Узники острова надежды

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Ты, наверное, шутишь, — сказала Лайла, трясясь на потрепанном сиденье пикапа. — Мы едем во владения Кондесты, чтобы угнать его самолет? Твой план заключается в этом?

Доминик чувствовал, как ее обычно спокойные голубые глаза сверлят его насквозь, и ему доставляло удовольствие любоваться Лайлой, когда она сердилась. Впрочем, это продолжалось недолго. Был утренний час пик, и сигналы проезжавших рядом машин вернули его к реальности.

— Ты все правильно поняла.

— Но это же безумие!

Просигналив, Доминик свернул на крайнюю правую полосу и выехал на поперечную улицу, которая вела в престижный район, где жил Эль Президенте.

— Разве тогда, в Лас-Рокасе, мы не все обсудили?

Краем глаза он заметил, как ее лицо напряглось.

— Может быть.

— И что я сказал?

Лайла ответила не сразу. Сначала она вздохнула и распрямила плечи.

— Чтобы я тебе доверилась. Что ты никогда не действуешь импульсивно.

— И?

— Что ты профессионал и знаешь, что делаешь.

— Да, и с тех пор ничего не изменилось.

А вот это ложь. Кого ты обманываешь, Стил? Благодаря Лайле все, включая тебя, уже не то, что неделю назад.

Сейчас не время думать о своей личной жизни. Его голос прозвучал резко и непреклонно:

— Это не обсуждается, принцесса. Даже после того, что произошло в таверне.

Одна мысль об этом омрачала его настроение.

После самого крепкого сна за последние несколько недель Доминик проснулся около девяти часов. Ошеломленный тем, что уже так поздно, он быстро оделся и, дав Лайле еще немного поспать, пошел звонить Гейбу.

Брат сообщил ему плохие новости. Уровень воды в ближайших к Сан-Тимотео портах был все еще очень высок. Кроме того, буря двигалась на северо-восток и могла нанести непоправимый ущерб любому вертолету, оказавшемуся ближе, чем в ста милях от острова.

В довершение всего вчера вечером в таверне судачили о том, что в аэропорт были брошены экстренные силы полиции для патрулирования ангаров и взлетно-посадочных полос.

— Теперь все ясно, — протянул Доминик, понимая, что без помощи извне ему остается лишь прибегнуть к плану Д. Вот только осуществим ли он? — Итак, ты получил информацию, о которой я тебя просил?

— Она была права, — ответил Гейб, не теряя даром слов. — Это последняя модель самолета марки «хэвилэнд». Наш друг приобрел его всего месяц назад, поэтому сведения о нем мы узнали не сразу.

— Ха.

Как бы то ни было, когда он вернется домой, то непременно проведет собрание, посвященное качеству информации в этой поездке. Они заплатили за точные знания об объекте, но не получили их.

Однако Доминик тут же забыл об этом, когда краем глаза заметил какое-то движение на улице. Немного подвинувшись, он через всю комнату бросил взгляд в засиженное мухами окно. На стоянку въезжал черный седан с полицейской эмблемой на двери.

— Итак, ты собираешься это делать? — спросил Гейб.

Наблюдая за тем, как двое мужчин в униформе вышли из автомобиля и направились к крыльцу таверны, Доминик почувствовал прилив адреналина.

— Я серьезно над этим подумываю.

— Полагаю, это наилучший выход из сложившейся ситуации. Самое главное — оказаться в воздухе, а там до Пуэрто-Кастильо рукой подать. На всякий случай я забронирую для вас номера в «Ройял меридиан».

— Хорошо. — И, услышав, что полиция уже поднялась по лестнице, Доминик добавил: — Слушай, мне нужно идти. Кажется, у нас непрошеные гости.

Реакция Гейба была типичной: ее вообще не было.

— Ладно. Позвони, когда все будет сделано. И будь осторожен.

Положив трубку, Доминик уверил владельца таверны, что заплатит вдвое, как и обещал, если тот забудет, что видел Лайлу.

Затем, молясь о том, чтобы жадность хозяина оказалась сильнее страха перед полицией и чтобы Лайла не пришла сюда его искать, он облил подол футболки остатками чьего-то пива и, взъерошив волосы, сел на ближайший стул; Едва он успел, подражая другим напившимся посетителям, лечь лицом на стол, как послышался звук открывающейся двери.

К счастью, удача была на его стороне. После бесполезного разговора с владельцем таверны люди Кондесты попытались разбудить двух пьяных и, когда у них ничего не вышло, громко бранясь, покинули здание.

Все же Доминику всякий раз становилось не по себе, когда он думал о том, что могло случиться. Ведь среди прочего полицейские спросили хозяина, не видел ли он красивую иностранку со светлыми волосами. Если они активно разыскивают ее по всему городу, пора отсюда уходить. И чем быстрее, тем лучше.

— Доминик, — Лайла положила руку ему на плечо, — прости. Я не хотела, чтобы ты подумал, будто я сомневаюсь в твоей компетентности. Я доверяю тебе свою жизнь. Просто это так же противоречиво, как прятаться от тигра в его же клетке.

Доминик выругался, когда прямо перед ним выскочил подросток на мопеде и ему пришлось надавить на тормоза, чтобы избежать столкновения.

— Кондеста не тигр, Лайла. Он больше похож на змею. Или на жабу. И не очень умную. Это последнее, чего он будет от нас ожидать.

Упершись руками в приборную панель, чтобы не удариться лбом о стекло, Лайла улыбнулась:

— Думаю, ты прав.

Несмотря на улыбку, от него не укрылись дрожащие нотки в ее голосе.

Черт побери. Мысль о том, что она боится, была ему ненавистна. Он ненавидел человека, который был виновен в этом. Вот и пора положить этому конец.

— Послушай, мне наплевать, что он возомнил себя королем джунглей. Я с ним справлюсь. Так что перестань волноваться. Я не собираюсь таранить нашей старой колымагой главные ворота, как это сделала ты.

Откинувшись назад, Лайла посмотрела на него. На этот раз в ее взгляде не было тепла.

— Не смешно, — буркнула она.

Это было бы смешно, если бы при мысли о том, какому риску она подверглась, у него внутри все не сжималось. Доминик положил ладонь ей на бедро.

— Знаешь, принцесса, это было чертовски смело с твоей стороны, но, если ты собираешься вновь совершить что-нибудь столь же безрассудное, я сам поймаю и запру тебя.

Его непринужденность немного успокоила ее.

— Спасибо, — сухо проговорила она.

— Пожалуйста. А сейчас сядь поудобнее, и я расскажу тебе, что мы будем делать дальше.

Как и предсказывал Доминик пробраться в личные владения Эль Президенте оказалось до смешного просто.

Одевшись в свободную черную юбку и простую белую блузку и спрятав волосы под бандану, Лайла, опустив глаза, направлялась вместе с группой поваров, горничных, механиков и садовников к служебному входу в поместье Кондесты.

Чуть приподняв голову, она могла видеть Доминика, идущего впереди нее вместе с другими мужчинами. На нем тоже была униформа; хлопчатобумажная рубашка, мешковатые брюки и сандалии. Кроме того, он ссутулился и втянул голову в плечи, чтобы не выделяться ростом.

Его присутствие обнадеживало Лайлу. Она все еще не могла поверить в то, как смело он проник в общежитие для прислуги и украл одежду и таблички с именами, на которых было указано, что они работники комплекса. Очевидно, Доминик не обманывал, когда утверждал, что серьезно изучал место до и после своего приезда в Сан-Тимотео. Теперь это оправдало себя сполна.

У девушки не было ни малейшего сомнения в том, что он может совладать с любой ситуацией.

Впрочем, когда они вошли на территорию, принадлежащую Кондесте, никаких решительных действий не понадобилось. Хотя некоторые рабочие бросали на них любопытные взгляды, ни один из них не хотел привлекать к себе внимание. Охранники, дежурившие у входа, следили за тем, чтобы никто ничего не украл, и не вглядывались в лица служащих.

Через пару минут маленькая группа, в которую входили Лайла и Доминик, пошла по посыпанной гравием дорожке, по обеим сторонам которой стоял высокий забор. Несомненно, он был поставлен для того, чтобы оградить Эль Президенте от столь жалкого зрелища, раздраженно подумала Лайла.

Насколько ей было известно из своего непродолжительного знакомства с лидером Сан-Тимотео, он не якшался с простым народом, предпочитая управлять сверху.

Проведя в стране больше месяца, она ясно осознавала, какой резкий контраст существует между резиденцией Кондесты и остальным Сан-Тимотео. Здесь не было ни немытых, необразованных, босых детей, ни голодных молодых матерей, побирающихся на улицах, ни безработных мужчин, пытающихся утопить свое отчаяние в дешевом вине.

Напротив, размышляла Лайла, выходя из аллеи, здесь глаз радовали ухоженные лужайки, клумбы с яркими тропическими цветами, огромная вилла в испанском колониальном стиле с завораживающим видом на частный пляж.

Однако вовсе не живописный пейзаж привлек ее внимание. Футах в трехстах от нее на фоне лазурного неба покачивалась на волнах белоснежная яхта Кондесты. В противоположной части пристани возвышался новенький ангар, в котором хранились остальные игрушки Эль Президенте.

Включая гидросамолет, который собирался украсть Доминик.

Ее сердце глухо застучало, и она снова опустила глаза, молясь, чтобы никто не заметил ее волнения.

Большинство рабочих остановились, войдя в просторный двор, а некоторые, включая Доминика и Лайлу, пересекли двор и прошли под широкой аркой.

Там дорожка разделялась на несколько ветвей, ведущих к прачечной, оранжерее, теплицам и пристани для яхт. Рядом с огромным деревом Лайла притворилась, что споткнулась, и стала тереть ногу. Когда она выпрямилась, все остальные уже ушли.

Хотя это и не было неожиданностью, услышав за спиной голос Доминика, Лайла вздрогнула.

— Отличная работа, принцесса. — Выйдя из-за толстого ствола, он нежно пожал ее руку. — Ты просто молодец. Еще немного, и все закончится.

У нее защемило сердце, но она приказала себе не быть смешной. Ведь он всего лишь утешил ее. Лайла выдавила из себя улыбку:

— Я знаю.

— Тогда вперед, — произнес Доминик, снова ссутулившись.

Взявшись за руки, они пошли по крайней дорожке. Со стороны это было похоже на свидание влюбленных. Услышав звук приближающихся шагов, Доминик прижал Лайлу к ближайшему дереву и поцеловал.

— Эй, вы там! Немедленно прекратите это и возвращайтесь к работе!

— Да, сэр. Простите, сэр, — ответил Доминик на местном наречии, и они послушно зашагали дальше. — С тобой все в порядке? — спросил он Лайлу, когда они подошли к концу дорожки.

— Да, конечно, — храбрясь, ответила она.

— Хорошо.

Его взгляд устремился в сторону ангара, возвышающегося прямо перед ними. Пытаясь сохранять самообладание, Лайла тоже осмотрела этот образец архитектурной расточительности.

Огромное здание с высокой крышей имело форму прямоугольника. Благодаря своему предыдущему визиту, Лайла знала, что выход к воде находится с противоположной стороны. С обоих концов на пристань спускались пандусы. Посередине была двойная дверь, а в правом углу, почти прямо перед ними, располагался служебный вход. Правда, чтобы добраться до цели, им нужно будет выйти на открытое пространство и пересечь стоянку длиной в пятьдесят футов. К тому же, если их присутствие будет обнаружено, Лайлу, в отличие от Доминика, скорее всего, узнают.

— Жаль, что Кондеста настолько скуп, что не купил яхту вместе с вертолетом и вертолетным столом, — язвительно прокомментировал Доминик, доставая из-за пояса брюк пистолет. — Итак, ты готова? — решительно спросил он.

Лайла глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь.

— Да.

— Веди себя так, словно у тебя есть все основания находиться здесь.

Она молча кивнула.

— Есть еще кое-что, Лай.

У нее засосало под ложечкой.

— Что?

— Не надо выглядеть так, словно у тебя кто-то умер, а то наша маскировка окажется бесполезной.

Лайла пристально посмотрела на него. Как он может шутить, когда все так серьезно? Наверное, она сошла с ума, раз не способна устоять перед Домиником, когда он в хорошем настроении. Один лишь вид его крепкого тела, в котором бурлила энергия, придавал ей сил, а искорки смеха в зеленых глазах заряжали оптимизмом.

— Ты ведь сумасшедший, правда? — Его губы растянулись в улыбке.

— Да.

Заткнув пистолет за пояс брюк и закрыв его рубашкой, Доминик велел ей идти впереди него. Словно прогуливаясь по Сильвер-стрит в Денвере, они спокойно пересекли стоянку и, спустившись вниз по пандусу, проскользнули в ангар.

Прямо за дверью остановились, чтобы сориентироваться.

Самая большая часть пристани проходила вдоль длинной стороны здания, которая была ближе всего к берегу. Две короткие части выступали по бокам. Между ними было восемь стапелей, отделенных друг от друга деревянной обшивкой. Три моторных лодки, два рыболовных судна и один спортивный катер, подобно чистокровным лошадям в стойлах, стояли в отдельных отсеках.

Седьмой отсек был пуст, а в восьмом как раз находилось то, за чем они сюда пришли: новенький гидросамолет Эль Президенте. В отражении солнечных лучей белый корпус блестел, как изысканная жемчужина. Словно мотылек, привлеченный пламенем, Лайла сделала шаг в его сторону.

В следующее мгновение ее слух резанул внезапный взрыв смеха, за которым последовал гул трех мужских голосов. Все трое говорили одновременно.

Прежде, чем она смогла понять, откуда исходила угроза, знакомая твердая ладонь накрыла ей рот и Доминик потащил ее за огромный деревянный ящик, который она сначала даже не заметила.

Его теплое дыхание покалывало ее ухо.

— Шшш… — прошептал он. — Не шуми и оставайся здесь.

Отпустив ее, он бесшумно исчез. Лайла прислонилась к ящику, ее колени дрожали, сердце бешено колотилось. Обхватив себя руками, она приказала себе успокоиться и перестать дрожать, но тело не слушалось. Тогда она закрыла глаза от отвращения к самой себе.

Теплая ладонь коснулась ее руки, и она быстро открыла глаза. Доминик вернулся. Он стоял всего в нескольких дюймах от нее. Как при его комплекции он может так бесшумно двигаться?

— Ничего страшного, — тихо сообщил он. — Это докеры играют в карты.

Не доверяя собственному голосу, она кивнула.

— Подожди здесь, пока я не дам тебе сигнал.

Лайла снова кивнула. Когда он ушел, она досчитала до десяти, чтобы обуздать свои взбунтовавшиеся нервы, затем повернулась. Выглядывая из-за угла своего укрытия, она наблюдала за тем, как Доминик бесшумно подкрался к самолету, открепил швартовку и начал осторожно открывать дверь. Потом повернулся и жестом позвал Лайлу.

Найдя в себе остатки смелости, Лайла сделала глубокий вдох и на цыпочках подкралась к нему. Он помог ей подняться в кабину и сел в кресло пилота.

— Пристегнись, — сказал Доминик, вытащив пистолет и положив его рядом с собой.

Затем он быстро осмотрел то, что для нее было лишь странным набором дисков, проводов, ручек и переключателей. В следующее мгновение ожил мотор и завертелся пропеллер. Самолет выскользнул из ангара, оставляя позади себя людей, кричавших ему вслед, и начал медленно набирать скорость.

И вот, когда уже казалось, что побег удался, удача изменила им.

Навстречу им величественно двигалась моторная лодка, оставляя за собой клубы белой пены. На ее серебристом корпусе была изображена дуга, напоминающая акулью пасть, на планширах развевались флаги Сан-Тимотео. На корме стояли двое крепких мужчин с суровыми чертами лица, одетые в черное.

За штурвалом был не кто иной, как Маноло Кондеста собственной персоной. Он держал курс на пристань, и лодка двигалась прямо на них.

— О боже, — простонала Лайла.

Доминик произнес более грубое слово, а после спросил:

— Как думаешь, какие у нас шансы?

Ответ Лайлы был машинальным, поскольку все ее внимание было сосредоточено на Кондесте. Озадаченность и неверие на его лице уступили место гневу.

— Понятия не имею, — она сглотнула. — Что нам делать?

— Молиться, что он сбавит скорость или свернет в сторону, потому что я черта с два это сделаю.

Отведя взгляд от Эль Президенте, Лайла уставилась на человека, сидевшего рядом с ней. Несмотря на то, что его плечи были немного напряжены, лицо выражало спокойствие и уверенность.

— Ты этого не сделаешь?

— Нет. — Доминик увеличил скорость и отрегулировал закрылки. Когда крылья поймали воздушный поток, самолет, едва касаясь поверхности воды, запрыгал по волнам.

— Но… мы же двигаемся прямо на них. — Его плечи дернулись вверх.

— Я ничего не могу поделать. Нам нужно взлететь, а старик Маноло оказался препятствием у нас на пути.

— Но разве его охранники не вооружены? — спросила Лайла и, к своему ужасу, поняла, что в кино подобное столкновение всегда заканчивается взрывом…

— В такой ситуации пистолеты не помогут даже самому меткому стрелку. К тому же я слышал, что люди Кондесты особой сообразительностью не отличаются. Сила есть, ума не надо. Не волнуйся, — он на секунду оторвал глаза от панели управления и успокаивающе посмотрел на нее, — все будет хорошо. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Даже если для этого ему придется пожертвовать своей жизнью, осознала Лайла. Внезапно пришедшая в голову мысль застигла ее врасплох. Если бы не она, Доминик не оказался бы в этой ужасной, безвыходной ситуации, не рисковал бы получить ранение, или тяжелое увечье, или…

С замирающим сердцем Лайла посмотрела на Доминика, не зная, с чего начать, но твердо уверенная в том, что она должна это сделать.

— Доминик?

— Что?

— На случай, если у нас ничего не выйдет, я хочу, чтобы ты знал: я бы ни на что не променяла эти несколько дней и ни о чем бы не жалела.

Сосредоточенно глядя перед собой, Доминик протянул руку и потрепал ее по бедру.

— Перестань волноваться, принцесса. Уверяю тебя, через минуту мы будем уже в воздухе.

— Я верю тебе, но, если что-то пойдет не так, я хочу заранее признаться, — она остановилась, чтобы перевести дыхание, затем подняла подбородок, — ты лучший из всех, кого я знала. Я люблю тебя всем сердцем. И буду любить всегда.

Если не считать рева мотора, в кабине наступила полная тишина. На одно мгновение, показавшееся вечностью, их взгляды встретились, но прежде чем Лайла смогла понять, что выражал его взгляд — потрясение, испуг или радость, подул боковой ветер, и самолет закачался из стороны в сторону.

Доминик снова вернулся в реальность. Повернув ручку с надписью «аэросмесь», он произнес:

— Как я уже говорил, все получится. Доверься мне. А сейчас я должен сконцентрироваться, хорошо?

Показалось ли ей это, или его в его голосе было меньше тепла, чем минутой раньше?

В последний раз отрегулировав закрылки, Доминик расправил плечи и до упора передвинул рычаг скорости. Лодка неумолимо двигалась им навстречу.

— Я доверяю тебе, — прошептала Лайла, закрыла глаза и начала молиться.