В водовороте чувств

Глава 1

– Можно я вас понюхаю?

От неожиданности Кайла Хилл ошиблась клавишей на компьютере. Очевидно, ослышалась, неправильно поняла своего очень серьезного привлекательного босса.

– Простите, что?

На загорелом лице Анджело Аматуччи залегли задумчивые морщинки.

– Вы пользуетесь духами?

– Ах! Да.

– Отлично. Как раз кстати. Могу я понюхать?

Кстати? Для чего? Странный вопрос. Возможно, ему не понравились духи? Она уже давно пользуется этим ароматом. Если бы не нравился запах или страдал аллергией, он бы наверняка сказал.

Кайла вытянула шею, окинув долгим взглядом его стройное мускулистое тело, и заглянула в пытливые глаза.

– Простите, я не понимаю вас.

– Я только что разговаривал с Викторией Ван-Холсен, владелицей компании «Муншэдоус косметикс». Она решила, что реклама ее нового аромата все-таки не подойдет.

– Она отказалась?

– Она настаивает, чтобы мы полностью переделали рекламу.

– Но ведь это рождественская кампания. Все надо согласовать, ведь уже март.

– Она узнала некоторые подробности предстоящей кампании конкурентов и желает, чтобы наша реклама стала грандиозной, незабываемой.

– Мне казалось, у нас отлично получилось. Мне она нравится.

– Дело в том, что Виктория Ван-Холсен – известный бренд и наша самая главная клиентка. Мы обязаны выполнить все ее пожелания.

Девиз их компании «Желания клиента – превыше всего». А Кайла желала поднять карьерную планку и заполучить работу своей мечты: из личного помощника генерального директора «Аматуччи и партнеры» – в исполнительного директора по рекламе на Мэдисон-авеню.

– Чем я могу помочь?

– Встаньте.

Его лицо казалось абсолютно бесстрастным. О чем он думает?

Сердце затрепетало, когда он встал у нее за спиной и наклонился ближе. Аж мурашки побежали. Она закрыла глаза, едва слышный вздох сорвался с ее губ. Однако Анджело просто желал ощутить аромат духов.

Не прикоснулся к ней, хотя она всем существом ощутила его близость. Сердце бешено забилось от волнения. Если бы эта необычная просьба исходила от кого-нибудь другого, Кайла бы заподозрила, что ее пытаются соблазнить. Но мистер Аматуччи смотрел на нее по-прежнему невозмутимо. Она почувствовала, как стихает бешеный ритм сердца.

Никогда прежде он не пытался флиртовать с ней. Хотя порой его действия бывали непредсказуемыми, с ней он вел себя сдержанно. Она не в состоянии пользоваться ароматом «Муншэдоус» от Ван-Холсен. Крохотный флакон этих духов стоил бы ей всей зарплаты.

– Похоже, запах выветрился. – Он нахмурился.

– Возможно, так лучше. – Кайла вытянула обнаженное запястье. – Понюхайте.

И ощутила тепло и нежность его пальцев, когда он поднес ее руку к своему лицу. Сердце снова бешено заколотилось в груди. Тук-тук. Тук-тук. Это ей не нравилось. Он босс, и от него зависит ее продвижение по службе, следовательно, он недосягаем.

Но невозможно притворяться, что она не замечает, как его короткие волнистые волосы с несколькими серебристыми прядями выгодно подчеркивают точеное мужественное лицо. Вдохнув аромат ее духов, он закрыл глаза. Удивительно, такой красавец – и один. Правда, Кайла даже не помышляла о том, чтобы привлечь его внимание.

Она едва не вышла замуж за одного очень милого парня, который даже пришелся по вкусу родителям. Расставание было не из легких, но это единственное правильное решение для обоих. Стивен мечтал об обычной жене, полностью посвятившей себя семье. И дело не в том, что его взгляды на брак казались ей неправильными. Просто будущее рисовалось в ином свете. Кайла мечтала уехать из родного захолустья и устроить свою жизнь в Нью-Йорке.

Анджело отпустил ее руку, кожа еще некоторое время сохраняла тепло его прикосновения. Сердце продолжало бешено колотиться в груди. Их взгляды встретились.

– Это ваши единственные духи?

– Мои любимые.

– А я могу попросить вас попробовать другой аромат?

Он собирается тестировать духи на ней? Интересно, как это поможет придумать новую маркетинговую стратегию?

– Зачем пробовать новые духи, если мне нравятся эти?

Рекламная кампания Ван-Холсен нуждалась в серьезном подходе. Клиент может позволить себе отказаться от готовой рекламы, потребовать все начать с нуля.

– И сколько вы уже пользуетесь этими духами?

– С подросткового возраста. – Она вспомнила, как в универмаге впервые взяла флакон в форме цветка. Как раз перед первым школьным балом. С тех пор всегда пользовалась этими духами, если предстояло важное событие. В том числе первое свидание со Стивеном. Потом окончание школы, поступление в колледж. Аромат духов всегда был для нее связан с важными событиями в жизни. И с тем днем, когда она собрала вещи и отправилась в Нью-Йорк в поисках своей мечты.

– О чем вы сейчас подумали?

Она робко взглянула на него. За все время они ни разу не говорили о чем-то, что не касалось работы.

Все их разговоры разворачивались вокруг бизнеса. А теперь он, возможно, решит, что она излишне сентиментальна или, что еще хуже, глупа.

– Вспоминала моменты, когда пользовалась этими духами.

– И?…

– Я пользовалась ими когда происходили важные события. Первый поцелуй.

– Значит, дело не только в том, что вам нравится запах. Это связано с воспоминаниями, верно?

– Возможно.

Раньше она никогда об этом не задумывалась, да что там – вообще не думала. Если они заканчивались, покупала новый флакон, только и всего.

– Итак, если нашу клиентку не устраивает великолепная реклама, благодаря которой любая женщина почувствует себя особенной, попробовав эти духи, мы можем попытаться создать новую концепцию, основанную на эмоциях. Благодаря вам, у нас появилась стратегия.

Кайла обожала процесс творчества, особенно когда сама становилась его неотъемлемой частью.

– Рада помочь.

– До того как стали моей ассистенткой, вы служили копирайтером, ведь так?

Поработав копирайтером в крупнейшей рекламной компании, она многому научилась и отлично себя зарекомендовала.

– Прекрасно. Вам предстоит закончить этот проект. Я хочу, чтобы вы вспомнили о своих сочинительских навыках и подготовили наброски для новой рекламы.

– А разве у вас нет команды копирайтеров?

– Хотите сказать, что вас не интересует этот проект?

Она не успела подобрать нужные слова и выразить готовность работать не покладая рук. Зазвонил его телефон, и он отвернулся.

У нее появилась возможность продемонстрировать свои способности, и она не собиралась ее упускать.

Все должно пройти безупречно.

На губах заиграла улыбка. Наконец-то ей это удалось. И хотя многие считали, что она поступила опрометчиво, отказавшись от стабильной работы и согласившись на временную должность персонального ассистента Аматуччи, все шло именно так, как она предполагала.

Все начинало складываться. Конечно, предстоит много работы, но она не сомневалась, что скоро мечты станут реальностью. Терпение и усердие помогут ей стать директором по рекламе в эксклюзивном агентстве «Аматуччи и партнеры», на знаменитой Мэдисон-авеню.

Пальцы нежно скользнули по клавиатуре, и она принялась печатать письмо в креативный отдел, сообщая о новой рождественской рекламной кампании для Ван-Холсен. Разыгравшийся за окном неожиданно поздний снегопад помогал представить, что Рождество не за горами, и стоит поторопиться с завершением проекта.

Она отвела взгляд от монитора, заметив, что босс прижал трубку к уху и повернулся к огромной стеклянной стене, откуда открывался вид на Манхэттен. С 23-го этажа вид на город всегда потрясающий, только не сегодня. Она бы многое отдала, чтобы оказаться там, где много солнца, далеко от зимы и снега. После долгих месяцев низких температур и обледеневших тротуаров Кайла с нетерпением ждала прихода весны.

– Вы уже начали составлять список?

Она глубоко погрузилась в раздумья и не заметила, что он уже закончил разговор.

– Еще нет. Мне надо отправить письмо. Это не займет много времени. Думаю, вы все правильно рассчитали. Ван-Холсен придет в восторг от нового проекта.

Его близость странно волновала, долгое молчание смущало, заставляя ее бесконечно говорить.

Снова зазвонил телефон. Кайла ни разу не слышала такую мелодию звонка. Босс молча смотрел на трубку, не торопясь ее брать.

– Хотите, я отвечу? Мне не сложно.

– Я отвечу. Нико, что случилось?

Очень странное приветствие. Кто берет трубку, заранее зная, что ожидаются неприятности? Он снова повернулся спиной, снова смотрел в окно, говорил очень тихо. В голосе безошибочно угадывались все те же стальные нотки.

Она набросала кое-что из предложенных идей рекламной кампании. Список получился внушительным, проект ожидался масштабным, как и большинство других проектов, за которые он брался. Каждый клиент рассчитывает на то, что мир «Аматуччи» станет вращаться исключительно вокруг его интересов. Анджело отвечал на звонки в любое время дня и ночи, никогда не терял самообладания. Сказать трудоголик – не сказать ничего. Его рекламное агентство стало одним из самых востребованных в стране, если не в мире. Не успевали клиенты выйти из лифта, как их взглядам тут же представали работы местных художников и свежие цветы. Качество работы поражало безупречностью. В рекламном агентстве «Аматуччи» все и всегда на высоте.

– Cosa?[1] Нико, нет!

С каждой минутой его голос становился все более громким и взволнованным. Кайла сосредоточилась на мужчине, который раньше никогда не повышал при ней голоса. А сейчас почти кричал. Она могла разобрать лишь обрывки фраз на смеси английского и итальянского.

– Нико, ты уверен?

Неужели кто-то умер? Кто этот Нико? Она никогда не слышала, чтобы он упоминал о человеке с таким именем, правда, позвонили ему по частной линии. Едва ли это имеет отношение к бизнесу. О его личной жизни она почти ничего не знала, иногда вообще казалось, что у него нет личной жизни.

– Марианна не может быть беременна! – прокричал он по-итальянски.

Беременна? Неужели он отец ребенка? Вопросы сыпались один за другим. Интуиция подсказывала, что стоит оставить его одного, но она буквально приклеилась к стулу. Кто поверит, что этот спокойный, всегда невозмутимый мужчина в одно мгновение способен стать неузнаваемым. Она потерла глаза, желая удостовериться, что это ей не снится.

Главный вопрос: кто такая Марианна?

Анджело до боли в пальцах стиснул телефонную трубку. Должно быть, ему снится кошмар, скоро он проснется, и все закончится. Возможно, в последнее время он слишком много работал, стоит задуматься о том, что следует немного сбавить бешеный темп. Только усталостью можно объяснить странное желание провести кончиком пальца по нежному запястью мисс Хилл, ощутить довольно приятный аромат ее духов.

– Анджело, ты слушаешь меня? Что собираешься делать?

Речь шла о сестре, малышке Марианне, которая неожиданно перестала быть ребенком.

– Возможно, есть другое объяснение, или ты что-то неправильно понял. Марианна не может быть беременна. У нее ведь ни с кем не было серьезного романа.

– Я говорю то, что слышал.

– Повтори еще раз.

– Я хотел, чтобы она попробовала вино из нашего винограда. Мне кажется, это лучшее вино, какое мы когда-либо делали. Уверен, ты согласишься со мной, когда попробуешь.

– Что с Марианной?

– Да, ну… она была очень бледна, ей явно нездоровилось после поездки. Я подумал, что устала от тусовок – ведь год прошел.

– Черт подери! Она не должна была тратить этот год на тусовки. – Анджело встретился взглядом с изумленной мисс Хилл, она тут же опустила глаза. Он повернулся к ней спиной и понизил голос: – Мы отправили ее в Австралию работать на виноградниках и набираться опыта, чтобы стать твоей правой рукой. Если бы я знал, что она собирается веселиться в клубах, отправил бы домой, дал ей работу в офисе.

– Не все такие, как ты, брат. Мы не можем всю жизнь посвящать работе.

– Твои действия, когда увидел, что ей нездоровится?

– А что я мог сделать? Спросил, не нужно ли ей чего. Она сказала, что это всего лишь грипп и скоро все пройдет. А что еще я должен был сделать?

Анджело выдал горячую тираду на итальянском. Глубоко вздохнул, чтобы немного успокоиться.

– И ты заставил ее во всем признаться?

– Можно подумать, тебе это удалось бы как-то иначе? Что мы вообще знаем о беременных женщинах? Хотя, возможно, о подробностях ты мне не рассказывал.

– Перестань нести чушь! – В планы Анджело не входили женитьба и дети. Не только сейчас. Никогда.

– Ей ничего не оставалось, как признаться, когда я предложил ей вина. Она знала, что не сможет. Не могу поверить, что в следующем году мы с тобой станем дядями.

– Только не говори, что тебя это радует.

– Я и не говорю. Но чего ты от меня хочешь?

– Для начала разузнай, кто отец ребенка.

– Я пытался. Она молчит. Лишь призналась, что не может пить вино, потому что уже на восьмой неделе беременности. А потом разрыдалась и убежала в свою комнату.

– А ты не побежал следом? Как ты мог просто отпустить ее, ничего не узнав?

– Тебе легко говорить, ведь это не ты пытаешься поладить с беременной женщиной, у которой разыгрались гормоны.

И как все могло зайти столь далеко? Анджело ощутил напряжение. И как теперь решить эту проблему? Как помочь сестре, которая за тысячи миль от него?

– Она должна была рассказать больше. Как мы сможем помочь, если даже не знаем, кто отец ребенка? Она не из тех, кто долго поддерживает серьезные отношения.

– Я постараюсь узнать его имя. Возможно, она скажет тебе.

Анджело совсем не хотелось обсуждать это по телефону. Необходимо лично встретиться с сестрой. А сейчас, как назло, множество проектов, за которыми надо тщательно наблюдать. Не время уезжать. Но разве есть выбор, когда речь идет о младшей сестренке с двумя косичками, которая еще совсем недавно с улыбкой бегала вокруг него.

С тех пор как он, не по собственной прихоти, покинул Италию, много воды утекло. Доверится ли она ему? Он сильно скучал по брату и сестре, но радовался, что не слышит бесконечных жарких споров родителей, сопровождающихся разлукой, а затем неизбежным воссоединением. Этот замкнутый круг невероятной эмоциональной неразберихи преследовал его всю жизнь.

Возможно, неприятности, в которые угодила сестра, своего рода протест против жизни, которой она жила. Теперь родители в Милане, а с ней остался Нико. Надо отдать ему должное, брат никогда не жаловался, что пришлось взвалить на плечи такую ответственность.

После отъезда родителей у Анджело не осталось серьезных оправданий своего отсутствия. Но каждый раз, когда речь заходила о поездке в Монте-Каланетти, он заявлял, что слишком занят. По большей части это правда. Но возможно, стоило выкроить время на встречу с братом и сестрой.

Оказавшись во власти вины, гнева и еще множества непонятных чувств, он не мог собраться с мыслями. Как старший, должен был присматривать за братом и сестрой. Но посвятил себя созданию и развитию преуспевающей компании. В результате недоглядел за своенравной и упрямой Марианной. Теперь ее жизнь сильно изменится. Он должен сделать для нее все, что в его силах. Но как? Они ведь так далеко друг от друга?