Ты моё безумие

Глава 1

—Дааш, а я точно не помешаю? —Насторожено оглядываюсь по сторонам, входя в просторную гостиную.

Когда подруга предложила пожить в квартире её знакомого, я и предположить не могла, что окажусь в элитных трёхкомнатных апартаментах, с бассейном на крыше и тренажёрным залом на нулевом этаже.

—Барсукова, когда ты такой скромной сделалась? —Ухмыляется Дашка, устраиваясь на кожаном белом диване.

Покачивая ногой, продолжает, но уже со всей серьёзностью.

—Лучше расскажи, что у тебя происходит? Зачем эти анонимные звонки и встречи поздним вечером? Колись, вляпалась куда-то да?

—С чего ты взяла? —Фыркаю, демонстративно цокая языком, но Дашка естественно не верит. Щуриться , глазами своими глубокими мигает, а по телу аж холодок ползёт от осознания, что приходится врать близкому человеку. Это гложет, но жизнь в принципе штука не справедливая и дерьмовая!

—А где ты была? —Продолжает допрос эта микро следачка. —От тебя два месяца ни слуху, ни духу. Как в кафе увиделись, так сквозь землю провалилась. И ладно бы, просто уехала, я бы слова не сказала, но ты ведь даже на звонки и сообщения не отвечала. Ты вообще понимаешь, чего я умудрилась себе надумать!?

Понимала, да ещё как, но сказать, увы, ничего дельного не могла.

—Всё со мной хорошо, просто позвонить возможности не было. Телефон сломался, хожу с доисторическим теперь—в оправдание демонстрирую синий «кирпичик», покрутив из стороны в сторону, а затем, убираю в карман джинсов. Напор Черновой напрягает и во избежание раскола прячу взгляд за фасадом панельного шкафа и внимательно осматриваю содержимое полок: кубки, медали за первые места, принадлежавшие видимо хозяину квартиры и маленькая фотография в рамочке, на которой светловолосая женщина в лиловом платье обнимает темноволосого мальчугана лет пяти. От снимка веет теплом и ...домом.

Воспоминания сию секунду возвращают меня на двадцать лет назад. Мне семь. За окном хлопьями летают снежинки, а в квартире пахнет елью и счастьем. Мы всей семьей собираемся встречать Новый год. Последний наш совместный праздник перед началом новой жизни...

—Допустим — склонив голову набок почти соглашается, но в её голосе отчётливо проскальзывают скептические нотки, которые я намеренно игнорирую — Ну где же ты всё-таки всё это время обитала?

—К бабуле в деревню ездила. —поясняю, и обернувшись, растягиваю губы в легкой улыбке.

Я вижу, как Дашка волнуется и меня умиляет такая реакция. Она кажется первая и единственная, кого волнует моя судьба.

—Значит, не скажешь — со вздохом выдаёт вердикт запрокинув голову на спинку дивана

—Значит не скажу — твёрдо заявляю и подойдя к окну, смотрю на пустой двор — прости Даш, но так надо.

—Кому надо? Твоим амбициям?

—Даш, пожалуйста, — устало вздыхаю, разворачиваясь — Давай просто закроем эту тему, раз и навсегда. Я понимаю, что возможно, где-то поступаю крайне неправильно и эгоистично по отношению к тебе, но вот такая я и другой не стану.

С минуту мы меримся взглядами, но в итоге подруга сдаётся, и опустив плечи втягивает носом кислород.

—Ладно, не хочешь, не говори, но пообещай, что если будет нужна какая помощь, сразу позвонишь мне! У Кости на этот случай связи есть.

—Костя уже один раз выручил меня — имею в виду ситуацию в баре двухмесячной давности, когда он очень вовремя появился и навалял одному чмырю. —думаю больше его помощь не пригодится, но спасибо, буду знать. Ты лучше расскажи мне, что у вас с твоим владельцем ресторана? - Решаю отвести от себя внимание и попадаю в точку. В мгновение, лицо подруги из серьёзного, превращается в мечтательное, а на губах мелькает едва заметная улыбка. Я знаю это выражение, и оно красноречивее любых слов. Помню, папа точно так же смотрел на маму, словно она самый сладкий пирог в мире. Удивительно, как лишь одними глазами мы можем показать всё, что чувствуем: будь это гнев или отвращение. Глаза — зеркало души и в них кроется истина.

—Любовь у нас с Костей, со всеми вытекающими. —Подтверждает моё прозрение, препарировав всё лукавым взглядом, в котором я отчётливо замечаю...

—В смысле, вы что... — не договорив, получаю уверенный кивок, вместе с продемонстрированным безымянным пальцем правой руки и все чувства разом вырываются из меня оглушающим визгом.

Отпружинив от подоконника, с разбега влетаю на диван и крепко-крепко обнимаю подругу, на что она счастливо смеётся.

—Господи, Дашка я так за тебя рада! —Пищу, переполненная эмоциями, и отодвинувшись, беру её ладонь в свою. Оценивающе рассматриваю помолвочное кольцо из белого золота с небольшим, но очень изящным камешком. —Красивое и не пафосное.

—Ага, Костя не любит всю эту мишуру.

—Молодец, Чернова, —Кулачком толкаю её в плечо—хорошего мужика отхватила: скромный, красивый, ещё и при бабках.

—Деньги — это не важно — качает головой — Главное, что он меня любит и Анечку. Ты представляешь, они как попугаи неразлучники. Естественно, до папа-дочь им далеко, да и не факт, что Нютка захочет видеть Костю в этом статусе, но что-то между ними есть. Какая-то связь. Не знаю, как объяснить. —Деньги не важны, когда они из всех карманов вываливаются, но в твоём случае я всё же соглашусь. Главное, что тебе удалось познать истинное счастье и встретить достойную пару. Не каждый сможет принять чужого ребёнка. Вон, далеко ходить не надо. Взять хотя бы Нюткиного папашу! Козёл, каких ещё поискать!

—Ой, давай только не о нем — морщится, показывая всем видом, как ей неприятно. Да, любому будет неприятно, когда родной отец от собственной дочери отказался. Дашка в этом плане конечно добрячка, я бы просто так это не оставила. Как минимум, хотя бы причиндалы скрутила, чтобы больше не мог штампованием заниматься. А то, как свой стручок без обертки выпускать, так он взрослый, а как ответственность взять — так в кусты. Ненавижу такую категорию мужиков. Прям, фу!

Глава 2

—Так Полька смотри, здесь у нас раздевалка —рукой указывает на белую дверь, и мы проходим дальше прямо по коридору — А это — взмахивает влево — кухня. Без дела официантам разгуливать там не положено, так что имей в виду.

—Как у вас всё строго — хмыкаю, разглядывая кучку бегающих поваров в синей форме во главе шефа.
—Да — Соглашается Дашка — Костя в этом плане настоящий педант.

—Угу, я заметила. Собеседование, сродни подготовки в космос. Я если честно даже растерялась от такого потока вопросов и требований. Думала, уже новую работу искать, а он раз и принял. Может потому, что мы подруги? —Предположила я.

—Нет, Костя всегда относится ко всему серьезно и для него нет понятия связи, блат и всё в этом духе.
Распахнув створки двери, Дашка первой впускает меня в зал ресторана и ползёт следом отдёргивая края чёрной юбки.—Представляешь, уже два месяца купить новую собираюсь и всё никак — ворчит моя подружка, продолжая теребить атласную ткань. —А, кстати, для завтрашней смены тебе понадобится точно такая же юбка и ещё белая блузка. У нас здесь с этим строго, так что можешь сразу парочку купить для сменки.

—Поняла — киваю, вертя головой по сторонам. Место, в котором мне предстоит временно работать, на первый взгляд весьма впечатляющее. Интерьер ресторана довольно строгий, но гармоничный с преобладанием в виде больших окон и оформленный в чёрно-белых тонах. В самом зале довольно просторно, что уже большой плюс не только для посетителей, но и для персонала.

—Так, пойдём я тебя со Стёпкой познакомлю — резюмирует Чернова, и первая направляется в сторону бара, откуда доносится невероятный аромат кофейных зёрен, отчего во рту мгновенно скапливается слюна.
Обожаю кофе! Это единственное, без чего я не смогла бы прожить, даже будучи находящейся в коме. Да, я кофейный наркоман, если так можно говорить. Мой день всегда начинается с бодрящего напитка и им же и заканчивается. Сегодня, например, я не успела, так как до ночи смотрела сериал и проспала, и сейчас кажется во мне произойдёт анти кофейный взрыв.

—Степа, познакомься — это Полина, наша новая официантка.

Светловолосый парень в кепке и с татуированными руками, отсалютовает мне, расплывшись в дружелюбной улыбке, и вновь возвращается за работу, а именно, натиранию бокалов. Улыбаюсь ему в ответ немного смутившись, потому, что его взгляд как-то странно скользнул по мне, задержавшись чуть дольше на лице и вырезе кофты. И это не удивительно. Я девушка привлекательная, не скажу, что раскрасавица, но вполне милая и для меня не в новинку ловить на себе мужские взгляды.
Это не хвастовство, а просто констатация, которая на протяжении многих лет служит лишь подтверждением. Помню по молодости я была популярна у противоположного пола, и часто получала предложения погулять и даже встречаться. Да, тогда мне это всё льстило. Конечно, кому бы не понравилось, что за тебя борются красивые мальчики, но с годами это перестало доставлять удовольствие. Более того, меня начало утомлять мужское внимание, ведь за всем этим стояло лишь одно — секс. Отношений как вы понимаете строить никто со мной не хотел, иначе я бы уже давно пустилась во все тяжкие под названием — семейная жизнь. Сейчас я уже сама не хочу лезть в эту кабалу, и привычка быть один на один самой с собой породила во мне чувство наслаждения. Это ведь такой кайф ни от кого не зависеть и не быть ни к чему привязан. Свобода — вот что для меня важно!

—Так, Поль, ну ты всё поняла? —Подперев локтем стойку, подруга прошлась по залу взглядом и остановила свой взор на мне. —Завтра приходишь к десяти утра. Не забудь форму и удобную обувь на плоской подошве. Обязательно закрытую, но не скользкую.

—Да, насяльника — сложив ладони вместе, я немного склонилась вниз, изображая поклон и выпрямившись негромко рассмеялась. —Да не переживай ты так, Дашка, я в этой сфере не один год кручусь, всё знаю, всё умею.

—Да, прости. —вздохнув, подруга почесала лоб — я сегодня просто что-то не в ладах. Весь день сама не своя. Голова немного кружится и спать постоянно хочется. Просто ужас!

—Слушай, а ты случаем не беременна? —Вскинув брови гляжу на Чернову, которая услышав моё предположение, приоткрыла слегка рот, а затем хохотнула, заправив за уши светлые пряди. Она всегда так делает, когда нервничает или расстроена.

—Да нет, быть такого не может.

—Разве? Вы что с Костей платонической любовью занимались?

—Нет, но... мы же всё время с защитой — пододвинувшись ближе, шепчет и поспешно оглядывается, во избежание посторонних ушей.
—Что, прямо всё время без презиков тра...

—Полина! —Недобро буркает подруга, отдёргивая меня за плечо. —Ты чего орешь! А вдруг кто услышит?

—Ой, да Боже упаси, ты думаешь твои сотрудники не догадываются, чем вы с Костей занимаетесь, закрывшись в его кабинете?

—Мы ничем таким не занимаемся! —Ахает, вытаращив на меня глаза блюдца, а её лицо превращается в подобие переспелого помидора. —Ну может один раз... — неохотно отвечает, потупив взгляд — или два.

—Оу, да у вас тут жаришка однако — машу рукой перед лицом.

— Поля, прекрати!

—Да, всё, не хорохорься, молчу я. —Изобразив рукой перед лицом закрывающийся замок, выкидываю невидимый ключик и отряхиваю ладони. —Ладно, побегу, надо ещё форму купить.

—Ну, Давай.
Обнявшись, Дашка уходит из зала, видимо к своему ненаглядному, а я выпархиваю на улицу и неспешным шагом бреду по тротуару в сторону остановки. В воздухе пахнет свежестью и майским теплом. Деревья облачились в зелёную шубку, жухлая трава сменилась сочной, а цветы распускают яркие бутоны, радуя нас своей красотой.
Я люблю весну, больше чем любое другое время года. В этот период происходит чудо — оживает природа.
Добравшись до остановки, я доезжаю на автобусе до Торгового центра и поспешно покупаю нужные для завтрашней смены вещи. Вдогонку для чего-то прихватываю купальник, хотя я и плавать-то толком не умею, и летний ярко салатовый комбинезон, уже заранее зная, что он так и провесит в шкафу покрывшись слоем пыли до того момента, пока его не съест мимо пролетавшая моль. По пути к дому покупаю несколько видов пирожков, упаковку песочных печений и бутыль воды. Сейчас как наемся, как лягу на диван вытянув свои уставшие ножки и включу какую-нибудь мелодраму чтобы вдоволь насладится романтикой и возможно погрустить. С таким настроем, обвешанная с головы до ног пакетами, я поднимаюсь на лифте и кое-как достав звенящую связку из кармана ветровки, пытаюсь вставить ключ в замочную скважину, но получается лишь наполовину, словно внутри стоит преграда.
—Ерунда какая-то — нахмурившись, бормочу себе под нос и проделываю точно такой же фокус ещё раз, а затем ещё и ещё, пока дверь резко не распахивается, явив мне полуголого мужика в одних мать его трусах, открывающего волю моей нескромной фантазии.

Визуализация

Герои, какими их вижу я.

Паша

Полина

Глава 3

—Эээ, здрасьте — Испуганно выпаливаю, немного шокированная происходящим. Вы только не подумайте, что на меня так полуголый мужчина подействовал. Отмечу, очень красивый, со спортивным телом вызывающий во мне прилив тестостерона. Нет. Просто я оказалась не готова к такому повороту событий. Точно не сейчас, когда только-только в моей жизни образуется хоть какая-то стабильность, которая в одночасье может рухнуть подобию карточного домика.
То, что передо мной хозяин квартиры, я догадалась с первой секунды. Для этого не нужно быть нобелевским лауреатом, достаточно иметь хорошую память. Дашка при первой же нашей встрече показала фотографию. А вот судя по скептическому выражению на его небритом лице, он видимо не осведомлён моим пребыванием и гостей не ждал.
Или возможно они у него уже, эти гости? Ну а что: взъерошенный, раздетый, явно возбужденный. Может у него там заход по секс марафону намечается, а тут я приперлась. Вон как режет меня своими очами, глядишь и на кусочки распадусь.

—Чё надо? —Хмурится, подперев плечом косяк.

—Я, эм, как бы вам сказать-то так... — мямлю, словно во рту у меня кусок пластилина застрял. Честно признаться давно мне не приходилось чувствовать себя настолько потерянной. Я девушка не из робких, скажу вам, но у всего есть сбои. Особенно, когда перед тобой такой Аполлон стоит. Уф, руки так и чешутся потрогать эти мощные бицепсы. Парнишка, наверное, из спортзала вообще не вылезает, раз таким телом владеет.

—В Бога не верю, ничего не покупаю, на благотворительность не отчисляю! —Устало вздыхает, и не успеваю я и слова вымолвить, поддавшись объяснениям, захлопывает перед моим носом дверь.

Вздрогнув, на секунду теряюсь от такого фи, но также быстро беру себя в руки, воинственно наступая.

—Эй! — Возмущаюсь, стукнув кулаком по железному ограждению — Я ещё не договорила! Открой, я всё объясню! —Кричу и замахнувшись рукой уже было собираюсь нанести очередной удар, как вместо этого я отпрыгиваю в сторону, словив эффект неожиданности и микроинфаркт, а дверь мощным ударом брякает по стене.

—Чего тебе ещё, сектантка? —Рявкает парень, сложив руки под грудью. —Я же сказал, что не нуждаюсь в твоих услугах! Или ты хочешь в обезьяннике посидеть?

—За что это? —Ахаю, внутренне сжавшись от такой перспективы. Помню, как-то раз ещё по моей отчаянной молодости, мне выдалось провести несколько часов в камере с не очень приятным контингентом людей. Это было ужасно, и безумно страшно, и я точно не хочу повторения!

—За попытки проникновения! —Кивает на дверь! —А также — за порчу! Я сейчас быстро вызову кого надо. Они составят протокол, снимут отпечатки пальцев и....

—Ты нормальный, не? —Не выдержав взрываюсь, кидая на пол переполненные пакеты. Потирая запястья делаю шаг вперёд, но убогий не позволяет мне приблизится, выставив ладонь перед собой, тем самым образуя преграду. —Я не сектантка! Я живу здесь, придурок ты конченный!

—Ага, смешная шутка. Придумай что поумней.

—Да я серьезно! Я здесь уже неделю обитаю! Мне разрешили!

—Кто? Фиксики? Или с кем ты там дружишь, неадекватная?

—Сам ты неадекватный, горилла двухметровая! По тебе конечно и не скажешь, что у тебя фляга свистит, пока рот не раскроешь. —Хмыкаю, покачивая головой из стороны в сторону. —Никогда бы не подумала, что вы с Костей братья. Он такой спокойный, рассудительный, а ты... видимо в детстве с коляски падал во время прогулки.

—А ты изначально с патологией головного мозга родилась! —Скалится, и кажется я слышу, как его зубы превращаются в крошку, но в мгновение весь его запал испаряется, а он застывает, натянувшись словно гитарная струна вдоль грифа. —Погоди-погоди, ты сказала братья? Ты... ты знаешь Костю?

—Аллилуйя! —Хлопнув в ладоши, развожу руки в стороны и едва не подпрыгиваю на месте наблюдая, как взгляд этого неандертальца из недовольного превращается в удивлённый: глаза расширились вместе со зрачками, густые брови взлетели вверх, а рот слегка приоткрылся. —Ну, дошло-таки наконец, что я не врушка и не сектантка?

Парень молчит, продолжая пребывать в глубоких раздумьях.

—Слушай, я конечно понимаю, что у тебя шок и всё такое — наклонившись, поднимаю пакеты и двигаюсь к двери — Но давай мы внутри поговорим. Я безумно устала и хочу ес...ты чего? —Хмурюсь, натыкаясь на «мускулистую стену» перекрывшую путь. Делаю шаг в сторону, но парень отзеркаливает моё движение заблокировав проход окончательно.

—Стой. Здесь.—Одарив меня, не терпящим возражения взглядом, парень разворачивается и уходит, но также быстро, буквально через секунду возвращается, но уже с телефоном в руках. Он что спринтер? Чего так быстро-то? Я даже моргнуть толком не успела, — Для начала я проясню всю ситуацию — изъясняется, разблокировав свой помпезный айфон. Пфф, ну конечно, с чем ещё ходят такие золотые мальчики. —Может ты мошенница какая, мне нужно знать.

—Хоть на порог-то пусти. —лепечу умоляющим тоном — или так и будем на радость соседям... —не позволив договорить, этот наглец прокручивает перед моим лицом ладонью, веля замолчать, и если бы не усталость и голод, сбивающий буквально с ног, показала бы ему, где раки зимуют.

То же мне великий комбинатор. Раскомандовался! Что, если груда мышц и член между ног так всё можно?

Бесит!

—Алло, Кость — Добродушным тоном пробасил парень и локтем привалился к стене — Здорово брат. Ага. Ага. Да всё отлично. Ага. Да, вернулся. Ага. Утром ещё. Ну, да обстоятельства. Ага.

—Про меня скажи — встав на цыпочки настойчиво шепчу, но тот лишь полоснул по мне недовольно и демонстративно отвернулся

Козёл!

—Я что звоню-то, здесь какая-то больная ломится ко мне в квартиру и говорит, что уже неделю живёт. Ага. Да хрен знает, я её не рассматривал, ну вроде чёрная, ну.

—Я не чёрная! —фыркаю, чувствуя, как градус терпения с каждой секундой покидает разум. —Мои волосы цвета горький шоколад, дальтоник!

Глава 4

Войдя в квартиру, закрываю дверь изнутри и поставив на пол пакеты, замечаю рядом стоящую спортивную сумку. Хмурюсь, и из вредности ногой запихиваю её под тумбу, а затем ещё несколько раз оставляю отпечаток подошвы. Вы не подумайте, я не сумасшедшая. Просто нервы ни к черту, а его балдахина так не кстати попала в поле моего зрение. Да и, честно говоря, даже не стыдно. Нечего было меня ненормальной называть и сектанткой. Второе кстати даже по обиднее звучит. Как говорится око за око грязь за грязь!

Скинув громоздкие кроссовки с ног, расстёгиваю лёгкую ветровку и небрежно вешаю на крючок. Я в гневе! Мне хочется есть и нет никакого желания вести беседы о моём ближайшем будущем. Но то, что этот громила вряд ли захочет делить с кем-то ещё свою жилплощадь — факт. И не важно, что ему принадлежит лишь доблестная половина квартиры — парень ни за что не пойдёт на такой союз. Да и я не пищу от восторга таких перспектив. Просто выбора нет. А если бы и был...мне нравится это место. Здесь уютно и спать приятно. Кровать мягкая, а ещё большая, что немаловажно. Можно развалится, не боясь в три часа ночи оказаться на деревянных досках с синяком на спине. Но что самое главное— здесь безопасно. Вряд ли кто-то догадается искать меня в элитных апартаментах. У меня сроду таких денег не было и это известная истина.

Фух, ладно, нужно идти! Я сколько угодно могу прятаться, но толк от этого мизерный, поэтому взяв пакеты, направляюсь в комнату. Шлейф мужского аромата буквально окутывает со всех сторон, портя мне всю холостяцкую атмосферу, в которую за неделю я от души прониклась. Это раздражает, безусловно, но не так сильно, как подкидывающая мои нервы неизвестность. Оставив покупки рядом с кроватью, тоскливо смотрю на торчащий уголок пирожка и выхожу. Оглянувшись, пытаюсь прислушаться к звукам вокруг, но так и не поняв где может осесть Костин братец, тащусь на кухню. Ну как тащусь. Едва ли по воздуху не лечу, боясь лишний раз заскрипеть половицами. Это глупо, но так почему-то легче. Может в глубине души я лелею надежду отсрочить наш разговор, поэтому и не хочу компрометировать своё присутствие лишними звуками.

—И чего ты ползёшь словно бабушка инвалид? — Раздаётся за спиной хрипловатый, с нотками иронии голос. От неожиданности я подпрыгиваю, подавив в себе потребность заверещать словно дикий поросёнок, и схватившись рукой за грудь быстро разворачиваюсь, впиваясь немигающим взглядом в мужской силуэт. Он уже приоделся и больше не кажется звездой порноиндустрии, облачив своё жеребецкое тело в просторную синюю футболку и чёрные шорты до колен. Заметив мой внимательный взгляд, густая бровь парня вздернулась вверх, а губы сжались в тонкую линию. Копирую его выражение и складываю руки под грудью, выставив одну ногу немного вперёд, тем самым показав свою невозмутимость и недовольство в одном лице.

—Я не ползу, а иду. — Сдержанно отвечаю — а вот тебе бы не помешало повесить на шею колокольчик, а то, когда-нибудь в могилу любого сердечника сведёшь.

—Я тебе что, собака, с колокольчиком бегать?! — Насупившись, раздувает крылья носа.

—Не знаю, как насчёт собаки, а вот бабушкиного телёнка Славу, мне твоя рожа больше напоминает.

—Эй, пиранья, если ты не угомонишься, прямо сейчас на улицу полетишь. Причём, я даже заморачиваться не стану, окно открою и пинком под зад пущу по ветру — Осведомляет грозным рыком, и вся его поза указывает, что не шутит. Выкинет и даже ни один мускул на его бесчеловечном лице не дрогнет.

Ладно, возможно с телёнком я погорячилась, но он сам напросился! Я чуть плашмяком не брякнулась от страха. Так ведь и умереть можно! Если уж и не колокольчик на шею, то хоть какие-нибудь обозреватели звуков на него повесить не помешало бы.

—Угрожаешь? —Иронично округляю глаза и ладонью машу перед лицом — О Боже, и это двадцать первый век—поколение мужчин. Серьезно? Слышала бы тебя моя прабабка, в живых не оставила. А ещё...

—Не жужжи, утомила. —Поспешно обрывает мой монолог, и не сказав больше ни слова проходит мимо по направлению кухни, специально задев меня своим плечом. Напряжение увеличивается, а желание съязвить утухает, словно прогоревший фитиль, и всё, на что меня хватает—бросить вдогонку обреченный взгляд. Да уж... кажется своим поведением я только что ополовинила свои шансы на положительный исход...

Девочки, не забывайте поддерживать автора звёздочкой, комментарием. Не важно. Любое внимание с вашей стороны, способствует приливу вдохновения! ❤️

Глава 4.1

Я уже не выгляжу такой воинственной, как несколько минут назад и даже на кухню войти робею. Останавливаюсь в проходе, привалившись плечом к боковой стенке и неотрывно наблюдаю за пируэтами парня, хлопочущего около белой столешницы. Я не вижу, что он там выделывает, но судя по звукам и позе — орудует ножом. Хочется возразить, сказав, что не время обедать, когда у меня можно сказать судьба решается, но так и не осмеливаюсь, продолжая молча водить глазами по крепкой спине и следить за руками. Они у него мощные. Ладонь, как две моих, а пальцы — длинные и красивые. Не знаю почему, но при знакомстве с противоположным полом — это первое, на что я обращаю всегда своё внимание. И если руки недостаточно для меня идеальные — мгновенно теряю интерес. Наверное, для меня даже размер в штанах не так важен, как руки. А у этого красавчика они просто бесподобны. Нет, я конечно это просто с эстетической точки зрения интерпретирую, а так-то, я бы с ним даже на одном поле... Ну вы меня поняли короче.
—Может уже перестанешь выжигать на мне дыру и, хотя бы сядешь? —Не поворачивая головы резюмирует Костин брат, а я в изумлении выпрямляюсь.

—Ты случайно сверхспособностью никакой не обладаешь? —Ухмыляюсь и не мешкая ни секунды, подхожу к столу. Отодвинув деревянный стул с красивой ажурной спинкой, плюхаюсь на сидушку и подбираю под себя ноги. Из приоткрытого окна дует лёгкий ветер, колыша на затылке волосы, и повернув голову набок, тяну носом свежий воздух, наслаждаясь.

—Случайно нет, но зато умею чувствовать, когда-на меня смотрят. Особенно, когда этот взгляд заставляет неуютно поморщится. Ты должно быть, дьявольский заговор произносила.

—Ага, а вечером при свете ночной Луны, я истыкаю куклу Вуду с твоим именем, и ты больше не сможешь демонстрировать окружающим своё красивое тело.

—Ты считаешь меня красивым?

—А тебя волнует моё мнение? —Выгнув бровь опускаю подбородок на колени и немного склоняю голову вправо. Руками обхватываю ноги.

—Начхать, если честно — монотонно отвечает разворачиваясь. В одной руке у парня нож-тесак, в другой — деревянная доска с неизвестным мне содержимым. Размашистым шагом он доходит до стола и опускает доску на стеклянную поверхность. В секунду поднимаю голову не без интереса разглядывая, очень, я бы сказала умелую нарезку нескольких разновидностей колбасных и мясных изделий. В животе тут же срабатывает рефлекс, обозначив своё возмущение, громким рычанием и требованием скорее всё это продегустировать. Конечно, я ведь с утра ничего не ела, а здесь такие манящие вкусности, вот голод и подал знак. Но как бы ни было, мне отчего-то сделалось неудобно. Я сижу и слюной истекаю перед колбасой, как какая-то голодранка с улицы. Нет, нужно срочно сматываться. Раз здесь собрались устроить привал, то мешать не стану. Пойду, тихонько схомячу свои свеженькие пирожки, а потом уже и поговорим. У нас это в принципе неплохо получается. Минут за десять совместного пребывания, даже желания убивать не возникло, а это — прогресс. Значит, есть надежда на договор, то есть разговор. Хотя первое больше по смыслу подходит.

—Как я понимаю переговоры откладываются. —Вздыхаю нехотя приподнимаясь. —Позовёшь, как закончишь.

—На место сядь — спокойно, но твёрдо отвечает, и я как под состоянием гипноза медленно опускаюсь обратно на стул, не переставая как дура таращится. —Поешь для начала—двигает ближе ко мне доску, пока я совсем теряюсь, не понимая, что происходит.
Чего это он такой добренький? . Может почву, прощупывает или отравить пытается? Хотя...вряд ли он настолько конченный.

—Я не голодна.

—Я сказал, сядь и поешь! Иначе прямо сейчас пойдёшь вон, даже барахло своё обратно не получишь! —Рыкает, собирая в кучу тёмные брови.

У него что, шизофрения? Блин, надо у Дашки срочно узнать, а то не хватало ещё нарваться на чокнутого психа. Сейчас ведь весна, обострение, такое вполне возможно. Он хоть с виду и выглядит, как мечта девственницы, в душе может оказаться тем ещё Чикатило {Серийный маньяк}

—Ты всегда такой доминант? —Неуверенно потянувшись беру слайс колбасы и кусок ржаного хлеба с грецким орехом внутри, который он уже успел нарезать и положить рядом. Сам парень садится не спешит. Убедившись, что я не убегаю, разворачивается и подходит к чайнику. Щёлкает кнопку, и развернувшись подпирает спиной тумбу, скрестив ноги. И только потом отвечает.

—Просто не люблю, когда при общении кто-то отвлекается на посторонние факторы — изрекает пока что непонятный мне смысловой поток, на который я в принципе не обращаю внимание. Уложив поочередно колбасу, ветчину и мясной орех на мучное изделие с секунду терзаюсь с желанием набросится и смести весь стол, со здравым разумом. Я леди. Я леди! Не позорься, Барсукова!

Поднеся ко рту, вдыхаю невероятный аромат еды и сглотнув, аккуратно вцепляюсь зубами в бутерброд. Ммм, какое блаженство. Прикрыв от удовольствия глаза, кусаю ещё и ещё наполняя желудок кричащей потребностью, даже переставая заботится, как со стороны это выглядит.

—На, запей — на стол со звонок брякается чёрная глянцевая кружка и я благодарно киваю.

—Фпасибо,

—Жуй, потом поговорим. —Не без иронии отвечает и выходит из кухни, оставив на какое-то время меня одну. Возвращается, когда на столе, кроме сиротливо стоящей солонки с перцем, ничего уже не осталось. К своему стыду я съела всё, а в благодарность вымыла посуду. Не знаю для чего был этот жест доброго самаритянина, но парень спас меня от голодного обморока, и за это ему...спасибо.

—А теперь мы поговорим. — Уже более строго изъясняет, садясь за стол напротив. От нервов, узел скручивает горло мешая спокойно вдыхать пары кислорода, и, если он не перестанет так пристально пялится, вся съеденная еда пойдёт в обратном направлении.

—Ну... давай поговорим — прочистив горло пытаюсь взять себя в руки. Меня трясёт, так, словно я под проливной, пробирающий до костей дождь попала, а всё тело покрылось мелкой испариной от внезапного жара. С минуту я пытаюсь просверлить дырку в его синей футболке с известным названием бренда, а когда решаюсь поднять подбородок выше, наши взгляды пересекаются. В его ореховых глазах я вижу непоколебимость, а в моих, я уверена, отражается безнадёга.

Так, ну чего я в самом деле, как какая-то соплячка! Где моя смелость, где моя стойкость?! Куда подевалось стервозность и пофигизм?! Сижу тут, как провинившаяся школьница перед каким-то громилой и тушуюсь. Я ведь Полина Барсукова - независимая женщина, готовая преодолевать любые преграды на своём пути! Пфф, ну подумаешь квартира — новую найду, а деньги... деньги заработаю. Вот!

Расправив плечи и вздёрнув округлый подбородок в высь, нацепляю на лицо самоуверенный взгляд и сцепляю пальцы в замок.

—Ты можешь уже начинать. Я готова.

—Вот уж спасибо. —театрально хлопает — без твоего разрешения я бы не справился! Ладно, порядком мне и самому это всё надоело. Уже час на тебя потратил впустую.

—Я тебя об этом не просила!

Вздёрнув бровь, прищуривается.

—Три недели.

От непонимания, жму плечами, мол, что ты имеешь в виду?

—Твоё пребывание в моей квартире составляет три недели.

У меня аж в груди сперло от его слов. Значит... получается он меня не выгоняет? С трудом давлю в себе рвущуюся наружу улыбку, и чтобы уж совсем не светить своим счастливым фейсом, прикусываю щеку изнутри.

—После — ты без лишних напоминаний уйдёшь.

—Договорились — киваю словно болванчик и не придумав ничего лучшего в заключении, протягиваю руку перед собой.

—Это что? —Скептически приподнимает брови вверх.

—Предлагаю пожать друг другу руки в знак нашей сделки.

—Сначала заключим договор с твоими обязанностями.

—Какой ещё договор? - Хмурюсь, роняя ладонь на стол. —Ни о каком договоре речи не было!

—Моя квартира — мои правила — пожимает плечами и вальяжно откидывается на спинку стула. Широко раздвинув колени, смотрит с таким вызовом, что во мне сразу же просыпается внутренний бунт. Если он думает, что не соглашусь, испугаюсь, то не на ту напал!

—Ну давай, говори, что там у тебя за правила!

Глава 5

—Сейчас я перечислю весь список, который ты должна будешь соблюдать. —Деловым тоном произносит мой сосед, и поднявшись из-за стола подходит к холодильнику, на котором берет ручку и кожаный блокнот. Наблюдаю за всем этим со скучающим видом подперев кулаком щеку. Весь этот театр со смутного рода договором в одном лице отнюдь не парит. Всё, чего я добивалась уже свершилось, и три недели я могу жить припеваючи, не думая о завтрашнем дне.
—Список в разы больше, но разъясню основное. Во-первых, после себя сразу же мыть посуду. Не важно, будь это ложка или гора тарелок — раковина должна быть пустая и сухая.
Так, ну с этих проблем не будет. Готовить я все равно не умею, так что и мыть особо нечего.
—Во-вторых — чешет переносицу и водит остриём ручки по бумаге. —Мусор. После каждого приема пищи, он должен быть утилизирован из квартиры.
—Даже если я всего лишь съела конфету? — Изумленно хлопаю глазами.
—Никаких исключений быть не может — кивает, продолжая писать.
Кхм, кажется у нас проблемы, Хьюстон. У кого-то приступ шизы.
—Боюсь представить, что же дальше — бормочу, разглядывая свой бесцветный маникюр.
—А ты не бойся! —Приподняв голову скользит по мне кротким взглядом и вновь возвращается к блокноту. — Раз собралась здесь жить, будь добра выполняй.
—Да ваше высочество! — С издевкой выплёвываю, показав тёмному затылку язык. Вот же занудный тюфяк!
—Не занимать душ в восемь утра и в девять вечера. Музыку слушать только в наушниках, телевизор включать только когда меня нет дома.
—Серьезно? Я что, в тюрьме?
—Не готовить свинину ни в каких её проявлениях. Чтобы даже отдалённо никакого запаха. —Продолжает, игнорируя мои возмущения.
—Ты что, фетишист? —Вскинув брови кошусь на парня.
—И ещё, — отложив ручку, он наклоняет голову из стороны в сторону, и сцепив руки в замок вытягивает перед собой — никаких посторонних мужиков. Я не потерплю притон в своём доме.
—А если мне очень надо? Пар, например, спустить, для здоровья.
—В моём доме никакого секса! —Рыкает, ударив кулаком по столу, а затем прикрывает на несколько секунд глаза, выдыхая.
Мда, видимо у парня с психикой совсем не лады. Но меня этим не испугать. Знал бы как я жила много лет.
—Никакого?! — Театрально ахаю, прикрыв рот ладонью — Ты вообще в курсе, что отсутствие половой жизни между прочем сказывается на здоровье и сокращает молодость! Вот тебе сколько лет?
—Двадцать пять. —Сквозь зубы шипит, а я как ни в чем не бывало продолжаю, хоть и понимаю, что в любой момент мне прилетит. Но внутренне я спокойнее удава, даже ни один нерв не дрогнул.
—Да? Выглядишь на все тридцать, а ведёшь себя так вообще, как сухарь пенсионер. Никакого секса, никаких танцев, музыка на минимум. Ты точно не моя бывшая соседка? Ей тоже примерно, как тебе — семьдесят пять с хвостиком и ворчит точь-в-точь. Знаешь, вы даже похожи, как сиамские близнецы.
—Сегодня же куплю тебе намордник, уж больно болтливая через чур! —Схватив кожаную книжицу и ручку, поднимается из-за стола, демонстративно пихнув стул, так, что он едва не полетел на ламинат.
—Виагры себе купи и девочку вызови, а то больно агрессивный! —Язвлю, наблюдая, как обтянутая тканью спина скрывается за дверью ванной комнаты.
Один ноль красавчик!
*****
—Господи, серьезно? — Смеется Дашка и протягивает мне мою мини шаурму и стаканчик латте, а затем берет у продавца ларька с уличной едой свой малиновый чай. Повернув на узкую не асфальтированную дорожку, не спеша бредём вдоль безликих многоэтажек.
Сегодня мой первый рабочий день, который я решила восполнить в компании подруги. Ну и поделится вчерашним разговором с Костиным братом, Пашей. Слава богу узнала его имя, а то меня это порядком бесило.
—И что, ты собираешься выполнять все его наставления? — С интересом переводит на меня свой взгляд, перекидывая через плечо прядь золотистых волос.
—Нет конечно. — Хмыкаю, вцепляясь зубами в лаваш с начинкой из свинины с овощами и красно-белый соус стекает по моим губам. Из-за этого громилы я не позавтракала, потому что в пункте хрен знает каком этого чудесного списка, обозначено отсутствие совместных завтраков и ужинов. Про обед как ни странно сказано не было, но из моих предположений это означает, что парня в это время просто не бывает дома. Ну так вот, ждать пока этот болван от пирует ни желания, ни времени не было, поэтому сейчас мой утренний приём пищи состоит из сомнительного рода шаурмы с не менее сомнительным составом.
—И каков план? —С энтузиазмом интересуется Чернова, взмахивая в воздухе маленькой чёрной сумочкой от Chanel.
Жмурюсь от ярких лучей майского солнца, вытирая рот бумажной салфеткой и выкинув в ближайшую мусорку, отвечаю.
—Пока изображаю «тихую гавань» Никаких лишних движений и звуков.
—А потом?
—А потом... да бог его знает, что потом... Но все эти правила шизика меня не торкают. Я не собираюсь сидеть как мышь, только потому, что его величество позволило воспользоваться своими апартаментами. Придумал тоже... может мне и не дышать вовсе. Ну а что, кажется это единственное что он не начеркал в своём блокноте!
—Ты кстати прости меня за эту нелепицу с квартирой. —Вздыхает подруга, вложив в интонацию всю степень своего огорчения — Я правда не знала, что Пашка так быстро вернётся.
—Ой, да брось — отмахиваюсь, выбрасывая в мусорный бак половину шаурмы, и с жадностью пью свой уже остывший кофе, чтобы хоть как-то перебить этот отвратительный вкус — я даже и не думала на тебя обижаться. Ты мне вот что, расскажи лучше про этого Пашу. Что за перец?
—Ммм, понравился? —Ухмыляется Чернова толкнув меня в плечо кулачком.
—Да ты что, нет конечно! —Фыркаю, поворачивая направо, где за углом располагается вход для персонала ресторана «Эладжио». То, что Паша впечатлил меня внешними данными и физической формой решаю умолчать дабы не возбуждать в подруге лишние домыслы. Нам бы ужиться вместе не растерзав друг друга, о симпатии и речи быть не можете. Да и мало быть распрекрасным принцем, имея такой непривлекательный характер. Один список чего стоит. Додумался же... Пфф.
—Я просто хочу быть во всеоружии. На всякий случай. —Добавляю и остановившись недалеко от входной железной двери, с рядом стоящей ярко салатовой лавочкой, вытаскиваю из кармана рюкзака сигареты и зажигалку. Моя вредная привычка, с которой я пытаюсь бороться на протяжении более двух лет, дала положительный результат всего лишь три месяца назад. Теперь я курю только в период глубоких депрессий или от волнения. Вот, как сейчас, например. В Первый рабочий день, какой бы ты ни был опытный, всегда тревожно. Все эти заинтересованные взгляды, шепотки за спиной и прочие неловкости выбивают из колеи. Да и до конца ещё не знаешь, кто к тебе искренне и с душой, а кто волк в овечьей шкуре. Помню дни, когда я первый раз пришла работать в Общепит. Мне как раз только восемнадцать исполнилось. Молодая, совсем неопытная и через чур доверчивая. Я тогда слишком впечатлилась. Работать в лучшем ресторане города, куда ведётся серьёзный отборочный кастинг, хоть и в качестве девушки на побегушках — казалось почётно. Все выглядели такими милыми, помогали мне, а с одной девушкой, с которой мы обе были на испытательном сроке, я и вовсе сблизилась. К общению на рабочей смене прибавились совместные прогулки и телефонные разговоры о всякой ерунде и ходить на работу стало намного интереснее. С Олей было так легко, словно я нашла ещё одну сестру по духу и мне казалось, что этот человек в принципе не способен на негативные, безумные поступки. Но так только казалось...
Тот день я помню, как сейчас. Был последний четверг февраля. Падающие лучи солнца пригревали щёки от ледяного мороза и на горизонте уже маячила весна. На работе обыденная беготня с подносами приправленная безудержной болтовнёй с девчонками. Ничего как говорится не предвещало беды, пока в какой-то момент нам не сообщили, что у управляющей украли кошелёк.
Это первый случай за всё существование заведения и естественно он вызвал бурный резонанс у всего персонала. Просьба признаться увенчалась конечно же провалом. Кто собственноручно отправит себя под трибунал? Я бы тоже молчала если бы вытворила подобное. Но я в жизни чужого не брала. Даже в самые ужасные периоды жизни, когда хотелось есть, а в холодильнике сиротливо лежал заплесневелый кусок хлеба, мне и в голову не приходили мысли о воровстве. Спасибо мамочке и её воспитанию, которое она вкладывала в меня пока была жива. Поэтому в тот день я, как и все ахала и охала, качая головой от ужаса и сбивалась от предположений. Подумывала и на бармена, Олега с незаурядной внешностью, и на уборщицу баб Машу, которая была уже на пенсии и вполне могла не удержаться от такого соблазна в виде чужого бумажника с приличной суммой денег. А когда нас всех собрали в раздевалке и попросили открыть свои шкафчики, без задней мысли и с чистой совестью сделала это одной из первых. Стояла важная и гордая, пока рука Алины Григорьевы не вытянула из моей сумки изумрудного цвета свой кошелёк. Вы представляете какого же было мое удивление, ведь я точно знала, что не виновата, а в глазах других уже выглядела врагом номер один. Было стыдно. Стыдно за чужой проступок и за то, что все смотрели косо, а за спиной, я уверена, чихвостили от души. Выгнали меня в тот же день, а через неделю во время похода в клуб в компании уже бывшей коллеги и подруги я кое-что узнала.
Вот люди ругают алкоголь, а с его помощью иногда можно много чего узнать. Много нового и не всегда приятного. Но как говорится лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Три коктейля и водка с колой, которые Оля выпила, развязали ей язык. Помню, мы тогда уже домой возвращались на такси, она болтала что-то невнятное и без связанное между собой, пока из её рта не посыпались извинения за недавний инцидент в ресторане. Мол, она не специально, она меня любит, и так кажется раза четыре точно. Как позже оказалось, со слов самой Оли, что она этот кошелёк случайно нашла около раздевалки, а когда вся шумиха завертелась, закинула в первый попавшийся шкафчик, который оказался мой. Но я уверена, она это сделала специально. Я ведь уже говорила про серьёзный кастинг? Ну вот и думайте, кого трудоустроили с зарплатой выше среднего, а кого с носом оставили ещё и сомнительную репутацию впаяли и сделайте выводы. Я свои сделала ещё тогда, девять лет назад, когда убедилась, что доверие вещь хрупкая и переменчивая. И распыляться ей не стоит.
—Я мало что знаю о Паше. —пожимает плечами Чернова и делает шаг в сторону, огораживаясь от напускного ей в лицо едкого дыма. Морщится. —Барсукова, блин. Фу! Меня сейчас стошнит.
—Ну прости, — развожу руками в стороны, едва не припалив Дашкин синий плащ. — Я не могу вот так вот взять и по щелчку пальцев бросить. Соблазн слишком велик.
—Так задайся целью.
—Например? —Пальцами стучу по сигарете, скидывая пепел в мусорный бачок.
—Определи срок, за который ты должна будешь избавиться от этой никотиновой гадости. Возьми скажем месяц.
—А цель-то какая? Посмотреть есть ли у меня сила воли? Так я тебя сейчас скажу, что в этом я профи.
—Ага, я вижу.
—Что? Да я почти уже бросила! Не веришь?
—Нуу, честно говоря, не очень

Глава 6

—Так уважаемые, познакомьтесь — это ваша новая коллега, Полина — тоном закоренелой начальницы поголосила Дашка, когда собрала весь свой персонал около барной стойки. Сегодня в смене работали четыре девочки официантки и тот самый светловолосый парень за баром. Пока Дашка произносила свою речь я раз десять успела поймать на себе его взгляд и лукавые улыбочки. Меня это никак не парит, но чувство легкой некомфортности всё же присутствует. Так и хочется почесать кончик носа и волосы за уши спрятать.
— Анжелочка — обратилась Чернова к самой высокой и по взгляду дерзкой особе. Девушка молодая, на вид лет 20, не больше. Розовые волосы, завязанные в хвост, пирсинг в брови, колечко в носу, а также татуировки, выглядывающие из-под блузки так и кричат о желании выделится.
—Да, Дарья Викторовна — вежливо хлопнула своими длинными ресницами.
—Пока Полина на испытательном сроке, помогать ей будешь ты.
—Нет, ну почему снова я?! Она может через неделю сбежит, как все предыдущие, а мне уже надоело одно и тоже по двести раз объяснять. Вон, пусть Верка с ней возится.
—А чё я сразу? —Возмутилась коренастая блондиночка пышка.
—Ну ка успокойтесь! —Осадила их Дашка — Устроили тут курятник! Я сказала, этим будет заниматься Анжелика и точка! Кому что не нравится, пожалуйста, прямиком в кабинет к Константину Витальевичу!
Девочки мгновенно замолчали, а блондинка и вовсе опустила взгляд на пол. Видимо, перспектива встречаться с начальником их не впечатлила.
—Ну раз всех всё устраивает, тогда за работу. —Удачи — А это уже мне.
—Спасибо — улыбаюсь и Дашка уходит, оставляя меня на растерзание в компании той самой Анжелики.
—Так, давай сразу — изъясняет она, сложив руки под грудью. —нянчиться с тобой никто не собирается, поэтому всё, что говорю и показываю впитывать как губка. Чтобы не было потом, а где, а что... Повторять по двести раз тебе никто не будет, так и знай!
—Ок — без какой-либо эмоции отвечаю. Эта малолетка ещё не знает с кем имеет дело, так что пусть пока наслаждается своим мнимым превосходством.
—В течение недели ты должна будешь выучить всё меню. Константин Витальевич сам лично будет проверять и если не дай бог какие оплошности с твоей стороны, попаду и я.
—Хей народ — в разговор вмешался бармен, вальяжно закинув руку на плечо Анжелики, которое она мгновенно скинула.
—Что тебе надо Котов? —Рыкнула в его сторону. — Работы своей нет?
—У бармена всегда есть работа, цыплёнок.
—Вот иди и работай, нечего тут меня отвлекать!
—Я вообще-то не к тебе пришёл. —Усмехнулся и переведя на меня свой взгляд, подмигнул. —Рад снова тебя здесь увидеть.
—Я тоже рада — вежливо улыбнулась в ответ.
—Вы что знакомы? —Как бы невзначай спрашивает Анжелика, но в ее тоне явно прослеживаются ревностные нотки. Я такое сразу замечаю. Видимо не зря вместе с Дашкой психологией увлекалась.
—Полина вчера приходила в ресторан, там и встретились — Не прерывая наших гляделок, отвечает. Я тоже почему-то не спешу отвести взор. Не знаю, то ли его васильковые глаза так повлияли, то ли искренняя улыбка, но словно подвисла. Странное ощущение. Приятное, что ли.
—Так всё, Котов — Буркает Лика, пихнув парня в плечо, отчего он слегка пошатнулся, но всё же смог удержать равновесие — шуруй давай, работай. Нечего мне тут новеньких охмурять.
—Ладно, так уж и быть пойду, а то у кого-то видимо месячные начались. Ещё свидимся, мандаринка.
—Увидимся — киваю, наблюдая как широкая спина направляется к барной стойке.
—И чё встала? Пошли! —Гаркает Лика и первой уносится в сторону дверей, ведущих на кухню.
МДА, коллективчик здесь многообещающий. Чувствую, будет весело.
Как только Анжелика провела экскурсию по ресторану и рассказала всё в подробностях, я приступила к выполнению своих обязанностей. К гостям меня пока что никто не подпустит, за незнание меню, поэтому всё, что остаётся-это помогать девочкам, носить посуду, убирать столы и просто наблюдать. Хоть и опыт у меня имеется приличный, скоростью я похвастаться увы не могу. Этому способствует новый, абсолютно чужой коллектив, неизвестное место и само расположение зала. Я всё время путаюсь, забываю где что лежит, но принципиально не обращаюсь к Анжелике за помощью, хоть она и курирует меня в дни стажировки. Вот знаете, бывает такое, что человек тебе плохого вроде ничего не сделал, а что-то в нем отталкивает. К этой категории относится, и эта розоволосая особа. Слава богу, хоть с барменом Степой мы мгновенно нашли общий язык, и вся эта суматоха скрашивается нашими секундными переговорами. Он прикольный, смешит меня постоянно, даже пару раз кофе угощал, типа за счёт заведения, а на самом деле в счёт своей зарплаты. Поэтому, когда мой рабочий день подходит к концу, перед тем как уйти в раздевалку я заглядываю на бар.
—Как дела? —Спрашиваю, подперев плечом стойку. Отвлёкшись от приготовления очередного напитка, он расплывается в широкой улыбке.
—Вот как тебя увидел, так сразу же стало всё прекрасно.
—А я попрощаться зашла.
—Уже уходишь? —Вздыхает, выпятив нижнюю губу, изображая вселенскую печаль.
—Ну да, я же на стажировке, поэтому и работаю в неполную смену.
—Эх, как жаль, а мне ещё пахать и пахать.С тобой бы время длилось приятнее.
—Не переживай, я еще успею тебе надоесть — весело отвечаю и перевожу свой взгляд на зал. Сегодня в ресторане относительно спокойно, но тем не менее, девочки суетливо бегают, не переставая сбавлять темп. Ещё раз прохожусь по всем гостям и только собираюсь вновь переключить внимание на разговор со Степой, как натыкаюсь на гневный взор Анжелики. Вскидываю на лоб брови, как бы показав своё недоумение и девушка поспешно отворачивается, продолжая убирать со стола посуду

— А что у вас с Ликой? —Не мешкая обращаюсь к Степе.
—Оу, даже так? —ухмыляется, поставив на стойку два стакана с мохито. —Ты всё больше удивляешь меня мандаринка.
—По-другому я и не умею. Так что у вас с ней?
—А с чего ты взяла, что у нас с ней что-то есть?
—Мне так кажется — жму плечами и вновь смотрю через плечо, выискивая силуэт Анджелы, но нигде не нахожу. —Знаешь, женское чутьё и всё такое — Улыбаюсь, уходя от прямого ответа. Не в моей компетенции сообщать о своих наблюдениях, а за сегодняшний день их было предостаточно. Лика хоть и пытается вести себя нормально, но два раза я успела попасть под её горячую руку, под видом моей плохой работы и медлительности, за которыми она маскировала недовольства от нашего со Степой общения. А про взгляды так вообще молчу. Может конечно он просто ей не безразличен или здесь кроется другая причина, но предпочтительнее я всё это узнаю сейчас, чем потом в порыве ревности она в какой-нибудь момент вырвет мне клок волос или подкараулит в темном переулке.
Лучше не обесценивать женщин, они на многие способны, в особенности когда дело доходит до чувств.
—Если вкратце, то мы сходили на одно свидание, а потом она меня отшила, сказав, что я недостаточно для неё хорош.
—А ты что?
—Ничего. Не привык знаешь ли выпрашивать вторые шансы. Нет значит нет. Да и не подходим мы с ней. Она всё принца ждет, а я, ну никак не тяну на сказочного героя.
—Она тебе нравится? — Не унимаюсь я.
—Ты решила поиграть в психолога? —Говорит, не переставая веселится. —Похвально мандаринка, но стоя за баром — это моя прерогатива. Так что без обид.
—Даже в мыслях не было.
—Вот и чудненько. Может тогда дашь свой телефончик?
—Конечно, диктуй — не раздумывая ответила я и выудила из кармана фартука телефон. Разблокировав, вбила номер, записав как Степа Кот и произвела дозвон.
Обменен номерами—это прямой путь к сближению. Неважно в каком статусе: друзья ли, а быть может и что-то более серьезное. Если желание отсутствует, то и начинать не стоит. А с Котовым так легко, что отказываться от общения с ним было бы опрометчивой ошибкой. Я никогда не забегаю вперёд и не могу до конца быть уверена к чему это приведёт, но пока что меня всё устраивает.
—Всё. Отлично. Получил.
—Степа, где мой капучино за десятый столик? —К стойке подлетела Вера, окатив его недовольным взглядом. —Я тебе уже пять раз кричала!
—Ладно, Степ, не буду отвлекать, я пойду

Глава 7

Первое, что увидела, когда остановилась в дверном проёме — счастливое лицо соседа. Я даже опешила, честное слово. При мне-то он только скалится, рычит и фыркает, а здесь весь такой...милый. Прямо не Гризли, а мишка плюшевый. Розового меха только не хватает для большего антуража.

Его гостья, с которой они расположились за столом сидела ко мне спиной и оценить я могла лишь рассыпанные по плечам длинные волосы пепельного цвета. Картина конечно любопытная вырисовывается, но не настолько, чтобы я здесь и дальше продолжала играть роль невидимки.
—Привет, а вот и я! —Нарочито громко поздоровалась и потопала к раковине. На парочку смотреть не стала. Молча сполоснула руки и потянувшись за чайником наполнила до середины.
—Ой, Павлуша, а кто это? Не скрывая удивления ахнула блондинка, а я усмехнулась. Не знаю почему, но обращение к Громиле звучит более чем нелепо. Ну какой он Павлуша? Так можно только слащавых мальчиков называть, а этот ну совсем на него не тянет. Здоровый, накаченный, угрюмый, такому больше злобная горилла подойдёт, но вряд ли кто-то из этой компашки оценит мой креатив.
—Да так, никто — как-то сконфуженно ответил мой сосед.
—Как это никто, Павлуша?! — Искренне возмутилась я, и развернулась, подперев спиной кухонную столешницу. Проигнорировав хмурый взор парня, обратилась к девушке, встретившись с её серыми кошачьими глазами. Выглядела она конечно ничего. Да что там, просто сногсшибательно! Высокая, статная — породистая, одним словом. Видно, что денег на себя не жалеет, но и не относится к тем особам, жаждущим вколоть в себя тонны силикона. Кожа бархатная, немного бледная, лицо без единых изъянов, а ресницы — длинные-длинные, но видно, что свои — натуральные. Интересненько и кем же соседушке приходится эта ангелоподобная моль?
—Я вообще-то здесь живу. Меня Полина зовут — широко улыбнулась я, чувствуя прожигающий взгляд слева.
—Ой, а я Лена—кивнула девушка, улыбнувшись мне в ответ. Такая милая, прям нимба на голове не хватает. И почему меня это раздражает? —Странно, что Павлуша мне о вас не рассказывал. Вы давно вместе?
Чего? Она подумала, что я и он...? Боже упаси! Аж перекрестится захотелось и через плечо плюнуть. Я даже представить не могу, кто такого дурака терпеть сможет.
—Мы ... — хочу сказать, что соседи, но инициативу на себя перетягивает Паша.
—Лена, как ты могла подумать, что у нас с ней что-то есть?! — Оскорбленно буркает парень, а я тихо фыркаю и руки на груди сцепляю.
—Пффф. Да подумаешь, много чести! Тебя ни одна нормальная девушка не выдержит. Ты же диктатор с замашками тирана!
—Лучше замолчи зараза, иначе в списке ещё пунктиков добавится!
—Ой, напугал, прям детский сад берёзка! Горшок ещё забери, обиженка!
—Вы чего? —Опешивает блондинка.
—Это у нас такие игры брачные — проясняю я, заскрипев зубами. Нервные клетки не восстанавливаются, а я уже чувствую, как вешу на волоске от срыва и от умышленного убийства. Какой же невозможный тип!
—Всё, Лен, пошли — Поспешно бросил сосед, больше не глядя в мою сторону. Поднялся из-за стола и подошёл к девчонке. Подождал, когда она встанет, поправит белое платье и бережно взял за руку.
—Приятно было познакомится, Полина — пролепетала Лена и потопала вслед за потянувшим её парнем.
—Взаимно — крикнула ей вслед, но искренности от своих слов не почувствовала, скорее облегчение, что меня оставили в покое. Дождавшись, когда пара скроется за дверью Пашиной спальни, пулей метнулась в прихожую. Забрала пакет из магазина и выложив на стол покупки, убрала в холодильник, оставив лишь пачку доширака, булочку и упаковку моркови по-корейски. Ммм, пища богов! Бабуля бы меня за такой ужин, прикончила, назвав безалаберной клушей, а потом, накормила бы своим фирменным борщом с пышками. Вот обживусь немного и обязательно в гости съезжу. Мы плохо общаемся. У неё характер сложный, плюс возраст и одиночество, но всё рано она единственная и самая родная кто остался. Да и любят ведь не за характер. Так-то я тоже не подарок. Сколько нервов в своё время ей потрепала, сколько ночей бессонных устраивала, а она даже ни разу не попрекнула, заботится обо мне до сих пор. По приезду всё норовит деньги в тихую запихнуть, да банок с закрутками, чтобы не голодовала.

Вот не вспоминала о ба и не думала, что скучаю, а сейчас такая тоска дикая напала и мысли в голову разные полезли: а всё ли у неё хорошо, не тяжело ли ей в одиночку? Разговаривать бабуля по телефону не любит, но я всё же позвоню. Позже. Когда с ужином управляюсь.
Залив кипятком доширак я расположилась на стуле около приоткрытого окна. Тёплый ветер приятно щекотал кожу, и я посмотрела на зелёные макушки деревьев. Скоро лето. Люблю это время года за воспоминания о поездках в горы с Дашкой и купание в речке. За вкус земляники и просто прогулки по ночному городу. Полгода назад я планировала поездку на море в июне с девчонками с работы. Мы собирались ехать автостопом и ночевать на песчаном пляже в палатках. Думаю, было бы весело. Жаль, что один неловкий проступок может перевернуть жизнь, лишив привычного комфорта.
—Фу, чем воняет? — В мысли врезается недовольный бас соседа, заставивший резко обернуться. Вот стоило на минуту забыть о его существовании, он взял и припёрся! Никакого покоя в этом доме, чес слово!
Никак не отреагировав на его словесный выпад, я пододвинула к себе готовую лапшу, уже собираясь вкусить эту божественную пищу
—Ты собралась есть на моей кухне эту гадость? —Уже совсем завопил фальцетными нотками, нависнув над столом словно скала.
—Ну да и что? —Беспечно пожала плечами беря в руки вилку и всё же посмотрела на парня. Он видимо не разделял моего желания, потому что вид у него был мягко говоря не довольный. Густые брови нахмурены, губы сжаты в тонкую линию, а из глаз так и метались молнии.
—Она со вкусом курицы если что — трясу перед собой пластмассовой крышкой, в надежде хоть как-то разрядить напряжённую обстановку, но парень ещё сильнее напыжился, словно вот-вот лопнет. Странный он всё же, мой сосед.
— Ну всё, ты меня конкретно достала иждивенка! Мало того, что ванну засрала своими бутылками, так ещё и развонялась тут!
—Чего это я развонялась? —Возмутилась, но на всякий случай принюхалась. Мало ли, вдруг у него рецепторы лучше работают, но нет. Пахло как обычно. —Нормальная еда.
—Была бы нормальная, не воняла бы потными носками!
Вот что за человек! Я тут есть собралась, а он про носки.
—Тебя есть никто не заставляет. Ты вообще, что припёрся, иди дальше свою красавеллу обхаживай, а мне нечего указывать!
—Полегче, птичка, я ведь могу и передумать о твоём проживании. —Отвечает, но как-то без злобы, скорее с отчаянием и усаживается по другую сторону стола. Перспектива смотреть на соседа не впечатляет, и откинувшись на спинку стула я гляжу на плавающую лапшу в бульоне. Странно, минуту назад я готова была наброситься на неё, а сейчас она уже не выглядит такой аппетитной и привлекательной. Сплошное разочарование...
—Кстати, я тебя попросить хотел — с осторожностью в голосе обращается, но я никак не реагирую, думая, чем теперь наполнить пустой желудок. Может до магазина прогуляться и хот дог купить? Я видела, что там прям на месте готовят. Должно быть вкусно.
—Мне на завтрашний вечер нужна твоя помощь. Ну так что?
—Что? —Перевожу на Пашу взгляд, пытаясь сконцентрироваться на его болтовне. В ореховых глазах отражается безнадежная пучина, в которую судя по всему он пытается затянуть и меня.
—Ты поможешь мне?
—С чего это великому и могучему понадобилась помощь иждивенки? Несколько минут назад ты вроде как раздражался от нашего разговора, а сейчас подмогу просишь. . МДА, раньше я считала, что на такое непостоянно могут быть способны только женщины, но тебе удалось меня переубедить.
—Перестать ёрничать. —Со вздохом выдаёт мой сосед, словно его утомляет всё происходящее и запустив руку в волосы, ерошит их. Русые пряди больше не выглядят прилично уложенными, а напоминают стихийный бунт и выглядит это подобие на домовёнка забавно. Возможно в другой раз я бы даже улыбнулась, но сейчас нутро окутывает надвигающее чувство любопытства и всё тело напряжённо сковывает от ожиданий. Нет ну правда, интересно же, что ему от меня могло понадобиться, учитывая тот факт, что парень буквально плюётся возмущениями.
—Говори уже, что там за просьба — Не выдержав заявляю, вытирая о джинсы вспотевшие ладони. —Хватит уже тянуть кота за причинные места!

Глава 8

—Сходишь со мной на вечер в качестве пары? —Тихонько шепчет мой сосед и смотрит так цепко и крайне напряжённо, что я совсем уж растерялась. Раскрыла рот от удивления и раскашлялась, до слез в глазах, пока передо мной на столе не появился стакан с водой.

—Спасибо—прохрипела, делая жадные глотки. Отставив пустую тару в сторону, помахала перед лицом ладонями и только потом смогла поднять глаза на Пашу. Во взгляде ни намёка на улыбку, напротив, таким серьёзным мне ещё не удавалось его видеть. Кажется, он даже моргать перестал, застыв в ожидании вердикта.

—Для какой цели? —Задала я вполне логичный вопрос, но парень отчего-то нахмурился. Сглотнул, и прикрыл на несколько секунд глаза, словно ему физически больно углубляться в эту тему. —Если ты не расскажешь, то и продолжать не стоит. Наобум я помогать тебе не собираюсь—поспешно добавила, постучав пальцами по деревянной поверхности.

Я и без этого не планирую играть роль мать Терезы. Во мне взыграло чистое любопытство.

—Я бы не попросил тебя, будь...

—Будь у тебя другие варианты. —Добавляю и парень кивает.

—Да. Просто... В общем через полторы недели состоится закрытая вечеринка. Чисто для своих

Ммм, тусовка мажорчиков. Что может быть скучнее...

—И там будет Лена.

Так, кажется сейчас начнётся самое занимательное. Я даже чуть вперёд поддалась, чтобы ни одну деталь не упустить. Интересно же кто этому годзилле на хвост наступил, что он ведёт себя словно жизнью побитый.

—В общем... ммм...я хочу кое-что сделать...ммм...кое-что... эээ...сказать.

Господи, у него что, словарный запас резко деградировал? Что за мычания через слово? Надо будет перед выселением словарь русского языка подарить, чтобы просвещался.

—Короче, мне нужно, чтобы ты научила меня общению с девушками.

—Чегоо? —Крякнула, не в силах сдержать усмешки.

Это он? Здоровый громила просит меня о помощи с девушками? Серьезно?

—Всё, я передумал—в миг помрачнел парень и резко вскочил из-за стола, готовый стартануть едва ли не через окно, лишь бы подальше отсюда.

—Да погоди ты—выкрикнула, сама себе удивляясь. Ну и зачем остановила, спрашивается? Пусть бы шёл, не мое ведь дело. Но парень уже развернулся и сел на место не переставая заламывать пальцы рук. Нервничает. Я тоже нервничаю, ведь с детства не могу мимо пройти, когда просят о помощи. А у этого такое отчаяние во взгляде, что кажется мне его становится жалко.

Боже... ну зачем? За что? У самой ведь проблем выше крыши, но нет же, всё туда же. Дура, блин!

—Давай, рассказывай.

—Что рассказывать?

Господи, ещё тугодум. Точно книжку куплю.

—Всё и желательно с самого начала. Хотя, погоди—вскочив из-за стола метнулась сначала к шкафу, откуда достала две белые кружки, а затем, к холодильнику и выудила с боковой полки бутылку красного элитного вина. Дашка всунула, когда я уходила сегодня. В знак первого рабочего дня. Я думала пусть лежит, когда Чернова в гости придёт, но повод нарисовался весьма неожиданно.

—Я не пью—сухо отвечает сосед, когда я всё это добро пристроила на стол.

—Это в целях лечебной терапии!—Уверено добавляю и двигаю вино к парню—открывай давай и не выпендривайся раз за помощью обратился. Штопор есть?

—Нет.

—Ничего, можно и ножом. Знаешь, мы с девчонками в общаге только им и спасались—хихикаю, протягивая металлическое орудие парню —Помню, первый раз так старались, что бутылка лопнула и стекло внутрь упало.

—И что, новую пошли покупать?

—Пф, откуда же у бедных студентов денег на новое? Нет конечно. Процедили и выпили.

—Вот вы отчаянные. —Хмыкает Паша, дёргая на себя нож вместе с пробкой

—Мы не отчаянные, а обычные—Взяв из мужских пальцев стеклянную тару, разливаю по стаканам. Себе наполняю до краев, соседу—наполовину. Раз сказал, что не пьёт, ему и этого будет достаточно, чтобы тело расслабилось, а язык пустился в пляс. —Это ты весь такой из себя—интеллигентный, а мы не привередливые.

—Ты обо мне ничего не знаешь—спокойно говорит Паша и взяв кружку подносит к носу. Принюхивается и сделав осторожный глоток, морщится. —Господи, ну и гадость!

—Ты что вообще никогда алкоголь не пробовал? —удивляюсь, немного пригубив напиток.

—Пробовал, лет в четырнадцать, но мне не понравилось.

—Пфф, тоже мне сравнил. Что ты там пробовал, небось какой-нибудь батин припрятанный коньяк?

—Дедушкин самогон.

—Оу, да ты крейзи. Я на такое даже в свои двадцать семь не решаюсь.

—Какие твои годы—с улыбкой отвечает мне сосед, а я на удивление подвисаю. Замечаю насколько красивы ямочки на его небритых щеках и как преобразилось лицо. Ему несомненно идут улыбки, что назвать парня угрюмым громилой язык не поворачивается. Отвожу взгляд в сторону, потому что кажется алкоголь ударил в мозг, задев при этом другие окончания, отвечающие за дурость.

—Ладно, что-то мы с тобой заболтались и отвлеклись от сути. Так, зачем тебе нужна моя помощь?

Паша не спешит отвечать. Печально опустив голову, крутит кружку в руках и с громким стуком ставит на стол. Молчание затягивается, и я уже не надеюсь на душетрепещущий рассказ, но неожиданно тишину пронзает скрипящий голос.

—Мне семнадцать было, когда я понял, что увяз в это болото бестолковых чувств. —Усмехается, и продолжает уже серьезно. —Мы ведь с Ленкой с детсада вместе, как приклеенные за ручки ходили, радуясь нашей крепкой дружбе. Родители всё время норовили нам отношения, даже о свадьбе и внуках поговаривали, вызывая у нас лишь приступ неконтролируемого смеха.

Тяжело вздохнув, Паша тянется за кружкой и с жадностью осушает остатки напитка. Проведя тыльной стороной ладони по губам, продолжает.

—А потом она уехала на лето к тётке в Испанию. Вроде всё как обычно, но по приезду у меня что-то колыхнулось, словно в груди табор цыган танцы устроили при виде подруги. И это стало первым звоночком в моём безумии. Чем старше мы становились, тем тяга моя лишь усиливалась и смотреть с беззаботностью было уже невозможно. Все эти её ухажеры, свидания, я думал пойду и каждому бошки откручу, но на что меня хватило—это спускать пар в спортзале, молотя без конца боксерскую грушу.