переноса и завязал заклинание поиска по энергии владельца туфли. По ней вы сможете его разыскать, а там, где один, будут и остальные. Я еще не разобрался, отчего завеса пропустила этих четверых, но благодаря пробою смогу отправить вас следом. И не забудьте, что я говорил!

– Что ты поставил им в ауру клеймо, – моментально покраснела Алестия. – И теперь по закону нашего королевства они принадлежат мне. Я помню! Но это так… неприлично! Что обо мне будут думать в академии?

– Тия, тебе будут завидовать все женщины в радиусе десяти километров, – со смехом рыкнул Сирис.

– Вы помните, чему я вас учил? – Бурнак в очередной раз смахнул с плеча подопечной несуществующую пылинку и слегка улыбнулся.

– Бурнак, ты нервничаешь? – удивленно спросила Алестия.

Она еще никогда не видела своего главного советника таким возбужденным.

– Мы все волнуемся, госпожа, – недовольно заявил Змей. – Это слишком опасно.

– Но я же буду не одна. Со мной будет Сирис, поэтому, прошу вас, не начинайте опять читать морали! Я уже взрослая! И я согласна учиться в академии! Я прочитала, что там самая большая научная библиотека в мире и самые лучшие преподаватели! А сейчас все сложилось так удачно!

– И гарем под присмотром, и образование все получат, – шепнул Сирис Бурнаку, и оба едва заметно улыбнулись.

– Но там совсем другой мир… – попытался опять начать Змей, но Алестия упрямо тряхнула головой и вступила в пентаграмму, а следом за ней прыгнул волк. Змею пришлось смириться и замолчать.

Бурнак взял ритуальный кинжал и вопросительно посмотрел в глаза владычице. Их взгляды встретились. В его стальных глазах застыл вопрос: готова ли она, справится ли, а может, передумает? В ее черных – решительное «да» на первые два вопроса и «нет» на третий.

Бурнак взмахнул кинжалом.

Все затянуло красной дымкой, тела мужчин начали распадаться, таять, удаляться. Алестия впервые покидала дом, и ей было грустно прощаться с советниками. Они были с нею с рождения, заменив отца и мать, и девушка знала, что станет скучать. Но Бурнак прав, она должна учиться. Алестия смотрела на тающие силуэты, стараясь сохранить их в памяти. Смуглый кареглазый Змей с тонкими, слегка заостренными чертами лица и недовольным встревоженным взглядом, босой, традиционно одетый в одни только широкие штаны. И шестисотлетний юноша-вампир в белых свободных одеждах. Высокий, стройный, сосредоточенный, подобравшийся, словно перед боем, готовый вцепиться врагу в горло. Жесткий взгляд серых глаз и собранные в высокий хвост русые волосы довершали сходство с хищником.

А затем туман рассеялся, и Алестия чуть не упала от навалившихся со всех сторон звуков.

– Фотографируемся с пони!

– Исторические костюмы!

– Мор-р-роженое! Мор-роженое! Цены новые, вкус старый!

– Девушка, вам нужно с нами сфоткаться! Ой, какой у тебя песик. А он не кусается?

Алестия завизжала и стремительно начала строить кокон защиты, когда на нее набросились с двух сторон гигантская желтая мочалка в черных коротких штанах и страшное коричневое существо с огромными круглыми ушами.

– Ты че, больная? – отшатнулась мочалка. – Чебурах, оставь эту деревенщину в покое, глянь, какой пес злющий, костюм прокусит и не заметит. Понаехали тут дикие с Урала. Пошли лучше к японцам. А у этой ботанички, видать, и бабок нет.

– Бабок? При чем здесь моя бабушка?

Алестия ухватилась за холку тихо рычащего Сириса и оглянулась. Выбросило их посреди широкой улицы, упирающейся в площадь. Играла какая-то дикая музыка, бегали дети, прогуливались люди. Кто-то передвигался на странных двухколесных приспособлениях, кто-то просто сидел вдоль дороги прямо на траве.

– Бурнак! – мысленно заорал Сирис. – Ты куда нас забросил, старый хрыч!

– Подумаешь, немного промахнулся, – раздался голос вампира, и Сирису показалось, что он смеется.

В тот же миг мир вновь померк, исчезли странные гигантские мочалки, воздух очистился, и Алестия оказалась посреди толпы на круглой площади, выложенной отшлифованными камнями. Рядом удовлетворенно отряхивался большой серый пес. На них никто не обращал внимания. Алестия попробовала протолкнуться сквозь толпу, но через минуту поняла, что это бесполезно, здесь нужна была сила Сириса, а не хрупкой девушки. Поэтому она позволила толпе нести себя и скоро оказалась у высоких литых ворот.

– На испытание? – спросил у нее усталый стражник и, не дожидаясь ответа, сунул в руку железную бляху с номером. – Проходите, леди, не задерживайте.

…Он стоял у выхода. Алестия увидела темный силуэт, когда следом за Сирисом вошла в узкий коридор проходной, ведущей на территорию академии. Высокий, широкоплечий, с коротким ежиком черных волос и надменным выражением на породистом лице. Он стоял непринужденно, засунув руки в карманы, и нагло рассматривал Алестию, даже не пытаясь сделать вид, что остановился здесь случайно.

– Пропустите, – строго произнесла владычица, сожалея, что Сирис убежал вперед.

– Только после того, как задам несколько вопросов. Ты Алестия Дарк?

– Не помню, чтобы мы знакомились, господин?..

– Амано. Твой жених.

…«До чего наглый тип! Жених, надо же!» – подумала Алестия, выходя на свет, и тут же забыла и об Амано, и о своем возмущении. Перед ней расстилался огромный парк, в глубине которого виднелись здания академии МРАКа.

Перед тем как войти на территорию академии, Алестия достала из сумочки очки в тонкой черной оправе и нацепила их на нос.

– Зачем? – с удивлением посмотрел на нее Сирис.

– Чтобы выглядеть старше, не хочу, чтобы меня принимали за ребенка, – чуть покраснев, ответила девушка.

– Ты всего две недели как села на трон, тебе восемнадцать лет. Ты и есть ребенок.

– Не начинай!

Волколак фыркнул, но спорить не стал.

Алестия прошла по тропинке и оказалась в парке. Народа было немного, только несколько парней в синих длинных халатах поверх одежды подметали дорожки, да еще двое красили бордюры в белый цвет. Они все дружно проводили девушку любопытными взглядами, но, увидев сопровождающего ее пса, заговаривать не решились. Лишь один одобрительно присвистнул.

– Привет готам! Как твое имя, дитя тьмы?

Сирис рыкнул, и парень, сделавший шаг к ним навстречу, остановился, перехватив древко метлы так, чтобы было удобнее отбиваться от разъяренного пса, если тот вдруг решит прыгнуть.

– Мое имя Алестия, – улыбнулась Темная владычица, опуская руку на холку Сириса. – А не подскажете, где здесь регистрация?

– Я Павел Исаев, третий курс военного факультета. Могу проводить!

– Ага, щас! Мы тут вкалывать будем, а Хобот – девчонку клеить! – возмутился веснушчатый и белобрысый парень, взмахнув кисточкой с краской так, что брызги полетели во все стороны.

– Что значит клеить? Куда клеить? – нахмурила брови Алестия.

– Иди-иди! По главной аллее до здания из красного кирпича. Не заблудишься, – со смехом ответил ей белобрысый.

– Может, встретимся, когда в общагу заселишься? – крикнул ей вслед Павел. – Я тебе все здесь покажу и расскажу!

– Это было бы здорово! – махнула ему рукой Алестия и зашипела, когда Сирис легко прикусил ей ладонь. – Ты чего?

– Клеиться – это означает охмурять, соблазнять девушку. Он тебя на свидание приглашает!

– Глупости! Он просто вежливый парень и хочет мне помочь.

– Гав-гав!

– Перестань, – хихикнула Алестия. – Я чувствую наших беглецов, они где-то рядом. Меня словно на поводке тянет. Странно, но их четверо… Ведь были только тролль и дроу?

– Где были твои прелестные ушки, Тия, когда Бурнак рассказывал, что прореха в завесе открылась именно от сочетания четырех аур: дроу, эльфа, феи и тролля. Видно, когда их тащило через тоннель, метка охватила всех.

– Я этого не слышала.

– Еще бы! Ты же рассматривала в зеркале энциклопедию из этого времени!

– Я должна была подготовиться к переносу в будущее! Зато теперь я знаю, что это автомобиль!

Алестия радостно ткнула пальцем в стоящий на стоянке спортивный автомобиль черного цвета. Хищный, приземистый, даже на вид стремительный и агрессивный. Рядом с ним стояла маленькая красная машинка с белой крышей и какой-то странный велосипед…

– А вот это что? Э… мопед?

Транспорт, на который указала Алестия, негодующе зарычал.

– Тихо, тихо… Девочка просто никогда не видела такого красавца, – появившаяся на стоянке прямо из воздуха миниатюрная женщина осторожно погладила мотоцикл по мягкому сиденью. – Это байк, модель «Дукати Диабло». Ну… раньше он им был, точно. Сейчас трудно уже понять, что в него напихал владелец. Вы пришли на вступительные испытания?

Женщина отошла от байка и направилась к красному автомобилю. Худенькая, стройная, с короткой стрижкой, она выглядела как девочка, но зеленые ведьмовские глаза за стеклами очков выдавали возраст.

– Я госпожа Стелла, декан кафедры современной медицины и целительства. Вижу в тебе огромный потенциал, но, к сожалению, он лежит в плоскости темного искусства. Но я бы с радостью приняла тебя на моей кафедре, на факультативных занятиях. Подумай!

– Конечно, я согласна! – не думая, выпалила Алестия. – Я хочу выучить все!

– Похвальное рвение. Если ты выдержишь испытание, то мы еще встретимся.

Алестия, словно завороженная, смотрела, как госпожа Стелла садится в автомобиль, как он выезжает со стоянки в сторону ворот.

– Он ездит без магии!

– Тия, не глазей! Еще насмотришься.

Ну как тут не глазеть, когда столько интересного! Только людей нет. Пока они шли через старинный ухоженный парк, им встретились только две белки, бурундук и маленькая цветочная альва. И та сразу же исчезла в кроне старого дерева.

Главный корпус Алестии очень понравился. Строгое здание из красного магического кирпича, увитое зеленым виноградом, радостно распахнуло двери перед Темной владычицей и даже, как показалось Алестии, тихо шепнуло: «Добро пожаловать», – когда она переступала порог.

В фойе их уже ждали. Высокая сухопарая женщина, голубоглазая, русоволосая, с мальчишеской стрижкой, которая ей очень шла, в сером деловом костюме и туфлях-лодочках. Она чуть улыбнулась и звонким молодым голосом произнесла:

– Добро пожаловать в академию МРАКа, госпожа Алестия Дарк. Я Селена, секретарь господина Амано, он ждет вас. Но прежде, чем вы встретитесь с господином ректором, необходимо заполнить кое-какие документы. Прошу вас следовать за мной. – Она кивнула псу и добавила: – И вас, господин Сирис, тоже.

«Ничего от этой мымры не утаить», – буркнул оборотень.

Селена улыбнулась, но промолчала.

Она привела их в большой светлый кабинет, заставленный шкафами с папками. На маленьком столике стоял поднос с тремя чашками и тарелкой с пирожными.

– Угощайтесь, – улыбнулась секретарь, садясь за полукруглый стол, на котором стоял компьютер. – Господин оборотень, вам лучше сменить здесь ипостась, потому что в кабинете ректора магия не действует. Только очень вас прошу! Выйдите в соседнее помещение, а то от вас шерсть на ковре останется.

Сирис хотел возмутиться, что он не облезлая шавка, чтобы линять, но, увидев смех в глазах воспитанницы, решил промолчать.

– Как была триста двадцать лет назад злюкой, так ею и осталась! – заявил он, возвращаясь в кабинет спустя несколько минут. – И так же помешана на чистоте!

– И ты не изменился, бродяга, – усмехнулась Селена, рассматривая его с явным удовольствием.

– Для меня прошло всего восемнадцать лет, – улыбнулся оборотень, плюхнувшись на жесткий стул с прямой спинкой. Тот жалобно скрипнул. – Тия, в эту даму я был безумно влюблен в мои семнадцать лет.

– Болтун, – поджала губы Селена и повернулась к Алестии. – Год рождения…

Пока секретарь заполняла анкеты, заявления, справки, Сирис успел задремать, и когда из динамика раздался властный и чуть уставший голос, он от неожиданности подпрыгнул, чуть не свалившись со стула.

– Я жду абитуриентку Дарк.

– Госпожа Алестия, прошу следовать за мной, – тотчас поднялась из-за стола секретарь. – Господин Амано не любит ждать. Сирис, оставайся здесь, тебе лучше с ним пока не встречаться. Ты же помнишь…

– Что ты должен помнить? – Алестия повернулась к советнику.

– У нас были разногласия. Но это было давно… очень давно. Он тогда еще не был ректором и только начинал подминать под себя якудза. Оно тебе надо, Тия?

– Интересно же! – Глаза Темной владычицы блеснули. – Ты никогда не рассказывал о своем бурном прошлом! А мне любопытно!

– Именно, что о бурном, – хмыкнул оборотень и открыл дверь, взмахом руки приглашая Алестию на выход. – Ничего не бойся, а если захочется, можешь врезать ему изо всех сил, – шепнул он на прощание.

– Так в кабинете ректора магия не работает!

– А ты врежь кулаком, как тебя советник Змей учил.

Алестия хихикнула, скрывая волнение, и пошла следом за Селеной.

Они поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж и остановились возле внушительной двери.

– Не пугайтесь, что бы вы ни увидели за дверью. Старайтесь отвечать на вопросы вежливо и четко. Все будет хорошо. – Селена погладила ее по руке и, открыв дверь, легонько подтолкнула девушку вперед.

Дверь за спиной беззвучно захлопнулась и исчезла, Алестия оказалась в вязкой тишине, стоя на самом краю разверзнувшейся под ногами бездны. Чуть качнись вперед – и упадешь. Она подняла голову. Неба не было, только черный туман, сквозь который беззвучно прорывались всполохи зарниц. Она почувствовала, как сердце забилось чуть громче, хотя паники не ощущала. Что-то было не так, но что – Алестия пока понять не могла. Неправильно, неестественно… Запахи! В воздухе ничем не пахло! Внизу тьма сгустилась, и нечто начало подниматься со дна, что-то огромное и бесформенное. Взметнулись вверх щупальца, одно из них обвило лодыжку и резко дернуло девушку вниз. Алестия взмахнула рукавами, пытаясь удержаться, но не сумела и с визгом полетела в бездну. Уже падая, она попыталась ударить неизвестное чудовище магией. Но ничего не получилось! Она перепробовала все, что смогла вспомнить, – безрезультатно. Она падала вниз. И падала, и падала… Слишком долго.

– Иллюзия. Это все не настоящее! – громко закричала Алестия. – Это у меня в голове! Этого нет!

Голос прозвучал чуть испуганно, но достаточно твердо.

Спустя мгновение она стояла у стены в большом полутемном кабинете.

– Хорошо. Двадцать одна секунда. Очень хорошо.

Рюноске Амано стоял напротив и улыбался. Строгий, загадочный, элегантный. Алестия поняла, что рассматривает господина ректора с неподобающим любопытством, и отвела взгляд.

– Алестия, я рад нашей встрече. – Он взял ее за руку и поцеловал запястье. – Присаживайся.

В том месте, где прохладные губы ректора коснулись руки, словно иголочками потыкали. Алестия моментально смутилась и покраснела, еще никогда ей не целовал руку такой импозантный и загадочный мужчина.

– Я прошла испытание? – Девушка осмотрелась. – Ой, какая прелесть!

Она подскочила к террариуму и с восторгом постучала по стеклу, привлекая внимание огромной сороконожки, замершей под корягой.

– Мукаде. – Рюноске неслышно подошел и стал сзади. Алестия чувствовала тепло его тела, и это было волнительно. – Амазонская гигантская сороконожка и моя любимица. Можешь подставить руку, она с тобой познакомится.

Ректор сдвинул тяжелое стекло, закрывающее верх, и Алестия, не раздумывая, сунула руку. Сороконожка подползла ближе, ощупала ее усами и забралась на ладонь.

– Ты моя прелесть, – ворковала Алестия, поглаживая хитиновый панцирь. – Красавица, такая красавица.

Она нехотя опустила руку, давая возможность насекомому сползти на дно террариума, и вернулась в кресло.

– А мне не разрешали держать насекомых, Бурнак их терпеть не может.

– Здесь, во МРАКе, как особа королевских кровей, ты можешь держать кого угодно, даже волка.

– А это обязательно?

– Нет, если Сирис тебя раздражает, ты можешь его отправить домой. Я помогу.

Алестия на секунду задумалась, представив реакцию воспитателя на такое решение. Ага… уйдет он, как же! Да и страшно остаться одной в незнакомом месте.

– Обязательно всем знать, что я особа королевской крови?

– А вот об этом я и хотел поговорить. – Амано оперся о стол и внимательно посмотрел на Алестию. – Твой гарем уже был у меня, очень интересные молодые люди. Бурнак подобрал отличную команду. Всех их я определил на разные факультеты, решив, что тебе для правления нужны образованные мужчины. Один из них в свое время возглавит службу безопасности, второй – армию, третий – дипломатическую службу. А вот зачем тебе фея, я так и не понял.

– Да не нужен он мне! Он случайно попал! – воскликнула Алестия, заливаясь румянцем и злясь на себя за это. Что о ней подумает этот таинственный мужчина, если она будет краснеть от каждого намека? – Я его даже не видела никогда!

– Отдашь? – тут же поинтересовался ректор.

– Забирайте! Мне бы с этими тремя разобраться, – прошептала Алестия, жалобно комкая в руках юбку черного платья.

– Разберешься, – улыбнулся Амано. – Так вот, о том, где ты будешь жить. Если мы решим сохранить в тайне твой титул и зачислим тебя на общих основаниях сразу на третий курс, то…

Раздался шум, рык Сириса, женский голос, в дверь заколотили, и она распахнулась, впуская внутрь шикарную блондинку в черном брючном костюме. Она жестко ухмыльнулась и резким толчком захлопнула дверь. Алестия успела увидеть злющего Сириса и расстроенную Селену. Кто это? Ревнивая жена ректора?

– Жить она будет в апартаментах, как и положено королеве! – решительно заявила блондинка, направляясь к вскочившей Алестии. – И ее наложники будут жить с нею, но сначала я на них еще посмотрю! Достойны ли?

– Матильда! – укоризненно качнул головой Рюноске, но протянутую руку поцеловал.

– Бабушка? – Алестия вылупила глаза и даже дышать перестала. – Бабушка!

– Да, это я, детка! Ну, иди ко мне! – Матильда крепко обняла внучку. – Ты так похожа на моего сына. Ну, покажись, покажись! – Она отстранилась и заставила Алестию несколько раз повернуться. – Хороша! Только платье отвратительное. Мы сейчас же отправимся в магазин на шопинг. Я лично подберу тебе гардероб и присмотрю жениха, который войдет в гарем как старший и единственный муж. Рю, ты уже закончил? – повернулась она к ректору.

– Не ведьма, а стихийное бедствие. – Рюноске покачал головой. – Ты слишком торопишься, Матильда. Алестия не хочет афишировать свое происхождение.

– Глупости! Она Темная владычица, и ей нечего стесняться своего имени. Я требую почтения и соответствующего отношения!

– Но, бабушка…

– Дочь великого темного мага не будет жить как простолюдинка! – отрезала Матильда. – Не хватало еще ей поселиться в комнате с соседями!

– Но, бабушка…

– Матильда, а ты не подумала, что подвергаешь жизнь единственной наследницы Темной империи опасности? – вкрадчиво произнес Рюноске. – Никто еще не знает, что завеса дала проход, но если узнают… очень много желающих попытается манипулировать твоей внучкой или даже устранить ее, чтобы узурпировать власть. Темное королевство – огромный источник магии, последний в этом мире, и контролировать его захотят многие.

– На что тогда ей этот бездельник Сирис? – упрямо возразила ведьма. – Пусть отпугивает врагов.

– Матильда. – Рюноске взял ведьму за руку. – Предлагаю компромисс. Мы поселим Алестию в апартаменты, объявим ее богатой наследницей из… Персии, например. Там гаремы не диковинка. Но не станем пока сообщать о трещине в завесе. Как ты считаешь?

Алестия с надеждой смотрела на поджавшую губы ведьму. Лучше уж так, чем стать официально невестой-королевой. Ох, не бабушка, а ураган. Неудивительно, что Бурнак стонал, когда о ней рассказывал. С такой бабулей точно скучно не будет.

– Уговорил. Но при одном условии! За апартаменты будет платить академия! Не станешь же ты брать деньги с сироты?

– Бабушка! Я вполне могу заплатить! – возмутилась Алестия.

– Обойдутся! Твое обучение во МРАКе поднимет академию еще выше в рейтинге. Ведь когда-то все узнают, кто именно здесь учился.

Амано тяжело вздохнул и подмигнул Алестии.

– Академия сочтет за честь предоставить Алестии Дарк и ее сопровождению полный пансион на все время пребывания в наших стенах.

– Верное решение! – довольно произнесла Матильда.

– Поздравляю, Алестия, с зачислением на третий курс темного факультета. – Он протянул ромбовидный значок с изображением черепа на черном фоне. – А это для вашего гарема, а то парни так спешили сбежать, что забыли их на столе, – следом в девичью ладонь легла черная коробочка.

Сердце в груди Алестии радостно подпрыгнуло, и она чуть дрожащими руками приколола значок к платью.

– А кто там сейчас декан? – Матильда уже сидела в кресле, закинув ногу на ногу.

– Госпожа Глокая Куздра.

– Тогда я спокойна, она умеет держать темных в кулаке. Огненная плеть любого научит почтению. Детка, – обратилась она к Алестии, – в мире так мало темных магов, что их всех обучают на одном факультете и только во МРАКе. Мужа там и присмотрим. Рю, твой племянник ведь тоже здесь учится?

Рюноске с улыбкой склонил голову.

– Отлично! Надеюсь, наши дети возродят династию, и я спокойно смогу оставить этот мир. Но на прощание я хочу успеть понянчить правнуков. Брачный контракт обсудим позже.

– Бабушка! – возмущенно закричала Алестия и ножкой топнула. – Не смей за меня решать!

– Рю, ты только посмотри! – с умилением глядя на сердитую Алестию, произнесла ведьма. – Настоящая Темная владычица! – Она промокнула глаза салфеткой. – Но над интонацией следует поработать. Я найду тебе учителя по актерскому мастерству. Не благодари!

– Но я не шучу! – попыталась возразить Алестия, но бабушка уже отвернулась к Рюноске.

– Матильда, а ты не хочешь вернуться к преподаванию? – поинтересовался ректор, наливая в два хрустальных бокала янтарную жидкость и подавая один из них ведьме.

– Коньяк? – понюхала она напиток, прежде чем пригубить. – Нет, дорогой Амано, я не вернусь, и не уговаривай!

– Как знаешь, – не стал настаивать ректор с явным облегчением.

– Матильда… – угрожающе прорычал Сирис, когда они вышли из кабинета.

– Ой, не рычи! – отмахнулась от него ведьма. – Лучше в ресторан пригласи. Ну и где этот комендант?

Сирис на мгновение опешил, а затем оскалился и согласно кивнул.

– Устроим Тию и тряхнем прошлым, старая ведьма?

Матильда возмущенно наставила на Сириса палец с длинным налакированным ногтем.

– Это где ты старую видишь, гад блохастый!

Алестия шла за ними и хихикала. Бабушку уж точно нельзя было назвать старой. Светлые, словно лен, кудряшки обрамляли задорное зеленоглазое лицо без единой морщинки, выглядела бабуля лет на тридцать пять, не больше, но никак не на пятьсот тридцать пять.