— Ты сказал, что мы уже почти пришли, так почему же мне кажется, что мы все время ходим кругами? — спросила Тесса, когда они уже добрых минут пять шли через густой кустарник, ветки которого царапали ее тело, а в некоторых случаях оставляли синяки.
— Ручей, который я заметил, находится метрах в десяти впереди, я полагаю, — заверил Керан, изо всех сил стараясь прикрыть её от хлещущих веток, которые могли нанести ей серьезную травму. Тесса раздраженно вздохнула и вздрогнула, когда холодные капли дождя начали попадать на ее тело.
Отлично! Этого только не хватало! Мало того, что она замерзла, устала и была исцарапана, теперь она промокнет! Создатель действительно не любил ее, раз подвергает всему этому.
— Еще несколько шагов, и мы на месте, — заверил Керан, идя на несколько шагов впереди нее и расчищая путь. — Видишь это? Я же говорил, что, в конце концов, мы доберемся, — довольно заметил он, протягивая ей руку, чтобы она могла перебраться на еле видимую тропинку. Тесса преодолела свою гордость, которая еще оставалась при ней, и приняла его протянутую ладонь. В конце концов, это было сделано ради безопасности ее ребенка, которого она не должна была повредить, если вдруг неловко упадет. — Ты в порядке? — Вопрос Керана прозвучал совсем рядом с ее ухом. Тесса пыталась сосредоточиться на окружающем ее пространстве сквозь капли дождя, которые мочили ее лицо, но все, что она могла различить, это размытый силуэт мужчины и очертания деревьев рядом с ней.
Подожди… Что-то было не так, поняла она в тот момент, когда внимательно огляделась. Это не… это… это не… она дрожала, и не от холода, а от шока и ужаса, который пронизывал все в ее мыслительные процессы, заставлял каждую клеточку ее тела бить тревогу и готовиться к побегу, которым можно было бы решить все.
— Что происходит? — быстро спросил Керан, как только почувствовал странное беспокойство и нервозность, которые буквально волнами исходили от всего ее тела. Тесса, казалось, была в трансе и никак не реагировала на его вопрос. Керан был поражен ее белым лицом и дрожью. — Ну же, ты слышишь меня?! — Он слегка повысил голос, но она по-прежнему не реагировала, поэтому он положил обе руки ей на плечи и слегка тряхнул её, пытаясь привести в сознание. Но даже после нескольких попыток он не смог ничего добиться. Чтобы ни шокировало Тессу, это должно было быть для нее настоящим ужасом. Он застонал от разочарования, потряс ее еще несколько раз, а когда она не ответила, тогда подхватил ее на руки, только теперь оглядывая раскинувшуюся перед ними местность.
Кроме чистого голубого ручья, протекавшего перед ними, он ясно видел силуэт каменного строения, напоминавшего какой-то дом, которому, как предположил Керан, было несколько сотен лет. Зеленый плющ, ползущий по стенам, посеревший камень, а главное, сам вид строения, явно говорили об этом. Предположил бы, что такой стиль дома был распространен около тысячи лет назад. Он еще раз пробежался своим дотошным взглядом по конструкции дома, тот выглядел как пригодный для жилья, несмотря на несколько замеченных им недостатков, и, что самое главное, он был пуст, а значит, они могли использовать его как временное убежище, в котором так отчаянно нуждались. Без малейших колебаний он сделал несколько шагов в сторону дома, стараясь не паниковать при виде своей Ведьмы, все еще перепуганной в его объятиях. Она выглядела такой хрупкой, такой уязвимой!
— Что происходит? Куда ты меня несешь? — она пришла в себя, когда они были уже в нескольких шагах от дома. Керан резко остановился от ее слов.
— Я хочу доставить нас в безопасное место, а также укрыть от дождя, — терпеливо объяснил он, но Тесса, похоже, совершенно не поняла его слов: она лишь задумчиво нахмурила брови, слегка приподняла голову и снова огляделась вокруг.
— Нет! Не туда! Ты не должен туда идти! Мы должны уйти! Прямо сейчас! — Она снова начала паниковать, глядя на дом в десяти метрах перед ними, и ужас ясно читался в ее глазах. Керан непонимающе вскинул брови и точно так же покачал головой.
— Я не понимаю. Почему мы должны уйти? Если ты обеспокоена тем, что мы в опасности здесь, то я могу заверить, что нам ничего не угрожает, я не уловил никаких других запахов, кроме наших, а это означает только одно — во всей округе нет никого, кроме нас, — попытался успокоить он ее, но, глядя на ее лицо, он все больше понимал, что его слова оказывают на нее прямо противоположный эффект, и она задрожала еще сильнее.
— Нет! Ты не понимаешь! Мне… мне просто нужно выбраться отсюда! Я не могу здесь находиться! — Пальцами нащупала его плечо, и сильно впилась в него ногтями, на ее лице было выражение полного безумия и страха, которого он никогда раньше в ней не видел. Этого было достаточно, чтобы понять, что она совершенно серьезно относится к своим словам, но оставался вопрос, почему? Что ее так напугало в этом здании? Он задумчиво нахмурил брови.
— Ты когда-нибудь была здесь? — Из-за паники он предположил такое. Тесса начала вырываться, и Керану не оставалось ничего другого, кроме как поставить ее на ноги.
Как только ноги Тессы коснулись земли, она повернулась лицом к дому, который принес ей столько боли в прошлом. Она положила дрожащие ладони на живот и снова сфокусировала на Керане безумные глаза, вызванные воспоминанием о Кассиане.
— Ты такой же, как он! Ты также планируешь удерживать меня против моей воли и убить моего ребенка! — Начала обвинять его она. Керан недоверчиво уставился на нее, пытаясь найти хоть какую-то логику в ее словах, но бой уже был проигран.
— Кто он, Тесса? Кто причинил тебе боль? — он хотел знать, на несколько шагов приблизившись к ней, и его пальцы нежно сжали плечи. Но Тесса сильно вздрогнула, как будто его прикосновение опалило ее.
— Я не позволю тебе причинить ему боль, только не снова! Я никому не позволю, он мой! Ты слышишь меня! Только мой! Я могу позаботиться о нем! Ты нам не нужен! — Говоря это, она начала пятиться от него, но не учла сломанную ветку позади себя, о которую споткнулась и упала на землю.
— Ну же, успокойся, моя милая, все будет хорошо, я позабочусь об этом. — Ему удалось поймать ее в последний момент и прижать ее дрожащее тело к своему.
— Пожалуйста, — сорвалось с ее губ рыдание. Керан слегка отстранил Тессу от себя и уставился в ее залитое слезами лицо, которое потрясло его не меньше, чем всё её нынешнее поведение.
— О чем ты просишь, моя милая? — говорил с ней нежно, приблизив свои губы к ее губам.
— Не делай нам больно, — произнесла она с таким отчаянием. Взгляд Керана опустились чуть ниже, и он увидел ее руки, прикрывающие живот.
— Я бы никогда не причинил вреда ни тебе, ни нашему ребенку, я хочу, чтобы ты это знала, — попытался он успокоить и приободрить ее теплой улыбкой, только кто бы его успокоил? Несколько минут назад он узнал, что, очевидно, станет отцом, и эта новость, хотя он и не подал виду из-за нестабильности Тессы, совершенно потрясла его.
Так он станет отцом!
Он не знал, что и думать об этом, он и в мыслях не допускал, что такое может случиться, а теперь… он еще крепче сжал маленькую Ведьму в своих объятиях. Теперь для него существуют только она и их еще не родившийся ребенок. Он гордо улыбнулся и провел кончиками пальцев по ее ладоням, которые защищали это самое уязвимое место. — Я очень рад, что у нас родился ребенок, а теперь нам нужно высушить тебя ради ребенка, и меньше всего я хочу, чтобы ты заболела, — пытался объяснить он ей.
Как только Тесса заметила, что Керан хочет занести ее в дом, в котором она получила столько боли и страданий в прошлом, она снова начала плакать и причитать. Последнее, что она помнила, прежде чем блаженная тьма укрыла ее, это то, как он гладил ее по щекам и уверял, что все будет хорошо. Однако Тесса вовсе не была в этом уверена.