Убеди меня! или Мама для волчонка

Глава 15

– Да ты издеваешшшься! – зашипела я, вернувшись из ванной в спальню.

– Почему это я? – возмутилась сидящая в кресле бабушка. – Это не мои подарки. На парня своего шипи, а я тут… просто мимо проходила, – улыбнулась ведьма хитро.

– Угу. И, мимо проходя, разложила на постели все три платья, – ехидно ответила я, переводя взгляд с так называемых подарков на бабушку и обратно.

Три! Одно другого роскошней, блин. И это при том, что вчерашнее в шкафу томится, так толком и не послужив. На кой мне столько парадно-выходного барахла на ближайшие дни? Неужто Итан-ар, не сумев соблазнить, решил меня подкупить? Фи, как банально!

– И что с ними делать? Вернуть дарителю или сунуть в шкаф до лучших времен?

– Золотце, – цокнула языком Эсмеральда, явно неодобрительно. – Какая-то неправильная у тебя реакция на подарки. Женщина ты или кто? Совсем уже синим чулком стала в своем университете. Математика такая, математика сякая, студенты такие, студенты сякие… Разве же это жизнь? Ты молодая, красивая и незамужняя ведьма. Надо радоваться обновам, а не нос воротить. Наряжаться, краситься, влюбляться и колдовать, а не… – Она махнула рукой с угрожающего вида маникюром, цвет которого колебался между темно-бордовым и черным. – Всему-то тебя учить приходится, – вздохнула ба, изображая умудренную опытом старушку, на которую, несмотря на возраст, походила мало. – Это сегодня надень, тебе пойдет, – ткнула она острым ногтем в ярко-красное платье с соблазнительным декольте и высоким разрезом сбоку.

– Может, и пошло бы, – протянула я, разглядывая наряд. – Но не факт, что подойдет. Мужчины на редкость плохо определяют размер на глаз.

– Эх, Надья. – Эсми усмехнулась. – Неужто думаешь, что твой варгар не нашел способ решить эту проблему? Не зря он тебя саму вчерашнее платье купить заставил. Остальное – дело пары звонков в салон. Там же небось и новые наряды подобрали.

– Вот же… зараза продуманная, – снова зашипела я, только прозвучало это, скорее, как похвала, нежели как ругательство. Слишком уж много восхищения прокралось в мой возглас, что, естественно, не ускользнуло от бабушки.

– Умный мужчина, сильный, авторитетный… – Переняв эстафету, она начала петь дифирамбы Итану, отчего я недовольно скривилась.

– Эсми, прекращай, – сказала серьезно. – Он может быть хоть самим мистером Совершенство, что, между прочим, не так, но будущего у нас с ним все равно нет. Моя жизнь в столице, его – здесь. А роман на расстоянии – это развлекаловка для молодежи, мне же о сыне теперь надо думать, а не об интрижках на пару дней. Точка!

– Запятая тут уместней, золотце, – ответила ведьма лаконично и загадочно, хотя я морально подготовилась к спору, больно уж часто она стала намекать, что мы с Итаном созданы друг для друга. И ладно бы только она.

Решив замять тему, я вернулась к обсуждению моего дара и вчерашних видений, прекрасно зная, что развить мои магические способности ведьма хочет на порядок больше, чем устроить мою личную жизнь.

Сработало!

Ближайшие полчаса-час мы говорили об этом, заодно я и все платья перемерила, утоляя любопытство: не мое – бабушкино. Хотя и мое тоже. К сожалению (а может, и к счастью), все они сидели на мне, как влитые. Итан идеально угадал с размером, подтверждая тем самым рассуждения моей ба о его сообразительности.

Ну не пробрался же он ночью в мою спальню, чтобы свистнуть какую-нибудь шмотку для образца, верно? Да и когда, если мы с ним в гостиной до утра просидели, после чего я забрала Миккеля спать к себе, чтобы приласкать и успокоить, отгоняя страшные сны. Гладила его по волосам, наблюдая, как он засыпает, а потом и сама незаметно отрубилась… без всякого вина.

Проспали мы с волчонком до обеда. Точнее, это я проспала. Мика же, в отличие от меня, проснулся и убежал в свою комнату… машинки по экрану гонять. Вчера, кстати, этой игры у него не было. Выходит, Итан не только о моем гардеробе успел с утра позаботиться, но и о его досуге. Молодец, чего уж… Хитроумный расчетливый вер, который ничего не делает просто так. Может, и на праздник меня так старательно зазывает вовсе не для нашего с Микой блага, а из каких-то своих корыстных побуждений?

Надо держать ухо востро. А еще надо быть во всеоружии, что совершенно исключает выход в люди в красном платье. В нем я сражу наповал разве что нашего гостеприимного хозяина, который на меня со вчерашнего ужина облизывается. Может, и еще кого-нибудь зацепит… ту же Ингу, к примеру, – ей мой наряд, точнее, я в нем, однозначно костью в горле встанет. Но мне, судя по подсказкам дара, нужно быть готовой дать отпор вовсе не воздыхателям и соперницам. А посему… фиг Итану, а не ведьма в платье!

Ближе к вечеру…

– Это что? – забыв про джойстик, которым активно пользовался всего пару секунд назад, спросил Итан-ар. Лицо его вытянулось, а брови чуть поднялись, выражая не то удивление, не то недоверие, а может и маленькую толику обиды тоже.

Он сидел на полу в Микиной комнате, где они вместе с волчонком участвовали в компьютерных гонках. Удивительно, как быстро мальчик, еще вчера боявшийся нового вожака, подпустил его к себе. Зря я считала варгара тупоголовым здоровяком. Все с его головой в порядке. Он хитрый скользкий змей с навыками психолога, который умудряется отыгрывать разные роли, втираясь в доверие к окружающим.

Ко мне вон тоже втерся, а я и не заметила. Да и бабулю мою очаровал, а с ее способностью чувствовать ложь это сделать ой как непросто. Теперь на очереди Миккель. Позавчера волчонок рычал на варгара, вчера косо посматривал, сегодня… играет с ним в видеоигры. М-да… Я точно недооценила Итана. Он, судя по удивленному взгляду, тоже меня недооценил.

– Надя, это что? – повторил вопрос вер, кивнув на мой праздничный наряд, и на сей раз в голосе его послышалось возмущение.

А что, собственно, не так?

Голубые джинсы, в которых удобно не только ходить, но и бегать. Маечка с надписью «Спасем крокодилов!» – радостный оскал спасаемого в наличии. И короткая кожаная курточка с кучей карманов, полных полезных порошков и колюще-режущих предметов, вроде многофункционального походного ножа.

– Что-то не нравится? – спросила я, невинно хлопнув ресницами.

– Нравится, но как же…

– Что? Платья твои? – перебила, усмехнувшись. – Итан, ты всерьез думал, что я пойду на праздник, в безопасности которого не уверена, одетая, как для подиума?

– Нарядиться, как на войну, считаешь правильней? – прищурился волк, удивление и возмущение которого сменилось ехидством.

– Какая еще война, варгар? – возмутилась я. – Всего лишь удобный прикид для вечерней прогулки. У вас же там в программе разные пляски, конкурсы, прочее… Я почитала в сети про ночь полной луны. Весьма увлекательно, угу. А еще совершенно неприемлемо для туфель на шпильке. Так что спасибо, конечно, за стремление расширить мой гардероб, но… – Я развела руками, виновато улыбаясь. Надеюсь, что это выглядело именно виновато, а не победно – больно уж понравилось мне выражение варгаровской кислой физиономии в начале разговора.

– Твоя правда, – неожиданно согласился вер, а моя интуиция взвыла, предчувствуя очередной ход конем со стороны этого хитрого и расчетливого. – И раз уж ты так оделась, Наденька… – ласково протянул Итан, с откровенным интересом разглядывая мою грудь, хотя буду надеяться, что не ее, а крокодилью морду, которая как раз там и располагалась, – внесем в планы вечера, пожалуй, еще и прогулку на моем байке.

– А…

– Даже порулить дам, если будешь себя хорошо вести, ведьма, – заявил он, хотя сказать я хотела совсем другое.

– А мне? – спросил Мика робко.

– И тебе дам, – потрепав его по волосам, пообещал варгар.

И мальчишка расцвел, предвкушая незабываемое приключение, будто не было всего того кошмара, что выпал на его долю в последние дни. В отличие от меня, волчонок наивно покупался на дары и уловки вера, что беспокоило. Эдак он и вовсе передумает уезжать от добренького опекуна со мной. Неужели именно этого Итан-гадский-ар и добивается?

После заката…

– Идем, – схватив за руку, Итан уверенно потянул меня к разведенным в центре поляны кострам, вокруг которых недавно отплясывали веры в волчьих масках. Всех их я мысленно окрестила свитой шаманки, которая, собственно, это карнавальное шествие и возглавляла.

– Думаешь, это хорошая идея? – заартачилась я, взглядам выискивая в толпе мою собственную свиту, но бабушка с Микой ушли к торговым рядам за вкусняшками, а Герда (да-да, и ее тоже на этот праздник пригласили) вызвалась их сопровождать вместе с женихом, который, в свою очередь, сопровождал (и охранял) Герду. Немудрено: дочка вампирского князя на празднике оборотней – то еще событие. И рады ему, полагаю, далеко не все.

– Какая идея? – напрягся варгар, продолжая крепко сжимать мою ладонь – фиг из такой лапищи вырвешься.

– Как какая? – изобразила удивление я. – Ведьму жечь, – кивнула на костры, криво улыбаясь. Шутила, конечно, но… кто этих двуипостасных знает. – Дурная идея, Итан-ар. Точно тебе говорю! Одну спалите, вторая отомстит, – сказала я, намекая на всесилие моей несравненной бабули… которая что-то загуляла.

Да где же их всех черти носят? Еще и Миккеля увели, бросив нас с варгаром одних. Ууу… сводники!

– Тьфу! – выдохнул вер… внезапно с облегчением. – Опять издеваешься. – А вот это он добавил с явной укоризной, будто я только и делала, что его подначивала, хотя… может, так и есть. – Пойдем! – Он снова потянул меня к кострам. – Надо, чтобы духи благословили, – проговорил и замолк, ничего толком не объяснив.

Я математик, а не специалист по мифологии двуипостасных. Вдруг эти духи жертву затребуют? Или еще какую-нибудь гадость подкинут – например, не благословят. И чем это грозит? У меня отберут волчонка, да?

– Кого и на что они должны благословить? – продолжая упираться, уточнила я.

– Нас. На все, – коротко и ни о чем ответил Итан.

– Надо Эсми с Микой подожда… ай! – вскрикнула я, когда этот медведь, который на самом деле волк, оставил попытки сдвинуть меня с места и, закинув на плечо, потащил на свидание с духами. – Совсем с головой плохо? – зашипела я, не зная, вырываться или лучше не стоит, ибо весь народ, что находился поблизости (а было тут целых две стаи, не считая приглашенных), уставился на нас.

Кто с удивлением, кто с интересом, а кто и откровенно посмеиваясь. Видимо, надо мной. Интересно, если начну дергать ножками, искрить, как бракованный фонарь, и лупить по спине их вожака, это разозлит его подданных или рассмешит? Интуиция голосует за второе!

– Плохо с головой, ага, – пропыхтел паршивец, входя в круг костров. – Последствия ударов от вазы с уткой сказываются.

Я фыркнула, он усмехнулся, а кто-то все-таки заискрил… костры, полагаю.

– Жарко! – Я уперлась руками в его плечи, давая тем самым понять, мол, все, лошадка, приехали – пора меня на ноги поставить. – Быстрее делай то, что надо, и пошли на свежий воздух, – проворчала, надеясь, что вер прислушается к голосу разума.

И он действительно прислушался… правда, не знаю, к чему. Одно ясно: тянуть с задуманным Итан не стал. Опустил меня на землю, придерживая за талию, будто опасался, что я упаду, потом торжественно что-то произнес на непонятном языке и, уверенно положив руку мне на затылок, поцеловал.

Меня!

В окружении ярко горящих костров, жар от которых стал практически невыносимым.

Или дело вовсе не в кострах?

Не выразив протест сразу, я словно угодила в эпицентр урагана, противостоять которому было бессмысленно. Одежда стала дико мешать. Захотелось сорвать ее всю, обнажая тело, а потом прижаться к голому мужскому торсу, кожей ощущая тугие канаты мышц. С каждой секундой во мне росла какая-то невероятная легкость, казалось, еще чуть-чуть, и я, точно птица, расправлю свои огромные крылья и оторвусь от земли.

Итан целовал все настойчивей, едва давая мне вздохнуть, и я, словно одержимая, отвечала на его поцелуи, упиваясь происходящим. Это походило на наваждение, на чьи-то любовные чары… Но среди двуипостасных ведь нет магов! Тогда кто нас заколдовал? Бабушка, что ли? Нет, она до такого точно не опустится. Тогда что это? Загадочный ритуал, пылающие костры… или, может, проделки таинственных духов? Почему меня так тянет к мужчине, от которого я решила держаться подальше?! Впрочем, было объяснение и попроще: мои женские слабости, не получив желаемого ночью, решили взять реванш. Причем не только они!

Что происходит нечто совсем уж странное, я поняла, только когда ноги оторвались от земли. Постучала Итана, увлеченного поцелуями, по плечу, он лишь сильнее сжал меня в объятиях, вероятно, решив, что я пытаюсь увильнуть от… гм… благословения. Пришлось двинуть коленом и, чтобы лучше дошло, ударить металлическим носком тяжелого ботинка по его ноге.

– Да что с тобой не так, ведьма?! – вспылил вер, оторвавшись от моих губ. – Ты тоже этого хочешь! Я знаю, – припечатал он, сверля меня взглядом. Глаза его горели огнем не менее ярким, чем окружавшее нас пламя.

– Что-то точно не так, Итан-ар, – нервно усмехнулась я. – Например, мы парим, – сказала я и сама уже вцепилась в оборотня, который едва меня не отпустил. – Это так и должно быть или мой дар шалит? – спросила заинтересованно.

– Твой дар.

Нахлынувшая на нас страсть стекла, как вода, вылитая из ушата. Целоваться, зависнув где-то в метре над поляной, резко перехотелось. Мне так уж точно. Не потому, что не понравилось или гордость взыграла – просто я понятия не имела, как нам теперь приземлиться.

– Тогда сюрприз, любвеобильный ты мой, – процедила ядовито. – Мы с даром пока на «вы», и что делать дальше… ну ты понял. Остается надеяться, что ветром нас не снесет в костер, и горящей ведьмы с запеченным варгаром сегодня на празднике все-таки не будет, – пошутила я в лучших традициях черного юмора.

Не плакать же теперь, право слово. Хотя помощь нам однозначно не помешает. Эсми, ау? SOS!

Эсмеральда если и шла сюда, то явно не торопилась, зато вервольфов вокруг огненного кольца собиралось все больше. Глаза их вспыхивали, слово вылетающие из костра искры. И от всего этого мне становилось еще больше не по себе.

– Ты что за ритуал провел? На что нас благословили? – спросила Итана, решив, что нефиг мне одной за всех отдуваться. Точнее, нам с даром.

– Ритуал? – переспросил оборотень, задумчиво осматривая поляну… сверху.

– Ритуал! – повторила я, недобро щурясь. Каким-то непривычно невинным стало выражение его лица. В глаза мне, опять же, не смотрит… подозрительно! Учитывая опыт с кровавым рукопожатием, магическая составляющая в котором точно была, сейчас тоже могло произойти нечто подобное, потому так и тянуло друг к другу. – Что ты сказал перед поцелуем? Почему нам крышу сорвало? А ну, признавайссся! – я опять зашипела, а он… снова меня поцеловал.

Зараза!

На сей раз моего возмущения хватило, чтобы отразить натиск чувств, и самоуверенный вер получил по заслугам. Не уткой, конечно, и не вазой (их просто под рукой не оказалось), но «магошокером» и кулаком я его от души «приласкала», невзирая на зрителей. Впрочем, они как раз увиденным остались довольны. Аплодировали, свистели и улюлюкали, выкрикивая слова поддержки… неожиданно мне. Хотя почему неожиданно? Кричали ж в основном представительницы прекрасного пола, развлекаясь и проявляя женскую солидарность.

Сочувствующие комментарии Итану тоже были, как и озвученное мужским басом предложение по укрощению строптивой ведьмы методом пещерного человека. Если б не громкий ржач, сопровождавший его реплику, решила бы, что мужик садист, повернутый на домострое, ан нет… всего лишь юморист местный. Забавно, но приступ внезапной левитации прошел сам собой, пока мы бодались с варгаром. Я и не заметила, как очутилась на земле. А потом снова в воздухе, ибо кто-то меня опять подхватил, и, как итог, вынес на руках из круга.

– Отпусти немедленно! – потребовала, треснув Итана по груди.

– Слушаюсь и повинуюсь, – насмешливо ответил он, ставя меня на ноги. Еще и заботливо так начал отряхивать, будто я в чем-то вымазалась.

– Что это было? – спросила, не сводя с него глаз.

– Ты о чем? – широко улыбнулся вер.

– Не пытайся казаться глупее, чем есть, – процедила, желая уязвить мерзавца, но мерзавец пропустил мой антикомплимент мимо ушей и продолжил довольно скалиться, раздражая. – Что. Это. Был. За. Ритуал? – чеканя слова, повторила вопрос я.

– Свадебный, – хихикнув, ответила проходившая мимо волчица, которая отправилась в круг костров со своим парнем сразу после нас.

– Прокляну! – пообещала я, вновь ринувшись на варгара.

– Спокойно, ведьма. – Он выставил вперед ладонь. – Вовсе не свадьба это была, слово даю.

– А что тогда? – Я сделала еще шаг, вер отступил. И я бы даже поверила, что от страха, если б не его довольная физиономия.

– Всего лишь благословение пары духами, – сообщил Итан. – И да, Наденька, нас с тобой благословили по максимуму, так что ты теперь только моя, – «обрадовал» он. От очередного тычка оборотень ловко уклонился, от пинка отскочил и, смеясь, добавил: – Не сердись, воинственная моя, я ведь тоже теперь твой.

Будто мне оно надо!

За этими догонялками, которые со стороны, наверное, напоминали, детские забавы, нас Эсмеральда с Микой и застали.

– Мило, – одобрила нас ведьма. – Чем-то брачный танец напоминает.

– Ба! – возмутилась я, а Итан, воспользовавшись моментом, поймал меня сзади в объятия, шепнув на ухо: – Попалась!

– А что это вы делаете? – спросил волчонок, держа в руках большой бумажный пакет с аппетитно пахнущим содержимым.

– Согреваемся, – ответил варгар. – Вечер же, прохладно.

Миккель перевел вопросительный взгляд на меня, явно не доверяя версии вожака, что было приятно.

– Он опять накосячил, – я указала на стоявшего за спиной оборотня, – а я его за это побила… – двинула ему локтем в бок, – не сильно, в шутку, – добавила, заметив, как хмурится мальчик. – А что там у тебя за вкусняшки? Угостишь пирожком? – сменила тему, сунув нос в пакет.

– Конечно! – заулыбался сын. – Эти с творогом, а вот эти с мясом. Ты какие больше пироги любишь, мам?

И мои губы тоже растянулись в улыбке. А на душе так хорошо стало, что я на самом деле простила белобрысого поганца. Подумаешь, нас благословили какие-то там духи, это же не обручальное кольцо и не брачный браслет. А значит, ни к чему не обязывает! Будь ритуал действительно свадебным, овдовела бы, не задумываясь, а так… пусть Итан-ар живет. Неплохой же волчара, хоть и наглый. Зато целуется обалденно.