Томмазо

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Я никогда не была в Мексике, не говорила по-испански и понятия не имела, переживу ли следующие несколько часов. Или всё дело в сильном похмелье.

Оказалось, что, выпив немного и проанализировав разговоры с Томмазо, как и предположила Симил, у меня возникла единственная идея относительно того, куда он мог пойти. Я лишь знала наверняка, когда ехала по джунглям на тридцатилетнем джипе с лысыми шинами, что эта безумная поездка была так же важна для меня, как и для Томмазо. Мне необходимо, чтобы он победил. И я, конечно, не желала его смерти. Но мне пришлось противостоять тьме, живущей у меня в голове. Я потратила слишком много жизни впустую, испытывая страх. Да. Немного чересчур, но в голове царил полный сумбур, я искала конец своему вечному кошмару.

Так, если бы мне посчастливилось найти Томмазо живым, каков у меня план?

Я не верила, что любовь к нему, волшебное противоядие. Симил сказала, что мне нужно помочь ему представить себе другое будущее, хорошее. Дядя Чак выковал собственный путь, и Томмазо тоже может. Так что, хотя я не могла обещать ему любовь, могу обещать дружбу и понимание. Ладно, и, возможно, немного секса. Но только в том случае, если он вежливо попросит и извинится за ложь. Придурок. Но мне нравится этот мужчина. Стоит отметить, что он меня привлекает. Мне просто не нравилось, что он обманывал меня, даже если я понимала причину и сочувствовала его положению.

И вот я здесь. Рискую задницей, чтобы помочь ему, потому что оказалось, лишь я могу помочь. Либо так, либо Симил просто хочет посмотреть, как я страдаю и умираю в ужасе и одиночестве.

Я продолжала ехать по двухполосной дороге к единственному месту, которое пришло в голову, где может находиться Томмазо. Он упомянул, что его отводили в подземную пещеру где-то рядом с храмом Мааскаб. Быстро поискав в Интернете, я узнала, что есть место под названием Кохунлич, которое считалось остановкой на торговом пути Майя примерно в 200 году до н. э., а затем превратилось в небольшой город с несколькими чертовски впечатляющими оросительными каналами и храмами, один из которых был посвящен Богу Солнца. Может, один из братьев или сестёр Симил? В любом случае, так получилось, что в Кохунличе находится Храм Масок, и прямо под ним сенот, или источник. Если бы это место было хоть немного похоже на фотографии других сенотов, которые я нашла, там тоже есть пещеры.

Холодная дрожь пронзила меня насквозь, несмотря на тёплый, душный день, по-моему, слишком тёплый для октября. Добавьте к этому, что я взяла с собой только брюки-карго и толстовку, и вспотела как сумасшедшая.

— Дядя Чак, пожалуйста, дай мне сил.

Так странно, правда? Дядя Чак, мой демонический родственник-инкуб, внезапно стал символом победы над трудностями. Но, как сказала Симил, он защищал меня. Ладно, он помочился на территорию вокруг моего дома, странно, но, тем не менее, он пытался помочь.

Я продолжала ехать к месту археологических раскопок, ещё около километра, а затем свернула на узкую грунтовую дорогу, пролегавшую через джунгли. Предполагалось, что дорога приведёт меня к месту примерно в четверть мили от руин. Оттуда, как сказал гид/прокатчик Джипов, я найду тропу, ведущую к единственному сеноту, о котором он знал в этом районе.

— Но будьте внимательны, там встречаются ягуары, — сказал он, почёсывая длинную огненно-рыжую бороду. Мысль о том, что меня съедят, звучит почти забавно. — И обязательно захватите трость.

Конечно, у него имелась огромная стопка таких за пятьдесят баксов, прямо рядом со спреем от насекомых, странными бейсболками с единорогом и картами маршрутов. Самостоятельные экскурсии по джунглям, чёрт возьми. Им действительно следовало назвать свое заведение «Ты сам по себе, приятель».

Но девушки, спешащие спасти красавцев от верной смерти, не могли позволить себе роскошь быть разборчивой. В этой глуши, примерно в сорока милях от границы с Белизом, было не так уж много вариантов проката полноприводных автомобилей.

Я остановила джип в конце ухабистой дороги, пышная зелёная крона деревьев оказалась такой плотной, что сквозь неё проникало лишь немного солнечного света. Когда я вышла, вокруг воцарилась неожиданная тишина. Даже ветер перестал дуть. Волосы у меня на затылке встали дыбом. О Боже. Почему я это делаю? Очевидно, это не заставило меня меньше сомневаться в своём здравомыслии.

Я вытащила длинную клюшку Маруман Маджести из сумки — красотка. Тяжёлая, позолоченная и могла вырубить любого человека или кого-то ещё. Да, я захватила клюшки. Я не собиралась идти с пустыми руками, и не думала, что появляться в аэропорту с оружием отличная идея — хотя его у меня и не было. И я не могла взять только одну клюшку, потому что это выглядело бы странно. Так что я привезла все. Эй, может, если повезёт, я пройду несколько раундов.

На Ривьере Майя множество курортов.

«Принимаешь желаемое за действительное, Чар».

Надев рюкзак с водой в бутылках, картой и несколькими другими предметами первой необходимости и начала спускаться по тропе. Вот оно. Где-то здесь должны быть пещеры, и при везении, это те, о которых мне рассказывал Томмазо. Будет ли здесь Бананазад… что за имя такое? Я не знала.

— Пришло время встретиться лицом к лицу с монстрами, Чар, — пробормотала я себе под нос как раз в тот момент, когда гигантский жук приземлился на лицо. Я истерически закричала, отмахиваясь, и он с шипением упал на землю. — Боже! О, чёрт возьми, нет! — Таракан размером с айфон. Я могла бы поклясться, что эта штука смотрела прямо на меня и смеялась. — Уходи! Кыш! — Как раз, когда он скользнул под лист, я почувствовала, как что-то щекочет шею сбоку. С плеча на меня смотрел самый большой в мире паук. Или скорпион. Или и то, и другое? — Срань господня! — Я отшвырнула эту штуку и, споткнувшись о камень, упала на задницу. Внезапно земля подо мной сотряслась, и я начала падать.

Раньше я боялась темноты, но когда падала к тому, что казалось центром Земли, решила, что мокрые, скользкие дыры, разрушающиеся сами по себе, когда ты цепляешься за грязные стены в надежде за что-нибудь ухватиться, намного, намного дерьмовее. Да, старая добрая тьма теперь официально крута.

Этого не происходит.

Как и достижение конца моего путешествия вниз. Потому что, когда тело провалилось сквозь потолок подземной пещеры, я приземлилась в холодный тёмный пруд, наполненный грязью и пузырьками, пахнущие тухлыми яйцами, ну… я только что чуть не умерла. Буквально. Мой затылок ударился о камень в нескольких футах под поверхностью, открыв рану во второй раз.

— Ай! — закричала я, когда вынырнула на поверхность, вкус воды с запахом канализации заполнил ноздри и рот. Подавившись, я сплюнула, пытаясь не обращать внимания на тёплую жидкость, стекающую по шее с затылка. Кровь. Чёрт-чёрт-чёрт! Где я? Я обернулась и заметила трещину в потолке на другой стороне гигантской пещеры высотой в пятьдесят футов. Свет сиял, как нож, прорезая холод и тьму, но излучая достаточно света, чтобы позволить увидеть этот конкретный участок. Остальная часть помещения была во тьме. Хорошо. К чёрту монстров. И страшные грязевые ямы. Это место намного хуже.

От одной мысли, что может скрываться подо мной в воде, мне захотелось обмочиться.

Я поплыла к свету, надеясь и молясь, чтобы это был выход из адской дыры. По крайней мере, согласилась бы встать на большой камень или на что-нибудь, что позволило бы выбраться из воды.

Приблизившись к пятну света, мерцающему на поверхности воды, я начала различать ярдов в двадцати небольшой пляж, едва заметный в темноте. Поэтому поплыла к нему.

«Боже, обещаю никогда больше не ныть о том, что мне страшно. Просто помоги мне выбраться из этого. Я пожертвую все деньги, усыновлю настоящих детей, которым нужен дом, а не только лысых, уродливых цыплят или злобных кошек, которые никому не нужны. И, самое главное, обещаю задушить Симил».

Похоже, я не первый человек на этой планете, который оказался в плохом положении из-за неё.

Наконец, я добралась до песчаного берега и вылезла из воды, тяжело дыша, отплёвываясь и стараясь не сойти с ума. Моя рука вдруг почувствовала что-то тёплое и твердое, круглое и… пальцы ноги!

Подняв глаза, я увидела то, что преследовало меня каждый час бодрствования и сна в течение последних семи лет: монстр из снов стоял прямо передо мной.

— Вот, чёрт.