Вампир на День влюбленных

Глава 7

Когда Мирабо вошла в спальню, которую им пришлось делить со Стефани, она увидела девчонку, сидящую по-турецки на дальней от двери кровати. Решив, что ближняя кровать, стало быть, её, Мирабо бросила на неё одежду, после чего скинула с себя полотенце и взяла в руки новые штаны, понимая, что подросток наблюдает за ней. Мирабо не стеснялась своего тела. Наночастицы, находившиеся в организмах их вида, были запрограммированы на борьбу с болезнями, восстановление тела от повреждений и поддержку его на пике расцвета — молодым и здоровым. Поэтому она знала, что выглядит наилучшим образом. Или, вероятно, многие годы появлений в обнажённом виде перед большим количеством людей — по разным причинам — сделали своё дело, и Мирабо больше не стеснялась этого. Она даже не задумывалась о том, что стоит голая, пока Стефани не заговорила:

— Ты не бреешь ноги! — удивлённо произнесла сестра Дэни. А затем от внезапной тревоги её глаза округлились, и она спросила: — Мы же можем брить ноги и делать восковую эпиляцию? Нанороботы ведь не заставляют волосы снова отрастать за несколько минут?

Мирабо замерла и взглянула на свои ноги, покрытые мягким пушком волос. Пока Стефани не заострила на них внимание, Мирабо даже не задумывалась об этом. А сейчас это её обеспокоило, и она подумала, что по дороге в Порт Генри стоит прикупить бритву или эпилятор. Ей нужно сбрить волосы, прежде чем соблазнять Тайни, поскольку Мирабо преисполнялась всё большей и большей решимостью сделать это по окончании задания. Помимо того, что он был привлекателен физически, она начала видеть в нём очень интересную личность. Из рассказов Маргарет она знала, что Тайни — хороший человек, однако его сочувствие и терпение по отношению к Стефани действительно произвели на неё впечатление. Ведь она сама не относилась к разряду терпеливых. Никогда не была такой. Возможно, именно поэтому его тактичность была настолько привлекательна для неё.

Отогнав эту мысль в сторону, Мирабо взглянула на Стефани и сказала:

— Конечно же, мы можем брить ноги! И волосы не отрастают сразу же. Они же что-то вроде цепочек мёртвых клеток, а на них наночастицы не действуют.

— О. — Стефани облегчённо вздохнула и спросила: — А почему тогда ты не бреешь их?

— Брею. Просто какое-то время я не заморачивалась с этим, — пробормотала Мирабо. Она начала сбривать волосы, как и все остальные женщины, когда это вошло в моду. Но прошло уже так много времени с тех пор, как её интересовали свидания и тому подобная романтическая чепуха, поэтому она просто перестала делать это регулярно.

— На что это похоже? — задала вопрос Стефани, когда Мирабо потянулась за чёрной майкой.

— Что именно? — рассеянно спросила она.

— Такая старость?

Мирабо с раздражением повернулась к девчонке, разглаживая на себе майку. Но прежде чем она успела отругать нахалку, Стефани быстро сказала:

— Я не пытаюсь как-то оскорбить тебя. Я просто имею в виду, ну, ты знаешь… На что похожа такая долгая жизнь?

Мирабо заставила себя успокоиться и пожала плечами.

— Не знаю. Она просто есть и всё. Думаю, ты со временем выяснишь это.

— Да, через сотню лет или около того, — сухо сказала Стефани, а затем замолчала и проследила взглядом за Мирабо, пытающейся у зеркала хоть как-то привести в порядок спутанные влажные пряди волос.

При отсутствии даже маленькой расчёски это невыполнимая задача, решила Мирабо, хмурясь на своё отражение и размышляя, сможет ли она сама удалить оставшуюся часть накладки или это должен сделать парикмахер. Было чертовски больно, когда парень в канализации выдрал клок искусственных волос, но при проверке Мирабо решила, что её собственная шевелюра не пострадала. Возможно, она тоже могла бы просто оторвать оставшиеся ненатуральные пряди.

— Она когда-нибудь утихает?

— Кто? — отвлечённо спросила Мирабо.

— Боль утраты, — тихо произнесла Стефани, и едва Мирабо подумала, что речь вряд ли о её наращенных волосах, как сестра Дэни добавила: — Тайни сказал мне, что ты тоже потеряла свою семью, и я… Иногда это причиняет столько боли… И кажется, что тебе тоже до сих пор больно, и я…

Мирабо перестала возиться со своими волосами и повернулась, чтобы посмотреть на Стефани. На лице той отражалось подлинное страдание, из-за чего сознание Мирабо заполнил панический страх. Она не особо хорошо справлялась со всей этой эмоциональной несуразицей. Более того, обычно Ля Рош изо всех сил избегала ситуаций, которые влекли за собой такие переживания. Однако Стефани явно страдала, и рядом не было больше никого, кто мог бы помочь ей. Тяжело сглотнув, Мирабо подошла к кровати Стефани, присела на краешек… и быстро взглянула на девочку, прежде чем неохотно положить руку ей на ногу в успокаивающем, как она надеялась, прикосновении. И, прочистив горло, произнесла:

— Это причиняет боль, и прямо сейчас мне тоже больно, поскольку твоя ситуация напоминает мне мою. А также мне тяжело по праздникам и во время всяких торжественных мероприятий, но боль немного утихает, становится легче переносить её… и во время таких праздников у тебя есть Дэни.

Стефани сглотнула и мрачно кивнула:

— У тебя даже этого нет, правда?

Мирабо почувствовала, как в горле образовался ком. Она решительно проглотила его и попыталась резко сменить тему, спросив:

— Хочешь, я нанесу одну из татушек?

Стефани колебалась, молча глядя на неё, и Мирабо знала, что эта маленькая проказница сейчас ковыряется в её мыслях. Что вызывало закономерный вопрос: как, чёрт возьми, она продолжает делать это? Ведь Стефани — новообращённая. А они, как правило, не могут проникать даже в сознание смертных. Это умение приходит к новичкам со временем. Поэтому сестра Дэни вообще не должна была читать чужие мысли, не говоря уже о мыслях таких старых бессмертных, как Мирабо.

— Правда? — спросила Стефани, выпрямляясь. Уголки её губ изгибались в довольной улыбке. — Я знаю, что Дэни ещё не может читать чужие мысли, но я думала, это только она такая.

— Нет, не только, — тихо заверила её Мирабо, испытав облегчение от того, что они сменили тему, и девчонка уже выглядит менее расстроенной. Она не знала бы, как реагировать, если бы Стефани расплакалась. И видя, что та рада своей необычной способности, Мирабо добавила: — Похоже, ты какой-то особенный случай. Чтец мыслей от природы. Это редкость.

Стефани усмехнулась и подняла листок с татуировками, который сжимала в руке.

— Какую ты хочешь?

Мирабо моргнула.

— Я не имела в виду, что нанесу тату на себя. Я говорила о том, чтобы наклеить её на тебя.

— О, я знаю, — улыбнувшись, сказала Стефани. — Но я не хочу, чтобы ты испортила её. Поэтому мы сделаем татуировку сначала на тебе. Таким способом мы узнаем, как правильно наносить их.

В ответ на эти слова у Мирабо вырвался лёгкий недоверчивый смешок.

— Значит, мы экспериментируем на мне, чтобы не испортить татуировку, когда будем наносить рисунок на тебя?

— Именно, — сказала Стефани, улыбаясь ещё шире.

Несмотря ни на что, Мирабо усмехнулась, но затем вздохнула и покачала головой, когда просмотрела все эти наклейки с сердечками.

— Прекрасно. В таком случае дай мне амура.

Брови Стефани удивлённо приподнялись.

— Почему амура?

— Потому что он тоже стрелок из лука, как и я.

— Правда? — с любопытством спросила малолетка, начав готовить татуировку.

— Да. Моя мама обучала меня, когда я была ребёнком, и на протяжении столетий я продолжала тренировки. На самом деле, я предпочитаю пистолету лук и стрелы — намного тише и проще увидеть, поразил ли ты цель. Кроме того, наши тела за короткий промежуток времени могут вытолкнуть попавшие в них пули, но вытеснить более крупную и тяжёлую стрелу не выйдет. Поэтому если ты попадёшь стрелой в плохого парня, он, вероятно, не поднимется так просто, пока ты эту стрелу не вытащишь.

Казалось, на Стефани это произвело впечатление.

— Ты можешь научить меня стрельбе из лука?

— Посмотрим, — пробормотала Мирабо, не желая давать обещание, пока не будет уверена, что сможет сдержать его.

— Это хороший принцип — мрачно подтвердила Стефани, после чего подняла татуировку и спросила: — Куда клеить?

— На руку, — тут же ответила Мирабо. Она сидела молча и неподвижно, внимательно следя за тем, как Стефани переносит временную татуировку ей на плечо.

И была застигнута врасплох, когда Стефани внезапно сказала:

— У меня есть Дэни, но она сейчас вроде как совсем помешана на Деккере. Иногда мне кажется, что я потеряла и её.

Мирабо нахмурилась. Вся эта ситуация была довольно тяжёлой. Она знала, что Дэни делала всё от себя зависящее для блага своей сестры. Но, учитывая необходимость поймать кружащего где-то поблизости от них Леонуса, а также то, что Дэни недавно обрела свою половинку в лице Деккера, Мирабо сомневалась, что старшая сестра Стефани могла бы удовлетворить потребности младшей во внимании, вероятно, просто непомерные. Это случилось бы с любым.

Наконец, она прокашлялась и произнесла:

— Это правда, что сейчас она целиком поглощена собственной жизнью. Но Дэни тоже нужно разобраться со всей этой ерундой, ну ты знаешь. И она переживает то же самое, что и ты.

— Но у неё есть Деккер, — печально возразила Стефани. — И если они поженятся и заведут детишек, у неё будет собственная семья. Я больше буду ей не нужна.

Мирабо вздохнула.

— Она всегда будет любить тебя и нуждаться в тебе, Стефани. Если она занята сейчас, то это всего лишь временно. Кроме того, однажды и ты встретишь свою половинку и создашь семью.

— Ты тоже, — тихо сказала Стефани. — Ты думаешь, боль утраты тогда слегка утихнет?

— Не знаю, возможно, — пробормотала Мирабо, хотя на самом деле не думала, что когда-нибудь у неё будет половинка и дети. Сама мысль о подобном — непонятно, по какой причине — почти вызывала тошноту.

Стефани молчала, заканчивая работать над татуировкой, а потом выпрямилась и сказала:

— Всё. Готово. Зацени, что получилось.

Мирабо встала и подошла к зеркалу, чтобы изучить свою временную татуировку. Получилось не так уж плохо. Это был просто чёрный силуэт амура на её руке. Терпимо.

— Отчасти в моём стиле, правда? — пробормотала она, разглядывая себя в чёрных штанах и майке.

Стефани задохнулась от смеха.

— Тебе она не нравится.

— Неправда, — тут же откликнулась Мирабо, но затем сухо улыбнулась и призналась: — Я просто никогда особо не увлекалась боди-артом. Хотя это красиво. Мило.

Стефани недоверчиво рассмеялась, а потом оглядела её и вздохнула.

— Надеюсь, когда-нибудь у меня будет такая же фигура, как у тебя, чтобы такой же хороший человек, как Тайни, ходил за мной повсюду с высунутым языком.

— Он не ходит за мной повсюду с высунутым языком, — с улыбкой сказала Мирабо.

— Да, но если бы ты могла слышать его мысли… — Девчонка закатила глаза, обмахнулась листом с татуировками, как веером, и добавила: — О-ля-ля!

Мирабо рассмешила эта сценка, но ей была приятна мысль о том, что Тайни находит её привлекательной. Она сама до сих пор не тратила времени на чтение его мыслей, но подумала, что это, возможно, неплохая идея. Если Тайни заинтересован в ней так же, как и она в нём, то это ей только на руку — ведь Мирабо собиралась соблазнить его. Ей просто нужно быть осторожной, чтобы в постели случайно не взять под контроль его сознание, если она перевозбудится. Вероятно, Маргарет расстроится, если она так сделает.

— Так я буду продолжать расти или останусь навсегда четырнадцатилетней? — внезапно спросила Стефани, всё ещё с завистью разглядывая фигуру Мирабо.

Мирабо не смогла скрыть удивления. Девочку обратили около полугода назад. И Ля Рош ожидала, что она уже знает ответы на вопросы такого рода.

— Ну, Дэни не особо в курсе, — заметила Стефани, бесстыдно читая её мысли. — Каждый раз, когда я что-то спрашиваю у неё, она идёт уточнить ответ у Деккера, они отвлекаются, и проходят часы, а иной раз я получаю ответ на свой вопрос на следующий день. Поэтому я просто перестала спрашивать.

— Хмм. — Мирабо уже почти спросила, почему Стефани не поинтересовалась у кого-нибудь ещё, но потом поняла, что другой женщиной, обычно находящейся в доме охотников, была Сэм. Ещё одна новообращённая половинка, которая, вероятно, тоже отвлеклась бы, отправившись на поиски ответа. Скорее всего, Мирабо являлась первой одинокой бессмертной женщиной, в чьём обществе Стефани провела достаточно много времени, чтобы можно было задавать вопросы.

— Верно, — спокойно сказала она, снова садясь на постель, и намереваясь ответить на все вопросы, на какие могла. — Пока ты продолжаешь регулярно питаться, ты будешь расти. Как только ты сформируешься и достигнешь своей лучшей физической формы, то перестанешь стареть и навсегда остановишься в возрасте где-то двадцати пяти-тридцати лет.

Стефани обдумала сказанное.

— А регулярно — это как часто?

Мирабо заколебалась, но затем ответила:

— Лучше всего питаться небольшими порциями каждые три часа, пока не достигнешь двадцати пяти лет.

— Как младенец, — с отвращением сказала девочка.

— В принципе, да, — с улыбкой согласилась Мирабо, а затем заметила бледность подростка и спросила: — Когда ты в последний раз ела?

Стефани скривилась, но неохотно призналась:

— До того, как мы отправились на свадьбу.

Мирабо взглянула на часы. Сейчас почти два часа ночи. Стефани давно пора подкрепиться.

— Люциан сказал, что в джипе есть кровь, — любезно подсказала Стефани. — Мы можем перекусить, прежде чем уедем утром.

Мирабо молчала. Люциан тоже сказал ей об этом, когда подвёл к тайной панели в церкви. В данный момент джип являлся самым простым путём к пище, особенно учитывая то, что у Стефани нет клыков. Поэтому проще всего отправиться в путь, когда Тайни выйдет из душа: добраться до джипа, поесть и уехать из города. Кроме того, это ещё и самый безопасный вариант.

— Нет, — тут же запротестовала Стефани, читая её мысли. — Ты сказала, мы можем поспать. Я уверена, что смогу подождать ещё пару часов. Когда мы доберёмся до джипа, я выпью свою двойную норму. — Льстивый тон голоса, а также тот факт, что она употребила слово «норма», подразумевали явные проблемы подростка с питанием. Мирабо подумала, что это не должно её удивлять. Воспитанная в обычной семье смертных, Стефани, без сомнения, с трудом привыкала к мысли, что теперь нужно пить кровь. Вероятно, она противилась этому, поэтому её заставляли питаться. Мирабо подозревала, что с тех пор, как Стефани узнала, что это необходимо для формирования тела, возражений у неё поубавится. Ни одна девушка не захочет вечно оставаться плоскогрудой.

— Ладно. Я говорила, что ты можешь поспать, прежде чем мы уйдём, — успокаивающе произнесла Мирабо. — А пока Тайни в душе, я прогуляюсь и подгоню джип. Ты выпьешь немного крови, мы все поспим, а утром отправимся в путь, как и собирались.

Мирабо пошла к двери, но остановилась на полпути, вспомнив, куда положила выданные Люцианом ключи. Поскольку у неё не было ни сумочки, ни карманов на платье подружки невесты, она просто засунула их в бюстгальтер. Это был постоянно находящийся под рукой небольшой тайник, которым она пользовалась в крайнем случае. Однако лифчик сейчас валялся на полу в ванной комнате, где Тайни принимал душ.

— А ты подожди, пока он не выйдет из душа, — предложила Стефани и подняла лист, который держала в руке. — Пока мы ждём, ты можешь сделать мне татуировку.

Мирабо вернулась и села на кровать.

— Так какую ты хочешь?

— Сердце, — сказала Стефани, вручая ей татуировки.

Мирабо забрала лист с наклейками и нахмурилась, когда увидела неровную линию посреди сердечка, как будто кто-то стёр его часть.

— Я немного изменила её, — спокойно сказала Стефани. — Мне показалось, так больше подходит.

Мирабо посмотрела на сердце, понимая, что как только нанесёт татуировку на кожу, оно будет казаться разбитым. Именно таким, каким в данный момент являлось сердце девочки и каким с семнадцати лет было её собственное. Она просто надеялась, что присутствие Дэни, а также то, что её семья жива, поможет Стефани оправиться быстрее, чем удалось ей самой… Или не удалось — зависит от точки зрения, печально признала Мирабо.