Уравнение для влюбленных (ЛП)

— Я так не спал с тех пор, как был в детском саду. — повернувшись к Джесс лицом, он снова притянул ее к себе, смотря на нее милыми, сонными глазами. — Думаю, нашим телам требовалось, чтобы мозг отключился на несколько минут.

— Я думаю, ты прав. — Джесс поцеловала его, не в силах закрыть глаза. Она думала, что чувствовала себя в безопасности раньше, но любовь, которую они только что создали, укрепила и что-то другое между ними. Кончиком пальца она провела по его скулам, его рту, и тут ей в голову пришла мысль. — Могу я спросить тебя кое-что о компании, или ты хочешь еще немного побыть в пузыре?

— Я планирую быть в этом пузыре с тобой, так что спрашивай все, что захочешь. Это никак не повлияет на моё состояние блаженства от тебя.

Она улыбнулась, но затем улыбка исчезла.

— Что происходит с вашей командой?

— Дэвид и Брэндон ушли. Правление уволило их в тот же день, когда я увидел тебя в Twiggs. Тиффани тоже.

Джесс ахнула.

— Она знала?

— Я думаю, ей вроде как пришлось быть в курсе, — сказал Ривер и протянул руку, чтобы потереть глаза. — Единственные, кто остался из исходной команды, это я, Лиза и Санджив. Когда он убрал руку, то посмотрел на нее открытым и беззащитным взглядом, и Джесс увидела, насколько он измучен. — Мы пригласили генетика из UCSD и главу химического отдела из Genentech, чтобы они вошли во временный совет. Меня повысили до генерального директора. Санджив займет пост директора. Мы пригласили нового руководителя отдела маркетинга, который, надеюсь, приступит к работе на следующей неделе.

— Вам придется сделать какое-то официальное заявление?

— Да, завтра. Мы просто ждем, когда Амалия подтвердит согласие совета директоров, который мы предложили, и тогда новый список руководителей появится на нашем сайте.

Она покачала головой.

— Нет, я имела в виду объявление о результатах.

— Результатов? — в замешательстве он сдвинул брови.

— Просто… — Джесс запнулась, надеясь, что это не выглядит чем-то бесчувственным или навязчивым. — Я имею в виду, как насчет U-T, и Today show, и выпуск People выходит в пятницу, верно?

Ривер секунду переводил взгляд между ее глазами, а затем тихо произнес:

— Мы должны были включить это в аудит IPO, но в остальном — нет. Мы не будем делать заявление по этому поводу.

— А это… — она ненавидела ощущение, что возможно оскорбляет его такими вопросами. — Это законно? Я имею в виду…

— Джесс.

— …первоначальные баллы повлияли на оценочную стоимость компании и…

Он наклонился, медленно поцеловал ее, а затем отстранился.

— GeneticAlly не собирается выпускать заявление.

Беспокойство разрасталось в ее груди, заставляя ее чувствовать себя словно лодка, лавирующая среди камней в воде. Говорил ли он с юридической точки зрения?

— Хорошо, — сказала она, нахмурившись.

Он наблюдал за ее реакцией и, прикусывая губу, улыбнулся в ответ.

— Прекрати.

— Прекратить что? — спросила она, глядя ему в глаза.

— Я знаю, о чем ты думаешь. Что я веду себя неэтично или уклончиво. Но это не так. Просто поверь мне.

— Я верю, просто…

Он успокоил ее еще одним поцелуем, более долгим, глубоким и ищущим, его рука обхватила ее подбородок, а его торс снова приподнялся над ее телом.

— Послушай, я не знаю, как ответить на этот вопрос по-другому, поэтому я просто собираюсь целовать тебя, пока ты не перестанешь спрашивать.

— Я говорю так, потому что люблю тебя и не хочу, чтобы твоя компания…

— Джесс. — он снова поцеловал ее. Громким, настойчивым поцелуем. — Ты сказала мне, что не хочешь знать наши результаты. — он пристально посмотрел на нее. — Поэтому, тебе нужно отпустить и всё это.

Шокированная, она наблюдала, как он оттолкнулся и выбрался из кровати, ухмыляясь ей через плечо, прежде чем пойти в ванную. Она слышала, как льется вода, и все это время Джесс рассеянно смотрела на дверной проем, через который он только что переступил. Они не собирались делать заявление. Ривер, похоже, не думал, что им это понадобится. Означало ли это…?

Ее сердце каким-то образом превратилось в трепещущую птичку в груди.

Ривер вернулся и потянулся к изножью кровати за своими боксерами, натягивая их. У Джесс был миллион вопросов, но она не могла задать ни одного из них.

Ну, может быть, еще один. Она нахмурилась, когда он надел штаны.

— Ты… собираешься на работу?

Он застегнул ремень и, прежде чем потянуться за рубашкой, наклонился, чтобы снова поцеловать ее.

— Нет. На работу я идти не собираюсь. — выпрямившись, он на секунду замолчал, а затем продолжил — Но как ты думаешь, ничего страшного, если я заберу Джуно из школы?

Джесс резко выпрямилась, ныряя за своим телефоном. Дерьмо. У них было две минуты, на семиминутную прогулку до школы.

— Я хочу сказать, — пояснил он, — что действительно хочу пойти и забрать ее.

— Я знаю. Просто дай мне… — она встала, потянувшись за своей одеждой.

— Джесс. Положив руки ей на плечи, он опустил ее обратно на кровать. — Я говорю, что хочу забрать ее сам. Позволь мне помочь тебе. — он провел руками по волосам и сделал глубокий, успокаивающий вдох. — Если ты не против. Сегодня я хочу уладить дела с обеими моими девочками.

Глава 26

Два месяца спустя

Под шум проходящих мимо родителей и детей, возбужденно болтающих о своих творениях, Физзи вложила в руку Джесс маленький пластиковый предмет, а затем обхватила его пальцами.

— Сюрприз!

Джесс уставилась на флешку, остановившись в переполненном коридоре.

— Это то, о чем я думаю?

— Если ты думаешь о том, что это новейший роман Фелисити Чен «Базовая пара» о горячем ученом и сексуальной матери-одиночке, создающих любовную связь с помощью приложения для знакомств на основе ДНК, — сказала Физзи, — тогда да.

Ривер подошел сзади, с любопытством положив подбородок на плечо Джесс.

— Там столько же сцен секса, как и в других твоих книгах?

Физзи гордо кивнула.

— Возможно, даже больше.

Его брови поползли вверх.

— Трудно решить, должен ли я удивляться этому, — размышлял он, — или гордиться. — обхватив Джесс за талию, Ривер взял флешку. — Я начну читать сегодня вечером. — заметив взгляд Джесс, он добавил — Считай это исследованием.

Джесс рассмеялась, и его большая рука легла на ее руку, ведя ее через лабиринт столов и экспонатов, точно зная, куда идти, потому что он был здесь с часу дня, помогая Джуно устраиваться. Почти месяц Ривер и Джуно неустанно трудились над американскими горками. Предполагать, что он увлекся этим больше, чем Джуно, было бы несправедливо — в конце концов, ее также часто заставали бодрствующей, когда она должна была быть в постели, трижды проверяя клей на какой-нибудь из двух тысяч точек соприкосновения всех палочек от эскимо, — но и Ривер был также был предсказуемо напряжен по этому поводу. Они отказались от бумажного скотча ради чего-то более прочного (читай: большего и более быстрого) и построили четыре разных автомобиля для тестирования на каботажном судне, прежде чем окончательно остановиться на колесах, которые пришлось заказать в Германии. В шкафу в прихожей у Джесс теперь лежали три коробки с моделями железнодорожных путей большой ширины, и она понятия не имела, что с ними делать.

В конце концов, подставка была более четырех футов в длину и двух футов в высоту. Это была кропотливая работа, и после нескольких ночей, когда Джесс наблюдала за ними с переполняющим блаженством, она наконец осознала, что ее присутствие совсем не нужно, и с удовольствием проводила время, читая или просматривая свои шоу в одиночестве в постели. Когда проект, наконец, был завершен три дня назад, Ривер пригласил их обоих на мороженое, чтобы отпраздновать это событие.

Так что она точно знала, что даже официальное IPO GeneticAlly на следующий день не удержит его от сегодняшнего события. Тем не менее, сегодня вечером у них был корпоративный ужин, и она ожидала, что Ривер пробудет в офисе до полуночи точно — и, вероятно, снова уйдет, прежде чем Джесс проснется. Стартовая цена акций была выше, чем даже мог мечтать андеррайтер, и все были начеку, надеясь, что она не упадет на вторичном рынке. Если она останется стабильной или пойдет в рост, первоначальная команда GeneticAlly — за вычетом Дэвида, Брэндона и Тиффани, которые нарушили важный пункт контракта, — каждый из них за одну ночь будет стоить десятки миллионов.

— Во сколько тебе нужно уходить? — спросила она.

Он рассеянно пожал плечами, и она не смогла добиться от него ответа, потому что потом они оказались за столом Джуно, и оба, Ривер и Джуно, сияли такой гордостью, что на секунду Джесс захотелось спросить, чье это было задание по искусствоведению во втором классе. Но как она могла дразнить этих двоих? Когда родители, учителя и сокурсники собрались в комнате, чтобы послушать презентацию Джуно, Ривер послушно молчал, но гордо стоял рядом, Джесс почувствовала, что тяжесть последних нескольких месяцев больше не давит ей на грудь, словно мешок с песком. Судьба тоже может быть выбором, поняла она. Верить или нет, быть уязвимой или нет, идти ва-банк или нет. Слезы выступили у нее на глазах, и она повернулась к Физзи, притворившись, что в глаз попала ресница. Физзи, к ее чести, достала из сумочки салфетку и зеркальце, позволив Джесс сохранить достоинство.

— Он просто потрясающий, — шепотом согласилась Физзи. Она наблюдала за Ривером без тени скованности или зависти на лице; после фиаско с Робом Физзи поняла, что готова к реальным отношениям, обновила свои критерии ДНКDuo и была уверена, что ее собственное Титановое совпадение или даже выше уже где-то рядом.

Когда судьи закончили просмотр проектов и подсчет баллов, ученикам было предложено найти свои семьи и подождать результатов в аудитории.

Это была знакомая обстановка: ряды стульев и возбужденная болтовня. Дети помладше сновали между рядами, в то время как родителям требовалось время, чтобы пообщаться друг с другом. Еще совсем недавно такой вечер, как этот, раздул бы в ее душе тлеющие угли одиночества, которые бы переросли в дни тления в ее собственном убеждении, что Одиночество лучше. Но сегодня вечером она сердцем чувствовала всю крепость ее семьи. Ее идеальная группа поддержки заняла целый ряд: Нана Джо и Попс в конце прохода со скутером Наны; Физзи и Ривер слева от нее, затем Джуно справа от нее. Нет больше буферной зоны с пустыми стульями.

— Не хочу сказать, что другие проекты не были великолепны, — шепотом произнес Ривер, наклонившись к ней вплотную. — Но хочу признаться, что некоторые были просто ужасны, а некоторые неплохие, но совершенно объективно Джуно должна выиграть.

— Абсолютно объективен, да? Джесс сдержала смех. Соревновательная жилка Ривера была такой глубокой, что соревнования по искусству и науке второго класса, по-видимому, не были исключением. — Не важно, выиграете вы или проиграете, вы оба произвели на меня впечатление. — она оттянула его рукав, взглянув на часы. Было уже шесть тридцать. — Разве тебе не нужно скоро уезжать?

Он проследил за ее вниманием к своему запястью. Пару месяцев назад, как помнила Джесс, Ривер вскочил бы при виде этого времени. Но он просто выдохнул, прикидывая, и сказал:

— Они собираются вручать награды. Я поеду после этого.

— Готов к завтрашнему дню?

Момент истины.

— Нервничаю, — признался он, — но в основном испытываю облегчение от того, что это наконец произойдет.

Он взял ее руку в свою, и она подняла ее, целуя костяшки его пальцев. Как будто предательство Дэвида ослабило в нем некоторое напряжение: все пошло ужасно неправильно, но в конце концов все обошлось. Даже лучше. Новая исполнительная команда была воодушевлена и имела тесную, мгновенную связь. Ривер лично повторно протестировал сотни образцов. В последнее время в СМИ было так много шума по поводу генетики, что Джесс знала, что многие родители знали, кто такие она и Ривер, и не потому, что их дети вместе учились в школе.

И как бы он ни настаивал на том, что это не имеет значения, Джесс знала, что их новое Бриллиантовое совпадение подтвердило, что когда-то давно он обнаружил нечто подлинное, и ему действительно удалось что-то с этим сделать, чтобы сделать мир лучше.

Рядом с ним в первом ряду Джуно была занята разговором с подругой, с энтузиазмом обсуждая достоинства кукурузных змей против калифорнийских королей. Джесс сделала мысленную пометку напомнить Риверу, чтобы он ни на дюйм не уступал на змеином фронте.

— Джуно — такой любопытный, творческий ребенок, — сказал Ривер, проследив за вниманием Джесс. — Нам нужно убедиться, что у нас есть дом с достаточным пространством для ее проектов…

Его слова резко оборвались, их глаза встретились, когда каждый из них, казалось, осознал важность того, что он только что сказал. Нам нужно убедиться, что мы купим дом. Они были вместе — конечно, — но на самом деле не говорили о том, что будет дальше.

Ривер повернул свое лицо вперед, давая Джесс прекрасный вид на его покрасневшие щеки.

— Я собирался поговорить с тобой позже, но, — он прочистил горло, — один из учителей ранее принял меня за отца Джуно. Джуно объяснила, но сначала сделала секундную паузу. Это заставило меня задуматься, что, возможно, я недостаточно ясно выразился о том, чего хочу.

Сердце Джесс бешено заколотилось, а ее ладонь, прижатая к его ладони, стала липкой. Она на мгновение перевела взгляд налево, чтобы убедиться, что Физзи и Попс все еще смеются над какими-то видео с козами в Instagram.

— У тебя завтра IPO, — напомнила она ему. — Этот разговор может подождать.

— Почему? — спросил он, переводя взгляд на нее и ухмыляясь. — Это будет тяжелая или полная стресса беседа?

Она улыбнулась краешком нижней губы.

— Ладно. Намек понят. Чего ты хочешь?

— Тебя. — он позволил ответу повиснуть в тишине. Ривер хотел ее, и он хотел ее. В его светло-карих глазах был тот же жар, что и посреди ночи, когда он разбудил ее поцелуем и включил приглушенную прикроватную лампу, прежде чем направить ее на себя. Но затем его напряженность спала, и он продолжил со спокойной искренностью — И Джуно. И может быть, собаку. — он заглянул ей через плечо. — Я хочу безумие Физзи и стряпню Джо. Рыбалку по выходным с Роном. Я знаю, что еще слишком рано что — то по — настоящему решать, но, когда ты будешь готова сделать следующий шаг, каким бы он ни был, — я согласен.

— Ты имеешь в виду, что хочешь жить вместе?

Он слегка рассмеялся над таким ответом.

— Конечно, хочу. У меня больше места, но это не похоже на дом, и я знаю, как сильно вы, ребята, любите эту квартиру. Но мы могли бы найти что-нибудь достаточно большое для всех нас. С огромной кухней и спальнями на первом этаже для твоих бабушки и дедушки или даже их собственным домом на заднем дворе.

Джесс не знала, что сказать. У нее уже было так много, что было жадно хотеть большего. Совместное пробуждение каждое утро или тихая близость при выполнении повседневных задач, таких как покупка продуктов и составление бюджета, и просто… разделение ежедневной нагрузки. Она представила, как они будут ходить рядом друг с другом по вечерам — ставить последний стакан в посудомоечную машину, тихо стонать оттого, что Джуно снова оставила свои носки на диване. Она представила, что ей никогда не придется прощаться с ним на пороге.

Проси всё это разом. Что ты теряешь?

— Этим летом, — сказала Джесс, вздернув подбородок, словно бросая ему вызов. — Июнь или июль. Если ты согласен, давай найдем место.

Уголок его рта приподнялся.

— Правда?

Она не могла устоять; он был слишком мил. Джесс наклонилась для поцелуя.

— Правда.

Но их беседа была прервана появлением миссис Кляйн в передней части комнаты. Ривер резко отстранился, похлопав Джуно по плечу. Джесс наблюдала, как они посмотрели друг на друга, а затем вперед, и подавила смех кончиками пальцев. Она всегда шутила, что Джуно наполовину принадлежит Физзи, но теперь ей пришлось признать, что между этими двумя происходит нечто еще более важное. Потому что в унисон глаза Джуно и Ривера стали большими и круглыми, а их позвоночники выпрямились как шомпол.

Итак, Джесс пожелала еще кое-чего.

И когда зал взорвался аплодисментами, а Ривер заключил Джуно в праздничные объятия, Джесс быстро прошептала еще несколько пожеланий для пущей убедительности. Но даже если завтра все пойдет не так, как они планировали, они уже сделали по крайней мере одну впечатляющую, экстраординарную вещь.

Джуно закрыла глаза и обвила руками его шею.

— Мы сделали это, Ривер Николас!

Да, подумала Джесс, наблюдая за ними. Мы сделали.

Больше книг на сайте - Knigoed.net