Ты задолжала мне сладкую ночь

Глава 10

Радмир шел по коридорам подразделения тайной стражи и улыбался от уха до уха. Прохожие и коллеги провожали взглядами таинственного незнакомца, в отглаженной форме. Но сильнее всего их удивлял букет — огромный букет алых роз.

Последним безобразие увидал непосредственный начальник тайной канцелярии. Он даже остановился и неодобрительно уставился на цветы.

— Неуставные отношения у нас не поощряются…

— Но и не возбраняются, — парировал Радмир.

Демьян развел руками, запретить как раз таки было можно, но зачем? Всем время от времени нужно спускать пар.

— И для кого это счастье предназначено? — просто из любопытства спросил Демьян.

— Для моей пары…

Глава тайной канцелярии насторожился.

— Надеюсь не для Елены?

— Она мой друг, расслабься. Моя пара — Маруся…

— Стало быть ты тоже теперь огнем плюешься?

— Связь должна окрепнуть, чтобы мы оба обрели силы, — покачал головой Радмир и поспешил на встречу судьбе.

Да только у этой самой судьбоносной барышни имелись совсем другие планы. Она глядела на Вацлава и накручивала и на пальчик рыжий локон и при этом так улыбалась, что мужчина был готов говорить и говорить, лишь бы недотрога и дальше дарила ему свое драгоценное внимание.

— Так ты утверждаешь, что боярин Николай Баженов недавно поссорился с неким Якубом?

— Да, Якуб — это наш главный подозреваемый в деле похищения почти пяти килограммов золота… Когда ты упомянула сегодня про Баженова я сразу вспомнил свидетельские показания.

— А поточнее можно?

— Конечно, единственный слуга нашего подозреваемого слышал, как Якуб ругался с бояриным. Они обсуждали какую-то женщину, а потом Якуб заявил, что в таком деликатном вопросе может положиться лишь на него, на боярина. И вообще, подозреваемый заверял Баженова, что на все готов лишь бы вернуть семью. Чем дело кончилось, не ведаю, на следующий день после этого разговора произошла кража золота, а сам Якуб исчез.

— Очень любопытно, — протянула Маруся. — А вы дом Якуба обыскивали?

— Да, все перевернули, но никакого золота не нашли…

— А как на счёт других следов обыска? Если по словам свидетеля дело было весьма деликатным…

Вацлав нахмурил чело, затем его глаза блеснули лукавством.

— Знаешь вот, пока ты не спросила, я даже не думал искать в этом направлении… Может быть сходим вместе и ты своим опытным взглядом…

— А давай я с тобой схожу? — предложил Горыныч по-дружески хлопая Вацлава по плечу. Бедолага аж крякнул, зыркнул недобро на Радмира и нахмурил свои густые, черные брови.

— А ты вообще кто такой?

Горыныч протянул руку для знакомства.

— Я — Радмир, с сего дня возглавляю шестую группу по особозапутанным делам.

Вацлав ладонь пожал и в том была его ошибка, Горыныч сопернику чуть было руку не сломал. Смотрит, стоит и улыбается, будто шею свернуть хочет.

— Ты чего? — напрямик спросил Вацлав.

— Чтобы я тебя возле Маруси больше не видел, мы поняли друг друга? — уточнил Горыныч и ещё чуток сопернику ладонь сдавил.

У Вацлава прямо-таки рожа покраснела и он спешно закивал.

— Понял, все понял, десятой дорогой барышню обходить буду.

— Вот и ладненько, — Горыныч улыбнулся, ну просто сама доброта.

— А меня спросить ты забыл? — Маруся выглядела разъяренной как та жена, которой супруг пообещал соболиную шубу, да так и не раскошелился.

— Маруська, услада глаз моих, мы тут вообще-то мужские вопросы обсуждаем, — Горыныч вскользь зыркнул на Вацлава. — Ты, кстати, зачем в шестую группу с визитом пришел?

— Дверью ошибся, — Вацлав натянуто усмехнулся и благополучно помахал всем пятками.

Радмир сунул барышне под нос букет.

— Апчхи, — проронила она вместо спасибо, следом глазки ее округлились она подпрыгнула на месте и убежала в противоположную часть кабинета. — Апчхи!

— Я буду расценивать это как покушение!

— Тебе не нравится? — Горыныч поник всем видом сразу, захотелось даже подойти к нему и по головушке погладить. Маруся нахмурилась и сердито рыкнула:

— Убб-бе-р-ри! У меня на пыльцу аллергия.

— Ладно, — букет вылетел прямо в окно.

— Растудыть твою… — донеслось снизу, но оборвалось на полуслове.

Затем незнакомый женский голос пропел:

— Ох, дорогой, ты такой внимательный!

— Все для тебя сердце мое, — интонация мужского голоса резко изменилась, заставив всех в кабинете улыбнуться.

— Ну, хоть кого-то букет порадовал, — изрек Горыныч и вновь поглядел на Марусю. — А что ты любишь?

— Находиться от тебя подальше! Вот что…

— Это сложно, мы теперь в одной команде и я у вас за старшего.

— Вылез из своего захолустья и сразу должность себе отхватил, — буркнул Горимир, предполагая, что никто его не услышит, вот только Горыныч был самым настоящим оборотнем и слух у него получше, чем у людей.

— Да, отхватил, — с улыбкой ответил он, — только со значительным понижение в должности…

Горимир смутился, даже глаза в пол опустил.

— В Златополе я возглавлял сыскную управу, а тут могу возглавить лишь одну из групп. Ещё вопросы будут? Если что я готов на них ответить прямо сейчас, чтобы между нами не осталось недомолвок.

— Я слышал, ты перевёртыш… — невзначай уточнил Василий.

— Все так и есть, я — оборотень, имею вторую ипостась. При смене облика могу летать.

— Покажи! — глаза Горимира искрились от любопытства.

— Не здесь…

— Почему? — парень скис, как солнечный огурец.

— Потому как не помещусь, — добродушно улыбнулся Радмир.

Василий с Горимиром переглянулись, а потом уставились на Марусю.

— Что смотрите, понятия не имею врёт он или говорит правду…

— Маруся, тебе я никогда не стану лгать.

Барышня фыркнула и отмахнулась.

— Знаю, я вас таких, чего только не выдумаете лишь бы под юбку залезть.

Горыныч поднялся, подошел ближе и настороженно уточнил:

— Тебя пытался обмануть другой оборотень?

— Не твое дело!

— Маруся, даю слово, что более не коснусь тебя без твоего позволения.

Девушка солнечного улыбнулась, как будто уже и не чаяла эти слова услышать..

— Вот и прекрасно! Потому как я ни за что не свяжу свою жизнь с оборотнем.

Горыныч точно так же солнечно улыбнулся в ответ.

— Если я прикоснуться не смею, то и другим не позволю! — заявил он и подмигнул, глаза девушки опасливо блеснули, ногти удлинились, но Горыныч бессовестно повернулся к барышне спиной демонстрируя ей полное доверие со своей стороны. — Если с вопросами мы закончили, я бы хотел услышать, что у нас сейчас за дело?

Василий кивнул и принялся вводить новоиспеченного старшину в детали расследования. Выслушав сведения, Радмир нахмурился, он никак не ожидал, что в центре событий окажется Елена. Зато многое встало на свои места в том числе и требование Демьяна.

— Выходит, что доказать сам факт убийства мы можем лишь с бояриным Баженовым. Остальные жертвы лишь на уровне подозрений.

— Именно так, — развел руками Василий.

Горыныч повернулся к Марусе.

— Что за сведения ты выпытывала у коллеги?

Девушка нахмурилась, но все же не стала играть в молчанку:

— Их пропавший подозреваемый накануне исчезновения, поссорился с последней жертвой по нашему делу. На лицо злой умысел.

— Когда в деле звучит женское имя, обычно имеются сразу две стороны со злым умыслом.

— О чем ты? — недоумевала Маруся.

— Законный супруг и любовник.

— Ух, страсти-то какие, — прошептал Горимир.

— Глупости, — фыркнула в свою очередь Маруся. — Неизвестная женщина, наверняка добропорядочная…

— Супруга совершенно другого человека, — перебил ее Радмир, — именно потому подозреваемый и намеревался заручиться поддержкой боярина.

— Нет, просто женщина оставила Якуба, по неведомой причине и тот ее разыскивал.

— Спорим, что я прав?

— Вот ещё…

— Боишься? — Горыныч, протянул ладонь.

— Я ничего не боюсь! — Маруся подошла ближе, стукнула мужчину по раскрытой ладони и сама же вздрогнула от соприкосновения, а потом на миг замешкалась.

— Отлично, Горимир, Василий, поговорите с другой группой и выясните, где учился этот их Якуб, с кем дружил, с кем враждовал…

— Но зачем? — недоумевал Горимир.

— Потому как мы с Марусей отправимся к слуге Якуба.

— Ты ничего не узнаешь! Он даже с группой Вацлава разговаривать не хотел без особого предписания.

— Это же Вацлав, а это я, пойдем посмотришь, как надо работать, — он кивнул на дверь и лукаво улыбнулся. — Или сразу признаешь поражение?

— Размечтался! — заявила Маруся и обошла Горыныча по дуге, опасаясь снова соприкоснутся с ним даже кончиком пальца.

Елена Премудрая

Законовед шагала мимо прилавков и не могла понять, как же дело дошло до того, что она прогуливается вместе с матушкой главы тайной канцелярии? А ведь они только вчера познакомились, да и то при весьма сомнительных обстоятельствах. Обычно свекрови обходят десятой дорогой девиц и плохой репутацией или же неурядицами в семье. Меланья же все делала с точностью до наоборот. Матушка добродушно улыбалась, нахваливала вкус Елены и даже не побоялась снова высказаться о работе законоведа да еще и в лестном ключе.

Столько дифирамбов девушке за раз никогда не пели, наверное потому она растерялась и не стала отказываться от приглашения матушки главы тайной канцелярии о совместной прогулке.

Обычно законовед не боялась показаться грубой и отшивала всех с лёгкостью. Так было до встречи с Меланией, эта невероятная женщина обладала каким-то тайным искусством очарования. Объяснить происходящее иными словами просто не получалось.

— Смотри, лавка готовой одежды! — воскликнула Меланья, лицо ее озарилось солнечной улыбкой, затем она схватила Елену за руку и потащила внутрь.

К несчастью владелицы, это оказался тот самый магазинчик, куда законовед намедни заглядывала вместе с Демьяном, и выбила, для себя любимой, прямо-таки неприличного размера скидку.

Стоило женщинам переступить порог, как профессиональный, оценивающий взгляд торговки пробежался по их одеянию. Елена сделала шаг вперед и улыбнулась, в глазах купчихи отразилось узнавание.

— Как давно меня здесь не было, я прямо-таки соскучиться успела за покупками…

Торговку перекосило.

— Чудесно, — улыбнулась Мелания, — и я тоже. Поможешь мне платье подобрать для званного ужина?

— Ну разве можно уйти отсюда лишь с одним нарядом? — громко вопросила Елена, а у тамошней скряги глаз задергался.

— Никак нельзя, — подмигнула матушка главый тайной канцелярии, похоже от ее глаз не укрылась реакция владелицы. — С чего бы нам начать?

Купчиха вздохнула, поглядела задумчиво на потолок, будто бы старательно транслировала жалобы к самим небесам, а потом натянула на лицо приветливую улыбку.

— Добро пожаловать, я с удовольствием покажу вам новые наряды, мы их только вчера получили.

Владелица не обманула, в одном из залов обнаружились едва ли не горы новых платьев, накидок, юбок и прочей предметов женского одеяния. Помимо всего прочего, в зале находилась другая покупательница, незнакомая женщина средних лет присматривала себе платье и даже особого внимания не обратила на новых посетителей.

Елена поздоровалась первой, проявляя вежливость. Меланья просто подарила незнакомке улыбку, а дальше они целиком и полностью погрузились в выбор нарядов.

Законоведу никогда не доводилось делать покупки с женщинами постарше. Обычно она брала с собой Аленушку или Варвару и каждая барышня была занята выбором для себя. Сегодня же все получилось совершенно иначе. Елена неожиданно оказалась в центре внимания. Меланья подобрала для себя наряд буквально за пару минут, а после принялась рассматривать одежду для барышни законоведа. И надо признать вкус у матушки главы тайной канцелярии был превосходный.

— Вот этот желтый цвет тебе очень к лицу! — улыбалась женщина. — Ну-ка, примерь, пожалуйста! — а следом взгляд такой, что и не откажешь.

Елена переоделась, а взглянув мельком на себя в зеркало удивилась — наряд действительно ей шел.

— Ты чего там застыла? — спросила Меланья изнывая от любопытства. — Выходи к нам, мы тоже хотим на тебя полюбоваться.

— Да-да, мне тоже интересно на тебя взглянуть, — добавила вторая покупательница, которая тоже включилась в забаву “приодень Елену”.

Барышне ничего другого не оставалось и она выскользнула в общий зал.

— Ух, краса какая, глаз не отвести, — прокомментировала покупательница.

— Да, Демьяну понравится…

— Демьяну? — переспросила Елена, на какой-то миг ей даже платье покупать расхотелось.

— Да, сын любит желтый цвет, а тебе он очень подходит, ты словно солнышко.

— Сын, — переспросила удивленно вторая покупательница, — я думала она ваша дочь…

— Нет, она моя будущая невестка…

Елена и слова молвить не успела, потому как открылась дверь и со стороны входа послышались до боли знакомые голоса. Законовед обернулась и встретилась взглядом с мачехой и ее любимой дочуркой.

— Елена? — удивилась Забава. — А что это ты тут делаешь? — девица окинула барышню взглядом и нахмурилась. — Что за вульгарное платье на тебе надето!

Дальше в дело включилась Акулина Сусановна.

— Что ты вообще здесь забыла? Это же приличное место, и всяким гульонам тут не рады! Убирайся отсюда, пока не ославила наш род…

— А это кто? — тихо полюбопытствовала незнакомка, что прежде помогала платье выбирать.

— Кажись родня какая-то? — отозвалась Меланья.

— Да, я бы такую родню… Гнала бы в три шеи, — еще тише буркнула незнакомка.

Впрочем Акулина Сусановка орала так, что тихие голоса женщин никто из них не смог бы услышать, даже если бы захотел.

— Вечно ты, повсюду лезешь! Женское дело сидеть в тени супруга и не отсвечивать, а ты что? В законоведы подалась, вопреки отцовской воле, тьфу на тебя, поганка гулящая.

— Матушка, еще одно слово и я позову стражу! — ровным тоном изрекла Елена.

— Что? Да как ты смеешь, дрянь подзаборная!

— Вы уже наговорили оскорблений на отдельный штраф, а тут, между прочим, свидетели имеются! — законовед кивнула в сторону матушки Демьяна.

Ту-то Забава и узнала Меланью, да как заорет!

— Матушка, родненькая, помнишь я тебе рассказывала, как меня незнакомка начала бранить прямо посреди ресторации, так вот это она была! Выставила меня незнакомо-кем перед всеми моими подругами.

— Ах, ты мерзавка старая! — заорала Сусановка выходя на особенно визгливый тон, лицо ее кровью налилось, а глаза — бешенством.

На какой-том миг Елена и в самом деле насторожилась, не приведи боги, эта сумасшедшая на матушку Демьяна набросится. Барышня недолго думая, сместилась таким образом, чтобы закрыть спиной Меланью.

— Вот это семейка, — пробормотала незнакомка, невольно прислушиваясь к чужому разговору, а тот все сильнее походил на безобразный скандал.

— Как только посмела на мою доченьку голос повысить? Ты вообще, кто такая?

— Так это матушка, того стражника, за которого Елена замуж собралась, — вставила свой медяк Забава, стоит за спиной матушки и лыбу тянет, довольная, что сводной сестрице сейчас головомойку устроят.

— Ах, так ты еще мать того нищеброда голопятого! Да, как смеешь вообще на дочь боярина взор свой поганый подымать…

Меланья бросила выбранные наряды на пол, вскинула подбородок и усмехнулась.

— Ежели мой сынок нищеброд голопятый, то вы и подавну гниль подзаборная, идем Еленочка, что-то здесь воздух испортился, нет сил моих здесь более находиться…

— Я тоже, пожалуй, пойду, — вторая покупательница, бросила выбранные наряды на пол и последовала за Меланией.

Законоведу ничего другого не оставалось кроме, как отправиться следом за женщинами.

— Куда это ты собралась, ну-ка постой! — завизжала Акулина Сусановна. — Мы ещё не договорили!

Елена послушно выполнила просьбу и остановилась, но чего барышня уж точно не ожидала, так это того, что матушка Демьяна возьмет ее за руку и спрячет у себя за спиной.

— Не слушай эту грымзу, порядочная мать такого своему ребенку не скажет…

— Это отродье не моя дочь! — побагровев лицом заявила мачеха.

— В ней кровь твоего мужа, а значит вы — семья нравится тебе это или нет. Дети не должны отвечать за грехи отцов.

— Да как ты сеешь! — у Акулины словно разум помутился она рванула к Меланье и замахнулась рукой, чтобы ударить женщину по лицу.

Елена смотрела на происходящее с ужасом. Многие годы она ненавидела мачеху, но никогда не могла ей противостоять. По правде говоря, это и сейчас не слишком уж хорошо получалось, и вот на ее глазах произошло нечто невероятное, кто-то попытался защитить ее от беспочвенных обвинений законной оглоедки Ясневых. И этот человек сейчас в опасности из-за нее.

Елена охнула и сделала шаг вперёд, но столкнулась с яростным взглядом мачехи и оцепенела, страх сковал по рукам и ногам.

Но тут Меланья не сплоховала и показала, что ее характер не так уж покладист, как она всем демонстрировала. Матушка главы тайной канцелярии ловко перехватила ладонь супруги боярина Яснева, а затем бесцеремонно заломила ей руку за спину.

— Убиваю-ю-ю-ть! — завизжала противным голосом Акулина.

— Матушка, матушка! — Забава тоже привнесла лепту в кутерьму, что царила вокруг.

— Ты кто такая, чтобы на меня руку поднимать? Совсем стыд потеряла, так я найду и верну, а потом ещё и от себя добавлю.

— А-а-а, помираю! — вопила Акулина во всю глотку.

— Убери эту полоумную! — Заорала Забава и ринулась с кулаками на сводную сестру.

Но теперь Елена опомнилась и резко ушла в сторону, а потом, как дала пинок Забаве, что та на пузе половину зала собой вытерла. Да ещё и с визгом и матюками, от которых даже родная матушка дар речи потеряла.

Правда хватило Акулину ненадолго, едва дивная речь доченьки стихла, барыня Яснева повернула налитый кровью взгляд в сторону падчерицы.

— Ты что творить вздумала мерзавка, да как смеешь на сестру руку поднимать!

— Ну-ка не трожь мою девочку! — рявкнула Меланья.

— Да, я за такое, тебя все пальцы переломаю! — визжала Акулина.

— Тронешь ее, век лысой ходить будешь и шамкать, как старуха, — как оказалось Меланья тоже умела ругаться, а уж ежели а раж войдет, тогда ее и сам громовержец не остановит.

— Да я тебя…

— Это я тебя!

— Что здесь происходит? — властный голос, что прозвучал от двери заставил всех умолкнуть и обернуться. В дверном проеме обнаружилась не просто барышня, сама княжна Фелиция Остапова, родная тетушка нынешнего князя-батюшки.

Княжна слыла доброй женщиной, щедрой, но имелся у нее небольшой изъян, болтать она любила сверх меры. Потому в народе ее ласково прозвали — Феся языкастая.

— Княжна, миленькая, спасите, девка эта проклятая, всех против своей семьи настроила. Теперича даже незнакомки на меня ни с того ни с сего набрасываются, — запричитала Акулина, на показ рыдая крокодильими слезами.

— Меланья, душенька, это ж на тебя совсем не похоже? — удивилась княжна.

— Ещё бы! — матушка Демьяна отточенным жестом поправила выбившийся локон из прически. — Эта, с вашего позволения сказать, женщина, осмелилась оскорбить мою будущую невестку. Разве можно такое терпеть?

Княжна заинтересовано хлопнула глазками и подалась вперёд.

— Твой сын решил жениться? — переспросила Феся.

— Да, аккурат вчера представил мне свою избранницу, — с улыбкой заявила Меланья.

Елена поморщилась, хотела возразить, но не придумала что и как. С таким успехом уже завтра все в столице будут судачить об их отношениях с Демьяном. Этого только не хватало! А что будет, когда Демьян о сплетнях узнает? Даже подумать страшно…

— А потом явилась вон та, молодая грымза… — продолжала говорить Меланья, — и закатила скандал на ровном месте. Я думала у неё с головой не все в порядке, — теперь матушка Демьяна поморщилась, — но там похоже вся семейка на голову отбитая.

— Что ты сказала? Наша семья корнями уходит…

— А ведете себя как село пахучее.

— Сама ты село!

— Тогда ты вообще отхожее место! — парировала Меланья.

Елена сделала шаг, чтобы забрать Меланью, но женщины с такой охотой ругались, что прервать их не представлялось возможным. С другой стороны Забава тянула матушку за рукав, надеясь образумить, но проще было бы вулкан заткнуть затычкой, нежели рты двум женщинам.

Двери снова распахнулись на пороге возникла хозяйка лавки а следом стражи правопорядка.

— Вяжите их! — Акулина первой сориентировалась и ткнула пальцем в Меланью. — это они скандал устроили, вместе с безродной девкой.

— Мы? — Меланья аж руками всплеснула от гнева, — да ты первая на меня с кулаками набросилась!

— Всех скандалисток в острог, — скомандовал старшина. — До выяснения! И это… Родственникам оповещение отправьте!

Елена поморщилась — приехали. Да ее же родственники первыми обрадуются, если она в темницу попадает.

— Не бойся Демьян нас скоро вытащит, — заверила матушка главы тайной канцелярии. Елена представила взгляд своего фиктивного возлюбленного и в голове мелькнула мысль, — быть может темница это не так уж плохо?