Ведьма и темный инквизитор

Глава 6. Прелести студенческой жизни

Можно было готовиться к худшему. Меня выбрали то ли как предмет обожания, то ли как издевательств. Итог один: милой рыжей новенькой придётся несладко. Не могу же я на глазах у всей Академии шарахнуть его чем-нибудь тяжёлым.

– Скажи, цыплёночек, спасибо доброму дяде Николасу, – продолжал он надо мной глумиться, – иначе так и будешь висеть. Я помогаю только воспитанным девочкам.

– Спасибо, – пискнула я, судя по всему тому, кто сам и толкнул меня.

– Молодец! Хорошая девочка, цыплёночек! – меня поставили на ноги, но из рук не выпустили.

– Тут же преподаватели, – попыталась я воззвать к голосу разума.

Но разум в этом возрасте у мальчиков не водится (хотя не факт, что он у них появится в более зрелом возрасте.)

– Всё хорошо, цыплёночек, – доверительно сообщили мне, – они просто видят, как я благородно помогаю новенькой. Сядешь с нами, – повелительно добавил он, и, забрав у меня поднос, поставил его на свой стол.

Я похлопала ресницами, но посчитала, что для исполнения моей задачи лучше будет действительно сесть за стол вместе с моей жертвой – виконт Ферфакс сидел тут же и по-прежнему не проявлял интереса к происходящему.

Я оглянулась вокруг: остальные свидетели моего падения старательно отводили глаза. Это могло означать только одно – влияние юного наследника было большим, и к издевательствам (даже над леди) все привыкли.

Что ж, парень, на неприятности ты нарвался. Тётя Каролина тебя проучит.

Я ослепительно улыбнулась:

– А что вы пьёте?

Брови задиры вопросительно поползли вверх, остальные парни с интересом на меня уставились. Во-первых, жертва вела себя необычно, во-вторых, вопрос про выпивку всегда мил сердцу любого студента.

– Есть предложения? – уточнение исходило от того же задиры.

– Компотик не предлагаю, мальчики, – и коварно наклонившись поближе, прошептала, – приходите сегодня после уроков ко мне перед отработкой щитов. Где она, кстати, проходит?

– В тренировочном зале, – ответил мне один из студентов плотной наружности (наверняка будущий боевик).

– Вот туда и приходите, – кивнула я.

– Но ты будешь на отработке с профессором Верлицким – насторожился «мой» блондинчик.

– Трусишь? – бросила вызов я. Знаю: такие, как он, всегда на него реагируют.

– Нисколько – одарили меня ослепительной, но немного нервной улыбкой.

– Отлично! И мальчики, – обратилась я к компании за столом, – приходите все. И этот, – я невежливо указала пальчиком на виконта Ферфакса, единственного, кто не смотрел на меня, – тоже!

Глаза блондинчика зло сверкнули. Ах, эта ревность! Как мило!

– Я буду с подружкой, – «успокоила» я «своего» блондинчика, жестом указав в сторону Анны. Все понимающе загоготали. Значит, о их помолвке и о влюблённости княжны они знали.

Я взяла поднос и направилась прочь от новых «друзей», когда Айндервуд схватил меня за руку.

– Ты точно придёшь?

Я кивнула:

– И точно приду с выпивкой. Не тревожься… цыплёночек.

Я гордо ушла, а парни за столом продолжили гоготать над своим лидером. Второй раз за день – и всё благодаря мне.

У Анны, пока я к ней подходила, были большие глаза. Видимо, такое поведение для леди редкость в академии. Ну а мне-то что?

– Готовься – у нас групповое свидание вечером.

– Групповое? – сапфировые глаза девушки стали ещё больше.

– Не бойся – со мной тебе ничего не грозит. Но эти ребята, – я кивнула в сторону компании старшекурсников, – обещали мне привести твоего жениха. Так что привораживать его будем сразу на месте.

Всё шло не так уж и плохо. Но какое-то непонятное беспокойство ощущалось. Оно странной щекоткой проникло мне под платье. Прошлось по спине и теперь щекотало шею поближе к затылку… Я не вытерпела и обернулась: пристальный взгляд шоколадных глаз сверлил мне спину.

Вежливо кивнув «преподавателю», я не сдержалась и передёрнула плечами. И чего уставился? Он же не узнал меня сегодня! Или нет?

Эта женщина совсем стыд потеряла! Он наблюдал, как она ловко окрутила студента Айндервуда, упав тому прямо в объятия! Наследного принца ей мало, теперь совсем юных магов подавай в её коллекцию! А когда эта наглая ведьма села за стол к лучшим студентам академии и задорно с ними смеялась, он понял, что его долг преподавателя требует вмешательства. Наверняка она задумала какое-то чёрное колдовство для подрыва академии или того хуже, хочет их всех к себе в постель заманить. Почему-то мысль про постель с толпой студентов показалась ему особенно отвратительной. Что за ведьма! И коленки эти её, ещё весь день перед глазами! Не иначе, зачаровала его, а он и не заметил!

Обострив слух, Дэнис узнал, что она назначила этой группе студентов свидание прямо на его дополнительных занятиях! Бесстыжая и коварная, наверняка и его заманить хочет!

Оставшийся учебный день прошёл не менее волнительно. После моего дружеского общения со старшекурсниками, студенты моего курса стали относиться ко мне с большим уважением.

Как волшебно на общественное мнение связи влияют! Буквально утром все были не прочь поиздеваться над новенькой, но как только появилось подозрение, что она избрана подружкой заводилы академии, так все стали вежливы и обходительны.

Пара студентов даже помогли мне на уроке лекарственных трав у сухонькой вредной профессорши, с которой я едва не вступила в горячий спор по поводу лечебных свойств мандрагоры. Хотя старушка и была светлой магианой, но характер у неё похлеще, чем у ведьмы будет. И она действительно была стара и упряма: её представления о свойствах трав ограничивались лишь светлой магией. (Авторитет данной академии неумолимо падал в моих глазах). Двое парней с моего курса благородно отвлекли её внимание на себя, начав задавать вопросы, которые она не смогла оставить без ответа.

Но была и обратная сторона медали «дружбы» с будущим наследником герцога.

На следующем перерыве к нам с Анной нагрянули девицы. И если вы думаете, что самое опасное в академии – это парни в активном поиске своего полового созревания, то нет. Есть кое-что похуже: девицы, заподозрившие, что на их законную территорию покусились.

Вот тут одними пререканиями не отделаешься, можно и без волос остаться.

Свою атаку девицы начали без предупреждения:

– Княжна Мяженова, а не представите ли вы нам новую подругу? – тощая блондинка с льдистыми глазами и претензией на первую красавицу академии подошла к нам вместе с тремя подружками разной масти и комплекции.

Анна развернулась (нападающие, как и положено, подошли сзади, желая застать жертв врасплох) и холодно ответила:

– Добрый день, леди. Чем вызвано ваше внезапное дружелюбие? – и высокомерно посмотрела на девиц.

Ого! А у моей скромной «подружки», оказывается, есть коготки; с другой стороны, чему я удивляюсь? Она же аристократка и уже два года успешно проучилась в данном заведении.

– Ах, княжна! Просто о вашей подруге столько новостей ходит по академии! Что и нам захотелось познакомиться со столь уникальной леди. Говорят, она предпочитает ходить на свидания не с одним кавалером, а сразу… с группой.

И холодные глазки блондиночки зловредно блеснули.

Вот же… парни. Не могут молча свои радости переживать, уже по всей академии растрезвонили!

– Странно… – плавно протянула Анна, – мне помнится, в «Правилах для леди» упоминалось, что настоящая леди не только не верит слухам, но даже не слышит их. А вы… дамы, не считаете себя настоящими леди или пришли разузнать, как назначать групповые свидания?

Мне захотелось аплодировать. Так изящно оскорбить, вернув им собственные слова! Настоящее искусство!

Группа нападавших проглотила оскорбление (подозреваю, не все из них оказались достаточно умны, чтобы распознать его), но не сдалась.

– Прошу простить, княжна, но мне просто необходимо сказать вашей подруге нечто важное.

И уже не церемонясь, она оттолкнула Анну и подошла ко мне так близко, что наши носы едва не соприкоснулись (её длинный и мой аккуратный).

– Слышь, ты, рыжая! И думать не смей приближаться к моему Николасу!

– К твоему кому? – невинно и растерянно похлопала я ресницами.

– Я про наследника герцога Бредфорда говорю, бестолочь ты несчастная!

– Наследника? – я задумчиво нахмурила брови, – но я не знаю никакого наследника, тем более герцога.

И так искренне посмотрела на девицу, что та не выдержала и закричала:

– Я про Николаса Айндервуда говорю! Вас видели! В столовой!

– Ах, вы про того молодого человека, что так некстати поставил мне подножку? Не беспокойтесь, дорогая леди. Вы же леди, я надеюсь? А то вы так кричали… что можно и перепутать…

– Да, я говорю про парня, в объятия которого ты, мерзавка, так бесстыдно упала. – сквозь зубы прошипела девица.

– Не переживайте, и не трясите носом. В «Правилах для леди» пишут, что это моветон. И да, я совершенно не заинтересована в данном господине. Предпочитаю, знаете ли, настоящих джентльменов. Так что этого… индивидуума всецело оставляю вам.

Мы развернулись и гордо ушли, оставив победу за собой.

– Я смотрю, этот противный блондинчик тут популярен.

Анна кивнула.

– А ваш… жених? Он имеет поклонниц?

– Нет, – покачала головой княжна, – он… всех сторонится. Может, и были охотницы, но он их отваживает… в весьма грубой форме.

Да уж, видимо, и невесте его грубость досталась. Интересно, что происходит с юным Ферфаксом? Ну ничего, выпьет сегодня зелье с сывороткой правды, тогда и узнаем.

Как долго не тянулся учебный день, но, слава тёмным богам, всё подходит к концу. Мне уже не терпелось выполнить свою миссию и убраться из этого мира юности навсегда.

Чтобы побыстрее разделаться с отработкой у профессора Стомаша, пришлось согласиться, что железо – это светлая магия и путь настоящего исследователя лежит только через стены Академии Тьмы и Света. Бред полный! Если жизнь имеет к железу отношение, то исследования этой академии нуждаются в срочной корректировке! Но мне-то что? Моё дело лежало в совершенно другой плоскости.

С Анной я встретилась возле аудитории профессора, девушка нервничала. Но когда я предложила отменить мероприятие, она упрямо дёрнула головой и заявила, что на всё готова. Ох уж эти чувства!

В тренировочном зале нас уже ждали. Света не было: оно и правильно, тайное распитие запретных напитков требует соответствующей атмосферы.

Парни радостно зашумели, когда мы вошли:

– Тихо, – шикнул на них блондинчик, который в сумраке посерел. – Скоро Верлицкий сюда придёт.

Я молча вытащила пару бутылок нинейского.

– Стаканы принесли?

Парни смущённо затоптались на месте. Ах молодость-безопытность!

Понятное дело: для них, как для потомков аристократических семей, вино не что-то новое и необычное. Но в академии оно не разрешено. А вино из рук нежной дамы – это дивный нектар, который приобретает ещё и дополнительный вкус тайны и чего-то запретного.

Я-то, в отличие от молодёжи, была готова ко всему, потому вытащила несколько бокальчиков и старательно разлила вино, чётко следя кому что даю.

Виконт Ферфакс, ради которого всё и устраивалось, нехотя взял свой, «особый» напиток. Но, в отличие от остальных, спешить не стал, а начал принюхиваться. Вот ведь… осторожный!

Я приобняла юношу и шепнула ему слово заветное: ПЕЙ.

И юный маг поднёс бокал к губам. Ну вот и всё, сейчас он сделает глоток и моя миссия будет выполнена. Уже утром я буду далеко отсюда.

Внезапно в зале зажёгся свет. Резко. Ярко. Парни, как тараканчики, бросились врассыпную. Но куда же деться? Тут даже за мебель не спрячешься – нет её.

Я оглянулась на виконта, и только и увидела, как Дэнис Верлицкий выпивает вино из его бокала. Ещё и смакует, гад.

– У вас, студентка Сафровски, интересные представления об отработке.

С ужасом я смотрела на Тёмного инквизитора. Он выпил вино с приворотным зельем и сывороткой правды! Что же теперь будет?