Вечная Спутница Ночи

Глава 26

— Лилит, ты тут? Ты жива?

— Трим!? — спросила я и медленно поднявшись, подошла к дыре в полу.

Снизу на меня смотрели две пары глаз, подсвечивая себе фонариком, который они умудрились захватить во время бегства.

— Вы почему не сбежали, как я вам велела? — спросила я, все еще всхлипывая и утирая слезы.

— Мы боялись заблудиться – ответил Зарек – а потом услыхали, что тут все затихло, и ты плачешь…

— Мы решили вернуться – подхватил Трим.

— Подождите – устало проговорила я – я сейчас спущусь.

Обернувшись, я быстро оглядела комнату и очень удивилась обнаружив, что проход, сквозь который проник демон, исчез и мое чутье говорило, что в месте, где он недавно был, находится глухая стена, за которой нет никакого прохода.

— Бред – буркнула я про себя, пытаясь нащупать какой-нибудь скрытый механизм, но тщетно.

Взяв из сундучка пару мешочков с золотом и серебром, я бережно подняла тельце Димара и спрыгнула в люк.

— Димар! — воскликнул Трим и бросился к брату – Что с ним?!

— Прости – глухо проговорила я – я не могла спасти его. Было уже слишком поздно.

— Это все ты виновата! — закричал Трим – Зачем ты потащила нас в канализацию?!

— Прости – потупила я глаза, не зная что еще сказать.

— Отдай – начал он забирать у меня тело брата.

Я не сопротивляясь отдала.

— Мы уходим – рыкнул он – Зарек, пошли.

— Я покажу где выход – потерянно сказала я – выведу за внутреннюю стену.

Трим ничего не сказал, а просто посторонившись, пропустил меня вперед.

В полном молчании мы пробрались на ту сторону стены, и я вывела парней к выходу из канализации. На улице еще было светло, поэтому я не могла идти дальше.

— Прости… — попыталась я вновь заговорить с Тримом.

Не дослушав, он плюнул мне под ноги и бросился вверх по лестнице.

— Стой – удержала я за плече рванувшего за другом Зарека – держи – я сунула ему в руки мешочки с деньгами. — Остальное я принесу ночью.

— Но как ты найдешь куда принести сундук? — удивился Зарек.

— Найду – ответила я и попыталась выдавить улыбку.

— Не злись на Трима – сказал Зарек.

— Я не злюсь – сказала я – я понимаю… Сама успела полюбить этого непоседу Димара и мне тоже очень тяжело… Ладно. Иди. Он будет злиться. Похороните малыша как положено.

Зарек молча кивнул и бросился вверх по лестнице, а я побрела назад в надежде выйти на след этого Демона. Вернее, попытаться понять откуда он появился.

К моему разочарованию я так ничего и не смогла обнаружить кроме слабенького остаточного магического фона в месте исчезнувшего прохода. Изучить более детально демона я тоже не смогла, так как к моему возвращению на месте трупа осталась лишь грязновато-зеленая лужица, тоже слабо фонившая магией. Единственное, что удалось выяснить – магия на месте прохода и у останков демона была какая-то странная, и к источнику в пустоши отношения не имела, но я этому значения не придала.

Наконец, поняв, что ничего более существенного обнаружить не смогу, я подхватила сундучок с деньгами и двинулась к выходу, через который ушли Трим и Зарек. На поверхность я выбралась в какой-то подворотне. Неподалеку в куче мусора копалась пара бомжеватого вида мужиков, которые даже не оглянулись в мою сторону, увлеченные своим занятием. Зато я удивленно замерла, изучая этих двоих. Их окружало слабое грязно-серое сияние. Ну «сияние» – это сильно сказано, но и светом это не назовешь, поскольку «это» ничего вокруг не освещало. Чем-то было похоже на слабый отголосок ауры, но видимой обычным зрением. А кроме того, если аура была наполнена смесью различных цветов и оттенков, то «это» было равномерно серым и… не очень вкусным?

«Та-а-ак. А это откуда? Почему я решила, что оно не вкусное?» – задала я себе вопрос.

Так и не найдя ответа я двинулась дальше. Я все еще могла уловить запах Трима и Зарека, прошедших здесь несколько часов назад. След вел меня через трущобы, то и дело ныряя в незаметные подворотни и проулки. Через минут тридцать я остановилась у ветхой хибарки, из которой слышались детские голоса и изредка доносился хозяйственный голос Зарека. Я тихо постучала в дверь. Голоса в доме резко затихли.

— Кто там? — послышался робкий голос Зарека.

— Зарек, это я. Лилит.

— Фух-х-х – раздалось с той стороны и дверь открылась.

— Можно войти? — спросила я

Зарек молча отошел в сторону.

Я вошла в дом и кивнула на сундучок.

— Лучше сразу где-то спрятать.

— Идем – кивнул Зарек.

Мы прошли в соседнюю комнату, где на стоящей в углу кровати, прижимаясь друг к другу как птенцы в гнездышке, сидели четверо малышей. Самой младшей девчушке было едва больше трех лет.

— Привет – улыбнулась я им.

Они ничего не ответили, а только еще теснее прижались друг к другу.

— Помоги – попросил Зарек и указал на тяжелую деревянную тумбу – нужно отодвинуть.

Я молча сдвинула тумбу в сторону и обнаружила под ней люк.

— Отец давно обнаружил вход в канализацию – объяснял Зарек, открывая люк – тут был тупик или недостроенный тоннель. Мы отгородили его каменной кладкой и используем как подвал.

— Ясно – кивнула я и спрыгнула в люк.

Подвал был заполнен разнообразным хламом и обломками старой мебели. Среди всего этого мусора мы и спрятали сундучок.

— Много не тратьте – поучала я друга – и Триму скажи. Увидят, что вы денежки тратите, сразу на вас внимание обратят и тогда неприятностей не оберетесь, а ты не только за себя отвечаешь, но и за них. — я кивнула головой в сторону кровати, где продолжали жаться друг к другу малыши.

— Ясно – понурил голову Зарек. Видимо он уже строил грандиозные планы на эти деньги.

В этот момент я внимательнее взглянула на детей и тихонько охнула.

— Л-ладно – выдавила я из себя, пятясь к выходу – я пойду.

— Куда ты пойдешь так поздно – попытался остановить меня Зарек

— Поверь, так будет лучше – ответила я – и передай Триму мои слова тоже.

Я быстро выскочила из дома и бросилась в темноту. Отбежав подальше, я свернула в какую-то подворотню, присела, прижавшись спиной к стене и обхватила голову руками. То, что я увидела, а точнее почувствовала, взглянув на детей, меня испугало. Это была яркое, девственно белое свечение вокруг каждого из малышей, которое я сперва не заметила из-за света фонаря. У Зарека наблюдалось почти такое-же, но усыпанное мелкими серыми пятнышками. Но самым ужасным было возникшие вдруг у меня в голове мысли: «Хороший человек. Чистая душа. Вкусно.» Точно такие же слова говорил демон, убивший Димара. И глядя на этих невинных детишек, я тоже чувствовала – «вкусно».

«Боже! Я превращаюсь в чудовище» – всхлипнула я – «За что? Почему я? Почему?»

Я сидела в подворотне и ревела, размазывая по лицу злые слезы, и никак не могла остановиться. Я даже перестала контролировать все, что творилось вокруг и пришла в себя только после того, как прямо надо мной раздался грубый голос:

— Эй ты, сучка малолетняя, чего ревешь?

— Наверное ее парень не удовлетворил – заржал второй голос – вот и рыдает.

Рядом заржало несколько мужиков.

Я медленно подняла голову и увидела, что меня окружили пятеро здоровых мужиков.

— Ну не плачь, красотка – ощерился один из них – мы быстро поднимем тебе настроение.

Мужики снова заржали. Я, не проронив ни слова, оглядела каждого из них. Первое, что мне бросилось в глаза – это темное, почти черное сияние, окружающее их фигуры, от которого на меня повеяло затхлостью и смертью. Теперь я догадалась, что я вижу – это были их души. Черные души убийц и насильников.

— Кажется сегодня я окончательно удержусь в своих гастрономических пристрастиях – зло улыбнулась я мужикам.

Они непонимающе уставились на меня.

— Ну, Кто первый? — спросила я, легко поднимаясь на ноги – Может ты? — ткнула я пальцем в самого здорового.

Мужик от чего-то попятился назад.

— Эй, милый, куда же ты? — соблазнительно улыбнулась я и повела бедром.

Проще было просто убить их, но я почему-то чувствовала, что это будет для них наиболее простым выходом. Такие как они должны страдать после смерти. Страдать, как страдали все их жертвы. И я откуда-то знала, как это сделать. Что – то во мне не на шутку испугало этих амбалов и они тихонечко отступали от меня.

— Стоять! — гаркнула я, врубая свое очарование.

Мужики замерли на месте, не в состоянии противостоять моей магии. Я подошла и поцеловала каждого из них, выпивая их черные души. Один за одним они кулями валились на землю, а когда рухнул последний из них, я сплюнула от омерзения:

— Фу! Ну и мерзкие же на вкус ваши душонки.

У меня было стойкое ощущения, что съела что-то мерзкое и склизкое. Пока я отплевывалась, все вокруг вдруг осветилось слабым зеленым светом. Я подняла голову в поисках источника и увидела, как на противоположной от меня стене дома открывается проход, похожий на тот, из которого вышел демон. Как только свет погас, я решила подойти и заглянуть во внутрь, но не успела сделать и шагу, как вдруг мое тело подняло в воздух, и прежде чем меня изогнуло дугой от дикой боли, я успела заметить, как из моей груди вырываются пять темных шариков и устремляются в образовавшуюся в стене дыру, ведущую отнюдь не внутрь дома, к которому эта стена относилась. Я застонала от боли, крепко стиснув зубы чтобы не закричать. А затем свалилась на землю и еще некоторое время корчилась там. Когда я смогла подняться в подворотне вновь было пусто. Проход в стене исчез, а вместе с ним исчез и неприятный привкус изо рта.

«Черт, да у меня просто отняли выпитые мной души» – поняла я – «Но кто? И что все это означает?»

Вопросы роились у меня в голове, но ответов на них у меня не было. Слишком мало я еще знала об этом мире. Мне нужно было срочно увидеться с Гекатой, но до самой длинной ночи в году все еще оставался месяц.

Несколько дней я предавалась хандре и самоедству, обвиняя себя в смерти Димара. Если бы я не потащила их в канализацию, или хотя-бы не оставляла их там без присмотра… Все вполне могло бы быть иначе. Однако, исправить произошедшего я не могла. Для успокоения собственной совести я решила приглядывать за Зареком и его семьей, а также Тримом, которого Зарек, по моему совету, уговорил перебраться к себе. И не напрасно. Все-таки местные бандиты что-то пронюхали и в одну из ночей под дверью хибары Зарека нарисовалось трое подозрительных типов. Благо они не догадались заявиться средь бела дня. Я стояла, прислонившись к стене рядом с дверью, когда эти перцы появились из за угла и направились в мою сторону.

— Пошла вон, шалава – рыкнул один из бандюков в мою сторону и попытался подойти к двери.

Неуловимое движение с моей стороны и тело местного представителя криминалитета отправилось в полет, закончившийся у стены дома напротив. Двое его дружков сначала опешили от неожиданности, а потом с ревом:

— Ты ч-ч-че-е-е, сука, страх потеряла! — дружно бросились на меня.

Но очень быстро они решили отказаться от праведной мести и присоединиться к своему дружку, прилегшему отдохнуть от трудов праведных. Народ в округе был совсем не любопытный и на крики никто не выглянул. Подобные разборки тут не в новинку и даже дети в курсе, что соваться в них – себе дороже. Я быстренько перетащила тела несостоявшихся рэкетиров в канализацию и осушила их до дна. Благо теперь для этого было достаточно поцелуя. Я решила немного поэкспериментировать и обнаружила один существенный недостаток «поцелуя смерти», как я его назвала. Его невозможно было прервать или каким-либо другим способом ограничить. Человек однозначно и бесповоротно умерщвлялся в считанные секунды. А потом выяснился и еще один момент, заставивший меня расстроиться еще больше. Как только я закончила с последним бандитом, рядом вновь появилось знакомое зеленоватое сияние и меня опять самым бесстыдным образом «обокрали», вырвав из моей груди поглощенные души. Похоже у меня появилась проблема – мне ведь нужно было питаться, а данный способ для питания совершенно не подходил. Немного поразмышляв, я решила прибегнуть к традиционному для себя методу «приема пищи». Мне срочно нужен был мужчина.

Не смотря на то, что новые способности меня не радовали, я все же нашла в них один положительный момент – мне теперь проще было найти «достойную» жертву. Не нужно было бродить по кабакам и выслушивать сплетни. Достаточно было увидеть цвет окружающего человека свечения. А еще я поняла, что могу ощущать «запах,» характерный для определенного цвета, и учуять его я могла будучи достаточно далеко от объекта своих поисков.

В этот раз я решила подыскать себе более пристойную жертву, так как «вонь» от выпитых сегодня душегубов все еще преследовала меня. Я быстро отыскала нужного мне человека, цвет души которого был грязно серым. Им оказался сотник местной стражи. Как я уже знала из слышаных ранее слухов, был он взяточником и негодяем. Сам он не убивал невинных, зато крышевал несколько банд, а также брал деньги с торговцев за защиту от этих самых банд, а еще налево и на право изменял своей благоверной. Дом бравого сотника располагался рядом с воротами внутренней стены, невдалеке от казарм, и резко выделялся на фоне местных хибарок. Двух этажный с красной черепичной крышей, он прятался за высоким каменным забором и просто кричал о нетрудовых доходах его владельца. Однако вышестоящее начальство либо совсем не заглядывало в трущобы, либо было прикормлено сотником и закрывало глаза на его незаконную деятельность.

Перемахнуть трехметровый забор труда не составила, а пара бегавших по двору волкодавов, поджав хвосты, забились в свои будки, как только учуяли меня. Проникнуть в дом тоже труда не составило. Никаких охранок и сигналок. Никаких сторожей и телохранителей. Сотник был абсолютно спокоен за свое добро. Ни один местный урка в здравом уме не осмелится сунуться сюда. Если такой идиот и отыщется, то свои же его и порешат.

Внутреннее убранство говорило о достатке хозяев и при этом о полном отсутствии у них какого-либо понятия вкуса. Создавалось впечатление, что вся обстановка в доме покупалась по принципу «что подороже или поаляповатей». Темная мебель здесь вполне могла стоять рядом со светлой, а картины висеть поверх пестрых ковров, на фоне которых они просто терялись. Все горизонтальные поверхности были уставлены различными безделушками, на подобии фигурок зверюшек, вазочек, шкатулочек и цветочков. В спальне, на огромной кровати с балдахином, достойной опочивальни какого ни будь монарха, возлежали сотник с супругой. Взглянув на жену бравого вояки, я сразу поняла, почему он так любит таскаться по бабам и даже посочувствовала ему. Это была здоровая бабища, явно выше мужа почти на голову и весом килограмм под сто пятьдесят. Накинув на женушку заклинание беспробудного сна, дабы не мешала, я быстро сменила личину на более сексуальную и послала мысленный зов лежащему на кровати мужчине.

Эксперимент прошел удачно. Я полностью контролировала поток поглощаемой энергии, и вскоре удовлетворенный «клиент» мирно похрапывал под бочком у супруги. Единственное, что я отметила – это слегка потемневшее свечение души. То, что это было последствием моих действий сомнению не подвергалось, но вот было ли это вызвано моими новыми способностями, или раньше души тех, с кем я спала тоже темнели, я сказать не могла, поскольку не видела этого свечения. Но главным было то, что не разверзлись неведомые врата, и никто не отбирал у меня поглощенную энергию, а значит по поводу питания волноваться не стоило.

Еще несколько раз бандиты пытались наведаться к дому Зарека дабы выяснить что случилось с предыдущими посетителями. Однако это для них так и осталось тайной, так как эти посланники также не вернулись. Убивала я их не задумываясь, но традиционными способами, избегая использовать свой «поцелуй». То, что кто-то отбирает у меня души меня настораживало. Явно все это было не спроста. И пока не разберусь кто это делает и главное для чего, я решила избегать пользоваться этой способностью. Вопросов к Гекате у меня накопилось море.

Из-за охраны дома Зарека у меня совсем не было времени заняться поисками храма, посвященного Ночи. Сами парни помочь мне ничем не могли. Они слыхали о храме, но где он находиться не знали. Да и большинство местных жителей знали географию лишь нескольких окрестных районов. Мне срочно нужно было перебираться в более богатые кварталы, в которых народ был не таким забитым и более информированным. Для этого мне необходимо было раз и желательно навсегда охладить интерес бандитов к Зареку. Когда у его дома появилась очередная делегация, уже в составе десяти человек, я вежливо попросила их отвести меня к их главному. К сожалению граждане бандиты не оценили моей вежливости и мне пришлось просить «по-плохому». После недолгих, но очень бурных, переговоров (и девяти трупов) один из бандитов таки внял моим доводам и с радостью вызвался проводить даму к своему боссу. Нужно заметить, что местный клан был довольно серьезной организацией. Их логово располагалось не в канализации, а занимало целый квартал. Улицы, ведущие сюда, были перегорожены баррикадами за которыми сидели по десятку бойцов с арбалетами. Когда мы приблизились к одной из таких баррикад, этот муд… нехороший человек, вызвавшийся меня проводить, почему-то решил, что его нужно спасать от меня, и подал какой-то условный сигнал. Дурачок. Его сразу утыкали десятком арбалетных болтов так, что он стал похож на лысого ежика. Нет, ну если честно, болты предназначались мне, но я, знаете ли, не люблю когда из меня торчит всякая гадость. И все-таки какая-то сволочь умудрилась загнать мне один болт в плечо. Тут я конечно разозлилась. Каюсь. Не стала у парней выяснять, кто из них был не прав, и засунула всем им арбалеты в… в… В общем, погорячилась я. Ну да ладно. Главное все живы остались. К сожалению, после этой стычки, проводить меня никто не мог и мне пришлось самой искать местного заправилу. Улицы в этом квартале были еще грязнее, чем в остальных трущобах (хотя куда уж грязнее). Дома по сторонам дороги представляли собой либо груды развалин, либо что-то близкое к этому. Мирные граждане здесь абсолютно не попадались. Народ тут встречался исключительно невежливый и по-хорошему не желал сопроводить бедную девушку. Но я особа настойчивая и в конце концов добралась до единственного более-менее прилично выглядящего, по местным меркам, дома, в котором, по словам одного любезного джентльмена (к сожалению, ныне покойного), и обитал местный «Карлеоне».

Увы, охрана босса, да и он сам, сразу не поняли, что я пришла с миром, и у нас возникло некоторое недопонимание по ключевым вопросам. Но в конце концов мои доводы оказались убедительнее. Даже тот недоучка, который у этого сброда выполнял функцию придворного мага, согласился с моими аргументами в виде четырех сосулек, пригвоздивших его к стене.

Фишар, местный мафиозо, сидел в довольно дорогом, но знававшем лучшие времена кресле, за роскошным письменным столом, абсолютно неуместным в этом бомжатнике, и испугано, вжав голову в плечи, пялился на меня. Был он невысокого росточка, чуть выше меня, толст и неопрятно одет. Одежда его когда-то была богатой, но ее лучшие времена давно минули. Зеленый бархат выцвел, а золотая вышивка местами полностью истерлась, на правом локте зияла огромная дыра, а левый украшала огромная заплатка из черной кожи, на груди и животе виднелись жирные пятна. Я взяла один из стульев поприличней и уселась напротив Фишара, закинув ноги на стол.

— Простите что ворвалась, так, без приглашения – мило улыбнувшись, начала я – но у меня к вам деловое предложение.

Фишар молча смотрел на меня.

— Неужели вы не хотите спросить, что за предложение? — искренне удивилась я, видя такое вопиющее безразличие.

— И что-же это за предложение? — зло проскрипел Фишар.

— О! Сущая безделица – усмехнулась я – мне нужно чтобы вы поумерили свой интерес в отношении паренька по имени Зарек, его семьи и его друга Трима. Если вы этого не сделаете, я очень обижусь. А когда я обижаюсь я нервничаю, а когда я нервничаю… — Я многозначительно обвела взглядом валяющиеся на полу тела.

— И какая мне с этого выгода? — вновь подал голос Фишар.

«Нет, ну не наглая рожа» – мысленно возмутилась я.

— В обмен вы получите самое ценное, что есть на свете – ослепительно улыбнулась я.

— И что же это? — подался вперед Фишар. Его заплывшие жиром глазки жадно блеснули.

— Жизнь, — вновь улыбнулась я. — Вы ведь не будете отрицать, что нет ничего ценнее этого?

Фишар молча поджал губы и с ненавистью посмотрел на меня.

— Так… Мы договорились? — спросила я

Фишар продолжал молчать.

— Я понимаю, что молчание – знак согласия, но я все-же хотела бы услышать ваш ответ.

— Договорились – состроил Фишар кислую мину.

— Мудрое решение – кивнула я и добавила. — Если вдруг решите передумать, то дважды хорошо все взвесьте. Спрятаться от меня невозможно.

Для усиления эффекта последней фразы я отрастила себе клыки, заставила глаза светиться и мило улыбнулась собеседнику. От этой улыбки Фишар отшатнулся назад, да так, что завалился на спину вместе с креслом. Пару минут посмеявшись, я понаблюдала как толстяк пытается выкатиться из кресла и подняться, а потом покинула «гостеприимный» дом местного авторитета.