Верни меня, если сможешь...

Глава 33

В самом Сомне мы не задержались, раздав какие-то распоряжения нашим сопровождающим, когда остановились у небольшой гостиницы, Рэйс сразу приказал ехать в «Обитель». Я даже не успела выйти из экипажа, хотя жуть как хотелось. Всё-таки не привыкла я к такой «комфортной» езде на дальние расстояния, не знала, как дождаться, момента, когда можно будет размять косточки и затёкшие части тела.

«Обитель» стояла на холме. Огромной неприступная крепость, огороженная каменной стеной, выглядела как-то пугающе, нежили умиротворяющее.

Дорога, что вела к укрытию особенных вир, была похожа на тоннель — сотканная из переплетённых между собой крон деревьев она будто уже защищала прибывших от внешнего мира.

Странно, но в этом зелёном укрытии не было слышно перелива птиц или шелеста листвы, казалось, даже воздух здесь стоял неподвижным, пропитываясь приторно-сладким ароматом свисающих белыми гирляндами цветков этих самых деревьев, что создали коридор. Тишину разбивал лишь монотонный перестук лошадиных копыт и шум от колёс нашего экипажа.

Казалось бы, должна восхититься таким чудом природной фантазии, но меня это место совсем не вдохновило. Поёжившись, я сильней прижалась к груди мужа, но даже его крепкие объятья, в которые он меня тут же заключил, не принесли желанного чувства защиты.

— Странное место, — почему-то шёпотом, выдохнула я.

— Так и есть, — также тихо, у самого моего уха прозвучало в ответ. — Этот тоннель не пропустит того, кто пришёл сюда с чёрными мыслями. Аромат, исходящий от этих цветов, заставляет говорить правду, никто не может ему противиться, даже самые сильные менталисты.

— То есть спроси я тебя сейчас о чём ни будь провокационном, ты мне сразу ответишь, — чуть прищурившись заглянула в серый пепел, где вовсю играл огонёк интереса. Похоже, он думал о том же.

— Отвечу, — приподняв уголки рта, Рэйс легко коснулся губами моего лба. — Как и ты мне, — ну точно, думаем об одном.

— Как хорошо, что я тебе доверяю и уверена, что ты и так мне всё расскажешь, и без этой сыворотки правды, — сделала нарочито счастливый вздох и чмокнула любимого в губы.

Здесь я не лукавила. Рэйсону я верю беспрекословно. Мой внезапный муж ни разу меня не обманул. Даже когда думал, что помолвлен с другой, честно признался об этом, наверняка предугадывая, мою реакцию.

Как же мне повезло всё-таки, что я попала тогда именно под лошадь Тиберия. А может, то было невезение? И то перемещение в шестилетнем возрасте, которое я так и не помню, уже было чьим-то планом. Непросто же так мне встретился именно старший брат моего тогда ещё жениха.

А ведь Тиберий сразу приглянулся мне.

— О чём задумалась? — тихо прозвучало над головой.

— Вспомнила, как мне понравился с первого взгляда твой брат, — не задумываясь, сразу ответила.

— Что-о-о?! — прогремело тут же, а объятья вдруг стали слишком крепкими.

— Да я такого красавца в жизни не видела, — улыбнулась на реакцию мужа. — Даже расстроилась, когда узнала, что у него семья.

— Что-о-о? — ещё громче прорычал любимый, разворачивая меня лицом к себе.

— Ага, — вот чего так ноздри раздувает, порвутся же. — А потом появился ты и мне захотелось ногами по земле затопать. Очень желала узнать кто ваши родители, что произвели такие экземпляры на свет. И твои глаза — они показались мне такими знакомыми, — я провела ладонью по его лицу, стараясь чуть касаться кожи, чувствуя тепло, исходящее от неё.

— А главное, я совсем не понимала, почему так реагирую на тебя, — дыхание любимого выровнялось, во взгляде вновь загорелись лукавые смешинки. — Боюсь представить, как на тебя реагируют другие женщины и сколько их было.

— Ну… — чуть задумавшись он отвёл взгляд в сторону. — Немало и довольно бурно.

— Что-о-о? — уже взревела я, теряя контроль над лёгкими.

Чуть слышный смешок и меня прижали к груди, так крепко, что всё желание показать одному самонадеянному главе по магическим преступлениям, где наши раки зимуют, вмиг улетучилось.

— Давай-ка помолчим, пока не приедем, а то боюсь, я так без брата останусь, а ты сама себя вдовой сделаешь, — улыбаясь прошептал он мне в макушку. — Главное, что мы вместе и я не позволю никому нас разлучить.

Кивнула, соглашаясь.

Что было, то было. Мы вместе. Сколько бы времени нам ни отвели, хочу каждую секунду быть с ним. Чувствовать его любовь, купаться в нежности и знать, что под защитой.

Много ли для счастья надо? Любить и быть любимой, ну и желательно находиться при этом в одном мире.

Дальше ехали, молча вслушиваясь в цоканье по каменной дороге лошадиных копыт и скрип колёс экипажа.

Первая остановка случилась у самой стены, где нас встретили стажи, опросили, с какой целью и к кому приехали. После чего распахнули тяжёлые деревянные ворота, впуская в святая святых.

Живой тоннель из сплетённых ветвей сменился на тёмный, каменный, освещённый лишь расставленными на одинаковом расстоянии фонарями. В нос ударил запах сырой земли.

— За этими стенами, поля на которых виры сами работают, — вновь перешёл на шёпот Рэйс.

— А тоннель защищает от непрошенных гостей, — выдвинула своё предположение.

— Верно, особенные виры максимально отгорожены от внешнего мира.

Я выглянула в окно и стала невольно считать столбы с магическими огоньками.

Раз.

Два.

Три.

Остановились мы на сорок шестом, если учесть, сколько пропустила в начале, было их где-то около пятидесяти. Расстояние между ними примерно метров сто. Хм… не хиленькие поля в собственности у особенных вирушек.

Сколько же их там.

— И много их здесь живёт? — не смогла удержаться, всё-таки задала вертящийся на языке вопрос, когда мы зашли в огромный зал, освещённый небольшими окнами, теряющиеся в высоком своде помещения.

— Немного, но и немало. Здесь проживаю виры со всего Керриса. Эмпатия хоть и редчайший дар, но наш мир не мал, — Рэйс говорил тихо, но каждый звук, произнесённый им, отражался от голых стен, усиливаясь многократно.

Всё же моя догадка верная, я не просто так появляюсь рядом с этими девушками. И сейчас я нахожусь в месте, где концентрация их просто зашкаливает.

— Что, если не только Алие сейчас грозит опасность, — почти одними губами произнесла я, боясь, что моё внезапное озарение напугает эти угрюмые стены.

— Это нам и предстоит узнать, — последовав моему примеру, также тихо ответил Рэйс, притянув меня при этом как можно ближе к себе.

Где-то в глубине скрипнула дверь. Послышались тяжёлые шаркающие шаги. Приглядевшись, увидела грузную, одетую в мешковатое платье виру, идущую по направлению к нам.

— Виэр Эриз, рада вас снова видеть, — прохрипела эта дама, как только подошла.

Я украдкой глянула на супруга, прицепившись к одному неприятному, как оказалось, слову — «Снова».

— И я рад Вас видеть вира Лориан, — даже не подумал смутиться этот… Ууу… — Простите, что нарушили Ваш покой, но нам необходимо увидеться с вирой Алиёй.

— Неужто вновь приехали уговаривать вернуться в семью, — чуть прищурив и так маленькие глазки, она самодовольно улыбнулась, отчего стала похожа на расплывшуюся сахарную булочку, свёрнутую в крендель.

Интересно за кого она здесь? Надзирательница или наставница. Пока подходило первое, уж слишком оценивающим взглядом пробежалась по мне и эта её улыбочка. Здесь и так не очень-то уютно, а с появлением сей виры стало ещё и жутковато.

Мда, не так я представляла себе укрытие вир. Я думала, они здесь жизнью наслаждаются, цветочки нюхают да медитируют, окружённые благоухающими садами, а вижу только серость, пропахшие сыростью холодные стены и вот этого привратника, похоже, уверенную, что придя сюда уже никто из её подопечных не покинет это пока совсем недружелюбное место.

— Нет, в этот раз по другому делу, — в отличие от меня Рэйс был вполне себе спокоен и даже улыбался ей в ответ.

— А это кто, жмётся к Вам напуганной птахой? — нет ну точно надзиратель, и взглянула-то на меня всего раз, только когда появилась, а всё подметила.

— Моя супруга, Амалия, — представил меня муж, хотя, честно говоря, предпочла бы временно остаться инкогнито.

Вира Лориан приподняла брови удивлённым домиком, переводя внимание на меня. Несколько раз обвела мою фигуру неторопливым взглядом, затем приподняв уголки губ, в совсем недоброй улыбке заглянула в мои глаза.

— Очень приятно вира Амалия, — лилейно промолвила она, а на мгновение прищурившиеся глазки-изюминки говорили об обратном — неприятно, ой как неприятно ей.

На секунду закралась мысль, а не имела ли эта пышная вира виды на моего красавца мужа. Уж слишком странная реакция на мою персону.

Вновь украдкой глянула на Рэйса. Тот всё с тем же безмятежным спокойствием, с чуть натянутой улыбочкой взирал на так радушно принявшую его виру.

— И мне вира Лориан, — кое-как вытолкнула из себя звуки, попыталась даже улыбнуться, но судя по искривившемуся в недовольной ухмылке лицу, получилось, что я больше оскалилась, нежели улыбнулась.

— Алия будет удивлена таким новостям, — внимание вновь переключилось на Рэйсона. На него она смотрела с благоговением и улыбалась вполне себе искренне.

— Прошу, оставьте мне шанс донести Алие эту новость самому, — с заигрывающими нотками в голосе прилетело вире Лориан в ответ от моего мужа, да ещё и с подмигиванием в придачу.

Мой рот приоткрылся в немом вопросе: «Милый, а здесь нелишняя?» На моих глазах муж флиртовал с этой чёрствой булочкой с двумя изюмами вместо глаз, а я стою тут и наблюдаю за всем происходящим и слово не могу вымолвить.

— Конечно, конечно, виэр Эриз, не буду лишать Вас такой привилегии, — довольно кивнув, надзирательница развернулась к той двери, что её привела к нам, стараясь при этом быть как можно грациозней и легче. Похоже, она даже на цыпочки встала, но не приняла во внимание тот факт, что внушительная грудь всё же перевесит и потянет вперёд. Грациозная «сдоба» пошатнулась и чуть перекатилась, неуклюже делая уже тяжёлые шаги.

Внутри всё подленько заликовало, наблюдая за этим неудавшимся манёвром обольщения.

А нечего на чужих мужиков заглядываться.

Кстати, о мужиках.

— Ты ей подмигнул, — свела недовольно брови, шевеля одними губами, высказала свою основную претензию.

— Я знаю, — невозмутимо улыбнулся муж, проделывая тот же манёвр со мной.

— Ах ты… — зло прищурилась, раздувая ноздри, поджимая губы.

Рэйс закатился в безмолвном смехе. Ему явно нравилось дразнить меня и наблюдать за моей реакцией.

Насупившись, я отвернулась и молча зашагала за нашей провожатой.

Рэйс резко прижал меня к себе.

— Я люблю тебя моя колючка, — раздалось тихо у самого уха, а затем виска коснулись горячие губы. — Не смей думать, что я могу испытывать, что-то к другой. Ты единственная. Если мне приходится чуть заинтересовать в себе женщину, значит, так нужно.

— Но не при мне же, — возмущённо выдохнула всё так же безмолвно, заглядывая в его серебристые омуты.

— В этой ситуации при тебе милая, — ироничность в его взоре перешла в серьёзность.

«Ну надо так надо» — надула щёки и грустно выпустила воздух в чуть разбивающую светом магических факелов, затхлую темноту.

Мы шли по коридору. Вира Лориан что-то тихо говорила, выплывшей из ниоткуда щупленькой девушке. Попыталась прислушаться, но не разобрала ни звук.

Каменные своды довили.

Была бы у меня клаустрофобия, уже бы вопила в истерике.

Внезапно коридор разветвился. Девушка, что шла рядом с вирой Лориан, исчезла в правом проходе, мы же двинулись в левый.

Глаза устали вглядываться в мерцающий полумрак, а к горлу подкатывал тошнотворный ком.

Наконец, тусклый свет факелов озарил конец пути. Деревянная дверь, украшенная коваными петлями в виде замысловатых завитков, со скрипом открылась, впуская нас в огромное, освещённое панорамными окнами помещение. Первое, что бросилось в глаза после яркого света — Огромные колонны, выстроенные в идеальный круг, богато украшенные странными росписями. Между ними уместились небольшие диванчики, на вид даже уютными, а по центру стоял круглый стол, исполинских размеров. Для чего он здесь непонятно, ведь рядом не было ни одного стула.

Рэйс остановился, а вира Лориан исчезла за дверью, замаскированную под яркую фреску с изображением молодых женщин, гуляющих по саду. Не открой она эту дверцу, в жизни бы не догадалась, что там есть проход.

— Странное место, — поделилась впечатлением об увиденном, как только «Булочка» прикрыла за собой дверь.

Рэйс приложил палец к губам, намекая, чтобы я не продолжала делиться своими наблюдениями.

Похоже, в этом месте и у стен уши имелись. Интересно только для чего. Неужто так беспомощных вир защищают. Что-то с трудом верится. Мне эта «Обитель» пока видится больше, тюрьмой нежили неопасной средой обитания. И даже этот зал, заполненный светом и симпатичными росписями, пока не изменил впечатление.

Муж обошёл колонны по их наружному периметру, создавая некий барьер, чуть мерцающий голубым, стоило, на него упасть ярким лучам солнца.

— Это место имеет свои уши везде, — его баритон, прозвучавший неожиданно громко в этом гулком пространстве, заставил вздрогнуть. — Теперь можно говорить, не шепчась, — заметив мою реакцию, пояснил он, подходя ближе.

— Ты поставил какой-то барьер? — покрутилась на месте, наблюдая за голубым переливом.

— Да, барьер тишины, — подтвердил любимый, проследив за моим движением. — Ты видишь его?

— Вижу, он окружает нас, повторяя радиус, созданный колоннами, — призналась, не задумываясь. Это, кстати, показалось мне странным, до этого я не видела проявления магии.

Рэйс загадочно улыбнулся.

— Что? — тут же спросила, удивляясь его реакции.

— Ничего, — улыбка мужа становилась шире, его явно, что-то радовало. — Твоя сила растёт, ты начала видеть то, что обычный маг может заметить, лишь перейдя на магическое зрение.

— У вас и такое есть? — Брови сами взлетели вверх.

— Есть, но такому обучают уже в академии, а ты видишь то, чему учат на втором курсе уже сейчас, это настораживает, но и восхищает, — сократив, между нами, расстояние до нуля, супруг сгрёб меня в объятья. — Ты не перестаёшь меня удивлять, моя огненная фея, — это он уже говорил, обжигая мои губы своим дыханием.

— Ты флиртовал с этой дамочкой, — кивнула в направлении потайной двери, напоминая об обиде, что так и терзала меня.

— Я же сказал, что так надо, — потершись кончиком носа о мой нос, муж попытался сбить меня с мысли. И всё бы получилось, я уже готова была расплавиться в его объятьях, но тут перед глазами встала наглая ухмылка виры Лориан.

Ммм, а то, как я себя при этом чувствую тебя совсем, не интересует, главное же, что так надо, — выпрямилась, отстраняясь.

— Вира Лориан заведует в этом месте всем, один её взгляд и мы бы просидели здесь полдня под надуманным предлогом, что вира Алия крайне занята и отвлекать её запрещено, — постарался оправдаться Рэйсон, но пока выходило не очень.

— И ты решил, по всей видимости, по обыкновению взять её обаянием, отодвинув меня на второй план, — услышанное супругу не понравилось, похоже, он не рассматривал своё поведение, с этой точки зрения. Ну что возьмёшь с мужчины, привыкшего, что ему в рот заглядывает, каждая, кто с ним говорит.

— Ты единственная моя, — уже растерянно произнёс он, ища подходящие слова. — Посмотри на нашу вязь, она совершенная, я бы никогда не предал тебя.

— Ууу… Вя-язь, — демонстративно растянула каждый звук. — Да я понятие не имею, что она означает, кроме того, что это символ нашего соединения, то бишь брачные татуировки. Но зато я точно знаю, что мне было крайне неприятно наблюдать за тем, как эта старая дева расплывается вязкой лужицей от твоей улыбочки.

Нет ну а что, лучше сразу высказать всё, что меня волнует, иначе попросту накручу себя до такого, что эта милая улыбочка станет прелюдией к измене, несмотря на габариты и явно непушистый характер этой надсмотрщицы. Мы женщины — мы такие.

— Прости, я не думал, что ты приревнуешь к вире Лориан, всё никак не могу привыкнуть, к тому, что ты не знаешь ничего о нашем мире…

— Я приревную тебя к любой женщине, если ты будешь себя так вести, несмотря на то, на сколько много буду знать о вашем мире, — прервала его попытку извиниться, хищно заглянув в его серый пепел.

— Я понял, — отрывисто выдохнул благоверный.

— Я рада, — примирительно чмокнула расстроенного мужчину в щеку, вырвалась из объятий и пошла осматриваться.

— И как часто ты здесь бываешь? — задала следующий провокационный вопрос, разглядывая замысловатый рисунок, обвивавший колонны.

— Ну не так чтобы очень часто, — раздалось совсем рядом, похоже, Рэйс последовал за мной. — Последний раз месяц назад, Валерия была весьма настойчива.

— Что же Валерия сама не едет убеждать любимую сестру? — а действительно, почему Рэйс? Даже если брать во внимание, что на какое-то время Алия привязалась к моему мужчине эмоциями, всё же систра ей ближе. Её уговорам она должна была бы поддаться быстрее.

— Валерия сейчас не в том положении, чтобы путешествовать. Магистр Вериос говорит, что лучше не рисковать.

— Она беременна? — резко развернулась, удивлённо хлопая ресницами, Рэйс подтверждающее кивнул. — Значит, у Маркуса будет братик или сестричка? — Искренне порадовалась за малыша. Большая, полная семья, это же просто замечательно. Моя сестра, несмотря на то что иногда бывает язвой, самый родной мой человечек. Всю жизнь она была для меня надёжною опорой. Я могла прийти к ней с любой бедой или радостью, зная, что от меня не отмахнуться и поддержат искренне не претворяясь. Я недолго наблюдала за взаимоотношениями Рэйса и Тиберия, но то, что увидела, говорило, что они, как и мы с Алианой были очень близки. Конечно, не вынося свои чувства напоказ, в отличие от нас девочек, нам в этом плане проще. И всё же невидимая нить поддержки отчётливо прослеживалась между ними.

— Здорово, я очень рада за них, — широко улыбнулась, замечательной новости. Рэйсон улыбнулся в ответ, немного задержав взгляд на его лице, вновь уставилась на колонну, изрисованную витиеватыми линиями. Зрение чуть расфокусировалось, непрерывный контур рисунка расплылся.

— Ух ты, — вырвалось само собой.

— Что? Что ты увидела? — Рэйс тут же развернулся и начал всматриваться в тот же сложный рисунок, что и я.

— Пчелу, — не стала раздувать интригу, сразу ответила.

— Какую пчелу?

— Мою пчелу, та, что запечатлена у тебя на запястье — ну не совсем прям такая же, но очень похожая, расфокусируй взгляд, — дала подсказку, видя, что любимый не понимает, где в этом хаосе из завитков я обнаружила стилизованное насекомое.

— Хм и правда, похоже, — несколько раз взглянув на вязь нашей брачной метки, сравнивая со скрытым изображением на каменных опорах, согласился муж. — Вот только пчёлы на Керрисе не обитают, я это слово-то услышал исключительно от тебя.

— Ну, может есть аналогичное насекомое, просто именуется по-другому, — логично предположила я, миры-то разные у них вон эльфы — это почти наши шмели, а не остроухие красавчики, живущие в лесах.

— Нет, милая, нет у нас таких насекомых, — оборвал мою гипотезу муж.

— А почему «Обитель» выстроили именно здесь? — почему-то задала не связанный с моим насекомым вопрос.

— На этом возвышении угасла Анти. Увековечив это место, "Единый" возвёл здесь храм. Однажды одна из эмпатов пришедшая за благословением в эти места заметила, что здесь не так слышны чувства иных, несмотря на многочисленных паломников, окружавших её. Недолго думая вира обосновалась в храме.

Молва о свойствах данного места быстро разлетелась по всему миру и особенные виры потянулись, сюда ища защиту от чужих эмоций. Со временем место это сделали сакральным, выросли дополнительные стены, к храму пристроили жилые помещения, залы для общения особенных вир с их близкими, хозяйственные постройки и так далее.

— Занятная история у этого местечка, а главное, совершенно не предвещающая, что впоследствии всё здесь станет таким угрюмым и совсем не располагающим к умиротворению, — выдала свои наблюдения, подметив, что только сейчас услышала имя несчастной половины их первого правителя.

— Тебе здесь не нравится? — понял мой намёк Рэйс.

— Совсем не нравится, а то, что в этих узорах спрятано изображение, дорогого для моей семьи насекомого ещё и пугает, — честно призналась, вглядываясь, в сложные переплетения линий, опоясывающих колонны.

Рэйс сделал шаг по направлению ко мне, и я уже готова была нырнуть в его объятья, но тут тишину разбил тягучий скрип открывающихся дверей.

Не знаю зачем, но я укрылась за одной из колонн, после того как Рэйсон лёгким движением руки, разрушил скрывающий наш разговор, барьер.