Терра. За гранью реальностей

Глава 9

Резиденция Великого князя Алексиса

- Ваше сиятельство, генерал Орлов ожидает в приёмной с отчётом о ситуации на южных границах. Затем у Вас встреча с послом из Тризании. Обед на террасе в лавандовом саду. Встреча с дамами из попечительского совета гимназии номер семь в два часа по полудню.

Алекс слушал привычный, четко поставленный голос своего секретаря, зачитывавшего его расписание на сегодняшний день. Снова ни одной минуты свободной. Он уже забыл, когда делал что-то для себя, просто для своего удовольствия. Весь его день был расписан буквально по секундам.

Правление одной из самых больших стран накладывало свой отпечаток. Алекс всецело отдавал себя своей стране, своему народу. На себя времени совершенно не оставалось. Матушка давно сетует, что он до сих пор не женат, отец вторит ей, напоминая, что державе нужен наследник. А откуда ему взяться, если у Алекса на это не хватает ни сил, ни времени, ни, по правде сказать – желания?

Обширные земли и таящиеся в их недрах полезные ресурсы неизменно привлекали стервятников из других государств, постоянно косящихся в сторону границ родной Альтерии. А границы у родины были уж очень велики и требовали постоянного пристального внимания и вложения немалых средств.

К тому же, Альтерия, вот уже более двухсот лет не участвовала ни в одной из войн, держа нейтралитет и призывая к миру остальные государства. Этого добивался его отец и дед – предыдущие правители Альтерии, всецело пекущиеся о благополучие своего народа. И теперь его очередь принять на свои плечи этот тяжкий груз.

Алексис стоял у большого панорамного окна, глядя на раскинувшийся у его ног Мирославль, отмечая, как с приходом летних дней похорошела столица, утопающая в зелени скверов. Отсюда ему было хорошо видно, как проносятся по дороге автомобили, ещё пятьдесят лет назад бывшие диковинкой, а сейчас прочно вошедшие в привычный обиход.

По правде сказать, последние годы развитие промышленности идет просто семимильными шагами! Алекс, сам окончил высшее учебное заведение наравне с обычными парнями и девушками – единственная уступка его родителей перед тем, как передать ему бразды правления. Поэтому Великий князь всецело поддерживал ученых и идущий с ними в ногу прогресс.

Уже при его правлении было создано несколько ведомств, занимающихся продвижением новейших разработок, облегчающих жизнь его подданных. Не гнушался он и тем, что выведывал эти самые сведения у конкурентов. Шпионская сеть исправно поставляла их в своё ведомство.

Оттого беспокоило то, что последнее время внезапно исчезли несколько ученых. Это было бы не так заметно, но все они оказались ведущими специалистами, каждый в своей области.

Тихая и незаметная слежка за семьями ученых ничего не дала. Те нисколько не были обеспокоены пропажей части своей семьи. Все как один утверждали, что их муж, отец или сестра отправились в длительную командировку, за которую им неплохо заплатили, причём авансом!

Алекса беспокоило, что что-то происходит за его спиной, а он ничего не может предпринять. Он чувствовал, что что-то назревает, знать бы ещё – что!

Ко всему прочему вновь накалилась обстановка в одной из третьих стран, на свою беду богатой нефтяными ресурсами и неспособной их в полной мере защитить. Назревала очередная война и её отголоски, конечно, зацепят и его.

А вдруг исчезновение ученых этот подготовка к чему-то серьёзному? К актам террора, например?

Петр, его секретарь, продолжал зачитывать перечень дел на сегодня. Алекс давно уже его не слушал, уйдя в свои мысли. Резко отвернувшись от окна, он спросил:

- Что там по делу пропавших учёных? Кого-нибудь нашли?

- Никак нет! Ищем! – отрапортовал Пётр.

- Хорошо, впускайте генерала и принесите мне чашечку зелёного чая.

Эта маленькая слабость, которую он мог себе позволить в присутствии давнего друга – генерала Орлова, выпить чашечку чая.

Сев за стол, привычно поправил рукой модель самолёта, всегда стоявшего по правую руку: напоминание о его детской мечте – полётах.

Дверь распахнулась и в кабинет Великого князя чеканя шаг вошёл огромный шкафоподобный мужчина, затянутый в генеральскую форму. Очередной рабочий день начался.

Время летело стрелой и этот день прошёл, угасая последними солнечными лучами за окном столичной резиденции. Он принёс с собой привычную усталость и удовлетворение тем, что князь успел сегодня сделать.

Отпустив Петра отдыхать, долго стоял под контрастным душем, чувствуя, как тело вновь наливается силой. Не зря говорят, что вода смывает всё нехорошее!

Накинув лёгкий халат, вошёл в спальню, направляясь к кровати.

- Хороший сон – залог плодотворного дня, - постоянно повторял его дед.

Он, конечно, прав. Тем более, завтра его ждёт ещё более плотный график, генерал Орлов принёс тревожные вести: на границе, действительно, неспокойно!

Подойдя к кровати, хотел откинуть покрывало, вышитое его матушкой и замер. Ровно посередине, на вышитом золотыми нитками гербе Великих князей, лежала небольшая посылочная коробка.

По протоколу сейчас нужно вызвать секретаря и бравых ребят из его охраны, которые под конвоем, прикрывая своими телами, выведут его из спальни, а затем вскроют эту коробку.

Но что-то его остановило.

Оглянувшись, словно ища того, кто принёс сюда эту посылку (ведь, когда он отправлялся в душ, её здесь точно не было), Алекс решительно шагнул к кровати. На коробке лежал бумажный лист. На нём красивым округлым почерком было выведено:

«Хочешь исполнить свою мечту? Открой посылку в небольшом, полностью закрытом помещении. Инструкции внутри.»

Исполнить мечту? Рука сама потянулась к коробке. Алекс приподнял её, замирая на мгновенье, ожидая услышать звук взрыва. Но ничего не произошло, в его спальне по прежнему царила тишина.

Решившись, он пошёл в ванную, неся коробку перед собой на вытянутых руках. Положив посылку в вырезанную из целого куска малахита ванну, он вернулся в спальню. У окна стояло специальное приспособление, которым горничная расправляла шторы на окнах – длинная палка с рогатиной на конце. Взяв её в руки, Алекс снова вошёл в ванную, плотно, как велели в записке, закрыв дверь. Палкой поддел крышку коробки, медленно приоткрывая.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

То, что случилось после, он точно никогда не ожидал. Из коробки вылетел кирпич и завис на уровне его груди. Кирпич. Обычный. Тот самый, из которых складывают стены домов.

Кирпич летал!

Алексис шумно выдохнул и поток воздуха сдвинул летающий кирпич с места. Отлетев на полметра в сторону, тот снова, как ни в чём небывало, завис.

Аккуратно подойдя ближе и стараясь дышать не так сильно, чтобы снова не спугнуть летающее чудо, Алекс наконец рассмотрел, что кирпич обмотан обычной бечевкой, привязанной к небольшому металлическому болтику. Именно этот крохотный болтик тянул свой груз вверх.

Болтик поблескивал металлическими боками. Металл. Летающий. Легче воздуха.

Нет! Этого не может быть! Невозможно!

Но вот же передним кирпич летает. Может всё дело в кирпиче? Что-то спрятано внутри, заставляя его летать?

Алексис решительно отвязал кирпич, сразу чувствуя его вес. Теперь болтик просто болтался на конце бечёвки, словно обычный воздушный шарик, и удерживать его приходилось с большим трудом.

Подтянув необычную вещицу поближе, он с интересом начал её рассматривать. Хотя, что здесь смотреть – самый обычный болт!

- Инструкции! В записке говорилось про инструкции! – вспомнил он. Вновь привязав болт к кирпичу и проводив его полёт долгим взглядом, он мотнув головой, словно отгоняя от себя непрошенное видение, полез в коробку, так и стоящую посреди ванной. На её дне лежал ещё один листок, исписанный знакомым округлым почерком. В записке подтверждали, что в его руках действительно оказался кусочек металла, который намного легче воздуха. Предлагали даже отдать его на исследования ученым, «которым Вы доверяете» - стояла приписка. Тот, кто писал эти строки, явно был в курсе его симпатий в научной среде.

В конце записки ему предлагали встречу. Через три дня он должен отбыть с визитом на открытие детского санатория в одно из живописных мест в горах на юге страны. Добраться туда можно только по канатной дороге или вертолётом. Этот воздушный транспорт был у Алекса самым любимым. В отличие от тяжёлых и неповоротливых самолётов, вертолёты были очень маневренны и могли садиться и взлетать даже с небольших площадок. У Алекса даже имелись права на управление этим видом транспорта, хотя родители были против, опасаясь за жизнь своего единственного наследника. Уж больно ненадёжной им казалась эта крошечная коробка с пропеллером на крыше.

Тот, кто писал эту записку, в курсе его рабочего расписания, это настораживало. С другой стороны, если этому человеку не составило труда незамеченным пробраться в его спальню в самом охраняемом здании страны, то узнать расписание тем более не проблема! Раз его самого не тронули, вероятно, угрозы его жизни нет.

Конечно, всегда оставалась угроза похищения, но сейчас его мозг был занят только одним – разгадыванием загадки, что же это за металл летает сейчас в его ванной? Он напрочь отметал здравый смысл. Была бы у него возможность, он помчался на эту встречу прямо сейчас!

Спрятав записку в ящик прикроватной тумбочки – ту небольшую личную территорию, куда заглядывал только он, Алекс вернулся в ванную комнату. Кирпич никуда не делся и преспокойненько себе летал, опровергая все известные физические законы.

Достав из ванной посылочную коробку, князь порвал её на мелкие клочки и, высыпав остатки в мусорную корзину, попытался замаскировать клочками туалетной бумаги. Если охрана узнает, что кто-то пробрался в его комнату, они его в покое не оставят и грядущая встреча может попросту не состоятся.

Сам в это время лихорадочно соображал, кому из ученых он может доверить этот нежданный подарок, продолжающий дрейфовать в сторону большого зеркала. Оставлять его на виду тоже не стоит.

Спрятав кирпич с привязанным к нему болтиком в шкаф, Алекс наконец забрался в кровать. Ещё какое-то время он решал, как ему стоит поступить, а приняв решение, полностью успокоился и почти мгновенно уснул – сказывалась многолетняя тренировка. В его положении каждый час сна настоящая драгоценность. Ведь в мире нет ничего ценнее, чем время.

Утром великий князь проснулся чуть раньше обычного и к приходу своего секретаря был полностью одет.

Кирпич, обёрнутый бечёвкой, был спрятан на дне одного из ящиков шкафа. Вот горничная удивиться, когда его обнаружит!

Драгоценный болтик помещён в коробочку из-под запонок, украшенных алмазными вставками. Коробочка запиралась на небольшой кодовый замочек, являясь, по сути, мини-сейфом.

Проблема в том, что коробочка сразу же попыталась взлететь, Алекс едва успел её поймать.

Немного подумав, вспомнил про специальный пояс с потайными карманами, в которых хранилась всякая полезная мелочь. Попав в беду, благодаря этим мелочам можно было продержаться какое-то время, например, заблудившись в лесу или попав в запертое помещение.

Конечно же, Великий князь прошёл спец подготовку по основам выживания - положение обязывает.

Взяв один такой пояс, он освободил все кармашки, положив в один из них коробочку из-под запонок. Застегнув пояс на талии и, спрятав его под рубашкой, сразу же почувствовав, как его тело стало чуть легче. Неожиданно пришла в голову мысль – а если заполнить такими болтиками все кармашки пояса, можно взлететь?

В голове сразу произошёл подсчёт веса кирпича и сколько таких кусочков металла понадобиться, чтобы ему было возможно оторваться от земли. Глаза Великого князя засияли в предвкушении грядущих перспектив.

Когда Пётр вошёл в спальню Великого князя, тот был полностью готов к работе и сразу же потребовал у секретаря своё расписание на ближайшие три дня.

В расписании значилось его присутствие на открытии детского санатория. А самое главное, после открытия целых два часа отводилось на встречу с главным спонсором данного мероприятия, некой госпожой Селеной. Целых два часа!

Обычно, даже встречи с зарубежными партнёрами проходили быстрее. Что-то ему подсказывает, что та самая госпожа Селена и есть отправитель загадочной посылки. Это подтверждал и почерк – изящный, с красивыми завитками. Как могла писать только женщина.

Пересмотрев расписание на сегодняшний день, Алекс отменил одно из запланированных мероприятий.

- Пётр, отмени встречу с госпожой Алисой, отошли ей корзину цветов и что там ещё любят эти поп дивы. Вместо этого мы отправляемся в Металлургический институт. Свяжитесь с господином Грачевским и договоритесь о нашем визите. Скажите, что нам понадобится одна из его лабораторий, - Алекс на ходу отдавал указания секретарю, радуясь, что нашёлся предлог отменить встречу с очень модной певичкой Алисой, встречу с которой устраивала ему бабушка, вероятно, в надежде, что поп дива сможет заинтересовать внука и он немного отвлечётся от государственных дел. То, что певица была совсем не в его вкусе в расчёт не шло.

Бабуля, конечно, обидится, но Алекс знал, как можно задобрить пожилую леди. Нужно отослать ей какое-нибудь жутко редкое растение. Бабуля была заядлым садоводом и проводила много времени со своими зелёными питомцами. Поездка в Металлургический институт навеяла воспоминания о студенческой юности, ведь один из ведущих учёных был его хорошим знакомым – учились вместе. Грачевский встретил князя широко раскинув руки для дружеских объятий и даже то, что давний приятель по студенческим проказам давно стал правителем страны, его не остановило. После такого горячего приветствия намекнул, что не против, пропустить по стаканчику «за встречу», поглаживая густую окладистую бороду и косясь на внушительных размеров сейф, стоящий в углу его кабинета.

- Нет, Паша, я, пожалуй, откажусь. Тем более то, что я тебе привез лучше увидеть на трезвую голову.

- Интригующе! – заулыбался Павел. Хотя на широком лице здоровенного мужика, под два метра ростом с широченными плечами, улыбка смотрелась немного устрашающе. Грачевский был этаким здоровым бугаём с совершенно лысым черепом, словно вся растительность перешла в его густую бороду, которую тот холил и лелеял.

Как бы там не было, металлургом он был классным. Он словно чувствовал металл. Сколько раз Алекс видел, как приятель брал в руки железяку и начинал ощупывать, мять толстыми, как сардельки пальцами, а затем выдавал такие параметры, что компьютеры висли от зависти.

А ещё Грачевский разделял его мечту о строительстве новейших летательных аппаратов, может даже таких, что полетят в космос. Поэтому, когда задумался, кому можно дать на исследования летающий болтик, то выбор логично выпал на Павла.

- У тебя есть помещение, где нас не побеспокоят? – спросил он, глядя учёному прямо в глаза.

Тот сразу посерьёзнел и, подойдя к одной из стен кабинета, что-то сделал так, что часть панели отъехала в сторону, открывая проход в соседнюю комнату.

- Это мая берлога, здесь нет ни камер, ни прослушки, если ты об этом. Что, так серьёзно?

Действительно «берлога». Видимо, здесь учёный отдыхал, возможно, даже оставался на ночь, о чём свидетельствовал старенький, затёртый диван и массивное, как и сам хозяин, кресло. На столе стоял простенький чайник и миска с печеньем, а угол занимал широкий добротный шкаф.

- Очень серьезно. Дайка мне вон ту банку, - осмотревшись, Алекс указал на пустую трёхлитровую банку, стоявшую на углу стола.

Павел, ничего не спрашивая, подвинул стеклянную ёмкость в его сторону.

Перевернув её вверх дном, Алекс, под внимательным взглядом Грачевского расстегнул на груди рубашку и вытащил спрятанную в кармашек пояса коробочку, с хранящимся в ней болтиком. Набрав на замочке код, он накрыл коробочку банку и только после этого открыл крышку.

Болт вылетел, ударившись о дно банки с характерным звуком металла о стекло. Банка сразу же взлетела воздух, Алекс едва успел её ухватить, не давая той подняться к потолку.

Павел склонился над банкой, рассматривая сквозь стекло обычный, на первый взгляд, болт.

- Мне нужна твоя экспертиза по тому, что это. По всем внешним признакам это металл, но он намного легче воздуха, пояснил Алекс.

- Даже не буду спрашивать, где ты это взял, - ответил Грачевский.

Он попытался просунуть руку в банку, но та не пролазила в узкое для его лапищи горлышко. Глядя на его пыхтения, Алекс достал болт и вложил его в ладонь Павла.

Как только необычная вещица коснулась его руки, Грачевский стал сосредоточенно катать её между ладоней, даже глаза прикрыл, причмокивая при этом губами. Алекс, стоял не шевелясь, затаив дыхание он ожидал вердикта учёного.

Павел открыл глаза. Его ошеломлённый взгляд говорил о многом.

- Это металл. Но этого просто не может быть! Не на нашей планете! – выпалил он то, о чём Алекс уже и сам думал. Если это подтвердиться, такая новость перевёрнёт всю его жизнь. Да что там, привычный уклад всего мира!

- Ты оставишь мне это для дальнейших исследований? – Павел ревниво посмотрел на Великого князя, баюкая болтик в ладонях.

- Да, он полностью в твоём распоряжении. Только держи меня в курсе, - рассеянно махнул рукой Алекс. Его мысли уже занимала предстоящая встреча с той, что прислала ему этот необычный дар. Время в этот раз тянулось удивительно долго, Алекс ловил себя на том, что с нетерпеньем ждёт поездки, назначенной на ранее утро. Своим транспортом он, конечно, выбрал вертолёт, чтобы вновь почувствовать это пьянящее чувство полёта. С ним отправился его секретарь и телохранитель, сопровождавший Великого князя в дальних поездках. Остальные сопровождающие предпочли подниматься на гору по канатной дороге.

Накануне Алекс связывался с Грачевским, учёный был в восторге от кусочка неизвестного металла, попавшего ему в руки. Возможность владеть таким ценным ресурсом продвинула бы страну далеко вперёд, по сравнению с остальными государствами. Вот только разгадать формулу этого металла пока не получалось. При замерах его параметров приборы словно сходили с ума, показывая, что такие свойства физически невозможны.

Это только подогрело интерес Алекса к предстоящей встрече.

Вертолёт благополучно приземлился, князя подобающе встретили. Он перерезал ленточку, получил букет от благодарных детей – будущих обитателей санатория. После этого к Великому князю подошёл симпатичный молодой человек в строгом костюме и предложил прогуляться по территории, осмотреть, так сказать, местные достопримечательности.

Все присутствующие в самом санатории и его округа была тщательно проверена охраной, поэтому Алекс дал своему секретарю срочное задание и тихонько избавился от охраны. По узкой каменной тропинке он шёл лишь в сопровождении пригласившего его на прогулку парня. Алекс даже не сомневался, что тот вовсе не служащий санатория, уж очень цепким был его взгляд, скользящий по окрестностям, а движения слишком четкими и плавными.

- Отсюда открывается чудесный вид, - сопровождающий жестом указал на открывшуюся их взорам площадку, поросшую изумрудной травой.

Вид, действительно, был великолепен! Лазурное небо, упирающиеся в него горные вершины и зелёный ковёр под ногами.

Сопровождающий, молча, развернулся и скрылся за соседними кустами, оставляя Алекса одного. Хотя нет, не одного. У самого края площадки он увидел небольшой столик, два плетёных кресла и стоящую к нему спиной изящную женскую фигурку в длинном платье.

Женщина, видимо, любовалась открывающимся с высоты видом и не заметила его появления. Алекс пересёк поляну и, подойдя к женщине, встал рядом.

- Красиво… - нежный голосок подсказал Алексу, что перед ним не женщина, а скорее всего совсем юная девушка.

-- Я рада, что вы решились на встречу, - девушка повернулась к нему и Алекс увидел, что лицо её скрыто под длинной плотной вуалью, спускающейся на узкие девичьи плечи. Руки прятались в кружевных перчатках, длинное свободное платье ниспадало до самой земли.

Невозможно было рассмотреть, кто скрывается под этим одеянием. Это только подогрело его интерес.

- Не желаете ли чаю? – девушка направилась к столу, накрытому на две персоны. Тонкими пальчиками, затянутыми в кружево перчаток она взяла небольшой чайничек, наполняя чайные чашки светло зелёным ароматным напитком.

- Прошу вас, присаживайтесь, она жестом указала ему на одно из кресел. Алекс, соблюдая этикет, подождал пока девушка сядет первой и только после этого опустился в предложенное кресло.

- Я получил вашу посылку! – он подался вперёд, пытаясь хоть что-то рассмотреть под плотной тканью вуали.

- Иначе бы вы не пришли на встречу, - она тихонько засмеялась. Её смех был созвучен с перезвоном хрустальных колокольчиков.

- В записке вы сообщали, что это металл, - он не сводил взгляда с девушки, ожидая её ответа.

- Вы отдали его учёным, как я советовала?

- Да!

- И каков их вердикт?

- Что такого металла не может быть!

- Но он же есть! Вы держали его в руках! – девушка снова засмеялась, Алекс слегка растерялся, что её так веселит?

- Простите, - продолжила она, - но вы так забавно пытаетесь заглянуть под мою вуаль. Ладно, теперь о насущном. Это, действительно металл. Дебораний. И ваши ученые правы – на вашей планете такого металла нет! – она сделала эффектную паузу, наблюдая за реакцией, сидящего перед ней мужчины.

- На нашей планете нет… - эхом повторил Алекс.

Девушка подняла руку и покрутила в воздухе указательным пальцем, как бы призывая его развивать свою мысль дальше.

- Раз его нет на нашей планете, то он попал сюда из космоса! – ну вот, он сказал вслух мысль, терзавшую его уже три дня.

Девушка согласно кивнула.

- Ваши знакомые рассказывали мне, что вы человек прогрессивных взглядов, поддерживаете науку, надеюсь, понимаете, что во Вселенной кроме вашей планеты существует ещё множество разумных миров, многие из которых значительно опережают вас в развитии.

- Вы инопланетянка?! – Алекс даже привстал, впиваясь взглядом в скрытую под вуалью фигуру.

- Инопланетянка… - повторила девушка, словно пробуя это слово на вкус.

- Скажем так: я прибыла сюда из другого, более развитого мира. Видите ли, Союз Галактической Коалиции против войн на своей территории, а ваша планетарная система входит в состав этой Коалиции. Моя миссия – не допустить войн на этой планете. Так, как ваша страна поддерживает мирную политику Галактической Коалиции, я решила обратиться лично к вам, как к правителю этой страны. Предлагаю вам внедрение передовых технологий, а вы в ответ помогаете мне избавить этот мир от оружия. Можете обдумать мои слова. Минут десять – пятнадцать.

Девушка взяла чашку с чаем, поднялась с кресла и снова отошла к краю площадки, поворачиваясь к столу спиной.

Мысли Алекса метались в голове, словно потревоженные в улье пчёлы. Сколько раз в детстве он мечтал о встрече с инопланетянами и вот его мечта сбылась! Контакт состоялся! Совсем не так он представлял себе это, Алекс окинул глазами стол и чайную чашку, к которой так и не притронулся.

Интересно, она похожа на человека? Почему скрывается под вуалью? Ох, нет, не о том он думает! Сейчас решается судьба его страны, да чего уж – всего мира! Да, что тут думать?! Передовые технологии, возможно, даже полёты в космос!

- Я согласен! – Алекс даже не сразу понял, что это произнёс он сам.

- Отлично! – девушка вернулась к столу, поставила на него пустую чайную чашку и достала из кармана платья небольшой пульт.

- Приглашаю вас на небольшую прогулку, нам нужно закрепить наши договорённости, -продолжила она.

Взгляд Алекса поймал какое-то движение у края площадки. Глянув туда, он замер, наблюдая, как поляну приземляется автомобиль. Самый обычный, такие, десятками день и ночь снуют по городским дорогам. Вот только эта машина не ехала – она летела! Приблизившись, мягко опустилась, касаясь колёсами травы.

- Вы не передумали? – спросила девушка, направляясь к водительскому месту.

Не теряя времени, Алекс последовал за ней, занимая место пассажира.

- Возвращаемся домой! – стоило только девушке произнести эти слова, как автомобиль взлетел и, набирая скорость, полетел в неизвестном направлении.

Алекс прилип к стеклу, глядя на проносящиеся под ними леса и поля. Видимо, они специально облетали населённые пункты, чтобы их полёт не заметили с земли.

Убедившись, что это не сон, он оторвался от окна. Машина только снаружи была похожа на обычный автомобиль. Внутри всё было по другому. Вместо привычного руля перед водительским местом панель с множеством кнопочек, которые весело перемигивались разноцветными огоньками.

Заметив его интерес, девушка пояснила:

- Автопилот. Так удобнее и быстрее. Прибудем на место через двенадцать минут.

Алекс снова глянул в окно. Земля под ними проносилась с немыслимой скоростью. Но вот движение стало замедляться. Они сделали круг над лесом и вдруг стали опускаться прямо на деревья. Вжавшись в кресло, он ждал неминуемого столкновения, но деревья вдруг исчезли и перед ним открылся ухоженный парк, посреди которого стоял большой красивый дом.

- Маскировочный купол.

Машина мягко коснулась земли и поехала к воротам, которые при их приближении открылись сами собой.

- Поспешим, у нас мало времени, нужно вернуть вас обратно, пока ваше исчезновение не обнаружили, - девушка выскочила из машины и чуть ли не бегом направилась к дому. Алексу ничего не оставалось, как отправиться следом.

Через несколько минут они оказались в странной комнате, где их встретили несколько человек, явно в форменной одежде служащих.

- Всё готово к переходу, госпожа! – один из мужчин открыл перед ними дверь, за которой, как Алексу показалось, был обычный лифт.

- Сначала я, а потом вы, - девушка первой шагнула в лифт, дверь закрылась.

Через минуту она вновь открылась, внутри никого не было, Алекс сделал два шага вперёд, спиной чувствуя, как закрывающаяся дверь отрезает его от всего мира. Затем случилось что-то непонятное. В ушах зазвенело, глаза заволокло туманом. Он попытался шевельнуться, но тело стало таким тяжёлым. Через секунду всё прошло, дверь лифта открылась и он поспешил выйти. Ноги подкосились, Алекс чуть не упал, вовремя хватаясь за стену. Голова закружилась, резко затошнило.

Парень в форменной одежде протянул ему стакан с какой-то жидкостью:

- Выпейте это, полегчает. Так всегда бывает, когда первый раз проходишь через межпланетный портал.

- Межпланетный портал?! – попугаем повторил Алекс, не веря своим ушам.

- Да, вы порталом прошли с Терры на её спутник и сейчас находитесь на планете Мун, - как ни в чём не бывало пояснил парень.

Алекс поднёс к губам стакан, жидкость оказалась приятно кисленькой. После нескольких глотков ему действительно стало легче и он с благодарностью вернул пустую посуду сотруднику межмирового портала.

- Позвольте проводить вас, госпожа уже в тоннеле, - парень шагнул вперёд, показывая дорогу.