Когда за мужчинами закрылась дверь, я просто растеклась на стуле, прижав ладони к груди, где испуганной птицей колотилось сердце.
– Вот это конь… – восхищенно сообщила Дарья, занося три дымящиеся кружки.
У нее мужчины делились на два типа: «конь» и «не конь». Все. В категорию «коней» входили те, кто Даше нравился, остальные удостаивались презрительного: «не конь» и «идут лесом».
– Это мужик из бара, – прошептала я.
– Мать моя женщина, роди меня обратно… – эмоционально прокомментировала подруга.
На следующий день после неудавшегося свидания Даша вытянула из меня всю информацию о Дэне и Святославе и в ближайшие дни собиралась с последним на свидание. Я решила умолчать, что «Арлекин» оказался коварным бабником, который строил мне глазки. У Даши хватит ума самой распознать бабника!
– Из какого бара? – полюбопытствовала Марта Сергеевна.
– Не спрашивайте, – в два голоса простонали мы с Дашей.
– Что день грядущий нам готовит с таким начальником охраны?.. – почти пропела Марта Сергеевна, тяжело вздыхая. – Снежка, чего он взъелся-то на тебя?
– Понятия не имею, – пожала я плечами, принимая невозмутимый вид.
Даша только весело хмыкнула, с удовольствием поедая печенье.
На мой мобильный пришло короткое сообщение, от которого прошиб холодный пот! Боже, ну почему все случилось в один день? Появление Дэна, теперь еще это… В душу черной кошкой заполз страх, царапая своими острыми коготками. Я уже было думала, что он обо мне забыл…
– Мне нужно выйти ненадолго, – спокойно сообщила я, – Марта Сергеевна, Вы не против?
– Нет, – начальница все еще находилась под впечатлением и махнула рукой: мол, иди куда хочешь.
– Ты куда? – полюбопытствовала Даша.
– В магазин, – соврала я, – тебе что-нибудь купить?
– Нет, я на диете, – улыбнулась Даша. – Пойду поработаю немного.
Я согласно кивнула, надела пальто и, стараясь не слишком явно оглядываться по сторонам, пошла к выходу. Вышла на улицу и, ежась от порыва холодного ветра, быстро зашагала к перекрестку. За углом меня уже ждал черный «шевроле». Открыв пассажирскую дверь, забралась на сиденье.
Мужчина курил в приоткрытое окно. Дым сигарет тут же возвращался обратно порывом ветра, и все вокруг мерзко пропахло табаком. Впрочем, тому, кто сидел за рулем, было плевать. Он насквозь пропитался злобой, коварством и собственным ядом.
– Привет, – проговорила я, стараясь скрыть отвращение.
Мой спутник молчал, продолжая задумчиво смотреть в окно. Я в который раз разглядывала ненавистный профиль: большой нос и щеки все в рытвинах, пухлые губы застыли в презрительной усмешке. Масляные, вечно бегающие глаза, от одного взгляда которых хотелось принять душ из антисептика… Расплывшаяся на хорошей должности фигура и живот, который упирался в руль.
– Привет, – наконец соизволил он ответить и затушил окурок о пепельницу. – Как дела?
Коля окинул меня взглядом и презрительно скривил губы.
– Ты приехал, чтобы узнать как мои дела? – приподняв одну бровь, иронично уточнила я.
– Конечно, мы ведь старые друзья, верно?
Да таких друзей только в музей сдавать, в особую витрину «Мудак редкостный». Но вслух я, конечно, подобного произнести не могла.
– Что тебе нужно? – отвернувшись к окну, чтобы не встречаться с ним взглядом, повторила я.
– Мне тут птичка на клювике принесла, что ты давеча на встречу одну интересную ходила, – загадочно начал Коля.
У меня сердце в пятки ушло, а перед мысленным взором появились злые зеленые глаза…
– О чем ты, Коля? – скрестив руки на груди, твердо уточнила я.
– Фамилия Барышев тебе о чем-то говорит?
– Ни о чем!
– Снежа, у меня тут один номерок на быстром наборе, – завел старую пластинку Коля, – короткий звоночек и… И все!
Я скрипнула зубами, мысленно сдавливая толстую шею Коли пальцами.
– Не грози, не страшно, – равнодушно ответила, стараясь не обращать внимания на спазмы в животе.
Страшно было постоянно. По ночам я просыпалась в холодном поту, видя один и тот же сон. Но таким, как Коля, Дэн и прочие, нельзя страх показывать. Они хищники, такие вещи за версту чувствуют.
– Мне нужен Барышев, – сменил тактику Коля, превращаясь из обычного мудака во властного.
– А я при чем? У тебя во всем отделе никого более подходящего не нашлось? – нажала я на больное.
– К нему не подобраться просто так, нужен кто-то со стороны, – вздохнул Коля, снова переобуваясь и включая просящую интонацию. – Осторожный, падла.
– Кто он? – кусая губы, уточнила я.
– Коллега, – выплюнул Коля.
Я весело хмыкнула:
– Хвост тебе Барышев прижал?
– Заткнись. И делай, что говорят! Иначе… – Коля выразительно глянул на свой мобильный, лежащий на приборной панели.
– Пока ты только угрожаешь.
– Просто подружись с ним. Войди в доверие.– Коля постучал толстыми пальцами, больше напоминающими вареные сардельки, по рулю. – Все, иди. Сам позвоню. И без фокусов, поняла?
– Да пошел ты, – процедила я сквозь зубы так, чтобы Коля не услышал.
Вышла из машины, громко хлопнув дверью, и постояла несколько мгновений, хватая ртом холодный воздух.
Мне нужно было как-то выпутаться из паутины, которую плела не я. Но в тот момент я была мухой, которая барахтается и только больше увязает в ней. Мне надоело жить в страхе, что рано или поздно нас найдут. Но выхода я не находила и доверять могла только себе и сестре. У нас мама и Лешик, а значит, нужно бороться. Даже лучшая подруга ничего не знала.
Выдохнула, стараясь собраться с мыслями. Зашла в магазин, купила пачку сока и печенье, мысленно снова и снова прокручивая разговор. Что-то в поведении Коли было не так. Он нервничал. А значит, Барышев не так прост. Может, именно он – наш шанс?
В горле пересохло. Открыв сок, сделала несколько глотков, роняя из непослушных пальцев крышку. Решив, что подбирать с пола негигиенично, просто перехватила упаковку поудобнее и отправилась на работу.
Дошла до офиса, потянула на себя тяжелую дверь и, как назло, поскользнулась на высоких каблуках и стала заваливаться назад. Взмахнула рукой, сжав пальцами упаковку, и оказалась в чьих-то сильных руках, которые подхватили меня под мышки.
– Ну это пиздец…
Над головой послышался знакомый голос, и я поняла, что снова умудрилась облить Дэна. На этот раз соком.
– Ты совсем отбитая, что ли? – зло поинтересовался Дэн, вытирая затылок ладонью.
– Сам виноват, – тут же огрызнулась я. – Падала себе, никому не мешала. Зачем ловить полез?
У Дэна от удивления глаза приняли идеально круглую форму.
– У тебя девять жизней, да, Чебурашка? – вкрадчиво поинтересовался он, оглядывая меня с ног до головы.
Я поежилась от внимательного взгляда зеленых глаз. Казалось, что Дэн раздумывал: просто посадить меня на одну ладошку и другой прихлопнуть или еще немного помучить.
– Какого хера ты не на рабочем месте? – поинтересовался он.
– В магазин ходила, не видно? – я потрясла у него перед носом пачкой печенья.
Дэн перевел взгляд на другую руку, в которой я держала упаковку сока и поморщился. А затем наклонился ближе. Так близко, что практически вплотную, и громко втянул воздух.
– Ты куришь? – изумился он.
Я немного растерялась, мысленно посылая все кары небесные на Колину голову. Весь салон пропах сигаретным дымом, а с ним и моя одежда…
– А ты из Минздрава? – поинтересовалась, прищурив глаза.
У Дэна лицо пошло красными пятнами, а глаза опасно сузились.
– Иди, – сквозь зубы процедил он.
Я только фыркнула и, резко развернувшись, гордо зашагала, ощущая на себе тяжелый взгляд. Влетела в наш кабинет, закрыла дверь и, прислонившись к ней спиной и прижав ладонь к груди, прикрыла глаза.
– Снежа, что случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Марта Сергеевна.
– Ничего, – очнулась я, – поскользнулась, пока шла, и испугалась немного.
– А я говорила: смени свои ходули на нормальную обувь, – завела любимую пластинку Марта Сергеевна. – Вот смотри. Легкие, удобные ботинки, – она чуть отъехала на стуле, вытягивая ногу и демонстрируя мне свои полусапожки.
– А деньги где взять? Я Лешика в секцию записала, – пожала я плечами, стараясь выгнать вон из головы все упаднические мысли.
– Да и шеф не стремится зарплату поднимать, – неодобрительно покачала головой начальница. – Ладно, давай работать.
Я согласно кивнула и устроилась за своим столом. Работы было много, а закончить ее нужно было срочно, и мы пропустили обед, перекусив печеньем и соком, будь он неладен.
– Что-то кофе хочется, – с намеком произнесла начальница, когда дело шло к концу рабочего дня, и большая часть отчета была готова.
– Сейчас принесу, – покорно согласилась я.
Вышла из кабинета и пошла в самый конец коридора, где шеф организовал нам что-то вроде кухни. В крохотной каморке уместились холодильник, микроволновка и пара тумб, на одной из которых стоял большой электрический чайник.
Щелкнув выключателем, достала из шкафа банку с кофе, насыпала порошок в стаканы и залила кипятком. И пока искала молоко в холодильнике, услышала громкий смешок. Резко выпрямилась и, развернувшись, уставилась на Дэна, который нагло пил кофе. Тот, который я приготовила для себя.
Его взгляд снова прошелся по моей фигуре, вызывая практически панику, а затем Дэн произнес:
– А ты ничего.
Я только презрительно фыркнула на сомнительный комплимент и выразительно глянула на кружку в его руках:
– Не знала, что ты худеешь.
– Чего? – удивленно приподнял брови Дэн.
– Это кофе для похудения, – терпеливо объяснила я, взглядом указывая на упаковку, где большими буквами было написано: «Кофе для снижения веса».
Кофе был обычный, но год назад наши водители повадились таскать еду из нашей кухни, при этом ничего не оставляя взамен. Кофе кончался за два дня, а булки и печенье не доживали даже до вечера. Вот мы с девочками и придумали маленький обман. Потом еще неделю слушали язвительные мужские комментарии, но план сработал – наши продукты больше никто не трогал.
Дэн поперхнулся, брезгливо посмотрел на свою кружку и вылил жидкость в мойку, поставив туда же грязную посудину. Молча повернулся и направился к выходу, но меня будто снова кто-то дернул за язык:
– Куда? А кружку я мыть буду?
Дэн медленно развернулся и покачал головой:
– Конечно. Ты же женщина.
– А ты хам!
– Еще какой, – согласился Дэн, подошел ко мне, протянул руку, отчего я инстинктивно дернулась в сторону, хлопнул по плечу и проговорил: – Давай, не болей.
Развернулся и со смешком покинул помещение. Мне очень хотелось швырнуть что-нибудь в его спину, но инстинкт самосохранения все же пересилил.
Помыла кружку, налила новую порцию и понесла Марте Сергеевне. Проходя мимо кабинета шефа, краем уха услышала недовольный голос Дэна:
– Давай быстрей тут разбираться, мне уже надоело.
– О, как! – хмыкнул Иван. – Мы же только приехали.
Дэн промолчал, а я мышкой проскочила мимо кабинета, надеясь, что меня не заметили. Интересно, с чем они собрались разбираться? Их что, не на постоянную работу приняли?
По позвоночнику прошел озноб, а желудок болезненно сжался. Я уже давно не ждала подарков от судьбы, но… Боже, пусть они не по мою душу!