Вампир-стажер

Глава 1. Признание в...

Крутясь возле зеркала в просторной прихожей и рассматривая безупречное коктейльное платье красного цвета, я почти подпрыгивала от обуревавшего предвкушения великого вечера. Мой, как он просил его называть, молодой человек Василий, забронировал столик для ужина в весьма дорогом ресторане.

«Это неспроста, — подсказывало моё сердечко, отбивая нервный ритм. — Он сделает мне предложение».

Честно говоря, предложение руки и сердца я ждала уже лет пять, но Вася все тянул. Первые два года, он настаивал на том, чтобы мы больше узнали друг друга. Я покорно терпела, запоминая его вкусы и предпочтения. Футбол, рыбалка и компьютерные игры — в основном скрашивали Васин досуг. Мне не составило труда запомнить название его любимой команды. Я даже выучила правила и могла вести непринужденную беседу на эту тему, что очень радовало Васю.

Я также присоединялась к нему в компьютерных играх, но убивать яростно атакующих орков, вскоре надоело.

Через год уже знала что ему нравится есть на завтрак, самое любимое блюдо на обед, каким шампунем он пользуется, над каким фильмом плакал в детстве и много других предпочтений и увлечений. Продолжительное время, я даже все тщательно конспектировала в ежедневник.

Василий не утруждал себя, поэтому попросил ещё год, чтобы «узнать друг друга получше». Я согласилась. С тех пор стала замечать, что он раскидывает по дому носки, не моет за собой посуду, не выносит мусор, полностью отстраняясь от домашних обязанностей. Бытовые мелочи копились, наполняя мою не безразмерную копилку терпения.

Вспоминая совместно прожитые годы, я поправила белокурый локон. Стрижка у меня короткая, волосы едва доходили до плеч, но в этот вечер, я хотела выглядеть самой красивой, поэтому старалась создать видимость профессиональной укладки. Руки мои росли явно не из того места, и даже видеоуроки от известных бьюти-блогеров[1], не могли помочь, и теперь, сожженные многократным окрашиванием волосы, торчали в разные стороны. Я тряхнула головой и вспомнила, как перекрасилась в яркую блондинку только потому, что Васе нравилось. Он очень просил об этом, а я не в силах отказать, сделала как велено.

— Ты шикарна, — говорил он, вдыхая чуть ощутимый запах нашатыря от окрашенных волос.

Иногда мне хотелось преобразиться в брюнетку или вовсе отрастить свой русый цвет, но Василию бы это не понравилось.

Я наклонилась ближе к зеркалу и открыла красную матовую помаду, подарок моего молодого человека. Она ужасно сушила губы, но ему нравился цвет.

«Особенный оттенок красного», — как гордо любил он заявлять, будто сам мастерил косметический шедевр.

Закончив с макияжем, поправила платье в зоне декольте, с вырезом столь глубоким, что… Впрочем, это тоже прихоть Василия.

Я оделась так, как нравилось ему в надежде на предложение.

Накидывая лёгкое пальто, в последний раз бросила взгляд на себя в зеркало. Оттуда смотрела сногсшибательная блондинка, с лихорадочно горящими зелеными глазами.

— Сегодня или никогда, — сказала отражению, одобрительно кивнув.

Выйдя из подъезда, села в поджидающее меня такси. Водитель, пожилой мужчина с щеткой седых усов, чтобы прикрыть собственную неловкость, рассказывал политические шутки, которые, впрочем, я пропускала мимо ушей. Сердце от волнения билось буквально в глотке, а кровь пульсировала в висках. От царящего в моей душе напряжения не заметила, как мы прибыли.

— Милочка, приехали, — окликнул меня мужчина видя, что я стеклянным взглядом смотрю перед собой и не спешу покинуть салон машины.

Искренне поблагодарив его, выпорхнула в бордовых лодочках на мокрый от дождя асфальт. На фасаде ресторана ярко светилась голубая неоновая вывеска со словом: «Кристалл». Сквозь затемненные окна я не смогла рассмотреть что-либо.

Осенний ветер уже забрался под пальто. Потоптавшись на месте еще немного, поспешила скорее оказаться в тепле.

В холле меня принялся обслуживать молодой гардеробщик. Широко улыбаясь, он попросил оставить ему верхнюю одежду. Я с радостью скинула с себя все лишнее и прихватив номерок, поплыла в зал. Цокая каблуками по мраморной плитке, подошла к столику, где уже меня ждал Василий, одетый в строгий костюм синего цвета. Коралловый галстук прекрасно гармонировал с моим платьем.

Я чуть наклонилась, чтобы приветственно чмокнуть его в небритую щеку. Улыбнувшись, он пригласил меня сесть на стул. Живо заняв свое место, я выжидательно уставилась на Васю, тот, гордо провел ладонью по уложенным гелем волосам.

— Скоро еду принесут, — сказал он, все так же неизменно сияя.

— Отлично. Я так проголодалась, — ответила, растянув губы в ухмылке. Но затем отдернула себя и заставила потерпеть немного, ведь обычно предложения делают после трапезы, а никак не до неё.

Жуя совершенно безвкусные спагетти с грибным соусом, наблюдала, как смачно причмокивая Вася искренне наслаждается ужином. Затем нам принесли шампанское.

— По какому поводу праздник? — раздраженно спросила, не обнаружив кольца в фужере. Похоже, что я ошиблась, и нашелся другой повод для ужина в дорогом ресторане.

— Я позвал тебя сегодня сюда, чтобы кое в чем признаться и попросить твоего одобрения, — его двусмысленная фраза вновь зажгла во мне слабую надежду. От предвкушения я поерзала на стуле и выпрямила спину.

Выдержав интригующую паузу, он продолжил:

— Ксения, я давно хотел тебе сказать, но не знал, как ты воспримешь, — через стол он наклонился ближе и понизил голос. — Дело в том, что я вампир, — чуть приоткрыв рот, он улыбнулся, демонстрируя идеально белые клыки. Но вот ведь незадача, они были пластмассовые, наподобие тех, что продают в канун хеллоуина.

— Нет, Вася, ты не вампир, — нахмурилась резко вставая. — Ты идиот, Вася.

В него тут же полетела скомканная салфетка, а я, злая, как невесть кто, начала поливать его теми самыми словами, которые давно вертелись на моем языке.

— Как я тебя ненавижу! — кричала, размазывая по его лицу салат, нагло взятый с соседнего столика.

Посетители раскрыв рты и достав телефоны, наблюдали за бесплатным представлением.

Оскорбленный до глубины души Василий, так и сидел, сверля меня убийственным взглядом. Но теперь, я его больше не боялась. Моему терпению пришел конец, и я извергала все обиды, словно вулкан лаву.

Охранники быстро смекнули что к чему, и подхватив обезумевшую девушку под руки, вышвырнули из приличного заведения. Вслед за мной, прилетело и пальто, но приземлилось весьма неудачно, в лужу. Видя, как оно тонет в мутной воде, я расплакалась. Горечь и обида душили похлеще удавки. Схватив одежду, побрела домой.

Думая, что эту ночь останусь с Василием, я не взяла телефон и кошелек. Какой же глупой я была. Слепая дура, вот кто я.

Оглядевшись по сторонам, попыталась выискать путь домой. Оказалось, что шла я в правильном направлении, вот только идти придется не меньше часа.

Всем телом дрожа от холода и выдыхая облачка пара, с упорством танка, шла в тепло и уют. Минут через десять, я сдалась и надела грязное влажно пальто. Тут же нащупала в карманах ключи и карточку для проезда на автобусе. От счастья, едва ли не вприпрыжку, побежала на ближайшую остановку, в надежде успеть на последний автобус. Пару раз меня умудрились обрызгать мимо проезжающие машины, что добавило неповторимого изыска, в мой наряд опустившегося на дно жизни человека.

На остановке я оказалась одна. Нетерпеливо топая ногой, ждала транспорт, который, впрочем, появился почти сразу, приветственно подмигивая желтыми фарами. Пройдя в салон, я начала согреваться. Сев к окну и проведя пальцами по запотевшему стеклу, грустно подумала о том, что теперь пять лет моей жизни безвозвратно потеряны. Но вместе с тем, почувствовала как оковы Васиных правил спали. Теперь я могла делать всё, что хочу. Сладкий запах свободы будоражил сознание.

«Собираться у себя дома, было хорошей идеей», — подумала, покусывая сухую кожу губ.

Я даже документы прихватила по счастливому стечению обстоятельств. Точнее это глупая шутка одной непоседливой коллеги заставила меня сделать, но важен результат. Всё вышло как нельзя кстати. Только начальник теперь думает, что я сумасшедшая и грозился уволить. Ложка дёгтя испортила весь мой настрой.

Подавив печальный вздох, я подняла взгляд на окно. Фонарные столбы перемежались с деревьями, домами, яркими неоновыми вывесками магазинов. Ночь опустилась на город, принеся с собой тучи. Начал идти мелкий дождь, оставляя на окнах крохотные следы.

— Только этого не хватало, — цыкнула я, плотнее закрывая воротником декольте.

Сойдя на нужной остановке и обнаружив, что холодные капли умерили свою силу, решила срезать путь через парк. Даже скорее огромную детскую площадку, огороженную густыми кустами и деревьями. Не знаю, что за гений проектировал эту зону отдыха для детей, но мне стало жутко, когда вступила под кроны. Освещение в парке отсутствовало напрочь.

Через пару шагов, путь мне преградил высокий блондин в странной форме. Я не смогла определить точно что это за одежда. Рассмотреть черты его лица, тоже не удалось, но напугал он мне сильно. Взвизгнув, отскочила в сторону, приготовившись к худшему.

— Девушка, вам нельзя здесь находиться, — сказал он столь приятным голосом, что моё сердце дрогнуло. — Немедленно покиньте парк.

— Нет уж, это короткий путь, — я решила не поддаваться на бархатные нотки незнакомца, и начала обходить его, а потом и вовсе побежала. Но столь неуклюже это вышло, что через двадцать метров я упала, сломав каблук. Порвав платье и разодрав колено, взвыла подстреленным зверем.

— Зачем было убегать? — спросил он, стоя рядом и дружелюбно протягивая руку.

Проигнорировав помощь, я встала на четвереньки, но тут же замерла, потому что поблизости зашуршали кусты и раздался утробный рык.

— Постарайтесь не шевелиться, — едва слышно произнёс блондин, вынимая из кобуры пистолет. Краем глаза я уловила его движение и медленно присела на асфальт. Подумала, что лучше замереть попой в холодной луже, нежели в той двусмысленной позе, в которой я находилась до этого.

Оглядевшись по сторонам, ничего толком не смогла рассмотреть. Луна и звёзды не давали практически никакого света, а фонари, как назло, не горели. Скрип качелей, повторяющийся шорох кустов, незнакомец с оружием, способствовали развитию у меня новой фобии. Пообещав себе, больше никогда в жизни не ходить через этот парк, я встала и побежала вновь. Но мой эпичный путь подстреленной лани закончился возле песочницы с горой свежего мокрого песка. Дорогу преградил местный алкаш, дядя Коля.

Я, конечно, не друг алкашей всея Руси, но его часто видела отдыхающим под березой после тяжёлой трудовой попойки.

Он шёл пошатываясь и шурша пакетом с бутылками. Потихоньку обходя его по дуге, старалась не обращать внимания на ноющую боль в разодранном колене.

Дядя Коля резко остановился, словно ведомая незримым хозяином марионетка. Потом он и вовсе зарычал. Я замерла. Точно не видела, но мне почудилось, что его рот стал больше и из него торчали острые как пики зубы, а подбородку стекала взбитая в пену слюна.

Мурашки пробежали по моей коже.

— Да что ты такое? — крикнула ему в оскалившуюся морду. На перекошенном лице загорелись красные точки на месте глаз. Из рук, со звоном разбившегося стекла, выпал пакет. Пальцы превратились в длинные когти.

Я сделала пару шагов назад, но упершись во что-то спиной, вздрогнула. Поворачиваться и выяснять что за товарищ тут встал, мне не хотелось. Если это Колин приятель, то меня здесь и сейчас выпьют, как чекушку[2] и не поморщатся. Но на моё счастье, это был незнакомый блондин с оружием. Левой рукой он прижал меня к себе. Затылком я почувствовала прикрепленную к плечу рацию, та зашипела:

— Иза, Иза, приём. Что там у вас? — голос привлёк внимание дяди Коли и тот, видимо, решив, что пора подкрепиться, в прыжке бросился на нас.

Блондин резко развернул меня к себе, закрывая лицо. Вдыхая терпкий аромат, исходящий от незнакомца, я услышала два выстрела и громкий шлепок об асфальт. Затем всё затихло.

Моё сердце стучало где-то в глотке.

— Кир, приём, Кир, — раздался приятный голос незнакомца над ухом. — Пришлите группу зачистки в третий сектор. Враг уничтожен.

— Вас понял, — отозвался некто из рации и опять наступила тишина.

Мне очень не терпелось оттолкнуть мужчину и уйти. Тем более, усталость накрывала меня волной, и колено ныло. Хотелось на ручки и горячего какао, а не это всё. Ручки, а точнее, рука упорно сжимала затылок, и это меня сильно раздражало.

— Может, вы уже отпустите меня? — предложила я гнусаво, потому что мой нос был буквально впечатан в его плечо.

— Ах да, — спохватился он, даря мне свободу и немного свежего воздуха. — База, приём. Тут свидетель. Я сам справлюсь. Отбой.

Повисла неловкая тишина. Я, стараясь не смотреть что стало со взбесившимся пьяницей позади, сделала шаг в сторону. Неловко подвернув ногу, чуть не упала, но незнакомец вовремя поймал меня за руку.

«Сейчас устранять свидетеля будет», — подумала зажмуривая глаза и представляя, как моё безжизненное тело рухнет рядом с дядей Колей.

Выстрела не последовало и я рискнула открыть глаза. Ухмыльнувшись, незнакомец подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.

— Убивать понесёте? — спросила, стуча зубами.

— Я не собираюсь убивать вас, — без тени веселья ответил он, продолжая путь. — Присядем на скамейку. Мне нужно с вами поговорить.

— Тогда достанете палочку как у людей в черном и щёлкнете вспышкой перед моим лицом, чтобы я всё забыла? — осмелев, я предположила ещё один вариант.

Сказать по правде, ни за какие коврижки я не хотела помнить этот ужасный вечер, начиная со встречи в ресторане и заканчивая теми зловещими выстрелами. Хоть я и не видела что стало с тем чудовищем, косплеющим[3] дядю Колю, но воображение, словно издеваясь, подкидывало все самые страшные кровавые сцены из фильмов ужасов.

Видимо, мне и вправду решили стереть память, потому что ответа не последовало. Поёрзав, я попыталась расслабиться.

Но отдохнуть он мне не дал. Только глаза начали слипаться, незнакомец опустил меня на холодную скамейку.

Мы отошли недалеко от парка, вновь оказавшись в цивилизации. Жёлтый фонарный свет падал на его волосы, делая золотыми. Лицо я теперь тоже смогла рассмотреть. Он оказался таким молодым на вид. Лет двадцати. Возможно, мой ровесник. Я же привыкла смотреть на сорокалетнего Василия и больше ни на кого. Пять долгих лет он был центром моей вселенной, пупом земли, а теперь, всё закончилось. Чувства к нему всё ещё бередили сердце, но я многое поняла и решила, что пора начинать новую жизнь.

«И зачем я только связалась с человеком намного старше меня», — поджав губы поругала себя.

Блондин молчал, видимо, высматривал, как быстро меняются эмоции на моём лице, либо он просто пялился на меня. Ах, декольте. Вспомнив о своём виде, я прикрыла грудь. А потом поняла, что плакала и под моросящий дождь попала. Тушь, должно быть, размазалась по лицу, образуя подтеки. Вновь выпрямилась и подняла голову.

— Что делать будем? — спросила, заглядывая в жёлтые глаза, явно тоже игра света и тени.

— Ты чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался он озадаченно.

— Устала, замёрзла и кушать хочу, — загибая пальцы, начала перечислять свои ощущения. — И ещё на ручки хочу, — зачем-то добавила в конце, быстро хлопая ресницами.

— А ещё? — не отставал он и как-то подозрительно приблизился к моему лицу, так что чуть не прикоснулся к губам.

— Домой хочу, — протянула, обиженно отталкивая хоть и милого, но приставучего незнакомца. — Иза или как вас там звать, отпустите меня, пожалуйста.

Я боролась со смешанными чувствами. Меня подмывало жестко обматерить его и убежать, но с другой стороны, страх сковывал и лишал возможности мыслить рационально. Кроме того, он успел потрогать меня везде и чуть было не поцеловал.

И пока мысли бегали в голове с криками, что мы все умрём, ноги решили, что пора и честь знать. Сняв сломанные туфли, рванула в сторону дома, благо до него оставалось совсем немного, но я не успела.

Незнакомец резко дернул меня за руку и притянул к себе.

— Почему ты всё время убегаешь? — томный низкий голос. — Я не причиню тебе вреда, — он словно успокаивал и убаюкивал меня, защищал от всего окружающего мира.

— Послушай, красавчик-ик, — пьяненько икнув, я прикрыла его губы указательным пальцем. — Так просто тебе ик, меня ик не заполучить.

Похоже, что я вывела его из себя и теперь меня точно придушат. Он зарычал, беря мое лицо в ладони. А затем произошло нечто ужасное. Глаза блондина начали приобретать красный оттенок. Я отстраненно наблюдала, как кровавые дорожки стекают по белкам в радужки, окрашивая те в алый. Потом они засветились, так же как и у монстра в парке.

Попыталась дёрнуться, но ничего не выходило. Тело словно окаменело, даже веки не закрывались. Я просто пялилась на его глаза, губы и улыбку с длинными клыками. Он открыл рот и только после этого, сознание медленно начало покидать меня. Всё окружающее превратилось в расплывчатые цветные пятна, и резко пропало во тьме.

Обессиленно нырнув в бездну лицом, последнее, что я запомнила, терпкий, немного колючий аромат, исходящий от незнакомца.

———

[1] Бьюти-блогер — это автор и обладатель интернет проекта, посвященного теме красоте и уходом за собой.

[2] Чекушка — в просторечии бутылка водки или вина ёмкостью в четверть литра.

[3] Косплей — это перевоплощение в различные роли, заключающийся в переодевании в костюмы и отыгрывание характера персонажей игр, кино, литературных произведений, комиксов, аниме и манги.