Твои глаза цвета Авады

Восьмая глава

С чего я решила, что пожаловали именно Вольтури. Знала и все! Когда четверка подошла поближе, удалось разглядеть герб королевского клана, вышитый на мантии в области груди. Его мне показал в первую встречу мистер Смит. Ага, надо знать, дабы не оступиться! Носителей знака королевской семьи просто так убивать нельзя.

Сама я не сильна в геральдике, некогда было изучать то, что юным аристократам мажатам преподают с детства. Мне о выживании беспокоиться нужно было. А потом было узкоспециализированное образование в военной магической академии, где все получаемые знания давались только сугубо целесообразные для сражения. На поле боя простому вояке не до разглядывания гербов. Это враг? Да, значит, иди и руби. Возможно, у разведки и контрразведки программа обучения была иная. Да почему возможно, точно иная.

И что это мне вдруг вздумалось рассуждать о высоком? Нет, я не боялась, прямо сейчас меня убивать точно не будут. Скорее всего, сначала вежливо пригласят на беседу, сделают предложение, от которого нельзя отказаться, а уж там видно будет. Как вампирам удалось опередить людские организации? Кто, интересно, та сука, что сдала меня? Ничего, скоро узнаю, кому предъявлять претензии. На ум приходил только один человек, то есть вампир.

Посланники приближались. Свон добралась почти одновременно с ними. Белла выскочила из грузовичка, громко хлопнув дверью, и помчалась наперерез кровососам. Что она вообще творит?

Вампиры остановились в пяти метрах от меня. Свон подлетела ко мне и схватила за руку. Ее всю трясло, опять бедняжка на адреналине. Вампиры одновременно сняли капюшоны. То, что среди мужчин присутствует девушка, было ясно и до того, очень уж была хрупкая на вид фигурка, а также ее выдавала женская походка. Впрочем, обманываться внешностью не стоит, под прекрасной кукольной личиной скрывается страшный хищник. Юная на вид дева определенно опасна. Большеглазая блондинка, губки бантиком, ангельскую внешность портил только пренебрежительный взгляд, направленный на мою подругу.

Рядом с вампиршей стоял темноволосый парень, на голову ее выше и массивнее. Скорее всего, это брат девушки, очень много схожего у них в чертах лиц, и держатся они чуть ближе друг к другу. Привыкли работать в паре, доверяют безоговорочно партнеру прикрывать спину. Сколько же лет было ребяткам на момент обращения? Хорошо, если семнадцать стукнуло, очень молодо они выглядят. Парнишка тоже непрост, веет от него магической силой. Пока не могу понять, в каком направлении расположен вектор его способностей, но это точно что-то из магии тьмы, сомневаться не приходится. Есть у нас, темненьких, какое-то особое излучение. Словами не могу описать, так как аурное зрение я не успела хорошо освоить, ориентируюсь только на ощущения.

Остальные гости тоже оказались колоритными представителями вампирского рода. Стройный молодой человек лет двадцати, холеный брюнет. Прическа у него уложена волосок к волоску, будто только что из элитного салона красоты вышел. Взгляд тяжелый, внимательный и оценивающий степень опасности оппонента и окружающей обстановки. Мысленно передернулась всем телом, страшные глаза у него, будто смотришь в дуло автомата. Это его взгляд я почувствовала затылком. Выглядит он как типичный ассасин или охотник за головами.

И, наконец, последний по счету, но не последний по важности. Высокий, широкоплечий, черты лица крупные, на массивном подбородке ямочка, соболиные брови и красивые умные глаза, все это делает его очень привлекательным. Такие нравятся женщинам больше, чем ванильная красота брата блондинки или охотника. Мне стало абсолютно ясно, лидер в квартете именно этот вампир. Возможно, он не станет выпячивать свое главенство, но контролировать ситуацию будет именно он. Все эти мысли пролетели в моей голове за считанные секунды.

— Лорен! Ты в порядке? — Свон больно дернула меня за руку и, не дожидаясь ответа, переключилась на пришельцев:

— Что вам от нее нужно? Она ничего не знает о вампирах. Уходите!

— Даже если это так и было, то теперь вашими стараниями Изабелла, мисс Меллори знает тайну, — насмешливо бросил брат блондинки.

— Нет! Не трогайте ее! Убейте лучше меня! — закричала с надрывом Белла.

У меня от этих слов глаза на лоб полезли. Что вообще происходит?

— Не нравится себя чувствовать в шкуре Иуды мисс Свон? — прошипела девушка, издевательски растягивая имя Беллы, при этом глаза ее зло блестели.

Подруга поникла плечами, казалось, что силы ее покинули. Я ободряюще пожала ее холодную ладошку. Похоже, где-то раньше эти двое уже успели сцепиться. Признаться честно, эти суицидальные наклонности у Беллы меня все больше и больше напрягают.

— Джейн, не стоит, — тихо приказал бархатный баритон.

Девчонка недовольно фыркнула, но продолжать спор не стала. Ну кто молодец? Я молодец! Правильно определила альфу стаи. Ой, это не из той оперы.

— Прошу прощения, нам не дали представиться. Мы представляем королевскую семью Вольтури. Я Джейн, это Алек, Деметрий и Феликс, — легким взмахом руки девушка указывала на сопровождающих.

Я только коротко кивнула, обо мне они, поди, больше меня самой знают. Не вижу смысла в излишних расшаркиваниях.

— Мисс Меллори, мы уполномочены пригласить вас на аудиенцию к нашим правителям, — продолжила пафосно вещать вампирша.

— Лорен, поверь, я ничего о тебе не говорила, — прошептала рядом стоящая Белла, в ее глазах стояли не пролитые слезы.

— Успокойся, я знаю.

Свон скорее сдохнет, чем предаст близких людей. Вон только что хотела героически погибнуть во славу дружбы. Какая же она еще маленькая. Разве трудно догадаться о том, что нас обоих бы прибили, буде у посланников такое желание.

На моей земле появились новые действующие лица. Все из того же леса вылетели Каллены. Впереди несся Эдвард, за ним мелкая Элис и ее бойфренд Джаспер. Только их и не хватало для полного счастья, вроде все шло относительно нормально и предсказуемо, а теперь и не знаю, как все повернется. Нужно срочно действовать. Каллены встали рядом с нами напротив Вольтури. Э, нет, так дело не пойдет! Я потянула Свон за руку, и мы оказались как бы третьей стороной. Всем своим видом показываю, с Калленами нас ничего не связывает. Во всяком случае, меня то уж точно. В глазах Феликса мелькнули смешинки, он довольно улыбнулся уголками рта.

— Я принимаю приглашение. Ехать нужно сейчас. И так понимаю, времени на сборы у меня нет? Что ж, раз так, то отправляемся немедленно.

— С вами приятно иметь дело, мисс, — похвалил Феликс.

— Я поеду с тобой! — громко заявила Белла.

Силы вернулись к моему маленькому воину. Девчонка расправила плечи, упрямо выпятила подбородок. Все, закусила удила, и как теперь отвадить ее от новой смертельно опасной авантюры.

— Белла, нет! Не смей! Подумай хотя бы о родителях, — простонал Каллен, его лицо скривилось, как от зубной боли или от пары сожранных лимонов.

— Не указывай мне, что делать! — весь свой гнев девчонка направила на бывшего парня, позабыв о Вольтури.

Любопытно, он чего вообще ожидал? Верил, что брошенная им девчонка встретит его как ни в чем не бывало? Поймет и простит? Простит, конечно, со временем, она не злопамятная и через чур добрая, любит жалеть сирых и убогих.

— Белла, прошу, послушай меня, — дождалась, когда она переведет пылающий взгляд на меня, и продолжила: — Ты больше пользы мне принесешь, оставшись здесь, в Форксе. Пригляди за моими, связь я буду держать через тебя. Поняла?

— Я боюсь за тебя. Вдруг они… Я, я просто не переживу…

Она задохнулась от избытка чувств, по ее щекам все-таки потекли крупные слезы.

— Ну что ты, со мной ничего плохого не случится. Ты же меня знаешь. Давай, бери себя в руки и держи хвост пистолетом, — принялась успокаивать подругу, поглаживая ее по напряженным плечам, а у самой тоже глаза на мокром месте.

— Изабелла, я вам обещаю вернуть мисс Меллори в целости и сохранности, — в наш разговор неожиданно вмешался Феликс.

— Обещаете? — с сомнением поглядела на него все еще плачущая Свон.

— Клянусь, — коротко, но твердо заявил вампир.

— Тогда продиктуйте мне ваш номер телефона, — она вытерла слезы рукавом и деловито пошарила по карманам, вытащила мобильник, приготовившись внести контакт вампира.

Феликс удивленно выгнул бровь, но номер принялся диктовать. Алек хмыкнул и закатил глаза, Деметрий не скрываясь насмешливо глядел на неудачливого собрата. Только одна Джейн, похоже, не поняла всей абсурдности ситуации. Я сама еле сдерживала смех. Эдвард смотрел на Беллу глазами побитой собаки, а его родственнички тихо о чем-то перешептывались.

— Сколько живу, а такой наглый подкат впервые вижу, — доверительно шепнул мне Деметрий, он стоял сейчас ко мне ближе всех, я не сдержалась и прыснула в ладошку, сказалось нервное напряжение.

Феликс посмотрел на веселящуюся меня и, улыбнувшись, тяжело вздохнул. Что поделать, весь пафосный настрой полетел коту под хвост. На самом деле Деметрия я по-прежнему опасаюсь, вроде улыбается и шутит, а глаза все равно холодны, как льды Арктики.

— Могу я предупредить родных? — достала мобильник и вопросительно поглядела на Феликса, он кивнул в знак согласия.

— Только один звонок и не долго, — вклинилась вредина Джейн.

— Хорошо. Привет, малышка! Как твои делишки?

Я отошла на пару метров от вампиров. У них слух, конечно, великолепный, и такое расстояние не помешает узнать, о чем идет речь, сделала так просто для успокоения себя. Мы с Микой договорились о кодовой фразе, она теперь будет очень внимательно слушать, понимая, что произошло что-то серьезное.

— Малышка, передай маме, пожалуйста, вот что. Я срочно вынуждена уехать в Европу. Мою книгу желают перевести на итальянский язык. Дело не терпит отлагательства. Так что я с агентом уже еду в аэропорт, как прилечу, сразу позвоню. Слушайся дядю Колина. Пока.

Я, дождавшись прощальных слов сестры, нажала на сброс. Вернулась назад, мобильник протянула Свон. Та, ничего не понимая, взяла его в руки. Феликс удовлетворенно кивнул. Ага, кто пустит меня в логово вампиров с личными средствами связи. И дураку понятно — повезут меня в скрытое место, о котором не знает никто. Не с руки им таким уловом с кем-то делиться, так что постараются излишне внимания к моей персоне не привлекать. Могли вампиры выяснить и о моем знакомстве со Смитом. Поэтому слежки они будут опасаться, чего стоило в мобилу маячок засунуть, или еще проще, можно ведь по сигналу обнаружить место положения нужного телефона. Вроде это возможно, точно не знаю, никогда не интересовалась этой темой.

— По-человечески прошу, присмотри за Беллой хорошенько, — попросила я Элис, проходя мимо Калленов, та кивнула, ее парень тоже чуть склонил голову.

Этой парочке я почему-то доверяю, надежные ребята и к Белле хорошо относятся. Не то, что этот, не стану показывать пальцем!

— Я готова, — обратилась к главному вампиру.

— Вам придется немного потерпеть, до аэропорта своим ходом добираться станем. Так быстрее, — загадочно ответил он мне.

Это что, я тоже сегодня поеду вампирским экспрессом? Да! Феликс ловко подхватил меня на руки и рванул с места. Ничего не скажешь, скорость огромная у химер. Похоже, все-таки для войны они создавались. Этакий мобильный отряд сильных, быстрых и ловких солдат. Хотя не все сходится, есть тут что-то еще, пока не могу поймать ускользающую мысль. До аэропорта домчались быстро, но все же уже смеркалось. Наверное, так изначально и задумывалось, теперь не нужно прятать лица от солнечных лучей.

Я вспомнила, что документов то при мне и нет, но бумажки не потребовались. Нас поджидал частный самолет. Видно денег отвалено было столько, что попытайся вампиры вывезти хоть целую толпу девиц, никто бы и ухом не повел.

— Мисс Меллори, желаете что-нибудь перекусить или выпить? С нами часто летают люди, и еда в холодильнике всегда есть, — вежливо предложил Феликс, после того, как я уселась в удобное кресло.

— Нет, спасибо. Очень волнуюсь, боюсь, не смогу и кусочка проглотить. А вот от воды я бы не отказалась. И зовите меня, пожалуйста, Лорен.

Он подал знак стюарду, и тот быстро организовал требуемое. Парень определенно не человек, но кто он совершенно непонятно. Двигается очень быстро, глаза голубые, кожа теплая, я специально задела его кисть, когда он передавал мне высокий стакан с водой.

— Гадаете, кто Ник? — спросил прозорливый Феликс.

Он разместился напротив меня, чуть наискосок. Вытянул свои длинные мускулистые ноги, перекрыв тем самым мне выход. Он реально думает, что я попытаюсь сбежать? Куда бежать? Нет пока у меня места, где бы меня никто не достал. Да и близкими людьми обзавестись успела, не смогу просто так их бросить.

— Раскусили. И кто же он, если не секрет?

— Не секрет. Он полукровка, плод вампира и человека.

— О как, не слышала о таких. Как такое возможно?

Вампир подробно рассказал, как появляются такие особи. Признаться, такой расклад заставил призадуматься. Теперь я еще больше сомневаюсь в цели создания химер, был тут какой-то все еще ускользающий от меня смысл. Я задумалась, смотря на черное небо за стеклом иллюминатора, а Феликс покинул меня. Ему кто-то позвонил, и он отошел, тихо переговариваясь с собеседником.

— И чего это Феликс распушил хвост перед этими девицами? Кого-то из них выбрал в пару? — сварливо спросила Джейн брата.

— Не говори ерунды. Раз так поступает, значит, получил задание от Аро. Он никогда ничего просто так не делает. Даже пару себе заведет, только если это будет ему выгодно или правитель прикажет.

Брат с сестрой переговаривались тихо для человеческого уха, но я-то не совсем человек и все прекрасно слышу. Говорили они на итальянском. Дурашки, думают, не пойму их. А у хитрой Лорен давно сделан амулет распознавания языков. Научилась делать такие еще на первом курсе академии. Там представителей каких только рас не было, нужно же было понимать, что о тебе говорят. Вдруг гадость какую задумали.

Получил Феликс, значит, задание от правителя Аро. Да, думаю, что это похоже на правду. Большой парень очень понравился моей подруге, только вот где она могла его раньше встретить? А то, что Белла знакома с этими вампирами сомнению не подлежит. Одна только стычка с Джейн чего стоит. Вернется говорливый вампир, расспрошу его. Надеюсь, не откажет просветить меня темную.

— Могу я спросить, откуда вы обо мне узнали? Я вроде не высовываюсь, живу тихо и скромно, — задала вопрос сразу, как Феликс занял свое место.

— О вас рассказал Эдвард Каллен. Информацию он выдал, чтобы спасти свою шкуру, — с пренебрежением ответил вампир, не одобряет он Каллена.

— Так и знала! Вот же сучара конченный. Ой, извините! — я прикрыла рот ладошкой, не сдержалась, что поделать нервы ни к черту.

— Не извиняйтесь, я на вашем месте выразился бы намного грубее. Подруга ваша не соврала, от нее мы ничего не узнали.

— Да, я знаю. У нее природная защита сознания и человек она верный. Такие не предают, во всяком случае, ради своего спасения.

Феликс кивнул, ожидая еще вопросов, но я узнала все, что хотела, и больше смысла в разговоре не видела. Куда мы летим, спрашивать не стала, к чему мне эта информация. Настраивать против себя присутствующих не стоит. Смит говорил, что резиденция Вольтури располагается в Италии, в древнем и самом мрачном городе Тосканы, носящем название Вольтера. Скорее всего, скрытое место находится недалеко. Ну, по меркам вампиров недалеко. Должен быть быстрый доступ из резиденции к защищенной базе, где и ядерный удар можно пережить. Не идиоты же короли постоянно сидеть в замке, о котором знают все заинтересованные лица.

Приземлились мы тоже в сумерках. Хорошо рассчитали перелет кровососы. Удобно добираться в такое время, Италия не вечно пасмурный Форкс, солнышко часто выглядывает. Нас ожидал лимузин, машинка точно выполнена на заказ. Стекла в салоне были совершенно не прозрачные, так что я при всем желании не запомнила бы дорогу до логова вампиров.

— Ехать пару часов, вы не спали в самолете. Можете вздремнуть сейчас.

И то правда, вымоталась до безобразия. Сняла куртку и сложила из нее подобие подушки. Феликс любезно предложил воспользоваться его коленями. Ну это уж как-то через чур. Во-первых, не прилично, а во-вторых не удобно на твердом лежать. Просто положила одежку у его бедра, сняла ботинки и, подобрав ноги, прилегла на диванчик. Заснула на удивление сразу. Как так получилось, ума не приложу. Вроде в обществе злобных вампиров нахожусь, а опасности не чувствую. Особенно от Феликса так и веет надежностью, за его каменной спиной мне совсем не страшно расслабиться.

— Лорен, просыпайтесь, — меня аккуратно потрясли за плечо холодной рукой.

Глаза открыла резко, воспоминания о том, где и с кем я, появились так же. Тело ломило, все же не предназначен салон машины для хорошего сна. Пришлось аккуратно прогнать волну исцеления и очищения. Так и дискомфорт пройдет, и чувствовать себя буду чистой. Стерпела даже неприятные ощущения медицинских чар для очистки мочевого пузыря и прочего. В туалет то мне сходить не предложили. В самолете я не хотела, а после быстро загрузились и поехали дальше.

— Уже приехали? — спросила я Феликса, в салоне машины кроме нас никого не было.

— Нет. Я принял решение остановиться в отеле. Вам нужно нормально выспаться и покушать, ну и что там еще нужно людям.

Надо же, какой внимательный выискался! А я-то уж обвинила вампиров во всех смертных грехах максимум и как минимум в черствости по отношению ко мне, человеку.

— Только не обессудьте, я буду находиться рядом.

— Хорошо.

Интересно, он и в туалет бы за мной пошел? Вампир помог выбраться из салона машины. Вау, какая красота! Мы находились где-то в гористой безлюдной местности. Солнце еще только-только начало показываться, глаз радовала нежная палитра первозданной природы. Воздух замечательный, так бы стояла и дышала пару часов, не меньше.

Маленькое здание отеля, построенное в деревенском стиле, пряталось в шикарной зелени плодовых деревьев. Я хочу тут на неделю остаться, побродить в одиночестве, подышать чистым воздухом, сделать наброски к новой книге. Эх, размечталась.

— Можем остановиться на день. Отдохнете с комфортом, — предложил Феликс, заметив мое восхищение местными красотами.

— Не стоит. Я прекрасно себя чувствую. Позавтракаю и можем выдвигаться.

Лучи солнца упали на мужественное лицо вампира, но он не заблестел. Как так? Смит же отдельно подчеркнул эту особенность химер.

— Специальный крем. Всегда берем его с собой на задания. Ситуации всякие бывают, — снисходительно пояснил Вольтури.

Ну так-то понятно, за тысячелетия жизни можно и не такое придумать, никакой магии не нужно. Лукавлю, с магией удобнее маскироваться. Лежит у меня браслетик с иллюзорной личиной в схроне, удобная штука, любые параметры можно задавать. Хочешь — возраст меняй, хочешь — внешность и прочее. Попытки решить для волков проблему с исчезающей одеждой не оставляю по сей день. Накладывать заклинания на ткань трудоемко и выходит очень накладно. Там только для обработки одного комплекта одежки ведро зелья необходимо потратить. Очень дорогого зелья. У меня в схроне есть нужные ингредиенты, но запас не вечен, а аналогов я пока здесь не нашла. Вот войду в портал, там точно что-нибудь отыщется, а пока магия иллюзий нам в помощь. Браслет делала для Эмбри, не успела отдать.

Только теперь сердце сжала холодная рука страха. А вдруг мы больше не увидимся? Если меня убьют, то это, пожалуй, лучший вариант для меня. Раз и все. Если же будут держать в плену, то я просто зачахну от тоски по любимому волку. Ерунда, не зачахну! Буду искать варианты побега и мести. Нет, глупости. Не выгодно вампирам меня неволить. Это же подобно тому, как сидеть на пороховой бочке, рано или поздно все равно рванет. Им нужно меня склонить к добровольному сотрудничеству. Вон Феликс какой обходительный, аж тошно.

От предложенного душа не отказалась, вода успокаивает и смывает тревоги. Аллилуйя! Мылась одна, сопровождающий остался в комнате. Высушила волосы и, глядя в старинное зеркало заплела их в свободную косу. Еще раз почистила одежду. Выгляжу вроде неплохо. Для приема у высокопоставленных персон джинсовый комбинезон, конечно, не годится. Ну что есть, то есть.

Завтракала чудесной свежей выпечкой. Подали к рогаликам сливочное масло и яблочный джем, был так же на столе мягкий сыр и просто крышесносный капучино. Мне не мешало наслаждаться едой даже то, что сидящий напротив вампир пристально, не мигая, за мной наблюдал. На его губах время от времени появлялась легкая улыбка. Так, наверное, смотрят родители за хорошо кушающим ребенком. Такое у меня сложилось впечатление от поведения Феликса.

Остальная компания куда-то делась. Думаю, не стали нас ждать и отправились своим ходом. Феликс галантно помог мне забраться в салон автомобиля. Еще более трех часов мы ехали. Надо же, ради меня сделали большой крюк. Приятно. В дороге мы не разговаривали, внезапно рядом с Вольтури оказалось уютно молчать. Мне все больше и больше нравился этот вампир. Нужно намекнуть Белле, чтоб не терялась и хватала его поскорее, пока не увели. Боюсь, конечно, что он не так прост, как кажется. И есть у этой шкатулки двойное, а может и тройное дно.

Наконец мы прибыли на место. Невзрачная полуразрушенная часовенка встретила нас пустыми глазницами темных окон, до нее пришлось около получаса подниматься по сложному маршруту. Шли спокойно, применять на открытой местности вампирскую скорость Феликс не стал. Да и мне, если честно, этот путь помог успокоиться.

Перед часовней стоял запретительный знак, вероятно, еще и часовые имеются неподалеку. Кто, будучи в своем уме, оставит без охраны вход в пристанище главных вампиров. Внутри разрушенного здания в полу обнаружился присыпанный пылью и хламом люк. Простому человеку ни за что не сдвинуть тяжесть этой конструкции. Ловко придумано.

Спускались по вырубленным неровным каменным ступеням очень долго. Феликс периодически поглядывал на меня. Ждет, что скажу устала, или о чем он еще думает? Затем были узкие коридоры, все так же вырубленные в горной породе. Часто сворачивали в ответвления, на встречу нам так никто и не попался, слышала только наши гулко отдававшиеся эхом шаги. Добрались, наконец, до небольшого помещения, служащего предбанником или приемной секретаря, остановились перед массивной дверью.

— Ничего не бойтесь, Лорен. Я не дам вас в обиду.

Э, что-то я не поняла юмора. К чему эти слова? Подумать не успела, двери медленно начали распахиваться.

Вошли мы в поистине огромную пещеру. Многочисленным светильникам не удавалось полностью развеять мрак. Посередине на невысоком помосте стояли три трона. Сейчас занят был только один. Мужчина, жгучий брюнет с безумно красивыми аристократическими чертами лица, спокойно взирал на меня своими темно рубиновыми глазами. На вид ему было около тридцати лет. Нет, скорее даже около двадцати пяти. Одет он был в темный нарядный костюм, сшитый под старину. Вампир величественно встал и нарочито медленно направился в нашу сторону.

Чуть склонила голову в знак признания его более высокого положения, но показывая, что он не является моим господином. Я так поняла, это главный в триаде правителей Аро Вольтури. Когда ему до меня осталось дойти не больше метра, заговорил:

— А ты не спешила ко мне на встречу! Прекрасный цветок мрака, Миранда.

Прозвучал знакомый для меня до боли голос. Все те же интонации и построение фразы. Как такое возможно?

Феликс выступил вперед, прикрывая меня от своего господина. Похоже, встреча приняла неожиданный для моего сопровождающего поворот.

— Феликс, ты можешь быть свободным.