Вдвоём (СИ)

Глава 28 Ужин с императором

Времени, действительно, хватило.

За сорок минут я в общих чертах изложила проблему. Никита нехило так впечатлился, когда понял, что правитель целой империи никак не успокоится и настойчиво продолжает гнобить род несчастной Ленокс, погибшей от запечатанного дара. Только теперь скот принялся уже за меня!

Некромантская магия Коула искрила между пальцами сына, и Никитке пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы удержать её в себе. Оно и понятно — ожившие скелеты в радиусе ста метров нам не нужны. Такое шествие привлечёт слишком много внимания. Учитывая, что некромантов в императорской академии раз, два и обчёлся, такой финт ушами достаточно опрометчив.

— Значит, Володар Кейн — это папа… — прикрыв глаза, «Брендон» решил перескочить на другую тему и хотя бы немного отвлечься.

— Да.

— И он вот-вот прибудет?

— Да. Но ты не иди к нему. Он и так слишком дёрганный, да и тело делит с настоящим Володаром. Не нужно, чтобы этот гад знал, что ты — наш с Вовочкой сын, — я задумалась, нервно покусывая губу. — Знаешь, мне не нравится, что мы преподносим Кейну трон. Этот ушлый тип сидит там и ждёт, когда всё будет готово. Не спорю, в нашей ситуации вариантов других как бы и нет, но меня терзают даже не смутные сомнения, а вполне себе осязаемые — будет ли Володар в теле Этана лучшим правителем Тайронской империи!? Понятное дело, что проверять это я не собираюсь уж точно! При первой возможности сразу же свалим в другую страну Вилетты. Благо, в магическом мире их тут предостаточно, чтобы залечь на дно.

Никита понятливо кивнул.

— Ты права. Вы — единственные, кто будет знать о подмене императора. Такие свидетели долго не живут.

— Вот-вот. Именно поэтому держись от Кейна подальше. Ничего не говори. Ты, как был моим одногруппником, так им и оставайся, пока мы Кейна не изгоним. Потом решим, что делать и как дальше жить. В любом случае, ты сейчас под защитой Эдварда Мерритта.

Никита кивнул.

— Способов связаться много. Начиная от магических, заканчивая кровными… поэтому у меня к тебе предложение. Как ты относишься к тому, чтобы меня принять в свой род.

— Ты что!? Ты и так в моём роде.

— Маааам, — Никита насмешливо усмехнулся. — Я, как душа — да. Я же сейчас говорю о кровных узах Ленокс и Коула. Наши тела пока не обременены связью… — Никитка перешёл на шёпот. — Есть один ритуал… чёрный… я могу его провести сейчас, и нам потом никакие расстояния больше не преграда!

— Давай! — Вцепившись в утончённые пальцы некроманта, сглотнула волнение, полностью доверяя своему ребёнку.

Нас окутал зелёный кокон.

— Держи меня за запястья… как я тебя, — велел Никита.

Сын глубоко вздохнул, зажмурился и быстро начал что-то бормотать.

Крепко держа его за руки, прикрыла глаза.

В голове зашумело от монотонного шёпота. Состояние слабости сбивало с ног, но Никита продолжал держать, не позволяя даже качнуться.

Руки заныли, когда в пальцы хлынул поток инородной субстанции. Вены и суставы загудели.

«Что это?!»

— Скажи — «принимаю», — прохрипел «Коул».

— Принимаю…

Одно слово, а я как будто вынырнула из толщи воды! Блаженно наполнив лёгкие воздухом, открыла глаза.

Кожа на наших руках пылала ярким фиолетово-зелёным цветом.

Магия проклятий вступала с некромантией в связь, повинуясь приказам их носителей.

«Фух! Получилось. Главное теперь, чтобы я не стала некромантом!»

Для того чтобы убедиться, что всё нормально, и мой дар остался при мне, а некромантия Коула — у Никиты, мы создали пару пульсаров.

Цвет моего немного посветлел, а прежде ярко-зелёный Брендона, наоборот, значительно стал темнее.

— Как думаешь, сильно мы сглупили? — Нервно сглотнул сын, когда сферы растаяли в воздухе по нашему обоюдному желанию.

— Время покажет. Нет лучшего судьи, чем он, милый. — Взглянув на часы, нахмурилась. — Так. Мне уже пора искать провожатых. Небось, те два амбала опять на уши всю академию поставили. Как отсюда выйти? Пространственный карман опасно использовать, иначе все поймут, что я научилась виртуозно давать дёру.

— Идём. Тут недалеко. Пару коридоров, да лестница к склепам.

— К чему? — Переполошилась я не на шутку.

— Склепы. Это не кладбище. Скорей памятники выдающимся преподавателям, которые отдали себя науке. Для них возведены монументы… а в этих монументах целая сеть научных лабораторий, о которых адепты не знают до пятого курса. Мерритт меня уже просветил.

— И что же тут исследуют?

— Природу артефактов, которые находят на древних раскопках, или же создают учёные умы. Бункеры оснащены десятиуровневой защитой, поэтому для исследований лучшего места не найти. Идём…

По дороге нам встретилось несколько развилок, поэтому я с точностью могу сказать, что подземные лабиринты мне самой так быстро одолеть не получилось бы.

Как только мы оказались на поверхности, я быстро распрощалась с Никитой, стребовав с него быть внимательным и осторожным, и быстро зашагала в сторону учительского корпуса. От целительного центра он находился совсем недалеко, так что на глаза всея Вилетты я явилась без опозданий.

Едва я переступила порог довольно дорого обставленных покоев, настороженность всколыхнулась с новой силой, но ненадолго. Помимо Этана и королевы Александрины тут уже сидела пара фрейлин, среди которых ненавидяще щурилась гранд-дама Лиета Бомон, а это значит, что ужин будет не наедине с маньяком. Учитывая, что уверенность в озабоченных склонностях Мерритта-старшего ещё теплилась во мне, не забывшись ещё с прошлой нашей встречи в библиотеки, это не могло не радовать!

— Добрый вечер, Ваше Величество, — присела я в низком реверансе, мысленно благодаря память тела.

Этан едва заметно кивнул, раздражённо передёрнув плечами.

«Оу! Да тут не ты ситуёвину заказываешь? А кто!? Кто помешанному одержимому не позволил остаться со мной наедине?!»

Перехватив мой взгляд, Александрина едва заметно подмигнула.

«Да ладно!!!»

Понять причину такой солидарности мне было не по силам, поэтому я насторожилась ещё сильнее, с опаской поглядывая на сервированный с королевским размахом стол. Еда выглядела аппетитно, особенно после целого дня беготни, но есть её было страшно.

Одно только меня радовало — придворные что-то безостановочно обсуждали, не требуя участвовать в последних сплетнях императорского двора.

— А вы знаете, что герцог Шаффорд…

— Я слышала, что графиня Кидук беременна. Именно поэтому она отправилась в деревню, в родовое гнездо Кидук…

— А я слышала, что не в одной беременности дело! — Всплеснула руками одна «мадама» с напудренным до предобморочной белизны лицом.

Мне оставалось только натужно улыбаться и заинтересованно приподнимать бровки. Благо, мимика лица у Оливки была шикарной, поэтому главные сплетницы двора, коих я выделила аж трёх, воодушевились и принялись мусолить всё по новой, приукрашая историю несчастной графини до жути.

— Её застукали с любовником…

— Даже слугам не поздоровилось, когда граф Кидук ворвался в опочивальню…

— Теперь непонятно от кого наследник графа… ха-ха-ха…

— Потом магия покажет. Если дитя родится со стихийной магией, то Кидук может выдыхать…

«Боже… как Этан это всё терпит!? Или он, помимо мерзопакостной натуры, ещё и любитель слушать весь этот бред!?»

— Достаточно, — будто подслушав мои мысли, остановил кудахтающую тройку Тайрон, указав рукой на небольшое пиршество. — Леди и джентльмены, прошу к столу.

Выражение лица императора при этом было таким, что я без слов поняла — мужик провёл параллель. Между незадачливым «графом» и собой…

Александрина, как самая бесстрашная, надменно улыбалась.

Как только мы присели за стол, гранд-дама повернулась к ректору, занимающему с деканами академии одну половину стола.

— Мистер Норд… Насколько мы все знаем, герцог Кейн оставил свой пост и теперь у вас под непосредственным началом.

— Кхе-кхе… — ректор откашлялся, пока я решительно наколола на вилку кусочек охотничьей сосиски. — Так и есть, мадам Бомон.

— Тогда где он?! Разве прилично пропускать встречу с самим императором.

Ответ ректора меня удивил:

— Так профессор Кейн не является деканом. Неприлично, если он придёт на ужин без приглашения.

— Я его пригласил лично, — угрюмо уведомил всех Тайрон, по моему примеру хватаясь за столовые приборы.

В его случае это получилось достаточно вызывающе. Нож неприятно царапнул тарелку.

— Герцог Кейн появится с небольшим опозданием, мадам Бомон. — Елейно пропела Александрина, мило улыбаясь. — А чем вызвано ваше любопытство?

— Банальное беспокойство. Мы с мисс Ленокс так сдружились за те пару дней, что я провела в особняке герцога, вот и разделяю её озадаченность.

Оказавшись под прицелом пристальных глаз, безмятежно обвела каждого присутствующего взглядом.

«А вот хрен вам! И эта стерва снова ещё раз подчеркнула мой негласный статус любовницы! Вон, как Этанчик разулыбался… гад. Что ж мне так противно-то от вас!?»

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату широким шагом вошёл Вовочка… эээ… то есть Володар Кейн.

«Фух! Я больше не буду в этом бреде участвовать одна!»

— Добрый вечер. Простите за опоздание…