У судьбы свои правила (СИ)

Глава 9

Ник обрадовался второму деду. Они с Элизаром быстро нашли общий язык. Так как Ани ждала нас ближе к ночи, у них было время пообщаться. Дедушка Элизар решил составить компанию за ужином Нику. Я бы тоже осталась с ними, но увы. Мне нужно быть в зале для приемов развлекать "женихов" своим присутствием.

Где-то за час до ужина меня отловила Зита и утащила переодеваться. Если бы не она, я бы пошла в том же платье. Нет у меня привычки менять наряды несколько раз на дню. Я бы элементарно об этом забыла, провела бы время с Ником и дедушкой и потом сразу пошла бы ужинать и служить развлечением.

На этот раз платье было цвета спелой черешни. Фасон платья отличался только размером выреза (на этот раз плечи были закрыты, но оставались открытыми ключицы) и наличием шлейфа. Украшения были выполнены в виде переплетений двух драгоценных металлов. Интересное решение. В этот раз гарнитур состоял из четырёх видов украшений: колье, кольцо, серьги, браслет.

Волосы мне убрали с висков, закололи на макушке, сзади же уложили волнами и оставили свободно спадать по спине. Туфли на устойчивом каблуке. Лёгкий макияж, яркая помада. Всё. Я готова. Получилось отлично! Мне самой очень нравился мой образ.

Когда я вошла в зал, мужчины были на месте. За столом расположились также, как и в обед. Только дедушки Элизара не было. Ужин прошел почти также, как и обед. Дедушка вел беседу в основном с Леграном. Иногда Недар добавлял свои колкие комментарии. Санти сидел с отсутствующим видом. Данар опять почти не сводил с меня глаз.

Я в беседе не участвовала. Мои мысли крутились вокруг сегодняшнего разговора с дедушками. Я сидела и думала, что вот передо мной представители четырех родов, а ведь кто-то из них мог быть замешан в смерти моих родителей. Я незаметно ещё раз осмотрела мужчин. Из всех четверых я бы взяла в первую очередь под подозрение Данара. Слишком он был мрачным. И этот его тяжёлый взгляд, направленный на меня, порядком смущал. Ощущение, что он раздумывает о моей судьбе. Легран производил впечатление лёгкого и открытого человека. Я бы сильно удивилась, если бы он оказался злодеем. Недар? Нуууу. Больше нет, чем да. Он высокомерный, себе на уме. Мне кажется, вполне может сотворить какую-нибудь гадость, но это будет не масштаб убийства. Санти… Нееее. Этот здоровяк казался добрым. Значит основной подозреваемый Данар? По хорошему нужно поговорить о каждом из них с дедушками. Они их знают лучше. Да. Решено. Так и сделаю.

За весь ужин мужчинам удалось пару раз втянуть меня в разговор. Ничего не значащий, просто для поддержания беседы. После ужина я распрощалась с мужчинами, выслушала напоминание Недара, что он будет ждать меня завтра, и поднялась в комнату переодеться. Мало ли что предстоит. Не хотелось бы испортить платье. Оно мне действительно понравилось. Затем пошла искать Ника и Элизара. Они оказались в комнате у Ника.

— Как вы здесь? — спросила, заходя в комнату.

— Нормально, мам. — отозвался мой ребёнок.

Он быстро начал перечислять, что они успели сделать с дедушкой. Элизар смотрел на Ника и улыбался. Но время шло, нужно было идти к Ани. Мы с Элизаром попрощались с Ником, пожелав ему спокойной ночи и пошли к дедушке Рилону в кабинет.

— Он — хороший мальчик. — сказал мне в коридоре Элизар. — Ты хорошо воспитала сына. Думаю, лучшего наследника я и желать не мог.

— Боюсь, это не моя заслуга.

Я действительно так считала. Слишком часто мне приходилось оставлять сына.

Дедушка серьезно на меня посмотрел:

— Не принижай свои усилия, внучка. Без тебя он бы не стал таким. Всё, что мы делаем в этом мире даёт какой-то результат. Сначала может быть не видно к хорошему или плохому привели наши действия, но время всё расставляет по своим местам. И каждому воздаёт по поступкам. Поверь тому, кому смерть дышит в спину.

Я не знала, что ему на это ответить. Просто не находила слов. Мужчина явно смирился со своей смертью. Поэтому путь до кабинета мы проделали в молчании.

Дедушка Рилон ждал нас в кабинете.

— Вот. — подал он бумагу Элизару. — Мой помощник все подготовил. Прочти.

Элизар спокойно взял лист бумаги, пробежал глазами по тексту, кивнул, достал перо и поставил размашистую подпись. Потом взял со стола канцелярский нож, проколол палец и приложил его к бумаге ниже подписи, что-то тихо говоря на дракском.

— Всё. — сказал он, отдавая документ Рилону. — Теперь Николас официально наследник рода Веридиш. Я могу быть спокоен за свой род. — он внезапно хлопнул в ладоши и потёр их, что заставило меня вздрогнуть. — Ну и где здесь у вас лаборатория?

В лаборатории царил полумрак. Ани нашлась в самом дальнем её углу. Она стояла и перебирала какие-то склянки, что-то бормоча себе под нос.

— Одну минуту. — сказала она, даже не посмотрев на нас. — Я ищу один важный ингредиент. — ещё немного поковырялась и воскликнула. — А, вот он!

Она достала одну из склянок и повернулась к нам.

— Как хорошо, что в лаборатории есть запасы редких трав. — она посмотрела на Рилона. — Если не секрет, кто у вас этим заведовал?

— Моя жена увлекалась. — ответил он. — Но это было очень давно. Не думал, что здесь ещё что-то осталось пригодным к использованию.

— Все было в стазисе. Мне пришлось попотеть, чтобы его снять. Всё же моя магия не очень сочетается с вашей.

Она быстро прошла мимо нас, на ходу бросив:

— Пойдемте!

Ани привела нас в небольшую комнату рядом с лабораторией. Там стояла небольшая кровать и тумбочка. Всё. Больше в ней не было абсолютно ничего. Даже окна.

— Вы будете находиться здесь. — сказала она дедушке Элизару. — Так мне будет легче купировать разного рода непредвиденные ситуации. Одну минуту. — она вышла.

А я посмотрела на дедушку Рилона. Он явно был где-то в своих мыслях. Представляю, как тяжело ему здесь находиться. Интересно, что моя бабушка здесь делала? Было любопытно, но у дедушки спрашивать не собиралась. По крайней мере пока. Не хочу лишний раз бередить ему душу.

— А вот и я! — вернулась Ани. — Пейте.

Она протянула какую-то склянку Элизару.

— Постойте. — вмешался Рилон. — Скоро ночь. Может стоит отложить на утро?

— Нет, не стоит. — покачала головой Ани. — Ночь самое время для этого ритуала. И вам, кстати, пора идти. А вы пейте, не стойте. — повернулась она к Элизару.

— Вы меня гоните из моей же лаборатории? — удивился дедушка Рилон.

— Не гоню. — устало выдохнула Ани. — Мне нужно начинать ритуал. Мужчинам на нём места нет. Ну кроме самого проклятого конечно. Аманда мне поможет, а вам нужно уйти, чтобы наши энергии не вступили в диссонанс.

Было видно, что Рилон не горит желанием нас оставить.

— Поймите, магия ведьм не терпит мужского присутствия. Тем более предстоит сложный ритуал.

Глава посмотрел на меня.

— С ней все будет в порядке. — закатила глаза Ани. — Я — не враг своей единственной подруге.

— Хорошо. Я оставлю вас. — Рилон повернулся ко мне. — За дверями лаборатории я оставлю Нерана. Если что, знай, что он там.

— Хорошо. — кивнула я, и дедушка ушел, напоследок кинув на Ани непонятный взгляд.

— Ну что, выпили? — спросила подруга у Элизара.

— Да.

— Отлично. Ложитесь. — она махнула рукой в сторону кровати.

Дедушка Элизар расположился на постели. Ани начала расставлять возле него свечи. Через несколько минут я заметила, что дедушка уже спит, а Ани закончила свои манипуляции и повернулась ко мне:

— Ами, если честно, я не знаю, как повернется ритуал. Проклятие — сложная штука. И я никогда этого не делала раньше. Я вообще сомневаюсь, что кто-то из наших подобное делает. Но в книге написано и подробно описано, значит это вполне возможно. Если все пройдет удачно, он будет долго спать. Организм будет восстанавливать утраченное. Если нет, умрет сразу. Но в любом случае, я схлопочу откат. Ритуал будет для меня сложным, поэтому я тебя и оставила. Вот возьми. — она протянула мне какой-то пузырёк. — Если что-то пойдет не так, тебе нужно будет влить в меня это.

— Слушай, если ты не уверена, может не надо? — я пыталась быть голосом разума.

— А уже поздно. — она беспечно махнула рукой. — Тем более я знаю, что могу помочь. Нужно попробовать.

— Тебе что-то угрожает?

— Не должно. Если ты сделаешь все, как я прошу. — она посмотрела на кровать со спящим дедушкой.

— Как это " не должно"? Ты не уверена?

— Ну так я же тебе сказала, что такого ещё не делала. — усмехнулась Ани. — Понимаешь, в книге написано, что после ритуала я заберу проклятие на себя. Это, — она указала на пузырек в моих руках, — поможет мне уничтожить его. — Ани немного помолчала. — Но так как я не знаю, что со мной будет, то вся надежда на тебя, подруга.

Делать было нечего. Ани не переубедить, если она чего-то решила, да и это шанс для дедушки Элизара. Так что я согласилась с тяжёлым сердцем, и Ани приступила к ритуалу. Она встала над дедушкой, достала, как я поняла, ту самую древнюю книгу и начала читать заклинание. Из раза в раз она повторяла непонятные мне слова. Я не могу сказать, сколько это продолжалось, но в какой-то момент, я увидела, как затряслось тело дедушки, из его груди вылетел черный сгусток и ударил в грудь Ани. Подруга упала. Её глаза закатились, тело начала сотрясать дрожь, а затем она начала биться в конвульсиях, словно у неё начался припадок. Не долго думая, я подскочила к ней.

Оказывается, напоить извивающегося человека, у которого вдобавок к этому ещё и сцеплены зубы, дело непростое. После нескольких бесплодных попыток, я поняла, что мне нужна помощь. Меня била мелкая дрожь, сердце стучало где-то в висках из-за страха за подругу. В мозгу билась только одна мысль, что мне нужна помощь, и я не успеваю. Мне ничего не оставалось, как бросится искать кого-то, кто сможет мне помочь.

Когда позже я оценивала свои действия, то поняла, что со страху забыла про всё. Я могла мысленно позвать Маришу и Гедеона. Могла отправить вестник дедушке. Так было бы намного быстрее, но нет. Я решила искать помощь.

Выскочив, из лаборатории я, не смотря по сторонам, хотела бежать в кабинет к дедушке Рилону, уповая на то, что он там, но меня остановил голос:

— Шанни, вам нужна помощь?

Обернулась. Неран! Точно! Дедушка же говорил, что оставит его. Я быстро подошла к мужчине, взяла его за руку и потянула в лабораторию:

— Да! Неран, миленький, пойдёмте со мной! Мне очень — преочень нужна ваша помощь!

Драк на секунду опешил, то ли от моих действий, то ли от слов, но затем последовал за мной. Если честно, я его всегда немного побаивалась. Дедушкина правая рука вызывал у меня чувство опасности. И в адекватном состоянии я бы никогда не позволила себе так себя вести. Но сейчас страх у меня был один — Ани.

Мы проследовали в комнатушку, где лежал без сознания Элизар, и на полу все также в конвульсиях билась моя подруга. Я удивилась выдержке Нерана. При виде такой картины на его лице не отразилось ни одной эмоции.

— Ее нужно напоить вот этим. — я показала пузырек в моих руках.

— Давайте сюда. — спокойно протянул руку драк и, взяв флакон, направился к голове Ани. — Держите ноги, чтобы так сильно не извивалась.

Я обхватила ноги подруги, наблюдая за действиями драка. Он же очень ловко обхватил ее под грудью, зафиксировал голову, нажал на какую-то точку на лице и вылил содержимое пузырька в открытый рот. Мне оставалось только хлопать глазами от быстроты его действий.

Как только жидкость попала во внутрь, Ани начала извиваться меньше, а вскоре и совсем затихла. Я с облегчением отпустила ее, заметив, что у меня сильно дрожат руки. Кажется, у меня начался откат. Или это от перенапряжения.

— С вами всё в порядке? — услышала я голос Нерана.

— Да. Спасибо вам. — отозвалась я, кое-как вставая на ноги. — Что с ней?

— Спит.

Он подошёл к дедушке осмотрел его и произнес:

— И он тоже.

Значит ритуал прошел удачно? Надеюсь, что да. Нужно было что-то делать с Ани. Не оставлять же ее здесь на полу.

— Вы поможете мне отнести ее в комнату?

Мужчина ничего не сказал, просто поднял мою подругу на руки и пошел на выход. Я шла за ним и поражалась его силе. Ани далеко не хрупкая, а по Нерану не скажешь, что под одеждой скрывается горы мышц.

А ещё у меня возникла дилема. Я не могла оставить в бессознательном состоянии Ани и дедушку. Пусть Неран сказал, что они спят, но мало ли… Также я не могла быть в двух местах одновременно. Поэтому решила к дедушке послать Маришу, пусть присмотрит, а завтра дам ей выходной. Сама же останусь с Ани. Жаль мне завтра выходной никто не даст. Ещё и свидание с Недаром в десять утра.

Неран занёс Ани в ее комнату и положил на кровать. Я в который раз восхитилась силой мужчины. Он даже не запыхался. Драк склонил голову на прощание и покинул меня. Я же позвала Маришу и отправила её к дедушке в лабораторию, наказав сразу сообщить мне, если будут изменения. Стянула с Ани туфли, разулась сама и прилегла рядом. Места на кровати хватило бы ещё на одного человека. Или даже на пару человек. А я не могла сидеть, слишком многое пришлось мне сегодня пережить. Мое тело просто отказывалась меня держать в вертикальном положении.

Ани вроде и вправду спала. Я лежала, смотрела на нее и прокручивала в голове весь сегодняшний день. Слишком он был длинный. Слишком богат на события. Дедушка. Проклятие. "Женихи"…

"Женихов" я бы вообще желала исключить из своей жизни в ближайшее… навсегда. Ведь кто-то из них вполне может быть врагом. А может и нет. И за всем стоит род, который не прислал своего представителя. Как его там? А! Род Тирано. Как узнать? Нужно наверно понаблюдать за ними на свиданиях. Или пораспрашивать незаметно. С этими мыслями я не заметила, как уснула.

Проснулась рано от того, что шторы на окнах остались незадернутыми, и утреннее солнышко заглядывало в комнату. Ани ещё спала, и вроде все было нормально. Встала и пошла к себе. Представляю, какой у меня видок после вчерашнего. Нужно было привести себя в порядок и переодеться. После этого опять заглянула к Ани и пошла к дедушке Элизару.

Дедушку я нашла в той же позе, что и оставляла. Мариша где-то откопала стул и спала полулёжа на тумбочке. Я подошла и тронула ее за плечо.

— Ой, простите, госпожа! — всполошилась она. — Я нечаянно уснула. Буквально недавно. Только на минуточку прикрыла глаза, и всё… Больше такого не повторится…

— Ничего страшного. — отмахнулась я от потока ее слов. — Я пришлю тебе кого-нибудь на замену, а ты иди отдыхай.

— Я не могу, госпожа. — не согласилась со мной Мариша.

— Почему это? — не поняла я.

— А кто вас на свидание собирать будет?

Свидание! Точно! И что, что свидание?

— Ой, сама соберусь. Делов-то. Не первый раз.

— Нет. Я не могу. — не сдавалась девушка. — Как вы прическу делать будете?

Прическу? Да. Это проблема.

— Ладно. Соберешь меня на свидание и отдыхать!

— Хорошо! — Мариша быстро быстро закивала головой.

Я прикинула по времени. Завтрак и сборы. Успею!

Быстро поднялась в свою комнату. По дороге встретила Зиту, попросила подменить Маришу и присмотреть за дедушкой и заглянула к Ани. У подруги изменений тоже не наблюдалось.

В комнате встал вопрос. Что мне нужно сделать? Так, первое — выбрать платье. Что тут у меня есть? Мой гардероб значительно расширился в последнее время. Мне сшили платья специально для каждого свидания, на каждый обед и ужин. Завтрак я с "женихами" не собиралась проводить изначально, оставив его для сына. Кстати, сегодня за обедом дедушка представит им Ника, но мы решили не говорить пока никому, что он наследник двух родов. Тем более с дедушкой Элизаром ещё не все понятно.

На чём я остановилась? Нужно подобрать платье, чтобы потом быстро переодеться. Выбрала платье цвета морской волны и покинула комнату. Опять заглянула к Ани, увидела, что там всё ещё без изменений. Зашла в комнату к Нику, но его там не оказалось. Решила, что он уже ушел, и сама поспешила на завтрак.

В гостинной находился дедушка Рилон. Но Ника не было.

— Доброе утро! — поздоровалась, подошла и чмокнула дедушку в щеку.

Его я уже приняла окончательно, как близкого и родного.

— А где Ник, не знаешь? — продолжила я. — Не нашла его в комнате.

— Они с Гедеоном собирались с утра в питомник. — ответил дедушка. — Сейчас должны подойти.

В замке Ристоро был питомник с различными животными. Я знаю, Ник давно туда хотел. Вот, видимо, и добрался.

— Мне Неран доложил о вчерашнем. — сказал Рилон. — Как они сейчас?

— Спят. На счёт Элизара Ани предупреждала, он будет долго восстанавливаться. Меня беспокоит она сама.

— Можно позвать целителя, чтобы посмотрел. — предложил Рилон.

— Да? Это отличная идея! Пусть посмотрит и дедушку, и Ани. Только…

— Что?

— У меня сейчас встреча с Недаром…

— Я проконтролирую и потом тебе скажу.

— Спасибо! — расцвела я.

И тут в гостинной появился Ник.

— Доброе утро! — поздоровалась с сыном. — Как прогулка?

— Привет, мам. Привет, дедушка. — приветствовал нас сын. — Отлично! Но мы не все посмотрели, времени не хватило. Завтра ещё пойдём. Мам, а что с Ани? Где она? — вдруг спросил сын, сев за стол.

— Ани вчера сильно устала, теперь спит.

— А где дедушка Элизар?

Если говорить откровенно, я не была готова к распросам сына. Но делать нечего, принципам общения с ребенком, я не собиралась изменять.

— Понимаешь, Ани вчера лечила дедушку Элизара, потратила много сил и отсыпается теперь. А дедушка восстанавливается после лечения. Так что он тоже спит. И сколько будет спать неизвестно. Только, Ник. — я серьезно посмотрела на сына. — Об этом не должен никто знать.

— Хорошо, мам. — кивнул в ответ ребенок.

— Ты помнишь, что сегодня ты обедаешь с нами и нашими гостями? — спросил Рилон.

— Да, дедушка. Мне учитель по этикету все уши про это прожужжал. — Ник скривился, словно съел что-то кислое.

А я улыбнулась про себя. Кажется, у кого-то появился нелюбимый предмет. Обычно Ник любит учиться. Хотя…если вспомнить, мне тоже он не особо нравился. Это скучно и нудно, но нужно. Особенно теперь, когда наша жизнь сделала такой кульбит.

— Хорошо. — дедушка уже позавтракал и встал из-за стола. — Значит, встретимся в обед. Если что я у себя в кабинете.

Он ушел, а мы с Ником тоже закончили завтрак и разошлись каждый по своим делам. Он на занятия, а я на сборы.

К подруге не стала заходить. Дедушка распорядился, чтобы к ней приставили какую-нибудь девушку, последить. Так что она была под присмотром. А если что, меня позовут.

В комнате меня уже ждала Мариша. Я узнала последние новости об Элизаре. У него было без изменений.

Девушка одобрила мой выбор платья. Оно больше походило на повседневное, но у него была своя изюминка. Полностью закрытое спереди, оно имело вырез на спине до середины лопаток. Поэтому волосы Мариша собрала мне в высокую прическу и украсила ее красивой объемной заколкой в форме листика. Длинные серьги. Массивный браслет на руку и кольцо. Лёгкий макияж. Туфли на невысоком каблуке. Всё. Я готова.

Мы с дедушкой решили, что так называемые свидания будем проводить в беседке в самом центре замкового парка. Я специально ходила смотрела дороги до нее, чтобы не заблудится. Беседку украсили и накрыли стол с напитками и разнообразной закуской.

Недар сидел в кресле и задумчиво вертел в руке бокал с каким-то напитком. С каким именно не скажу, я ещё плохо в них ориентируюсь.

— Доброго утра! — поздоровалась я с ним.

Кажется, мужчина слишком сильно ушел в себя, так как мой приход стал для него неожиданностью. Это я поняла, по вздрогнувшей руке с бокалом.

— Извините, Аманда, задумался. — оправдался Недар. — Вы же позволите называть вас Амандой?

— Да. Конечно. — я прошла в беседку.

Мужчина вспомнил про этикет и помог мне сесть.

— Что-нибудь будете пить? — задал он вопрос.

— Напиток из ягод верении. — я указала на кувшин с розовым напитком внутри.

Драк кивнул, налил напиток и подал мне бокал.

— Спасибо.

— Всегда рад услужить.

Недар сел в кресло напротив меня и внимательно на меня посмотрел:

— Знаете, когда отец послал меня сюда, я поехал только из-за уважения к нему. Жениться я не собирался, считая, что мне ещё рано.

— Да? Ваше решение поменялось?

— Поменялось. — он кивнул. — Вы оказались лакомым кусочком.

Не ожидала от него такой прямоты.

— Вы мне вполне подходите.

— И в чем же?

— Красивая. — начал перечислять он. — Одарена магически. Хороший род…

— А вы не думали, что мне не подходите вы? — он начал меня дико раздражать.

— Поверьте, лучшего кандидата вам не найти. Легран — папенькин сынок. Гаденыш тот ещё, хоть и строит из себя порядочного драка. Санти по уши влюблён, но не в вас. И приехал только из-за того, чтобы удовлетворить просьбу отца. Сантеро — чурбан. Для него что его бойцы, что женщины одно и тоже.

— А с чего вы взяли, что сможете мне понравиться?

— А у вас нет выхода.

— Вы так считаете?

Мужчина кивнул:

— Вам всё равно нужно выходить замуж. А по потенциалу вам подходим только мы четверо. Но как я уже сказал, другие вам не подойдут. Остаюсь только я. — он развел руки в сторону, как бы показывая "Вот я какой".

— А может, я захочу выйти замуж за кого-то из высшей касты? Или даже средней?

— С возможностью понизить потенциал своим потомкам? Не думаю.

Мне не нравился этот мужчина. Не нравился его высокомерный тон, его убеждение, что он лучше всех. Не нравились гадости, что он говорил про своих конкурентов. Не нравилось его уверенность, что я захочу сделать, как он сказал. Мне неприятно было находится рядом с ним. Хотелось сбежать. Но мне ещё около часа пришлось выслушивать его рассуждения о том, что он лучший кандидат.

Одно хорошо. Я немного узнала об остальных "женихах". Правда пришлось отделять в рассказе семена от плевел, но было познавательно. Что интересно, больше всего от Недара доставалось родам Сантеро и Кресто. Возможно это личная неприязнь, а может что-то ещё.

Но положа руку на сердце я не верила, что улыбчивый Легран столь плох, как его описывал Недар Брилик. А приписывал он ему много чего. Я бы больше поверила, что на такое способен Сантеро. Поэтому выкинула его слова из головы, как только мы с мужиной расстались. Недар говорил много. Почти не интересовался моим мнением. Но и в тех единичных случаях, если мое мнение не совпадало с его, оно было по словам драка в корне неправильным…

Со "свидания" я шла разбитая и с ужасной головной болью. У меня было ещё время до обеда. Мне нужно было поговорить с дедушкой на счёт того, что сказал целитель по поводу спящих, и посмотреть готовность сына. Этим я и спешила заняться.