Третий лишний

Глава 16

Лилиан

Открыв глаза, я посмотрела на голубое небо, по которому медленно плыли белоснежные облака. Ярко светило солнце и, пробиваясь сквозь листву возвышающегося надо мной дерева, щекотало нос, вызывая чесотку в носу. Не выдержав, я чихнула.

– А-а-а-а! – заорали рядом.

С кроны дерева вспорхнула стайка встревоженных птах, которые с оглушительным писком разлетелись во все стороны. А надо мной склонилась насмерть перепуганная Раена и, прижимая ладони к губам, пролепетала:

– Вы живы? Глазам не верю! Вы же не дышали несколько дней… Как такое возможно?

– Ой, это не самое удивительное в моей жизни, – иронично проворчала я, с трудом поднимаясь. Тело не слушалось, локти сгибались сами собой, и я едва не упала, но эльфийка поддержала меня. Глянув на неё, я приподняла брови: – А что ты здесь делаешь? Я же оставил тебя на корабле Лаззиара!

Она стушевалась и виновато отвела взгляд.

– Верно. Но я не смогла там оставаться, когда увидела, что они с вами сделали. Это жестоко!

– Будто эльфы в первый раз меня убивают, – оскалилась я.

Прислонившись спиной к стволу дерева, задумчиво посмотрела на Раену. Почему эльфийка бросилась в воду и вытащила труп Сабера на берег? А потом осталась рядом несколько дней, даже не пытаясь похоронить. Странно это и нелогично.

– Знаю, – не глядя на меня, шепнула она. – Вы же избранный, хавен Креу. Вас благословил великий дракон Ши! Поэтому я знала, что вы вернётесь, но с каждым днём моя уверенность таяла. Видимо, вера моя не так уж и сильна.

– Вера? – заинтересовалась я. – При чём здесь она?

– Как же? – Она неопределённо пожала плечами. – Живая вода превратила обычный лес в Великий. А без него не существовало бы ни жрецов, ни провидцев, ни тех, кто соединяет сердца…

Загрустив, она смолкла, а я призадумалась о магических силах этого мира. Получается, что магия разделена неравномерно. Старый дракон Ши живёт в Гиннерии, неподалёку от Хармана, но его живородящая магия протекает далеко от этих земель. А тем временем магия Ха обретает где-то за пределами этого мира, проявляясь лишь через избранных хавенов, способных обращаться в драконов.

И есть нечто объединяющее эти две силы. То, что узнал и хотел использовать Сабер. Из-за чего эльфы так стремились уничтожить Крэу, когда тот провалил задание. И что мне совершенно необходимо узнать, чтобы разорвать магическую петлю, которая таскает мою душу по кругу жизни и смерти.

И оно как-то связано с Великим древом, теперь я поняла это совершенно отчётливо. Поэтому обратилась к притихшей девушке от лица Сабера:

– Я просил тебя следить за эльфами и сообщать мне новости. Но теперь, когда ты покинула корабль посла и вытащила из воды моё тело, боюсь, что послы больше не поверят в твою невиновность.

– Да, господин, – она посмотрела на меня с тоской. – Простите, что нарушила ваш приказ. Мне действительно хотелось отблагодарить вас за доброту и хорошее отношение, но я не смогла спокойно смотреть на то, что происходило. Эти люди… и эльфы…

Она уронила лицо в ладони и разрыдалась. Я подобралась ближе, поглаживая её худые плечи.

– Тише-тише. Я же не ругал тебя! Всего лишь подытожил.

– Вы такой добрый, – всхлипывая, прошептала она. – И такой умный. А я бесполезная идиотка! Даже не смогла вам помочь. Вы погибли из-за меня-а-а-а!

И снова разрыдалась. Поглаживая подрагивающие плечи, я пыталась успокоить девушку:

– С чего ты взяла, что это твоя вина? Я нарочно разозлил Лаззиара, чтобы он убил меня. Только так я смог приблизиться к разгадке, и ты тут совершенно не при чём.

– Правда? – Оторвав заплаканное лицо от ладоней, она с надеждой глянула на меня. – А что за разгадка?

– Пока это больше загадка, – неопределённо ответила я и прищурилась, с улыбкой глядя на эльфийку. – И только ты можешь мне помочь разгадать её.

– Как? – она жадно подалась ко мне.

– Вот это энтузиазм! – отпрянув, я рассмеялась. – В принципе твоё задание остаётся прежним, но добавляется один элемент.

– Какой? – деловито уточнила она, полностью преобразившись.

Ещё минуту назад передо мной сидела запуганная и приунывшая эльфийка, а сейчас её глаза сверкали, как у валькирии, и это мне нравилось больше.

– Я! – ткнула пальцем в грудь. – Придумай, как протащить меня к Древу, детка, и считай, что твоя миссия успешно завершена и ты ничего не должна за своё спасение.

Она лукаво улыбнулась:

– В принципе, у меня есть одна мысль, но для этого, хавен Крэу, вам придётся жениться на мне.

– Боюсь, что Брарун Оманс будет категорически против! Парень явно положил на тебя глаз.

– Как положил, так и заберёт, – иронично хмыкнула она.

– Моё сердце тоже как бы несвободно, – намекнула я, с нежностью вспомнив о Дэше.

– Я помню о вашей невесте, – она отчаянно тряхнула волосами, а потом решительно посмотрела на меня. – Но до конца обряд проводить не нужно.

– Предлагаешь бросить тебя у алтаря? – понимающе уточнила я.

– Моя репутация уже уничтожена, – смело высказала эльфийка. – Какая теперь разница, сколько раз меня бросят? Я буду помогать хорошим людям, давать сдачи плохим и наслаждаться каждым моментом своей жизни, не оглядываясь на приличия и условности.

– Осторожнее, Раена, – я серьёзно посмотрела на девушку. – С такими мыслями и до истинной свободы недалеко.

«Вот так и становятся революционерами, – добавила про себя, искренне восхищаясь эльфийкой. – Хорошая мысль, кстати. Может, устроить в Виззернии переворот? Прочь тиранов и абьюзеров! Посадим на трон свободолюбивую эльфиечку?»

– Не знаю, о чём вы думаете, но у меня мурашки, – просипела Раена.

– Думаю, что можно попробовать, – кивнула я.

– Но на чём мы доберёмся до Виззернии? – вздохнула она. – Эльфы снялись с якорей и уплыли, испытав на себе гнев Его Темнейшества. Хавены на лёгких кораблях гнали их, наверное, до самого моря, потому что до сих пор не вернулись. Порталы ни вы, ни я открывать не умеем, а на лошадях путь неблизкий.

– Ты когда-нибудь летала на драконе? – прищурилась я.

– Вот, снова мурашки! – пролепетала Раена.

– Только заглянем в Харман, – решила я. – Нужен кот!