В этот раз (ЛП)

Глава 5

Райан

Я прикладываю голову к двери, слушая ее плач. Каждый всхлип разрывает мое сердце на части, каждая ее слеза на моей совести. Вместо того чтобы уйти и попытаться разобраться в своих мыслях, я стою там и наказываю себя, слушая ее, потому что знаю, что заслуживаю это. Она страдает. Я страдаю. Это все просто пиздец. Мы нужны друг другу. Я просто хотел, чтобы она поняла это. Я мог быть там с ней снова, если бы она позволила мне. Я хочу биться головой о дверь, но тогда она узнает, что я все еще здесь, стою перед ее дверью, как чертов пресмыкающийся. Я поднимаю руку, чтобы постучать в дверь и попросить позволить мне успокоить ее. Держать в своих объятьях. Я задерживаю руку, прежде чем она соединится с дверью, и вместо этого тереблю кончики своих волос и зажмуриваюсь. Я положил руку в карман, нащупывая свое обручальное кольцо. Это место, где я всегда держу его. Я не ношу его только потому, что это чувствовалось неправильно, когда я находился с другими женщинами. Я надеваю кольцо обратно на палец. Когда слышу, что она отошла от двери, только тогда я делаю то же самое.

* * *

На следующий день я слезаю со своего черного Harley Fat Boy и иду в переполненный бар, кивая и улыбаясь по пути знакомым лицам.

– О, как ты оказался здесь, – говорит Тэг, бросая кухонное полотенце мне в голову. Я ловлю его одной рукой, усмехаясь ему.

– Разве не Саммер должна быть здесь? – спрашиваю, хмурясь, пока оглядываюсь вокруг.

– Она опаздывает, – говорит Тэг, проводя рукой по своей бритой голове.

– Она звонила?

– Рид звонил вместо нее, – говорит он, его губы подергиваются в усмешке. – Привилегии окручивания босса, да? – шутит он. Женщина приближается к бару и Тэг наклоняется, чтобы услышать ее заказ. Я смеюсь, когда она кокетливо теребит его козлиную бородку. Точно знаю, он ненавидит это, но даже не догадываюсь почему. Тэг нежно убирает пальцы женщины и начинает делать ее напиток. Я вижу, что ко мне приближается Рэйчел – девушка, с которой я однажды провел выходные. Саммер всегда говорит мне, что я придерживаюсь одного типа девушек, и, похоже, она права, предполагаю, что Рэйчел относится к этому типу. У нее соблазнительная фигура, длинные волосы и блудливые глаза.

– Привет Райан, – воркует она, улыбаясь мне.

– Привет, Рэйч, что я могу предложить тебе? – спрашиваю ее, приветливо улыбаясь в ответ.

– Одну «Маргариту», пожалуйста, – заказывает она, прислоняясь к бару.

– Конечно, – говорю ей, хватая стакан и начиная делать коктейль.

– Пойдешь домой со мной сегодня? – спрашивает она прямо, как только я закончил делать напиток. Она кусает губу, одаривая меня взглядом, который говорит «я не останусь в долгу».

Я ставлю его перед ней.

– К сожалению, не могу, детка, – говорю это мягко, чтобы не задеть ее самолюбие. Знаю, насколько отказ может обидеть.

– Почему нет? – она дуется, убирая свои светлые волосы. Она не выглядит расстроенной, больше похоже, что она смущена.

– Я однолюб теперь, – говорю ей, усмехаясь. Это – правда. Она еще пока может и не моя снова…, но точно будет. Не думаю, что мужчина когда–либо любил женщину сильнее, чем я ее, и надеюсь, она понимает это. В противном случае, надеюсь, что сумею доказать это ей.

Ее лицо выражает удивление.

– Правда? С каких пор?

– С этих пор, – говорю я, поблагодарив ее, когда она передает деньги за выпивку. Я положил их в кассу и вытащил ее сдачу.

– Надеюсь, она знает, как ей повезло, – говорит она, забирая сдачу.

– На самом деле, это мне повезло, – говорю ей, улыбаясь. Это – истина. Если бы только она допустила меня, позволила мне увидеть ту ее сторону вновь. Ее уязвимую сторону. Конечно, я не ожидал, что Тайя вчера упадет в мои объятья, но думаю, что надеялся на… что–то. Когда я ушел, ее услышанный плач разрывал мое сердце на части. Те слезы помогли мне понять некоторые вещи. Они показывают, как сильно я обидел ее, но также и демонстрируют, что ей не все равно, и возможно все получится. Я должен загладить боль, которую причинил, и показать ей, насколько она удивительна. Эта женщина заслуживает мир, и я планирую бросить его к ее ногам.

Рэйчел вздыхает.

– Я сильно сомневаюсь относительно этого, – говорит она себе под нос, прежде чем направляется обратно к столику с напитком в руке. Я улыбаюсь, глядя на ее удаляющуюся спину. Если бы она только знала.

– Могу я получить напиток или ты собираешься пялиться на блондинку всю ночь? – доносится веселый голос Ксандера. Я поворачиваюсь налево и улыбаюсь ему в приветствии. Его длинные волосы связаны на затылке, тем самым открывая лицо и демонстрируя тату на его шее. Думаю, что их у него стало еще больше, с тех пор как я последний раз его видел.

– Эта новая? – спрашиваю его, указывая в сторону шеи.

– Ага, – говорит он, садясь на один из барных стульев.

– Скоро, мы не в состоянии будем увидеть твою кожу, – говорю я, пока наливаю его пиво.

– У меня нет ничего на ногах, – говорит он, пожимая плечами.

– Пока что, – говорим мы одновременно. Я знаю Ксандера совсем недолго. Он моложе меня, но совсем не выглядит так. С его татуировками, накаченным телосложением и пронзительным взглядом – он похож на того, с кем вам не захотелось бы связываться.

– Как Джек? – спрашиваю, интересуясь о его отце. Я подталкиваю ему пиво по барной стойке.

– Ты знаешь папу, – говорит он, поднимая стакан и делая большой глоток. – Я думал, что Саммер должна находиться здесь?

– Да, я тоже. Привилегии Рида позволяют ей опаздывать, – говорю я, посмеиваясь над своей собственной шуткой.

Ксандер сжимает губы.

– Дерьмо, теперь ее нет у меня дома, поэтому я пришел повидать ее и она даже не здесь.

– Она будет здесь; не волнуйся, – говорю я, скрещивая руки и наблюдая за ним. Он любит свою сестру до безумия. Предполагаю, потому что она не всегда находилась в его жизни, и теперь он не считает ее, как само собой разумеющееся. Ксандер рос со своим отцом, а Саммер с мамой. Он на самом деле – хороший человек, и надеюсь, что он никогда не ввяжется в дела своего старика.

– Привет, – говорит Тэг, подойдя к нам. Я понимаю, что он обслуживал всех в баре, пока я здесь прохлаждался.

– Увидимся завтра? – Ксандер спрашивает Тэга. Тэг слегка усмехается и кивает. Что, черт возьми, эти двое задумали?

– Что же будет завтра? – спрашиваю с любопытством. Когда они оба начинают смеяться от моего вопроса, я выпрямляюсь. Теперь, мне обязательно нужно знать.

– Простите за опоздание! – кричит Саммер, пока проносится мимо бара. Замечаю, что ее волосы выглядят по–другому, кажется светлее. Все мы наблюдаем, как она мчится к офису и возвращается несколько секунд спустя уже без сумки. Затем Сам подходит к брату и целует его в щеку в знак приветствия.

– Что я пропустила? – спрашивает она, оглядывая наши лица.

– Ты имеешь в виду кроме работы? – говорит Тэг сухо, зарабатывая тем самым удар локтем в живот от Саммер.

Я смеюсь. Саммер закатывает глаза, а затем наклоняется, чтобы достать коробку яблочного сока из холодильника.

Клиент стоит у бара, и Тэг быстро направляется обслужить его.

– Итак, Тайя и я тусуемся в следующую субботу, – говорит она, протыкая трубочкой коробку сока и делая глоток. Да, Рид запасся ее любимым напитком в баре.

– Правда? – говорю я, показывая сильную заинтересованность. Я наклоняюсь и жду, пока она скажет мне больше.

– Думаю, мы начнем отсюда с предварительных напитков, а затем направимся по клубам.

– Кто идет?

– Я, Тайя, ее подруга Айсис и… – она бормочет последнее имя, поэтому я не могу понять, что Сам сказала.

– Ты, Тайя, Айсис и кто? – спрашиваю, хмурясь.

Она кривит губы, а затем делает разочарованный вздох.

– Рид.

Ксандер и я смеемся.

– Рид привязался на девичник?

– Он… настаивает, – говорит она, выглядя расстроенной. По правде говоря, я очень рад, что Рид идет. Он сможет приглядеть за Тайей для меня, и я буду уверен, что она доберется до дома в целостности и сохранности, а также никакие парни не будут к ней приставать, если Рид будет стоять рядом. Во всяком случае, если они дорожат своими жизнями.

– Я думал, что ты главная в отношениях? – дразню я, ссылаясь на разговор, который был у нас недавно. Саммер утверждала, что она всем заправляет и от того, что я видел, это могло бы быть правдой в определенных ситуациях. Мой брат готов на все, чтобы сделать Саммер счастливой. Но когда дело доходит до безопасности Саммер, Рид делает то, что «Рид желает», и не думаю, что это когда–нибудь изменится.

– Нужно уметь выбирать свои сражения, – говорит она мудро. Разве, это не правда?

– И ты выбираешь не противостоять Риду в этом?

– Думаю, что это отличная идея, – добавляет Ксандер, усмехаясь. Он так же яростно защищает Саммер, если не хуже. – Пожалуй, я тоже пойду.

– Ни за что, – Саммер стискивает зубы, и косо смотрит на своего младшего братика.

– Почему нет? – спрашивает Ксандер, поднося кружку пива ко рту.

Саммер машет руками из–за невозможности повлиять на ситуацию.

– У меня нет подруг! Я пытаюсь подружиться. А, вы ребята, собираетесь ее отпугнуть!

– А как же Джейд? – добавляю я, облокачиваясь на стол.

– Она не считается.

– Почему нет? – спрашиваю, хмуря брови в замешательстве.

– Потому что мне навязали ее. Я не выбирала Джейд, – говорит она, гримасничая.

– Я уверен, это не сработает, – говорю медленно, наклоняясь и дергая ее за «конский хвостик».

Она пожимает плечами, убирая свои волосы из моей досягаемости.

– Я окружена, вами ребята, двадцать четыре часа в сутки все семь дней в неделю. Было бы здорово хоть раз побыть в женской компании.

Я усмехаюсь. Допускаю, что мы бываем властными время от времени.

– С кем ты пойдешь? – спрашивает Ксандер, проводя пальцем по своей татуировке в виде солнца.

– С Тайей и ее соседкой по комнате.

– Она горячая? – спрашивает Ксандер.

– Кто? Тайя? – спрашивает Саммер, хмурясь. Она бросает свой взгляд на меня, словно выясняя, собираюсь ли я перепрыгивать через барную стойку и избивать Ксандера только за то, что он спросил об этом.

– Нет, я встречал Тайю. Соседка.

– Айсис? Да, она красивая. Но она под запретом. Избегай моих подруг, Ксандер, пожалуйста!

– Почему? Я – достойный парень, – говорит он, выглядя расстроенным. Я смотрю на его длинные волосы, татуировки и усмешку. Он, вероятно, отпугнет бедную Айсис.

– Да, так и есть. Но я пытаюсь подружиться, и если они трахнутся с тобой, то это кончится плохо.

– Что ты хочешь этим сказать? – спрашивает Ксандер, прищурив свои карие глаза. Эти двое. Так забавно наблюдать, как они взаимодействуют.

– Я говорю, что у тебя не может быть романа на одну ночь с кем–либо из моих друзей! – говорит Саммер, маша руками.

– Ты переспала с моим другом, – подмечает Ксандер.

Саммер поджимает губы.

– У меня не было романа на одну ночь с Ридом. Я собираюсь замуж за этого мужчину. Это не то же самое.

– Ты только что превратила Айсис в запретный плод, – бормочу я, качая головой. Ошибка новичка. Разве она вообще не знает мужчин?

Ее глаза становятся больше.

– Я не превращала, – она быстро отступается и хмурится, глядя на брата. – Айсис надеется остепениться, – добавляет она быстро, зная, что это, вероятно, отпугнет Ксандера. Ладно, возможно она и знает мужчин. – Черт, я лучше пойду помогать Тэгу, – бормочет она, я поворачиваюсь и вижу толпу клиентов, приближающихся к бару. Как только она ушла, Ксандер поднимает бровь, глядя на меня.

– Она симпатичная, – говорю ему. И это правда. Хотя она не сравнится с Тайей, черт, никто не сравнится с ней.

– Конечно, так и есть, – бормочет Ксандер, но я вижу, что он скрывает ухмылку. Я снова наполняю его стакан и затем обслуживаю несколько клиентов, прежде чем отправляюсь в офис, чтобы попытаться разобраться с кое–какими документами. Я съеживаюсь от огромной стопки квитанций, затем включаю ноутбук и сажусь за стол. Через час в офис входит Рид, неспособный скрыть выражение своего лица. Я медленно встаю.

– Что случилось? – спрашиваю, мгновенно настораживаясь.

Рид тяжело вздыхает, потирая затылок.

– Получил письмо от папы.

Я сжимаю челюсть, опуская глаза.

– Мы сказали ему не связываться с нами больше.

– Он хочет нас навестить, – говорит Рид, сжимая и разжимая руки.

– Да, но это не произойдет.

– Знаю. Просто подумал сказать тебе. Ты разозлился бы на меня, если бы я этого не сделал, – говорит он, внимательно наблюдая за мной. Я закатываю глаза. Я не собираюсь срываться в любой момент, если это – то, чего он ждет.

– Слышал ты идешь в клуб с моей девушкой? – говорю, меняя очень щекотливую тему для нас обоих.

– Твоей девушкой? – повторяет он, усмехаясь. Вот так просто напряжение в комнате испаряется.

– Я верю в позитивное мышление, – говорю ему, садясь обратно в кресло. Оно скрипит от моего веса. Рид смотрит на меня, словно понимая правду под моей дерзостью.

– Тайя – хорошая девушка.

– Я знаю это.

– Тебе нужно поговорить с ней о том, что произошло той ночью, – говорит он, подойдя ко мне слегка сжимая мое плечо. Многое случилось той ночью. Если бы я мог вернуться в прошлое – это сделало бы мою жизнь намного проще. Столько всего ошибочно истолковано, да еще, говоря серьезно, вдобавок и неправильный выбор времени. В конце концов, я облажался, особенно не последовав за ней и не объяснившись. Все не настолько плохо, как думает Тайя. Мы встречались со средней школы. А также были первыми друг у друга, и я надеялся, что так будет всегда. Когда я сделал ей предложение в 21, и она согласилась, то это был лучший день в моей жизни. У нас была небольшая свадьба только с нашими близкими родственниками и друзьями. Сестра Тайи, Клэр, была ее подружкой невесты, а Рид был моим шафером. Все говорили, что нам не нужно жениться, даже пытались отговорить нас от этого, но мы никого не слушали. Мы были влюблены. Намного больше, чем просто влюблены. Мы были по уши влюблены, одержимы, не могли оторваться друг от друга. Я все еще чувствую то же самое к ней. В любом случае от разлуки любовь стала еще горячей, и я желаю ее еще сильнее, чем когда–либо. Тогда, мы провели столько времени, сколько могли быть вместе, и мы просто есть друг у друга. Я впустил ее в свое сердце – больше, чем любого другого человека – кроме Рида. Это – правда, что я держал ее в неведение некоторых вещей своей жизни. Нескольких вещей, касающихся моего прошлого, но это произошло только потому, что я не хотел обременять ее своим дерьмом. Она была слишком хороша для этого.

Все было прекрасно.

Пока я все не испортил.

После ссоры, я дал Тайе время успокоиться, пока сам собирался с мыслями. Я вернулся на следующий день, надеясь все ей объяснить. Но когда я пришел в дом ее матери, она сообщила мне, что Тайя уехала. Ушла и покинула страну. Она собрала чемодан и сбежала в Южную Африку. Я знал, что там у нее есть семья. Она оставила мне записку. И я сохранил ее до сих пор, хотя и помню все, что в ней было слово в слово.

Та записка разбила мое проклятое сердце. Слова всплывают в моей памяти сами собой…

Райан,

Все лучшие дни моей жизни прошли с тобой. Или возможно они были лучшими днями моей жизни только потому, что ты присутствовал в них. В любом случае, куда бы я ни посмотрела, я вижу тебя.

Ты везде.

И все это причиняет боль.

Вот почему мне нужно уехать. Поскольку лишь взглянув на тебя, я захочу все забыть. Забыть то, что я увидела, забыть то, что ты забрал мое сердце и растоптал его. То, что ты сломал меня.

Я не знаю, кто я теперь, и это выводит меня из себя. Ни при каких обстоятельствах, это все не может закончиться хорошо. Нам обоим нужно двигаться дальше, выяснить то, чего мы хотим. Ну, выяснить то, чего хочешь ты. Я всегда знала, чего хотела. Просто не представляла, как удержать это. Двигайся дальше без меня, потому что я буду делать то же самое.

Тайя.

– Не волнуйся, у меня есть план, – говорю брату, прогоняя ее слова из своих мыслей. Если, не оставлять в покое и пресмыкаться перед ней может рассматриваться, как план, ну, тогда, да, у меня был план.

– Просто будь собой, – шутит он, пытаясь сохранить серьезное лицо, но едва управляет эмоциями. Я смеюсь от его мудрого совета, закрывая ноутбук и запихивая все бумаги в верхний ящик.

– Ты говорил с ней? – спрашиваю его. Рид и Тайя раньше были довольно хорошими друзьями.

– Ну, в первый раз, когда я увидел ее, она была слишком занята, давая тебе пощечину, – говорит он, его губы подергивались, а в глазах сиял огонек забавы.

– Хорошие времена, – добавляю сухо.

– Во второй раз, когда я столкнулся с ней вместе с Саммер, мы поболтали несколько минут. И в основном Саммер пыталась уговорить ее встретиться с ней. Она может быть очень убедительной, когда захочет, – говорит он, гордость проявляется в виде блеска в его глазах.

– Да, она – бомба.

Он пожимает плечами.

– Я подумал пойти вместе с ними, чтобы держать ухо востро. Хотя, я и не дерусь больше, никогда не знаешь, какие обиды эти недоумки все еще могли затаить.

– Дерьмо, я даже не подумал об этом, – бормочу, хмурясь. Рид раньше дрался в подпольном ММА, и в прошлом, кое–что выходило из–под контроля с другими бойцами. Бои проявляли недовольства у них. Однажды, боец сказал непристойный комментарий о Саммер, желая выплеснуть дерьмо; после чего Рида было уже невозможно остановить.

– Не думаю, что что–нибудь произойдет, но ты же знаешь меня, я бы предпочел находиться везде, где и Саммер.

– И ты, очевидно, настоящий мужчина, чтобы допустить это, – говорю я, широко улыбаясь.

Рид сгибает свой накачанный бицепс.

– У кого–либо имеется что–нибудь получше, чтобы справиться с этим? – он издевается, бросая угрозы и хвастаясь.

– Я справлюсь с тобой.

Он улыбается во все зубы.

– Это мило, что ты так думаешь, младший братик.

– Младший? Всего–то на минуту, – если что.

– Все равно считается, – он насмехается, ухмыляясь.

– Вы двое уже закончили? – раздался удивленный голос за дверью. Рид оборачивается, и я смотрю позади него и вижу Саммер, стоящую в дверном проеме, ее глаза мерцают от нашего поучительного разговора.

– Мы продолжим этот разговор позже, – говорю Риду, проходя мимо и подталкивая его плечом. – Все в порядке? – спрашиваю Саммер.

– Да. Тэг ушел домой, так что один из вас мог бы помочь с запасами. Но вижу, вы ребята, заняты чем–то важным, так что… – она умолкает, приподнимая бровь.

– Я занят. Рид может произвести инвентаризацию, – крикнул я, проходя мимо Саммер и выходя из комнаты.