Утилизация

Глава 12. Встреча

Под ноги стелилась натоптанная тропинка в направлении, куда ушла Жанна. В таком большом лагере должно быть довольно много корпусов и мест для развлечения и творчества детей.

Сбоку осталась ещё одна карусель, печально посмотревшая нам вслед. Её круглое дно, усыпанное толстым слоем иголок, означало только одно, на карусели много лет никто не катался. Никто не раскручивал её за проржавевшие бока, не оглашал округу визгом и хохотом, криками девчонок, подначивающих пацанов, возмущёнными воплями и шутками.

Грустно.

Невдалеке замаячил корпус, двойник нашего шестого. Скамейка в зарослях крапивы и пустой железный бак соседствовали рядом. Протоптанная тропинка вела мимо корпуса, но я по высокой траве, мимо маленькой пушистой ёлочки, выросшей почти на пути, пошагала к корпусу.

Перила около входа неряшливо облезли до бурого цвета. Ступени, поросшие мхом, на которые было страшно вставать, скрипели от старости, когда по ним мы пробрались под крышу веранды. Около ограждения на полу ковёр из засохших иголок и листьев. Ветер нанёс их за годы запустения. Яркий солнечный день, а я вдруг ощутила жуткое одиночество этого места. Бедный, старый корпус, который давно не видел людей. Он стал ненужным как тысячи строений за тысячи веков до него. Кряхтя, как старик старыми половицами он в кои-то веки принимал нежданных гостей посетивших его мимоходом, на минуточку…

Стёкла в центральном окне в отличие от нашего корпуса были выбиты, белая краска местами облупилась и пожелтела. Между рамами виднелись спальные места — голые кровати без матрасов, пара стульев на противоположной стене. Надписи на стене — «Лида — седьмой отряд. Маша» Комната девочек. На одной кровати кем-то забытая маска. Сколько, интересно, сейчас лет Лиде и Маше. Наверное, сейчас здесь должны бегать их дети и разукрашивать стены своими надписями.

Рядом ещё комнаты, закрытые двери. По скрипящим половицам подошла к маленькой комнате вожатых. Около неё в углу низенькая коричневая тумбочка, видимо, использованная вместо табуретки. Облезлая закрытая дверь, сохранившееся стекло в окне. В комнате две кровати напротив друг друга, и ещё одна тумбочка между ними.

— Смотри, куда наступаешь, — предупредила Лиза, указывая на проваленную половицу.

Я кивнула.

На стене в разноцветном пятилистнике красовалась цифра четыре.

— Четвёртый отряд, — прокомментировала Лиза.

— Очевидно, что не пятый.

Лиза раздражённо фыркнула и отвернулась. Понятно, что ей не хотелось следовать за мной, но смысл в нашем походе всё-таки имелся, как бы скептически она к нему не относилась.

Еще один широкий дверной проём заколотили коричневой штакетиной. Наверное, здесь была комната мальчиков. Обследовать стало больше нечего, мы аккуратно покинули веранду бывшего четвёртого отряда. Он занял подобающее место в сознании о географической карте лагеря.

Мы покинули корпус, огляделись по сторонам. Вокруг ни души. Светило солнце, воздух скрипел на языке чистотой, пряный запах трав дурманил голову. Единение с природой, наверное, в такие минуты ощущалось как нечто сокровенное, гармоничное и удивительное.

— Наверное, нам прямо.

Лиза своим замечанием мгновенно выкинула меня из зазеркалья.

— Заземлиться! — командовал педагог по актёрскому мастерству и объяснял нам значение. — Если какая-то система, например, электрическая цепь не заземлена, существует риск, что слишком сильный заряд перегрузит ее и выведет из строя. Кажется, в терминах мастера это означало, не переигрывать, держать связь с собой. Странно, что некоторые вещи я так до конца и не поняла.

Изучение корпуса не дало какого-то инсайта, но отвлекло от мыслей об опасности. Продолжать тревожиться было выше моих сил. Лучше зыркать по сторонам в поисках мостика, ведущего к дачам, чем ждать, как из-за угла выскочит злобный монстр.

Слева в глубине леса показалось сооружение. Лиза напряжённо всматривалась в его очертания.

— Похоже там бассейн, где мы прятались. Пойдём к нему?

Было интересно посмотреть на наше ночное убежище и обследовать его при свете дня. Но… это увело бы нас от главной цели. Я знала эту особенность психики: отвлечься от основной задачи, бездарно профукать время и отложить исполнение важного задания на потом. Я делала это не единожды, даже когда горел дедлайн.

— Давай позже. Мы же ищем выход из лагеря.

Лиза кивком головы согласилась со мной.

Тропинка немного расширилась, хотя мы до сих пор словно индейцы пробирались между зарослями малинника ростом чуть ниже нас — шли как в зеленом лабиринте. Через месяц внимательный путник, проходя мимо, будет обрывать сочные плоды, собранные из мелких бусинок в душистую ягодку. Бабульки придут сюда с ведром из-под майонеза для сбора ягод, чтобы зимой побаловать внуков малиновым вареньем. Моя бабушка варила густое, тягучее, говорила, что именно от такого можно хорошенько пропотеть при температуре.

Лиза постоянно оглядывалась, осматривала заросли малины и крапивы, напоминая лазутчицу, заброшенную в стан врага.

— Здесь явно ходили, — сказала Лиза, — вот примятая трава, обломанные стебли.

Вот же следопытка!

Справа и слева на пути не было строений. Возможно, мы приближались к окраине лагеря. Звон мошкары, щебет птиц, пятна солнечного света сквозь деревья, запах нагретой коры и хвои расслабляли натянутые нервы. В таком месте не должно твориться плохое, не должно гнездиться зло, протягивая свои щупальца к человеческим сердцам. Если бы здесь стояли корпуса брошенного завода, над головой пролегали километры ржавых труб, на старом оборудовании лежал толстый слой пыли, то легко можно было представить среди бетонных коробок какие-нибудь злодеяния и ужасы.

Но в детском пионерском лагере, где всё было связанно с ощущением тепла, радости, веселья, счастья, такое не укладывалось в голове. Этот диссонанс вносил разлад в мою душу, как фальшивые ноты певцов в стройное песнопение хора. Красота и умиротворение тихого утра не могли подавить тревогу, которая как захватчица таилась в тёмном углу сознания, чтобы при малейшем шорохе выскочить и поглотить меня, превратив в дрожащее нечто.

Небольшую металлическую калитку в невысоком заборе, созданную, скорее, для обозначения границы, чем препятствия, мы обошли по натоптанной тропинке, даже не пришлось скакать козочками поверху. Начались заросли деревьев и густого кустарника. Они не давали обзора, что нам не очень-то нравилось. Дорожка привела к металлическому сходу из пары десятков ступеней, и мы, наконец, узрели тот самый мостик.

В моём воображении — мостик — это несколько шагов над ручьём или небольшой речушкой. А перед нами был чуть больше метра шириной металлический мост с невысокими перилами, перекинутый через глубокий, заросший деревьями и кустарниками лог. Среди зарослей даже было не видно, где заканчивался мостик. Мы с Лизой взирали на это пугающее чудо, не зная, на что решиться.

— Идём, — я первая спустилась по гулким железным ступеням и шагнула на мостик.

— Только не быстро, — проблеяла мне в затылок Лиза.

Под ногами хрустел песок, я крепко держалась за поручни, велев Лизе не топать ногами со мной в такт. Где-то на середине мостика, когда из-за деревьев на противоположной стороне стали проглядывать дачные домики, мы перевели дух и остановились оглядеться.

Лиза чуть наклонилась над перилами.

— Очень высоко. Интересно, что там внизу?

Встав рядом, я вгляделась в зелёную массу деревьев и кустов. Сквозь заросли были не видны даже склоны оврага.

— Скорее всего, небольшая речушка. Какая-нибудь Каменка.

— Думаю, если упасть, то костей не соберёшь. Даже дно не просматривается.

— Можно за ветки зацепиться, — пошутила я.

— Ой, ты скажешь, — махнула на меня рукой Лиза. — Пойдём, хватит прохлаждаться.

Уже более спокойно мы дошли до конца мостика. И чего было себя накручивать? Солнце не переставало светить, птички чирикать, а мы целые и невредимые шли по довольно широкой, отсыпанной гравием дороге мимо дач. Странно, что было не слышно собачьего лая, только откуда-то доносился звук триммера, а все мохнатые сторожа, видимо, из-за жары попрятались в своих будках.

— Ой, качельки, — Лиза указала на три сосны и две досточки между ними, прикреплённые верёвками к нижним веткам стройных красавиц. Видимо, чей-то папа постарался, устроил дочуркам развлечение. Мне привиделось, как девчонки собирались здесь вечерком, к ним подтягивались мальчишки, лузгающие семечки. Они раскачиваяли довольных барышень как можно выше, наслаждаясь их визгами и хохотом.

Дачи и заборы наглядно демонстрировали состоятельность своих хозяев и их домочадцев. Где-то забор был из простого деревянного штакетника, у кого-то высился забор из профлиста выше человеческого роста, из-за которого можно было рассмотреть только мощную крышу с мансардным окном.

За простыми заборчиками стояли такие же простые домики нынешних пенсионеров. На одном участке высокую сосну почти до половины окутала мохнатым одеялом какая-то лоза. С дороги она смотрелась довольно устрашающе.

Похоже, что мы попали в какое-то безлюдное царство, ни человека, ни машины, ни собаки не встретилось на пути. Полуденный зной выгнал всех обитателей дачного посёлка с улицы под крышу. У бабушки во время жары мы пили кислый квас, настоянный на берёзовом соке с тонкими веточками смородины для аромата.

— Попить бы!

И что мы здесь хотели найти? Жанну? Каким образом? Можно её найти только в случае, если она выпорхнет из какой-нибудь калитки, раскинув радостно руки в приветствии. Затея оказалась так себе.

Дорога разделилась на два рукава.

— Куда пойдём?

Некоторые заборы выдвигались прямо к дороге, захватывая общую территорию, поэтому здесь не было единой линии. Лиза рассматривала дачи справа и слева. Впереди, немного в глубине от дороги стояло бело-розовое сооружение без крыши с пустыми проёмами.

— Давай туда, — Лиза указала на здание.

— Заброшка…

— Но мы же обследуем. Куда ты ещё можешь здесь зайти?

По высокой траве мы поплелись к зданию. В открытый дверной проём я вошла не без внутреннего содрогания. Обычно такие помещения использовались в качестве общественного туалета. На стенах здания кое-где поселилась плесень, пол был засыпан прелыми листьями вперемешку с хвоей. Какой-либо обгаженности по углам не наблюдалось.

Скорее всего, здесь раньше был местный магазинчик, который не выжил в битве со временем. Платежеспособность и спрос были не велики, прибыль равнялась жалким копейкам, и здание бросили, вынеся отсюда всё, кроме стен. У бабушки в деревне закрылось несколько магазинов, школа и дом культуры. Остался только один маленький магазин с мизерным ассортиментом, главным в котором был хлебом.

В этих стенах произошла подобная история.

Лиза стояла у проёма, когда-то служившего окном.

— Мамочки, — она мгновенно присела на корточки, сместившись в сторону, втянув голову в плечи. Я на автомате мигом пригнулась следом.

— Что там?

— Саба, — прошептала Лиза, трясущими от страха губами.

Придвинувшись к окну, я аккуратно выглянула сбоку и увидела, как Саба, закрыв калитку, двинулся по дороге в сторону мостика. А что, всё логично! Живёт рядом, устроился на работу охранником в пионерский лагерь.

Нам сильно повезло, что мы не столкнулись нос к носу с Сабой, и теперь знаем, где он живёт. Осталось понять, какие из этого можно извлечь дивиденды.

Словно тень отодвинулась от окна, подождала, когда силуэт Сабы промелькнёт мимо облезшего бело-розового здания, показала Лизе, что можно вставать.

— Давай пройдём мимо его дачи. Глянем, что там.

На Лизином лице отразилась целая палитра эмоций, от панического испуга, до жгучего интереса и решимости.

— Пойдём! Он далеко ушёл?

— Отсюда не видно. Подождём немного, вдруг вернётся.

От прежней расслабленности не осталось следа, мы стали крайне подозрительными. Обычный дачный домик за глухим забором теперь казался гнездом маньяка. Мы с Лизой одновременно посмотрели друг на друга.

— Жанна говорила, что Саша живёт в дачном поселке.

— И этого Сашу в глаза никто не видел.

Одно предположение страшней другого пронеслись в моём мозгу со скоростью света. Круглые глаза Лизы сигнализировали о таком же направлении мысли. Мир давно научил нас осторожности, доверие к мужчинам было утрачено. Мы постояли ещё пару минут, и вышли в пустой дверной проём, глядевший в сторону леса.

«Вдох-выдох» мысленно повторяла я на каждом шаге, чтобы не скатиться в панику. Мы вышли на дорогу, старательно делая вид, что мы идём по делу, приблизились к дому Сабы.

Ни шума, ни крика, ни визжащей пилы. Как бы посмотреть, что там внутри? Хоть бы какое брёвнышко рядом или пенёк, на который можно встать.

— Лиза, давай, я на плечи тебя подниму, ты глянешь.

Моё предложение у Лизы не вызвало энтузиазма. Она оценила мою хилую фигуру, дёрнула за подол своё платье (об этом я как-то не подумала), нахмурилась и сказала:

— Лучше я тебя.

Немного посовещавшись, как будет удобно поднять меня, Лиза встала лицом к забору, согнула колени. С первой попытки у меня не получилось даже вскарабкаться на колени. В нашем дуэте ей досталась незавидная роль

— Подумают, мы какие-то сумасшедшие.

— Никого нет, — оглянувшись по сторонам, ответила я. — И мне пофиг.

Встав ещё раз сначала одной ногой, потом другой на согнутые колени Лизы, я рывком зацепилась рукой за кромку забора. Лиза пошатнулась, но удержалась. Неловко вскарабкалась на плечи страдалицы, подтянулась двумя руками, чтобы облегчить свой вес. Руки жгло, но я держалась, скрипя зубами. Лизу шатало, как пьяную.

— Быстрей, не выдержу долго, — просипела она.

Двор был самый обычный. Небольшая лужайка, цветочная грядка из ирисов, кусты смородины сбоку. Около крыльца несколько пар обуви: шлёпанцы, калоши, мокасины. Что я хотела увидеть? Мужские сапоги? Телогрейку? Что-то мелькнуло справа.

— Ах, — выдохнула Лиза, и я почти свалилась вниз. — Что там?

Я посмотрела на красные борозды на своих ладонях, подула на них.

— Ничего особенного. Слишком мало времени.

— Давай в лагерь, на обед опаздываем.

Постояв минуту у забора, мы отдышались, посмотрели по сторонам. Всё так же пустынно. Надеюсь, наших манёвров никто не заметил.

Мы трусцой припустили в лагерь. Если Жанны нет, то теперь мы знали, где её искать. Не зря прогулялись.

До мостика домчали как на реактивной тяге, но быстро идти по длинному узкому сооружению было боязно. Я сбавила шаг, Лиза пыхтела рядом. Любоваться красотами не получалось. Кажется, у меня в глазах зажегся ведьминский огонёк, хотелось быстрей добежать до девчонок, рассказать им про Сабу и пойти штурмом на его дачу. Пройдя треть мостика, мы остановились как вкопанные. На противоположной стороне по металлическому сходу навстречу нам спускался мужчина. В лицо били солнечные лучи, мы толком не могли рассмотреть фигуру.

— Саба, — прошептала Лиза. — Боже, — простонала она, вцепившись рукой в поручень.

В голове пронесся жуткий сценарий: мы с Лизой летим с мостика вниз. Всё происходит мгновенно, треск сломанных ветвей, удар, наш короткий крик глохнет на дне оврага.

— Мне плохо, — Лиза посмотрела на меня.

Мужчина неторопливо приближался. Что делать? Лицо Лизы побелело, на лбу выступила испарина, глаза были на пол лица.

— Живот скрутило, — прошептала она, — конец…

Чуть не плача, Лиза повернулась и странно припадающей походкой потрусила обратно. Бежать она не могла. Прикрывая тыл, я, оглядывалась на Сабу, вдруг увидела. Это незнакомый мужчина.

Но Лизе, видимо, уже ничто не могло помочь. Она добралась до конца мостика, поднялась по ступеням и кинулась в густые заросли, как только закончилось ограждение. Я отошла от тропинки, встала на широком участке дороге. Мужчина приближался. Довольно высокий, широкоплечий, в рабочем сером полукомбинезоне с накладными карманами.

Он прошёл мимо, поправив на голове небольшую кепочку с коротким козырьком, почесал затылок. Смутился. На миг мы встретились глазами. Обветренные губы, смуглое от загара лицо, весёлые глаза. Обычный деревенский мужчина лет тридцати пяти. Наверное, у него горела спина, так внимательно я провожала его взглядом.

— Юля, — из кустов послышался слабый голосок Лизы, — там лопуха поблизости нет?

Оглядевшись по сторонам, на обочине я увидела лопух, сорвала несколько больших листьев и полезла по траве к Лизе. Она встретила меня виноватым взглядом. Я отдала лопухи, пожала плечами. Физиология — она такая. Ничего не попишешь.