За Темой к маме я пошла одна. Марк остался в машине — я не хотела, чтобы мама продолжала думать, будто между нами что — то есть.
Тема обрадовался, когда увидел Марка. И сразу же вспомнил о его обещании поиграть.
— У Марка много важных дел, — обернувшись на сына, сказала я.
— Я свободен, — беззаботно сообщил Марк, тоже обернувшись.
Я посмотрела на него. Он поймал мой взгляд и подмигнул.
— Ура! — Тема подпрыгнул на заднем сидении. — Построим обалденную башню! До потолка!
Я со вздохом отвернулась, Марк завёл машину, усмехаясь. Я была рада, что он поиграет с Темой, но одновременно меня бесила эта его победная усмешка. Ему нравилось быть хозяином любой ситуации.
Как только мы вернулись домой, Тема утащил Марка в комнату. А я, быстро вымыв руки и переодевшись, пошла готовить ужин. Заметив возле холодильника пару здоровенных пакетов с продуктами, улыбнулась, покачав головой. Всё — таки купил. Всегда держит слово.
Я разобрала пакеты и принялась готовить. Хотела накормить ужином и Марка тоже. Мне до сих пор было не очень удобно, что мы живем у него, поэтому я хоть как — то пыталась отблагодарить его. Он очень помог нам с Темой. И продолжает помогать.
— Налей воды, а? — на кухню зашёл Марк.
Пока я наливала ему воду, он беззастенчиво открыл крышку сковородки, в которой тушилось мясо и с удовольствием вдохнул запах.
— Оставайся на ужин, — протянув ему чашку с водой, предложила я.
— Уже не злишься? — глотнув из чашки, поинтересовался он, не сводя с меня смеющихся глаз.
Я проследила взглядом, как тонкая струйка воды пробежала по его подбородку и, мысленно дав себе подзатыльник, взяла себя в руки.
— Не злюсь.
— Ну и правильно, — вернув мне чашку, отозвался Марк. — На меня злиться нельзя.
— Спасибо за продукты, — поблагодарила его я. Почему — то было неловко.
— Пожалуйста, — а вот он чувствовал себя вполне нормально. Смотрел прямо в глаза и слегка улыбался краем губ.
На кухню вбежал Тема и, схватив Марка за руку, посмотрел на него снизу вверх.
— Пошли, мужик! Нам еще крышу делать.
Я, прикрыв ладонью весёлую улыбку, отвернулась. Недавно начала замечать, что Тема копирует Марка. Видимо, неосознанно считает его примером для подражания. И, если честно, мне это нравилось. Я хотела бы, чтобы Тема вырос мужчиной. Чтобы держал своё слово, был сильным и мужественным. Как Марк.
— Твоя мама вкусно готовит, — сообщил Марк Артёму.
— Ну да, — согласился с ним Тема и шёпотом добавил: — И суп вкусный. Но она врет, что не кладёт туда лук. А на самом деле кладёт.
Марк усмехнулся. Я сделала вид, что не услышала и потянулась за солонкой.
— Врать нехорошо, — цокнул языком Марк. — Но ты должен радоваться, что у тебя есть мама. И что она готовит тебе суп.
— У всех есть мама, — пожал плечами Тема.
— У меня нет, — признался ему Марк.
Сказал он это обычно, бесцветно. Так, будто его это не беспокоит. Но его беспокоило, я уверена.
— Как это нет? — удивлённо поднял брови Артём. — А где она?
— А хрен ее знает, — хмыкнул Марк и, поймав мой красноречивый взгляд, тут же исправился: — в смысле, не знаю.
Тема грустно вздохнул. Взглянул сначала на меня, затем на Марка и, подумав, обнял его. Марк усмехнулся, посмотрел в сторону. Скрывал то, что у него творилось внутри. Затем потрепал Тему по волосам.
— Пошли, крыша сама себя не сделает, — бодро скомандовал Марк.
— Пошли! — воскликнул Тема и первым помчался в комнату.
— Не надо так смотреть, — велел Марк, подняв взгляд на меня.
— Как? — растерянно хлопнула ресницами я.
— Сама знаешь. Меня жалеть не надо. Это всего лишь нравоучение для Темы.
— Даже не думала, — возразила я. — Просто мне, как и Теме, стало грустно из — за того, что так случилось.
— Забей, — небрежно отозвался он, затем взял вилку, ловко подцепил кусочек мяса из сковороды и с довольным видом ушёл, вручив мне вилку назад.
А я, проводив его недоуменным взглядом, с усмешкой покачала головой и продолжила готовить. Сама не замечала, как улыбалась, перемешивая гречку в кастрюле. Снова и снова одёргивала себя за это, но ничего с собой поделать не могла.
***
Тема с Марком построили здоровенную башню из конструктора. Я посмотрела на неё, изобразив восхищение и позвала их ужинать. За столом Тема болтал без умолку, рассказывал Марку про свой сад и про то, что ему там понравилась девочка.
— Ее зовут Алина Филимонова, — жуя, говорил он. — Я предлагал ей поиграть, а она ушла к девчонкам.
— Ну а ты чего? — поинтересовался Марк.
— Ничего, — вздохнул Тема. — Отобрал у неё куклу, чтобы она за мной бегала. А она меня дураком обозвала.
— Ты ей конфету принеси, — посоветовал Марк.
— Зачем? — удивился Артем.
— Девчонки любят конфеты, — пожал плечами Марк.
— Да ну, это стремно, — поморщился Тема. — Никто не дарит девочкам конфеты. Пацаны смеяться будут.
— Зато твоя Алина Филимонова заценит, — усмехаясь, заявил Марк. — Она же тебе нравится.
— Думаешь, она на мне женится, если ей конфету подарю? — вполне серьезно поинтересовался Артём.
Плечи Марка затряслись от беззвучного смеха.
— Тем, не женится, а выйдет замуж, — с улыбкой поправила я сына. — Это мальчики женятся.
— Ладно, — отодвинув от себя пустую тарелку, сказал он. — Мне подумать надо. Мам, телефон дашь?
— Возьми, — разрешила я. — На тумбочке в прихожей лежит.
Тема кивнул и, спрыгнув со стула, побежал за телефоном.
— Забавный, — проводив его взглядом, отметил Марк.
— За тобой повторяет, — по-доброму улыбнулась я.
— Серьезно? — изогнул бровь Марк.
— Да, — развела руками я. — Он от тебя в восторге.
— Даже дети от меня тащатся, — самодовольно заявил Марк, ухмыльнувшись.
— Начинается, — закатила глаза я и, заметив, что он доел, спросила: — чай будешь?
— Давай, — кивнул Марк.
Я убрала пустые тарелки, поставила чайник и снова села за стол. Подперла ладонью щеку и посмотрела на Марка.
— Может… расскажешь, что случилось с мамой? — заметив, как он напрягся, подняв на меня потемневший взгляд, я поспешно добавила: — Можешь не рассказывать, если хочешь. Знаю, что не мое дело.
— Зачем тебе? — спросил Марк, сверля меня серьёзным взглядом.
Я вздохнула, откинув волосы, что мешались, на спину.
— Марк, я… никогда не понимала, почему к тебе так относятся в семье. Почему ушла мама, почему так себя повёл папа. Я не жалею тебя, нет. — Мне было тяжело ему это говорить. Я видела, как он настроен. Видела, как остро реагирует. Но раз начала, надо продолжить: — Просто… ты этого не заслуживаешь. Совсем. У тебя, конечно, тот ещё характер, — невесело улыбнулась я, — но я вижу, какой ты человек.
— Какой же? — полюбопытствовал Марк. И в его глазах промелькнула ирония.
— Добрый, — сцепив руки в замок, призналась я. — И честный.
— А ещё?
— Ещё? — растерялась я.
— Умный, обаятельный, — принялся перечислять он, загибая пальцы, — привлекательный и…
— И давай уже завязывай, — заметив нахальную улыбку на его лице, прервала его я.
— Считаешь меня добрым? — задумчиво поинтересовался Марк. Его взгляд стал насмешливым.
— Да, — пожала плечами я. — Я вижу доброту в твоих поступках.
— Я добрый с теми, кто этого заслуживает, — вдруг заявил он. — Папа не заслужил. И баба его — тоже. Поэтому для них я дерьмо.
— А… мама? — осторожно спросила я.
— Мама? — горько усмехнулся Марк. — Мама ушла к левому типу, когда мне было десять. С тех пор я не в курсе, где она и что с ней.
— Вы не общаетесь? — удивилась я.
— Нет, — со скучающим видом, будто его это вообще не беспокоило, отозвался он.
— Понятно, — вздохнула я. — Но у тебя остался папа. Может, стоит всё — таки начать хотя бы с ним общаться?
Марк посмотрел на меня со смехом и удивлением в глазах.
— Издеваешься?
— Нет, — тут же ответила я. — Каждый совершает ошибки. Может, он жалеет о том, что сделал…
— У него своя счастливая жизнь, ясно? — резко ответил Марк. Смех из его глаз исчез. — Закончи разговор. Мне нахер не нужна эта семейка. От Петровны вообще блевать тянет.
— Я не понимаю, — на миг поджав губы, начала говорить я, — почему вы с ней не поладили изначально? Вы же не сразу стали ненавидеть друг друга?
Марк задумчиво цокнул языком, затем усмехнулся, опустив голову.
— Там долгая история, Кать. Тебе не надо знать.
— Почему? — удивилась я.
— Потому, — уклончиво ответил Марк. — Там дебри, не лезь.
Я некоторое время молчала, изучая его напряжённым взглядом, затем пожала плечами.
— Ладно, не хочешь — не говори.
— С чего тебе стало интересно мое прошлое? — спросил Марк.
Закипел чайник и я встала, чтобы выключить его.
— Не знаю, — наливая кипяток в чашки, отозвалась я. — Мы так давно знакомы, а я ничего о тебе не знаю.
— Некогда было узнавать, — донёсся до меня голос. В нем я отчётливо слышала смех. — Ты была занята.
— Не напоминай, — поставив перед Марком чашку с ароматным чаем, пробурчала я. Он явно имел ввиду Антона.
— Сегодня вечер откровений, да? — не сводя с меня повеселевшего взгляда, хмыкнул Марк.
— Типа того, — развела руками я, садясь за стол.
— Тогда скажи ка, что ты нашла в этом лохе? — полюбопытствовал Марк, глотнув чая и слегка поморщившись. Видимо, слишком горячий.
— Он не лох, — устало сказала я. — Ничего я в нем не находила. Мы просто встречались.
— Ты его любила?
Взгляд тёмных глаз сканировал меня, пытаясь разглядеть насквозь.
— Мне казалось, что да, — помедлив, ответила я.
Только сейчас я понимала, что не любила. У меня не было мурашек по коже, не было бешеного сердцебиения от одного только присутствия Антона рядом. Наши отношения были спокойными. Я считала их надежными, подходящими для чего — то серьёзного. Для семьи. Я думала, что так и должно быть.
— Казалось? — с лёгким удивлением в голосе переспросил Марк.
— Мне было всего шестнадцать, когда мы начали встречаться, я не знала, что такое любовь. Он был моим первым парнем.
— А сейчас, значит, узнала? — насмешливо поинтересовался Марк.
Я зарделась.
— Просто поняла, что это была не она.
Марк некоторое время смотрел на меня. Задумчиво, серьезно. И что творилось в его голове мне оставалось только гадать.
— Это за всю жизнь у тебя только один парень был? — вдруг спросил он.
И я сердито посмотрела на него. Вот о чем он, наверное, думал. Только одно на уме!
— Да, один, — с вызовом ответила я.
Марк весело улыбнулся.
— Да тебя, Катюха, в красную книгу надо, — смеясь, сказал он. — Реально кроме Тохи никого не было?
— Отвали, — буркнула я, одарив его хмурым взглядом. — Я что по — твоему должна теперь быть как эти твои? — я кивнула на стикер с отпечатком помады для губ, что висел на холодильнике. — Прыгать из постели в постель? Что смешного?
— Не злись, — Марк поднёс чашку с чаем к губам, все ещё изогнутым в весёлой улыбке.
— Буду, — тут же ответила я, не разделяя его веселья.
— Почему? — его губы раскраснелись от чая. Черт. Какие у него губы…
— Потому что ты смеёшься надо мной, — скрестила руки на груди я. И сразу же продолжила: — у нас разные взгляды на жизнь. Я не живу так, как ты.
— И как же я живу? — с деланным любопытством поинтересовался Марк.
— Не серьезно, — ответила я. — У тебя и отношения все не серьёзные. А у меня по — другому. И не нужно меня за это судить, понял?
Марк, смеясь, поднял руки, будто сдаётся.
— Все — все, остановись, женщина. Я понял.
— Вот и отлично, — вздёрнув подбородок, отозвалась я.
— Кать, — все ещё посмеиваясь, примирительно позвал меня он. — Не обижайся. Я ничего плохого не имел ввиду. Честно.
— И что же ты имел ввиду? — метнув на него недоверчивый взгляд, спросила я.
— Я удивлён, вот и все, — пожал плечами Марк. — Ты молодец. Уважаю тебя за это.
— Спасибо, — немного расслабившись, отозвалась я.
— Таких монашек, как ты, сейчас и не встретишь, — заметив мой потяжелевший взгляд, он хрипло рассмеялся.
Я не выдержала и, схватив со спинки стула полотенце, резко поднялась и несколько раз отхлестала им Марка. Он продолжал смеяться, не забывая уворачиваться.
— Ты меня достал! — попадая полотенцем то по его плечу, то по голове, причитала я. — Ты был послан мне, чтобы бесить меня!
Тут он поймал край полотенца и потянул его в свою сторону. Я поддалась вперёд, вцепившись ладонью в его плечо, чтобы не упасть. А мое колено оказалось между его ног, на стуле. Расстояние между нашими лицами существенно сократилась. Но похоже, это смущало только меня.
— Слишком остро реагируешь, — проговорил Марк, глядя мне прямо в глаза. Дерзко, со смехом. И лёгкой издевкой.
— Слишком много разговариваешь, — ответила я, стараясь выдержать его взгляд.
— Могу замолчать, — я смотрела только в его темные глаза, но прекрасно знала, что он улыбается, — хочешь?
Он вдруг поддался вперёд. Так, что наши губы оказались в паре сантиметров друг от друга. Я прикрыла глаза, чувствуя его тёплое дыхание. Мое сердце билось так громко, что заглушало все остальные звуки.
— Хочу, — хрипло ответила я.
— Так заставь меня, — он говорил тихо, проникновенно, но с вызовом.
Я опустила взгляд на его губы, растянутые в игривой улыбке. И с трудом взяла себя в руки, отстранившись.
— Знаешь что? — я снова заглянула в его глаза, в которых промелькнуло удивление. — Найди себе кого — нибудь на вечер, чтобы дурных мыслей не возникало.
Марк рассмеялся. Я ещё раз огрела его полотенцем и принялась убирать со стола. Меня потряхивало. Но я старалась дышать ровно. Изображала невозмутимый вид. А внутри все переворачивалось, горело.
— Кать, — я услышала шаги Марка сзади, но продолжила возиться с чашками. И замерла только когда его руки оказались на тумбе, по обе стороны от меня. — Не злись.
Я развернулась и оказалась в плену его тёмных глаз. Они затягивали, играли со мной. И гипнотизировали. Марк снова был в опасной близости от меня. И если так будет продолжаться, я не выдержу. Меня начинало тянуть к нему, сопротивляться тяжело. И он, по — моему, это прекрасно знал. А я знала лишь то, что это не правильно.
— Отойди, — велела я. Дыхание сбивалось.
— В чем дело? — он не сдвинулся с места.
— В тебе, — теряясь из — за его пристального взгляда, ответила я.
— Во мне? — вскинул он брови.
— Я не хочу… — Я вздохнула, опустив глаза. — Не хочу терять тебя. Из — за какой — то ошибки. — Было тяжело говорить, но я продолжила: — Марк, пока ты рядом, я чувствую себя в безопасности. Чувствую, что не одна. Я не хочу все испортить. Я же тебя знаю.
— Что знаешь? — невесело усмехнулся он, приподняв мой подборок указательным пальцем. Так, чтобы я смотрела в его глаза и не могла отвернуться.
— Знаю, какой ты. Что для тебя все это не серьезно. Не играй со мной. Я хочу жить спокойно. — Сбивчиво тараторила я. — Так что оставь это все. Слышишь?
Марк молчал. Смотрел на меня и молчал. Взгляд серьёзный, пронзающий. И немного понурый. А я ждала его ответа. В глубине души надеялась, что он будет отрицать мои слова. Попробует доказать обратное, сделает так, чтобы я поверила ему.
— Ты права, — кивнул он, отстраняясь. — Я увлёкся что — то. — На его лице расцвела беззаботная улыбка. — Прости. Магнитные бури, наверное.
Я нервно усмехнулась, снова отвернувшись. Почему — то стало грустно. Я прекрасно понимала, что мы не пара. Совсем. А так хотелось верить, что все может быть по — другому. Но не будет. И он и я это прекрасно знали.
— Я пойду, — донёсся до меня голос Марка. — Спасибо за ужин. Все как всегда вкусно.
— Пожалуйста, — отозвалась я.
Тема выбежал в прихожую, услышав, что Марк уходит. А я не стала его провожать. Кусая губы, мыла посуду. Вот они, чувства. Разрывающие, болезненные. Но незабываемые и такие яркие.
Марк ушёл, а я уже скучала по нему. Хотела, чтобы он вернулся. Чтобы был рядом. Глупо. Но я не хотела обманывать себя. Меня пугали собственные эмоции. И, возможно, я правильно сделала, что не позволила себе зайти слишком далеко. Никаких больше страданий.