В поисках Эммы

Глава 4

Лукас сидел в кабинете отца за его массивным дубовым столом в мягком кожаном кресле и перечитывал предложения, присланные по поводу реконструкции старого заводика по производству виски, принадлежащего Макдугалам и уже давно требующего новых вложений. Сейчас, когда родители уехали навестить своих друзей в Ирландию, он остался за старшего присматривать за поместьем, а в таких крупных владениях, как у его семьи, дел всегда было предостаточно. В этот момент в кабинет отца как раз и заглянул его неугомонный братец.

– Чем занимаешься?

Мужчина поднял глаза от бумаг и посмотрел на вошедшего. Была еще только первая половина дня, а брат уже был одет так, словно собирался отправится на какую-то важную встречу.

– Не уверен, что тебе это на самом деле интересно, – хмыкнул Лукас в ответ.

– Ну зря ты так… – обиженно протянул Эйден.

Предугадывая заранее подготовленную речь брата о том, что ему никто не верит и совсем не ценит, Лукас добавил:

– Ладно, давай уже, выкладывай, зачем на самом деле явился?

Эйден сунул руки в карманы своих новеньких брюк и сверкнул белозубой улыбкой, такой же яркой, как его накрахмаленная белая рубашка.

– Ну… Я хотел тебя кое о чем попросить…

– Так я и думал, – перебил его Лукас, откинувшись в кресле и скрестив руки на груди. – И о чем же?

– Вот только не надо делать такой вид, будто я обращаюсь к тебе исключительно, когда мне что-то от тебя нужно, – наигранно возмутился Эйден с чувством оскорбленного достоинства.

– А когда было иначе? – рассмеялся брат.

– Ну ладно, ты прав, в этот раз мне действительно кое-что нужно… – согласился Эйден.

– Я само внимание.

– В общем, мне сейчас пришло сообщение от Эммы, нашей кузины. Как ты знаешь, она должна была вернуться уже этим летом обратно домой к родителям, но решила задержаться в Париже до начала осени. И вот наступил сентябрь, она написала, что…

– Эмма уже возвращается? – переспросил Лукас, слегка подавшись вперед.

– Ты все время меня перебиваешь и не даешь сказать! – возмутился брат. – Да.

Эмма возвращается. А ведь Лукас совсем забыл об этом. Последний раз, когда они говорили о ее приезде домой, прошло уже два года. Это было как раз в то лето, когда они всей семьей ездили в Новый Орлеан в гости к Джейн, которая теперь живет там со своим парнем и помогает бабушке вести хозяйство. Как же давно это было и сколько всего произошло с тех пор, как Эмма уехала. Интересно, какой она стала? Лукас помнил ее худенькой нескладной девчушкой с хвостиком каштановых волос. Сейчас ей должно быть, наверное, двадцать один год… или может быть двадцать два. Когда же у нее день рождения? Точно! В июле. Значит уже был и ей все-таки двадцать два. А Лукас забыл о нем и не поздравил, даже не отправил обыкновенного простого сообщения. Ему стало немного стыдно.

– Эй! Ты слушаешь меня? – голос брата вывел Лукаса из задумчивости.

– Что?

– Я говорю, может ты это сделаешь?

Лукас уставился на Эйдена непонимающим взглядом потому, что последние несколько минут абсолютно не вникал в суть разговора и понятия не имел, о чем его просят.

– А повтори-ка еще раз, что ты от меня хочешь?

– Ты и правда меня не слушал? Я тут уже несколько минут распинаюсь…

– Я дважды спрашивать не буду, повторить свою просьбу в твоих же интересах, – сдержанно напомнил Лукас и Эйден, набрав в грудь побольше воздуха, пересказал все заново:

– Эмма прилетает сегодня вечером. Ее нужно встретить в аэропорту в Глазго. Вообще, она написала об этом мне и попросила меня, но я буду занят, так что я решил, что ты не откажешься меня заменить.

– Заменить? – усмехнулся Лукас. – Это вряд ли.

– Согласен. Подобрал неудачное слово, – хитро улыбнулся Эйден. – Но какая разница, кто встретит ее с самолета?

– Если она просила тебя, то я думаю, ей не захочется видеть другого брата, – заметил Лукас, намекая на предпочтения девушки.

– Я не могу, у меня важная встреча, – уклончиво ответил молодой человек.

– А выглядишь так, будто собрался на свидание, – Лукас окинул брата оценивающим взглядом с ног до головы.

– Ой, да неважно, как ты это называешь! – закатил глаза Эйден. – Главное, я не вернусь к нужному времени, а тебе, чтобы успеть к прибытию ее рейса, желательно выехать пораньше.

– Кажется, ты уже все решил за меня, – вздохнул Лукас.

– Ну тебе же будет гораздо спокойнее, если наша кузина окажется в надежных руках, а не с таким безответственным типом, как я. Тем более, к себе домой она ехать не хочет, ее родители отправились в Ирландию вместе с нашими, поэтому она рассчитывает погостить у нас.

– Ну, хорошо, хорошо… Уговорил, – в конце концов согласился старший брат, сдаваясь, и Эйден, подмигнув ему в знак благодарности, быстренько покинул помещение, пока брат не передумал, отправившись по своим делам и по дороге что-то насвистывая.

«Ну что ж, если я и в самом деле не хочу опоздать в Глазго, придется выезжать прямо сейчас» – подумал Лукас, взглянув на старинные настенные часы, висящие в кабинете отца уже не первое десятилетие, но тем не менее всегда абсолютно правильно показывающие точное время.

Припарковав свой темно-синий Форд недалеко от выхода из здания аэропорта, Лукас остался ждать у машины. О том, что Эмму заберет именно он, мужчина написал ей заранее, чтобы девушка не расстроилась, увидев перед собой другого брата. Он прекрасно понимал, почему Эйден скинул на него это поручение. Эмма никогда его не интересовала и возиться с влюбленной девчонкой, вздыхающей по нему, ему совершенно не хотелось. Брат по-прежнему весело проводил время, не особенно заботясь о завтрашнем дне и Лукас понятия не имел, когда он, наконец, возьмется за ум. Хотя в Оксфорде у него были хорошие оценки, но все же Эйден был неусидчив и всю возню с документами, которыми сейчас занимался Лукас, считал ужасающе скучным занятием, предпочитая ему любые другие развлечения.

Мужчина сверился с наручными часами. Самолет уже приземлился, значит Эмма скоро должна появиться у выхода. Устремив взгляд на широкие стеклянные двери здания, из которых постепенно стали выходить люди с чемоданами плотным потоком только что приземлившегося рейса, он старался разглядеть угловатую девочку с хвостиком, какой помнил ее еще три года назад. Но ее нигде не было. Толпа людей стала редеть и Лукас забеспокоился, что с ней могло что-то случиться и лучше бы ему самому ее поискать. Оставив машину на парковке, он поспешил к зданию аэропорта и, заходя внутрь, внезапно столкнулся с девушкой, которая, опустив голову, увлеченно копалась в дамской сумочке, совершенно не обращая внимание, что стоит в не самом удобном для этого месте.

– Ой! – вскрикнула девушка и сумочка из ее рук от столкновения с мужчиной выскользнула на пол, а ее содержимое рассыпалось вокруг.

– Прошу прощения, – виновато проговорил Лукас и быстро присел на корточки, чтобы собрать все, что высыпалось из дамского ридикюля.

Девушка тоже присела и занялась тем же. Краем глаза мужчина взглянул на незнакомку. Вернее, на ее обувь. Ярко красные лакированные туфли притягивали взгляд, так что не обратить на них внимания было невозможно. Изящные высокие каблуки плавно переходили в такие же точеные ножки, а подняв глаза чуть выше его взору открылось и необыкновенно красивое декольте с аккуратными холмиками грудей, которое все же частично скрывалось от него легким пальто цвета слоновой кости, накинутым на плечи незнакомки. Лица ее Лукас не мог рассмотреть из-за копны распущенных волос, но с первого взгляда оценил внешний вид девушки: стройная, ухоженная, с хорошим и дорогим вкусом в одежде, такая, пожалуй, зацепит любого, даже женатого мужчину! Да, кстати… А не замужем ли она сама? Он перевел взгляд на ее тонкие пальчики со свежим таким же ярко красным маникюром, собирающие с полу тушь и помаду, заодно на всякий случай, проверив нет ли кольца. Кольца не было, а значит он вполне может предложить ей как-нибудь встретиться и выпить вместе кофе, конечно, после того, как отвезет свою кузину домой. Мысленно улыбнувшись, он продолжил исподтишка разглядывать незнакомку.

Девушка наклонилась чуть дальше, чтобы дотянуться до зеркальца, которое отлетело довольно далеко от нее и Лукас, не сводя глаз с ее манящих полушарий вдруг испугался, что эти соблазнительные холмики выскочат из платья наружу, потому что ее декольте не внушало никакого доверия. У него даже перехватило дыхание, когда он это представил, но увидев край кружевного лифчика, успокоился и решил, что они под надежной защитой, а ему пора бы уже перестать вот так нагло пялиться на прелести молодой женщины, а то того и гляди она это заметит и обзовёт извращенцем и тогда о знакомстве с ней ему придется забыть.

Закончив собирать мелочи и осмотревшись по сторонам, Лукас встал и протянул незнакомке руку, которая к этому времени уже закрывала сумочку, достав оттуда телефон, который, видимо, и искала с самого начала. Она приняла предложенную руку мужчины и буквально вынырнула наверх, едва удержавшись на своих высоченных шпильках, натолкнув Лукаса на мысль, что женщинам все же нелегко носить такую неустойчивую обувь. Но как же чертовски привлекательно они выглядят в ней! Откинув пышную каштановую копну волос назад, при этом обдав мужчину легким дуновением своих духов, незнакомка наконец-то показала лицо. И Лукас остолбенел.

– Ох, спасибо вам большое, а то я… – начала девушка и тоже замерла, уставившись на высокого мужчину, держащего ее за руку.

Ее ротик с розовыми губками раскрылся в недосказанном предложении, а большие серые глаза с длинными черными ресницами удивленно распахнулись. Девушка глубоко вздохнула, отчего ее такие аппетитные холмики в декольте устремились вверх и Лукас невольно снова опустил на них взгляд, о чем тут же пожалел.

– Эйден?! – радостно выдохнула Эмма и широко улыбнулась.

– Лукас, – хрипло поправил ее мужчина, сам не узнав собственного голоса. Он понял, почему кузина перепутала его с братом. Это любимая привычка Эйдена заглядывать в декольте девицам при первом же знакомстве, но не его. По крайней мере, раньше он за собой такого не замечал, до этого момента.

– Ой, прости, пожалуйста, – тут же извинилась девушка, не сводя с него внимательного взгляда, как будто так соскучилась по чертам его лица, что не могла насмотреться.

– Ничего, я привык, – как можно более бесстрастно ответил Лукас. – Ты получила мое сообщение? Я писал, что Эйден не сможет приехать, поэтому я сам отвезу тебя к нам домой.

– Да, получила, просто, увидев тебя, подумала… Но неважно, я все равно рада тебя видеть!

Эмма, не смотря на высокие каблуки своих модных парижских туфель, едва доставала Лукасу макушкой до кончика носа, тем не менее она ухитрилась встать на цыпочки и обнять его за шею в знак приветствия. Ощутив стройное девичье тело, прижимающееся к нему всеми своими выпуклостями, Лукас нерешительно обнял ее в ответ. От ее мягких волос веяло приятным цветочным ароматом, но он не мог разобрать каким: то ли это была роза, то ли фрезия… Он в них не очень разбирался, но точно знал, что теперь этот аромат у него будет ассоциироваться именно с Эммой.

– Пойдем, нам предстоит долгая дорога, до Скай путь не близкий, – произнес Лукас, нехотя отстраняясь и забирая у нее чемодан.

По пути девушка щебетала без умолку, рассказывая обо всем, что с ней приключилось в Париже. О своей учебе, о выставках и модных показах, о знакомстве с интересными людьми и работе в модном доме мадам Ловенель, которая не хотела ее отпускать и уговаривала остаться, чтобы продолжить карьеру дизайнера одежды. Ее наставница даже пообещала в будущем помочь Эмме выпустить коллекцию уже под своим брендом, и девушка сказала, что обязательно подумает над ее предложением. Она даже рассказала о своем друге Пьере и о том, что он предложил стать его девушкой, только умолчала об одной детали – Пьер был геем, а их отношения носили исключительно платонический характер. Эмма решила, что эта деталь все-таки являлась его тайной, поэтому никому об этом знать не обязательно.

– А как дела в Дуверане? – весело спросила она.

– Всё хорошо. Наш древний замок стал старше еще на три года с тех пор, как ты посещала его в последний раз, а в остальном все по-прежнему, – улыбнулся Лукас. – Тебе звонила Джейн? Она теперь живет в Луизиане.

– Да! Я говорила с ней, она мне всё рассказала. До сих пор не верится, что она выпуталась из таких неприятностей, она ведь чуть замуж не вышла за того опасного типа!

– Это точно! Хорошо, что Кристофер о ней позаботился и еще теперь у нее есть родная бабушка, кстати, настоящая ведьма, – рассмеялся мужчина.

– Здорово, что она нашла своих родственников, она же всегда об этом мечтала… и свою любовь, – с нотками нежности в голосе вздохнула Эмма.

Наступила небольшая пауза и Лукасу показалось, что девушка стала выглядеть немного печальной, поэтому он решил поддержать разговор:

– А как насчет тебя? Этот француз, как его… Не возражал против твоего возвращения обратно домой?

– Пьер? Ну… конечно, мы будем скучать друг по другу, ближе его у меня в Париже никого не было. Он очень добрый, понимающий и всегда готов выслушать меня… точно, как ты, – Эмма весело взглянула на Лукаса, который старался не отводить глаз от дороги, но у него после ее слов почему-то резко упало настроение. Сравнение с ее бывшим парнем ему не совсем понравилось, хоть она и отзывалась о нем только восторженными эпитетами. Девушка явно им восхищалась и у Лукаса пропало желание обсуждать эту тему. Выходит, не такой уж он и понимающий старший брат, каким представляла его себе Эмма, если не готов слушать все, что она ему говорит.