Товарищество

Глава 8

Погода становилась все прохладнее, и первые признаки осенних красок начали появляться в листве деревьев. – Спасибо, Господи, за этот новый учебный год! Молодая медсестра задумалась, отпирая дверь. Когда она пришла домой после трудной многочасовой смены, Дэнни поняла, что ей будет весьма трудно расслабиться, т.к. с улицы долетали возбужденные громкие крики играющих детей. Это часто ей напоминало ее собственные детские годы. Сейчас, как и тогда, ей казалось, что она не живет полной жизнью, а как зритель наблюдает за всем со стороны.

- Чтобы жить нормальной жизнью необходимо еще что-то. Что-то типа …, - она пыталась найти нужное слово, – типа «дышать полной грудью»! Правильно. Может, когда-нибудь…

Шум и гам, производимый соседскими детьми, можно было слышать ежедневно в середине дня и по выходным. Вообще то, это абсолютно не мешало ей спать с тех пор, как она устроилась на работу в скорую помощь. Эта работа каждый день забирала у нее столько энергии, что проблем со сном не возникало. Сезонности в мире подвержено все, даже травматичность. Дэнни лучше других знала, какие травмы превалируют в каждый отдельный сезон. Осенью чаще всего поступали пациенты с различными спортивными травмами.

Девушка толкнула вперед дверь и вошла к гостиную. Она пробежалась взглядом по комнате и удивленно заметила какую-то сумку рядом с кофейным столиком. Дэнни усмехнулась, поняв, кому принадлежит сумка, и какие изменения в жизнь молодой медсестры внесла ее владелица.

Когда она училась в колледже, то на протяжении нескольких лет у нее было много разных соседок по комнате, но ни одна из них не значила так много для девушки. На самом деле все эти соседства были просто ужасными, и блондинка поклялась себе когда-то, что никогда вновь не позволит себе жить в таких условиях. Но сейчас она удивленно покачала головой. Кто бы мог подумать, что двум настолько разным людям будет столь комфортно вместе! Как будто они знали друг друга многие десятилетия, словно с самого дня сотворения мира. От этой мысли по спине блондинки пробежала дрожь. – Думаю, я просто нашла «правильную» соседку. Жаль только, что нам, скорее всего, придется расстаться следующим летом. С ее талантами у нее будут тонны предложений от сотен лучших больниц страны.- От этой мысли Дэнни стало очень грустно, но она постаралась приложить максимальные усилия, чтобы прочь отогнать свои думы. – Живи сегодняшним днем и не думай о дне завтрашнем до тех пор, пока он не наступит.- Эти слова девушка повторила словно молитву. Затем еще раз отругала себя за грустные мысли. Медсестра знала, что ее дружба с хирургом имеет временные рамки. У Гаррет не было ни одной причины задерживаться здесь. – Я бы так хотела, чтобы она просто увидела, что я ….что все мы, кем бы мы могли стать для нее. Дэнни помнила, что в молодости не раз в отношениях выбирали не ее, несмотря на ее преданность. Казалось, что эти ситуации просто преследовали ее, что только способствовало ее замкнутости и отчужденности. Больница скорой помощи была вторым место в ее жизни, где она чувствовала себя необходимой, первым местом был домик ее дедушки, где она провела свое детство. Дедушка любил ее просто так, ни за что, отдавая всего себя.

Девушка подумала о том, что могло произойти с Гаррет, что она забыла свою сумку с униформой дома. Она посмотрела на стол, в надежде найти какую-нибудь записку, но ничего не обнаружила.

- Ну, есть только один способ, чтобы узнать, что произошло, я позвоню ей!

Она посмотрела на часы – 8.30 утра. Блондинка пыталась вспомнить график темноволосого хирурга, но ничего не получилось, сказывался недосып.

- Доктор Триволи слушает, - голос был как обычно звонким и уверенным.

- Привет, это Дэнни!

Голос женщины на том конце провода смягчился, - эй, как прошло твое дежурство?

- Как обычно куча пациентов, травмы не спрашивают разрешение, чтобы случиться, - ответила девушка со смехом, - спасибо, что спросила!

- Да, теперь моя очередь заняться всем этим. Мне жаль, что твое дежурство было тяжелым!

- Все равно после того, как я высплюсь сегодня, меня ожидает все тоже самое.

- Нет, я обещаю, что этим вечером тебе будет намного легче!

- И почему бы это? – удивилась медсестра.

- Ну, хотя бы потому, что я сегодня дежурю вместо Рене.

- Что-то случилось?

- Нет, но должно случиться, - подразнила девушку Гаррет. – Жена Рене сегодня должна родить. Это их первый ребенок, поэтому все займет некоторое время. Он позвонил мне сегодня в пять утра, сразу после того, как поговорил с акушером, - женщина рассмеялась.

- Тогда это объясняет твою сумку в гостиной.

- Черт, я так волновалась за Рене и его жену, что, должно быть, просто забыла о ней.

- Не волнуйся, я захвачу ее с собой, когда вечером приду на смену.

- Спасибо, Дэнни! Это будет здорово! Там все мои туалетные принадлежности. Как думаешь, у меня наверняка были бы проблемы, не будь у меня такой классной соседки?

- Ну, я думаю, это часть правил общения соседей. Пункт номер семь, полагаю.

- И он гласит …?

- Никогда не позволяй своему соседу остаться без чистой одежды и туалетных принадлежностей для ночной смены, - блондинка не удержалась от смеха.

- Когда-нибудь тебе придется зачитать мне все правила, на которые ты постоянно ссылаешься! Не уверена, что смогу дождаться от тебя письменную копию.

- Тебе сначала придется пожить со мной некоторое время, прежде чем я допущу тебя к полному своду правил, - шутливо заявила девушка. В этот момент на линии раздался щелчок, - Гаррет, это у тебя?

- Да! И я должна ответить. Спасибо за то, что позвонила и за то, что принесешь мне мои вещи. А теперь иди и поспи хоть немного. Увидимся вечером!

- Я тебя наберу, когда соберусь! Пока!

- Пока, - женщина положила трубку и счастливо улыбнулась.

Хирург посмотрела в окно, следя глазами за танцем ярких осенних листьев на ветру. Она задумалась о том даре, который ей преподнесла жизнь. Эти мысли наполнили ее тело теплом и вызвали в груди неясное чувство. Но она все равно узнала его.

Ее родители подарили ей прозрачный шар. Внутри него стояли два снеговика, один за другим. Каким-то образом они были связаны друг с другом. Отец энергично встряхнул подарком. Мать опустилась сзади на колени, чтобы обнять дочку. Показав на поднявшуюся бурю внутри шара, родители показали ей, что, несмотря на произошедшее, два снеговика все еще крепко держатся друг за друга, и ничто не может разделить их, ни мороз, ни сильные ветра. Порой снеговиков было трудно разглядеть сквозь снежную бурю, но, когда она стихала, они снова были вместе, как будто ничего не случилось. Девочка поинтересовалась, который из этих снеговиков она. Отец показал на большего из двух, - это ты! Она подняла глаза на мать, ища подтверждение. – Ты старше и сильнее, любовь моя! Недоуменный взгляд возник на детском лице, отец подмигнул матери и кивком указал на соседнюю комнату. Ее мать встала и вышла из комнаты, чтобы через минуту прийти обратно, неся что-то на руках. Она просто лучилась счастьем, когда посмотрела на мужа и дочь. Женщина присела на диван, нежно поправляя одеяло у кулька, который держала на руках. Взяв дочь за руку, отец подошел вместе с ней к дивану. Родители попросили ее познакомиться с младшим братом. Она до сих пор помнила те слова. – Это твой брат Лукас. Ты будешь нужна ему, чтобы присматривать за ним и помочь ему, года придет снежная буря. Как думаешь, ты справишься? Глаза девочки округлились и стали размером с блюдца при виде малыша. Она кивнула головой и спросила:

- А он будет со мной всегда… всегда и навсегда?

- Да, всегда и навсегда, - в унисон ответили родители.

- Эй, док, хотите в детский бассейн? - Вопрос вывел из ступора высокую женщину. Она отвернулась от окна и увидела Джона, стоящего с компьютерной распечаткой.

– Полагаю, это для первенца доктора Шабо? – спросила она.

- Ага, - он широко улыбнулся. - Разделим его с младенцем, так сказать 50 на 50. Ставлю пару баксов, док. Вам нужно только угадать время и пол. – Казалось его брови завибрировали, когда он произнес последнее слово. (по-английски слово пол – sex).

Гаррет усмехнулась, когда вспомнила про все истории о Джоне, что рассказывали ей медсестры. Она удивилась, что даже в момент подготовки к рождению ребенка мужчина все равно нашел повод поговорить о сексе.

- Ну, сейчас 18.45. Пусть, скажем, это будет 21.15.

- Пол (Sex)? – это был даже больше, чем вопрос. На лице Джона было написано все. В своих мыслях он уже был в постели с красивым хирургом. Ее длинное гибкое тело обнимает его, он доводит ее до самого края наслаждения. Не будучи в силах сдерживаться, она выкрикивает…

- Девочка!

Его мечты рухнули в один момент. – Что? – Он почти зарычал.

- Я сказала, девочка в 21.15. – Это мое предположение. Она сексуально улыбнулась мужчине, полностью осознавая, какое впечатление на него производит, и какой ход приняли его мысли. Порывшись в кармане халата, она достала две долларовые купюры. Затем женщина вложила их в руку растерявшемуся медбрату, не давая своей руке задержаться в его ладони, чтобы не заводить мужчину еще больше. – Я доверяю твоей честности. – С этими словами она подмигнула соляному столбу по имени Джон.

Он долго думал о том, что произошло. Что он сделал не так? Где ошибся? Это всегда работало. Даже сегодня днем! Почему, черт возьми, не сейчас? Но, быстро успокоившись, он повернулся для охоты за каким-нибудь другим телом.

Переодеваясь в больничную форму, Дэнни услышала гудение за спиной. Определенно весь персонал сегодня находился в состоянии возбуждения. Она сунула сумку в шкафчик и захлопнула дверцу. Поправив на себе форму, она собралась уходить, как в раздевалку влетел очень расстроенный администратор. Нан казалось, что у нее из ушей идет пар, пока она оглядывала раздевалку в поисках персонала. Ее невозмутимый имидж, который она старалась поддерживать, проигрывал битву.

– Кто-нибудь видел Джона? – ее голос был полон бешенства. – Когда я найду этого гаденыша, он пожалеет, что вообще родился на свет! Она шумно выдохнула, сложив руки на груди, правой ногой нервно отбивая ритм об кафельный пол. – Если вы его увидите, скажите, чтобы немедленно бежал ко мне, - с этими словами она вылетела через дверь обратно в приемный покой.

Он готов устроить клоунаду даже из рождения этого ребенка, чтобы уложить в постель сотрудницу родового отделения. Они скоро будут думать так о нас всех. Да, они уже так думают!

Медсестра никогда не видела Нан такой расстроенной. Она оглянулась, чтобы посмотреть на остальных. – А что случилось с Джоном?

- Хорошо, что я – не он! – присвистнула молодая шатенка.

Дэнни посмотрела на Марианну. – Никогда не видела Нан такой. Что у вас произошло в дневную смену?

- Я слышала, что это как-то связано с женой доктора, - застенчиво сказала медсестра Лори, завязывая шнурки на больничных ботинках. Все окружающие взгляды устремились на нее. Девушка покраснела еще больше.

- Лори, ты уверена? – Дэнни всегда старалась остановить ничем и никем не подтвержденные слухи.

- Я уверена в том, что слышала.

- Не думаю, что это что-то интересное, - пожала плечами Марианна. – Джону следует держать в тайне свои похождения, иначе, рано или поздно он спалится.

- Я хочу напомнить, что является медбратом и частью нашего коллектива. – Дэнни медленно обвела взглядом окружающих. – Вы знаете, с какой скоростью у нас распространяются сплетни. Нам следует это прекратить, иначе в следующий раз распространится слух, что он спит со мной.

Девушки усмехнулись при мысли о том, что Джон спит с Дэнни. Все знали, что она испытывает отвращение к Джону.

- Неа, этот слух был на прошлой неделе, - на пороге стояла улыбающаяся Роузи, наблюдая как у белокурой медсестры удивленно открывается рот. А затем она продолжила с серьезным видом, - это правда, что вы занимаетесь этим втроем, когда Гаррет приходит домой?

Бурные взрывы хохота из раздевалки можно было услышать даже в коридоре. Атмосфера разрядилась. Все знали, как Джон пытается добиться внимания их обеих, несмотря на категорические отказы.

- А с тебя он, похоже, и начал! – усмехнулась Дэнни. Она подошла к высокой шатенке, - как твой отпуск? Здорово, что ты вернулась!

- Слишком мало, слишком быстро! – Роузи закатила глаза. Она посмотрела на часы, - блин, нам следует быть в отделении до того, как Нан захочет и наши головы тоже. – Она указала на дверь, прошептав. – Я расскажу тебе позже.

Стоя перед информационной доской, девушка изучала список сотрудников ночной смены. Классно, что Роузи вернулась. Вместе им всегда лучше работалось. А сегодня в ее смену еще и Гаррет будет дежурить. С такой командой Дэнни была готова ко всему и чувствовала себя необыкновенно комфортно. С улыбкой она посмотрела на свое расписание. Ей нравилось, что на сегодняшний вечер она была прикреплена к Гаррет. Ей так нравилось работать вместе с подругой! Шансы пациентов несоизмеримо возрастали, когда они работали в паре. Девушка усмехнулась про себя, отметив, что об этом надо подумать на досуге.

Мыслями медсестра вернулась к тому времени, когда она была выпускницей колледжа, и весь мир вокруг казался таким прекрасным. Она была полна сил и надежд. А теперь можно было назвать ее ветераном профессии. С большинством врачей, с которыми она работала в течении всех этих лет, девушка поддерживала хорошие отношения. Редко встречались те, которые ей не нравились или которых она осуждала. Она никогда не лезла в работу врачей, если только это не касалось отношений с пациентами и их семьями. Тут им было не найти лучшего адвоката.

- Тшшш! Дэнни!

Медсестра обернулась в поисках источника звука. – Дэнни, иди сюда! – голос глухо прошептал. Она увидела приоткрытую дверь соседнего кабинета. Чтобы лучше разглядеть говорящего, она приблизилась к приоткрытой двери. Оказавшись внутри кабинета, она увидела высокого медбрата. Он нервно смотрел сквозь дверное стекло в коридор. Убедившись, что больше никого нет, он расслабился. А медсестра наоборот подумала, что довольно глупо оказаться в кабинете вдвоем с Джоном.

- Ты ведь знаешь, что Нан ищет тебя? – Она держалась на расстоянии от мужчины.

- Да, у меня сложилось такое впечатление. – он снова посмотрел сквозь дверное стекло. – Я просто хотел узнать…

- Что за причина, по которой ты прячешься здесь, стараясь избежать встречи с администратором? Не думай, что если я мала, то не могу быть жесткой!

Мужчина судорожно сглотнул, затем, заикаясь, начал говорить. – Ничего… Сейчас в травме ничего не происходит. В действительности ничего не было в течение всего дня. Вот поэтому я и занялся детским бассейном.

- Занялся детским бассейном? – она сложила руки на груди. Девушка всегда с подозрением относилась ко всему, связанному с Джоном. – Черт! Я знала это!

- Давай, Дэнни! Присоединяйся к веселью. Гаррет уже обозначила время в 21.15 и …, - он склонился к невысокой медсестре, - … она надеется на девочку.

Голова Дэнни отказывалась соображать. Образ Гаррет, находящейся в объятиях этого человека, возник перед глазами. – Нет, это просто невозможно. Гаррет ненавидит его сексистское отношение, также как и я. Должно быть, я что-то не понимаю. – Она уставилась прямо в глаза мужчины, надеясь увидеть хоть какой-то знак, который бы опроверг ее подозрения. – Почему она выбрала его? Она могла бы заполучить любого! Она могла бы да даже заполучить.., - на этом месте ее рассуждения прервали.

- Я понимаю, что вы двое очень близки. Поэтому, может быть, мне тоже поставить тебя на 21.15? Я полагаю, что будучи врачом, она лучше в этом соображает! - Он подмигнул блондинке. – Вы же соседки! У вас же все с этим нормально, все делить на двоих. Выбирай мальчика, и ваши шансы удвоятся. – Он посмотрел на девушку с надеждой.

Ошеломленная, она выпалила, - я не могу поверить, что Гаррет это сделала! Гаррет Триволи вписалась во все это!

- А что такое, почему нет? Это сделка с вероятностью в пятьдесят процентов. Каждый может выиграть. – Он улыбнулся.

Она была в шоке от того, с какой легкостью он ставил на кон игры такое интимное событие в жизни людей. – Это отвратительно, что он с такой легкостью думает о рождении ребенка. И он хочет, чтобы я присоединилась к нему и Гаррет. Он уже пересек допустимую линию в общении.- Дэнни отвернулась от мужчины и протянула руку к дверной ручке. Но не успела она что-либо сделать, как дверь распахнулась, и на пороге стояла Роузи. - Ты не видела Джона? – девушка была расслаблена.

Взгляд Дэнни был прикован к высокому медбрату. – Он здесь. – Она словно выплюнула эти слова.

- Отлично! Джон запиши меня на 21.28, и пусть это будет мальчик. – Шатенка протянула мужчине две банкноты. – Хорошо, что я еще успела до рождения ребенка Рене. А ты сама как считаешь? Во сколько он родится?

Дэнни, не мигая, переводила взгляд с Джона на Роузи. Несколько раз она открывала рот, пытаясь что-то сказать, но ничего не получалось. Вдруг ее озарило. Она вспомнила о своем разговоре с Гаррет утром и ее вещах у себя в шкафчике. – Вот черт! Он говорил о ребенке Рене. Вот к чему этот бассейн. – Мысленно она отругала себя. Дрожащей рукой девушка полезла в задний карман брюк. Расправив смятые купюры, она покорно протянула их Джону. – Отпустите меня. Мне надо кое-что сделать по-соседски!

- Конечно! – Джон забрал деньги. Он заметил недоумение на лице Роузи, когда смущенная медсестра выскользнула из кабинета.

Карен сидела за столом, уставившись в экран монитора. Она поразилась, насколько хорошо она себя чувствовала, когда все ее девчонки вместе. Все паззлы вновь были собраны. Она чувствовала себя одиноко, ощущая синдром «пустого гнезда», когда одна из ее девочек была в отпуске. Женщина улыбнулась тому, что с некоторых пор ее семья расширилась за счет молодого блестящего хирурга Гаррет Триволи. Она начинала, как амазонка Дэнни, но постепенно стала одной из дочерей в большой семье старшей медсестры. Между Дэнни и хирургом существовала странная взаимосвязь, они дополняли друг друга во всем. Пожилая женщина усмехнулась. Сегодня будет интересная ночь, вся ее семья в сборе.

- Ну, что, мам, скучала по мне? – прямо перед столом стояла улыбающаяся Роузи.

- Не могу этого сказать, - улыбнулась Карен. – Ездила куда-нибудь?

Роузи была более чем удивлена ответу старшей сестры. Она удивленно смотрела на нее, уперев в бедра руки. Вдруг Карен рассмеялась. Она прекрасно умела сдерживать свои эмоции и истинные чувства, что нередко выводило из себя ее дочерей.

- Ты скучала по мне! – она утвердительно кивнула. – И ты знаешь, как обидеть бедную доверчивую медсестру.

- Скучала ли она, Роузи? Да, она считала каждый день до твоего возвращения. Она говорила, что без тебя слишком тихо, - подошла сзади доктор Поттер. – А теперь давайте покончим с шутками. – Рыжий доктор подразнила обеих женщин, подмигнув Роузи и похлопав по плечу Карен.

- Я опять что-то пропустила? – сев в кресло рядом со столом старшей сестры, спросила Дэнни.

- Ничего особенного, Дэнни. Эти двое, все как обычно, - Джейми поправила очки на носу привычным жестом. – Кстати, что на счет рождения ребенка Рене?

Роузи посмотрела на циферблат своих часов, - уже около восьми, надеюсь, ребенок ждет моего времени!

Женщины начали смеяться. Дэнни взяла трубку телефона и набрала номер. – Может, доктор Триволи знает. Спрошу у нее, когда она сможет перезвонить.

- Я рада, что сегодня Гаррет позаботится о жене Рене и его ребенке. Я всегда рада, когда она дежурит в мою смену. Жизнь становится более сносной, – доктор Поттер доверительно сообщила коллегам. – Если бы я была пациентом травмы, то мечтала бы быть окруженной ее заботой.

И почти не слышно для остальных каждая медсестра прошептала, - я тоже. И это лучше всего остального говорила о высочайшей квалификации молодого хирурга.

Перекрестившись, Джейми сказала, - и не дай Бог, чтобы случилась такая ситуация, когда одной из нас понадобится ее навыки!

- Ну, не знаю, Роузи! Я видела, как ты водишь машину, - усмехнулась молодая блондинка и схватила трубку телефона, который начал звонить. – Да, Дэнни слушает.

- Дэнни, что могу для тебя сделать? – спросил знакомый голос на другом конце провода.

Девушка улыбнулась одними глазами, это была Гаррет. – Не забыла, что у меня твоя сумка с одеждой? И еще, есть что-нибудь на счет ребенка Шабо?

- Пока еще нет, но уже на подходе. Она родит до конца твоей смены.

- Ну, спасибо за «никакую» информацию, - упрекнула подругу медсестра.

- Эй, аист не является одним из моих партнеров! – хирург откашлялась. – Я человеческие жизни спасаю, а не принимаю! - Гаррет нежно засмеялась на ухо девушке.

- Хорошо, доктор Триволи, я думаю, что вы правы. Так когда вы зайдете, что бы забрать свой тюк, который занимает место в моем шкафчике?

Хирург вздохнула, она забыла про утренний разговор. – Минут через десять я спущусь вниз. Как мне тебя найти?

- Сейчас на стойке регистрации. А если меня там не найдешь, то я буду в одной из палат травмы, чтобы приготовить ее для какого-нибудь пациента, о котором мы обе позаботимся позже.

- Ладно, сейчас спущусь, - Гаррет удивилась сама себе. И почему она раньше не позволяла себе иметь друзей? Это было так здорово, положиться на кого-то. Она улыбнулась себе, ее душу затопило чувство внутреннего покоя.

Ночь должна была быть длинной, поскольку поток пациентов увеличивался с каждым часом. Как и упоминалось выше, большинство травм были спортивными, являясь последствиями игры в футбол, баскетбол и прочие. Пол и возраст пациентов были разнообразны, также как и степень травматичности.

Хирург окинула взглядом приемный покой травмы и направилась в отделение скорой помощи. Убедившись, что ни одному из пациентов не требовалась хирургическая помощь, она поблагодарила Бога, что не выбрала карьеру ортопеда. Один из профессоров, у которого она обучалась, хотел подтолкнуть ее в эту область из-за ее атлетического сложения.

Открыв дверь в отделение, она обратила внимание на большие круглые часы на стене, которые показывали 20.00. Ее мысли вернулись к жене ее коллеги Рене и ее будущему ребенку. – Это ребенок просто обязан быть девочкой или, по крайней мере, ей лучше отложить свое появление на свет! Женщина про себя пожелала здоровья матери и будущему ребенку, не сводя взгляда со стойки администрации. Подойдя сзади к Роузи, она прошептала ей прямо в ухо, - ну, что, подцепила кого-нибудь себе в отпуске?

Глаза высокой медсестры становились шире с каждым словом, он не сразу догадалась, кто мог быть настолько наглым, чтобы дразнить ее. Девушка повернулась на голос, чтобы словесно убить нахалку. Увидя Гаррет, которая стояла перед ней, скалясь во все 32 зуба, она сглотнула и передумала убивать. – Я должна была предположить, что это вы! – Она улыбнулась и толкнула плечом темноволосую женщину.

- Эй, следи за тем, кого пинаешь! – предостерегающе подняла руки Гаррет. – Это же руки хирурга! Я не могу себе позволить ни малейшего повреждения.

Они обе засмеялись. Медсестра не могла поверить, что брюнетка позволяет ей, Роузи, видеть себя такой. Всего несколько месяцев назад девушка готова была задушить хирурга за грубый и высокомерный характер. Роузи подумала, что за это надо поблагодарить Дэнни.

- Серьезно, здорово, что ты вернулась! – оглядевшись, Гаррет уточнила, - ты не видела Дэнни? У нее сумка с моими вещами.

Как будто по команде раздался вой больничной сирены.

- Внимание! Произошло несколько ДТП. Три или, возможно, четыре жертвы везут вертолетом. Расчетное время 8 минут. Уровень травмы первый.

- Думаю, она в палатах травмы, док.

- Но не думаю, что сумка понадобится мне прямо сейчас. Похоже, я не скоро смогу поспать.

Они бросились в сторону приемного отделения травмы. Спокойный и холодный профессионализм занял место веселому смеху, который они разделили всего несколько секунд назад. Зайдя в приемную, женщины переоделись, готовясь как обычно к самому худшему. Гаррет заметила, что Роузи зашла во вторую палату. Первая уже была подготовлена маленькой блондинкой. Оглядев все вокруг, хирург остановила свой взгляд на Дэнни. Почувствовав внимание на себе, девушка оглянулась. Обменявшись взглядами, женщины слегка улыбнулись друг другу, как если бы прозвучали слова ободрения. Активность в отделении возросла, прибыли и другие специалисты травмы. Гаррет оценила обстановку и начала готовить план действий. Было трудно, когда прибывал и один сильно травмированный пациент. А тут должно быть три или четыре пострадавших. Сегодня главным ординатором был Крегер, которого она знала, и который был достаточно способным хирургом. Он очень хотел учиться и показывал ей это снова и снова.

- Роб, - позвала она. – Вы берете первого и вторую палату.

Крегер одобрительно кивнул и отправился в палату, заняв место рядом с Роузи. Потянулось ожидание первого пострадавшего. Гаррет думала о следующем ходу в своей шахматной партии. Сегодня был не самый лучший состав специалистов травмы, она немного нервничала. Большинство в команде не имело хирургического опыта, и женщина задумалась над тем, кого поставить во главе следующей группы. Она вспомнила про Рене Шабо, но обещала себе, что вызовет его только в самом крайнем случае. Она снова и снова пробегала по лицам своих сотрудников, заметив фигуру рыжего врача. – А вот и ответ на мой вопрос!

Врач скорой помощи мог помочь справиться с пациентом, пока им не займутся хирурги. Она пошла наперерез рыжей докторше, которую поприветствовала кивком головы. – Доктор Поттер, вы не могли бы возглавить группу для пациента номер 3?

Она поправила очки и протянула руку за фартуком. – Не возражаете? – Молча, она приняла предложение хирурга в качестве руководителя третьей группы.

В этот момент больничный спикер оповестил всех о том, что пациенты прибыли в отделение.

- А теперь, парни, давайте просто сделаем нашу работу! – голос Гаррет был слышен по всему коридору.

Каталку с первым пациентом ввезли в приемное отделение в сопровождении экипажа вертолета. Гаррет указала им на палату номер 2, где уже ожидал Роб Крегер. Втолкнув каталку в палату, медики сообщили встречавшим информацию о травмах пациента и жизненно важных показателях. Неестественно выглядевшее тело пострадавшего в кровавых подтеках было перемещено на больничные носилки. Каждый член команды, зная свою работу, начал собственные манипуляции над телом пациента. Гаррет, улыбаясь сквозь маску, одобрительно следила за действиями персонала. Крегер оправдывал ее ожидания. Он быстро произвел оценку состояния дыхательных путей больного, получил данные по давлению и кровообращению, затем начал осматривать остальные повреждения. – Мне срочно нужен рентген грудной клетки, - потребовал ординатор, подняв глаза на темноволосого хирурга. Женщина мягко кивнула в ответ. Они обменялись краткими взглядами, Роб понял, что получил одобрение своим действиям. Женщина вдохновляла его с самого первого дня ее появления в больнице, а теперь мужчине еще и казалось, что он поднялся на одну ступеньку вверх в ее глазах.

Для всех находящихся в палате было очевидно, что пострадавшая женщина получила тяжелые травмы. Она хрипло и тяжело дышала, через всю бледную грудь красовался след от ремня безопасности. Рентген мог бы дать ответы на все вопросы о повреждениях. Роб решил не терять драгоценное время и провести сканирование. – Устанавливаем две дыхательные трубки и капельницу, шесть единиц крови срочно! И предупредите техников, что мне будет необходимо КТ головы, УЗИ органов брюшной полости и рентген таза.

Гаррет смотрела на экран монитора, на котором был виден снимок грудной клетки. Ее глаза приобрели стальной оттенок, пока она внимательно изучала состояние пациентки. – Похоже, у нее сломано несколько ребер и наблюдается двусторонний пневмоторакс. – Пальцами она дотронулась до монитора. – И еще мне не нравится, как выглядит аорта.

- Я тоже этого боюсь, - подтвердил ординатор, - какое у нее давление?

Роузи посмотрела на монитор справа и ответила, - 80 на 50, частота сердечных сокращений 126.

Взгляд Роба уперся в экран монитора сердечного ритма, - черт! Вы только посмотрите на это! Срочно звоните в операционную, пусть готовят все к встрече пациента с разрывом аорты!

Крегер спешно закрепил на левой стороне груди дыхательную трубку, откуда побежала кровь, наполняя прикрепленный контейнер. – Черт! – снова рявкнул он. – Нет времени на возню со второй трубкой, срочно в операционную!

Как будто издеваясь, в это время снова включилась больничная сирена, предупреждая о следующем пациенте. Гаррет повернулась лицом к коридору и с трудом смогла разглядеть пациента, замотанного в окровавленные тряпки. Единственное, что она увидела, человек не мог дышать сам, его интубировали. Жестом она показала на палату номер 1.

Дэнни посмотрела на почти безжизненное тело на носилках. Она обратила внимание на белую бескровную руку пострадавшего, которая лежала поверх авиационного пледа, которым его укрыл экипаж, стараясь поддерживать температуру. Сердце девушки екнуло, она подумала о своем младшем брате, в душе молясь за его здоровье. Украдкой она вытерла слезу в уголке глаза.

Он всегда был очень непоседливым ребенком, вечно попадая в различные неприятности. Не то, чтобы он был плохо воспитан, просто, казалось, неприятности следовали за ним по пятам. Как-то раз они были в гостях у дедушки, ей было 10 лет, а ему еще не исполнилось и 5. Будучи старшей сестрой, она всегда чувствовала свою ответственность за него, особенно, если с ним что-то происходило. И это был тот самый первый раз, когда она сообщила о травме Мэтта. Он упал с дерева, пытаясь залезть в птичье гнездо, и сломал руку. Ей пришлось все рассказать родителям, чтобы получить их согласие на помещение брата в больницу.

После этого она почувствовала безумную жалость ко всем раненым и пострадавшим. Поэтому и начала подбирать и приносить домой бездомных животных. И именно в тот самый день она решила стать медсестрой в будущем. Поэтому она была благодарна своему брату, ведь это из-за того случая она пришла в профессию, которая стала ее жизнью и принесла ей столько слез и радости! Теперь они повзрослели и разъехались по разным местам, прошло уже почти двадцать лет. И не просто годы развели их, это был сознательный выбор Дэнни, отказаться от материальных благ, ради спасения человеческих жизней. Хотя мать все время пыталась воспитывать ее совершенно в другом ключе. Девушка предпочитала жить с дедом в сельском доме в течение пяти месяцев в году, нежели чем окунуться в одиночество города и ее семьи. Мать старалась привить своим дочерям любовь к богатству, знакомя их с перспективными молодыми людьми, надеясь, что за деньги можно купить счастье. Счастьем для женщины она считала достаток в семье, наличие мужа и занятие воспитанием детей. Родители хотели для нее высокого социального статуса в этом мире. А она никогда не находила удовольствие в шумных вечеринках и свиданиях с одноклассниками. Все это она оставила своей сестре Брианне, которая прожигала свою жизнь в толпе поклонников, носящих ее на руках. Они все еще были связаны между собой невидимой сестринской связью, но пути их расходились все дальше и дальше.

Сейчас Мэтт работал со своими друзьями в юридической фирме, Брианна жила вместе с бойфрендом Марком, который стал в последствии ее мужем и отцом ребенка, а Дэнни была наедине с собой.

Мать никогда не одобряла ее выбор, считая, что она добровольно нанялась прислуживать больным людям. Она никогда не понимала ее потребность в сострадании, оставаясь для дочери почти чужой женщиной. И это всегда будет яблоком раздора между ними. Мать никогда не поймет, как можно вкалывать почти за бесплатно, не получая ни регалий, ни почестей. Думая, что это поможет дочери наладить отношения с мужчинами, женщина отпустила Дэнни в школу медсестер. Она считала, что это заведение может привлекать к себе завидных женихов в поисках невест. Но ее надеждам не суждено было оправдаться.

Раздавший рядом резкий голос выдернул девушку и мира воспоминаний. Гаррет руководила размещением пациента в палате и координировала действия персонала. Как только пациента переложили с носилок на каталку, хирург отключила переносной дыхательный аппарат и подключила к аппарату искусственной вентиляции. Используя стетоскоп, она стала оценивать, насколько точно была подсоединена дыхательная трубка.

- В настоящее время мне необходим рентген грудной клетки, - женщина выпрямилась в полный рост. Отойдя от пациента она выглянула в коридор и отметила, что Крегер с коллегами и пострадавшей на каталке уже въезжали в лифт. Их взгляды вновь на мгновение пересеклись и, кивнув, Гаррет вернулась к пациенту. Протянув руку к шее больного, она нащупала сонную артерию. Посмотрев на монитор, она старалась убедить себя, что это пульс пациента, а не ее собственный она ощутила кончиками пальцев. – Срочное переливание крови! – Женщина посмотрела на парамедика, находившегося в ногах пациента. – Что, черт возьми, произошло?

- Мужчина находился на пассажирском сидении внедорожника. И, когда тот столкнулся с трейлером, то пассажир вылетел через лобовое стекло! – медик побледнел, - мы вытащили его голову из решетки радиатора.

Брюнетка нахмурила брови, - Карен, вызови мне….

- Я уже позвонила в нейрохирургию, док.

- Тогда …

- КТ сканер уже готов, - рукой она указала в палату напротив.

- Готов рентген грудной клетки, - сообщила технолог.

Гаррет сделала шаг назад, - сделайте общий анализ крови, рентген позвоночника и УЗИ внутренних органов, - и вышла в коридор. Зайдя в палату КТ, она стала тщательно изучать снимок грудной клетки на мониторе. – Трубку поместили правильно, разрывов и пневмоторакса не видно. - Она на секунду задумалась и направилась обратно в палату.

- Доктор Триволи! – техник попыталась привлечь ее внимание.

- Угу, - она повернула голову в сторону голоса, не прекращая следить глазами за действиями персонала вокруг пострадавшего.

- Голову, грудную клетку и внутренние органы? – техник вопросительно посмотрела на хирурга. Женщина кивнула в знак согласия. – Да, но все может измениться после сканирования головного мозга.

- Скажите, когда будете готовы, док.

- Хорошо, просто дай нам немного времени.

Больничная сирена вновь завыла, оповещая, что прибыл еще один пациент. В считанные секунды пострадавший был доставлен и помещен в третью палату под руководством Джейми Поттер. Ее рыжие волосы выбились из-под маски от напряжения, когда она начала оценивать состояние пациента на каталке. Несмотря на свою молодость, женщина была опытным врачом, что было очевидно любому по тому, как она проводила свои действия и руководила группой. Крик боли, вырвавшийся из груди больного, свидетельствовал не только о мучениях, но еще и о том, что его дыхательные пути были свободны, и человек мог дышать самостоятельно.

- Вызовите ортопедов! А теперь давайте нежно и плавно перенесем пациента. На счет раз, два, три… взяли!

Пока пациента перемещали на каталку, из его уст раздался такой поток брани, что покраснел бы даже заправский нью-йоркский таксист. Гнев и боль отражались на его лице. Мужчина хотел протянуть руку, чтобы коснуться больной ноги, но его конечности были крепко зафиксированы ремнями. Тяжело дыша и не будучи в силах контролировать свою боль, он схватил за руку медицинскую сестру. Она отпустила край каталки и посмотрела на пострадавшего, на нее уставились полные боли и ужаса глаза.

- Дайте мне что-нибудь от этой гребаной боли! У вас же есть какие-то препараты!? – его взгляд, казалось, сейчас прожжет в девушке отверстие. Лори попыталась выдернуть руку и беспомощно посмотрела на Джейми, когда ей это не удалось. Врач наклонилась над пациентом, - сэр, дайте нам немного времени, чтобы выяснить, какие у вас травмы. И тогда мы сможем подобрать вам обезболивающие препараты. – Она нежно сжала кисть мужчины. – Просто дайте нам сделать нашу работу, ок?

Он ослабил хватку, и медсестра смогла выдернуть руку.

Лица сотрудников летных экипажей были напряжены и измождены. Они закончили передавать сотрудникам больницы информацию о пострадавших. Невысокий худой мужчина подошел к Гаррет. – Доктор Триволи, - начал он, обращаясь к ней. – Я должен сказать, что четвертый пострадавший скончался по дороге в больницу, не приходя в сознание. – Покопавшись в кармане своего летного костюма, парамедик выудил поларойдный снимок и протянул ей.

Брюнетка взяла карточку и начала внимательно ее рассматривать. Повреждения туловища, фиолетовые пятна на коже, вывалившийся распухший язык и выпученные глаза жертвы говорили ей только об одном. – Странно, но все это похоже на травматическое удушье, - она протянула снимок обратно.

- Да, я никогда такого не видел и надеялся, что и не увижу, - его голос стих почти до шепота.

- Никому и никогда не следует это видеть, - она ласково коснулась рукой плеча мужчины. – Спасибо, что показали мне. Если вам необходимо поговорить об этом, то …

Он просто закрыл глаза и отошел, позволив ее руке медленно скользнуть вниз с плеча, - спасибо, док.

- Доктор Триволи, мы готовы, - сказала Дэнни, вместе с остальными выкатывая каталку в больничный коридор.

- Да, да, я с вами, - женщина отвлеклась от своих тягостных мыслей, навеянных снимком, и вернулась к своей роли хирурга. – Давайте, проверим, что там творится с его головой.

Она заглянула в соседнюю палату, - Карен, когда нейро ….

- Когда появятся нейрохирурги, я отправлю их в рентгеновский кабинет, - оборвала ее старшая сестра. – Теперь позаботься о пациенте, а я буду делать свою работу. Она подмигнула хирургу и усмехнулась. Позволив себе усмехнуться в ответ, брюнетка прошептала, - мама, ты реально лучше всех. – Эти медсестры все слишком быстро понимают. Не успеваю я подумать, а они уже озвучивают вслух мои мысли.

Ей было приятно осознавать, что они не сопротивлялись ее указаниям, они их выполняли и поддерживали

Вдруг из третьей травмы раздался жалобный крик, переходящий в стон. Гаррет отметила себе зайти к доктору Поттер после того, как они закончат сканирование мозга пациента. Повернувшись, она широкими шагами двинулась по коридору в рентгенологию.

Атмосфера в операционной накалилась до предела, и это напряжение было почти осязаемо. Бригада отчаянно боролась за жизнь пострадавшей женщины, лежащей на столе. В жарком свете хирургической лампы лицо хирурга блестело от пота. Он резко повернулся к медсестре, стоящей рядом, чтобы она вытерла капли влаги с его лба. При этом взгляд мужчины не покидал операционного стола, его ловкие пальцы работали над швом на разрыве аорты. Несмотря на серьезность ситуации, это была типичная травма при лобовом столкновении автомобилей, как будто разорвался воздушный шарик, наполненный водой. Крегер, не переставая, думал о том, что еще он может сделать, чтобы склонить чашу весов в пользу пациентки. Мужчина пытался подражать темноволосому хирургу, вспоминал все те вещи, которым его научила Гаррет Триволи. Он не мог позволить умереть пострадавшей и не хотел потерять доверие своего кумира.

- Черт! – он резко вскрикнул. – Хоть я и зашил аорту, но она такая тонкая и продолжает рваться. Крегер несколько раз моргнул, стараясь очистить взгляд и сконцентрироваться. – Область разрыва начинает увеличиваться!

Ситуация становилась неуправляемой. Небольшой разрыв начал превращаться в огромную рваную рану, что в конечном итоге могло привести к смерти пациентки. Роб нервно кусал губы. Он ничего уже не мог сделать самостоятельно, поэтому мужчина принял решение. – Срочно вызывайте в операционную доктора Триволи! – Рявкнул он. – Быстрее!

Тело пациента неподвижно лежало на столе компьютерного томографа, в помещении были слышны только звуки работающих приборов, да шум вентилятора. Дэнни пришла на ум фраза о том, что «одно изображение стоит тысячи слов», когда она увидела мрачные лица врачей. Технолог немного подвинулась, позволяя невысокой медсестре увидеть на экране изображения пациента, которые сменяли друг друга на мониторе. Девушка имела достаточно опыта, чтобы понять, что с пациентом что-то не так. На одном из снимков было, что-то такое, чего она никогда раньше не видела. Почему-то она обратила внимание на время в углу монитора, 20.47.

Вместе с ними за изображениями на мониторе наблюдала срочно прибывшая по вызову нейрохирург Мишель Пэйо. Она была достаточно невысокого роста, поэтому ее беременность была очевидна под обтягивающим медицинским халатом. Тряхнув короткими каштановыми волосами, женщина попросила задержаться на одном из изображений, - стоп, дайте еще раз, - она ткнула пальцем в монитор.

- Конечно, док, - техник вернулась к предыдущему кадру.

- Что думаете, Мишель? – спросила Гаррет, уверенная, что ответ ее не обрадует.

- Вы давали ему какие-то медикаменты? – спросила нейрохирург.

- Нет, не было нужды.

- Что показал первичный осмотр?

- Абсолютно ничего!

Женщина поджала губы и нежно погладила свой беременный живот. – Я не знаю, что мы можем сделать в этой ситуации. Мозг слишком долго был подвержен кислородному голоданию.

Она переместила свой вес на другую ногу. – По моему мнению, нет никакой надежды. Конечно, аппарат искусственной вентиляции будет поддерживать тело. Но мозг уже не будет функционировать. Я уверена, что, к сожалению, мозг пациент мертв. Но он смог бы стать донором органов для какого-то человека.

Гаррет отвернулась и закусила нижнюю губу. Тяжело вздохнув, она произнесла, - Просканируйте еще раз грудь и живот, посмотрим, что происходит с жизненно важными органами.

Дэнни поморщилась и вопросительно посмотрела на хирурга.

- Выясните у социальной службы, есть ли у него родственники? – Гаррет была расстроена. – К сожалению, мы ничего не можем сделать для него, Дэнни, но, возможно, мы сможем помочь кому-то другому.

Медсестра сморгнула слезу, - хорошо, я дам знать работникам социальной службы. Думаю, я видела Алекс сегодня вечером. Она отвернулась и сняла трубку с телефона на стене. В этот момент из громкоговорителя на стене прозвучало, - Докотор Триволи, срочно свяжитесь с операционной №1!

Гаррет моментально переключила свое внимание, как будто кто-то резко без предупреждения схватил ее за руку. В тот же самый момент в ее кармане запищал пейджер. Она посмотрела на номер, высветившийся на экране пейджера. – Дэнни, позвони в операционную и скажи, что я уже в пути!

Длинное атлетичное тело высокого хирурга выскользнуло в дверь. Она быстро добежала до лестницы и стала подниматься наверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Громко хлопнула металлическая лестничная дверь, и женщина бросилась по коридору ко входу в операционную. Дернув правую дверь, она залетела в операционную, замедлившись на несколько секунд, чтобы надеть шапочку и бахилы. Одной рукой пряча длинные волосы под шапочку, другой она уперлась на хирургический стол, - что здесь происходит? - Она говорила с трудом, тяжело дыша.

Пожилая женщина за столом возле операционной успела разглядеть только быстро промелькнувшую спину хирурга. Через окно в двери операционной она увидела, как внутри все засуетились. Наскоро женщина нацепила хирургическую маску, прищемив ее на носу, и вошла в операционную. Операционная сестра помогала Гаррет надеть форму, после чего женщина нацепила перчатки.

Собравшись, хирург подошла к операционному столу, - что происходит, Роб? Чем я могу помочь?

- Она истекает кровью, - печально сказал он. – На каждый новый стежок моего шва, аорта разрывается в другом месте. – Он быстро взглянул на Триволи. – Я облажался.

- Зажим! Нить!

Все было немедленно передано в руки хирурга. Она смело вступила в борьбу за жизнь пациентки в союзе с Крегером.

Изначально громкие крики пациента превратились в хныканье, так как обезболивающие лекарства начали действовать. Внимательно изучив состояние пациента, доктор Поттер обнаружила у него множественные переломы обеих ног и чувствовала себя обязанной облегчить его страдания. Несмотря ни на что, на ее веснушчатом лице расплылась улыбка. – Интересно, если я дам ему обезболивающие, облегчит ли это нашу боль, которую мы испытываем от его криков?

К большому удовольствию всех заинтересованных лиц препараты сделали свою работу. Мир снова воцарился в палате №3. Джейми вышла из палаты, чтобы взглянуть на рентгеновские снимки пациента. Она начала рутинные процедуры, согласно больничному протоколу. Не увидев ничего опасного ни в районе шейного отдела позвоночника, ни в области грудной клетки, ни в брюшной полости, она очень обрадовалась. Ее работа была сделана, и теперь осталось дождаться ортопеда. Но, памятуя о тяжести произошедшей аварии и смерти одного из пострадавших, доктор Поттер подумала, что все равно необходимо сделать КТ брюшной полости, чтобы окончательно убедиться в том, что пациенту ничего не угрожает. Почему-то в этот момент она подумала, что навлечет на себя гнев высокого красивого хирурга, если не проведет эту процедуру.

- Лори, позвони техникам и закажи КТ брюшной полости, - попросила рыжий доктор, заглянув в дверь кабинета.

- Конечно, доктор Поттер! – перепуганная медсестра с трудом начала приходить в себя. Она всегда была настолько застенчива, что каждый раз переживала любую, даже незначительную ситуацию. Девушке нравилась профессия медсестры, но иногда она чувствовала себя эмоционально перегруженной проблемами пациентов. Она выглядела достаточно консервативно за счет классически уложенных в высокую прическу светлых волос и казалась старше своих лет. Но с появлением на ее лице улыбки все менялось. Медсестра становилась похожа на девчонку, особенно с учетом брекетов, блестящих в свете больничных ламп.

Джейми наконец получила рентгеновский снимок нижних конечностей пациента. Она с сожалением покачала головой, видя многочисленные переломы. – Поторопите ортопедов!

Медсестра потянулась к телефону на стене. – Они сейчас заканчивают со второй травмой, поэтому, как только они будут готовы, подойдут.

- Отлично! А вот и один из них, - она остановилась в ожидании высокой долговязой фигуры. – Привет! Не могу поверить, что дождалась вас! – она протянула руку на встречу мужчине. Его рукопожатие было теплым и нежным, - меня зовут доктор Арманд Селеп. Сегодня я открыт для всех ваших пациентов! – он пристально смотрел женщине в глаза.

- Джейми Поттер, врач скорой помощи!

Ее рука задержалась в его большой ладони немного дольше, чем было необходимо. Молодая медсестра почувствовала смущение, вторгаясь в столь интимный момент, поэтому она нервно закашляла. – Доктор Поттер! Нас все еще ждут в кабинете КТ.

Удивленная собственной реакцией на темноволосого мужчину, Джейми начала яростно краснеть. Стараясь скрыть охватившее ее волнение, рыжеволосый доктор стала передавать информацию о состоянии пациента.

- Тридцатилетний мужчина, водитель грузовика пострадал при лобовом столкновении с внедорожником. Очевидные переломы правого бедра и лодыжки, сильные боли в обеих конечностях. – Она протянула ортопеду снимки пациента и продолжила, - сообщили о смерти другого пострадавшего в этом ДТП. Поэтому, было бы здорово, чтобы нашему пациенту наложили шины перед тем, как повезем его на КТ.

Высокий темноволосый врач потирал отросшую щетину на лице, с интересом разглядывая снимки. Рассмотрев все внимательно, он покачал головой, - несколько переломов выглядят очень плохо. – Он заглянул в палату с пациентом. – Странно, он кажется довольно молчаливым для таких повреждений. На его месте я бы выл от боли.

- Тогда вам следовало бы быть здесь, когда его привезли, - она печально усмехнулась. – Он поднял на уши все отделение своими криками. Но, к счастью, нам удалось его успокоить.

- Уверен, что так оно и было, - Арманд улыбнулся женщине. – Позвольте тогда мне заняться пациентом. И после, когда вы будете делать ему КТ, я бы хотел прислать своего ассистента.

- Хорошо, так и поступим, - Джейми кивнула ортопеду. Поправив на носу очки привычным движением, она стала наблюдать, как мужчина стал готовить свои инструменты.

Прямая линия сигнала на мониторе да леденящий кровь звук сопровождали бригаду хирургов, замерших возле неподвижного пациента. Гаррет втянула воздух сквозь зубы, посмотрела на часы на стене и произнесла, - время смерти 21.13. Анестизиолог отключил приборы. В это время на комнату с оглушительным грохотом обрушилась тишина.

Гаррет отступила от стола с телом, нервно разорвав хирургические перчатки и бросив их в ведро, затем с усилием сорвала с лица маску. Сплюнув в мусорное ведро, женщина вытерла маской рот и выкинула ее. Смерть всегда оставляла у нее неприятный привкус во рту, даже если она ничего не могла сделать, чтобы спасти пациента.

Роб Крегер вновь опустил свой взгляд на грудь пострадавшей женщины. Он заново попытался переосмыслить все свои действия. Может быть, ему следовало раньше позвать на помощь доктора Триволи? Могло бы это сохранить человеческую жизнь? Как мог он себе позволить быть настолько высокомерным, решив, что самостоятельно сможет спасти жизнь пациента? Мужчина, словно находясь во сне, начал собирать инструменты, которые использовал на операции. Потом он снял простыню и пристально уставился на нее, стараясь запомнить каждую черточку ее безжизненного лица. Она была его первым пациентом, которого Роб не смог спасти. И ее лицо он запомнит на всю оставшуюся жизнь. Теперь он был перед ней в долгу.

Длинные темные волосы развивались на ветру, рядом с вертолетной площадкой неподвижно стояла высокая худощавая фигура. В темноте светили только габаритные огни площадки. Женщина замерла, прислонившись спиной к дверям, не замечая ничего вокруг, но все же смогла почувствовать присутствие другого человека рядом. Маленькая ладонь легла поверх ее руки, - Гар.., я хотела сказать, доктор Триволи. Мама сказала мне, что вы можете быть здесь.

- Ты была права, назвав меня по имени в начале. Сейчас я совершенно не чувствую себя врачом, - она рассеянно кивнула.

- Мне очень жаль!

- Не стоит, Дэнни! – хирург повернулась к своей подруге. – Некоторые вещи просто случаются. Мы все старались сделать все возможное, - она пожала плечами, - просто ничто уже не могло помочь.

Дэнни посмотрела вдаль, - я знаю, но очень тяжело осознавать, что мы потеряли двоих из одной машины.

Хирург откашлялась, - вообще-то их было трое.

Девушка повернулась, чтобы взглянуть в голубые глаза подруги, - что значит, трое?

- Водитель машины умер практически сразу. Мне показали поларойдный снимок тела. – Она облизнула пересохшие губы. – Он задохнулся еще за рулем автомобиля, травматическое удушье.

- О! – это все, что смогла сказать маленькая медсестра. Она уставилась себе под ноги, думая об аварии. Девушка всегда думала о пострадавших и их семьях. А сейчас она молилась о том, чтобы до конца ее смены больше ничего подобного не случилось.

Гаррет нарушила тягостное молчание, - узнали что-нибудь о семье?

- Алекс позвонит, как только станет что-то известно.

- Она уведомит центр трансплантологии, когда что-нибудь узнает?

Девушка кивнула, - да, она сказала, что так будет лучше всего.

Так они стояли некоторое время, погруженные в свои мысли. Температура воздуха заметно понизилась. И блондинка задрожала от холода. Обняв себя за плечи, чтобы согреться, девушка сказала, - я собираюсь вернуться. – Гаррет?

- Хммм?

- Может, заберешь свою сумку сейчас, пока снова что-нибудь тебя не отвлечет?

- Да, хорошая мысль. Я полагаю, мне стоит принять душ прямо сейчас. – Она понюхала рукав своей формы, подразнивая блондинку. – Да уж, точно!

Они улыбнулись друг другу и направились внутрь помещения. Женщины подталкивали друг друга локтями и хихикали, снимая напряжение, накопившееся за последние несколько часов. Они вели себя словно расшалившиеся дети.

Добравшись до приемной скорой помощи, Гаррет и Дэнни были встречены суровой старшей сестрой. – Ах, так вот вы где! – Она погрозила им пальцем. – Я их везде ищу, а они где-то спрятались и хихикают! Оказалось, что вас довольно трудно найти, особенно с учетом того, что у меня хорошие новости!

Женщины переглянулись и в унисон пожали плечами, проверяя свои пейджеры.

- Да, ну, мам! Ты даже не набрала нас! – подразнила Дэнни.

- Тем более, что ты почти весь вечер читала мои мысли, как будто находилась у меня в голове! Так что произошло? – Гаррет вздернула бровь.

- Черт! Я забыла про эти дурацкие пейджеры, - растерялась старшая сестра.

- Так, что случилось, мам? Какие есть хорошие новости? – Блондинка пыталась привести Карен обратно в чувство.

- Вы выиграли детский бассейн!

- Кто из нас? Мы обе ставили на 21.15! – девушка посмотрела на Гаррет.

- Да, вообще-то, вы обе. У Рене и его жены родились близнецы, девочка в 21.16 и мальчик в 21.18. Они удивили всех, включая самих себя. К сожалению, пришлось делать кесарево. Но уже все в порядке. А вы были ближе всех к реальному времени рождения.

Дэнни посмотрела на хирурга и заметила на ее лице кривую ухмылку, - ну что, соседка? – она подмигнула. – По-моему из нас получилась отличная команда! - Все втроем они рассмеялись. Однако, смех Гаррет был скорее нервным, а не веселым. Ей не совсем нравились ощущения, которые в ней вызывала молодая медсестра. Женщине казалось, что ее застали врасплох.

Хирург подумала о времени рождения детей, - вы знаете, в этом есть какое-то совпадение.

- О чем ты? – в голосе Дэнни прозвучала улыбка.

- Я зафиксировала время смерти женщины в 21.13, - голос Гаррет был полон сожаления.

- О, да. – Между ними повисло молчание. – Говорят, что когда одна душа покидает землю, другая приходит на ее место! – девушка пожала плечами, - жизнь продолжается.

- Интересная мысль, Дэнни. Интересная во всех смыслах.

Гаррет было задумалась о том, кто сможет занять место рядом с ней, в ее жизни. Ей надо было подумать надо этим, но сейчас она чувствовала себя слишком уставшей для размышлений.