Тени прошлого

Глава 5

* * * От имени Эмили * * *

* * * 11 лет назад * * *

Утром Эмили проснулась в самом приподнятом настроении. Солнышко тепло щекотало своими лучами ее лицо. Сегодня был самый важный и самый знаменательный для девушки день. День ее рождения. Ее совершеннолетия. В честь нее мама решила устроить небольшую вечеринку для близких друзей и родственников. Эмили с нетерпением ждала вечера. Что-то внутри нее подсказывало, что этот вечер будет особенным.

Первыми, сразу с утра, ее поздравили родители, подарив пригласительный на экскурсию по улочкам Венеции, о которой девушка мечтала уже давно. Но в силу возраста и определенных финансовых обстоятельств не могла себе позволить. Эмили вообще не ожидала такого подарка и на какой-то миг потеряла дар речи. Но уже спустя несколько минут с громким возгласом счастья кинулась родителям на шею. Она была благодарна за то, что они решили помочь ей в осуществлении ее детской мечты. Девушка не знала, откуда в ней появилась любовь именно к этому городу, но уже на протяжении нескольких лет поставила себе цель заработать на эту поездку. А теперь все складывалось еще лучше, чем она планировала.

Следующим, сразу после родителей, пришел с поздравлениями ее любимый старший брат Рамиль. Девушка знала, что он никогда не выбирает подарки просто так. Всё, чем о когда-либо ее радовал, было с глубоким смыслом. В руках у него был очень элегантный и аккуратный букет ее любимый цветов – альстромерий. А в букете осторожно спрятался маленький конвертик, в котором лежал билет на музыкальную пьесу «Ромео и Джульетта». Но билет был совершенно необычным. Пьеса должна была ставиться на родине этих героев – в театре города Вероны. А дата спектакля совпадала с периодом ее путешествия в Италии. Она с нежностью и искренней благодарностью обняла брата. Он знал про нее все. Все, что она любит, о чем мечтает и чем увлекается. Для него Эмили была как открытая книга.

Любовь к Шекспиру у нее проснулась ее в самом детстве и самой любимой пьесой-трагедией стала именно история Ромео и Джульетты. Не один вечер брат читал ее сестре перед сном. А с возрастом они вдвоем разыгрывали ее по ролям перед родителями и друзьями. И сейчас в день ее рождения, он смог исполнить еще одну ее мечту, и в скором времени она сможет увидеть оригинальную постановку знаменитой трагедии.

Идеальное утро в самый счастливый день. Самый лучший день рождения…

После завтрака Эмили отправилась на встречу с лучшей подругой. Ей очень хотелось выбрать себе особенное платье для сегодняшнего вечера. И Мэри с ее идеальным чувством стиля была просто находкой. После долгих споров между собой по дороге в большой торговый центр, у Эми не осталось другого выбора как уступить своей подруге. И платье стало подарком от нее на день рождения. Им пришлось обойти несколько магазинов, пока перед глазами не появилось то самое… Идеальное… Платье было нежного мятного цвета, длиной немного выше колен. По верхнему краю лифа и на поясе платье было украшено маленькими хрустальными камушками. Когда Эмили его примерила, то сразу поняла, что ей нужно. Она почувствовала, что нашла именно то, что искала. После покупки платья, девушки нашли подходящие туфли – изящные черные босоножки на невысоком, но устойчивом каблуке. Как раз подходящие, чтобы весь вечер в них было удобно двигаться среди гостей. И напоследок Эмили выбрала себе маленький элегантный четный клатч, в тон туфлям, чтобы положить туда всегда необходимые под рукой женские мелочи, помаду, телефон и, на всякий случай, ключи.

На столь успешную прогулку по магазинам у девушек ушло всего лишь два часа, и, к их общему счастью, оставалось еще достаточно времени, чтобы зайти в салон и сделать себе красивые прически и макияж.

Когда все приготовления были закончены, Эмили позвонила брату с просьбой забрать их из торгового центра. Рамиль не заставил себя ждать и уже через полчаса доставил подруг каждую к себе домой.

Вечеринку родители подготовили в своей квартире, не желая нарушать атмосферу семейного и домашнего уюта. К назначенному времени все гости потихоньку начинали собираться, ожидая именинницу. Когда Эмили была полностью готова, в ее комнату постучался брат.

– Моя маленькая девочка! Ты прекрасна! Сегодня ты будешь королевой на этом балу! – Рамиль не ожидал увидеть такое преображение сестры. Она, как долго прятавшийся бутон, в одно мгновение расцвела.

– Надеюсь, моя карета не превратиться в тыкву? – с улыбкой подметила девушка, замечая, как брат рассматривал ее внешний вид.

– Думаю, что нет. Сегодня ведь исключительно твой день. Ты уже готова выйти к гостям?

– Только если вместе с тобой.

Рамиль галантно протянул ей свой согнутый локоть, и девушка с улыбкой приняла приглашение. В глазах ее светились искорки неподдельного счастья.

Когда они вышли к гостям, праздник официально начался. Каждый присутствующий подходил и лично поздравлял Эмили с днем ее рождения и совершеннолетия. Специальный стол в углу комнаты был завален подарками и цветами. Девушка наслаждалась вечером. После торжественного ужина, на котором было поднято немало тостов, вечер продолжился под музыку и танцы. Несколько раз ее приглашали танцевать и ни разу она не отказала своим партнерам.

Почувствовав легкую усталость от насыщенного времяпровождения, Эмили вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом и немного передохнуть. Она стояла, облокотившись на перила, и вдыхала ночной свежий воздух, когда почувствовала за своей спиной легкий шорох и аккуратные шаги. Замерев в ожидании, когда человек объявит о своем присутствии, Эми услышала до боли знакомый голос, который преследовал ее каждую ночь и совершенно не хотел отпускать со дня их самой первой встречи.

– Здравствуй, Эмилька! – девушка слегка вздрогнула, и с любопытством повернулась к неожиданному гостю.

– Здравствуй, Итан! – ответила она, не сводя с него своих голубых глаз. – Как ты здесь оказался?

– Проходил мимо и решил зайти, тебя поздравить, – с улыбкой произнес парень. – Не ждала меня? – спросил он очень тихо.

Что-то в его голосе зацепило девушку. Снова. Как тогда… Только сейчас было ощущение, что к этому добавились нотки грусти или даже страха.

– Скорее просто не ожидала, что ты будешь сегодня здесь. Я давно вас вдвоем с братом не встречала. А Рэм знает о твоем приходе?

– Скажем так… Он знает, что я собирался приходить, но мы еще не пересеклись среди гостей.

– Хм… – девушка задумалась об этой странной встрече. – Удивительно.

В этот момент дверь на балкон открылась и к ним медленным шагом подошел Рамиль. Он молча смотрел на своего друга и что-то в его взгляде было такого пугающего. Затем его взгляд устремился на сестру.

– Эмили, возвращайся к гостям. Тебя уже мама ищет, чтобы разрезать торт.

– Хорошо, иду, – она зашла обратно в комнату, но не удержавшись, остановилась позади балконной двери так, чтобы ее не было видно, но можно было услышать разговор между парнями.

– Что ты здесь делаешь, черт возьми? – сразу в лоб задал вопрос брат. – Я кажется тебя уже один раз предупреждал, этого недостаточно? – по голосу чувствовалось, что Рэм очень сильно злился на своего друга.

– Я не смог удержаться, Рэм. Можешь ударить меня, но не выходит у меня из головы твоя сестричка. Зацепила она меня видимо по-серьезному.

– Ит, я знаю тебя не один день и даже не один год. Уж мне-то ты можешь не рассказывать о таком. Все равно не поверю. Тебя ни одна девочка не смогла зацепить дольше, чем пару встреч. И я не позволю тебе играться с сестрой в такие же игры.

– Рэм, скажи, почему ты не дашь ей право выбора? Откуда ты можешь знать, а вдруг она сама меня сразу пошлет куда подальше и не даст ни единого шанса?

– В том все и дело, что не пошлет. Я знаю и чувствую ее. Ты мой друг, но она моя сестра. Роднее никого у меня нет. И одна мысль о том, что кто-то причинит ей боль, а особенно если это лучший друг, просто сводит меня с ума.

– Она уже взрослая девушка, друг мой. Ты не думал, что однажды она разозлиться на твою опеку и перестанет понимать тебя и твои поступки?

– Думал и не раз, – брат тяжело вздохнул и опустил голову на перила. – Думал. И знаю, что ты прав. Но желание защитить ее пересиливает все последствия.

– Рэм, дай ей хоть чуточку свободы и право выбора. Поверь, тогда будет меньше рисков потерять ее доверие.

– Я не знаю… Я подумаю… – ответил парень, глядя в ночное небо. Его мысли блуждали где-то далеко от этого дома. Через некоторое время он снова заговорил. – Идем к гостям. Не будем портить моей сестре праздник.

Рамиль повернулся к балконной двери и, стоя плечом к плечу со своим другом, произнес так, что было слышно только им обоим.

– Если ты когда-нибудь обидишь ее, я тебя из-под земли достану и шею сверну, и даже не задумаюсь о том, что ты мой друг.

Эмили быстро отошла от балкона, возвращаясь в общую комнату. Там уже собрались все гости и под радостные крики «С днем рождения!» мама вынесла праздничный торт со свечками. Девушка, загадав желание, задула все свечи сразу с первого раза. Под дружные аплодисменты именинница разрезала торт для всех гостей.

Вечер подходил к концу. Все гости постепенно разъезжались по домам. Эмили боковым зрением видела, как брат со своим другом сидели в стороне и что-то обсуждали, а может даже спорили. Через час в доме не осталось никого из чужих. Итан тоже собрался уходить и подошел к девушке, чтобы попрощаться.

– Эмили ты сегодня затмила всех в этой комнате. Я никогда в жизни не встречал никого красивее, чем ты… Ты похожа на маленькую звездочку, такая же яркая, красивая и недосягаемая, – он нежно взял ее за руку и оставил легкий поцелуй. По коже предательски побежали мурашки. Слегка наклонившись, парень едва слышно задал свой вопрос. – Может погуляем завтра? Вдвоем… Только ты и я…

Эмили на миг замерла от неожиданности. В голове сразу возник вопрос…

«Зачем он это делает?»

– Я подумаю, Ит, – ответила она неопределенно, не зная какое решение принять, и поднялась к себе в комнату. Эмили быстро уснула после насыщенного дня, а утром ее разбудило сообщение на телефоне.

«Буду ждать тебя в 17.00 на набережной, напротив «Королевы». Надеюсь, что ты придешь. Итан».

Девушка не сразу поняла речь, но быстро вспомнила полностью вчерашний вечер и все разговоры.

«А почему бы и нет? Что я потеряю, если рискну довериться внутренним чувствам…» – подумала она и пошла готовиться к встрече. Был выходной день, но брат с утра уехал по делам, а родители собирались в гости. Эмили решила не говорить куда и с кем идет, чтобы ее не стали доставать лишними вопросами и наставлениями, а она сама имела возможность спокойно узнать, что задумал Ит.

В назначенное время она стояла на набережной, в назначенном месте, и мечтательно смотрела на море, погрузившись в свои раздумья. Шум волн всегда успокаивал ее и помогал найти нужные ответы на интересующие вопросы. Через мгновение девушка почувствовала теплое дыхание на своей шее и обернулась, оказавшись в кольце его рук. Перед ней стоял Итан в рубашке с закатанными рукавами и легких брюках.

– Ну здравствуй, Эмилька! – он улыбнулся с добротой и нежностью, а в глазах отражались лучи солнца. – Ты пришла…

– А ты думал, что я не приду? – улыбнулась девушка в ответ.

– Не буду врать тебе, но такие мысли действительно были. Мы ведь толком и не знакомы, не считая той первой встречи в кафе под присмотром твоего брата.

– А может именно этот факт и заставил меня прийти сегодня сюда? Ты не думал? – ее выражение лица было серьезным, но только глаза выдавали озорное настроение.

– Интересный вариант! – согласился Итан с не меньшей серьезностью. И они тут вдвоем прыснули со смеху.

После этого они отправились прогуливаться по набережной и много разговаривали. Каждый спрашивал другого о жизни, увлечениях, интересах. Девушка даже не заметила, что в какой-то момент они шли уже держась за руки. Но от этого легкого прикосновения ей было еще более комфортно рядом с парнем. Оказалось, что у них много общего и это не могло не радовать.

Время, проведенное вместе летело незаметно. И когда уже начало садиться солнце, они вышли на пирс наблюдать за закатом. Девушка стояла на краю, глядя на горизонт океана. Итан подошел сзади и аккуратно обнял ее со спины. Эмили не сопротивлялась, а лишь сделала шаг назад, чтобы быть ближе к нему.

– Я мечтал об этом с нашей первой встречи. Ты такая маленькая и хрупкая в моих объятиях, – он наклонился и вдохнул аромат ее волос. – Эмили… – прошептал ей на ухо. – Если бы ты знала, как сводишь меня с ума. Я пытался держаться от тебя подальше, как и просил твой брат. Но я не могу. Не могу больше так. Не могу дальше прятать свои чувства… Я очень хочу быть с тобой, но не буду тебя заставлять, если это не взаимно.

Его голос дрожал от волнения, в нем чувствовалась смесь страха и боли. Эмили повернулась к нему, чтобы видеть те глаза, что не давали ей покоя все это время. Но сейчас в них горела неуверенность и ранимость. Но Итан продолжал.

– Я не знаю, какую информацию ты знаешь обо мне. И рассказывал ли тебе что-либо Рэм. Но я очень прошу только одного… Дай мне шанс показать, что насколько сильно ты заполнила мою душу и сердце… Дай нам шанс… Шанс узнать друг друга поближе…

Эмили чувствовала, как напряглись руки Итана, когда он держал ее, будто он сдерживал свои порывы. Он замер в ожидании ее ответа, будто для него это был вопрос жизни и смерти. Девушка сделала еще один шаг ближе к нему и провела рукой по щеке со всей нежностью, на которую была способна. Привстав на носочки, она осторожно обняла парня и едва слышно прошептала на ушко.

– Мысли о тебе ни на минуту не покидали моей головы… С первой встречи твой взгляд преследовал меня повсюду. Каждый раз я ждала, что братец снов приведет тебя в нашу компанию. Но… – Эмили подняла на него свой взгляд и, стараясь смотреть прямо в глаза, продолжила свое признание. – У тебя и у нас есть шанс, мое сумасшествие! – он резко выдохнул от напряжения и крепко прижал девушку к себе, целуя ее волосы. Она чувствовала, как он смог расслабиться и продолжить их такое настоящее свидание. И после этого разговора они гуляли пока не стемнело и Итан проводил девушку домой. С того дня и началась их история. Маленькая сказка для двоих…