Условие Тьмы (СИ)

Глава 13. Замена

Вопрос: как найти орду демонов?

Можно, конечно, полетать туда-сюда, сунуть нос во все щели и не в свое дело, но тогда с большой долей вероятности я наткнусь на Велиала и Самаэля. А я очень не люблю мешать чужой гармонии.

Есть и другой путь. По неведомой причине в городе остался только один ангельский патруль, и вряд ли легион пройдет мимо них. Абаддон оставил большой отряд в монастыре в прошлый раз, и когда тот не вернулся, у князя должны были начаться сомнения. На его месте я обязательно бы вернулась в монастырь, но уже со всей оравой, и не ушла бы, пока последний пернатый не отправился к создателю.

Честолюбие у нас в крови, поэтому некоторые действия могут быть предсказуемыми, но видеться с шестеркой коммандос почему-то не хотелось, так что я решила выманить врага на свою территорию.

Думаю, никто не сомневается, что я - мастер провокаций. Есть тысяча и один способ заставить Абаддона перевернуть этот город в поисках меня, но зачем изгаляться и придумывать новые трюки, когда старые работают блестяще?

Я собиралась отправиться к монастырю, сделать пару селфи на фоне легиона и скинуть это в личные сообщения Абаддона без подписи. Пара-тройка фотографий в узнаваемых местах помогла бы князю найти, где я прячусь. Таким образом можно было бы вывести его подальше в поля и поиграть. Однако планы пришлось поменять.

Не знаю, что за роковая судьба у этой подворотни, но, проходя мимо, я услышала голоса демонов там, где на днях играла с сатанистом. Как говорится, проходя мимо - проходи мимо, но среди их болтовни прозвучало имя Абаддона, а я вообще фанатка сплетен. Так что, поправив маскирующий кристалл на шее, я свернула в переулок и притаилась за углом.

Во дворе среди многоэтажек паслась целая свора демонов с меткой Асмодея. Их было не меньше сотни! Прислушавшись, я уловила обрывки занимательного разговора.

- И что делать будем? Отпустим ее? - недовольно спросил один из них.

- Князь приказал вернуться, - пожал плечами другой. - Легион Абаддона уже отступил, а мы понятия не имеем, в чем там дело. Кто-то грохнул две сотни из легиона и никаких следов не оставил.

- Слышали сплетни? Говорят, это кто-то из наших и ангелы там непричастны.

- Слушай больше, - фыркнул другой демон. - Если это кто-то из наших, то кто? У кого хватило бы силы расправиться с двумя сотнями? Разве что Абаддон сам их разорвал, но это из области фантастики. Я думаю, это были ангелы. Услышали, что Ад послал Абаддона, и отправили кто-то из архангелов.

- Тогда тел не осталось бы, - не согласился первый. - Их же досуха выжали, кто из ангелов на такое способен? Нет, точно тебе говорю, это кто-то из наших. Может, Велиал? Этот-то всегда себе на уме был.

- Какое ему дело до легиона? - отмахнулся демон. - У него своих в подчинении хватает, да и пересечений с Абаддоном нет. Последнее время его только Ритка интересует. Вообще помешался мужик.

А вот это да. Сталкер прохода не дает, готовый выскочить из любого встречного куста. Если так подумать, в общей сложности мы провели лицом к лицу не более пары минут. До того, как он успевал сфокусировать на мне взгляд, я уже растворялась в воздухе. Велиал мне всю студенческую жизнь загубил! Если бы не он, я могла бы посетить больше лекций. И чего привязался?

К слову, я понятия не имею, что ему от меня нужно. Но так как он носит паршивую репутацию невменяемого демона, логично будет предположить, что он не имущество свое передать мне хочет. На заре нашего знакомства он пытался даже позвонить мне, но уже в середине слова "привет" был отправлен в черный список и пеший эротический тур. Не люблю связываться с теми, кто сильнее меня.

И Самаэль тому яркий пример!

Прячась за углом многоэтажки и думая о Самаэле, я внезапно была ошеломлена невероятной мыслью. В черных глазах отразился глубочайший шок, рот поспешно прикрыла ладонь, чтобы избежать вскрика, а в опустевшей голове панически металась страшная догадка:

"А что, если Велиал влюбился?!"

Обдумав эту мысль, я нашла ее не такой уж невероятной. Тяжко вздохнув, сокрушенно покачала головой, а во взгляде плескалось искреннее понимание:

"Ну конечно. Я ведь такая неотразимая. Разумеется, он влюбился. Эх, бедолага. Мне даже жаль его теперь. Вспоминая, сколько раз я безжалостно бросала его, не позволяя и рта раскрыть, чтобы признаться в чистых и светлых чувствах, чувствую себя роковой женщиной. О, Небо, что я могу сделать, если так великолепна? Тц-тц, такого мужчину загубила своим взором неземным. Хорошо, что Люцифер меня не видел! Иначе проблем было бы слишком много, ах."

Я так увлеклась расхваливанием своей божественной красоты и великолепия (красива, как смертный грех, хотя почему "как", да?), что не заметила, как сзади ко мне подкралась женщина:

- Вы верите в Бога?

Вскрикнув от неожиданности, я на рефлексах прыгнула вперед, разрывая дистанцию с преследователем, и только потом поняла, что это было ошибкой. Сектантка стояла за зданием и миролюбиво улыбалась, а во дворе асмодеевская свора синхронно повернулась в мою сторону и затихла. Эта тишина была похожа на ту, что бывает в секунде до падения горящей спички в бочку с порохом.

Сотня элитных головорезов Асмодея не моргая смотрела на одного единственного ангела, застывшего посреди дороги в нелепой позе: колени согнуты, крылья растопырены, на лице шок и отчаяние. Все мы натурально обалдели от такой счастливой встречи. А потом я вдруг брякнула:

- Уже уходите, да?

Некоторым индивидуумам действительно на роду написано получить премию Дарвина. Как бы я не отказывалась номинироваться, в неожиданных ситуациях продолжаю действовать быстро и еще более неожиданно. И пока я взглядом умоляла демонов обзавестись Альцгеймером, в их взглядах читалось "что эта моль здесь делает?".

Мы были заняты исключительно друг другом, и никто не заметил, как сектантка подняла голову и с легкой улыбкой посмотрела в сторону крыши одного из небоскребов. Туда, где стоял никем не замеченный ангел с тремя парами зеленых крыльев. Он молча взирал с высоты на разворачивающиеся внизу события, и взгляд его был крайне задумчивым.

- Ну, удачной дороги, братцы. Идите осторожно. Земля вам пухом. То есть, ни пуха, ни пера. Хорошего дня. Пока-пока!

Неся какую-то околесицу, я уже понимала, что миром конфликт не уладится. Срывать с себя маскировку и заявлять о личности тоже было бессмысленно, потому что эти парни тут изначально появились по мою душу. Конечно, была крошечная надежда, что они отпустят одного маленького ангелочка, посчитав ее пустяком, но верить в это всерьез было бы глупо.

Поэтому, болтая чушь, я засунула руку в карман и попыталась нащупать что-нибудь, что могло бы помочь в назревающей потасовке. Неизвестно, отпустили бы меня демоны или нет, если бы в дело не вмешался несчастный случай. Нервничая, я схватила первый попавшийся предмет в пространстве и вытащила его наружу.

С тихим стуком на асфальт вывалилось тело демона, которое я не успела выбросить заранее. В шоке посмотрев на находку, которая должна была помочь мне победить тут всех, я занервничала еще больше. Демоны посмотрели на тело абаддоновца и тоже занервничали. Мы около минуты стояли в ступоре и дружно волновались, пока кто-то не крикнул:

- Я же сказал, что это был ангел!

После этого все пришло в движение. Орава демонов ощетинилась оружием, клыками, когтями и рогами, пространство загудело от многоголосого рычания, а я поняла, что если кто-то сегодня отсюда улизнет, то мстить мне будут потом всем Адом. Разумнее будет не допустить такого скандала.

Наплевав на маскировку, я вытянула руку вперед, и на ладони появилось сотканное из силы смертного греха яблоко. Красивое, красное, очень аппетитное на вид! Я бросила его ближайшему демону и крикнула:

- Лови!

Рефлексы - есть рефлексы. Кидают - лови. Демон ловко поймал яблоко в воздухе и удивленно замер. Едва когтистая лапа сжалась, царапая нежную кожуру фрукта, наружу вырвался мощный вихрь багрового дыма. Он поразил несколько десятков демонов, отравляя их голодной алчностью, а я собрала силу и направила ладонь вниз, призывая крупную печать "Поля боя".

Хаос воцарился моментально. Не в силах совладать с желаниями, зараженные алчностью демоны бросились на своих собратьев и стали рвать их в клочья. Оружие не помогало - мои марионетки были совершенно нечувствительны к боли и не ведали страха. Любая рана, нанесенная их клыками и когтями, заражала жертв, увеличивая число одержимых. Не прошло и десяти минут, как в кругу остался только один демон.

- Пи-и-ить, - хрипел он, оборачиваясь в сторону единственного оставшегося живого существа. Я холодно смотрела на стоявшего среди тел поверженных собратьев демона и видела в его глазах жажду, которую невозможно утолить.

Забирать его энергию сейчас было совсем не обязательно - я только утром пополнила свои запасы. Поэтому, дождавшись, когда одержимый сам выберется из завалов многочисленных тел, перехватила протянутую в мою сторону лапу и убрала демона в личное пространство. Что же касается остальных - теперь для Ада и Рая станет одной загадкой больше.

Развеяв печать, я всерьез задумалась о том, чтобы грохнуть сектантку. Это Велиалу я ничего сделать не могу, а за нею такой силы не наблюдается. Однако, обернувшись, я обнаружила вовсе не назойливую сталкершу, а свидетеля, убрать которого будет куда сложнее.

В нескольких шагах молчаливо стоял архангел.

Не было никаких сомнений в том, что он все видел. Это читалось в прямом взгляде архангела, но вопреки опасениям нападать на меня никто не спешил. Мы минуту молча смотрели друг на друга, и каждый ждал, что другой первым скажет слово.

Однако я молчала, а Михаил смотрел так, словно чего-то ждал. Чтобы сказать хоть что-то, я решила проявить инициативу:

- Я случайно прихватила твою вещь. Вот, возвращаю.

Из пространства появился ангельский меч. Его рукоять удобно легла в ладонь, а мягкое сияние побуждало протянуть руку и коснуться лезвия. Такую красивую вещь было очень и очень жалко отдавать. Если честно, не могу с уверенностью сказать, о чем думает архангел, но он совсем не выглядел враждебно.

Так и не сделав попытки забрать меч, Михаил безразлично заметил:

- Пора возвращаться. Иди за мной.

Возвращаться? Куда? В Рай? Я была обескуражена странным поведением архангела и не знала, что сказать. Так как Абаддон вернулся в Ад, у меня не было особой цели на земле, и предложение Михаила было поводом и причиной. Взмахнув крыльями, мы оба вернулись на Небо и попали на площадку уже знакомого амфитеатра.

В отличие от прошлого раза, здесь не было простых ангелов, желающих поглазеть на бои старших. Вместо этого я обнаружила еще двух архангелов с шестью крыльями. Они выглядели расслабленными и о чем-то переговаривались, сидя на скамейке. Заметив наше приближение, мужчины оживились и пошли навстречу. Однако на меня особого внимания никто не обратил.

- Посиди там пока, - сказал Михаил, указывая на место неподалеку.

Я была совершенно сбита с толку его добрым отношением и не знала, что и думать. Он выглядел так, будто собирается дать мне воздушный шарик, мороженное, погладить по голове и сказать, чтобы не бегала. С ужасом я поняла, что это то самое могущество божественных ангелов, которое заставляет обиженных судьбой хотеть броситься им на шею и громко плакать о всякой несправедливости. Интересный факт: Самаэль таких чувств не вызывал.

- Эй, разве это не тот меч, что я дал тебе? - вдруг сказал один из мужчин. Замешкавшись, я не сразу заметила, что все еще держу в руке меч Михаила. Теперь прятать его было поздно, и я решила еще раз попробовать вернуть его владельцу. Я, конечно, наглая, но воровать на глазах у владельца сейчас было не очень разумно.

- Это подарок, - усмехнулся Михаил, глядя мне в глаза. - Не нужно его возвращать. Ангелам он не причинит вреда, а для демонов смертелен. Отличное оружие для тех, кто собирается сражаться со злом.

- Подарок? - удивленно переспросил другой архангел. - Разве ты не говорил, что хочешь научиться владеть мечом? И кто эта красавица? Что-то я раньше ее не встречал здесь.

- Твое дружелюбие могут понять неправильно, будь тщательнее в выборе слов, Гавриил, - с улыбкой ответил Михаил, но мне показалось, что в его словах скрывалась тонкая насмешка. Он подтолкнул меня в сторону трибун и отошел к центру площадки. - Что же касается меча... Я так и не смог понять, как эта игрушка может быть полезна в бою. То ли дело копье.

Опасно усмехнувшись, Михаил отвел руку в сторону, и со вспышкой света в ней материализовалось сверкающее белоснежное копье. Легкий ореол света окутал всю его фигуру, а я почувствовала ни с чем не сравнимое давление божественной ауры. Зря я считала первого князя Рая слабаком...

- Становитесь на позицию. Раз уж Абаддон сбежал, придется продолжить тренировки в обычном режиме, - приказал Михаил. Давление его ауры было так велико, что я сочла разумным сесть на ближайшую лавку.

- Да ты издеваешься, - раздраженно сплюнул Гавриил. - Мы только что избежали кровопролитной войны. Можно отдохнуть хоть денек, а?!

- Бог создал тебя не для отдыха. Хватит ныть, бери оружие. Рафаил, тебе особое приглашение нужно?

Два архангела явно были не настроены сражаться сегодня. Они вообще не выглядели воинственными, в отличие от их собрата.

Как наполовину рассекреченный инсайдер, я не могла не взглянуть на архангелов с любопытством. Понимая, что драки избежать не удастся, они призвали свое оружие... которое немного меня озадачило.

Названный Рафаилом не вызывал вопросов - в его руке появился древний посох, от которого разило очень неприятной силой. Мне, как демону, стало очень неприятно здесь находиться, но я сдержала нежелание и продолжила наблюдать. Куда больше в нем привлекало кольцо, сверкающее на пальце. На этом кольце была выгравирована шестиконечная звезда. Мне хотелось одновременно и держаться от нее подальше, и заполучить себе. Ну я же демон алчности, так что тут без вопросов.

А вот оружие Гавриила меня порядком озадачило. Он благообразно сложил ладони, и в них появилась цепь, а на ней небольшой светильник с горящей свечой внутри. У меня в голове появлялось все больше и больше вопросов.

Рафаил и Гавриил напали на Михаила не сговариваясь. Один попытался нанести удар посохом, а второй замахнулся цепью и призвал волну пламени такой силы, что у меня волосы закучерявились от жара. Я едва не расплакалась - копченая Ритуля. Очень захотелось, чтобы этому Гавриилу насовали по первое число. Ему никто о технике безопасности не рассказывал? Если что, у меня с собой огнетушитель есть! В торговом центре сперла...

Несмотря на всю мощь атаки, Михаилу хватило пары движений, чтобы отправить двух братьев в краткосрочный полет. Я по глазам видела, что теперь желания драться у них стало еще меньше. Стимула в виде легиона не стало, и стремление повоевать пошло на спад. Искренне понимаю! Они как ушли, я тоже расхотела устраивать неприятности.

Вместо этого архангелам захотелось поболтать.

- Ты уже слышал про неизвестного демона, который проредил ряды легиона? - завел беседу Рафаил, вновь бросаясь на Михаила с посохом. Он попытался провернуть маневр, чтобы выбить оружие из рук архистратига, но это было вообще не то же самое, когда тот учился владеть мечом. Копье было буквально продолжением руки Михаила. Парировав атаку, он развернул копье древком и нанес удар Рафаилу в грудь, отбросив его на десяток метров.

- Не только слышал, но еще и видел, - не глядя на меня, усмехнулся архангел. Прокрутив копье в руке, он рассек волну пламени Гавриила и добавил: - Буквально несколько минут назад видел все это своими глазами.

- Да? Так что, мы ошиблись? Это не Уриэль сделала? Из нас только она отправилась тайно путешествовать по землям людским.

- Нет, не она. Это действительно был демон, - подтвердил Михаил. Он занес копье над головой, совершил им полный круг и отправил волну света в пару братьев, сметая их с ног.

Я застыла на месте, глядя большими глазами на архангела, который говорил обо мне без всякого выражения. Он, похоже, не собирался не только что-то делать со мной, но и остальным ябедничать. Это было очень странно.

- Ты узнал его? - приподнявшись на локте, любопытно спросил Гавриил. - Кто это был? Азазель, да?

- Нет, - ответил Михаил, опуская копье. - Это была девушка, и я ее не узнал. Точно не кто-то из старого состава.

- Вот те раз! Гений из нового набора? - вдохновившись темой, предположил Гавриил. Вставать с земли он не собирался. Да и толку? Все равно обратно уложат. Лучше полежать, позагорать да посплетничать.

Услышав, как меня назвали гением, я смущенно опустила глаза и поковыряла землю ангельским мечом. Тц, хоть кто-то признал мои таланты. Мне начинает нравиться Рай. Может, переехать? Дорогу, опять-таки, разрабатывать надо. Кирки прочные изобрести и прочее...

- Не думаю, - с сомнением поджал губы Михаил, а я мстительно прищурилась. Чего это ты не думаешь? А ну подумай! Ритуля - гений! Не каждый сможет Асмодея окрутить, чтоб вы знали! Хм! - Скорее, это кто-то из Чистилища. Если бы я не был знаком со стариком лично, то предположил бы, что это был Голод. Техника очень уж похожа, но немного все же отличается.

Мои мысли в один момент затихли, и я подняла на Михаила нечитаемый взгляд. Веселиться мне перехотелось.

- Кто-то похожий на Голод, но из Чистилища? - Рафаил задумчиво покрутил в руке посох и сказал: - Значит, она из тех, кого мы убивали ранее. Окончательно убить демона невозможно, после смерти они попадают в Чистилище, но при соблюдении некоторых условий вполне могут воскреснуть и начать жизнь заново. Судя по силе, она - демон не из последних. Может, Маммон?

- Я сказал, что это была девушка, а не жирная образина, размером с фуру, - цыкнул Михаил, нетерпеливо постукивая копьем по земле. От этих толчков по земле волнами расходилась сила, и я незаметно приподняла ноги, чтобы меня не задело.

- Тогда кто еще мог действовать в подобном стиле? - не унимался Гавриил, наотрез отказываясь возвращаться к драке. Он скорее прикинется дохлым, чем позволит еще раз себя ударить. В глубине души я была с ним солидарна. Не люблю драки, в которых меня бьют.

- Я думаю... нам не стоит лезть в это дело, - неожиданно выдал Михаил.

- Почему? - хором спросили архангелы.

- Похоже, эта демоница - любовница нашего слепого друга.

- Шутишь?! - ахнули парни, глядя на Михаила во все глаза.

- Не может быть, - решительно отверг скандальное предположение Гавриил. - Он же по Ханиэль с ума сходил! Не мог он отправиться искать другую. Этот одержимый придурок Ад предал, чтобы отомстить за нее. Не верю, что он забыл Ханиэль.

Михаил мазнул по мне слабым взглядом и легко улыбнулся:

- Я тоже не верю. Однако невозможно вернуть тех, кто умер. Если он не забыл ее, остается только одно: эта демоница - всего лишь замена.

- ТЫ ЛЖЕШЬ!

___

[Холл департамента Райского отдыха]:

(С) [СтражРайскихВрат: Цель прибытия в Рай?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Туризм! Хочу развеяться, отдохнуть, подумать о жизни. Ах, знаете, у меня разбито сердце. Мой бывший парень...]

(С) [СтражРайскихВрат:*нетерпеливо стучит по столу*Сдайте багаж и достаньте все из карманов.]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Это... не очень хорошая идея. Ну хорошо, ладно.*Шуршит карманами и вытряхивает содержимое на стол*]

(С) [СтражРайскихВрат:*Медленно округляет глаза*Золото, серебро, драгоценные камни?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка: Это личные вещи! Не контрабанда!*Послушно достает остальное*]

(С) [СтражРайскихВрат: Оружие, еда, мебель, черт?!]

(Б) [ПылкоеКопытце: Я уж думал меня никогда не найдут!]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*смущенно запихивает черта обратно в карман*Это мой друг по переписке, сэр. Хорошо, когда друзья рядом!*под тяжелым взглядом ангела продолжает вытряхивать карманы*]

(С) [СтражРайскихВрат:*начинает икать, глядя на выкатившийся на стол предмет*Разве это не... голова Самаэля?]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*грустно вздыхает*Я тяжело переношу наше расставание, сэр. Вот взяла сувенир на память. Это все. Я могу идти?]

(С) [СтражРайскихВрат: Ик-идите!]

(Т) [ТвояЛюбимаяЖадинка:*мягко улыбается*Спасибо. Не хотите обменяться номерами? Мы могли бы подружиться или сходить на свидание?]

(С) [СтражРайскихВрат:*медленно отступает, вспоминая черта и голову*Я на службе, мэм. Нам запрещено. Хорошего отдыха. До свидания]

© Ритуля "Сказ о том, как сложно найти понимание, друзей и любовь в наше время".

___

Прим. ав.:

1. Уриэль - ангел, посланный от Бога к Ездре для его наставления и объяснения ему сокровенных путей Божиих.

2. Гавриил - один из четырёх архангелов. Изображается с цветущей райской ветвью или лилией; также со сферическим зеркалом в руке; также со свечой внутри светильника.

3. Рафаил - целитель, один из архангелов. Среди католиков Рафаил считается святым покровителем врачей и путешественников, а также помогает людям, нуждающимся в их услугах. По преданию, именно Рафаил принёс царю Соломону волшебное кольцо с вырезанной на нём могущественной шестиконечной звездой, а Соломон пользовался этим кольцом и символом, чтобы подчинять демонов.