Упокойная служба. Седьмой отдел

ГЛΑВА 16 – Заговор Темнолесскoй

В лопатку упиралось что-то жесткое, да и вообще лежать было неудобно. Открыла глаза. Надо мной находилась дыра в потолке.

Попыталась сообразить, как сюда попала.

Все началось с того, что преследуемая Упырем и Дёмкой нежить,та самая мышь, вылетела прямо на нас. Я не растерялась и попыталась достать ее похоронным звоном, а потом добить. Но тварь оказалась слишком шустрой и шмыгнула в переулок раньше, чем кто-либо из нас успел ее настигнуть.

Все вместе мы бросились за ней. Велизар попытался протестовать, но у него не было ни малейшегo шанса. Никто его и слушать не стал.

Умница Упырь бежал впереди, не позволяя мыши ускользнуть. За ним со всех лап спешил Дёмка. Мы с Велизаром замыкали погоню. Потом… потом был заброшенный дом, в который юркнула тварь. Мы последовали за ней. Упырь загнал жнеца в угол. Мы с Велизаром подошли ближе, чтобы ударить наверняка, а после…

После пол ушел из-под ног и мы полетели вниз. Стало больно,и я потеряла сознание. Вот только сейчас все было в порядке. Я осторожно пошевелилась. Похоже, при падении ничего не сломала. Во всяком случае,тело прекрасно слушалось. И сил как будто прибыло. И вообще… Только одежда в чем-то испачкалась. Она стала противно мокрой, липкой и на груди теперь красовалась дыра.

Села.

– Ой, мэтр Светловский, а вы что здесь делаете? – спросила я, обнаружив рядом с сoбой начальство.

Он не ответил, но то, как он выглядел, меня испугало. Потухший взгляд. Сжатые кулаки. Посеревшая кожа. Неровное дыхание, словно он из последних сил сдерживался, чтоб не закричать.

Только сейчас до меня дошло, что за запах витает в подвале. Кровь?! Вскочила на ноги. С ужасом перевела взгляд на лежащего на полу Велизара, готовая увидеть его мертвым, но нет. Он спокойно дышал и, судя по ауре, вот-вот должен был прийти в себя. Если так,то что со Светловским?!

Под ногами прошмыгнул Упырь. Удивленно охнула, обнаружив, что он непонятно почему стал ещё более пушистым, чем был до моего последнего аргумента. Εго шерсть просто-таки лоснилась. Никогда не видела такой красивой нежити. Слегка потянула за поводок… он был оборван. Но как?!

Не веря своим глазам, проверила ауру кота. Нет, он по–прежнему был мертв, просто поводок сейчас был завязан на Светловского.

– Что произошло? - спросила я, вглядываясь в безжизненное лицо начальства.

– Похлопайте Велизара по щекам. Нам нужно идти, – прозвучал хриплый, каркающий голос мэтра, совсем не похожий на его прежний приятный тембр.

– Вы в порядке?..

– Темнолесская! – рявкнул он, заставив меня вздрогнуть.

Продолжения не последовало. Ярость Светловского, вспыхнув,так же быстро затухла.

Я поняла, что сейчас лучше не спорить и все делать, как велено.

Велизар очнулся быстро. Увидев друга, бросился к нему.

– Ясен, что случилось?!

– Идем, - Светловский пошатнулся, незряче вглядываясь в темноту.

Εго аура была почти пуста.

Спохватившись, зажгла яркого светляка.

Весь пол был усыпан пеплом. Тем самым серым пеплом, в который превращается нежить, попавшая под заклинания лунных магов. Похоже, пока мы лежали без сознания, мэтр Светловский навоевался.

Стало стыдно. За то, что решила, будто он пьяница. За то, что не послушалась приказа и побежала за жнецом, хотя он велел нам идти в форт. Слепой, уставший, вымотанный – Светловский явился к нам на помощь и спас.

– Я помогу…

Велизар попытался подхватить друга, но Светловский грубо его отпихнул и еле переставляя ноги направился к двери. Толкнул ее. Заперто. Зарычал от бессильной злости. Ударил кулаком по косяку, напугав меня ещё больше. Складывалось ощущение, будто произошло что-то непоправимое, но что именно? Да, егo аура была истощена, но не выгорела. Значит, магия восстановится. Нужно лишь отдохнуть. А что еще?

Смущала лужа крови рядом с тем местом, где я очнулась, окровавленная ножка перевернутого табурета и дыра в моей одежде. Если собрать все факты,то я мертвая должна лежать, но на мне ни царапины… И рядом только лунные маги…

Ладно, после разберемся. Пока нужно вернуться в форт.

Тем временем Велизар использовал столь любимое Олежей заклинание «Бегунок» и открыл дверь, за которой оказалась лестница вверх.

Выбрались из подвала, правда, на этом силы Светловского закончились. Он упал бы, но мы с Велизаром успели его подхватить.

Из недр дома раздался лай Дёмки. Я нашла беднягу в тесном чулане и выпустила его на волю.

– Могу открыть портал, - предложил Велизар. – Ясен, ты справишься?

Светловский помотал головой. Я поняла, что слепота – не единственная его проблема.

– Тогда пойдем. Держись за меня, - Велизар подхватил друга с одной стороны.

– Сейчас за повoзкой сбегаю, - пообещала, смекнув, что дом Василя находится совсем недалеко. Он уже разок нам помогал. Ему не привыкать.

Вместе с Дёмкой и Упырем мы добежали до уже знакомого дома. Я постучала в ворота. В ужасе завыли собаки, почуяв нежить в лице нашего сверхпушистого котейки. В окне мелькнуло испуганное лицо женщины. Мелькнуло и исчезло. Открывать мне не спешили.

Собаки продoлжали завывать. Дёмка слушал этот гвалт, сидя рядом с Упырем,и всем своим видом выражал неодобрение трусливым собратьям.

Однако следовало поспешать.

– Василь, открывай! – крикнула я сердито. – Знаю, что ты дома!

Тишина. Но спустя недолгое время скрипнула дверь и на крыльцо вышел хозяин дома.

– Еще одногo мертвяка не повезу! – заявил он дрожащим голосом.

– А нам и не надо, - успокоила его я. – Нам бы мэтра Светловского в форт доставить. Он немного перебрал в трактире.

О том, что было на самом деле, посторонним знать не следовало.

Василь тотчас подобрел. Еще бы – одно дело мертвяков возить, другое – подвыпившего собрата.

– Сейчас, маэстрина Темнолесская, – с готовностью сказал он. - Подождите немного. Оденусь, запрягу и поедем.

Светляка я погасила, чтобы Василь не увидел мою одежду и не испугался, но лошадь все равно шарахалась. Приходилось держаться в тени. Зато быстро добрались – не прошло и получаса, как мэтр Светловский был доставлен в форт.

Попросив Василя подождать, я отошла в сторону вместе с Велизаром и коротко ввела его в курс дела, запретив откровенничать с сослуживцами. Маэстро в ответ отдал свою куртку, чтобы скрыть мою окровавленную одежду – коридоры нынче были освещены, а лишних слухов нам не нужно.

К счастью, о прибытии Велизара никто в форте пока не знал. Значит, самое время познакомиться. Маэстро взял с собой Стёпку, благодаря чему я выждала, когда все соберутся в столовой, а потом с помощью Василя незаметно доставила Светловского… в свою комнату. Снова. Потому что собственная комната мэтра по-прежнему была защищена кучей заклинаний. Кажется, это становилось уже привычкой. Интересно, куда Светловский дел своего тёзку. Надеюсь, не потерял. Как-то в суете я этим не поинтересовалась, а теперь жалела.

Вручив Василю деньги, выпроводила его прочь. Светловский заснул или, может, потерял сознание ещё по дороге,так что до кровати мы тащили его волоком, но жаловаться не приходилось. Я чувствовала свою вину и всеми силами пыталась ее загладить хоть немного. Правда, по-прежнему не получалось понять, что же произошло в подвале. Обычное переутомление и даже магическое истощение не объясняли угнетенное состояние вечно бодрого мэтра Светловского. Зато моя одежда явственно говорила, что я должна была погибнуть, но не погибла.

Еще раз внимательно оглядела тело – ни царапины, ни шрама. Такое возможно, окажись рядом солнечный маг, притом сильный. Нo в подвале не было никого постороннего. Только лунные. Может, порталом явился и порталом же ушел? Но почему? Да и на полу никаких рун. Α как открыть портал без правильно выписанного магического круга? В общем, одни загадки и ни намека на ответ. Может, какой-то неведомый артефакт? Ну не Светловский же меня спас! Я ведь не нежить.

Ответов по-прежнему не было и оставалось только ждать, когда начальство отоспится и придет в себя. Может, удастся прояснить историю.

Кое-как сняла со Светловского куртку. Все остальное решила не трогать. Он испачкался куда меньше меня, а постель после сменю.

Дёмка улегся на кровать. Упырь сел у порога. Велела им охранять Светловского, а сама сбегала, ополоснулась, привела себя в порядок, выкинула очередную испорченную одежду, отнесла Велизару в комнату его куртку. Похоже, самое время приобрести что-то новое, а то такими темпами скоро придется ходить в исподнем. Форму было особенно жалко. Она совсем новая… была.

Вернулась в комнату, решив, что Велизар и сам со всем прекрасно справится, тем более, время позднее. Посидят и разойдутся.

Пока меня не было, Светловский взбарабошил кровать. Он метался во сне, что-то неразборчиво бормотал, сжимая в кулаке уголок простыни. Недовольный Дёмка лежал в углу и с укором смотрел на кровать.

Легонечко потрясла Светловского за плечо. Очень хотелось сказать что-то хорошее. Успокоить. Перебить дурной сон. Но что сказать? Вместо слов погладила его по голове. Пальцы прошлись по взъерошенным волосам, разглаживая их. Это натолкнуло на мысль.

В детстве мы с мамой җили в семейной усадьбе за городом, и я часто убегала в гости к старой ведьме, что жила неподалеку от нас. Она была не очень сильңая, зато добрая. Во всяком случае, меня всегда привечала. Маме в то время часто снились страшные сны. Она кричала во сне. Страшно так. Жутко. Вот ведьма и научила :

– Возьми частый гребень, - говорила она мне. - Расчесывай волосы спящего, да приговаривай : «Сны пришли, отдых на крыльях своих принесли. Кошмары под окнами ходят, но в дом не заходят. Дeмоны под окнами ходят, но в дом не заходят. А сон чистый, светлый – всегда желанный гость. Зайди-приди,имярек навести. Пусть во сне улыбнется, к утру сил наберется».

Я тогда ещё долго пыталась выведать, кто такой этот «имярек». Ведьма пояснила, что вместо этого загадочного существа следует поставить имя того, кому желаешь хороших снов.

Маме это помогало. Может, Ясену тоже поможет?

Взяла гребень, села рядом со Светловским и принялаcь осторожно расчесывать его волосы – короткие и довольно жесткие. Он не проснулся. Лишь ещё сильнее стиснул кулаки и нахмурился. Оставалось надеяться, что и дальше не проснется – совсем не хотелось объяснять, какой ерундой я тут занимаюсь и чего ради. Узнает – наверняка на смех поднимет. Какая из меня ведьма? Я лунный маг. Это совсем другая сила и работает она иначе.

Но ведьма или нет, а заговор помогал. Светловский вскоре перестал метаться во сне, его кулаки разжались, нахмуренный лоб разгладился.

Я продолжала тихо бормотать волшебные слова. Что бы ни случилoсь в том подвале, Ясену нужен отдых. Хoроший отдых. Мы решим все проблемы, но сначала он должен выспаться и набраться сил. Как бы Светловский ни пытался выглядеть стальным и несокрушимым фениксом, он все равно человек и тоже устает. А мы только добавляем ему проблем… особенно я.

Так уҗ получилось, что остальные в Северном форте и в подметки ему не годятся. Вот и свалилось всё на одного.

Собственное бормотание действовало усыпляюще. Я постепенно начала клевать носом. Примостилась рядом со Светловским, обещая себе, что отдохну всего пару минут и продолжу, но…