Устаревшая модель жены (СИ)

Глава третья

В последующие несколько дней Игорь и Галя жили очень спокойно, почти как раньше. По утрам завтракали и ехали на работу каждый в своей машине, а по вечерам встречались за ужином. Но это "почти" было настолько огромным, что затмевало весь горизонт, насколько хватало взгляда, как гигантская туча, несущая неясную угрозу.

Проблема с тем, как пройдут выходные, мучившая Галю, решилась сама собой: Соня провела у родителей субботу и воскресенье, поскольку её муж Слава уехал в командировку, а молодой жене было скучно и тоскливо одной.

Правда, Гале пришлось в экстренном порядке ретироваться из комнаты дочери и занимать одну из гостевых. Уходила Галя туда уже под покровом ночи. Возможно, это и выглядело глупо, но ночевать в одной спальне с Игорем Галя не могла и не хотела. А самого его необходимо было щадить. Он ещё несколько раз порывался спорить, однако Галя посоветовала ему направить своё упорство в конструктивное русло. А именно — побороть вредные привычки.

Тут на помощь пришёл Костя, дружба с которым не только не разрушилась после происшедшего, а наоборот, стала ещё крепче. Игорь был очень благодарен другу, о чём ему сразу и прямо сказал.

Костя, который по себе знал, что если нет достаточной мотивации, никакие медикаментозные методы от привычки курить не помогут, разработал для друга систему постепенного уменьшения количества сигарет, выкуренных в течение суток, и процесс медленно, но пошёл.

Неделя, которая тянулась для Игоря мучительно долго, наконец, завершилась. У Гали начался отпуск, а Костя просто не мог спокойно работать, не узнав всех подробностей, потому в нужную клинику приехали вчетвером: Игорь, Галя, Костя и Женя Морозов.

После того, как результаты всех обследований были получены, Игорь вошёл в кабинет руководителя клиники, известного профессора. Морозову как лечащему врачу было позволено сопровождать Игоря.

Галя с Костей сидели в коридоре. Костя, вечный шутник и балагур, был сегодня собран и бледен.

— Галь, прости меня, пожалуйста. Я ведь даже прощения у тебя как следует не попросил.

— Всё нормально, Костя. Я не держу зла. Не каждый человек может вот так взять и рассказать нелицеприятную правду, ошарашить другого. Лично я совсем не уверена, что смогла бы. И не хотела бы проверить себя в подобной ситуации. Узнать, насколько я правдива и принципиальна.

— А на будущее что решили? Гоша ничего не говорит, молчит, как партизан.

— Сейчас самое главное то, что происходит за дверью этого кабинета, Костя. Об остальном думать рано. Не хочу.

— Да, конечно, — вздохнул Костя. — Но я запрещаю себе думать о плохом, хотя неважно получается.

— И я запрещаю себе, — вздохнула Галя. — Так же "успешно", как ты.

Вскоре двери открылись, и ассистент профессора пригласила в кабинет Галю и Костю.

Профессор оказался крепким мужчиной средних лет с коротко подстриженными тёмными волосами и с крупными резкими чертами лица.

— Во-первых, — профессор обвёл взглядом всех присутствующих, — хочется отметить тот факт, что вам очень повезло с лечащим врачом. Евгений Семёнович, вам огромный респект, моё уважение и восхищение. Столь ранняя диагностика новообразований, имеющих отношение к позвоночнику, — это большая редкость. Кто знает, каким был бы исход, если бы Евгений Семёнович не подстраховался. Во-вторых, хочу предупредить, что сейчас всем вам предстоит пройти вместе с Игорем Валерьевичем непростой и долгий путь. Новообразование имеет доброкачественный характер — это киста, хоть и довольно большая. Её необходимо удалить, а значит, Игорю Валерьевичу предстоит операция, а потом курс реабилитации.

— Слава Богу, — прошептала Галя, с трудом удерживая близкие слёзы. — Слава Богу.

Игорь, глядя на профессора, отрицательно покачал головой и хотел возразить, но небольшая, тёплая ладонь Гали легла на его запястье, и он промолчал.

— Игорь Валерьевич, надеюсь, вы понимаете, почему оперативное вмешательство необходимо? Мы должны предотвратить, пресечь на корню возможность возникновения проблем гораздо бо́льших, чем есть сейчас.

— Понимаю, — кивнул Игорь.

— Отлично. Тогда начинаем подготовку? Сейчас вы получите список анализов и обследований, которые ещё нужно пройти, а также будет назначена дата проведения операции.

… Когда-то Галя мечтала о том, что они с Игорем вдвоём поедут в Москву, встречать Степана, который успешно сдал сессию и перешёл на второй курс. Конечно, теперь (по ряду причин) и речи не могло быть ни о чём подобном.

В Москву поехали Соня и Слава, для них это стало своеобразным путешествием и приключением.

Садиться за руль Игорю пока запретили, потому Галя возила его и на работу, и с работы, и на все обследования. Занималась она и переоборудованием спальни на период реабилитации: был приобретён ортопедический матрац и различные приспособления, призванные облегчить восстановление Игоря.

Для себя Галя оборудовала в спальне "комнату в комнате", поскольку понимала, что в первое время Игорю нужна будет постоянная помощь.

К тому же, со дня на день должен был приехать Степан. Дети были не в курсе измены отца и грядущего развода родителей, потому необходимо было исключить с их стороны ненужные вопросы, оградить их ещё и от этих переживаний.

Узнав о болезни отца, Соня уговорила мужа пожить у её родителей, пока отец как следует не окрепнет. Слава не очень-то сопротивлялся, потому что относился к тестю как к родному отцу, намного лучше, чем к своему отчиму.

Таким образом, Игорь готовился к операции при полной поддержке семьи и друга Кости. До сих пор он даже не подозревал, насколько необходима подобная поддержка, как она действенна.

Он много и напряжённо думал о том, почему пытался добровольно лишить себя основы своей жизни, стержня, души. Ради чего пытался? Ради кого?

Конечно, он не забыл Алину сразу, по мановению волшебной палочки, и в первые несколько дней испытывал горечь, сожаление и боль от предательства. От осознания того, что его предали, а он тоже предал, на душе становилось ещё тяжелее.

Однако постепенно, день за днём, шаг за шагом, образ Алины почти стёрся из сознания Игоря. Он понял, что даже не может представить её сейчас рядом, поддерживающей его ежеминутно, и делающей всё для него так легко, как это удаётся Гале. Никогда Алина не смогла бы заботиться о нём так легко, ненавязчиво и внимательно. Не смогла бы и не захотела бы.

За день до операции Игоря провожали в больницу все, даже Костя опять приехал. А когда на следующий день Игорь ждал приглашения, он вдруг решил почему-то, что ему предстоит путь в один конец.

Сложно осуждать человека, который оказался в подобной ситуации и поддался панике. Схватив телефон, Игорь позвонил Гале.

— Игорь? Что случилось? — тревожно спросила Галя, ответив почти мгновенно.

— Всё нормально, Галя, всё в силе. Жду, — сначала Игорь заговорил нарочито бодро.

— Ну ладно тогда, — Галя перевела дыхание. — Мы уже собираемся, обязательно приедем и будем ждать, хоть нас и не пустят к тебе потом.

— Галя, — немного сдавленно и тихо продолжил Игорь. — Скажи, что всё будет хорошо. Пообещай, что я вас всех увижу снова.

Галя, которая в это время была дома и стояла у окна кухни, села на табурет и быстро вытерла слёзы. Она не стала говорить бодрым голосом о том, что Игорь, дескать, паникёр, и сам себя накручивает.

— Я тебе обещаю, Игорь, что всё будет хорошо, — твёрдо сказала Галя. — И ты непременно увидишь всех нас снова. А мы увидим тебя.

* * * * * * * * * *

Игорю снилось море. Самым интересным было то, что Игорь прекрасно понимал: он спит и видит сон. Он даже успевал размышлять об этом. Вода была очень чистая и прозрачная — это хорошо.

Мама всегда говорит, что если снится чистая вода — это к хорошему, а если грязная и мутная — к плохому. Означает ли это, что теперь всё будет хорошо?

Потом он услышал, как кто-то зовёт его. И даже не один человек, а сразу несколько. Стоя у кромки моря и чувствуя, как нагретая солнцем ласковая вода касается его ступней, Игорь обернулся. Он увидел, как по светлому, почти белому песку к нему спешат Галя, Соня и Стёпа. Галя совсем молоденькая, а Соня и Стёпа маленькие.

Игорь вспомнил о том, как они впервые летали на море с детьми, когда дочке было три года, а сыну — полтора. Соня отпустила руку Гали, выронила пластиковое игрушечное ведёрко и побежала к Игорю.

Красное ведёрко закачалось на волнах, но Галя успела его поймать. Стёпа, которому всё это показалось очень забавным, захохотал так, что напугал наглых чаек, которые деловито прогуливались по кромке воды.

Игорь подхватил Соню на руки, закружил. В это время подошли Галя и Стёпа. Игорь подхватил сына на руки, несколько раз подбросил. Стёпа засмеялся ещё громче. Поставив сына на песок, Игорь потянулся к Гале. Ощущение счастья казалось настолько огромным, что было немного трудно дышать, а сердце щемило.

Но едва Игорь коснулся ладонью плеча Гали, как она исчезла. Игорь начал оглядываться, но жены нигде не было.

— Галя! — крикнул он, что было сил…

— Тихо, тихо, ты чего мечешься?

Голос прозвучал откуда-то издалека, и Игорь открыл глаза, чтобы понять, откуда именно.

Он сразу вспомнил, что находится в больнице. Значит, он пришёл в себя? Он жив? А кто с ним разговаривает?

Слушая назойливый писк аппаратов, Игорь скосил глаза и увидел Галю. Она была в халате и в медицинской шапочке. Лицо закрыто маской, на руках медицинские перчатки. Видны только глаза, которые смотрят на Игоря со смесью тревоги и облегчения.

— Меня на десять минут впустили, — тихо сказала Галя. — Как только тебя с аппарата сняли. Минуты через три выгонят.

— Сколько я тут?

— В реанимации? С тринадцати часов. Сразу после операции тебя сюда перевели. А сейчас половина восьмого вечера. Ты пока не говори, тебе тяжело ещё. Я сейчас всё расскажу. Как только тебя переведут в палату, я буду с тобой, помогать тебе. В первые три недели очень много ограничений. Так что, скорее всего, я с тобой тут до выписки буду. На хозяйстве ребята останутся. За руль, сказали, лучше месяца три не садиться. Сигареты, алкоголь — запрет на весь период реабилитации. Так что настройся, если не хочешь проблем в дальнейшем.

— Хорошо, — улыбнулся Игорь. — Может, лучше сиделку в больницу? Ты маленькая, хрупкая, тебе тяжело будет.

— Ничего особо тяжёлого делать я не буду, потому что тебе скоро разрешат вставать. Так что не переломлюсь. Кому я доверю тебя, сам подумай?

Двери приоткрылись, и чужой строгий голос приказал Гале покинуть палату. Помахав Игорю и пообещав вернуться, Галя быстро вышла, а на душе у Игоря опять стало тоскливо и тревожно.

На следующий день Игоря перевели в отдельную палату. Галя уже ждала его там. Ещё через день разрешили посещения, и к Игорю приехали Стёпа, Соня и Слава. Не заставил себя долго ждать и Костя, который крутился-вертелся один на работе, справлялся, однако подписи Игоря нужны были постоянно, потому в работу Игорь окунулся практически сразу.

Домой Игоря и Галю отпустили через три недели. Дома их ждал сюрприз: Соня и Слава съездили в конце июня в Москву весьма результативно, и к концу марта пообещали перевести Игоря и Галю в новый статус — дедушки и бабушки.

Теперь, когда дочь носила ребёнка, Галя и Игорь ещё тщательнее скрывали то, что собираются разводиться, — нервировать Соню было нельзя.

Конечно, теперь Игорь совсем не хотел развода, но он понимал: если Галя вернётся к этой теме, он не имеет права чинить препятствия. Он дал слово. Да, Галя сама вернула его домой, ухаживает за ним, поддерживает и помогает, но самообманом заниматься глупо: она делает всё это, потому что её совесть и моральные принципы не позволяют оставить Игоря один на один с бедой. Она просто не может по-другому, иначе это была бы не его Галя.

Конечно, Игорь напряжённо думал о том, что можно сделать, как изменить ситуацию, но в голову пока ничего умного не пришло. Оказалось, что разрушить всё гораздо проще, чем хотя бы мало-мальски, частично, восстановить.

В конце концов, он решил для себя, что попытается переубедить Галю, когда она вспомнит о разводе. Будет просить и умолять.

Хорошо, что это будет ещё не очень скоро, потому что, зная Галю, Игорь понимал: она дождётся его полного восстановления после операции.

В конце августа Слава увёз Степана обратно в Москву, а Соня пока жила у родителей. С сентября у неё тоже начиналась учёба. Четвёртый курс, преддипломная практика и диплом, а в конце марта ещё и роды.

Понимая, что Игорь начнёт жить полноценной жизнью и станет полностью самостоятельным приблизительно к новому году, а с конца марта постоянная помощь нужна будет Соне, Галя приняла решение уволиться. Однако руководство института, весьма опечаленное этим фактом, дало обещание принять Галю обратно, как только она будет готова вернуться к работе.

Игорь же начал работать уже осенью; конечно, сначала в щадящем режиме. Галя отвозила его в офис по утрам, а около четырнадцати часов пополудни встречала.

После зимней сессии опять приехал Стёпа, и до февраля тема развода была закрыта. Однако Галя твёрдо решила, что, как только сын уедет по окончании каникул, она сразу поговорит с Игорем. Пришло время разрешить эту ситуацию. Игорь почти полностью восстановился.

* * * * * * * *

Как раз в начале февраля машина Игоря оказалась в сервисе, и Галя опять приехала встречать его после работы.

Остановив машину возле офиса, Галя вышла из неё, чтобы очистить от снега, который успел прилично засыпать машину по пути. Она ходила вокруг машины, когда услышала за спиной незнакомый мелодичный голос:

— Здравствуйте! Вы ведь Галина?

— Допустим. Здравствуйте!

Обернувшись, Галя увидела стоявшую рядом высокую белокурую девушку в короткой белой шубке и в сапогах выше колен.

— Мы не знакомы, но у меня к вам очень серьёзный разговор.

— У меня есть пять минут, — пожала плечами Галя.

Она уже поняла, кто перед ней. Неужели прогноз, который она полушутя сделала ещё летом, всё же сбылся? "Любовь" вернулась?

— Спасибо, — вежливо заговорила девушка. — Мы прямо здесь поговорим?

— Конечно, — Галя пожала плечами, продолжая деловито и тщательно убирать снег с лобового стекла и с дворников. — Вот прямо здесь и поговорим.

— Хорошо. Меня зовут Алина, я знакомая Игоря.

Галя молча усмехнулась, продолжая заниматься своим делом.

— То есть, нас с Игорем в течение некоторого времени связывали очень близкие отношения. Игорь даже делал мне предложение, но я… Я…

— Что "я"? — Галя с любопытством посмотрела на Алину.

— Я взяла время на раздумья, а Игорь неправильно меня понял и сделал поспешные выводы. Он принял мои раздумья за отказ.

— Бывает, — кивнула Галя, продолжая пристально вглядываться в лицо Алины. — Неумение слушать и слышать друг друга — это просто беда нашего времени.

— Вот именно, — подхватила Алина. — Но ведь я знаю, что вы обещали дать Игорю развод.

— Вполне возможно. То есть, вы, как следует поразмыслив, всё-таки решили принять предложение Игоря? Я правильно понимаю?

— Совершенно верно! Да, — согласно кивнула Алина.

— Поздравляю. А чем я могу помочь? Вы должны говорить об этом с соискателем, а не со мной.

— Дело в том, что Игорь избегает меня, не идёт на контакт. Заупрямился. И у меня есть подозрение, что из-за вас.

— Из-за меня? — Галя была искреннее удивлена.

— Конечно. Я уверена, что вы поставили какое-то условие Игорю. Возможно, имущественное. Ведь дети-то у вас уже взрослые. Детьми вы удерживать его не сможете. Значит, скорее всего, замешан финансовый интерес. И это вы не позволяете ему встречаться со мной, отвечать на мои телефонные звонки и сообщения.

— Я? Не разрешаю такому большому самостоятельному дяденьке с вами разговаривать и встречаться? Интересно было бы взглянуть на эту картину со стороны. А теперь я должна разрешить ему? Посодействовать, как говорится?

Галя рассмеялась. Начала тихо, но потом смеялась всё громче и заразительнее. Алина удивлённо хлопала длинными ресницами.

… Игорь собирался домой, а Костя ходил по кабинету с чашкой кофе.

— Хм, интересно, — сказал он вдруг, остановившись у окна. — С кем это Галя разговаривает?

— С кем? — пропыхтел Игорь, натягивая куртку.

— Какая-то Царевна Лебедь в белой шубке. Я бы даже сказал, царевна…

Что именно сказал бы Костя, Игорь не дослушал. Он подошёл к окну, охнул и выскочил из кабинета, не попрощавшись. Поставив чашку на подоконник, Костя бросился следом за другом. Он всё понял.

— Послушайте, хватит, а? — раздражённо сказала Алина смеющейся Гале. — Что вас так позабавило?

Ответить Галя не успела, потому что её отодвинули в сторону сильные руки, и она оказалась за спиной Игоря. Тут же рядом возник Костя, который спешно просовывал руку в рукав полупальто.

— Уходи, — угрожающе заговорил Игорь, обращаясь к девушке. — Иначе я вынужден буду вывести тебя за шиворот со стоянки.

— Я имею право здесь находиться, — с вызовом ответила Алина.

— Ошибаетесь, милейшая, — холодно ответил Костя. — Это частная территория. Видите, она даже огорожена? И табличка с ограничениями висит. Потому выполняйте.

— Игорь, я не уйду, пока ты не поговоришь со мной! Ты заблокировал меня всюду…

— Твои контакты заблокированы давным давно. А когда ты позвонила мне с чужого номера, я сказал тебе всё. Добавить мне нечего. Уходи.

— Игорь, выслушай…

— Уходи, Алина. И я тебя честно предупреждаю: если ещё раз увижу тебя поблизости, в тот же момент свяжусь с твоим женихом. А если ты посмеешь подойти к моей жене, я обращусь в полицию. Я не шучу.

— Зачем связываться с её женихом? — усмехнулся Костя. — Мы к нему съездим, пообщаемся лично, дадим ему рекомендации по способам обуздания не в меру прыткой невесты.

Галя смотрела на Игоря и не узнавала его. Никогда она не видела у него таких холодных глаз и такого недоброго, угрожающего выражения лица. Казалось, ему с большим трудом удаётся держать себя в руках.

"Как хорошо, — подумала она вдруг. — Как хорошо, что ни со мной, ни с детьми Игорь никогда не был таким".

— Галя, если она тебя хоть как-то побеспокоит, сразу сообщай, хорошо? — сказал Костя.

— Хорошо, — сказала Галя. — Сообщу. Только зачем вы так переполошились, парни? Я нисколько не боюсь её. Пусть лучше она меня боится.

Из глаз Алины брызнули слёзы досады. Резко развернувшись, она быстро пошла со стоянки и вскоре скрылась за воротами. Её машина была припаркована за территорией, принадлежащей фирме.

Костя пожал Игорю руку и вернулся в офис, а Игорь устроился за рулём Галиной машины. Лицо его всё ещё было бледным и напряжённым.

— Я тебя предупреждала, Игорь, помнишь? — спросила Галя, когда они выехали на дорогу.

— Помню, — кивнул Игорь, глядя на дорогу. — Ты говорила, что она может вновь меня "полюбить".

— Возлюбить по максимуму, — улыбнулась Галя.

— "Видела, как возлюбляют? По максимуму!" — Игорь наконец-то улыбнулся. — Помнишь этот фильм?

— Да, конечно. Один из моих любимых, "Дети понедельника".

— Точно!

Они весело переглянулись, и Галя вдруг смутилась. Она вспомнила, как давным-давно они с Игорем смотрели вдвоём этот фильм, и вспомнила, что произошло у них впервые потом, после совместного просмотра.

По глазам Игоря Галя поняла, что он тоже вспомнил. Неприятный инцидент, связанный с визитом Алины, забылся. В машине установилась подозрительная тишина.

— А ведь есть что-то общее в ситуации, — Игорь преувеличенно внимательно смотрел на дорогу.

Галя не стала отвечать на эту фразу, хотя прекрасно понимала, что Игорь пытается провести аналогии между сюжетом фильма и их реальностью.

Так, их заносит куда-то не туда. Кажется, пришёл момент вернуться с небес на землю. Собравшись, Галя серьёзно сказала:

— Алина напомнила мне о том, что мы с тобой собирались развестись.

Игорь ничего не ответил, но костяшки на руках, сжимающих руль, побелели.

— Зачем спешить, Галя? — хмуро спросил он.

— Спешить? Разговор о разводе состоялся в конце июня, а сейчас февраль. Многое позади, и пришло время вернуться к теме развода.

— Галя, я понимаю, машина — не место для таких разговоров, и всё же. Я неоднократно пытался просить у тебя прощения, но ты всегда сворачиваешь эту тему. Пожалуйста, Галя, подумай ещё. Давай не будем спешить. Нас столькое связывает. Мы давно понимаем друг друга без слов. У нас взрослые дети, прекрасные дети. Прошу, подумай ещё. Не торопись.

— Ты всё правильно говоришь, Игорь, и совершенно справедливо. Но в конце июня ты был настроен иначе. Ты всерьёз, без шуток, собирался посвятить остаток жизни абсолютно чужому человеку, а не мне и не нашим прекрасным детям.

Машина остановилась у дома Игоря и Гали, но они продолжали сидеть в салоне.

— И я уже говорила тебе, что не смогу преодолеть своё отношение именно к этому моменту! — с горечью продолжала Галя.

— Галя, пожалуйста! Ты можешь не прощать, но давай не будем всё рушить! Я ошибся, чудовищно и глупо. Но, пусть через ударение, понял, что никого ближе и роднее тебя нет, и быть не может. Ты и наша семья — единственное, что имеет для меня ценность. Я бы понял это и при другом раскладе, даже если бы она тогда не оттолкнула меня. Просто понял бы слишком поздно. А так понял гораздо раньше. Точнее, вспомнил, потому что всегда знал об этом! И ты не убедишь меня в том, что совсем не дорожишь прошедшими годами. Не убедишь в том, что вытащила меня из болезни, движимая исключительно человеколюбием.

— Игорь, ты дал слово. И я дала слово.

— Да помню я! Но неужели это слово важнее всего, что произошло до него и после него? Зачем тебе развод, Галя?

— Мы оба начнём новую жизнь, Игорь.

— И что будет в новой жизни? Что-то лучшее, чем было?

— Увидим.

— Мне не нужна новая жизнь, и видеть её я не хочу. И твою новую жизнь не хочу видеть, прости!

— Ты эгоист, Игорь! Может, мои желания тоже будем учитывать? Или ты собрался препятствовать разводу?

— Да не собираюсь я ничему препятствовать, — Игорь отстегнул ремень безопасности. — Но знать потом, что ты с другим кем-то — выше моих сил. Даже если я это тысячу раз заслужил.

Игорь быстро вышел из машины и с силой захлопнул дверь. Так, что Галя вздрогнула.

— И как это понимать? — растерянно пробормотала Галя и начала отстёгиваться.

Ужинали в полном молчании. Игорь был мрачен, а Галя не решилась возобновить разговор. В конце концов, она просто подаст заявление на развод, и всё. Что может ей помешать?

Закончив с ужином, Игорь поблагодарил Галю и вышел из-за стола. Однако почти тут же вернулся и вновь сел напротив Гали, которая задумчиво пила чай.

— Галя, сделай мне, пожалуйста, ещё чаю. И давай спокойно обсудим детали развода, раз ты так хочешь. Прости меня за дурацкую вспышку.

Галя поставила перед Игорем большую кружку с чаем и вернулась на своё место, выжидательно глядя на мужа.

Он сидел, взявшись за кружку и опустив глаза. Внезапно Галя вспомнила, о чём она хотела ему напомнить, но не успела из-за приезда Алины и дальнейшего напряжённого разговора.

— Игорь, завтра у тебя невролог в четырнадцать тридцать.

Несмотря на то, что курс лечения и реабилитации завершился, Игорь теперь должен был постоянно наблюдаться у специалистов.

— Да, помню, — кивнул Игорь и поднял глаза.

У Гали сжалось сердце. Она никогда ещё не видела в глазах Игоря такой тоски и безысходности, даже в период ожидания результатов обследований. Даже в тот ужасный день, когда она привезла мужа с вещами из офиса.

Всё это время, сосредоточившись на лечении Игоря, Галя думала о разводе, как о деле решённом, однако, каком-то далёком и теоретическом. Сейчас, когда они с Игорем вплотную подошли к решению вопроса, Гале стало очень страшно, хоть она ни за что на свете не призналась бы в этом.

У неё опять возникло то чувство, которое она испытала, когда Игорь сказал ей, что полюбил другую и уходит. Какое-то раздвоение личности, когда одна часть Гали понимала, что дальнейшую жизнь ей предстоит прожить без Игоря, а вторая часть не могла представить, как теперь всё будет вообще.

Вот и сейчас Галя умом понимала, что развод — единственно верное решение, ведь она не может простить Игоря и забыть его предательство. А вся остальная, бо́льшая часть Гали не представляла, как без Игоря жить.

Конечно, о других мужчинах Галя даже не помышляла, как бы Игорь ни бушевал и дверями ни хлопал. Единственная надежда — скорое появление на свет внука. Свекровь Сони, мать Славика, меньше всего стремилась стать бабушкой, а отчим Славика вообще мало интересовался жизнью пасынка. Так что основную помощь всё равно будут оказывать они с Игорем.

Галя вздохнула. Опять она думала о них с Игорем, как о едином целом.

— Галя, ты хорошо подумала? Твёрдо решила подавать на развод?

— Да, — сжав волю в кулак, кивнула Галя.

— Я честно говорю: подавать не буду. Если ты решила, занимайся этим сама. Прости, я готов помочь тебе в чём угодно, но только не в этом. Я против развода, Галя, хоть и понимаю, что в ситуации не виноват никто, кроме меня. Против. Но если ты твёрдо решила, всё подпишу.

— Конечно, Игорь, как скажешь. Займусь этим сама.

— Договорились. У меня огромная просьба, Галя. Если ты подашь на развод в ближайшее время, нас разведут приблизительно в середине марта. Пожалуйста, давай ребятам скажем после того, как Соня родит и окрепнет после родов?

— Хорошо, конечно. Ты прав.

— И ещё, Галя. Как я уже сказал… тогда, дом мы делить не будем. Свою долю я перепишу поровну на Соню и Стёпу, а твоя остаётся при тебе.

Галя хотела возразить, но Игорь поднял ладонь, попросив дать ему договорить.

— Половина фирмы по-прежнему останется нашей общей собственностью. Завещание я составил ещё до операции, и, в соответствии с ним, моя часть фирмы будет поделена между Соней и Стёпой.

— А где ты будешь жить? — всё же спросила Галя.

— Займусь покупкой квартиры. Вот об этом я и хотел поговорить. Хотел попросить, чтобы ты позволила мне остаться в доме до тех пор, пока я не приобрету для себя жильё. Тем более, мы пока ничего не расскажем детям.

— Конечно, Игорь, это не вопрос. Это и твой дом. Останешься, пока не будешь готов переехать.

— Спасибо, Галя. Только давай уже, освобождай гостевую. Там буду теперь жить я, а ты вернёшься в спальню.

— Нет, — твёрдо сказала Галя. — Ортопедический матрац не поместится на кровать в гостевой, а ворочать кровати по комнатам — это дурдом. Ты останешься в спальне, а я — в гостевой. Вот переедешь, тогда я вернусь в спальню. Кстати, кровать и матрац заберёшь в новую квартиру. И ещё, подумай, Игорь. Может, ты в доме останешься, а я перееду?

— Нет, — покачал головой Игорь. — Ты секцию свою по скандинавской ходьбе на кого бросишь? Учти, я этим заниматься не буду.

— А зря, между прочим!

— Нет, даже не уговаривай. А без тебя там сразу начнутся разброд и шатания, всё развалится к чертям, весь твой труд насмарку.

Галя вдруг улыбнулась.

Игорю было грустно обсуждать эти нюансы, но почему-то надежда на то, что не всё потеряно, упорно не отпускала.

К счастью, этот напряжённый день завершился спокойно. Договорившись обо всём и успокоившись, Галя и Игорь отправились спать. Каждый в "свою" комнату.

* * * * * * * * * *

… - Ты что сегодня мрачнее тучи? — спросил на следующий день Костя, когда они с Игорем обедали в кафе неподалёку от офиса. — Неужели Алина ещё что-то выкинула?

— Пусть попробует, — пробормотал Игорь. — У неё подготовка к свадьбе идёт. Вряд ли она рискнёт сунуться ещё раз после того, как мы ей поставили ультиматум.

— Да уж, интересно, кто этот "счастливчик", на чьей улице перевернулся грузовик с алинами?

— Каждый сам кузнец своего счастья, — вздохнул Игорь. — И несчастья тоже.

— Что случилось, Гоша? — Костя стал серьёзным.

— Галя о разводе заговорила. Сегодня, наверно, заявление подаст.

— А ты, значит, разводиться не хочешь?

— Нет, конечно! Время пока тяну из последних сил, но понимаю, что это не может длиться вечно.

— Почему? Хотел же, вроде, развестись?

— Костя, ну ты-то хоть не начинай, мне и так хреново. Ума не приложу, что сделать, как это предотвратить.

— Разговаривали?

— Да, я сказал ей, что не хочу развода. Не представляю, как буду без неё.

— А она что?

— Простить не может. Именно того, что доживать тогда собрался не с ней и нашими детьми, и что о болезни рассказал Алине, а не ей.

— А я тебе ещё тогда сказал об этом.

— Помню, Костя. У меня слов благодарности столько нет, чтобы как следует тебе сказать спасибо. Где я был бы, если бы не моя семья и не ты. Наверно, я плохой друг, отвратительный.

— Гоша, сейчас не время голову пеплом посыпа́ть. Хороший ты друг, лучший, иначе я бы с тобой не дружил и не доверял бы тебе в бизнесе. Сейчас надо думать о том, как Галю вернуть, а спасибо потом скажешь.

— Я её люблю, Костя. Только её.

— Я-то знаю. А Гале ты это говорил?

— Разве она мне поверит после… того разговора? И вообще, это удар ниже пояса. Так же, как сказать ей о том, что она меня любит. Я ни на секунду в этом не сомневаюсь, но у меня язык не повернётся сказать это вслух. Знаешь, я уже готов снова заболеть, чтобы она меня жалела и не оставляла.

— Рот закрой, придурок, а то накаркаешь! — зло сказал Костя. — Ты детям здоровый нужен. У тебя скоро внук родится. Дети ещё учатся оба. Нашёлся тут болезный. На голову.

— Да я образно, Костя, — сник Игорь. — Не знаю, что делать.

Костя несколько секунд размышлял.

— Галя у нас какая? — спросил он, но не дал Игорю ответить, а продолжил сам. — Умная, чуткая, тонкая и креативная. То есть, если ты будешь валяться у неё в ногах, посыпать голову пеплом и волосы на. пе своей приключенческой рвать, это не сработает. Так же, как цветы с посыльным, цацки в бархатных футлярах и серенады под окном. Знаешь, как в фильме "Собака на сене"?

Костя смешно и фальшиво пропел:

— Я докажу вам преданно и рьянаааа

Лю…бовь мою, лю…бовь мою,

Лю…бовь мою, любовь мою! *

Игорь закрыл лицо рукой, представив себя в шляпе под окном Гали.

— Вот-вот, — Костя похлопал друга по плечу. — Нужно что-то лёгкое, в меру романтичное и прикольное. Помнишь, как вы с Галей познакомились?

— Ещё бы, — мечтательно улыбнулся Игорь.

Но потом нахмурился.

— Но я не буду из торта выпрыгивать, Костян. Надеюсь, ты понимаешь, что это будет ни фига не романтично, не прикольно и не легко.

Костя захохотал.

— Блин, вот если бы это помогло вернуть Галю, я бы тебя, Гоша, заставил, но увы! Ладно, не обижайся. Есть у меня одна мысль. Как вы с Галей познакомились, ты помнишь, это меня радует. Твои мыслительные процессы не нарушены, стало быть, а просто замедлились. А как я с Викой познакомился, помнишь?

— Помню. Ты приехал забирать нас с Галей с юбилея Эльвиры Анатольевны, мамы Вики.

— Именно. Кто-то перебрал и позвонил мне, вместо того, чтобы вызвать такси. Вот так я оказался на юбилее Эльвиры Анатольевны, которая теперь является моей тёщей, а вам с Галей всё же пришлось брать такси, потому что я остался на празднике и пил шампанское с Викой.

— Классно же получилось. Наконец-то на тебя хомут надели, а то превратился бы потом, много лет спустя, в старого ворчливого бобыля — им….нта, — усмехнулся Игорь.

— Классно, не спорю. Но мы сейчас не обо мне.

— А о ком?

— О моей тёще, Эльвире Анатольевне. Где она работает, помнишь?

— Конечно. Они с Галей коллеги, потому мы и оказались тогда на юбилее. Галя была ведущей на празднике.

— Вот через мою любимую тёщу мы и будем действовать. Ты, главное, слушайся меня во всём. Без самодеятельности.

* В тексте использован отрывок из "Серенады Рикардо", прозвучавшей в к/ф "Собака на сене"; автор музыки — Геннадий Гладков, автор слов — Михаил Донской.

* * * * * * * *

Галя подала заявление на развод, о чём сообщила Игорю за ужином в тот же день, когда состоялся разговор Игоря и Кости.

Также Галя рассказала о том, что начала потихоньку возвращаться к работе, пока неофициально, — помогала в подготовке праздничного вечера для сотрудников. В итоге это обстоятельство сыграло на руку Игорю, Косте и Эльвире Анатольевне.

— План держится на ниточке, мальчики, — глубоким низким голосом вещала тёща Кости, закуривая очередную сигарету. — Можно даже сказать, на… Хотя нет, пусть будет на ниточке. Но, зная Галину, могу дать гарантию процентов в девяносто. Тем более, Галя в оргкомитете праздника. Самое главное теперь — она не должна узнать о подготовке этой игры, а уж принять участие я её уговорю. Вы же знаете Галю, она не сможет отказать. Потому лично я уверена — всё получится. И девочка сделает верные выводы из результатов игры, она сможет признаться во всём сама себе.

— Спасибо, Эльвира Анатольевна, — сказал Игорь.

— Что "спасибо"? — Эльвира Анатольевна сердито посмотрела на него. — Я это делаю не для тебя, а для Гали. Это для неё "любовь зла", знаешь ли! А тебе везёт абсолютно незаслуженно!

…Третьего марта в Институте культуры вовсю шла подготовка к ежегодному корпоративному мероприятию под странным названием "Февромарт". Это такой симбиоз праздников, которые отмечаются двадцать третьего февраля и восьмого марта.

Галя, как единственная из организаторов, кто был не задействован в данный момент в учебном процессе, тащила на себе львиную долю забот, вплоть до самых мелких мелочей.

Утром в день праздника к Гале подошла Эльвира Анатольевна, в карих глазах которой читалась неподдельная тревога.

— Галочка! — пробасила Эльвира Анатольевна после приветствия. — Выручай, дорогая! Вся надежда только на тебя.

— Что случилось, Эльвира Анатольевна? — встревожилась Галя. — Помогу, чем смогу.

— У меня игра "горит". А я задумывала её как своеобразную изюминку сегодняшнего праздника.

— Какая игра? — Галя с недоумением заглянула в папку со сценарием.

— Вот же, смотри, во второй половине праздника, перед дискотекой. Написано "Найди меня".

Галя удивлённо смотрела в сценарий. Она провела ладонью по лбу, пытаясь вспомнить, что это за игра, но вспомнить не удалось.

— Видимо, я приняла это название за название песни, — пробормотала она, пожав плечами. — Странно. Как я это упустила?

Конечно, упустила, потому что раньше этого пункта в сценарии не было, однако Галя не знала об этом.

— А какого рода помощь нужна, Эльвира Анатольевна? Почему игра горит?

— В игре шесть участников: трое мужчин и три женщины. И вот одна из предполагаемых участниц, Геля Климова, сегодня ночью улетела по горящей путёвке. Всё произошло так неожиданно и быстро… Мне нужна третья участница, но это должен быть человек проверенный.

Ангелина Климова и вправду улетела на курорт, и Эльвира Анатольевна знала об этом заранее, однако сама Ангелина вовсе не собиралась участвовать в игре.

— А каковы условия игры? В чём заключается смысл?

— Это один из вариантов свидания вслепую. Мужчины участвуют в открытую, они видят участниц, но заранее не знают о них. Увидят, когда начнётся игра. А женщины участвуют вслепую и выбор делают вслепую. Если образуется пара, в которой одна и та же женщина трижды выбрала одного и того же участника, эта пара объявляется абсолютным победителем и получает сертификат на ужин в "Романтик трейн". Это такой трамвай-кафе, катаешься по городу и ужинаешь.

— Выбирать мужчину? — ужаснулась Галя. — Да ещё вслепую? Ой, нет, Эльвира Анатольевна! Не обижайтесь, но я не могу. Давайте, я найду для вас хорошую участницу? Надёжную?

— Галочка, времени уже нет. Это же просто романтическая шутка! Ни к чему не обязывает. Все участники — наши сотрудники, все друг с другом знакомы. Просто никто не знает об участии других, это ради сохранения интриги. Выручай, Галочка, пожалуйста!

— Ну если наши все… — растерянно ответила Галя. — А какие именно задания будут?

— Не бои́сь, целоваться не нужно. Всем участникам будут присвоены стартовые номера. Сначала участницам зачитают ответы каждого участника на шуточные анонимные анкеты, разработанные мной. Каждая участница делает выбор, который фиксируется мною. Затем каждая из участниц задаст по пять своих вопросов. Участники ответят на них, мы запишем ответы, и каждая из участниц ознакомится с тремя вариантами ответов. Выберет один, наиболее понравившийся ей. Результат фиксируется. И третье задание — танец. Пока звучит медленная композиция, каждая участница должна успеть потанцевать с каждым участником. То есть, пары меняются трижды. У участниц во время танца завязаны глаза. И после танца участницы выбирают вслепую наиболее понравившегося участника.

— А если все три участницы выберут одного и того же? Или две?

— Тогда из них выбирает участник.

— Мужчины будто почти лишены права выбора? — улыбнулась Галя.

— Ничего, переживут! Я им таких участниц нашла, закачаешься! Так вот, когда пара сложилась, участница снимает повязку и знакомится с кавалером. А если она трижды выбрала одного и того же, пара получает приз.

— Ух, — Галя рассмеялась. — Огонь просто. Никогда ни во что подобное не играла, хотя довольно часто участвую в различных весёлых авантюрах.

— Спасибо, Галочка, я в тебя верила! — Эльвира Анатольевна поцеловала Галю в щеку. — Но надо принарядиться, Галя! Джинсы тут не прокатят.

— Хорошо, конечно! Потому мне придётся домой сгонять.

— Давай, давай. Я тут послежу за приготовлениями, у меня на сегодня пары закончились, а платье для праздника я заранее привезла.

* * * * * * * * * *

… Игорь всегда был человеком достаточно спокойным. На праздниках и тусовках предпочитал отсиживаться в сторонке, не активничал. Галя, как правило, отдувалась за них обоих.

А тут игра, да ещё на глазах у всего коллектива Института культуры, и Игорь — непосредственный участник. Но попробовать сто́ит, даже если шанс держится на ниточке.

Игорь и Костя приехали позже, когда праздник уже был в разгаре, и сначала сидели в одной из аудиторий. Игорь очень переживал, ведь в подобной авантюре он в предыдущий раз участвовал более двадцати лет назад, и то оказался в эпицентре событий случайно.

Вскоре Эльвира Анатольевна пришла за ними. Костя устроился в зрительном зале, а Игорь оказался на сцене, рядом с двумя другими участниками. Мужчины заняли три стула с одной стороны сцены, а женщины — с другой стороны. У женщин были завязаны глаза. Одна из помощниц Эльвиры Анатольевны зорко следила за тем, чтобы женщины не подглядывали.

Игорь смотрел на Галю, которая приехала в его любимом нежно-зелёном платье, и сердце всё ускорялось.

Сначала Эльвира Анатольевна зачитала шуточные анонимные анкеты участников, и женщины сделали выбор. Табличку с цифрой "два" — стартовым номером Игоря — подняли две участницы, одной из которых была Галя. "Один" — мысленно считал Игорь.

Затем Игорь, как и два других участника, тихо отвечал на вопросы участниц, а помощницы Эльвиры Анатольевны записывали ответы в специальные бланки. Таким образом, когда участницы читали ответы, повернувшись спиной к участникам, никто из них не мог узнать почерк участников.

Табличку с цифрой "два" опять подняли две участницы, но уже дважды подняла только Галя. "Два" — считал Игорь. Впереди третий конкурс, самый волнующий.

Сначала Игорь танцевал с участницей под номером "два". На вторую часть танца Эльвира Анатольевна поставила его в пару к Гале. Игорь очень старался ничем не выдать себя. Галя была спокойна, держалась отстраненно и, казалось, ничего не почувствовала. Потом пары опять переставили.

И вот он настал — момент истины. Игорь видел, как Галя, у которой были по-прежнему завязаны глаза, быстро коснулась ладонью первого участника и тут же перешла к нему, Игорю.

— Я сделала выбор, — сказала она, подняв руку.

Потом повернулась к Игорю и, не снимая повязку, спросила:

— У меня только один вопрос, Игорь: как давно ты работаешь в нашем институте?

Её вопрос утонул в овациях и криках, доносившихся из зала, но Эльвира Анатольевна, призвав всех к тишине, провозгласила:

— И у нас есть абсолютные победители! Ура!

Игорь и Галя, получив приз, вышли за кулисы.

— Что делать будем? Пойдём в зал? Или позвонить в кафе? Вдруг у них есть сегодня свободные места? — спросил Игорь.

— Позвони.

Гале не хотелось возвращаться в зал, где все непременно станут их поздравлять. Повышенного внимания тоже не хотелось. Да и шумного праздника… Хотя обычно Галя любила подобные мероприятия. Но только не сегодня.

— Через полчаса у них как раз начинается рейс, — сказал Игорь, позвонив и убирая телефон. — Места есть. Успеем?

— Успеем, тут же недалеко до площади, с которой отходит трамвай.

— Тогда собирайся, — улыбнулся Игорь.

— Хорошо, я только предупрежу Эльвиру Анатольевну. Какая удача, что я не подписалась быть ведущей.

— Давай. А я пока позвоню Косте.

— Он тоже здесь? — рассмеялась Галя.

— Конечно.

Через двадцать минут они были на нужной остановке. По дороге на площадь оба молчали. Галя решила, что задаст свои вопросы позже, а сейчас ей хотелось просто наслаждаться путешествием и ни о чём не думать. Кажется, Игорь был настроен так же.

От вина они отказались. Игорь пока по-прежнему придерживался ограничений, а Галя его поддерживала в этом. Да они и не съели почти ничего, было не до того. Наслаждались моментом, глядя на город, окутанный прозрачными весенними сумерками.

Игорь и Галя словно зависли на эти полтора часа в каком-то мелодичном и тихом безвременье, забыв о прошлом и не заглядывая в будущее.

Уже потом, когда они неспеша ехали в машине домой, Галя первая нарушила молчание:

— Спасибо тебе за этот вечер, Игорь.

— Заслуга тут, конечно, не моя, но я всё равно рад, что тебе понравилось.

— Как ты решился на такую авантюру? Ты же всегда избегаешь подобных ситуаций.

— Я подумал, что должен использовать все возможности, пока время ещё осталось. А ещё очень хотелось оказаться вдвоём с тобой в нестандартной ситуации, забыть хоть ненадолго о проблемах и обидах. В какой момент ты догадалась, что это я?

— У меня возникло чувство нереальности происходящего, когда я слушала твои ответы на вопросы анкеты, а потом — когда читала твои ответы на мои вопросы. Я подумала: что-то здесь не так. Но уловить и додумать мысль до конца не успевала. А когда мы начали танцевать, я сразу поняла, что это ты. Разве я могла тебя не узнать? И поняла, что уже дважды голосовала за тебя. Подумала: если уж Эльвира Анатольевна затеяла это всё, то пусть раскошеливается на главный приз.

— А почему ты надела сегодня именно это платье? — улыбнулся Игорь.

— Твой подарок? Помню, как ты настаивал на его покупке, а мне оно казалось слишком нескромным. Не знаю. Почему-то захотелось надеть именно его. Импульс.

— Я рад, что так совпало.

— Игорь… — начала Галя, но вдруг смутилась так, что вспыхнули щёки. — Зачем ты хотел использовать все возможности, пока есть время? И разве оно есть?

— Я и сейчас хочу использовать все возможности. А время есть, пока мы ещё муж и жена. У меня ещё есть шанс предотвратить наш развод.

— Игорь, этого шанса давно нет, — устало сказала Галя.

— Есть, — сверкнул глазами Игорь. — Есть! Потому что я люблю тебя, а ты любишь меня. Потому что мы нужны друг другу. Мне не нужна другая женщина, а тебе не нужен другой мужчина. Признай это, Галя! Ты не видишь себя ни с кем другим, даже представить не можешь.

Они опять сидели в машине, несмотря на то, что уже остановились у ворот их дома.

— А что было тогда, Игорь? — Галя говорила тихо, но тоже очень горячо и эмоционально. — В конце июня? А началось это задолго до того дня и продолжалось далеко не один день.

Игорь был рад, что Галя позволила, наконец, эмоциям выйти из-под контроля. Наконец-то перед ним была его Галя, а не та слишком спокойная и холодная женщина, с которой он общался уже более полугода.

— Это была чудовищная ошибка, Галя, я уже говорил. Помутнение. И оно непременно прошло бы, но тогда уже точно было бы слишком поздно. К счастью, Господь послал мне испытание, и рядом остались только те, кто действительно любит меня, и кого люблю я.

— Как у тебя всё просто, Игорь! Помутнение. И из-за этого помутнения ты перечеркнул одним махом всё лучшее, что было в нашей жизни. Всю нашу жизнь перечеркнул!

— Я знаю, Галя, — Игорь взял обе ладони Гали в свои, прикасался губами к её пальцам. — Прости меня, прошу! Хотя бы попытайся. Хотя бы начни пытаться, чуть-чуть. Не получится, так не получится. Будем жить, как соседи. Только не гони меня и не уходи сама. Пожалуйста. Не оставляй меня.

Галя прерывисто дышала, изо всех сил сдерживая слёзы, но у неё ничего не получалось. Единственное, чего ей хотелось сейчас, — послать все обиды к чёрту и разрыдаться на груди у Игоря. И чтобы он обнимал её, и утешал, как маленькую.

Она быстро открыла двери и вышла на улицу, но Игорь тут же бросился следом. Он успел заметить, что Галя плачет. Догнал её и прижал к себе.

— Мне жить не хотелось, понимаешь ты, придурок? — всё так же тихо и горячо говорила Галя. — Даже ради детей не хотелось жить!

Она не обнимала Игоря, так и стояла уткнувшись лицом в свои кулачки. Игорь, прижав Галю к себе ещё крепче, с ужасом почувствовал, что его глазам становится горячо. Такого с ним не было уже очень и очень давно, с детства, лет с семи. Он ничего, никого и никогда не боялся. До последнего времени.

Ком в горле всё никак не проглатывался, а надо было хоть что-то сказать, попытаться найти слава утешения. Где они, эти слова, когда больше всего нужны?!

Так и стоял молча, обнимая Галю и целуя её в волосы. Галя постепенно обмякла, разжала руки и положила ладони на грудь Игоря. Плакать перестала, но время от времени судорожно всхлипывала.

— Галя… — начал наконец-то Игорь, но в этот момент в его кармане зазвонил телефон.

Не отпуская Галю, Игорь осторожно нащупал и достал трубку. Звонил зять, Слава.

— Да, Слава? Мама? Здесь. Не отвечает на звонок? Наверно, у неё телефон на беззвучном.

Галя осторожно высвободилась, с тревогой и ожиданием глядя в лицо Игоря. Поняла всё по его глазам до того, как он сказал следующую фразу.

— Понял, мы сейчас будем, — сказал Игорь и нажал отбой.

— Неужели Соня рожает? — прошептала Галя. — Рано ведь? Через три недели срок.

— Поехали, — Игорь потянул Галю за руку. — Воды отошли. Соню на скорой везут в двадцать первый роддом, а Слава следом за скорой на машине едет.

Через полчаса Игорь и Галя были на месте. Взволнованный Слава быстро ходил, почти бегал, около роддома, под окнами родовой.

— Соня не позволила идти с ней на роды, хотя я собирался, даже сумку со своими вещами привёз, — жаловался Игорю зять.

— Ничего страшного. Раньше вообще родственников не пускали в роддом, — улыбнулся Игорь. — А сейчас ты можешь не только прийти к жене сразу после родов и побыть с ней. Даже остаться до завтра можешь.

Игорь говорил очень спокойно, и только Галя видела, как волнуется он сам. Подошла и взяла его под руку. Игорь осторожно сжал её пальцы. Слава заметно приободрился после того, как приехали тёща и тесть, перестал носиться по двору, как угорелый.

К ночи решил ударить мороз, потому Галя предложила ждать не на улице, а в приёмном отделении. Мужчины согласились с ней. Время тянулось мучительно долго, и Галя, на долю которой в этот длинный день выпало слишком много переживаний, уснула, прижавшись к плечу Игоря.

Он старался лишний раз не шевелиться, чтобы не побеспокоить её, и Галя проспала больше получаса. А ещё через полтора часа появилась акушерка и сообщила, что Соня родила здорового, доношенного ребёнка. Мальчик, вес три сто пятьдесят, рост пятьдесят. Кто-то один может пройти в послеродовую.

Галя перекрестила Славу и поцеловала его в щеку.

— Поздравляю с новым статусом, молодой папочка, и с началом новой жизни! Иди, Соня будет очень рада. А мы завтра приедем.

Слава обнял тёщу, пожал руку тестю и скрылся за дверью.

— Ну что? Домой? — спросил Игорь, тепло глядя на Галю.

— Да, необходимо отдохнуть.

* * * * * * * * * *

В последующие три дня, едва Игорь возвращался с работы, они с Галей ехали в роддом, а потом занимались обустройством комнат, в которых должны будут жить Соня, Слава и их новорождённый сын Женя, пока Соня не защитит диплом.

Поглощённые приятными хлопотами, Галя и Игорь совсем не вспоминали о тяжёлом разговоре, который произошёл несколько дней назад.

На четвёртый день позвонила Соня и сообщила, что их с Женей выписывают. Игорь, который был готов к этому, заранее предупредил Костю, что не появится в офисе в ближайшие дни.

Они ехали в роддом, когда позвонил Слава и сообщил, что он уже там. Однако Игорь остановился у цветочного магазина и попросил Галю немного подождать.

Вернулся с двумя букетами. Первый, тот, что для Сони, аккуратно положил на заднее сиденье. Второй, очень красивый и нежный, протянул Гале.

— Ещё раз поздравляю с новым статусом, молодая бабушка, — улыбнулся Игорь.

— Спасибо. И я тебя поздравляю. Хотя какой ты дедушка, такой парень!

— Угу, на выданье, — Игорь помрачнел.

Несколько минут они ехали в молчании, но потом Игорь опять заговорил.

— А вообще, есть в этом что-то. Ведь получается, я смогу сделать предложение.

— Кому это? — удивилась Галя.

— Тебе, кому же ещё.

— Как давно у нас принято делать предложения замужним женщинам? Я что-то пропустила?

— Но ты же будешь свободна к тому времени.

— Да кто тебе такое сказал?

Игорь припарковал машину у роддома, но выходить не спешил.

— А можно с этого места поподробнее? Меня очень интересует твоя несвобода.

— А с какой целью интересуетесь, молодой человек? — Галя начала выбираться из машины. — Учтите, муж у меня очень ревнивый и суровый.

Спохватившись, Игорь быстро покинул машину и успел подать Гале руку. А потом не отпустил её сразу, задержал её руки в своих, заглянул в лицо.

— А кто у нас муж?

— Один симпатичный парень, который с какого-то перепугу решил, что он на выданье.

— Галя?

— Что "Галя"? Пойдём, нас ждут. О своих матримониальных планах ты мне расскажешь как-нибудь потом.

Всё необходимое Игорь и Слава привезли из квартиры ребят в дом ещё накануне, и сейчас Слава, который работал неподалёку от роддома, пришёл пешком.

Когда ехали домой, Слава сел за руль, Соня — рядом с мужем, а Галя, Игорь и Женя устроились на заднем сиденье. Игорь осторожно прижимал к себе "конверт", перевязанный синей лентой, смотрел в маленькое, пока чуть сморщенное личико спящего внука, и вид у новоявленного деда был глупый и счастливый. Галя сидела рядом, глядя то на Женю, то на Игоря.

Вечером, когда Соня и Слава, уложив сына, тоже отошли ко сну, Игорь загрузил посудомоечную машину и сел напротив Гали, которая пила чай.

— Галя, сделаешь для меня чай?

Этот вопрос, который повторялся изо дня в день, из недели в неделю, из месяца в месяц и из года в год, был своеобразным символом того, что всё хорошо, а их жизнь идёт своим чередом.

Поставив перед Игорем чашку с дымящимся напитком, Галя вернулась на своё место.

— Спасибо, Галя, — Игорь с нежностью смотрел на жену. — Я сделаю всё, чтобы ты никогда не пожалела о своём решении.

— И я сделаю всё, чтобы не пожалеть, — задумчиво ответила Галя, хотя наверняка знала, что и так не пожалеет.

— А о каком решении ты говоришь? — хитро прищурила глаза Галя. — И вообще, на ком это ты опять собрался жениться?

— Да ладно, проехали, — смутился Игорь. — Я же не знал, что ты отозвала заявление.

— А сейчас откуда знаешь?

— Вижу по твоим глазам. К тому же, ты сказала, что замужем.

Игорь передвинул чашку, а потом и сам пересел, устроившись рядом с Галей. Обнял её так, чтобы её голова касалась его плеча. Мысли сразу запрыгали, а сердце "сбилось с курса". До безумия сильно хотелось как можно быстрее оказаться с Галей в их спальне, но сначала необходимо было поговорить.

Галя должна высказать всё, что у неё на душе, а он, Игорь, должен всё услышать.

— Да, я по-прежнему замужем, — улыбнулась Галя и обхватила Игоря за пояс обеими руками. — И это моё осознанное решение.

— Как я счастлив, Галя… — голос опять подводил Игоря. — Я очень люблю тебя. Жаль, что я напомнил себе и тебе об этом настолько жестоко. Сможешь ли ты простить?

— Я не думаю о прощении, Игорь. Я думаю о счастье. И поступаю в соответствии с этими мыслями.

— Теперь моя главная задача — твоё счастье навсегда.

— Как и прежде, Игорь. Просто ты забыл об этом в какой-то момент.

— А сейчас ты счастлива?

— Да, очень. Обдумав всё, я выбрала своё счастье, — такое, каким я его вижу и чувствую. Не идеальное. Не такое, какое должно быть в соответствии с требованиями и веяниями современности. А такое, какое нужно мне. Для меня это наши дети и внук, наш дом. Наш тесный уютный мирок. И ты, Игорь.