В любви и боли. Прелюдия

В ЛЮБВИ И БОЛИ. ПРЕЛЮДИЯ Евгения Владон

Настаивать месть подобно элитному вину из розового муската почти десять лет… десять долгих лет… просчитывать каждый шаг, слово, день, недели, месяцы и ждать. Ждать того исключительного момента, когда ты наконец-то распечатаешь на горлышке запыленной бутылки сургуч, вытащишь пробку и нальешь немного прозрачной янтарно-розоватой жидкости на стенки бокала, поднимешь его на свет, наблюдая, как нежные капли оставляют брильянтовые тягучие следы на стекле.

Шаг первый — визуальная оценка. Шаг второй — оценка аромата рецепторами обоняния. Шаг третий — оценка вкуса рецепторами языка…

Эллис Льюис (Алисия Людвидж)

ВМЕСТО ПРОЛОГА

Меня зовут Эллис Льюис, мне 32 года, почти тот же возраст, что был у Дэниэла, когда мы с ним впервые познакомились. Почему я решила рассказать эту историю, еще одну слезливую и банальную историю о любви или, как это модно и принято говорить сейчас, рассказ о человеческих взаимоотношениях? Трудно сказать… Я через это прошла, пережила, прочувствовала, выстрадала… Я не говорю, что я испытала все 9 кругов ада и ужаса, которые только может вынести человек за всю свою возможную короткую жизнь, но если честно, мне вполне хватило и тех исключительных событий и жизненных моментов, последствия которых и побудили меня к их повествованию.

Как когда-то говорил мне сам Дэн: "Если тебе, как ты думаешь, есть что сказать другим людям, даже если им на самом деле это и не нужно, говори. Иначе можно пожалеть о том, что ты не рискнул сделать это раньше. По-крайней мере, ты покажешь другим свою точку зрения и личное мнение на определенное положение вещей. Не важно, совпадут ли твои взгляды с чужими, важно, что ты способна думать сама за себя, что ты умеешь думать, видеть, понимать, анализировать и соответственно принимать собственные решения в определенных ситуациях. А еще важно, что ты не боишься собственной жизни и не стесняешься делиться личным опытом. Люди могут сделать вид, что не слышат тебя, и все равно, они прислушиваются, пускай даже на подсознательном уровне…"

…Действительно, Дэнни? Ты ко мне прислушиваешься? И сейчас тоже?

А у меня сложилось такое ощущение, что ты вообще меня не слышишь. Или это ты делаешь вид, что не слышишь? А может, ты тайно мечтаешь, чтобы я рано или поздно упала перед тобой на колени и стала молиться вслух с надрывными рыданиями, взывая к твоему гуманному благоразумию, скрытому где-то глубоко-глубоко в этом твоем новом жутком жестком панцире "экзоскелета" непреклонного беспощадного божества. Ты и вправду настолько неуязвим и непробиваем, как выглядишь? В тебе не осталось ничего, кроме черной вязкой пустоты, изголодавшейся за долгие годы десятилетия демонической сущности? Месть? Вендетта? Чего же ты хочешь? Утолить этот разъедающий твой мозг голод или высосать мою сущность до последней капли? Тебе станет от этого легче? Это тебя освободит? Сделает более сильным и счастливым?..

Черное в белом или белое на черном…

"…Черное и белое… Люди не могут воспринимать вещи в "серых тонах", они видят либо только черное, либо белое, среднего перехода для них не существует, даже когда они говорят об обратном. То же самое и о контрастности этих цветов, она либо усиливается либо приглушается за счет восприятия человеком окружающих его вещей в меру его личного отношения, опыта и эмоционального диапазона в определенные периоды его индивидуальной жизни… Но все равно, черное для него остается ограниченно черным, как и белое — всего лишь только белым…"

ПРОЛОГ

00:00 — отчет от нуля

1

В голове крутились самые изощренные ругательства, которые я когда-либо слышала в течении своей не маленькой жизни и которые я теперь вспоминала со столь необычайной легкостью, словно пользовалась ими в повседневной жизни, как стандартным набором будничных фраз. И "Fuck." было самым безобидным из всех.

Да. Fuck. Впервые я позволяла себе так ругаться (на благо Дэн уже успел прописать в моем мозгу соответствующую программу со словарем специфического лексикона своего богатого словарного запаса из вульгарных выражений). Ненавидела ли я его сейчас еще и за это? За все, что он успел сделать или только-только собирался?..

Как долго? Черт. Как долго он думает это продолжать? Неужели весь срок прописанный в контракте? Тогда это действительно тройное Fuck.

И почему я позволяю ему это делать вообще? Может, я и в самом деле мазохистка и стопроцентная жертва? Или все-таки это?..

Мой бурный мыслительный шторм прервался звуком электронных колокольчиков и открывшихся передо мной зеркальных створок лифта. Последний этаж, но не пентхаус. Ключа у меня нет, подъем лифта осуществился за счет разрешения хозяина квартиры. Меня пропустили в огромное желто-молочное фойе кондоминиума только после того, как дежурный портье за монументальной административной стойкой получил по коммутатору подтверждение, что меня ожидают.

"Эллис Льюис?" — портье вопросительно посмотрел на меня.

Я судорожно сглотнула. Он назвал меня моим настоящим именем.

Хотя, что еще можно было от Него ожидать?

"Да, я… Эллис Льюис"

Первый раз двери лифта открылись от меня на расстоянии в десять метров, когда я еще стояла перед стойкой ресепшена. Даже с такого расстояния было видно, что в кабинке никого нет. Черт…

Я ведь впервые здесь была. Откуда тогда у меня такое странное ощущение, что это не было одним из семейных гнездышек президента "Глобал-Вижн"? Мои широко раскрытые глаза смотрели внутрь "саркофага" белого вестибюля с черным круглым столиком для писем по центру. Фойе или холл с шестью углами и тремя дверьми по периметру, практически наглухо зашит изнутри от пола и до потолка гладкими плитами натурального мрамора. Серебристо-черный ломаный рисунок оплетал поверхность камня хаотичной паутиной, вызывая в сознании странные ощущения. На стенах, возле каждой из дверей, молочные плафоны красивых ультрамодных светильников с приглушенным дневным светом и все. Даже вазы с цветами на столике нет. Ни картин, ни вешалки, ник корзины для зонтов и тростей.

Зачем вообще делать такие помещения, где даже присесть не на что? Если бы не раскрытые прямо за столиком и напротив лифта центральные двустворчатые белые двери, я бы точно ощутила себя внутри шикарной камеры-клетки изощренного палача-эстета.

Не знаю как, но мне удалось заставить себя войти в этот немаленький вестибюль. Черт, я даже в лифте не ощущала себя настолько задавленной, как этими стенами и отсутствием окон этой комнаты. Еще немного, и у меня точно начнется клаустрофобия.

Ускорив шаг, я попыталась отключить внимание от окружающих белых стен, мысленно уже находясь в следующем помещении. Но это мало чем помогло. Прессинг на сознание не ослабился, даже когда я очутилась в пятиметровом коридоре, у простых смертных именуемом "прихожей". Да, конечно. Прихожая с несколькими арочными нишами под тубы для вазонов и статуэток, плюс два огромных зеркала в тяжелых позолоченных багетах друг напротив друга. Не зацепиться за них взглядом было просто невозможно, особенно за эти две бесконечные параллели в недоступное для людей пространство иллюзорных переходов. На несколько секунд они поймали в свои ломанные сети отражение высокой стройной девушки в молочно-белом подпоясанном плаще с расклешенным подолом.

Белый. Он сказал, чтобы плащ или демисезонное пальто (но ни в коем случае ни куртка и не парка) было чисто белого цвета. Но это был цвет топленного молока и в окружении приглушенного искусственного холодного света этот оттенок проступал как никогда. Заметит ли Он? И если да, то что сделает? Неужели накажет? Зараза.

Я быстро отвернулась от зеркала, но перед глазами все еще стояло бледное лицо напуганной молодой женщины с длинными распущенными по плечам и спине идеально прямыми локонами волос оттенка мокрого песка. Длинные стройные ноги в тонком скользком капроне черных чулок визуально вытянутые за счет высоких каблуков черных замшевых туфель. Странно, но мне раньше казалось, что я не смогу пройти в них и трех метров. Может потому, что это был Даниал Начтер?

Ха, у Робин определенно садистское чувство юмора. Теперь она (обратиться к Сэм за помощью я так и не рискнула) заделалась моим личным стилистом и гуру по миру "изысканного" дамского романа на определенную тематику (по моей, естественно, просьбе).

И откуда у меня вообще возникли подобные мысли?..

"Историю О" я решила не читать, воспользовавшись упрощенной версией ознакомления с этим специфическим произведением больного авторского воображения. Посмотрела фильм. Там конечно, не было таких ярко выраженных подробностей и изобилия мужских и женских гениталий, да и год выпуска вместе с уровнем игры актеров очень ослаблял антураж и ауру кинофильма, но не сказать, что это было довольно мило, наивно и немного захватывающе, откровенно соврать самой себе. Да и музыка (ох, французские фильмы всегда этим грешили) оставляла свой особый неизгладимый отпечаток где-то там глубоко-глубоко в притаившемся подсознании вместе с предчувствием чего-то большого… нет, просто огромного, жаждущего вырваться наружу в любой не подходящий момент…

С "50 оттенками серого" дела обстояли посложней. Я пыталась читать эту книгу уже больше двух недель, едва добравшись до середины. Этот роман убивал мою психику не своей особой тематикой, а тем, что… он ни черта, даже сотой доли не напоминал мне того, что делал со мной мой собственный Кристиан Грей.

Теперь я окончательно утвердилась в понимании того, отчего всегда так ненавидела читать бульварный дамский роман, за исключением настоящей живой классики.

Это были натуральные "50 оттенков розового". И они бесили меня с каждой следующей главой все больше и больше.

Представить себе, как Дэниэл нальет мне в пупок дешевого вина и начнет там пускать кораблики… Fuck. Даже я, полный ноль во всей этой чуждой для меня Д/С-шной белеберде отторгала на верхнем уровне сознания всю эту нелепую романтически-радужную авторскую чушь. Чем дальше я читала, тем больше сомневалась, что правильно растолковала поведение Дэна. Эта муть не шла в меня ни под каким соусом. Поскольку я была уверена, что мой "Кристиан Грей" разорвал бы книжного Грея, как Мистер Грей из "Ловца снов" на красную пыль. А Дориан Грей стоял бы где-то на заднем плане и нервно курил в сторонке.

Хотя чего удивляться на мой счет? Сэм еще в колледже всегда доставала меня тем, что я не такая как все. Повернутая на всю голову жертва собственных вывернутых на изнанку фантазий, ненормального виденья и извращенного сознания. Хорошо, что это относилось к моему творчеству, а не к моей личной и интимной жизни. Правда теперь я стала сомневаться и на этот счет. Как будто мой собственный внутренний мир со взглядом на окружающие вещи пытался выйти мне боком…

…В какой-то момент я остановилась, почувствовав себя еще больше Алисой в Стране Чудес от Тима Бертона. Нет, мрачной готикой здесь не пахло, но полусумрачное освещение, дорогая монументальная мебель круглой темно-вишневой гостиной с несколькими дверьми по всему периметру диорамы вызвала во мне почему-то именно такие ощущения.

Если бы я не заметила боковым зрением в раскрытых справа от меня лакированных дверях чье-то движение, возможно, я тут точно застряла бы до прибытия отряда службы спасения… Тем более, Дэн запретил мне брать дамскую сумочку и в особенности мобильный. Не дай бог его отвлекут нежелательные звонки моего смартфона, особенно от нежелательного для него абонента (или сразу парочки).

Раздумывать было уже поздно, поэтому я сразу повернула в очередной переход бесконечного лабиринта невероятно огромной квартиры. Главное, не забыть прорисовать в памяти все ходы и повороты, по которым можно было бы вернуться обратно к лифту. Пока я прошла всего несколько помещений, но ведь это был еще не предел?

Я остановилась в трех шагах от широкого проема дверей, в который раз прибалдев от габаритов и размеров представшего передо мной пространства.

Наверное, я надеялась, что сразу же попаду в спальню с огромной кроватью на платформе из трех ступенек и высоким балдахином под самым потолком. Наивная девочка.

Это оказалась ванная комната и просто невероятно огромная гардеробная. От подобных масштабов у меня голова кругом пошла. А когда я увидела Его, выходящего из ближайшего "галерейного" пролета двух длинных рядов шкафов-стеллажей, у меня ко всему прочему еще и дыхание перехватило.

Дэн. Твою ж мать.

Я уставилась на него, моментально забывая о шикарном интерьере огромной ванной комнаты слева, черном кафеле с белесыми разводами, огромной ванны-"бассейна" вмонтированной в ступеньки черного мрамора, позолоченных кранах и трубах вдоль остальной мебели и отдельной душевой кабинкой.

Только сейчас я понимаю, что впервые за столь долгое время вижу Его абсолютно голым.

Он проходит мимо меня всего в каких-то паре шагов, не поворачивая головы и в упор не "замечая" моего присутствия. Может я по дороге сюда случайно умерла, не заметила этого и теперь болтаюсь невидимым призраком в его королевских апартаментах?

Еще на ходу он снял с левого запястья массивный платиновый браслет с часами, останавливаясь перед широкой черной столешницей с нижним рядом шкафчиков, и подвешивая их на специальную подставку в виде вычурной абстрактной бронзовой статуэтки. За часами последовал перстень почетного члена какого-то там весьма престижного мужского клуба (наверное, чисто мужского и закрытого) и… обручальное кольцо. Мое сердце сделало смертельную петлю болезненного перебоя вначале под ребрами, потом в горле.

— Ты опоздала, — его голос вернул меня в реальность так же неожиданно, как вид его абсолютно нагого тела перед этим выдернул меня из нее.

— Прости, но ты запретил мне брать часы, телефон, органайзер… я понятия не имею, который сейчас час.

— Ты слишком много говоришь, — он произнес это своим все еще для меня непривычным новым голосом хладнокровного киллера, обладающего способностью резать своих жертв лишь одними словами и фразами.

И опять он на меня не взглянул, разворачиваясь ко мне спиной окончательно и направляясь в сторону душевой кабинки.

Я была просто не в состоянии оторвать глаз от его спины. Теперь я видела, насколько сильно он успел измениться за эти годы, не только изнутри, но и внешне. Едва я могла помнить во всех деталях каким он был десять лет назад, но то что видели сейчас мои глаза — зрительный нерв оставлял на моем винчестере жесткой памяти весьма захватывающие отпечатки незабываемых "фотокадров".

Мне показалось, или он прибавил в весе? Нет, не в жировой прослойке, а именно в мышечной. Плечи стали шире, как и размах спины, ягодицы, бедра, мощные бицепсы и икры на ногах.

Стало вдруг резко жарко, хотя он еще не включал горячую воду… Ага, вот теперь включил. И мне сразу захотелось расстегнуть на груди пуговицы плаща и развязать поскорей пояс.

Замечательно.

Что это вообще было? Если я, как он говорит, опоздала, то что он делает сейчас?

Коварная пифия в подсознании посмеивалась над моими чувствами и реакцией организма своим отвратительным скрипучим смехом, уверяя меня, что Он не станет приглашать меня к себе в душ или просить потереть ему спинку.

Срань господня. У него была просто шикарная спина и все что ниже, с ровным бронзовым загаром по всему телу, с лоснящейся от прозрачных струй воды гладкой кожей, под которой от каждого незначительного движения переминались шикарные рельефы мышц.

Я почему-то принялась сравнивать его с Брайаном. Они определенно были из одной весовой категории и даже одного роста. Но насколько они были равными в реальном соперничестве? И хотела ли я знать это?

Засранство.

И что, я теперь буду просто стоять тут ни при делах и молча смотреть, как Дэн невозмутимыми апатичными движениями намыливает свое гладиаторское тело?.. Так, мне показалось издалека, или он на самом деле делает себе эпиляцию? Уж слишком кожа выглядела совершенно гладкой и практически зеркально глянцевой под тончайшим слоем живой воды.

Дэниэл повернулся ко мне лицом, и я почувствовала, что начинаю краснеть.

Похоже да, волосы он удалил на многих участках тела.

Неужели я ощутила приступ возбуждения? Это меня завел вид его члена, безучастно покоящегося поверх тяжелой бритой мошонки?.. О, черт.

У меня даже дыхание сбилось.

Захотелось отвести взгляд в сторону, поправить на голове прическу или просто бесследно раствориться в бесконечных просторах этих комнат. Не спасало даже лицезрение более высоких точек на его теле — лепных кубиков пресса, накаченных грудных мышц. Они определенно стали больше и рельефней, чем десять лет назад.

Сама того не замечая, я прикусила край нижней губы, на подсознательном или условном рефлексе.

Мне только что показалось, или его движения как-то… сбились с равномерного ритма, член шевельнулся…

Сердце в груди изошлось от ненормальной чечетки, намереваясь проломить мне ребра, не иначе. Я резко подняла испуганный взгляд к лицу мужчины.

Дэн едва заметно хмурился. Впервые я видела, как он позволил себе проявление хоть каких-то внутренних чувств, пусть и неопределенных… Недовольство, сдержанная злость?

— Пройди в гардеробную и принеси мне отложенный костюм, рубашку и туфли, раз уж не знаешь чем себя занять.

Его голос оставался все таким же бесчувственным, сдержанным… невозмутимым. Но в этом ледяном спокойствии мне почему-то чудилось хорошо скрытая раздраженность. Он захотел на время избавиться от моего присутствия.

Да бога ради.

— Слушаю и повинуюсь, мой господин, — желание поддеть его за живое в тот момент граничило с ослабевшим инстинктом самосохранения.

— Эл, не поясничай.

Я ошиблась. Он не собирался терять лица ни при каких обстоятельствах.

Ну, и черт с тобой.

Зато разнервничалась я.

В голове настоящая каша из противоречивых мыслей и полного отсутствия хоть каких-то вразумительных ответов.

Во-первых, я понятия не имела зачем именно он пригласил меня в эту свою шикарнейшую квартиру и почему заставляет смотреть на все эти вещи — его купание, его восхитительное обнаженное тело… И во-вторых. Зачем ему костюм?

Почти на автомате и не совсем уверенно я шагнула наобум в ближайший длинный проход стеллажей гардеробной.

— Не туда, в секции справа, — поправил мое нерешительное метание хозяин всего этого вещевого добра.

2

Я свернула направо, все равно ощущая полную дезориентацию.

Боже. Сколько костюмов. И все мужские. Некоторые казались одинаковыми по цвету и крою, пока внимательно не приглядишься и не увидишь вполне различимые отличия вроде формы и ширины лацканов, количества и размера пуговиц на рукавах и бортах полочек, форм карманов или клапанов под обманки, длина или полное отсутствие шлиц. То же и с цветом. Если это был черный еще и из одинакового фасона ткани, то он имел абсолютно разные оттенки — угольно черный, мокрый асфальт, пепельный, черный кофе, отлив-хамелеон. Черт.

Неужели он все их носит? И неужели?..

Я обернулась, стараясь охватить взглядом оба длиннющих пролета двух параллельных гардеробных шкафов. Здесь была чисто мужская одежда, и каждая секция шла под отдельный элемент и вид собранных здесь вещей — обувь, рубашки, пальто, галстуки… нижнее белье.

Сознание никак не желало вязать моего Дэниэла со всем этим. Мне до сих пор не верилось, чтобы он имел какое-то прямое отношение ко всем этим вещам и предметам, этим комнатам и этой квартирой. Я никак не могла привыкнуть к его образу делового бизнесмена в строгом идеально выглаженном костюме за пять тысяч евро. Как я могла поверить, что вся эта одежда принадлежала лишь одному человеку — моему Дэнни? Я, наверное, сплю и вижу свой очередной бредовый кошмар.

— Ты случаем тут не заблудилась?

Я практически подпрыгнула на месте, резко оборачиваясь в одну из сторон, откуда сама только что сюда прошла.

Дэн стоял у "выхода" с обмотанным вокруг бедер махровым полотенцем.

Я нервно сглотнула. Наверное, слишком заметно.

Неужели я успела тут даже ненадолго застрять?

— Да вроде как нет.

— Тогда почему не несешь вещи?

Прямо босиком по мягкому ворсу бежевого ковра, он стал делать неспешные шаги в мою сторону (хотя другого направления в этом месте по любому не было).

М…