Верная для демона

Глава 5

Райан

Я пил. Знаю, что на меня спиртное не подействует, но ничего не могу с собой поделать. Хочу запить ту горечь, ту боль, что вызывают во мне воспоминания о брате. Но ничего не помогает. Еще и Джес … «Она становится все больше похожей на Дрека.» Будто я сам не вижу! Сколько времени прошло с его смерти? Два года? Три? Все равно! Кажется, рана в сердце никогда не затянется…

– Все еще пьешь? – Джес, как всегда, вовремя.

– Присоединяйся, – отсалютовал ему наполовину пустой бутылкой.

– Ты снова начинаешь? – спросил он, садясь в кресло напротив. Забрав у меня из рук бутылку и налив себе в стакан, отпил, – Хороший выбор. Коллекционное, трехсотлетней выдержки…

– Трехсот пятидесяти восьми, если точнее, – ответил ему, – Ты чего пришел? Опять будешь нотации читать?

– Да нет, – вот это новость! – Просто сегодня ночью ко мне в комнату ворвалась Марта…

– Вот только избавь меня от рассказов о твоих ночных приключениях, – перебил я его. Во время разговора смотрел на огонь в камине. Он меня успокаивает.

– Она была вся в крови, – закончил Джес. А вот это уже интересно.

– Продолжай. – Посмотрел на друга.

– Она стала кричать, что на нее напала собака, – посмотрев на меня, он спросил. – Ты хоть помнишь, что няню твоей племянницы зовут Марта?

Что?! Вся сонливость слетела с меня в мгновенье.

– С Катариной что-то случилось? – я вскочил с кресла, – Говори! – подошел к Джесу и, взяв его за грудки, поднял.

– С ней все хорошо! – сказал Джес успокаивающим тоном. Он даже не пытался вырваться.

– Тогда почему няня в крови?! Почему на нее напали?! Кто?! Где она сейчас?! Где Катарина? Найти мне ее!

– Кого именно искать? – Легко освобождаясь, спросил Джес. – Катарину? Няню? Или собаку, что ее укусила?

– Всех!

– Друг, успокойся. Я все уладил. Няня в лазарете, Катарина спит в своей комнате, – и, подождав немного, добавил, – Вместе с Фридой.

– Она ее укусила? – спросил.

Джес кивнул.

Прискорбно это слышать. Если она дикая, бросается на прислугу, она может быть опасной. И ошейник сняла, в случае чего, усмирять ее придется силой. Может я ошибся, когда привел ее?

– Как Катарина?

– Не беспокойся. Она в порядке. Я пытался увести от нее Фриду, но девочка вцепилась в нее, и не хотела отпускать. – Объяснил Джес.

Неужели все мысли так ярко видны на моем лице? Старею.

– Что она вообще там делает? – устало протянул я, садясь. – И почему она не возле меня? – Оглянулся вокруг. И когда я успел переместиться в свою комнату?

– То же самое я хотел спросить у тебя, – Джес приободрился. – Тебе не кажется странным поведение Фриды? На нее не действует магия, она сняла ошейник, который может снять только тот, кто надел. Она спокойно открывает двери, не замечая защиту. Охранные заклинания не видят её. А её взгляд? Он далек от того, каким смотрит преданная собака на своего хозяина.

– К чему ты ведешь? – спросил у него.

– Я веду к тому, что у тебя не просто собака, – ответил Джес. – Взять хотя бы вашу встречу. Даже твой Бес не выстоял бы и нескольких минут против стаи, заметь, не одного или двух, а стаи волков!

– Тебя там не было… – возразил ему.

– Я все уже давным-давно узнал, – говорит.

Действительно. Чтобы Джес и был не в курсе событий!? Быть такого не может!

– Она была ранена, – заметил я.

– Но как она сражалась… – Джес действительно был восхищен ею.

Вспомнил тот день. Из деревни близ леса стали приходить отчеты об участившихся нападениях волков. Если раньше они нос боялись оттуда высунуть, то теперь с удивительной периодичностью начали нападать на жителей деревни. Пострадало уже около двенадцати человек. И мне пришлось принять меры. Обычно в таких случаях я не отправляюсь вместе с отрядом стражников. Но в тот день мне было необычайно скучно, и хотелось немного развеяться. И я не знаю, что бы было с Фридой, если бы я не поехал. Олениха умирала. Мой стражник хотел добить ее. Так на его месте сделал бы любой. Зачем продлевать мучения животного? Но Фрида не позволила это сделать.

Помню ее глаза. Готовность во взгляде биться до конца. Она порвала бы любого, кто посмел обидеть олениху. И сдалась она ей! Но нет! А когда я попытался ей помочь, чуть на меня не кинулась. Вся в крови, как потом выяснилось, и в чужой, и в своей. Страх и надежда во взгляде, Фрида будто поняла, что олениха может умереть, если она не даст нам ей помочь. Я видел, как она обрадовалась рождению олененка. Кажется, его появлению Фрида была рада чуть ли не больше, нежели сама олениха. А когда вышел олень! Я подумал, что он разорвет Фриду. Но и тут был сюрприз. Он ей поклонился! Никогда в жизни такого не видел. А живу я уже достаточно долго.

В том, что магия на неё не действует, я убедился практически в тот же вечер, когда Фрэй не смог вылечить ее. Она снова удивила меня, когда спокойно зашла в мою комнату. С кем я тогда был? Хотя это не столь важно.

Я до того момента еще не знал, что делать с Фридой. Но посмотрев ей в глаза и увидев вызов в них, я понял: она должна стать моей! Глупая мысль по отношению к собаке, но все-таки…

Ошейники она не любит. Не хочет кому-либо принадлежать, поэтому все еще без хозяина? Поздно малышка! А имя… В переводе с древнеэльфийского, родного языка мастера, что сделал ошейник, обозначает «верная». Хорошее имя для собаки.

Да, Джес прав. Что-то в ней не так. И дело даже не в ее способностях, а в самой Фриде…

– Где, ты говоришь, сейчас Фрида? – спросил у Джеса.

– В комнате с Катариной.

Без слов построил к ней портал. Не знаю, что я ожидал увидеть. И Фрида, и Катарина спали. Подошел поближе. Почему собака на кровати? Я даже своему любимцу такого не позволяю. А здесь это, видимо, всех устраивает. Катарина использует Фриду в качестве мягкой игрушки и улыбается во сне. Сердце снова защемило. Рука сама потянулась к маленькой щечке девочки. Фрида проснулась, хотя она видимо с самого моего появления здесь не спала. Погладил Катарину и почесал за ухом Фриду. Не могла она просто так на пасть на служанку. Значит, что-то случилось. И мне необходимо узнать, что. С этими мыслями я покинул комнату. А наутро во дворце была новая няня для Катарины.

Фрида

Ночью к малышке пришел Райан. Опасности я от него не чувствовала, но все равно следила за ним. Надолго он не задержался, и через несколько минут мы с малышкой остались одни.

Проснувшись утром, просто лежала. Кэти ночью почти залезла на меня, поэтому я пошевелиться боялась, чтобы не разбудить малышку. Даже дышать пыталась через раз, но мои попытки были напрасными. В коридоре послышался какой-то шум и Кэти сразу же проснулась.

«Доброе утро», – поприветствовала ее.

– Доброе, – хриплым голосом ответила она.

В следующее мгновенье в комнату ворвалась служанка и застыла на месте, увидев, что малышка уже не спит.

– Ваш дядя хочет вас видеть, – и без слов вышла за дверь.

«И что? – я с недоумением посмотрела на Кэти, – Нужно идти?»

Девочка только головой кивнула. В комнату постучали. Да что за проходной двор! На этот раз пришла другая служанка, что должна была помочь Кэти собраться. Я все время сборов сидела рядом и следила за действиями служанки. Порыкивала, если она случайно тянула девочку за волосы, когда расчесывала. После нескольких порыкиваний у служанки стали трястись руки. Мне смешно, а ей – наука! Нечего мою девочку обижать!

Не смотря ни на что, собрались мы довольно быстро. Нас куда-то повели.

«Сколько здесь коридоров! Так и заблудиться можно!» – проговорила мысленно, не надеясь на ответ.

«Можно. Я часто тут блуждала раньше, – от прозвучавшего в моей голове голоса я сбилась с шага. Вот это да! Не заметила, как Кэти положила свою руку мне на холку. – Если хочешь, я могу показать тебе замок.

«Конечно!» – воскликнула. Хвост стал согласно вилять из стороны в сторону. Увидев это, Кэти улыбнулась.

Привели нас не в холл, как я думала, а в обеденный зал. За столом, нужно уточнить за очень длинным столом, сидел в одиночестве Райан. Хотя нет, по правую руку от него сидела какая-то дамочка. Няня! Проскользнула мысль. Но нет. Эта пахнет совсем по-другому.

Мы с Кэти оказались слева от Райана и незнакомки. Он посмотрел на девочку, потом на меня. Удивительно! На нем ни следа от вчерашней попойки. Либо он от природы такой устойчивый, либо у него есть хорошая настойка от похмелья. Если второе, то дайте мне две! Хотя, стоп! Я ведь собака. Эх, жизнь моя – жестянка…

После стандартного приветствия, Райан заговорил.

– Катарина, я знаю, что вчера случилось, – взгляд в мою сторону. Смотрю открыто в глаза. Укусила, укушу и дальше кусать буду! Всех, кто малышку обидит! – Знакомься, миледи Реолина. Она – твоя новая няня.

Девочка молча поклонилась. Няня окинула взглядом Кэти. Я увидела проскользнувшую по лицу няни тень. Она нам не подходит. Следующий!

– А собака… – Реолина на секунду запнулась. – Это та самая? – Она посмотрела на Райана. Моя слава бежит впереди меня! Я тоже перевела взгляд на Райана. Он смотрел на меня.

– Да, – очень лаконичный ответ, – и она останется с девочкой, – остановил он заикнувшуюся няню. Она еще что-то хотела сказать, но благоразумно решила промолчать.

Я же присмотрелась к ней. Что-то не сильно она похожа на няню. Если бы не знала, перепутала бы ее с новой пассией Райана. Реолина – красавица. С этим не поспоришь. Блондинка с большими, я такие только в аниме видела, голубыми глазами. Лицо сердечком, розовые пухлые губки бантиком. Грудь вываливается из выреза платья. В моем воображении няня должна выглядеть где-то средне между матерью-настоятельницей из монастыря и учительницей первых классов. В закрытом платье, волосы пучком. Но только не так!

«И как она тебе?» – спросила у малышки.

«Мне все равно».

Девочка, все так же молча, села на предложенное место. Эх! Довели мне ребенка, ироды! Итак, все за столом. А я?! Рыкнула, правда больше было похоже, будто водой подавилась. Это от голода.

«Кэти, – привлекла внимание девочки, – я тоже кушать хочу!» Главное, глазки пожалобней и ушки прижать. Может лапку переднюю поднять, не знаю, зачем, но у котов это выглядит очень мило.

Кэти посмотрела на Райана. Я тоже. Он молча наблюдал за мной. Глаза смеются. Ах, да. Он ведь мой хозяин, и все такое. Райан подозвал себе слугу и через минуту меня увели на кухню. За девочку я не переживала. Райан хоть и не любит ее, причину этого я узнаю любыми способами, но, уверена, в обиду не даст.

А на кухне царил хаос, но какой-то правильный. Да, бегали поварята, носились слуги, и ради кого стараются? Троих человек? Пока ждала, меня чуть трижды не облили чаем, на меня перевернули поднос с пирожками, пахли они изумительно! И кто-то наступил мне на хвост. После такого ногоприкладства я решила не сидеть на месте. Кто их знает, вдруг еще что-нибудь отдавят.

Я пошла на самый приятный запах. Он выделялся из общего букета. Кухня, кстати, огромная! В одном месте варятся первые блюда, в другом жарится мясо, не удивлюсь, если сейчас из печи зажаренного кабанчика достанут. Нет. Не кабанчик. А пирожки. Те самые, что побывали на мне. Точнее, их более удачливые собратья. М-м-м! Хочу!

Я почти достала один, благо рост позволял, как кто-то ударил меня ложкой по носу. Не ожидая такого варварства, я подпрыгнула на месте.

– Это что еще такое?! – взревел мужчина. Только попробуй назвать меня дворнягой! – Кто впустил собаку на мою кухню?! – так это шеф-повар!

Я внимательнее посмотрела на него. Мужчина, красивый, молодой, на голове колпак, глаза карие, губы тонкие, плечи широкие. Что он на кухне делает? С таким телосложением нужно на поле мечом махать, или чем здесь еще занимаются? В кузню?

– Простите, мэтр Нэйвер. – К нам подбежал слуга, что привел меня сюда. – Хозяин просил покормить ее. А пока я набирал, она потерялась из виду… – стал оправдываться парень.

На меня посмотрели более внимательно.

– Можешь покормить ее в том краю кухни. – Нэйвер указал куда-то вправо.

Я посмотрела с тоской на пирожки. Но послушно пошла за слугой. Меня привели к какому-то подсобному помещению. Открылась дверь и повеяло холодом. Видимо, там что-то вроде морозилки. Сунуть туда свой любопытный нос у меня не получилось. Дверь захлопнулась. Осмотрелась, рядом никого нет. Посмотрела за спину. Нэйвер все еще наблюдает за мной. Он тоже маг?

С невозмутимым видом прошла к предложенной миске. Это еще что такое?! Понюхала жижу неизвестного происхождения. Вроде каша, вон одиноко плавает косточка, обглоданная кем-то до меня. Нет! Я к этому даже не притронусь! Я смирилась с тем, что есть, буду на полу, успокаивала себя, что все равно из миски ем. Но есть объедки я не намерена! Посмотрела на повара. Он специально! Смеется надо мной? Или это слуга, который пропал сразу же, как подсунул мне это. Заглянула в глаза повару. Легко и непринужденно отшвырнула лапой от себя миску. Красиво полетела. Улыбка с лица повара сошла. Не нравится когда на твоей кухне мусорят? Ха! Оставаться здесь я больше не хотела, поэтому пошла назад в зал. Голодная и злая. Видимо, с поваром мы не подружимся…

– Постой, как там тебя… – позвал меня мужчина.

Єто он – мне? Обернулась. Нэйвер смотрит на меня. Приготовилась делать ноги. Точнее лапы, да не суть. Накажет еще за то, что мусорила на его кухне.

– Подойди. – говорит.

Я осталась стоять. Я что, враг себе? Ложка то еще у него в руках.

– Я слышал, что ты вчера сделала.

И? Была бы человеком, приподняла бы правую бровь. Видимо, не нравится, что я покусала ту…

– Давно ее нужно было выгнать!

Вот тут он меня удивил.

– Вот, держи! – он протянул мне пирожок.

Я чувствовала этот запах, пока шла от входа. Слюна потекла, живот жалобно заурчал. Да что он мне сделает? Не отравит же? И я подошла к Нэйверу. Пирожок пропал, словно его и не было. Закрыла глаза от удовольствия. Воздушное тесто, клубничная начинка!

– Понравилось? – хвост сам начал вилять, честно!

Повар улыбнулся и скормил мне еще несколько пирожков.

В столовую я возвращалась сытая и довольная. Кажется, у меня появился еще один друг в этом замке.