Ведьма для принца, или Тайна полукровки... (СИ)

Глава 11

Не успев обдумать услышанное и хоть как-то среагировать - Райан это сделал за меня. Он крепко схватил мою ладонь и потянул в сторону замка по незнакомой тропе. Я обернулась, подмечая суматоху и крики людей. Дети жались к родителям, те уводили из в лес. Один старик сидел на бревне в одиночестве. На короткое мгновение наши взгляды встретились, в его глазах читалась обреченность и горе поражения. И это было так невыносимо, что я отвернулась. Краем глаза мне удалось увидеть знакомое лицо. Ирэн отбивалась от двух инквизиторов. Сколько еще здесь их? К ней подоспел на помощь ведьмак, который открыл шабаш. Дернувшись в её сторону, меня резко развернули назад. Рука отозвалась болью, но Райан и не подумал меня отпустить.

- Что ты делаешь?! Куда суешься, глупая? - грубо спросил он, утягивая меня с тропы в кусты сирени. Мы сели, тесно придвинувшись друг к другу.

Вывернув его запястье, я попыталась освободить руку, но мужчина вцепился в меня словно клещ. Бросив на него рассерженный взгляд, я прошипела:

- Я должна вернуться и спасти Ирэн. Её могут схватить!

- Ты ей уже ничем не поможешь, только кинешь подозрение на себя. Они тебя тоже тогда заберут. А какую тень сомнения ты бросишь на меня таким поступком? Не подумала?!

- Ты печешься только о своей драгоценной репутации!!!

В его глазах что-то промелькнуло. Желваки на скулах заиграли, выдавая высокую степень злости и раздражения. Запястье заболело от сильного сжатия и, вскрикнув, я снова дернула руку.

Внезапно он подобрался и развернул меня спиной к себе, зажимая ладонью рот. Я попыталась вырваться, и мужчина плотнее прижал к себе, вынуждая замереть на месте. Едва дыша, я услышала чьи-то крадущиеся шаги.

- Ты говорил сюда кто-то бежал? - раздался знакомый голос инквизитора. Тот самый, от которого меня спас Райан на балу.

- Да, вроде…

- Вроде?!

Мы услышали удар, а следом падение тела. Сквозь плотные кусты, я все равно смогла увидеть мужчину, придерживающего щеку. Он лежал на земле, со страхом глядя того, кто только что ударил его.

- Взять тех, кто попался и отправить в темницу замка. И смотри, чтобы никто не узнал об этом. Лучше королю не давать на одну заботу больше, у него хватает своих дел.

- Х-х-хорошо. Понял вас, господин Гослинг.

Я осторожно отошла назад, стараясь передвигаться не слышно. Райан отпустил меня, заметив, что я не спешу быть пойманной. Они ушли. Нужно как можно быстрее оказаться у себя в комнате, в безопасности. Вполне возможно инквизиторы захотят проверить комнаты…

Подождав еще, я почувствовала руку на своем плече и обернулась. Райан хмуро смотрел на меня.

- Тебе нужно это увидеть.

Развернувшись, мы на полусогнутых ногах начали пробираться к выходу. Так я думала, но неожиданно мужчина придержал меня. Он указал головой на что-то впереди себя. И, когда я посмотрела в ту сторону, то замерла. Страх сковал внутренности от увиденного. Пять инквизиторов удерживали четверых, среди которых были связанные Итар и Ирэн. Свет факела едва позволял увидеть ее, но я смогла заметить, кровоподтек на ее губах. Мальчишка же смотрел на всех собратьев виновато, постоянно извиняясь. Я смогла уловить суть - его поймали и ему пришлось выложить, где проходит шабаш. Мне было жалко его, и я совсем не испытывала злости к этому бедному мальчику. Возможно, ценой тому была его жизнь. Он сделал выбор, с которым придется жить до конца своих дней.

- Они их все-таки поймали… - упавшим голосом произнесла я. Руки дрожали. Теплый ветерок теперь не дарил мне радости и покоя. Я чувствовала себя измотанной. Но кем я буду, если не попробую их спасти?!

- Я доложу отцу.

- Ты не понимаешь. Все это время он закрывал глаза на проделки своего инквизитора. Все они живут за звонкую монету императора и только рады вседозволенности. Он нам не поможет, если мы не докажем их невиновность, - я качнула головой, не видя решения проблемы. - Этот Гослинг управляет ими всеми, как марионетками. Нужно найти на него управу.

Я решительно развернулась и отправилась в противоположную сторону. Может привидения мне смогут наконец помочь? А то в последний раз они только напугали, да сбежали. В комнату не вовремя заглянула горничная.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу поняла, что принц идет следом за мной.

Я остановилась. Он обошел меня и встал напротив.

- Я помогу тебе, но взамен попрошу лишь об одном.

- О чем? - тихо спросила я, вдруг испугавшись его просьбы.

- Ты расскажешь мне кто ты такая, и почему дружишь с ведьмами и ведьмаками.

Его голос был спокоен, тогда как глаза выдавали смятение. Он словно внутренне боролся сам с собой, не находя выхода из сложившейся ситуации.

И зачем только я пошла на этот шабаш? Почему нельзя было вообще остаться дома, а не участвовать в этом недоразумение? Но я знала ответ, а самобичевание, как известно, ни к чему хорошему не приводит.

- Давайте я вас провожу коротким путём. Вы не знаете здесь дорогу.

В полумраке кустов он снова взял меня за руку и настойчиво потянул вперед. Я пошла за ним, уверенная, что мне безопасно с ним. Между нами образовалась какая-то новая и прочная связь, основанная на доверии. Однако я знала, что самое сложное нас ждет впереди. Пока он не знает кто я, я могу выдохнуть.

Сделав глубокий вдох, я на короткое мгновение позволила себе насладиться приятным летним теплом вечера. Я здесь, мне хорошо, а кому-то в темнице сейчас очень тяжело. Сжав губы, я пообещала самой себе, что обязательно изменю порядок этого мира. Мы не должны быть изгоями и бояться собственного существования.

Когда мы подошли к старой потрепанной временем двери, то в замешательстве остановились. Я прислонилась к ней спиной, подняв голову и переведя взгляд на Райана.

Некоторое время мы молчали, ошеломленные увиденным этого вечера. Потом мужчина медленно ко мне подошел, обхватил за подбородок и нежно поцеловал.

- Обещай, что не будешь действовать, пока я не разберусь с этим. Я должен сперва поговорить с отцом и попытаться исправить ситуацию. Мы вытащим Ирэн и…

- Мы должны вытащить всех, - прошептала я, выискивая в его глазах участие. Ему и вправду было небезразлична судьба этих пойманных пленников. Это обнадеживало.

- Я постараюсь… Обещай мне, Алана.

Закусив губу, я поймала себя на мысли, что хочу поддаться его уговорам. Пусть он разбирается с инквизиторами и ведьмами, ведь это так просто… сложить всю ответственность на него. Но что-то внутри меня неприятно заскребло сердце. Я сама должна с этим разобраться, и как можно скорее. Мы не знаем сколько времени у нас есть, прежде чем ими займется Гослинг. Скрестив пальцы за спиной, я тихо выдохнула:

- Обещаю.

И тогда Райан наклонился и нежно поцеловал меня в губы, едва ощутимо, словно перышки бабочки. Он отстранился так быстро, что я едва успела прочувствовать поцелуй. Удивительно, какой он разный, наследный принц Райан. Я улыбнулась.

Напоследок он бросил на меня ободряющий взгляд, а затем открыл дверь и ушел. Подождав несколько долгих минут, показавшихся вечностью, я пошла следом за ним.

- Страшными делами промышляет этот Гослинг, - недовольно фыркнула старуха-привидение. Её волосы были собраны в пучок, а классическое платье закрывал плед. Её тело просвечивало, и сквозь него я видела очертания своей двери. Старик тоже здесь, только сидел на кресле возле моей кровати, где как раз расположилась я. Они не посчитали нужным рассказать, как их зовут, возможно, я еще не завоевала их доверие… - но стоит хорошенько подумать, чем его можно прижучить. Да, Альберт?

Значит он Альберт. Хорошо. Может мне нужно наведаться в библиотеку, узнать о привидениях этого замка и о Ганце более подробно? Хорошее предложение.

- Агния Варло’нская! Ты решила раскрыть нас?

- Пусть девочка узнает о нашей родословной больше. Она же безобидна, ты же видишь. К тому же, у нее прекрасно выходит скрашивать наши скучные дни.

Поджав губы, старушка игриво улыбнулась Альберту, кинув на меня хитрый взгляд.

- Я подумаю, что может явиться доказательством вины этого мерзкого инквизитора для… праправну… ммм… нынешнего императора.

- Ох, ну и зверства он творит под замком… эти тайные проходы пока здорово его выручают.

- Какие проходы? - заинтересованно спросила я.

- Ты же не думаешь, что он смог так долго экспериментировать над ведьмами и ведьмаками, будь он просто в темнице? Ему бы не позволили. Хоть колдовство и запрещено в Империи, но он не дурак, если бы занимался своими темными делишками перед всеми. О не-е-ет. - опережая мой вопрос, Альберт ответил: - Тебе пока туда нельзя, навлечешь беду. Слишком опасно. Да и кто тогда поможет Империи встать на верный путь?

Недовольно скривившись, я устало зевнула. Время позднее, нужно поспать. А завтра, я займусь библиотекой. Императрица пока не придумала новый этап, а значит, у меня есть время.

- Не видишь, дитя хочет спать. Пошли, старый прохиндей. Вернемся в свои покои.

Старик кивнул, и они ушли через стену. Я долго смотрела туда, мысленно перебирая свои следующие шаги на завтра. Что ж, меня ждет тяжелый день. И как, интересно, поживает Ирэн?

Сердце дрогнуло, когда я представила, что ей там холодно и одиноко. Но вполне возможно правда может быть еще хуже. Надо действовать быстро. Призраки на моей стороне и как нельзя кстати ко всей этой ситуации. Я вызволю подругу, Итара и помогу всем остальным. Я должна это сделать. Ободренная этими мыслями, я заснула, так и не раздевшись. Во сне меня навестил мой самый страшный кошмар.