Вечер был тёплый. Парни, устроившись на широких ступенях террасы, потягивали пиво и болтали. Артём утром уезжал, а Стефан не знал, что будет делать дальше. Особых планов у него не было. Артём вдруг спросил:
— Стефи, а что дальше будешь делать? Работу еще не искал?
— Не знаю. Просто решил вернуться, а там посмотрим. Деньги у меня есть на первое время, могу побездельничать.
— А в планах? В какую-нибудь компанию клерком?
— Не хочу. Пока не хочу, Тём. Свою компанию открыть хотелось бы, но идей, чем заниматься, пока нет. Год бегал, как заведённый с утра до вечера. Покоя хочется…
— Покоя говоришь… А давай к нам?
— Танцором на пилоне? — Стефан улыбнулся.
— Охранником в зале. У тебя всегда отлично получалось улаживать конфликты, словесно и деликатно, без махания кулаками. Именно то, что нужно. Хотя ногами и руками ты тоже машешь здорово. У нас как раз место есть. Один парень нашел себе пару и уехал. Я поговорил бы с Жекой о тебе.
— Я — охранник в клубе? Какой из меня охранник, Тём?
— Отличный! С людьми работать умеешь — это раз, драться тоже — это два! А ещё знаешь несколько иностранных языков — это три!
— А языки здесь причем?
— У нас много иностранных партнеров шефа бывает, VIP гости, просто туристы. Знание языков у нас при найме на работу приветствуется!
— Это квартиру в городе надо искать.
— Не надо! Клуб находится за городом. Это отреставрированная купеческая усадьба. Спортивный клуб, шикарный ресторан и тут же салон красоты, с парой классных стилистов. И сам клуб, соответственно. Там же, почти рядом, проживают и сотрудники, если есть желание. Представь, Стефи — природа, большой старый пруд, закрытая охраняемая территория… Прелесть местечко!
— В чем подвох, Тём? Поёшь, как соловей!
— Клуб для секс-меньшинств, — выдохнул друг.
— Офигеть!
— Натуралы у нас тоже работают! Никто не пристаёт, силком в постель никто никого не тянет, честное слово! Твоя девственность останется с тобой, если сам не отдашь!
— Тём!
— Шучу! Соглашайся, Стефи… — протянул этот обормот. — Там даже твои любимые цирковые полотна есть…
— А?..
— Ага!
— Я выступать не буду!
— Не будешь, так не будешь. Зато налюбуешься! Я же помню, как ты тащился от этого.
— Я подумаю. До утра у меня время есть!
Стефан принял решение утром. Что он терял? Ничего! После смерти Марии Николаевны в его душе образовалась пустота, которую не смогла заполнить даже Ленка, веселая, яркая и умная Ленка. Жизнь была серой и скучной, полной меланхолии, а предложение Тёмы было заманчивым. Почему бы не поработать там некоторое время? Он улыбнулся, допил кофе и пошел будить Артёма. Этого блондинистого соню ещё нужно было напоить, накормить и отправить в дорогу. А с учётом того, во сколько легли они вчера ночью, дело это будет нелегкое! Артём не жаворонок, он — филин, птица ночная!
Проводив друга на поезд, Стефан погулял по городу, в котором не был почти год. Прогулялся по Арбату, посидел в любимом кафе, и поехал собирать вещи. Впереди было лето, потому Стефан с удовольствием решил прокатиться до Питера на своем железном звере. Еще на четвёртом курсе, Мари, на пару с отцом подарили ему чёрно-красного красавца Suzuki. Пусть он был и не новой модели, но ездил отлично. Стефан с трепетом снял чехол с мотоцикла и дрожащей рукой провел по гладкой чёрной поверхности.
— Ну, здравствуй дружище! Я скучал!
Лента дороги ласковой подругой стелилась под колеса. Ветер озорно норовил забраться под чёрную кожаную куртку, а вечернее солнце по-дружески пыталось заглянуть в чуть затемнённое стекло чёрно-красного шлема. К вечеру Стефан, наконец-то, добрался до конечной точки, указанного Артёмом маршрута. Он подъехал к кованым воротам, преграждавшим дальнейший путь. Из маленького домика вышел охранник и спросил, что ему нужно. Стефан представился, мужчина куда-то позвонил, и ворота автоматически открылись. Место, где парню предстояло жить и работать в ближайшее время, оказалось, и правда, примечательным. Владелец не только отреставрировал большой дом, но и сохранил небольшой парк. Красивый двухэтажный большой дом был построен почти на самом берегу чистого ухоженного пруда. Стриженный зеленый газон был расписан тропинками, начинающимися от дома и змейками убегающими к деревянному пирсу у пруда, а затем исчезающими в тени парка. Довольно широкая дорога огибала дом с двух сторон и Стефан, следуя указанию охранника на воротах, поехал именно туда. Как оказалось, сзади дом был еще больше, чем казался с фасада. Чуть вдалеке виднелось пара строений поменьше. Здесь был ещё один вход и большая стоянка. Стефан остановил мотоцикл, выудил из кармана телефон и позвонил Артёму. Через пять минут друг выскочил из дверей, и крепко обняв парня за плечи, радостно улыбнулся.
— Привет, Стефи! Я уж думал, что ты не приедешь!
— Ты так меня заинтриговал, что это вряд ли случилось бы.
— Привет, зверюга, — Артём похлопал по кожаному сиденью. — Правильно сделал, что приехал на нем. Места тут красивые, погоняешь на выходных.
— Это понятно. Ну что, веди к новому месту жительства, Сусанин!
— Жилище персонала с той стороны, — Артём махнул рукой в сторону строений. — Там же в старых конюшнях гаражи устроены. Поставишь туда свое железное сокровище.
Двухэтажное жилище было устроено удобно: с одной стороны не мешало клиентам спортклуба и ресторана, с другой — они не мешали отдыхать персоналу. В комнатах, довольно просторных, жили по одному. Здесь же был небольшой, но удобный санузел, встроенный шкаф, большая кровать и телевизор. В каждой комнате можно было подключиться к сети интернета. Удобно, просто и хорошо. Стефан бросил вещи на кровать и оглянулся на друга.
— Пошли сначала к Жеке, потом к управляющему, потом поужинаем, и я расскажу тебе все остальное, — Стефан снял куртку, одернул черную с белым принтом кофту с капюшоном, пригладил чёрные, чуть вьющиеся волосы и пошёл за другом на освоение новой территории.
Жека, он же Евгений Петрович, оказался крепким мужчиной чуть за сорок. Высоким, симпатичным жилистым блондином, с серьёзным лицом и смеющимися глазами. Неудивительно, что он сошелся с Артёмом. Судя по всему, они одного поля ягоды. Он крепко пожал Стефану руку, подмигнул Артёму и повел их к управляющему. Тот тоже внимательно присмотрелся и к молодому человеку, и к его документам. Звали управляющего Игорь Сергеевич. Просматривая диплом и рекомендации из Штатов, он хмыкнул и спросил.
— И что такой специалист забыл в нашем вертепе? С таким дипломом можно на моё место спокойно метить, а не в охранники!
— Я от офисной суеты устал немного, покоя, знаете ли, хочется. А Артём расписал, что тут природа, да и компания весёлая.
— Что весёлая — это да! Иногда просто обхохочешься. Драться умеешь?
— Мастер спорта, чёрный пояс, 1 дан в карате, но и ещё кое-что умею.
— Значит так. Я тебя оформляю пока временно. Сейчас подпишешь документы о неразглашении служебной информации. Как я понимаю, Артём вкратце просветил тебя, что у нас за специфика, — парень кивнул. — Затем Петрович проверит твою квалификацию, объяснит обязанности. Сегодня присматриваешься, как работают парни. Жека, приставь его к кому-нибудь сообразительному для практики. Все свободны, товарищи, у меня ещё дел! — Игорь Сергеевич провёл рукой по горлу, весьма красноречиво.
— Пошли, ребят, развлечёмся!
Евгений Петрович повёл их в подвал, где был оборудован очень хороший спортзал для нужд охраны: просторная комната с матами на полу, грушами для битья и, отдельно, тир со всевозможными мишенями. У дальней стены был большой деревянный щит с нарисованной схематически фигурой человека. Щит явно был предназначен для метания острых предметов. Стефан подошёл к нему и провел рукой по неровной поверхности.
— Необходимость стрельбы я еще понимаю, а метание-то зачем?
— Да это мое личное хобби.
— А спорим, что Стефан лучше тебя ножи кидает? — Артём улыбался, хитро поглядывая на друга детства. Ещё бы ему не знать, как Стефан кидает ножи. Провокатор! Это не честно, хотел сказать парень, но увидел, как Артём заговорщицки ему подмигивает.
— Я лет десять, как практикую, ещё с армии. У твоего друга мало шансов. Я маленьких не обижаю.
— А давай, кто проиграет, сегодня голышом искупается в пруду!
— Тём, пожалей своего друга, вода ещё холодная! Только самая середина мая, изверг!
— То есть, ты согласен? — мужчина довольно закивал. — А ты, Стефи?
— В вашем пруду я купаться не хочу, но попробовать согласен. Вот только ножи я забыл в комнате.
— Обижаешь, парень! У меня тут все есть! — Жека полез в ближайший шкаф и вытащил деревянный полированный ящик. Положил на стол, открыл и гордо отошел в сторонку. Стефан подошел, заглянул и улыбнулся. Дюжина острых стальных метательных ножей, любовно уложенных в держатели. Он вытащил пару небольших клинков, проверил балансировку. Стальные осколки так и залипли в руку. Великолепно! То, что надо! Положил на место и показал большой палец довольному Жеке. У самого Стефана в вещах хранились четыре метательных небольших клинка в тонкой кожаной оплётке в двух кассетах, чтобы крепить на щиколотки. Но любил работать парень больше всего с двумя армейскими ножами. У него на всё это добро даже было официальное разрешение на ношение.
— Жека, ты первый бросаешь, — сказал Артем, предвкушающе закусывая нижнюю, чуть пухлую губу. Шельма!
Мужчина вытащил шесть ножей, на остальные кивнул Стефану, выбрал самую дальнюю отметку для метания и… показал мастерство. Ножи легли точно в центр, легко, быстро, один за другим!
— Очень неплохо, Евгений Петрович! — похвалил его Стефан.
— На работе и при посторонних будет Евгений Петрович, а так называй меня — Жека. А то рядом с вами чувствую себя старым дяденькой.
— Уговорил. Ну что, теперь моя очередь? — и Стефан аккуратно всадил свои ножи рядом с ножами, брошенными Жекой.
— Черт! Метко!
— То ли ещё будет! Стефи, сыграем в Вильгельма Телля и его сына?
— Тём, не чуди! Даже я так не рискую. Я в человека только попасть могу, привычка, знаешь ли. Это не мои игры!
— А мы вот с юности так поигрываем, — томно вздохнул засранец, и умоляюще посмотрел на друга. — Стефи, ну пожалуйста! А то я позвоню дяде Яну и скажу, что он плохо учил сына!
— Шантажист ты, Тёма. Иди и становись. И даже не рыпайся, шило!
— Да помню я! Буду паинькой, мне моя шкурка дорога.
— Парни, не балуйте! Эй! — взволновался Евгений Петрович.
— Всё будет хорошо, — Стефан вытащил все двенадцать ножей, покрутил и в руках оставил девять, остальные положил на место.
— Вы меня доведёте до нервного срыва. Подождите, я врачу нашему позвоню, на всякий случай! — Жека хмуро зыркнул на веселящегося Артёма, на спокойного, как удав, его друга и набрал номер на своём телефоне. — Аркадий, дуй в тир, бегом!
Через пять минут в помещение вихрем ворвался худой высокий мужик, где-то одних лет с Жекой, в белоснежном халате и с медицинским чемоданчиком в руках. Ворвался, обозрел всю картину, сплюнул в сердцах и уставился на звонившего.
— И где? Ты так гаркнул, что я подумал, блин, на нас террористы напали и море жертв! Ты чего орал?
— А я тебя на всякий случай вызвал, — спокойно произнес начальник охраны, хитро глядя на главного медика. Ну, любил он подшутить над ним!
— Придурок, ты, Евгений Петрович! — сказал Аркадий и сел на ближайший стул. — Тём, а ты почему в позе звезды торчишь у мишени?
— А он из себя мишень и делает! — проворчал Жека, чувствовала его задница, что придется ей мокнуть в пруду. Уж больно спокоен был новенький, а уж как улыбался Артём! Как точно, без лишних движений, этот смуглый зеленоглазый брюнет всадил небольшие клинки в цель. Ничего лишнего: стойка, замах, движение кистью и исходное положение. Явно видна школа!
— Хватит болтать! Мне тут стоять без дела надоело! Стефи, давай!
Стефан давно не бросал ножи в живую мишень, ещё со студенческих лет, когда они баловались иногда с другом на спор. Узнал бы отец, отлупил бы ремнём. Но метание просто в мишень Стефан не забросил. Это монотонное сосредоточенное действие помогало ему расслабляться. Рука у него по-прежнему была точной, координация прекрасной, и он спокойно и методично всадил ножи в выбранные точки. Два ножа воткнулись рядом с шеей друга по обе стороны тела, два других по обе стороны груди под руками, два возле кистей рук, ещё два легли у колен и последний нож воткнулся точно у макушки замершего Артёма. В помещении повисла тишина, пока Артём не отлепился аккуратно от мишени, облегчённо не выдохнул и довольно не расхохотался, весело и звонко.
— Какой адреналин, мать вашу! Уф!
— Аркаша, дашь мне что-нибудь от простуды? — попросил Жека.
— Ты больной?
— Пока нет, но после купания голым в пруду точно буду.
— Ты идиот? Вода ещё холодная!
— Я только что продул спор. Стефан, ты, где научился так ножичками бросаться? И со скольких лет, если не секрет?
— С пяти лет, а кидать ножи научил отец.
— А других умений папа не припас для маленького сына? — Аркадий круглыми глазами смотрел на незнакомого высокого улыбающегося брюнета, с красивейшими зелеными глазами.
— А кто у нас папа? — продолжал допытываться Жека.
— А его папа — Ян Горовиц! Представитель, и на данный момент глава, старинной цирковой венгерской династии. Это их семейное умение! — Артём просто тащился, глядя на ошарашенные лица мужчин.
— Тёма, ты знаешь, что ты, гад мелкий? Я не полезу в пруд! Ты меня надул!
— Не полезешь, не полезешь! Это шутка была, Жека!
— Я чуть не поседел с вами, шутниками! Шоу было супер, а я пошел к себе. У меня дел полно, — помахал рукой Аркадий и ушел.
— Мне покурить надо, — проворчал Жека. — Тёма, покажи другу главный зал, где именно он будет работать, балкон, поводи везде, и это, покормить не забудь!