Тейт

Тейт по-прежнему не мог поверить в произошедшее. Вот они дурачатся в машине и поднимаются наверх, а потом... «Логан делает мне предложение». Тейт до сих пор это до конца не осознал. Логан хотел жениться. «С каких это пор?»

Тема брака никогда не возникала в голове Тейта, потому что он прекрасно знал негативное отношение Логана к этому вопросу. Да и он сам не исключение — Тейта мучили собственные тараканы насчет официального оформления отношений, поэтому его никак не возмущало отвращение Логана.

Но стоило сегодня переступить порог квартиры, увидеть все эти свечи и повернуться лицом к стоявшему на одном колене Логану, как все тараканы Тейта встали сплошной стеной на переднем плане, оставив в голове лишь одно единственное слово... «нет».

«Да чтоб их всех». Как теперь вообще объясняться с Логаном? И предоставит ли он такую возможность? Эмоции на лице Логана, когда тот покидал квартиру, особой надежды не внушали. Боль, злость и то, что сильнее всего скручивало внутренности Тейта — предательство. Логан смотрел на него, как на совершенно незнакомого человека. Словно раньше никогда не видел.

Тейт снова глянул на темный экран своего телефона, покачал головой и наконец поднялся на ноги. «Он тебе не перезвонит, идиот непроходимый. Он сейчас даже видеть тебя не хочет».

Оттолкнувшись от стены, Тейт щелкнул выключателем и поморщился от яркого света. Когда глаза привыкли, Тейт обвел взглядом пустую гостиную, кухню, дверь, ведущую в кабинет, а затем и их спальню, вспоминая, о чем они совсем недавно разговаривали: об их первой встрече в этой квартире.

— Где ты, Тейт?

Тейт стукнул шлемом по бедру.

— Стою перед твоей дверью.

Он слышал шорох на линии и предположил, что Логан подошел к ней, чтобы открыть.

— И как она тебе снаружи? Мне всегда казалась очень скучной – кремового цвета, ручка, стандартный черный глазок, чтобы смотреть на незнакомцев, затаившихся перед моей квартирой.

Тейт почувствовал, как приподнялся уголок его губ.

— Я не затаился.

— Но ты стоишь там уже...

— Пять минут, — закончил Тейт.

— О-о. И?

Закрыв глаза, Тейт попытался придумать ответ.

— Уверен, что готов к тому, что я открою дверь, Тейт?

В ту ночь Тейт не был уверен ни в чем, кроме желания увидеть стоявшего по другую сторону двери мужчину. И с того момента, как он переступил порог, вся его жизнь кардинально изменилась. А сегодня, Логан открыл еще одну.

Тейт задул все свечи одну за другой и направился к балконной двери, проверить комнату. Дым завитками растворялся в ночи, а Тейта продолжали преследовать призраки прошлого.

Он отчетливо видел перед собой их первое свидание, и тот минет на диване Логана, и все дни и ночи, проведенные с того момента вместе. Тейт вцепился пальцами в волосы и закрыл балконную дверь, отсекая все эти мысли.

Боже, здесь внезапно стало очень пусто. И не из-за отсутствия мебели и их вещей. А той атмосферы, которую создавал своим присутствием Логан. Его дух, его внутреннее пламя... словно погасло, и Логан собрал все их хорошие воспоминания и унес с собой... Тейт себя за это ненавидел.

Не в состоянии больше находиться в звенящей тишине, Тейт достал телефон и набрал единственного человека, знавшего всю его историю. Когда на другом конце ответили, Тейт судорожно выдохнул от облегчения.

— Пап? Можно я приеду?

***

Логан сидел на скамейке у пристани и внимательно вглядывался в, ну, пустоту. В какой-то момент он, шатаясь, добрался до ближайшей горизонтальной поверхности и застегнул молнию толстовки, чтобы не добавить к полному комплекту еще и пневмонию. Он смотрел, как качались лодки на неспокойных волнах, и почувствовал вибрацию телефона, наверное, в миллионный раз за вечер.

Логан подумывал его отключить, еще в первый раз, когда позвонил Тейт, но потом просто убрал телефон в карман и забыл о его существовании. Но проблема состояла в том, что кто бы там не названивал, никак не успокаивался, и это невероятно бесило Логана. Он достал проклятый аппарат, намереваясь отключить к чертовой матери, но заметил имя на экране, которое совсем не ожидал увидеть... Уилл Моррисон.

«Отец Тейта? Какого...» А потом его мысли, естественно, направились в одном единственном направлении. К тому ужасу, развернувшемуся четыре года назад в его и Уилла жизнях. Наплевав на то, что совсем недавно произошло, Логан принял вызов и поднес трубку к уху, надеясь услышать, что Тейт в безопасности.

— Уи... Уилл, — хрипло выговорил Логан, прокашлялся и повторил снова. — Уилл? Привет.

— Логан. Слава богу, ты ответил.

В голове мелькали сотни сценариев, почему Уилл так настойчиво названивал, но в итоге Логан задал единственный волновавший его в данный момент вопрос.

— Все хорошо? С Тейтом ничего...

— О, нет-нет. Ничего такого, сынок.

«Сынок...» Еще в прошлые выходные от этого слова сердце щемило от счастья, а сейчас от одного лишь звука в груди сжималось от осознания, что этот человек никогда больше не сможет на вполне законных основаниях называть его сыном. Потому что Тейт сказал «нет».

— Логан?

Логан моргнул и потер подбородок.

— Прости, что ты сказал?

— Я... ты в порядке? — Уилл замолчал, а когда Логан так и не потрудился ответить, продолжил. — Я позвонил не в самый лучший момент?

«Да. Твой сын только что вырвал из груди мое сердце, и я пытаюсь разобраться, как без него дальше жить».

— Нет, я... я гуляю. Вот и все. Ты что-то хотел?

— Ох, э-э. — Уилл медлил, но стоило ему снова заговорить, Логан понял почему. Отец Тейта наконец-то понял, что между ним и его мальчиком что-то произошло. — Мне только что звонил Тейт. Он едет ко мне, но мне он показался, не знаю, странным, э-э... расстроенным. Он не ничего не объяснил, и я подумал, что может из-за сестры.

«Пока не поговорил со мной, — подумал Логан. — Ну, теперь я, по крайней мере, знаю, где Тейт сегодня ночует». Логан зажмурился и поднял лицо к вечернему небу, но тут же ровно в центр его лба приземлилась крупная капля. Черт. Нужно ответить Уиллу.

— Я... Мне кажется, ты должен поговорить с Тейтом.

На другом конце секунду помолчали, а потом позвали:

— Логан?

Логан прикусил внутреннюю сторону щеки, не желая слушать приятные слова от этого мужчины. Только не сейчас, когда он чувствовал себя таким беззащитным, таким... уязвимым.

— Да?

— Ты в порядке?

Логан считал, что уже выплакал все слезы, но перед глазами снова поплыло:

— Нет. Думаю, нет.

В трубке послышался скрип, и Логан предположил, что Уилл устроился за кухонным островком.

— Где ты?

На Логана приземлилось еще несколько капель:

— Белмонт-Харбор.

— Послушай... — Уилл помолчал, а потом со вздохом продолжил: — Не знаю, что между вами произошло. Но, Логан, я хочу, чтобы ты поехал домой. Что бы ни случилось, вы со всем разберетесь, но погода сегодня просто ужасная, Тейт едет ко мне, и я не смогу спокойно закончить наш с тобой разговор, если не буду знать, что ты в безопасности.

Логан изо всех сил старался не поддаваться беспокойству Уилла, но это было бесполезно. Он сейчас был слишком уязвим, чтобы как-то отгородиться. Логан провел по лицу рукой и заставил себя подняться.

— Хорошо. Я поеду домой.

— Отлично. А, и Логан?

— М-м?

— Что бы ни случилось, вы со всем справитесь. Как и всегда.

Ага, только он слабо себе представлял, как с таким справляются. Как вообще можно перестать видеть перед глазами замешательство на лице Тейта и слышать его отказ?

— Я собираюсь домой, Уилл.

— Логан?

Под слегка усилившимся дождем Логан пошел вдоль перил, спрятав одну руку в карман, и мысленно молил только об одном, «Отпусти меня... отпусти меня, пожалуйста, пока я не услышал Тейта на пороге твоего дома. Пока снова не услышал его голос».

— Напиши мне, как будешь дома. Я ему не скажу, что это ты. Просто хочу знать, что ты в безопасности.

Логан, прикусив язык, кивнул, но потом понял, что свой ответ нужно озвучить словами: «Хорошо», — а потом сбросил звонок.

Глава 16

К тому моменту, как Тейт припарковался около отцовского дома, дождь лил с неба сплошным потоком, капли громко стучали по крыше Мустанга... «лучшего способа закончить этот вечер и не придумаешь».

Тейт заглушил двигатель и с удивлением заметил, что загорелся свет на крыльце и что отец вышел навстречу. Во время телефонного разговора Тейт особенно в подробности не вдавался, лишь спросил — можно ли приехать. Но до того, как мужчина сбросил вызов, отец уточнил все ли в порядке, видимо, почувствовав неладное. «Наверняка, он переживал, насколько безопасно я доберусь до дома».

Тейт провел ладонью по волосам, а потом, опустив ее, заметил, как сильно она тряслась, и сжал пальцы в кулак. Сквозь залитое дождем лобовое стекло было видно, как отец подошел к перилам, стиснул их и внимательно посмотрел на машину. Тейт глубоко вдохнул.

Взяв с передней панели телефон, мужчина, особо не надеясь, проверил пропущенные звонки от Логана, но увидев пустой экран, спрятал аппарат в карман кожаной куртки и открыл дверь машины. Тейт натянул куртку поверх головы и побежал к ступенькам, подальше от проливного дождя. Но стоило подняться на крыльцо и стянуть с головы ткань, как отец повернулся к нему лицом.

— Вот это вечерок, да? — спросил он, и Тейту показалось, что говорил тот не только о погоде.

— Ага. — Тейт оглянулся на ливень, припустивший так, что даже было трудно разглядеть машину. — Все очень быстро пошло через задницу.

Отец похлопал его по плечу, а потом пошел открывать входную дверь. — Давай зайдем в дом, ты снимешь ботинки, куртку и расскажешь о том, что случилось.

Тейт остановился на пороге. Он посмотрел в отцовские глаза и с прямотой, которой у него же научился, наконец озвучил единственную известную ему сейчас правду.

— Я все испортил.

Отец кивнул с серьезным взглядом.

— Пойдем. Проходи в дом, найдем, что выпить. А потом поговорим.

Тейт очень хотел, чтобы это было так легко. Но почему-то, казалось, что подобрать правильные слова у него не получится.

***

Такси остановилось у дома номер тысяча девятьсот шестьдесят шесть на Эвергрин-Авеню, и Логан поморщился, глядя в окно на стену дождя. По дороге домой, Логан надеялся, что дождь хоть немного ослабнет, но стало только хуже.

Понимая, что иного выбора, как бежать до дома, у него не было, Логан достал из кармана ключи с новым брелоком, подаренным сегодня утром Тейтом. Он снял очки и убрал их в карман толстовки.

— Мне повезло больше, чем вам, — сказал водитель, и Логан, встретившись с ним взглядом в зеркале заднего вида, пожал плечами.

— Мне не везет весь вечер.

— В таком случае, хорошо, что вы вернулись домой.

Логан перевел взгляд на двухэтажный дом за кованым забором и в глаза сразу же бросился яркий свет фонаря на крыльце, как маяка во время бури. Но вместо того, чтобы ощущать безопасность собственного дома, Логан вспомнил, как перед уходом целовал Тейта и включал этот самый свет, и сейчас его сердце больно билось о самые острые камни.

— Точно, — пробормотал Логан, открыл дверь машины и побежал к дому. В ту секунду, как он оказался внутри и захлопнул за собой дверь, желания поворачиваться совершенно не было, как и видеть огромный, но пустой дом с разбросанными повсюду их с Тейтом вещами.

«Только не желудок опять», — подумал Логан, прислонясь лбом к деревянной поверхности и закрывая глаза, но так и не отпустив дверную ручку. Проклятье. Оттолкнувшись от двери, Логан намеренно не стал смотреть на гостиную, а просто направился к комнатам, вещи в которых они еще не разбирали.

Перепрыгивая через ступеньку, а потом шагая по тихому коридору, Логан разрешил себе подумать о том, что рассказывал сейчас Тейт своему отцу. Но в голову ничего не приходило. То есть, нет. Логан сам до сих пор не понимал случившееся, так как он мог представлять то, чем сейчас Тейт делился со своим любимым стариком?

Мужчина остановился на пороге их новой спальни и уставился на не собранную кровать, каркас которой в первую очередь подняли сегодня утром наверх. Затем перевел взгляд на сложенные друг на друга в углу коробки, подписанные «Главная спальня», «Вещи Тейта», и «Бесценный гардероб Логана» — все это, их шутки, намеки на их присутствие ранило сильнее.

Логан оторвал взгляд от вещей, и решил поискать что-нибудь сухое в одной из коробок, стоявших у большого кресла, которое тоже подняли сегодня наверх. По пути к намеченной цели, Логан стянул с себя влажную толстовку, и скинул с ног промокшие кроссовки. Взгляд случайно упал на голый матрац, затем на изголовье кровати, и Логан покачал головой. Он ни за что не ляжет сегодня в эту кровать, хрена с два.

Не так он представлял себе их — то есть его — первую ночь в этом доме. Но открыв коробку и покопавшись в содержимом, Логан понял, что нашел вещи Тейта, и серьезно задумался о походе на кухню за чем-то покрепче.

Решив, что алкоголь в его состоянии не лучший вариант, Логан достал серые спортивные штаны и красную футболку, поднес к носу, вдыхая запах, и закрыл глаза.

— Да чтоб тебя, — прошептал Логан в ткань, пахнувшую мужчиной, на которого он сейчас ругался. — Чтоб тебя, Уильям Тейт Моррисон.

***

— Итак... — начал отец, сидевший в кресле. — Прошло уже полчаса, а ты так и не сказал ни слова.

Тейт не сводил взгляда со стакана виски, врученного отцом практически с порога. Но как только Тейт сел в самый дальний угол небольшого диванчика, он позабыл обо всем, увлекшись воспоминаниями о последнем разе, когда он сидел именно на этом месте вместе с Логаном, поддерживавшим его во время разборок с...

— Тейт?

— А? — наконец он поднял глаза на отца.

— Что, черт возьми, происходит? Где Логан?

Тейт сглотнул, заставил себя двигаться и убрал стакан — так и не тронутый — на столик рядом с диваном. Затем согнулся, уперся руками в колени и спрятал в ладонях лицо.

— Честно сказать, — произнес он, повернувшись к отцу. — Понятия не имею.

Ему показалось, что отец слегка сощурился, но Тейт слишком быстро отвел взгляд, сомневаясь, что сможет озвучить следующие слова, глядя ему в глаза.

— Ничего не понимаю. У вас что-то случилось?

«Да, — подумал Тейт, рассматривая руки, беспокойно сжимавшие друг друга. — Да, блять, случилось».

— Тейт? — на этот раз настойчивей позвал отец. — Что произо...

— Логан сделал мне предложение.

Когда в ответ не прозвучало ни слова, Тейт повернул голову в сторону отца и заметил, как тот сдвинулся ближе к краю кресла. Отец выглядел совершенно обалдевшим, открывая и закрывая рот, на что Тейт покачал головой. «Ну, отличный способ заставить человека замолчать».

Несколько минут спустя, когда отец, видимо, осмыслил слова Тейта, он уточнил:

— Ты только что сказал, что Логан сделал тебе предложение? Логан? Тот самый парень, который...

— Покрывался холодным потом каждый раз при упоминании слова брак? Да, именно это я и сказал.

— Ничего себе, — выдохнул отец и рухнул спиной в кресло.

«Не то слово», — подумал Тейт, а потом вспомнил, как выглядел Логан во время своих слов. Ни малейшего намека на холодный пот... по крайней мере, со стороны Логана. Он был уверен в себе на сто процентов.

Максимально открыт.

И столько же уязвим.

А еще нереально красив, когда опустился перед Тейтом на колено и вышиб почву из-под его ног.

— Для меня это стало неожиданностью.

Отец потер пальцами свои губы, снова сел ровнее и пригвоздил сына своим фирменным взглядом, заставлявшим маленького Тейта всегда выкладывать всю правду.

— И ты сказал «нет».

Тейт уронил голову в ладони и зажмурился, с сегодняшнего вечера ненавидя это слово больше всего на свете. Он изо всех сил потянул себя за волосы, надеясь, что физическая боль поможет ослабить сердечную, усилившуюся от слов отца — не от своих — но это не помогло. Ощущение вырванного из груди сердца никуда не пропало.

Тейт, сидя с понурой головой, не видел, как поднялся отец и к нему подошел. Мужчина понял это только по просевшему месту рядом и опустившейся на спину ладони. А потом Тейт поднял на отца взгляд и медленно кивнул:

— Я сказал «нет».

***

Логан сидел в развернутом к окну кресле, закинув ноги на коробку, откуда достал вещи Тейта. Сейчас, в сухих штанах и футболке, он наблюдал за каплями дождя, тарабанившего по стеклу и стекавшего быстрыми ручейками вниз.

Какая ирония, подумал Логан, идеальная погода для романтического вечера. Но учитывая то, что сейчас он сидел в одиночестве, стараясь не вспоминать о рези в глазах и болезненном ощущении в желудке, все это казалось жестокой насмешкой судьбы.

Пять минуту назад Логан, написав сообщение Уиллу, отключил телефон — не хотелось видеть его ответ. Как и испытывать судьбу: вдруг Тейт позвонит или напишет. Логану нужно время, чтобы подумать обо всех последствиях. Но мужчина так же понимал, что окончательно понять или решить, что делать дальше, он не сможет, не поговорив сначала с Тейтом, а на это он сам еще не был готов.

Логан устроился пониже и опустил голову на мягкую подушку кресла. Как так получилось, что то, что раньше не имело для Логана никакого значения, теперь, после отказа, довело его до ужасно несчастного состояния?

Он не знал. Медленно засыпая, Логан подумал о том, исчезнет ли когда ощущение пустоты в груди...

— Логан? Да, подожди же, Логан, — позвал придурковатый сводный брат Коул, когда Логан удирал по коридору общежития Кристофера Уолкера к двойным дверям, ведущим во двор кампуса. Нужно срочно убраться отсюда, как можно быстрее, после публичного — «не говоря уже о степени унизительности» — отказа Криса.

После такого жестокого позора, разговор с Коулом, который по какой-то неведомой причине вспомнил, мать твою, о существовании брата именно сегодня, Логану точно был не нужен. «Не таким я себе представлял момент братского единения», — подумал Логан, стараясь вообразить себе, как он сообщает гетеросексуальному придурку, все еще кричавшему ему в след, что ему нравятся члены.

Наконец, добравшись до двери, Логан распахнул ее, не оглядываясь назад, а затем она с хлопком отсекла его от шума общежития. Парень практически бежал по ступенькам вниз, решив что идеальным местом спрятаться станет библиотека, когда снова услышал за спиной свое имя. «Да, боже мой, почему долбанный Коул не может просто отвалить?»

Логан опустил голову, выбрав полное игнорирование, и повернул в сторону лестницы, ведущей к библиотеке. Он уже был на середине подъема, когда ощутил, как его дернули за плечо и развернули лицом к Коулу. Логан резко остановился и свирепо сверху-вниз уставился на брата.

— Эй, я же тебя звал, — возмутился Коул. — Ты что оглох?

— Нет. Просто предпочел тебя игнорировать.

— Очень по-взрослому, Логан.

Логан высвободил руку из лап Коула.

— Если тебе интересно, то мне наплевать.

Логан развернулся обратно, намереваясь проскочить оставшиеся ступеньки до библиотеки, но Коул мгновенно оказался рядом. И не успел Логан открыть дверь, как Коул дернул его за лямку рюкзака и оттянул в сторону.

— Послушай, недоумок, — произнес Коул, на что Логан склонил голову, расчленяя того взглядом. — Я только что защитил твою задницу.

Логан внимательно посмотрел на Коула и решил в ту же минуту, «Возможно, будет проще рассказать все прямо сейчас, раз уж он и так меня презирает».

— Поверь, моя задница меньше всего хочет, чтобы ее кто-то охранял. Но спасибо, что наконец вмешался и, ну знаешь, для разнообразия поступил, как порядочный человек.

Коул сощурился, а Логан все ждал, когда же «вспыхнет лампочка» в его глазах.

Один...

Два...

Три...

— Погоди. Так вы с Крисом были... то есть...

— Любовниками? — уточнил Логан, пока Коул моргал, словно олень в свете фар. — Если ты пытался — но с треском провалился — сказать именно это, то да, — Логан наклонился практически вплотную. — Были. Ты шокирован?

Коул толкнул его в плечо, и Логан отступил назад, ухмыляясь и пряча нервозность за бравадой. Он все ждал, когда же Коул замахнется, как совсем недавно поступил ублюдок Крис.

Но Коул не поднял руку и не сжал кулак.

— Мне похрен с кем ты трахаешься.

Логан уже открыл было рот с заготовленным «пошел к черту». Но когда до него дошел смысл сказанного братом, глаза парня полезли на лоб.

— Да ладно?

Коул сложил на груди руки.

— Знаешь, я искал тебя сегодня, потому что спустя несколько месяцев твоих выкрутасов, решил, что было бы неплохо провести время вместе. А потом вижу, что тебя бьет Кристофер Уолкер, и теперь ты заявляешь мне, что трахаешься с ним, словно это какое-то достижение, — Коул склонился и ткнул пальцем в лицо Логана. — Но послушай меня, братик. Твой парень невероятный подонок. У него не очень хорошая слава, и я не хочу иметь с ним ничего общего.

— Как и я с недавних пор. И он не мой парень, — быстро добавил Логан, даже несмотря на совсем недавнюю надежду, что однажды Крис именно таким и станет.

Коул выгнул светлую бровь и не мигая уставился на Логана, заставляя того нервничать.

— Да ладно?

— Ага, — ответил Логан, вспоминая все сказанные Крисом гадкие слова, не говоря уже о том, что ради собственной репутации, он ударил Логана по лицу. — Я не встречаюсь с парнями. И девчонками тоже, раз затронули эту тему.

Коул, похоже, не поверил, но чем дольше Логан говорил, тем больше крепла в нем новая решимость.

«Да, к черту Кристофера Уолкера». Чтобы быть счастливым, Логану больше не нужны признания в вечной любви. Он просто хотел наслаждаться жизнью. Иметь возможность делать все, что хочется и когда хочется, в том числе с разными людьми. Парни, девушки — отношения — это мрак, и с сегодняшнего дня, Логан с этим завязал.

— Если ты ни с кем не встречаешься, тогда как это называется? — с искренним любопытством спросил Коул.

Логан задумался и пожал плечами, новая идея ему все больше и больше нравилась.

— Беру кого и когда хочу. Пробую понемногу, беру больше, если мне нравится, и не забываю о том, что именно я в итоге должен остаться победителем. Каждый раз.

«Отличный девиз на будущую жизнь. И никогда больше не позволю никому разбить мне сердце...»

Логан очнулся, как от толчка: это ноги упали с коробки и с громким стуком приземлились на пол.

Блин. Он не вспоминал уже несколько лет о Крисе и связанном с ним кошмаром. Хотя понятно, почему именно сегодня Логан об этом вспомнил. Именно Крис стал своеобразным катализатором нежелания Логана связывать себя какими-то ни было отношениями, и только с появлением Тейта мужчина ослабил свою защиту, а теперь...

«Что теперь? — подумал Логан, хмыкнув язвительно. — Дальше жизнь без Тейта просто бессмысленна, и этот проклятый девиз может катиться к чертовой матери». Теперь понятно почему, да? Вот что именно значил его сон. Логан снова закинул ноги на коробку и устроился в кресле.

Тот день с Крисом стал для Логана поворотным моментом. Точкой, от которой он вел свой путь до встречи с Тейтом — шикарным упрямым мужчиной, остановившим Логана на полпути и предложившим ему выбрать другую дорогу.

Логан думал о человеке, кому здесь принадлежала не только одежда, в которую упаковал себя Логан, но и половина этого дома, и понимал, что нужно поговорить с Тейтом. Логан не имел представления что происходит и хотел в этом разобраться, потому что без разговора они никуда не придут, а это его совершенно не устраивало.

***

— Тейт.

Тейт слышал голос отца, но никак не реагировал, как на повторе слушая в голове собственное признание. Но затем отец придвинулся ближе:

— Все хорошо, сынок. Ты имел право отказать.

И именно эти слова резко вернули Тейта в реальность. Он подскочил на ноги и уставился на поднявшееся к нему обеспокоенное лицо отца.

Тейт яростно замотал головой.

— Ничего не в порядке. Ты не понимаешь... боже мой. Такое ощущение, что меня сейчас стошнит, — он прижал ладонь к животу.

Отец тоже поднялся и положил руку на плечо Тейта.

— Дыши. Глубокий вдох и медленный выдох.

Тейт последовал совету отца, накрыл его руку своей и согнулся пополам, когда комната закружилась. Господи, этот дом настоящая зона бедствия для Тейта, каждый раз, когда тот переступает его порог.

Когда желудок наконец-то немного успокоился, Тейт, глядя на поджавшиеся губы отца и особый блеск в его глазах, понял, что на этот раз молчанием он не отделается.

— Так-то лучше, — проговорил отец. — Нужно начать говорить. Помоги мне разобраться в случившемся.

Тейт сглотнул и кивнул, а потом потер кончиками пальцев собственные губы, словно с них можно было стереть сказанные сегодня слова. Но уже слишком поздно. Что сделано, то сделано. Поэтому Тейт решил начать:

— Я не хотел говорить «нет».

Отец нахмурился, и Тейт запустил в волосы пальцы, стараясь как-то организовать поток мыслей и слов.

— Ничего не понимаю.

— Знаю, — Тейт резко развернулся и выпалил. — Как и я. Просто в один момент мы дурачимся в машине, а в другой — оказываемся в какой-то альтернативной вселенной, где Логан — Логан — стоит на одном колене с кольцом в руке. Там были свечи и... и... все было идеально. Он был идеален, а я... — Тейт снова повернулся к отцу. — Я испугался.

Отец подошел ближе, стиснул его руки и пристально заглянул в глаза:

— Почему?

Тейт пожал плечами, но отец на это качнул головой.

— Нет. Так не пойдет. Подробнее. Почему, Тейт? Почему ты отказал Логану, когда даже мне известно, как ты любишь этого мужчину и хочешь на нем жениться?

Тейт моргнул, стараясь навести фокус, а потом озвучил то единственное, что его больше всего страшило:

— Потому что я не могу еще раз облажаться, пап. Только не с ним. Я этого не переживу.

Глава 17

Логан проснулся следующим утром: пошевелился в кресле, и в спине что-то резко заболело. «Черт подери», — подумал он и, открыв глаза, вместо ночной темноты обнаружил заливавший всё вокруг солнечный свет.

Схватившись за поясницу, Логан поморщился и с трудом сел. «Черт, чувствую себя, как девяностолетняя развалюха. Но если подумать и оглянуться назад, то спать в кресле было далеко не лучшей идеей». Логан попытался размять затекшую шею, покрутил головой туда-сюда, чтобы снять зажатость, но тут случайно зацепил взглядом сидевшего на краю несобранной кровати мужчину, и резко остановился.

Тейт.

Мгновенно забыв про боль в пояснице, Логан внимательно присмотрелся и подумал: «Интересно, сколько времени он там сидел?» Тейт был бледным и выглядел ужасно. И хотя видеть его Логану сейчас было очень больно, всё же он был ему рад.

Взяв очки, которые лежали рядом на коробках, Логан надел их, глубоко вдохнул, набираясь мужества, и повернулся к Тейту всем корпусом.

С совершенно не присущим ему терпением Логан сидел и ждал, когда же Тейт посмотрит в его сторону. И когда мужчина наконец-то поднял взгляд, и Логан увидел налитые кровью глаза и застывшее на лице выражение страха, подумал, что сейчас он никак не готов к тому, что должно последовать.

Логан сглотнул, попытался отлепить язык от неба и начать говорить.

— Я, э-э... не слышал, как ты вошел.

Тейт прикусил нижнюю губу.

— Приехал примерно час назад.

Черт возьми, как же ему, наверное, трудно было высидеть до конца! Логан никогда в жизни не чувствовал себя таким отдалившимся от Тейта, и когда собрался сказать об этом, Тейт встал. Логан проследил за ним взглядом. Подойдя к креслу, Тейт опустился на колени, и у Логана перехватило дыхание.

Он неотрывно смотрел на мужчину, находившегося всего в нескольких сантиметрах, и не знал, куда деть руки. Логан боялся прикасаться к Тейту и мгновенно возненавидел себя за этот страх. «Это была правда. Я сильно, просто ужасно напуган». Потому что в тот момент Логан не был уверен, что дотронувшись до шелковистых каштановых волос, сможет сдержаться и не разрыдаться.

— Скажи, что ты не ненавидишь меня, — слова прозвучали так тихо, что Логану показалось: он ослышался. Но тут Тейт поднял голову и пригвоздил Логана к месту своим смелым и честным взглядом. — Скажи, что я не разрушил... что «мы» еще есть.

«Всегда такой смелый. Даже когда ужасно больно», — подумал Логан уже второй раз за последние несколько недель и решил, что пора и ему быть таким же. Он потянулся и погладил ладонью темную щетину, которую Тейт не подстригал уже пару дней. Как только пальцы Логана коснулись его кожи, Тейт закрыл глаза, и Логан прикусил губу, чтобы не издать ни звука. Пусть воссоединение начнется без слов, потому что именно слова стали причиной их отдаления друг от друга.

Тейт прижался к теплой ладони так, будто прикосновение Логана было жизненно необходимым, и когда снова открыл глаза, Логан произнес:

— Я не смогу тебя ненавидеть. Никогда. Но Тейт... — Логан замолчал, собираясь с духом, чтобы произнести следующие слова. — Мне нужны хоть какие-то объяснения. Причина. Я всегда считал себя тем, кто не хочет брака, не тебя...

— Это из-за Дианы.

Логан замер, и когда Тейт ничего больше не сказал, проговорил:

— Мне это ничего не объясняет.

Тейт кивнул, положил руку на ладонь Логана и сжал. А тот, без понятия, что будет дальше, тихо ждал.

***

Тейт не знал, какой прием устроит ему Логан по возвращению домой утром. После всего случившегося прошлым вечером и с учетом того, что звонки на телефоне Логана сразу перенаправлялись на голосовую почту, вариантов было два. Но проведя ночь у отца и выговорившись, сегодня утром Тейт проснулся с твердым намерением пойти и найти Логана.

И вот Тейт здесь. Стоит на коленях у его ног и надеется, что после его рассказа Логан сможет найти способ простить. Тейт поднял голову, взглянул в неотрывно смотревшие на него голубые глаза и почувствовал, что не может говорить — он задыхался.

«Черт, почему же так трудно?» Но Тейт понимал, что просто обязан был сказать, и, собравшись с духом, заговорил:

— Я облажался. С Дианой.

Тейт ожидал хоть какой-то реакции на свои слова, но Логан не шевелился. Единственным признаком того, что он еще жив, было едва заметное подергивание желваков, и Тейт понял, что нельзя останавливаться. Нужно было высказаться, рассказать всё мужчине, который смотрел сейчас на него сверху вниз и терялся в догадках, где же было сердце Тейта, когда речь зашла о них двоих. Сейчас Тейт как никогда четко понимал, что его сердце находилось прямо здесь — в руках Логана.

— Я не смог сохранить наши отношения, — проговорил Тейт и прокашлялся. В горле запершило. — И... я профукал свой брак. Я всё портил с самого начала и до конца и вел себя с ней так, что никогда бы подумал, что на такое способен.

Когда Логан пошевелился и попытался забрать свою руку, Тейт только крепче ее сжал.

— Логан... ты попросил меня объяснить. И поверь, говорить мне об этом хочется не больше, чем тебе слушать, но...

— Значит, это из-за нее ты мне отказываешь.

Логан отвел взгляд и посмотрел в окно. На его лице отразилось смятение и неверие, и Тейт понял, что тот снова переживал случившееся вчерашним вечером.

Опершись о его колени, Тейт взял Логана за подбородок и повернул к себе лицом снова.

— Сказанное мной вчера было всего лишь непроизвольной реакцией. Я запаниковал и... испугался.

Логан ничего не ответил, а просто смотрел, явно ожидая продолжения. И Тейт понял, что пока объяснять у него получалось плохо. Трудно было признаться такому уверенному в себе, как Логан, в страхе испортить самое важное в своей жизни.

Тейт сел на корточки и провел рукой по волосам. Он был расстроен, что всё так обернулось, но в то же время понимал, что ничего уже исправить нельзя. Был только один способ справиться со случившимся: вытянуть всё на свет и разобраться.

— Логан, я был... да мне и сейчас... страшно. За всё время, что мы вместе, ты ни разу не выразил желания вступить в брак. Ты всегда отказывался даже признавать существование этого слова. И меня это вполне устраивало. Я никогда не пытался тебя изменить. Даже не думал просить тебя делать что-то против твоей воли. Кроме того, моя первая попытка оказалась настолько провальной, что у меня даже мысли не возникало попробовать еще раз. Но потом...

— ...потом я поменял правила игры, — с какой-то решительностью, пронимавшей до самых костей, Логан пристально посмотрел Тейту в глаза. Мужчина еще не до конца понимал, какое место занимал в жизни Тейта, поэтому тому нужно было предельно ясно объяснить, да так, чтобы не возникло ни малейшего недопонимания.

— Это не игра. Логан, ты для меня не игра. У меня не задалось с Дианой с самого начала, потому что я ее не любил. Не так, как должен был, — тщательно подбирая слова, Тейт облизал губы. — Когда мы с Дианой ругались, у меня никогда не было ощущения, что уходя, она забирала с собой половину меня. И если по какой-то причине я не мог быть с ней рядом, то никогда не скучал так, что сутки тянулись, словно целый год.

Тейт подвинулся ближе, пока не оказался между ног Логана, и когда мужчина в кресле отодвинулся, Тейт взял его ладони и поднес к губам.

— И еще с ней мне никогда не казалось, что если я разобью ей сердце, то мое остановится тоже. Но вчера вечером, поняв, что натворил, я чуть не умер. У меня не получилось с Дианой, потому что я любил ее по силе в половину меньшей, чем люблю тебя. Вот поэтому я запаниковал, — Тейт, без слов извиняясь за причиненную боль, поцеловал костяшки пальцев Логана. Как же ему хотелось вернуть всё обратно! А потом, подняв на Логана глаза, он сказал: — Что, если с тобой я тоже облажаюсь?

***

Пока Тейт стоял на коленях, не сводя с него глаз, Логан не знал, что сказать. Но когда Тейт зашевелился и попытался высвободить ладони, понял, что нужно действовать. Особо не задумываясь, Логан передвинулся на край кресла и запустил пальцы в волосы Тейта. Как же было приятно ощущать его присутствие! Логан наслаждался и смаковал каждую секунду.

Сказанное Тейтом еще не уложилось в голове, но Логан отодвинул всё в сторону. Он провел пальцами по щеке Тейта вниз до знакомых губ и напомнил себе, что это лицо... этот мужчина стал для него всем. Ничего уже не изменить, даже если Логану будет больно.

Он не хотел думать о Диане. Как и о времени, когда Тейт был не с ним, а с кем-то другим. Логан попробовал проигнорировать очевидную правду, но понял, что пытался забыть то, от чего невозможно избавиться.

Диана была реальностью, которая никуда не денется. Их отношения не были интрижкой. И она не была просто подружкой. Она была женой Тейта. Его чертовой женой. А где-то глубоко внутри для собственного спокойствия Логан позволил себе забыть о ее существовании.

Не убирая пальцы из волос Тейта, Логан наклонился и прижался лбом ко лбу мужчины напротив.

— А что, если нет?

Тейт сжал ладонями запястья Логана и осторожно потянул их вниз.

— А что, если да? Что, если всё пойдет прахом? Тогда что? Ты просто уйдешь? Разведешься со мной?

Застигнутый врасплох реальным и вполне очевидным страхом, отразившимся в глазах Тейта, не говоря уже о его словах, Логан растерялся. Вчера вечером после отказа Логан настолько погрузился в собственные болезненные переживания, что даже не потрудился выслушать или хотя бы подумать о том, что за ним стояло. И теперь, глядя в лицо, полное тревоги и мрачных предчувствий, Логан чувствовал вину за свое дезертирство.

«Развод?» Господи, неужели Тейт действительно думал, что Логан, имей он право голоса, его отпустит? «Ну уж нет, никакого развода! Они не расстанутся, не важно, будут женаты или нет».

— Тейт...

— Логан. Только не говори, что всё это глупости. До вчерашнего вечера я даже не подозревал, что ты думаешь о браке, — проговорил Тейт и поднялся на ноги. Затем повернулся, и Логан тоже встал. — Ты всегда отказывался даже произносить это слово, а теперь вдруг готов?

Логан уставился на широкие плечи Тейта и нахмурился.

— Люди могут меняться. Я так точно могу. Тоже мне, неслыханное дело. Я думал, что ты этого хочешь.

Тейт резко обернулся и покачал головой:

— Нет. Не нужно. Я никогда не хотел, чтобы ради меня ты менялся. И никогда бы даже не попросил.

— Я знаю.

— Знаешь? — спросил Тейт и одним шагом сократил разделявшее их расстояние. — Ты всегда твердил, что чтобы быть «нормальными», полноценными, нам не нужна какая-то бумажка.

— Я и сейчас так считаю, — Логан чувствовал нараставшее внутри раздражение — из-за случившегося вчера, этого разговора... а еще собственных слов, которые сейчас обернули против него самого. — Но это не значит, что я не могу изменить своего мнения.

— А что, если через год ты его снова изменишь?

Логан сощурился, и его глаза превратились в узкие щелочки. Он впился взглядом в мужчину, ждавшего от него ответа, и подумал, действительно ли Тейт волновался о будущем или, испугавшись, просто давал задний ход.

— Ты действительно считаешь, что я способен изменить свое мнение о тебе? О нас?

— Нет, — ответил Тейт, сжал губы и отвернулся. — Но я никогда не видел, чтобы ты менял свое мнение и по тому вопросу тоже. А если вдруг? Логан, я даже не смогу туда пойти. Ты был в том конференц-зале. В мой первый раз всё оказалось настоящим кошмаром. И я ни за что на свете не хочу сидеть с другой стороны стола и делить наши активы.

Логан схватил Тейта за руку и развернул к себе лицом.

— Ты можешь хоть на секунду остановиться? Ты нас развел, даже не дав согласия на наш брак.

— Угу, если ты со мной разведешься, разве не я окажусь в полной заднице? У тебя же есть собственная юридическая фирма.

Хотя эмоции, сдерживаемые со вчерашнего вечера и сегодняшнего утра, внутри так и бурлили, Логан старался не терять контроль. И вот теперь, когда самые потаенные страхи всплыли на поверхность, он сдался.

— Для этого мне не нужно с тобой разводиться. Но скажу, чтобы всё окончательно прояснить: я ни за что на свете не отпущу тебя, разве только это будет уже не в моей власти. И даже тогда я не сдамся без боя.

В глазах Тейта вспыхнуло раздражение.

— Ну ты и наглец.

— А ты упрямец. Ты действительно считаешь, что мы откажемся друг от друга? Что настанет такое время? Я люблю тебя. Не важно, женаты мы или нет. Но только не веди себя, будто это не ты утверждал, что жить, как нормальные люди, очень даже не плохо.

Над выражением недоверия, появившимся при этом замечании на лице Тейта, можно было бы посмеяться, если бы оно не предназначалось Логану.

— Нормальные люди? Вот что я имею в виду. С каких это пор Логан Митчелл делает что-то «нормальное»?

— Судя по всему, со вчерашнего дня. И смотри, к чему это привело.

Тейт глубоко вздохнул:

— Так мы ни к чему не придем.

— Согласен. Тогда на том и решим. Обсуждение закончено, и тема закрыта.

— Нет, — проговорил Тейт. — Тема не закрыта.

— Ты передумал? — Тейт нахмурился, и Логан покачал головой: — Тогда закрыта. Я спросил — ты ответил «нет». И теперь я знаю, почему. Мы просто спишем это на мой кратковременный приступ безумия.

Господи, Логану нужна была передышка. Ему нужна была хотя бы минута, а лучше тридцать, чтобы остаться с собой наедине и обдумать всё без пристального взгляда Тейта. Эго Логана не сможет выдержать больше двух отказов за одни сутки, поэтому нужно убираться отсюда, как можно быстрее. А то не известно, куда заведет их словесная перепалка.

Логан повернулся, собрался уже идти в новую ванную комнату, но понял, что у него нет одежды, а в ванной нет ни полотенец, ни даже проклятого мыла. Он подумал пойти поискать коробку с надписью «Ванная», но Тейт взял его за руку и потянул обратно.

— Эта тема еще не закрыта, — проговорил он. — Я хочу с тобой об этом поговорить.

— А мне почему-то расхотелось.

— Ну и кто теперь упрямец?

— Я бы назвал это инстинктом самосохранения. Тейт, я не могу слышать твое бесконечное «нет».

— Это несправедливо. До вчера я вообще не подозревал о твоих планах, а с учетом еще и событий прошлой недели ты вообще застал меня врасплох, — Тейт потянул Логана ближе, потрогал край его футболки, и Логан только сейчас вспомнил, что одежда на нем была из коробки Тейта. — Нельзя так просто взять и закрыть этот вопрос, — проговорил Тейт. — Ты же сам начал...

— И ты сказал «нет».

— А я объяснил, почему. Логан, мне нужно время. И я хочу с тобой об этом поговорить. Понимаешь?

Логан понимал, но в то же время не горел желанием обсуждать то, что возможно, никогда не случится. Если сейчас он предаст всё забвению и закончит разговор, то тогда можно будет забыть о самой идее и вернуться к обычному образу мыслей. И тогда, возможно, пронзительная боль, возникавшая каждый раз при воспоминании о вчерашнем вечере, исчезнет...

— Хм... ты не возражаешь, если мы поговорим об этом позже? Я сейчас, как выжатый лимон.

Тейт неохотно отпустил его руку, но когда Логан немного отошел, указал на его одежду.

— Прошлым вечером нашел только это?

— Нет, — ответил Логан, направляясь к коробкам со своим именем. — Чтобы почувствовать тебя рядом, оно лежало ближе всего. Эта одежда пахнет тобой.

— Логан?

Логан остановился и оглянулся на Тейта, так и стоявшего у окна. Комнату заливал солнечный свет и золотил его кудри.

— Да?

— С нами будет всё в порядке?

Тревога на лице Тейта, как и прозвучавший вопрос, отозвались в груди болью. Но не важно, что случилось между ними вчера вечером, Логан ни за что на свете не даст Тейту повод думать, что всё, что у них было, разрушено. Возможно, немного повреждено, но определенно не разрушено.

— Да, Тейт. Всё будет в порядке.

Тейт засунул руки в карманы джинсов и кивком головы указал на дверь:

— Пожалуй, я спущусь и начну распаковывать вещи.

Сейчас Логану выпал отличный шанс пригласить Тейта опробовать новый душ вместе, но он позволил мужчине уйти. Логан понял, что ему нужно несколько минут наедине, чтобы решить, каким образом осуществить то самое «в порядке».

Глава 18

Пересекая гостиную в сторону кухни, Тейт слышал, как наверху включился душ. По всему дому были расставлены коробки. Какие-то пустые, какие-то еще даже не вскрытые, а некоторые разобранные наполовину и оставленные в таком состоянии — со вчерашнего вечера ничего не изменилось.

Тейт перешагнул через пузырчатую пленку и направился к будущему кабинету Логана. Открыв двойные двери, Тейт увидел массивный дубовый стол, выступавший в прошлом кабинете в качестве полки для хранения вещей, и, подойдя ближе, провел пальцами по блестящей поверхности. Тейт перевел взгляд на противоположную стену, где располагались встроенные книжные полки, и подумал, как идеально подходило это место для его мужчины. Тейт даже мог представить Логана в окружении книг и стен с множеством дипломов и наград. Возможно, даже с лампой в углу у окна.

Тейту здесь нравилось. Этот кабинет просто был создан для его адвоката. «Да, для моего вечно удивляющего адвоката», — подумал Тейт, подходя к коробке возле полок.

«Кабинет» было написано сбоку, и Тейт решил, что именно с нее лучше всего начать. Вернувшись с кухни с монтажным ножом, Тейт разрезал скотч. Аккуратно отложив нож на одну из полок, мужчина открыл коробку с содержимым рабочего стола Логана.

Тейт осторожно опустил ее на пол рядом с крепким деревянным каркасом и начал выкладывать ручки, листочки, степлер, папки и блокноты. Сложив все в стопку, Тейт достал специальный разделитель для ящика и убрал в него все ручки. Аккуратно все разложив, Тейт открыл верхний ящик и нашел там желтый блокнот. Мужчина достал его, чтобы разместить органайзер в ящике, но в процессе верхняя страница блокнота открылась, и внимание Тейта привлекло несколько записей.

Он задвинул ящик и снова открыл первую страницу блокнота, но осознав увиденное, Тейт развернулся и уперся задницей в столешницу, потому что — «мать твою», — ему срочно требовалась дополнительная поддержка.

Сверху странницы идеальным ровным почерком Логана была записана дата. Эта заметка была сделана примерно полтора месяца назад, сразу после возвращения из Нью-Буффало, а ниже названия нескольких риэлтерских агентств Чикаго и пригорода. Но не от этого Тейт вцепился в стол, как в спасательный круг. Он знал, что Логан искал дом в этом районе. Но вот запись ниже.

Тем же почерком было написано его полное имя — Уильям Тейт Моррисон — а дальше:

Уильям Тейт Моррисон-Митчелл

Уильям Тейт Митчелл-Моррисон

…………

Уильям Тейт Митчелл.

Тейт уставился на страницу и попытался вспомнить, было ли по поведению Логана что-то заметно, но нет... «хотя, подождите-ка». Логан плохо спал последние недели. Свои беспокойство и озабоченность он объяснял рабочими моментами и всей суетой с переездом.

«А еще в последнее время он странно смотрел», — подумал Тейт, вспоминая тот день, когда риелтор передавала им ключи, а потом еще в баре с Пристом, и в прошлые выходные после ужина с Джилл... «Бля-я-я... Логан думал об этом несколько недель. Практически два месяца? Почему же он ничего не сказал...»

— Начал с самой маленькой комнаты, а? — раздавшийся за спиной голос Логана заставил Тейта обернуться. Логан — в серой футболке с надписью «Killers» и джинсах, идеально подчеркивавших его длинные ноги — прошел к стоявшим около книжных полок коробкам. Тейт виновато бросил блокнот в ящик и задвинул его бедром в тот момент, когда Логан выжидательно к нему обернулся.

— О, э-э, да. Кабинет показался не таким непосильным.

— Очень умно, — ответил Логан, взяв в руки оставленный Тейтом на полке нож. — Ну, я тогда начну с книг. Масштаб, царившей в гостиной катастрофы, лишний раз напомнил, почему я ненавижу переезды.

Тейт перестал слушать где-то на слове «гостиной» и сосредоточил все свое внимание на лице Логана. Тот зачесал влажные волосы назад и, похоже, вставил контактные линзы, потому что очков на нем не было. И бриться он тоже не стал, либо потому, что просто не нашел бритву, либо... ему все равно. И пока он болтал о том, что не касалось прошлого вечера, Тейт пошел через весь кабинет в его сторону.

Логан должно быть разглядел что-то в его глазах или почувствовал, потому что резко замолчал и попятился, пока не уткнулся спиной в стену.

Оказавшись практически вплотную, Тейт склонил голову и медленно обвел взглядом знакомое, но внезапно какое-то чужое лицо перед собой, и дойдя до губ, которые мужчина сразу же облизал, Тейт понял, что Логан... нервничал.

— Ты же знаешь, что я тебя люблю? — спросил Тейт, уставившись в невероятно голубые глаза, с самой первой встречи всегда его завораживавшие. Логан молча кивнул, и Тейту отчаянно захотелось спросить, остались ли его чувства прежними. Но Тейт не стал. И решил просто успокоить настороженно глядевшего на него мужчину. — Для меня ничего не изменилось.

— Как и для меня, — ответил Логан, неосознанно успокаивая Тейта.

Логан судорожно вдохнул, а Тейт, не желая и дальше испытывать судьбу, опустил руку. Он отчетливо ощущал звеневшее между ними напряжение и понимал, что сам стал его причиной. Логан взял его ладонь и поднес пальцы к губам. Он закрыл глаза и оставил поцелуй в центре ладони, сказав этим жестом больше, чем возможно любыми словами, отчего у Тейта перехватило дыхание. «Я люблю тебя. Мы с этим справимся».

Логан открыл глаза и отпустил ладонь, но Тейт не спешил ее снова убирать. Он нежно погладил скульптурную челюсть Логана, остановившись на подбородке, затем медленно склонился, предоставляя Логану возможность его остановить, и коснулся губ поцелуем.

Логан вздрогнул от интимного прикосновения и стиснул ладонями талию Тейта, пока тот дразнил языком губы мужчины, с нетерпением дожидаясь разрешения проникнуть внутрь.

Логан с тихим стоном приоткрыл рот и впервые за самые длинные сутки в своей жизни, Тейт нырнул языком между желанных губ. Руки с талии переместились на спину, и Логан притянул его ближе, а Тейт обхватил его лицо, вспоминая об одном схожем, но очень давнем, моменте, и довольно улыбнулся.

Медленно отстранившись, Тейт заметил в глазах Логана невысказанный вопрос.

— Ты помнишь первый раз, когда я тебя поцеловал?

Логан заморгал и застонал, когда Тейт провел пальцем по его нижней губе.

— В твоем конференц-зале...

— Да, — выдохнул Логан.

— Я точно также прижал тебя к стене, и даже помню свои мысли в тот момент: «что этот парень со мной делает?» Своим поцелуем ты просто вышиб все разумные мысли из моей головы, и в ней, как на повторе, крутилось: «Уходи». Я уговаривал себя собрать вещи и бежать, как можно дальше.

Логан молча сглотнул, а Тейт кончиками пальцев обвел его губы, подбородок, щеки — убеждая себя, что Логан настоящий. Убеждая себя, что не застрял в кошмаре прошлого вечера вдали от Логана. Тейт, успокоив себя, что перед ним стоит реальный Логан, продолжил:

— А помнишь, что случилось дальше?

— Да-а. Помню.

— Я не собрал вещи и никуда не пошел, только если к тебе. Туда, где было мое место. Ты точно так же стоял у стены, а я был настолько тобой поглощен, что не хотел никуда уходить. И сейчас несколько лет спустя мы снова в таком же положении, и мои чувства не изменились.

Не дав Логану ответить, Тейт смял его губы поцелуем, и в ответ послышалось урчание, а в его талию впились пальцы. С Логаном так всегда. С того самого момента, как он вошел в жизнь Тейта, испортившего одним неверным словом их отношения и сейчас отчаянно желавшего доказать, что они не изменились.

— Не закрывайся от меня, — прошептал он в губы Логана, нежно обводя кончиками пальцев его лицо.

Логан задрожал и едва ощутимо коснулся губ Тейта, отчего у того подогнулись колени.

— Я даже не знаю, как это.

Тейт закрыл глаза, а Логан поцеловал его в щеку, медленно поднимаясь поцелуями к уху, отчего сердце колотилось сильнее с каждым прикосновением.

— Я соскучился по твоим рукам, Тейт, — хрипло и немного с надрывом проговорил Логан. Тейт пробрался ладонью под его футболку и пробежался пальцами по теплой коже живота.

— Я больше не хочу расставаться. Как было прошлым вечером. Логан, я...

— Нет. Сейчас не время, помнишь? Мне нужно... Блин, Тейт. Мне просто нужно немного времени, а потом мы снова сможем обсудить эту тему, хорошо? Можем мы, не знаю, просто заняться распаковкой вещей и ненадолго забудем о случившемся?

Тейт кивнул, но снова почувствовал, что они вернулись на два шага назад. Он убрал руку и отошел, уступая Логану в его желании. Меньшее, что он мог сделать для своего мужчины.

События прошлого вечера все еще отражались в каждом их действии, каждом слове, и Тейт ненавидел себя за то, что вместо того, чтобы уделять все свое внимание их новому общему дому, им приходилось осторожно ступать по возникшему из ниоткуда минному полю.

— Давай, так и поступим.

— Хорошо, — Логан оттолкнулся от стены и показал на книжные полки. — Я начну с книг.

Тейт смотрел на повернувшегося к нему спиной Логана, который занялся недавно вскрытой им коробкой, и старался унять боль от вынужденной дистанции, но при этом понимал, что мужчина не совсем от него отгораживался. Это способ Логана защитить... самого себя. И в данный момент, Тейт готов был на все, что потребуется тому для исцеления.

***

Логан чувствовал на себе взгляд Тейта, словно тот продолжал к нему прикасаться, но мысленно приказывал себе оставаться на месте. Больше всего на свете сейчас он хотел развернуться, раздеть Тейта и потеряться в лучших ощущениях, которые тот мог ему доставить.

Но это, как заклеить пластырем рану, которой нужна более серьезная помощь. И Логан сильно сомневался, что сможет справиться с телом Тейта внутри себя... несмотря на то, что именно этого больше всего желал.

Между ними сейчас стояли серьезные разногласия, которые Логан еще недавно и представить себе не мог, и не переставал поражаться тому факту, как, мать твою, их отношения так кардинально изменились. Словно весь его мир сошел со своей орбиты, и Логан, упав, никак не может подняться на ноги. Стоило Тейту заговорить, Логан, уже почувствовавший под собой твердую почву, снова терял равновесие.

Логану был просто необходим хотя бы час их нормальной жизни, хотя бы день, когда все оставалось по-прежнему, а потом, возможно, он сможет двигаться дальше.

— Э-э, — начал Тейт, доставая несколько папок из коробки, — я тут подумал позвонить Джилл и отменить встречу.

«Черт», — Логан совершенно об этом забыл. Но ни в коем случае он не позволит Тейту отвертеться от кое-чего очень важного. Он обернулся с парой книг в руках и покачал головой.

— Нет-нет. Не стоит. Во сколько, напомни еще раз?

— Логан, да брось. Сомневаюсь, что ты действительно хочешь...

— Тейт, — перебил Логан, ясно намекая на то, что никакие отговорки ему неинтересны. — Во сколько?

Тейт не сводил с него глаз.

— Она написала, что в три.

— Хорошо, — на самом деле, это отличный предлог избежать разговоров. В компании посторонних людей у Логана появится чуть больше времени... подумать. — Давай разберем, сколько получится, а потом поедем.

Тейт скривился и растрепал волосы.

— Я, э-э-э... не уверен, что хочу...

— Тейт, — Логан отложил книги в сторону и подошел к нему. Было заметно, что нервозность Тейта уже зашкаливала, и Логан тут же пожалел, что не имел возможности прямо сейчас как-то наладить их отношения. По правде говоря, он даже с собой разобраться не мог. — Это очень важно. Помнишь, как пару дней назад ты доказывал мне, что готов? Что хочешь снова увидеться с племянниками. Я отказываюсь быть причиной, по которой ты не пойдешь.

— Это не так. Я не переживаю из-за вашего знакомства. Я тоже этого хочу.

То, как Тейт мгновенно встал на защиту Логана, вызвало в нем желание его поцеловать. Но Тейт его не понял.

— Я не об этом говорил.

— О.

— Вот-вот, — Логан отступил, понимая, что ему не хватает самообладания. — Так что давай по максимуму разберемся здесь, а потом займемся этой встречей.

Логан собрался вернуться к своему первоначальному занятию, но услышал, как его окликнул Тейт. Хмурое выражение на лице Тейта сменилось серьезным, граничившим скорее с решительным.

— В этом мире мне нужен только ты. Поклянись, что об этом помнишь.

Черт, Логан это ненавидел. Что они попали в ситуацию, где постоянно должны друг друга успокаивать.

— Клянусь.

Тейт, не слишком убежденный, кивнул и вернулся к коробке, которую разбирал. Логан знал, что несмотря на то, какими тяжелыми были прошлая ночь и сегодняшнее утро, они оба любили друг друга и обязательно найдут верную дорогу обратно.

Глава 19

— Ты в курсе, сколько придет человек? — они ехали по автостраде, и вопрос Логана раздался под негромкий ритм песни, звучавшей по радио.

Остаток дня мужчины провели за распаковкой вещей в кабинете Логана и кухне, а потом начали собираться на встречу. Попав в относительно комфортную колею, они обсуждали всё, что касалось дома и рабочих дел, аккуратно избегая темы брака.

— Э-э, она не сказала. Но сомневаюсь, что очень много. Дом у них не очень-то большой, и несмотря на солнечную погоду, на улице холодно. Скорее всего, мы все будем в доме, — Тейт окинул взглядом Логана в темно-синих слаксах и светло-голубом свитере и фыркнул, остановившись на белом воротничке рубашки — идеально выглаженном по всей поверхности до заостренных кончиков.

— Что смешного? — поинтересовался Логан, одновременно осматривая, насколько презентабельно выглядит.

— Ничего. Просто вспомнил твои недавние лихорадочные поиски утюга.

— Нам обязательно нужно следующими распаковать всю одежду, обувь и вешалки. Меня бесит, когда я не могу найти нужные мне вещи. И мои «лихорадочные» поиски, как ты любезно их обозвал, спасут меня завтра от лишних страданий при сборах на работу. Между прочим, это одно из самых важных устройств в нашем доме.

— Утюг?

— Да. Как еще можно избавиться от складок?

Тейт пожал плечами.

— Я закидываю свои вещи в сушилку, — Логан, нахмурившись, на него покосился, и Тейт снова рассмеялся. — Похоже, тебя в этом ответе, что-то ощутимо так не устроило.

— Ну, да, — ответил Логан. — Это только тебя устраивает. Ты выглядишь...

— Осторожнее... — насмешливо предостерег Тейт, наслаждаясь вновь вернувшимися подначками, которых так не хватало за прошедшие сутки.

— Ты выглядишь сексуальным и, э-э, взъерошенным.

— «Взъерошенным»?

Логан закатил глаза.

— Ты понял, о чем я. Ты из тех счастливчиков, кто может встать с кровати, натянуть первые попавшиеся джинсы с футболкой и выглядеть при этом классно. А мне же, мне нужно...

— Ни черта, оставаясь при этом убийственно сексуальным.

Логан открыл было рот, собираясь возразить, но потом замер и склонил голову:

— Ты что, со мной заигрываешь?

Тейт глянул на него поверх солнечных очков.

— Да. Что-то не устраивает?

Большую часть дня они ходили вокруг друг друга на цыпочках, и сейчас Тейту было интересно, станет ли для Логана проблемой то, что обычно было для них нормой.

Логан качнул головой.

— Нет.

Тейт переключил внимание на дорогу, радуясь, что хотя бы на пять минут вернулся в привычную обстановку.

— Отлично. Потому что твои лихорадочные поиски окупились. Ты сегодня очень красивый.

— Рад, что тебе нравится.

— Очень, — ответил Тейт. — И мне мучительно хочется тебя поцеловать.

Они съехали с автострады и остановились на красном сигнале светофора. Тейт перевел взгляд на сидевшего рядом мужчину, мечтая избавиться от не проходившего чувства неловкости. Тейт ненавидел эти ощущения, и несмотря на заверения Логана, что все наладится, дискомфорт никуда не делся.

— С нетерпением жду встречи с твоими племянниками, — Тейт вздохнул, отчего Логан повернул к нему голову и спросил: — Мне не стоит ждать знакомства с нетерпением?

«Перестань вести себя так вежливо», — хотелось сказать Тейту. Да и к тому же, сейчас не самое удачное время говорить Логану о его поведении, поэтому Тейт промолчал.

— Стоит, конечно. Я и сам жду. Просто будет немного странно с ними увидеться спустя столько времени, но это к лучшему, понимаешь? — Логан кивнул, на что Тейт неуверенно улыбнулся. — Думаю, они тебя полюбят. Особенно Купер.

— Да? Почему?

— Куп большой любитель книжек. С интересом изучает все, что может, и читает взахлеб. Ну, точнее, так делал, когда ему было семь. Не могу себе представить, что многое изменилось.

— А я могу. Юный мозг, жадно ищущий знания в книгах, а не в интернете.

— Да... представляю.

— И да, думаю, с Купером мы поладим.

В этот момент Тейт не сдержался, очень надеясь, что Логан не отстранится, и опустил ладонь на его бедро.

— Ну, а кто бы не поладил?

Они молча смотрели друг на друга, а потом светофор изменил свой цвет, и Логан кивнул в его сторону.

— Пора ехать.

Тейт кивнул, хотя ему совсем не хотелось разрушать момент.

— Да. Поехали.

Опережая гневные сигналы стоявших позади машин, Тейт нажал педаль газа и двинулся дальше к месту их назначения.

***

«Очнись, Митчелл», — в миллионный раз мысленно приказывал себе Логан. Но как выяснилось, убеждать себя, что все в порядке, намного проще, чем действительно это чувствовать.

Весь день они общались исключительно вежливо. На разные темы: выбор цвета краски для стен, погоды в последние месяцы или еще лучше — куда, мать твою, повесить настенные часы на кухне.

Слишком спокойно. Слишком, блин, цивилизованно. Логану хотелось рвать на себе волосы. И по какой-то причине, у него никак не получалось переключиться и вернуться к их прежнему общению. «Время. Мне просто нужно время».

Минут двадцать спустя, Тейт припарковался у тротуара возле причудливого небольшого домика, с идеально выстриженной лужайкой. Вообще-то все дома в округе были такими же необычными.

— Приехали, — Тейт отстегнулся, а Логан так и продолжал рассматривать перед собой воплощение американской мечты. И если он считал переезд Коула в пригород сумасшествием, то этот дом, несомненно, подтверждал, что у его брата и Рейчел под крепким фасадом семьи еще скрывались остатки мятежного характера. По крайней мере, дом Мэдисонов был для их семьи уникален. Этот же дом, пугающе походил на соседние, за исключением голубой двери.

— Похоже, мы приехали первыми, — проговорил Логан, осматривая пустую подъездную дорожку.

— Ага, похоже на то. Может, нам повезет и сможем улизнуть отсюда до приезда остальных.

— Может быть, — Логан одновременно с Тейтом открыл свою дверь, и, выйдя, мгновенно почувствовал холод. — Черт. Судя по такой холодине в октябре, в этом году зима будет суровой.

— Видимо да, — ответил Тейт, поднимая воротник кожаной куртки. — Было бы конечно лучше, если бы ты взял с собой пальто.

— Я решил, что раз мы будем в помещении, то одного свитера будет достаточно, — Логан растер ладонями плечи под шерстяной тканью. — Но ты, скорее всего, прав.

Тейт обошел машину и медленно протянул руку, словно сомневался, что его жест адекватно воспримут. Но Логан вложил свою ладонь и с благодарностью прижался к боку Тейта.

— Лучше? — спросил Тейт.

«Во многих смыслах», — подумал Логан, но в ответ лишь кивнул.

— Отлично. Давай уже поскорее зайдем в дом, пока ты не простыл.

Логан промолчал и позволил повести себя к манящей голубой двери. Оказавшись на крыльце, Тейт просто на нее уставился.

— Эй, — позвал Логан. — У тебя все получится.

Тейт глянул на него с хмурым выражением, заставив Логана задуматься, что его больше разволновало: слова Логана или предстоящая встреча. Не важно что и несмотря на все, что между ними произошло, Логан не позволит Тейту считать, что переступив порог дома, разбираться со всем ему придется одному.

Он сжал пальцы Тейта и улыбнулся самой ободряющей улыбкой, на которую был способен.

— Мы со всем справимся, хорошо? Если понадобится, я рядом. Всегда.

После этих слов Тейт развернулся и постучал в голубую дверь.

***

Тейт постарался задвинуть подальше болезненное ощущение, кольнувшее от оговорки Логана, понимая, что тот, скорее всего, не это имел в виду. Но слух резануло то, как именно он выразил свою поддержку.

«Ты справишься. Не мы, а ты. Блин, сам виноват во всем», — подумал он, сосредоточившись на ладони в своей руке, страстно желая послать к чертовой матери все посиделки, запихнуть Логана обратно в машину и увезти его туда, где можно хоть как-то все исправить.

И плевать, сколько это займет времени. Сутки? Трое? Неделю? Тейту лишь хотелось оказаться с Логаном в уединенном месте и умолять сказать, что нужно сделать, чтобы все исправить. Но вся проблема в том, Тейт сомневался, что Логан сам знал ответ... пока.

Тейт постучал в дверь и стал ждать, слишком занятый остальными мыслями, но только не тем фактом, что вот-вот встретится с племянниками, которых не видел целых четыре года.

Первым он услышал шаги, а потом чей-то смех, и на пороге увидел долговязого мальчика с копной каштановых кудрей. Тот поправил на носу очки и, поняв, кто стоит перед ним на крыльце, широко улыбнулся:

— Дядя Тейт, — Купер кинулся на него со всем восторгом одиннадцатилетнего мальчишки и стиснул Тейта в объятиях. Мужчина на автомате ответно его обнял и мысленно приказал себе собраться.

Купер отстранился и еще раз посмотрел на Тейта, едва ли не подпрыгивая на месте от восторга.

— Мама сказала, что ты приедешь, но я ей не поверил. А-а-а, это лучший день в моей жизни.

Тейт рассмеялся, заражаясь неподдельной радостью Купера, и растрепал его волосы.

— Классно, да?

— Угу. Нереально.

Купер перевел взгляд на Логана, и Тейт обернулся следом к улыбавшемуся мальчику мужчине, гадая, о чем тот в этот момент думал.

— Здрасьте, я Купер, — и поразил Тейта до глубины души, протянув руку Логану.

Логан подался навстречу и крепко сжал его ладошку.

— И тебе здравствуй. Я...

— Вы же Логан?

Логан перевел взгляд на Тейта, который лишь плечами пожал. Он с Купером до этого момента не общался, поэтому это, скорее всего, дело рук Джилл.

— Верно, — подтвердил Логан, снова переключая свое внимание на мальчика. — Логан.

— Парень дяди Тейта.

Тейт тайно порадовался, что к нему сейчас никто не обращался, потому что Купер всего лишь тремя словами выложил все карты на стол и лишил его дара речи. Логан же, напротив, расслабился прямо на глазах. И Тейт с удивлением услышал, как тот хохотнул.

— И это верно. Я такой.

— Круто! У меня есть друг, у которого два отца, — продолжил Купер, а Тейт, не сделавший и двух шагов внутрь дома, был совершенно сражен приемом юного Купера, когда собственная мать даже не смогла попытаться его понять.

— Очень круто, — согласился Логан.

Купер просиял и с улыбкой посмотрел на обоих мужчин.

— Мама на кухне, а папа с Джоном разжигают гриль во дворе. Блин, да он с катушек слетит, когда увидит, что ты действительно приехал. Пойдем.

Купер потопал вглубь коридора, явно ожидая, что мужчины пойдут за ним следом. Тейт уже собрался переступить порог, как услышал позади слова Логана:

— У твоего отца сильные гены. Этот паренек, как две капли воды похож на тебя и твоего отца.

Тейт обернулся на Логана, глядевшего вслед уходившему Куперу.

— Только волосами.

— И глазами. Вам с Джилл обоим досталась эта особенность. Просто необычно такое видеть. И это слегка шокирует. Но он замечательный.

Тейт кивнул, все еще не отошедший от короткого разговора у входа. Но потом все же развернулся и направился на поиски оставшейся части семьи.

Пару часов спустя Тейт уже и вспомнить не мог, почему так волновался. Джилл оказалась права. Не только ее семья отнеслась к ним абсолютно спокойно, но и те друзья, которых Джилл пригласила, даже бровью не повели на тот факт, что Тейт встречался с мужчиной.

Ладно, не совсем все так было. Джефф Петерсон, с которым Тейт в старших классах ходил на музыку, как ни крути выглядел совершенно сбитым с толку, когда Тейт представил Логана своим парнем. И естественно, Логан не был бы Логаном, не проясни ситуацию самым прозрачным способом.

— Парень — в смысле мы живем вместе и спим тоже вместе.

И Тейт должен был это предвидеть, потому что Джефф, рот которого был постоянным источником смущающих и убийственных комментариев, ответил Логану тем же, как только его мозг вернулся к работе после шока.

Чуть подавшись к Логану, Джефф сказал:

— Получается, если в твоей постели он только и делает что спит, тогда Моррисон не совсем твой парень.

Остаток вечера прошел без единой заминки.

Около половины восьмого Купер с Джоном ускакали в свою комнату играть в видеоигры. Тейт же оказался зажат в углу гостиной Джеффом и Мэттом, вспоминавших старые добрые времена, а Логан находился в противоположном конце с Джилл, Сэмом и несколькими парами друзей, расспрашивавших о его работе и недавно выигранном деле «Беривакс».

К сожалению, так продолжалось практически весь вечер. Тейт не думал, что это было намеренно, но его постоянно утягивали в одну сторону, а Логана — в противоположную. И если в любой другой вечер они старались держаться как можно ближе друг к другу, то сегодня разошлись по разные стороны комнаты.

Мэтт продолжал болтать о ненавистных учителях и проделках, которые они вместе вытворяли, а Тейт не сводил глаз с харизматичного мужчины в противоположном конце гостиной. Логан, словно почувствовав на себе взгляд, посмотрел в сторону Тейта. Связь установилась мгновенно, и впервые, спустя, наверное, целую вечность, она ощущалась знакомой, пробирающей до костей и обжигающей... но потом пропала: Логан кивнул и вернулся к текущему разговору.

Тейт полностью отключился от болтовни рядом, пока Джефф не ткнул его локтем, явно намекая, что Тейту задали вопрос.

— Значит, Логан? Парень, — проговорил Джефф, поглядывая на Логана. — Кто бы мог подумать, что именно ты окажешься в нашей компании самым рисковым.

Тейт неохотно оторвал взгляд от Логана и переключился на Джеффа.

— Точно не я. Но если у кого и получилось заставить меня попробовать другой путь, так этим человеком оказался Логан.

— Ну, он же адвокат... можно было и не сомневаться, что он приведет убедительные аргументы, — пошутил Мэтт, и Тейт рассмеялся, потому что если Логану чего-то хотелось, никого убедительней его в мире не существовало. — В отличие от нас, придурков. Мы же только и могли привезти девчонку в автокинотеатр, с трудом поддерживать более-менее приличный разговор и не терять надежду, что удастся уговорить ее хотя бы пять минут поцеловаться. Вообще-то, если подумать, среди нас всех ты побил все рекорды крутости, не так ли, Тейт?

— Судя по услышанному, я просто обязан поучаствовать в вашем разговоре.

Тейт обернулся на голос Логана, стоявшего позади с вопросительно выгнутой бровью.

— Ты побил все рекорды крутости в чем? И просто чтоб развеять все сомнения, мы же не о драках здесь говорим?

— Черта с два, — заржал Джефф. — Моррисон был больше лапочкой, чем драчуном.

— Серьезно? — Логан спросил это так, что у Тейта сомнений не осталось: за последние несколько минут между ними что-то изменилось. С того самого обмена взглядами.

— Ага, — подтвердил Джефф. — Всегда был самым хорошим парнем в округе. Его все любили.

Тейт покачал головой. «Господи, они из меня какого-то пай-мальчика делают». Но заметив, как Мэтт уже открыл рот, чтобы поделиться всеми подробностями с Логаном, Тейту пришла в голову идея, которая, как он надеялся, хорошо отвлечет их после всего случившегося.

— Думаю, Мэтт, на сегодня воспоминаний достаточно, — произнес Тейт и к счастью для Мэтта, тот все правильно понял.

Логан естественно заметил смену темы.

— Ну, так не честно.

— Увы, — Тейт взял Логана под локоть и коротко махнул своим друзьям. — Пойдем-ка наших хозяев найдем. Думаю, я уже готов уходить.

— Серьезно? Еще даже восьми нет, — нахмурился Логан. — Все в порядке? Я сказал что-то не то? Я только шутил.

Тейт резко остановился и повернулся к Логану. Не хватало еще, чтоб Логан решил, что Тейт чем-то расстроен. Придвинувшись максимально близко, он прошептал:

— Нет. Все совсем наоборот.

Взгляд Логана потемнел, когда до него дошел смысл слов, и в глазах появилось то выражение, по которому Тейт так скучал.

— Хорошо. Давай найдем Джилл.

— Да. Давай, — согласился Тейт, распрямившись. — Потому что я хочу отвезти тебя в одно место.

Глава 20

Тейт вел машину по закоулкам квартала, где жила Джилл, а Логан смотрел в окно. Они только что подъехали к перекрестку и остановились на красный свет. Дорога была пустой. В этот холодный воскресный вечер ни одной машины в поле зрения.

«Хочу отвезти тебя в одно место...» — в голове Логана еще звучали слова Тейта. «Мустанг» с рычанием ожил, и Тейт повел его прямо через четырехполосный перекресток.

Покинув район с идеально ухоженными лужайками и жутко похожими домами, Тейт поехал по извилистой дороге прочь из пригорода. Через несколько километров вокруг уже не было ничего, кроме темной полосы асфальта и лесистых участков, но Логан до сих пор понятия не имел, куда они едут.

Учитывая все обстоятельства, вечер удался. Племянники Тейта были веселыми и забавными, и конечно же, шокировали своего дядю тем, что даже бровью не повели, когда узнали, что он встречается с парнем.

Джилл и Сэм были очень приветливы, и Джилл до прихода других гостей даже устроила короткую экскурсию, показав ванную, ремонт которой, по ее словам, оказался настоящим кошмаром. Потом, когда друзья приехали, все вели себя очень дружелюбно. Некоторые попрекали Тейта за внезапное исчезновение, но все проявляли искренний интерес к парню, знакомому по старшей школе, и мужчине, с которым тот теперь жил.

Вторая половина дня выдалась суматошной и полной вопросов об их первой встрече, их основном занятии и новом баре Тейта. Так что ни у одного из мужчин не было возможности подумать о чем-либо другом, кроме двадцати постоянно задаваемых вопросов. И Логана это вполне устраивало.

— Тебе холодно? — Тейт посмотрел на Логана, и тот, воспользовавшись случаем, залюбовался своим парнем, черты лица которого резко выделялись в игре теней и света от приборной панели. Мужественный подбородок, четкий контур губ, окруженных щетиной того же цвета, что и нахмуренные брови, и кудри, спадавшие на лоб... Не-ет, Логану было ни капли не холодно.

— Всё в порядке. А тебе?

Тейт быстро взглянул на губы Логана и снова посмотрел тому в глаза:

— Нет. Просто проверял. Ты же сегодня без пальто. Вечером резко похолодало.

— Верно. Но печка работает хорошо, — проговорил Логан, поднимая ладони к дефлектору.

Тейт переключил внимание на дорогу и согласно кивнул:

— Хм, ага. Хорошо.

— Тейт?

— Да?

— Куда ты меня везешь?

На губах Тейта заиграла невинная улыбка, и член Логана отреагировал мгновенно. «Господи, сколько же времени прошло с тех пор, как всё случилось?» Но Тейт в своей куртке, черных джинсах и простом свитере с острым вырезом выглядел как старшеклассник, которого сегодня все вспоминали, и был неотразим. А Логан, сопротивлявшийся своим порывам весь день, и так был уже на грани. Он чувствовал острую нужду прикоснуться к Тейту. Логану нужен был хоть какой-то контакт с мужчиной, к которому он привык иметь доступ без ограничений.

— Не скажу.

«О-о, похоже, не только меня ломает. Значит, немного поиграем? Хорошо».

— А почему?

— Потому что это сюрприз, — ответил Тейт тоном, будто и так всё было очевидно. — Наберись терпения.

— Хорошо. Потому что мы оба знаем, что терпение — моя сильная сторона, — Логан откинулся на спинку кресла. — Ладно, раз ты затеял эту маленькую игру, то дай мне хотя бы подсказку.

Не сводя глаз с дороги, Тейт тихо рассмеялся. Он был явно рад, что Логан решил подыграть.

— Это место, куда можно попасть только на машине.

— Серьезно? Будто и так нельзя было догадаться. Мы же сейчас в машине!

— Эй, ты просил подсказку, и я ее дал.

Логан вздохнул и снова огляделся по сторонам. Он совершенно не понимал, что это было за место. Обычно из города Логан не выезжал, если не считать поездок в аэропорт или Нью-Буффало, а сейчас они определенно не ехали ни в одно из этих мест.

— Давай еще одну.

— Хм... — Тейт постучал пальцами по рулю. — Дай-ка подумать... Уверен, что сегодня заставлю тебя сделать то, что ты никогда раньше не делал.

От этих слов у Логана мгновенно проснулось любопытство.

— Неужели?

— Угу... На самом деле, я буду даже шокирован, если не стану твоим первым.

О черт! Тейт должен был знать, как действовал на Логана после двадцати четырех часов отсутствия прикосновений. Ведь знал же? Логан заерзал в кресле, и когда Тейт повернулся в его сторону, сказал:

— Лучше отвези меня туда, где я смогу к тебе прикоснуться. Потому что я уже с трудом держусь, чтобы не распустить руки.

— А если нет?

— Не уверен, что это меня остановит, — внимательный взгляд Логана прошелся по телу Тейта и остановился на сильных бедрах. — Мне очень нужно тебя коснуться. И я собираюсь это сделать там, где остановится эта чертова машина. Всё равно где.

Тейт притормозил и, остановившись у знака «стоп», включил аварийку.

— Мы остановились.

Появившуюся на губах Тейта ухмылку захотелось стереть жарким поцелуем, но вместо этого Логан потянулся к своему паху и накрыл ладонью затвердевший член.

— Наслаждаешься моими мучениями?

Тейт вздернул бровь:

— Как по мне, ты не выглядишь таким уж мучеником.

— Куда мы едем?

Но Тейт лишь покачал головой и снова уставился на дорогу.

***

Господи, как же сложно было сконцентрироваться рядом с Логаном. Сложно и напряженно. «Если честно, напряженно во всех смыслах», — подумал Тейт, поворачивая машину и съезжая на пустынную дорогу.

Затеяв эту маленькую игру, Тейт надеялся, что Логан клюнет, и чуть было не завопил от счастья, когда мужчина ответил на его «приглашение». Игра началась с момента, когда они покинули район Джилл.

Тейту потребовалось вся сила воли, чтобы не смотреть на Логана, который внимательно за ним наблюдал, так и не убрав ладонь со своего паха. Но, черт, ничего же не случится, если по дороге домой они немного изменят маршрут?

Эта блестящая идея пришла к Тейту после разговора с Мэттом о местах, в которые те любили бывать в детстве. И пока парни предавались воспоминаниям об уложенных в постель девушках, в голове нарисовалось место, которое очень захотелось показать Логану.

— Автокинотеатр под открытым небом?

Тейт взглянул на мужчину, который теперь, наклонившись, рассматривал через лобовое стекло ветхую вывеску, давно не светившуюся и наполовину скрытую за разросшимися деревьями.

— Угу.

— Ты привез меня на драйв-ин?

— Нет, — Тейт перекинул руку через спинку сиденья и положил ладонь на подголовник Логана. — Я привез тебя на заброшенный драйв-ин.

Когда до Логана дошел смысл сказанных слов, он прикусил верхнюю губу.

— Ты знал?

Тейт кивнул и крепче сжал руль. Потому что взгляд у Логана был сейчас точно таким же, что и в гостях у Джилл, и Тейту ужасно захотелось где-нибудь припарковаться и послать свою идею к черту... Но нет. Не сейчас.

— Мистер Митчелл, вы когда-нибудь бывали в автокинотеатре?

Логан отрицательно покачал головой.

— Еще нет. Но, судя по всему, сегодня вечером я туда снова не попаду.

Тейт собрался уже запустить пальцы в волосы Логана, но на секунду заколебался. А потом решил: «К черту это всю эту хрень!» Логан сказал, что ему нужны прикосновения, так что, возможно, он не будет возражать против желания Тейта. Поэтому Тейт погрузил пальцы в шелковистые черные пряди, улыбнулся и только потом опустил руку.

— Ну почему же? На один такой ты попадешь уже очень скоро... — проговорил он, выезжая из парковой зоны и съезжая с главного шоссе на старую грязную дорогу. — Вот только не для просмотра фильма.

***

Когда «Мустанг» проехал мимо вывески, знававшей лучшие времена, Логан спросил:

— Если не для просмотра фильма, то что именно мы здесь делаем? Не думаю, что маме понравится, что я так поздно катаюсь в машине какого-то парня.

Тейт оторвался от дороги и посмотрел на Логана долгим взглядом, в котором вспыхнул дьявольский блеск.

— Серьезно? Даже не знаю. Твоя мама не такая, как все... К тому же, она считает меня очаровательным. Помнишь?

Логан усмехнулся, но не стал оспаривать слова Тейта. Эвелин действительно считала его очаровательным. А это уже было что-то. Учитывая, что во вторую их встречу Тейт в открытую заявил, что если Эвелин когда-нибудь снова поступит с Логаном так отвратительно, как в «Полуострове», то ей придется иметь дело уже лично с ним.

И, черт, Логан был тогда почти уверен, что вытатуировал бы имя Тейта у себя на заднице, если бы тот попросил.

— Да-да, помню: ты переманил Эвелин на свою сторону. Но в этой машине, между прочим, сидит не она, — когда Тейт на развилке свернул и поехал сквозь густую листву, Логан выглянул в окно: — Лес по дороге в какое-то уединенное место.

— Вот только не говори, что испугался, — произнес Тейт и по-волчьи оскалился. — Вообще-то, мне это только на пользу. Хочешь, возьму тебя за руку?

Логан рассмеялся, и этот смех прозвучал потрясающе. Господи, как же хорошо снова чувствовать себя уютно рядом с мужчиной, во взгляде которого читалось теперь вожделение.

— И на скольких девушках ты использовал такую тактику?

— На нескольких, — подмигнул Тейт, медленно ведя машину по ухабистой дороге.

— Та-ак... Давай-ка посмотрим, получится ли у меня воссоздать точную картинку. Тебе шестнадцать...

— Нет, семнадцать.

— Ты получил права только в семнадцать?

— Нет, права у меня были, просто... Отец не разрешал ездить на «Камаро», пока не исполнится семнадцать.

— А-а, ладно, ошибся, — сказал Логан. — Значит, тебе семнадцать и ты — в отцовской «Камаро». Длинные волосы или короткая стрижка?

Тейт пожал плечами.

— Длинноватые.

— Ага. Значит, как и сейчас, куча кудряшек, — Логан окинул Тейта оценивающим взглядом. — Гормоны играют. Темное укромное местечко сзади на парковке автокинотеатра и... маленькая симпатичная счастливица сидит рядом в своем самом красивом летнем платьице.

Тейт громко хохотнул, а затем чертыхнулся, когда «Мустанг» попал в выбоину.

— Это ты виноват. Отвлек меня.

— Ну не знаю. Мне кажется, что это была всё же мысль о летнем платьице и легком доступе. Гораздо труднее залезть в штаны. Ты вообще умеешь это делать?

Тейт кинул взгляд на ширинку брюк Логана и кивнул. «Черт бы меня побрал... У меня же и без того давно стоит!»

— Я знаю, как пробраться в твои.

— Уверен?

— Клянусь.

— Такой задиристый…

— Как тебе всегда нравится... — проговорил Тейт, вернувшись к их привычному подшучиванию.

— Зад-иристые мне определенно нравятся, — ухмыльнулся Логан. В этот момент луч фар вырвал из темноты узкий проем в конце дороги и наконец осветил широкое открытое поле впереди.

Там, где раньше парковались машины, тянулись ряды небольших бетонных бордюров, поросших травой, и возле каждого места были подставки для лотков и гнезда для динамиков. В дальних концах с обеих сторон поля располагались два огромных экрана. По периметру стояли прожекторы, а по середине — небольшое здание с гигантской и, видимо, уже давно не зажигавшейся вывеской в виде стрелы. На ней было написано «Мел’с».

«Мустанг» остановился на окраине старого драйв-ина, и при мысли о «парковке» в этом уединенном месте с Тейтом сердце в груди Логана заколотилось в такт вздрагивающему члену.

— Так я прав? — отвлек Логана хриплый голос Тейта и заставил отвести взгляд от нарисовавшихся в голове возможностей, которые определенно маячили впереди на том поле.

— Насчет...?

Тейт, будто вспомнив о чем-то очень вкусном, облизал губы.

— Что буду твоим первым.

Сексуальное напряжение в машине начало зашкаливать, и Логан уже ничего не мог с собой поделать. Он накрыл ладонью и сильно сжал свой ноющий стояк, который с готовностью откликнулся на откровенное приглашение Тейта выйти и поиграть.

— Моим первым в каком плане?

— Первым парнем, который отвез тебя на драйв-ин, на парковку, выключил все огни и, надеюсь, проберется к тебе в штаны.

Логан прикусил щеку с внутренней стороны и с трудом сдержал стон. Потому что от возможности, рисовавшейся со слов Тейта, захотелось тут же расстегнуть молнию и приступить к делу, не откладывая.

— Что касается драйв-ина, то согласен, что это будет мой первый опыт. А вот насчет «пробраться ко мне в штаны» — большой вопрос.

— Еще какой большой!

— Знаешь, хороший мальчик не стал бы заострять на этом внимание.

На губах Тейта появилась развратная, такая любимая улыбка. Парень положил руку на собственный пах и начал массировать заметную выпуклость под ширинкой джинсов.

— А кто сказал, что я был хорошим?

Логан прищурился и сам себе признался, что бывали времена, когда Тейт не казался таким уж хорошим. И черт бы побрал Логана, если бы ему не нравилось, когда этот парень начинал играть. Но чтобы поддержать дух игры, Логан, пожав плечами, заметил:

— Сам знаешь. Все девчонки.

Тейт тихо рассмеялся, и его смех прозвучал так беззаботно, так расслабленно, что Логан прямо заслушался. Он был рад вернувшейся в их общение привычной непринужденности. Невероятно, как долго могут тянуться двадцать четыре часа, когда ты не в ладах со своей второй половиной.

— Все девчонки? Их было не так уж много. И то, что я был с ними «хорошим», не означает, что ты разделишь их судьбу.

Логан бросил пристальный взгляд на руку Тейта, которой тот сжимал собственный стояк, и проговорил:

— Наверное, со мной что-то не так. Потому что я реально надеюсь, что это правда.

Когда Тейт наклонился над консолью, Логан задержал дыхание, потому что еще две секунды, и он потребует прямо тут заглушить двигатель и наконец-то к нему прикоснуться.

— С тобой всё в полном порядке. Хотя, учитывая, что это твой первый раз, думаю, ты будешь чуть больше нервничать.

Логан, откинувшись на подголовник, повернул голову в сторону Тейта, и когда глаза мужчин встретились, огонь вспыхнул, и события уже нельзя было остановить.

— Я нервничаю.

— Мне так не кажется... — Тейт сократил разделявшее их расстояние и куснул Логана за нижнюю губу. И черт!.. тому стоило немалых сил сдержаться, чтобы не сграбастать Тейта в охапку. — Но почему бы тебе не расслабиться немного, пока я найду место для парковки? Нажав на кнопку, Тейт отстегнул ремень безопасности, и когда тот ослаб и втянулся на место, добавил: — Логан, расстегни свои брюки.

С такого близкого расстояния было видно, какими темными стали глаза Тейта в отражении света от приборной доски, и, не отводя от мужчины взгляда, Логан протянул руку и расстегнул брюки.

— Знаешь, со времен моей учебы в старшей школе, мальчики стали куда более продвинутыми, — голос Логана казался напряженным даже для него самого. Устроенное Тейтом небольшое приключение быстро превратилась в фантазию, о которой Логан даже не подозревал.

— Серьезно? — спросил Тейт и быстро поцеловал Логана в губы. Этого крошечного проявления нежности было недостаточно. — Тогда, может, ты просто встречался не с теми?

— В старшей школе я не встречался.

— Никогда?

— Не-а. Был слишком занят учебой.

— Ну... это позор, — проговорил Тейт, но по тону Логан понял, что на самом деле Тейту понравился этот маленький факт.

Вернувшись на место, Тейт взглянул на колени Логана и сказал:

— Ну теперь я просто обязан возместить тебе упущенное время.

Логан выгнул бровь. «Возможно... посмотрим». Затем Тейт включил передачу и повел машину к левому концу поля, чтобы найти место для парковки.

Глава 21

Тейт припарковал «Мустанг» в дальнем углу поля, как можно дальше от входа. Нет, мужчина не беспокоился, что сюда кто-то приедет: у автокинотеатра «Харвест Мун» было мало посетителей, поэтому-то его и закрыли через два года после выпуска Тейта из школы. С тех пор это место было заброшенным.

Тейт заглушил двигатель, вытащил из замка зажигания ключи, закинул их внутрь центральной консоли и повернулся к Логану. Мужчина сидел с расстегнутой ширинкой и хорошо просматриваемым под тканью толстым возбужденным членом.

Не сводя с лица Логана взгляда, Тейт опустил стекло. Скоро в машине станет жарко и влажно, как бы ни было прохладно снаружи. Собственный член под теперь уже тесными джинсами давно стоял по стойке смирно. Тейт нагнулся расстегнуть пуговицу с молнией и услышал, как рядом застонал Логан.

Быстро глянув в его сторону, Тейт заметил, как тот неотрывно следил за его руками, и вспомнил еще об одном припасенном в рукаве козыре, который должен сработать, как надо. Тейт медленно потянул собачку молнии вниз и расстегнул ширинку — нижнего белья под джинсами не было, — и тут же голубой, сверкнувший дьявольским огнем взгляд Логана уставился ему в глаза.

— Тейт, о черт... Можно мне?..

— Ты что, и вправду спрашиваешь разрешения? — спросил Тейт, засовывая руки в джинсы. Он высвободил свой член, и губы Логана сжались в напряженную линию. — Если так, то, думаю, тебе стоит за мной немного понаблюдать. Ну знаешь, пока не решишь, что действительно хочешь ко мне прикоснуться... снова.

Обхватив свой член у основания, Тейт медленно провел кулаком по всей его длине до самой головки, а потом обратно. Логан только молча наблюдал.

Тейту всегда — еще с самого начала — нравилось, когда Логан не сводил с него глаз. И устраивая каждый раз представление перед мужчиной, который сейчас смотрел страстным и голодным взглядом, Тейт знал, что желание Логана, его возбуждение, в конце концов, одержат верх. А именно это сегодня и было нужно. Тейт хотел, чтобы Логан взял всё, что захочет.

— Хочу видеть больше, — сказал Тейт, и у Логана перехватило дыхание. — Логан, покажи мне свой член.

Будто околдованный, Логан зацепил пальцами брюки и, медленно спустив их на бедра, обхватил свой налитый член. Как только возбужденный ствол оказался в собственной руке, Логан, не сдержавшись, глухо застонал и посмотрел на Тейта пылким и полным желания взглядом.

«Вот так, — подумал Тейт. — Умница. Давай, возвращайся ко мне...»

— А теперь поласкай себя, — Голос Тейта звучал глухо, но, видно, достаточно четко, потому что, не колеблясь ни секунды, Логан начал мастурбировать. Кулак двигался вверх и вниз, а его сексуальный хозяин облизывал и кусал собственные губы. В какой-то момент Тейт не выдержал и начал работать рукой на своем члене в такт с кулаком Логана. Оба мужчины ласкали себя и трахали друг друга глазами, пока во всем пространстве машины не остался единственный звук — их тяжелое дыхание.

— Черт возьми, Логан.

— М-м-м. — Логан поднял ладонь, плюнул в нее и посмотрел на пах Тейта, который работал кулаком так, будто не прикасался к своему члену несколько месяцев. Потом снова сжал свой стояк и начал дрочить себе быстрее и жестче.

Тейт скрипнул зубами, когда Логан толкнулся бедрами вверх, и, пытаясь остановить подступавший оргазм, сдавил свой член у основания. И... О господи! От безупречного вида Логана в пуританско-строгой рубашке и свитере, но с возбужденно горящими глазами и зажатым в кулаке членом невозможно было оторвать глаз. Мужчина сейчас напоминал студента престижного колледжа, первогодку-зубрилу, которого Тейт пригласил на свидание в драйв-ин. Но дьявольский блеск в голубых глазах говорил об опытности и зрелости, далеко не свойственных неуклюжему пареньку. А в их потемневшей глубине читалась порочность.

— Иди сюда, — вырвалось у Тейта до того, как он понял, что собирается делать. Тейт чувствовал необходимость ощутить Логана ближе. Он хотел, чтобы эти полные губы коснулись его губ. И Логан тут же перегнулся через консоль и схватился за куртку.

Тейт мазнул губами по губам Логана, оставив на них едва уловимый поцелуй, а потом легонько куснул. И каждым своим новым движением Тейт приближал их обоих к точке, когда остановиться или вернуться уже будет невозможно.

— Чего ты сегодня хочешь? — прошептал Тейт в рот Логана.

— Тебя. Всегда тебя.

Тейт втянул в рот нижнюю пухлую губу, и когда в ответ послышался хриплый рык, оставил собственный член в покое и потянулся к стояку Логана. Едва его ладонь коснулась горячего члена, Логан вцепился другой рукой в куртку Тейта, и, толкнувшись бедрами вверх, до основания загнал толстый стояк в кольцо из скользких пальцев.

— А-а еба-ать... Тейт.

— Хм... Это возможно. Но не здесь. Мы слишком большие для такого узкого пространства.

— Черт, — выругался Логан, продолжая трахать кулак Тейта и оставляя на пальцах влажный след. Тейт провел языком по нижней губе Логана, и когда тот попытался его всосать, отстранился, и Логан застонал.

— Тейт, ну же. И так много времени прошло. Ты мне нужен... прямо сводишь с ума.

Тейт слегка сжал чувствительную головку Логана, и когда взгляды мужчин встретились, полыхнув ярким огнем, снова спросил:

— Чего ты сегодня хочешь?

***

Чего Логан хотел? Он хотел вытащить Тейта из машины, поставить на колени и заставить того, кто недавно выбил почву из-под ног и эмоционально вывернул наизнанку, стоять у его ног. А затем восстанавливать свои права на Тейта самым примитивным мыслимым способом. «Моя сперма. Везде, где только можно».

Вот чего хотел Логан.

— Логан?

Логан, тяжело дыша, посмотрел в блестящие глаза Тейта. Господи, как же он его любил. Так сильно... И хотя события прошлого вечера вспоминать было ненавистно, Логан понимал их причину. Он знал, что Тейт не выдумывал, но от этого память о боли и разочаровании последних двадцати четырех часов никуда не делась.

— Скажи, — проговорил Тейт. — Я же вижу по твоим глазам. Ты чего-то хочешь. Чего?

Логан резко поднял руку и, запустив пальцы в кудри Тейта, дернул того за волосы. Тейт поморщился, но Логан не отпускал. Похоже, милая и невинная игра в двух мальчишек на драйв-ине закончилась.

— Мне не нужен хороший и милый мальчик. Скажу тебе честно.

— Неужели?

Логан снова дернул за волосы, зажатые у него в руке, и отвел голову Тейта немного назад.

— Нет. Милыми наши отношения не назовешь. Не сегодня.

Тейт мелко задрожал, и Логан понял, что тот на всё согласен, а потом услышал:

— Тогда скажи, чего ты хочешь.

Логан длинно лизнул кадык Тейта.

— Я хочу, чтобы ты вышел из машины и ждал меня снаружи, — Тейт сглотнул, и Логан понял, что тот ожидал чего-то подобного. Но это было еще не всё. — Тейт, на коленях.

Тейт посмотрел прямо в глаза, и Логан потрясенно отметил, что даже в темноте салона было видно, как потемнели его зрачки.

— Как скажешь.

— Хорошо, — ответил Логан и отпустил волосы. — И не застегивай джинсы. Как ты уже сказал, мне нужно видеть больше. А теперь выходи из машины.

Не проронив ни звука, Тейт повернулся к своей двери, открыл ее и просто вышел из «Мустанга».

Логан было подумал подавить внезапную, непонятно откуда взявшуюся примитивную потребность, но потом решил, что, возможно, это именно то, что нужно. С момента, когда Логан прошлым вечером вышел из их бывшей квартиры, он чувствовал, что отдалился от Тейта, и сегодня как раз был шанс вернуть уверенность в их отношениях.

Приняв окончательное решение, Логан вышел из машины, не забывая при этом придерживать брюки, чтобы те не свалились полностью. Резко захлопнув дверь, он глянул поверх крыши и с удовлетворением отметил, что Тейта видно не было. А это означало, что тот исполнил указания Логана.

Не обращая внимания на холодный воздух, Логан обогнул капот и, увидев с другой стороны Тейта, подумал, что сейчас ему впору переживать, как бы не перегреться.

Под ночным небом у двери машины, на коленях, в стянутых до середины бедер джинсах с собственным членом в руке, стоял Тейт и поплывшим взглядом смотрел на Логана. А тот практически прирос к месту от до неприличия прекрасной картины в желанном исполнении. Джинсы Тейта на коленках были вымазаны в грязи, а его волосы трепал легкий ветер, но это, похоже, хозяина совсем не беспокоило. Нет. У Тейта на лице было такое выражение, что казалось, будто он одновременно и молил и соблазнял, и это сдвинуло Логана с места.

Он подошел ближе. Тейту пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть лицо Логана, а тот, взяв его за подбородок, склонился так, что их губы почти соприкоснулись, и сказал:

— Ты мой. Сейчас, завтра и через пятьдесят гребаных лет. И когда настанет время отсюда уезжать, места сомнениям уже не будет. Ты понял?

Тейт внимательно посмотрел глаза в глаза. Логан отстранился и провел большим пальцем по нижней губе парня.

— Сегодня я планирую испачкать это прекрасное и чистое лицо.

Тейт издал мучительный стон, который застрял где-то в горле, потом подавил его и, облизнув губы, задел кончиком языка большой палец Логана. «Вот так, — подумал Логан, — ты знаешь, к чему всё идет». И на лице Тейта читалось, что этот развратный засранец с нетерпением ждал продолжения.

Логан выпрямился, засунул руку в брюки и освободил свой член. Тейт еле слышно пробормотал:

— Черт, да-а.

Затем потянулся к собственному члену, и когда толстый ствол оказался зажатым в кулаке, Логан слегка прикрыл веки и начал ласкать себя синхронно с мужчиной, стоявшим у его ног на коленях.

Чем дальше, тем больше оба спускали себя с поводка и давали волю своим развратным желаниям.

И казалось, что Тейт готов был подчиняться, а Логан сделает всё, чтобы их секс оказался действительно грязным во всех смыслах этого слова.

***

Тейт не мог отвести глаз от Логана, который, нависая, сжимал и ласкал свой член всего в нескольких сантиметрах от его лица. И он знал, что будет дальше. Знал и хотел этого больше, чем мог выразить словами.

Тейт окинул мужчину взглядом и почувствовал, как от увиденного сумасшедше запульсировал член: Логан был образцом респектабельности. Вот только всю стройность картины нарушал кулак, усердно дрочивший толстый член, который ужасно хотелось взять в рот.

Господи, как же Логан был сексуален! Он приспустил брюки вместе с черными трусами так, что те мягко поддерживали яички и, поднимая, выставляли напоказ, как какой-то ценный приз. И да, Тейт хотел стать счастливым победителем.

«Сегодня я планирую испачкать это прекрасное и чистое лицо».

Слова Логана постоянно звучали в голове, и — Господи боже! — представив во всех подробностях, как Логан исполняет свою угрозу, Тейт на секунду закрыл глаза. Происходящее заводило до чертиков.

— Тейт, на меня смотри. — Голос Логана заставил открыть глаза, а затем сосредоточиться, потому что, подойдя вплотную, Логан приставил член ко рту Тейта. — Открой.

Тейт немедленно подчинился и почувствовал, как набухшая головка заелозила по нижней губе.

— М-м-м, — промычал Логан, не сводя глаз с Тейта. Потом повторил движение снова, оставляя на губе скользкий вязкий след. — Какой сексуальный рот. Такие красивые губы, будто специально созданы сосать мой член. Удивительно, как можно было пропускать такое удовольствие и не испытывать его каждый день? И этот похотливый рот. Так и тянет его оттрахать. Вот как сейчас.

Тейт моргнул. Эти слова, казалось, его околдовывали, пока сам Логан продолжал дразнить и мучить, водя горячим членом по влажным губам.

— Тебе бы этого хотелось? Каждое утро перед работой сосать мой член? Думаю, да. На коленях ты выглядишь охуенно красиво.

Почувствовав на языке солоноватый привкус Логана и прилив крови от пошлых слов к ноющему члену, Тейт не сдержался и начал усерднее себе дрочить. Холодный воздух немного остужал пылавшую кожу, но когда Логан, собрав волосы Тейта в кулак, резко вздернул его голову, ощущение облегчения исчезло.

Внутри тела бушевало настоящее пламя, которое распалялось тем больше, чем дольше губ Тейта касался дразнящий горячий член. Стремясь прочувствовать вкус Логана глубже, Тейт высунул язык — он понял, что сегодня ему не дадут насладиться вкусом спермы сполна — и, прикоснувшись, услышал, как Логан дико и глухо рыкнул.

— Бля-я... — Логан ненадолго убрал член, и Тейт закусил верхнюю губу. — Я не говорил тебе это делать.

Без тени раскаяния Тейт сказал: «Нет, не говорил», хотя и знал, что эта реплика вызовет самую бурную реакцию. И был прав, потому что его грубо дернули вперед, и Логан ткнулся членом прямо в зажатые губы, доказывая свое превосходство.

— Я буду трахать твой рот, пока сил огрызаться у тебя не останется, а потом... — Логан остановился и провел влажной головкой по щеке Тейта, оставляя блестящий след. — А потом я кончу и залью спермой всё твое лицо.

Тейт ущипнул головку своего члена. Чтобы остановить волну, поднявшуюся внутри от слов Логана и грозившую захлестнуть, нужна была боль.

— А сейчас давай-ка высунь язык и хорошенько поработай ртом, пока я не велю остановиться.

Тейт послушался и, когда Логан одним сильным движением толкнулся внутрь, достав до задней стенки глотки, понял, что дальше всё будет еще жестче, еще развязней.

Потому что Логан сегодня был решительно настроен вернуть себе все права на Тейта. Пометить его, как свою собственность, самым природным образом... И Тейт, стоя у ног Логана на коленях, с зажатым в собственном кулаке членом и раскрытым ртом, ожидал этого с нетерпением.

***

Логан начал толкаться в горячий рот, а Тейт не спускал с мужчины глаз. Одной рукой Тейт сжимал и ласкал собственный член, а другой ухватился за бедро Логана. И черт бы побрал этого сексуального засранца, потому что тот делал всё, чтобы сдерживаться было крайне сложно.

Запустив пальцы в непослушные кудри и крепко за них уцепившись, Логан по-настоящему начал трахать Тейта в восхитительный рот.

Логан хотел, чтобы у Тейта распухли губы, заболела челюсть, и к финальному моменту даже на коже Тейта остался его запах. Логан смотрел, как собственный член раз за разом погружался в горячее кольцо тейтовых губ, и, увидев на нем блестящую горячую слюну, сорвался.

Он отстранился. Но тут Тейт медленно высунул язык. Логан рыкнул и потерся горячей головкой о гладкую и влажную поверхность.

Тейт застонал и под пристальным взглядом Логана начал спускаться, посасывая и целуя возбужденный ствол от кончика до самых яичек. Потом, чтобы еще больше помучить Логана, втянул одно в рот. Покатав немного на языке, Тейт его отпустил, а потом поднял голову и длинно лизнул от основания члена до самой дырочки уретры, в конце щелкнув по ней языком. И Логан больше не смог сдержаться.

— О черт, Тейт. Да-а-а. — Тейт принял член Логана на всю длину, и на этот раз, отстранившись, увидел, как от его губ к головке потянулась вязкая ниточка смазки. — Господи, как же хорошо.

Сложив язык трубочкой, Тейт сосал, лизал и смаковал горячий член так, будто тот был самым вкусным леденцом в мире. На какое-то мгновение Логан прикрыл глаза, но потом, видимо, не в силах уже сдерживаться, широко распахнул и, обхватив свой член, направил набухшую головку на покрытую щетиной щеку Тейта. От прикосновения коротких волосков к чувствительной кожице Логан запрокинул голову и громко чертыхнулся, а затем постучал членом по губам и языку Тейта, требуя повторения.

Не раздумывая, Тейт сделал всё снова, и на этот раз долго ждать не пришлось. Крепко ухватившись за кудри, Логан размашисто начал вдалбливаться в рот, проходя сквозь кольцо опухших губ и елозя по языку. Тейт в это время не бездействовал. Пока Логан входил и выходил раз за разом, Тейт яростно себе дрочил. И звуки... О черт! Уже одних издаваемых мужчинами звуков было достаточно, чтобы кончить.

Тейт стонал, причмокивая, сосал и пошло давился, и Логан никак не мог остановиться, пока, в конце концов, не понял, что дальше сдерживаться невозможно.

Дернув Тейта за волосы, Логан вытащил из его рта член и, безотрывно глядя сверху вниз, начал кончать, забрызгивая спермой мужчине шею, подбородок и лицо. Как только первые капли коснулись кожи, Тейт выкрикнул имя Логана, задрожал и тоже кончил. А потом случилось то, что окончательно развеяло сомнения, что Тейт на самом деле принадлежал... «только мне».

Потому что, не говоря ни слова, он поднес руку к губам, стер с них сперму большим пальцем и медленно его облизал. Затем снял куртку, задрал футболку и, вытерев ею лицо, снял через голову.

Логан наблюдал, как Тейт поднимается на ноги. Он видел вымазанные в грязи колени, расстегнутую ширинку джинсов, через которую виднелся опавший член, и полностью обнаженный торс. И от представшей картины у Логана снова восхищенно дернулся член.

Бля-ядь... Тейт выглядел хорошо «помеченным» и основательно оттраханным. И в его глазах до сих пор горел тот же огонь, что появился в самом начале. Тейт подошел, обхватил затылок Логана и, притянув, протолкнул язык ему в рот.

Ощутив собственный вкус во рту Тейта, Логан застонал, а затем с наслаждением втянул носом свой запах, исходивший и от его кожи. Тейт отстранился, повернулся и поднял валявшуюся на земле куртку, а потом одел ее... прямо на голое тело. Черт, Тейт еще никогда не выглядел более сексуальным!

— Чтобы всё прояснить окончательно, — проговорил Тейт, прогулочным шагом возвращаясь к водительскому месту и открывая дверь. Логан был занят: он закрывал на брюках молнию и застегивал пуговицу. Но закончив, сразу же посмотрел на Тейта. — Я никуда не уйду. И я никогда не сомневался, где мое место. С тех самых пор, как ты впервые появился и уселся напротив. Но... — Тейт замолчал и окинул Логана многозначительным взглядом. Тому сразу захотелось подойти и потребовать второго раунда, но он сдержался. — Не стесняйся напоминать мне об этом всякий раз, когда почувствуешь необходимость. Это было охуенно круто.

Логан ухмыльнулся и, обогнув капот, направился к машине. Согласный со всем сказанным Тейтом, он наконец-то с облегчением почувствовал под ногами знакомую почву.

Глава 22

— Эвелин, какой честью обязан? — В понедельник утром Логан прижимал к уху телефон и уговаривал себя не быть грубым и не сбрасывать звонок матери — если Эвелин вообще таковой можно назвать.

— Ты забыл, что будет на следующей неделе? Мне нужно узнать, что ты хочешь на день рождения.

Логан швырнул ручку, которую вертел в руках, на стол и развернулся к окнам. «Слава богу, они не открываются, — подумал он. — А то очень велик соблазн выпрыгнуть».

— Логан?

— Да-да, я здесь. Прости, связь, похоже, пропадала. Повтори еще раз, для чего ты звонишь?

— Насчет твоего дня рождения, сынок. Я хочу узнать, что ты хочешь в подарок.

Логан криво улыбнулся и полным сарказма голосом сообщил:

— Поверь, лучше тебе не знать.

— Не груби матери, молодой человек.

Логан надавил пальцами на висок. Просто невероятно, как двухминутный разговор с Эвелин мгновенно вызвал у него приступ головной боли.

— Я не грублю. И мне ничего не нужно.

«То, что мне нужно ты дать не можешь».

— Ладно, я тогда позвоню Тейту.

— Нет, не позвонишь. Я дни рождения не отмечаю. И, Эвелин, ты это прекрасно знаешь...

Она замолчала, а потом, словно Логан только что ничего не сказал, предложила:

— Может, что-то для нового дома?

— Я кладу трубку.

— Логан, я же позвоню ...

— А я напишу ему сообщение, советуя не отвечать на звонок.

Эвелин ахнула.

— Ты не посмеешь.

Ладно, может и так. Но, блин, ему ничего не нужно. Особенно от нее. Закрыв глаза, Логан вспомнил те снимки, что на прошлой неделе рассматривал вместе с Тейтом.

— Ты помнишь Кена? — Логан не до конца понимал, зачем вообще об этом спросил, как и не горел желанием получать на свой вопрос ответ. Логан рассматривал здания за окном и терпеливо дожидался реакции Эвелин.

— Кена? Дантиста?

«Да, Эвелин. Мы еще с ним два года прожили».

— Да. Кена-дантиста.

— Конечно, помню. Почему ты спрашиваешь?

«Хороший вопрос». Все эмоциональные американские горки прошлой недели видимо пробудили в Логане желание покопаться в каждом, мать твою, воспоминании — болезненном или не очень — и детально его изучить.

«Что за херня со мной творится? Кризис среднего возраста? Ну нет, черта с два... я еще не настолько стар».

— Просто так. Я тут недавно о нем вспоминал. Нашел книгу, которую он мне подарил.

— «Братья Харди. Тайна башни с сокровищами», — удивила его ответом Эвелин.

— Да. Именно эту.

Эвелин тихо рассмеялась, и Логан почти забыл причину, почему так избегал с ней разговоров.

— Помню, как Кен несколько дней мучился выбором книги. Он знал твою любовь к чтению и хотел купить особенный подарок.

Логану сжало грудь.

— Серьезно?

— Правда.

— Я обожал эту книгу.

«И его. А ты его бросила».

— Знаю. Ты носил эту книгу с собой в школу. Читал перед сном. По утрам перед уходом. Ты, наверное, раз сто ее перечитал.

— Больше. — И вспоминая пожелание, оставленное на форзаце книги, Логан услышал собственные слова: — Интересно, как дела у Кена-дантиста?

Эвелин вздохнула:

— Последнее, что я слышала, он женился и обзавелся парой детишек. Мальчиком и девочкой.

«Ох, ничего себе». Логан не понимал, почему эта новость так больно кольнула. Повезло его детям.

— Он мне нравился.

В телефоне воцарилась тишина, и Логан уже понадеялся, что Эвелин скажет что-то утешительное или ласковое, но та глубоко вздохнула, а потом излишне веселым голосом поинтересовалась:

— Так что тебе подарить на день рождения?

Вот так просто, как и в прошлом, Кен оказался изгнан из ее мыслей и их с Логаном жизни, только по воле изменившегося настроения Эвелин.

***

В понедельник утром Тейт прижимал к уху телефон, стоя у эркерного окна новой гостиной. Вокруг царил беспорядок, затруднявший перемещение по дому, и Тейт собирался с этим в ближайшее время разобраться. По крайней мере, когда поговорит по телефону.

На пятом гудке Тейт уже подумал, что попадет на голосовую почту Рейчел, но она ответила:

— Я так рада, что ты не отключился, — проговорила она вместо приветствия.

Тейт тихо засмеялся и, развернувшись, пристроился задницей на подоконник погреть спину на солнышке.

— Ну, я бы дождался автоответчика и оставил бы тебе сообщение.

— Нет-нет. Слава богу, этого не произошло. У меня бы удар случился, если бы ты сообщение оставил. Я хотела поздравить тебя лично, но Коул настоял дождаться хотя бы приглашения в гости.

Тейт нахмурился. «Поздравить лично? О чем она... Ох, блин. Она говорит о предложении. Хотя погодите, она в курсе, что Логан собирался сделать мне предложение?»

— Так вот... — протянула Рейчел. — Поздравляю! Ты, наверное, просто обалдел, когда Логан сделал тебе предложение? Какие ощущения? На седьмом небе от счастья?

Она безостановочно задавала вопросы, а Тейт тер лоб и молчал.

Боже, как сказать Рейчел? И хотел бы этого Логан? И почему Логан не предупредил, что Рейчел и Коул в курсе?

Сейчас будет крайне неловко.

— Тейт? Ты еще здесь?

— Да-да, но я не поэтому звоню.

В трубке надолго повисло молчание.

— Э-э, не поэтому?

«Да уж, похоже, она начала подозревать неладное». Если то, что Тейт ушел от ответа, недостаточно очевидно обрисовало ситуацию, то по голосу можно было все понять.

— Нет. Я вообще-то звоню насчет дня рождения Логана.

— Тейт...?

Тейт вздохнул. Ему очень не хотелось начинать этот разговор. И Тейт сильно сомневался, что Логану этого бы хотелось. Но мужчина понимал, что Рейчел не позволит ему отвертеться.

— Рейч, все сложно.

— Сложно?

Тейт вспомнил субботнюю ночь: лицо Логана, собственный страх и неспособность сказать «да». А потом воскресенье: они провели день практически, как незнакомцы, пока вечером Логан недвусмысленно дал понять, что ему все равно будет ли у них официальная бумажка, кольца или проклятая церемония. Логан самым примитивным способом снова стал принадлежать Тейту, как могут только родственные души. Так что да, сейчас все сложно.

— Э-э-э... ладно, — проговорила Рейчел, не дождавшись от Тейта дальнейших пояснений. Похоже, у Логана в скором времени состоится телефонный или личный разговор с братом, если этого еще не случилось. — Но вы же вместе...

— Конечно. Это неизменно, Рейчел.

— Ладно. Значит, э-э, день рождения Логана.

— Да, я, наконец, определился, что хочу для него сделать. Ты не передумала мне помочь? — Тейт закатил глаза от прозвучавшей в его словах неуверенности, потому что сильно сомневался, что Рейчел захочет ему помогать, когда узнает, какую боль он причинил ее деверю. Зря сомневался.

— Конечно же, да, — ответила Рейчел, по голосу было слышно, что она улыбалась, Тейт вздохнул с облегчением. — Рассказывай, что нужно.

***

Около одиннадцати Шерри крикнула через дверь:

— Тейт на первой линии.

Логан отложил ручку и снял трубку, нажав для соединения звонка на светившуюся кнопку.

— Привет. Я уже сообщил Шерри, что ухожу раньше. Так что не волнуйся, один со всей этой тяжестью ты не останешься.

Тейт молчал, и Логану пришлось его позвать: