Венорский вальс

Глава 10 Покушение

Полина Флоренская

Ошеломлённый Малак плюхнулся на попу и, раскрыв пасть, таращился на монументальное чудо местной природы и слабо помахивал крылышками. Наверное, я выглядела так же ошалело, как мой фамильяр. Лукас оглядел нашу скульптурную композицию под названием «немая сцена» и остался доволен:

— Вижу, вы с Малаком впечатлены. Я каждый раз испытываю наслаждение, любуясь этим выражением на лицах тех, кому посчастливилось побывать здесь.

Я отмерла и вопросительно взглянула на него:

— Можно подойти ближе?

— Мы не для того проделали столь длинный путь, чтобы просто потоптаться у входа, — хохотнул Лукас.

— Где же хвалёная охрана? — спохватилась я, оглядываясь по сторонам.

— Она потому и лучшая, что её так просто не обнаружить, — наставительным тоном заявил наш провожатый и махнул кому-то рукой.

Из тени выступил высокий плечистый шатен, длинноволосый, как и все местные мужчины, со стильной короткой бородкой и усами. Я бы даже сказала, что больше всего это выглядело не как полноценная борода, а как лёгкая небритость. Мужчина приветственно чуть склонил голову и буквально просканировал меня профессиональным взглядом.

— Полина, позволь представить тебе начальника службы секьюрити Древа миров — Ян Габор, клан южных Пустынных вампиров, — официальным тоном произнёс Лукас.

— Приятно познакомиться, — протянула руку для рукопожатия, но Габор неожиданно повернул её тыльной стороной вверх и учтиво поцеловал.

— Для меня честь быть представленным вам, госпожа Полина, позвольте сопроводить вас к Древу, — пророкотал он и деликатно подхватил меня под локоток.

Малак первым медленно пошёл к Древу, за ним — мы с Габором и Лукасом. По мере приближения к Древу миров сиреневый свет разгорался ярче, но всё равно по краям огромного помещения, словно чёрные вуали, колыхались тени.

Когда мы подошли совсем близко, Лукас сделал знак рукой, и из теней синхронно выступили стражи, их было больше десятка, и все они разом склонили головы и поприветствовали нас, прижав кулак правой руки к груди. Вопросительно глянула на Лукаса, который одними губами прошептал:

— Просто поздоровайся, этого достаточно.

— Здравствуйте, — сдавленным голосом пискнула я и изобразила неуклюжий реверанс.

Стражи ещё раз поклонились и молча исчезли в тенях. Лукас взял меня за руку и подвёл вплотную к Древу миров. Вблизи «ёлочные шары» были величиной с арбуз, внутри лениво плавал разноцветный туман, из которого периодически показывался то кусок здания со шпилем на крыше, то кусты и деревья. Иногда мелькали движущиеся фигурки, но разглядеть детали не представлялось возможным.

Движение внутри шаров завораживало и гипнотизировало. Хотелось вечно стоять и смотреть за игрой света и тени и переливами цветов.

— Ты пока тут полюбуйся, а я отойду на минутку, — сказал Лукас, и они с Яном Габором быстро удалились в противоположный конец зала.

Я медленно шла вокруг Древа, рядом семенил Малак, не забывая зорко поглядывать вокруг. Внезапно ближайший шар пошёл рябью, как экран телевизора, мигнул, и в нём отразилось знакомое кафе и бариста Марк, колдующий у кофейного аппарата.

Почувствовав мой взгляд, он поднял голову и приветственно улыбнулся, а затем взял чашку с готовым кофе и шагнул ближе.

— Привет, Полина, рад видеть тебя в добром здравии, — как ни в чём не бывало, произнёс этот загадочный человек.

— Привет, Марк. А ведь ты всё знал, — тут же сообразила я.

— О, ты мне льстишь, я знаю далеко не всё, — покачал он головой и неожиданно протянул мне чашку: — Кофе будешь? Твой любимый капучино.

— Буду, — на кураже протянула руку и вздрогнула, когда она коснулась горячего фарфорового бока.

— Не пролей, — ехидно усмехнулся Марк, терпеливо дожидаясь, когда я крепче ухвачусь за ручку.

— А круассан? — нагло уточнила у кофейного чародея.

— Не сегодня, — подмигнул он, затем серьёзно сказал: — Я немного задолжал тебе объяснения, но времени совсем нет, — тут он глянул на циферблат своих странных часов.

— Я, как в сказке, могу задать всего один вопрос? — с удовольствием вдохнула аромат кофе и сделала маленький глоток.

— Никаких вопросов, просто слушай внимательно, что я скажу. Ты не вернёшься в свой мир, для него ты умерла, ведь перенос через Врата состоялся в момент клинической смерти, — он болезненно поморщился.

Я слушала и продолжала машинально пить капучино, стараясь осознать то, что говорил мне Марк.

— Но не сожалей, всё к лучшему. И ещё, — он помолчал и пронзительно глянул льдисто-голубыми глазами: — Верь своему сердцу.

После этих слов он начал исчезать за пеленой внутри шара, видно сеанс волшебной связи подошёл к концу. Я машинально протянула чашку, и она исчезла в недрах тумана.

Не успела прийти в себя от потрясения, как вдруг соседний шар тревожно замигал, и алый цвет затопил его целиком, скрывая содержимое.

— Вот так выглядит сигнал о том, что там нужна наша помощь, — отрывисто бросил подбежавший Лукас, поднося к лицу браслет, надетый на левое запястье.

— Куда бежать? Что делать? — заполошно заметалась рядом с Древом, но Лукас схватил за руку, когда я пробегала мимо.

— Я уже сообщил магам портала, никуда не нужно бежать. Возвращаемся в резиденцию, — скомандовал он.

Мы двинулись к выходу, но тут один из стражей вышел из теней и отрапортовал:

— Господин Кадар, вас срочно вызывают к порталу.

Лукас растерянно посмотрел на меня:

— Я не могу отпустить тебя одну.

— С вашего позволения, мы проводим юную леди, — предложил страж.

— Отвечаете за неё головой, — сверкнул глазами Лукас и исчез в открывшемся портале.

— А мы не можем тоже уйти порталом? — повернулась я к стражу.

— Нет, госпожа Полина, повторное открытие портала через такой короткий промежуток времени может навредить Древу. Здесь вообще открывают порталы лишь в экстренном случае, — покачал головой страж.

— Ладно, пойдёмте ногами, — я подхватила на руки вновь сникшего Малака и пошла к выходу из зала. По бокам шагали два стража.

В тоннеле после светлого зала царил полумрак, и я не сразу заметила фигуру девушки, небрежно опирающейся на стену. Когда мы почти поравнялись с ней, она шагнула навстречу.

— Добрый день, госпожа Маноле, — почтительно склонился страж.

— Добрый, — прищурившись, согласилась Рената. — Балтаг, Бостан, можете быть свободны, я сама провожу нашу гостью.

— Но вы… — замялся Бостан.

— Дочь главы вашего клана и близкая подруга Сандора, — отрезала Рената. — Он доверяет мне во всём.

— Как прикажете, — козырнули стражи и оставили меня наедине со своей бывшей начальницей.

Рената недобро зыркнула, скривилась, увидев Малака, и что-то прошипела сквозь зубы.

— Что вы сказали? Простите, не расслышала, — подавив беспокойство, спросила я.

— Я сказала, пойдёмте к выходу, — раздражённо бросила она и первой ринулась по тоннелю.

Пожала плечами и поспешила следом. Где-то на середине тоннеля Рената резко затормозила и развернулась. Я по инерции чуть не врезалась в Пустынную вампиршу. Она небрежно щёлкнула пальцами, и Малак обмяк в моих руках.

— Вот теперь мы поговорим с тобой, тварь! — рыкнула Рената и её руки железной хваткой сомкнулись на моей шее.

В глазах потемнело, и я протестующе замычала.

— Как же ты меня бесишь! — выдохнула она мне в лицо. — Откуда ты взялась на мою голову?

Я не могла ответить по понятным причинам, хоть Рената и ослабила хватку, давая возможность вдохнуть немного воздуха, лишь сверлила её взглядом. Вероятно, взгляд был красноречивым, потому что её снова перекосило, а хватка усилилась.

— Ты, никчёмная иномирная тварь, отняла у меня жениха, а теперь ещё и лишила работы!

Я протестующе замычала и попыталась пнуть Ренату по ноге, но промахнулась. Она встряхнула меня как кулёк с мукой и проорала прямо в лицо:

— Но ты ошибаешься, если думаешь, что я всё молча проглочу и уступлю его тебе! Этому не бывать! Пусть я лишилась должности, но у меня ещё есть шанс вернуть Сандора себе! И знаешь, почему? Потому, что если тебя не станет, он снова будет моим!

Я помотала головой, пытаясь мимикой объяснить, что не претендую на главу Ледяных вампиров, но кто бы дал мне слово! Рената, как истинный представитель киношных злодеев, решила выговориться:

— Разумеется, было бы проще сбросить тебя в какое-нибудь ущелье, но стражи видели, что я пошла тебя проводить. Поэтому мы поступим следующим образом.

Она сделала эффектную паузу, наслаждаясь страхом, плещущимся в моих глазах, и с наслаждением произнесла:

— Ты умрешь от яда, дорогая, а я уж придумаю какую-нибудь трогательную историю о том, как это произошло!

С этими словами она наклонилась ко мне и вонзила в плечо длинные клыки. Мышцы в месте укуса обожгло ядом, который стал молниеносно распространяться по телу. Это сопровождалось невыносимым жжением, и я почти с облегчением потеряла сознание.