С закрытием фабрики Бурановы тоже остались без работы. Новую работу найти в посёлке было не просто, и они ушли в глубокий запой. Их квартира превратилась в притон, где всегда была выпивка. И однажды, пьяной компанией обсуждая, кому в их посёлке жить хорошо, они вспомнили о местного бизнесмена, державшего небольшой магазин.
Бизнесменом его можно было назвать с натяжкой. Ведь в этот магазинчик он вложил свои кровные деньги. Цены не завышал. И всегда давал продукты в долг. Но в этот день он пообещал, что ни Гене, ни его приятелям под честное слово с завтрашнего дня водку давать не станет. Ведь у каждого из них по несколько лет долг только рос.
После того, как запас спиртного иссяк, план сложился сам собой. И, трое из присутствующих, самых отчаянных из компании, еле держась на ногах, отправились в магазин.
Ирина пыталась их отговорить, но это было бесполезно. Сказано-сделано. Сняв монтировкой амбарный замок, они вломились в магазин. Каждый хватал, то, что мог унести. В основном выпивку и закуску. Денег в кассе было мало, и взлом закончился погромом. Геннадий – монтировкой, остальные ногами крушили витрины и стеллажи. Через час толпа снова сидела за столом.
А утром за ними пришли. Кто-то из окна ближнего к магазину дома видел, как Геннадий с друзьями выносили из двери тяжёлые ящики. Всё украденное стояло здесь же в квартире. Отпираться было бесполезно.
По статье разбой всех троих приговорили к восьми годам, и отправили в колонию.
Если раньше Вова хоть отца боялся, и старался учиться, то теперь он совсем отбился от рук. Учителям дерзил, уроки пропускал, и под конец, связался с компанией таких же, как он, беспризорников.
В их доме, и в отсутствии отца, так же продолжались пьянки. И Вова теперь часто даже не приходил ночевать. В отличие от Геннадия, Ирина поднять руку на сына не могла. И обратиться в уполномоченные органы боялась, потому что сама была из детдома и такой судьбы сыну не желала.
После смерти Натальи бизнес быстро пришел в упадок, и Марине снова пришлось искать работу. Она устроилась продавцом в магазин. Дети её были предоставлены теперь сами себе. Хоть работа и находилась в двух шагах от дома, но график был настолько жестким, что детей своих она видела очень редко, рано утром или перед самым сном.
На всякий случай женщина попросила Людмилу Васильевну присматривать за ними. Маша и Миша проблем не доставляли. Лишившись последней подруги, большую часть времени они просиживали дома. Выучив уроки, они смотрели телевизор или слушали музыку. Часто, разойдясь в разные концы комнаты, играли, каждый в свои игры, а иногда вместе играли в настольную игру или шашки.
Маша мечтала о красивой одежде, к тому же после волшебного преображения Кати, она быстро поняла, что встречают по одёжке. Девочка часами могла придумывать вещи для кукол, представляя, как выглядела бы она в этих нарядах. Увидев это, Марина купила дочке набор, бумажную куколку с вещами. Маша с удовольствием по образцу рисовала платья, вырезала и мерила их на куклу. За короткое время у куклы появилось одно свадебное, три бальных платья, брючный костюм, костюм для дайвинга, с несколькими элементами декора, купальник.
Зная, что брат хорошо рисует, Маша попросила его нарисовать кукле друга, и тот не отказал сестре. Теперь, к женским моделям добавились ещё и мужские вещи.
Через пару лет, Миша из-за неправильного режима дня начал быстро набирать вес. Даже, несмотря на издевательства одноклассников, мальчик ничего не мог изменить. Он молчал, и все больше закрывался в себе.
Единственным его другом осталась сестра, и он старался держаться к ней поближе.
Но, однажды поссорился с сестрой из-за того, что сел на куклу и помял её. Маша со злостью назвала брата жирдяем. Миша обиделся до слёз, и с тех пор у каждого из близнецов началась своя жизнь. Они верёвкой разделили комнату пополам и больше вместе не играли. Марина заметила, что что-то изменилось, но оба молчали, и матери ничего не оставалось, как смириться. Через какое-то время Маша переехала в её комнату. И дети окончательно разделились.
Катя после смерти матери также ушла в себя. Редко, и только по делу с кем-то общалась. Для себя она твёрдо решила, что станет врачом, чтоб суметь вовремя оказать помощь и возможно спасти кому-нибудь жизнь. Читала тайком книги по медицине из бабушкиной библиотеки.
Чтобы хоть как-то восполнить недостаток общения, девочка начала вести дневник. Его она оставляла под подушкой, и однажды, когда Людмила Васильевна решила заправить Катину кровать, он с грохотом упал на пол, теперь бабушка всегда знала, о чём молчит внучка.
Катя считала причиной смерти матери себя, и своё желание, загаданное в седьмую годовщину.
«Мама больше не плачет, теперь плачу я. Лучше б пожелала котика. Или чтоб папа вернулся,– гласила первая запись,– как много в мире подлости и лжи. Надеюсь, папа теперь счастлив».
Новых записей долго не появлялось и бабушка, которая периодически заглядывала в ежедневник, перепрофилированный в дневник, решила, что Катя про него забыла.