Вкусная

1

Наши дни, год 2014

* * *

«Ты исступленно

Неси, влюбленный,

Любви знамена,

Не прячь лица!»

Дж. Байрон

* * *

Марианна.

Отрицать очевидное не имело смысла – ей безумно хочется прижаться к нему и вдохнуть этот особенный, принадлежащий только ему одному, запах, пропитанный чем–то дерзким и невероятно будоражащим. Помнится, раньше, когда их не разделяла эта пропасть непонимания и неизбежно прошедших лет, Мари ощущала себя счастливейшей на свете, стоило лишь ощутить его аромат поблизости. Адам до сих пор пользуется этим парфюмом. И от него пахнет мужчиной. Она была в этом уверена, хотя уже столько времени не имела возможности стоять рядом с ним даже на расстоянии метра.

– Ты не ожидала его увидеть, правда? – Лилит задала вопрос с невозмутимым лицом и тихим шепотом, чтобы никто не услышал и не понял, о чем речь.

– Не ожидала.

– Что будем делать?

– В каком смысле? – Марианна наконец–то повернула голову к подруге и взглянула на неё с недовольством. – Ты думаешь, меня так легко вывести из равновесия?

– Не то слово. Уже вывели, по тебе видно, не старайся отрицать это.

Подруга никогда не щадила её в таких вопросах, предпочитая слащавым утешениям голую правду. И это было одно из тех качеств, что Марианна в ней ценила больше всего.

С легким вздохом, выдававшим всю растерянность, девушка честно призналась:

– Мне кажется, я сейчас разрыдаюсь, Лилит. Я не могу уйти и не могу остаться. Что делать?

– Нам надо для начала уйти подальше от него. Если Адам решит заговорить с тобой, это станет очередной катастрофой.

И с решимостью старой матроны, желающей уберечь подопечную от надвигающейся опасности в лице «развязного красавчика», Лилит схватила подругу за руку и осторожно подвела к окну спальни, откуда её не было видно остальным гостям.

– Сядь сюда. Сейчас принесу тебе Марка. С ребенком на руках ты будешь в безопасности.

– Да ладно, ты так всё нагнетаешь… – нервно рассмеялась девушка.

– Да? Ты так думаешь? Надеюсь, не забыла, при каких обстоятельствах вы с ним распрощались?..

Этого было достаточно, чтобы Марианна и сама впала в крайне нервное возбуждение.

Как только Лилит отошла, она машинально повернулась в сторону Адама. Но его уже не было на прежнем месте. Пока она отчаянно пыталась найти глазами силуэт любимого и при этом не быть уличенной в своих действиях, над ухом неожиданно раздался насмешливый голос:

– Я уже здесь, не ищи меня голодными глазами.

Боже, как он подошел?! Неужели она начала сходить с ума?

Странно. Очень странно, как ей удалось сохранить каменное лицо и не кинуться ему на шею, чтобы признаться во всех своих глупых ошибках и не рассказать, как скучала.

Его голос, ужасно низкий и грубый, как и он сам, заставил сердце забиться с бешеной скоростью. Но ведь Мари никак не могла позволить ему увидеть свои истинные чувства. Поэтому осторожно повернулась и с самой ядовитой улыбкой, которую держала в своем арсенале лишь на крайние случаи, произнесла:

– Твоё чувство юмора осталось на том же уровне, Адам. Рада тебя видеть. Хотя и не ожидала.

Они не видели друг друга ровно три года, пять месяцев и две недели. И ей не стыдно признаться, что она считает каждый день. Пока Адам колючими глазами вглядывался в неё, Марианна не упустила возможности рассмотреть его лицо, такое родное и чужое одновременно. Он почти не изменился, только пару морщинок прибавилось вокруг глаз.

И тут же в ноздри ударил этот особенный запах, о котором она думала всего пару минут назад. С ума сойти, всё так и есть – Адам весь прежний… И это пугает.

– Да неужели действительно рада? – прозвучал издевательский вопрос.

Пока он сканировал её взглядом, она думала над тем, что бы ему ответить. Когда разговариваешь с Адамом, который ни капли к тебе не расположен, нужно взвешивать каждое слово. Мари прекрасно знала, насколько жесток он бывает и как сильно может задеть при случае.

– Честно говоря, и сама не знаю. Думаю, ничего хорошего эта встреча не принесет.

– С каких же пор ты научилась думать самостоятельно? Где твой отец, мать, которые должны давать тебе советы?

Каждое его слово было полно яда, который стократ приумножился за эти годы. Адама, видимо, никак не отпускала злость на её родителей и на неё саму.

– Как вижу, мысли о них до сих пор не дают тебе покоя! – злобно прошипела Марианна, сузив глаза.

2

Начало. Много лет назад, год 2008

* * *

«Вы прошли и оставили в моем сердце

Глубокий след, требующий счастья»

Гайто Газданов «Ночные дороги»

* * *

Марианна.

Окунемся в атмосферу прекрасного Ростова–на–Дону, столицы Ростовской области и Южного федерального округа. Город–миллионник, яркий, насыщенный контрастами. Он не может не понравиться. Сюда тянуться со всей области и близлежащих краев, многие мечтают поступить в крупнейшие вузы Ростова. Счастливчики же покуют чемоданы и прощаются с отчим домом, направляясь навстречу новой самостоятельной жизни.

Итак, чего ждут энергичные девушки, полные энтузиазма, поступая в университет? Новых знакомств, новых впечатлений, каких–то ухаживаний, знаков внимания со стороны противоположного пола?.. Может быть. Но это не тот случай.

Марианна и Лилит, две необычные особы, опьяненные ароматом свободы. Только они знают, чего стоило уговорить строгих родителей отпустить их на учебу за несколько сотен километров. Впрочем, это им удалось без истерик, слез и угроз. Девочки еще со средней школы подготавливали свои семьи к мысли, что будут учиться в столице. Это было их целью, и они её достигли. Университет встретил их с распростертыми объятиями, девушки сразу же влюбились в свой вуз, где будут проводить большую часть времени. Каждая из них приехала сюда за знаниями, с большим стремлением стать специалистами в любимой области – физике. И именно этим они и были необычны, ведь слишком мало представительниц прекрасного пола увлекаются данной наукой.

После последней пары они вышли из аудитории счастливые и довольные. Первый день прошел отлично, несмотря на то, что было лишь две ознакомительные лекции.

– Лил, давай поедем куда–нибудь. Не хочу домой, погода обалденная.

– Ага, конечно, а бардак в квартире кто будет убирать? Ты уже какой день обещаешь разобрать вещи? – недовольно нахмурилась Лилит.

Марианна скорчила жалобную гримасу и для пущей убедительности похлопала ресницами. Но подруга была непреклонна. Пришлось обреченно вздохнуть и свыкнуться с мыслью, что её ждет грандиозная уборка. А она этого совсем не любила. Именно по этой причине девушка настояла, чтобы квартира была однокомнатной – логично, что так надо будет убирать меньше. Они сняли уютную маленькую однушку неподалеку от университета. Стоила она, конечно, достаточно дорого, но с учетом, что их двое, обошлась приемлемо. В студенческое общежитие родители их категорически не пустили. Что семья Марианны, что семья Лилит – обе готовы были выделять кругленькие суммы на содержание дочерей, в чем–то даже, может быть, ограничивая себя, ведь жили они в среднем достатке. Но, а как иначе? Девочки ведь теперь студентки, это совсем другой уровень.

– Ладно, пошли, – пробурчала Мари. – Ты хуже моей мамы.

Что правда, то правда. Марианну в таких делах нужно было подгонять, заставлять и даже подвергать шантажу, иначе сама она никогда не возьмется ни за уборку, ни за глажку, ни за готовку. Не было в ней стремления быть примерной девочкой. Никогда.

– Может, пойдем и поедим? Я голодная, – призналась вдруг подруга. – Дома как–то нет желания готовить.

Лилит указала на коридор, ведущий к столовой. Мари с сомнением посмотрела на неё, но та потащила девушку за собой. Если уж Лило захотела есть – её ничто не остановит. Они зашли в помещение и оторопели, увидев кучу народа. По меньшей мере, человек 200 сидели за столами и громко галдели.

– Мне кажется, нам лучше пойти и купить что–нибудь в магазине, Лило.

– Да ну, вон, смотри, там у девочки в тарелке нормальная пицца, вроде. Не умрем же мы, если попробуем здешнюю еду.

– Хотелось бы надеяться.

Мари, как истинный домашний ребенок, всегда относилась к еде «извне» очень негативно. Но Лилит невозможно было переубедить, поэтому она покорно встала в очередь, время от времени поглядывая на большие настенные часы.

Внезапно несколько парней, словно вихрем прошлись вдоль всей вереницы ребят и пробрались к самому началу.

– Давайте, детишки, пропускаем старших. Если мы умрем с голоду, в этом году университет никого не выпустит, – посмеиваясь, кричал один из них, проталкиваясь вперед.

Самое интересное, что им никто не возражал. Лилит грозно выпятила подбородок и уставилась на спины наглецов. Мари последовала её примеру, мысленно прикидывая, через сколько секунд подруга наорет на этих несчастных. Такова уж была Лилит, не отличающаяся робостью или смиренностью.

– Эй, самые голодные! Да–да, ты тоже, в конец очереди встал! Ты, что, самый умный? Или льготный посетитель?

Некоторые из толпы захихикали. Парень, которому всё это высказывала Лилит, с каждым словом всё шире и шире раскрывал глаза. Он просто потерял дар речи. Пока его приятели делали заказ, совершенно не обращая внимания на разговоры в толпе, бедняга отдувался за всех, можно так сказать. Мари не улыбалась. Смелость Лилит иногда пугала её. Всё это можно было произнести и вежливее, особенно в том случае, когда имеешь дело с верзилами, да еще и кавказской внешности. Последствия могут быть плачевными.

3

* * *

«Они изучали жизнь по книгам, в то время как он был занят тем, что жил»

Джек Лондон «Мартин Иден»

* * *

Адам.

– Тихо–тихо, смотрите, он выходит!

В машине раздался приглушенный смех, все трое не могли отказать себе в удовольствии посмеяться над бедным парнем, только что вышедшим на улицу и в ужасе озирающимся по сторонам, ища свой «Rang».

– Всё, ладно, поехали, Рахат, – Адам показал кивком на дорогу. – Этот ишак может нас заметить.

Они немного пригнулись, будто это помогло бы им остаться незамеченными. Впрочем, горе–водителю угнанного автомобиля было не до проезжающих.

– Сейчас позвонит папочке и будет плакаться. Неудачник! – ехидно заметил Авет.

– Адам, какой раз по счету мы это делаем? – хохоча, спросил Рахат, пытаясь внимательно следить за дорогой.

Адам лишь пожал плечами, довольно усмехнувшись. Делали, делают и будут делать. Каждому, кто перешел ему дорогу, он возвращал долг по–своему.

– Раз уж мы встали в такую рань, чтобы посмотреть на его рожу, может, в универ заскочим? Все–таки мы выпускники.

Все трое учились в одной группе уже пять лет. Со стороны трудно было поверить, что они будущие юристы, поскольку в обычной жизни эти ребята представляли собой не самый лучший пример. По сути, на пары они ходили только в первый год обучения, а потом появлялись от случая к случаю.

– Я не против. Тем более что можно познакомиться с красивыми первокурсницами. – Предложил Авет.

– Это да! – весело поддакнул Рахат.

В прекрасном расположении духа они подъехали к зданию университета и направились во двор. Адам с Аветом обсуждали дела в мастерской, когда Рахат вдруг прервал их:

– Эй, смотрите! Помнишь эту мегеру из столовой? Это же она?

Оба друга повернулись в ту сторону, куда он указал.

– Не помню, может быть. Я лицо не рассмотрел, – Адам покачал головой.

– Да, она это, я её запомнил, у неё бешеный взгляд. Смотрите, что сейчас будет…

Рахат поправил воротник и с видом властелина Вселенной направился к девушкам, мирно идущим по тропинке кօ входу.

– Привет! Надеюсь, вы сегодня голодны, как и в тот день, потому что я горю желанием угостить вас чем–нибудь.

Та, что с бешеным взглядом, презрительно фыркнула.

– Отлично, надеюсь, ты так и сгоришь.

– Какая, оказывается, мегера дерзкая, – пробубнил Рахат так, чтобы его слышали только друзья.

– Что ты сказал? – у девушки оказался острый слух.

– Говорю, жаль. Могли бы приятно пообщаться.

– Я в этом сомневаюсь.

– Ты очень многое теряешь, поверь.

– Да неужели?

– Знаешь, как переводится с казахского мое имя? «Удовольствие». Ты понимаешь, о чем я?

Девушка снисходительно улыбнулась и склонила голову набок.

– А, знаешь, как переводится с иврита мое имя? «Ведьма». Ты понимаешь, о чем я?..

Адам с Аветом взорвались от смеха, наблюдая, как незнакомка буквально кладет их друга на обе лопатки. Вторая девушка резко вскинула голову и окинула взглядом всю компанию. До этого она всё время смотрела в другую сторону, безучастная к происходящему.

Словом, в её внешности и не было ничего особенного, обычная среднестатистическая армянка – выдавали широко распахнутые карие глаза за стеклами её очков. Она явно уступала своей подруге в красоте и женственности. И всё бы ничего, Адам уже хотел, было, отвернуться, но его мозг начал усиленно работать, прокручивая какие–то воспоминания. Он нахмурился и внимательнее присмотрелся. Девушка это заметила и сразу же повернула голову.

– Марианна? – неожиданно произнес Адам с удивлением.

Она вздрогнула и, казалось, была совсем не рада, что он её узнал. Словно большим усилием воли снова развернувшись к нему лицом, Марианна произнесла:

– Привет, Адам.

Он хотел спросить, что она здесь делает, но подруга схватила её за локоть и быстро потащила вперед. Через несколько секунд обе скрылись за массивными дверьми университета.

– Ты всю малину мне испортил… – недовольно пробурчал Рахат. – Но, с другой стороны, раз ты знаешь вторую, значит, будет легче познакомиться с первой.

– Сомневаюсь. Тебе ничего не светит. – Авет издевательски похлопал его по щеке.

4

Спустя время, конец первого курса, год 2009

* * *

«Я тебя люблю методом исключения: то есть, ты мне не нравишься, я тебя не понимаю, ты меня не понимаешь»

Валерия Нарбикова «План первого лица и второго»

* * *

Марианна.

– Итак, кто еще раз повторит соотношение, являющееся искомым формальным решением уравнения Липпмана–Швингера?

Вся группа почти хором произнесла ответ:

– 1.71!

Последний семинар по «Теории ядерных реакций» проходил на ура, все пришли подготовленным. Через неделю начиналась сессия, и это держало студентов в напряжении. Опять–таки, всех, кроме Марианны.

Предметы, касающиеся непосредственно их специальности, она просто обожала. Но общие дисциплины девушка находила довольно скучными. Именно по этой причине Мари не стала круглой отличницей, хотя в процентном соотношении пятёрок у неё было больше. Чего не скажешь о Лилит, для которой оценки имели огромное значение, она хотела получить красный диплом.

Как прошел первый учебный год? Слишком быстро. Мари даже не успела вкусить этот аромат студенческой жизни, поскольку у неё не было времени – она устроилась на работу почти сразу после поступления. Изначально девушка этого не планировала, но обстоятельства сложились так, что семья стала нуждаться в деньгах. У мамы начались проблемы со здоровьем. Она и так всегда была достаточной слабой, перенесла несколько операций по женской части, а теперь совсем не могла работать, поэтому уволилась. Мари не хотела быть обузой, и как бы отец с братом не настаивали, что смогут содержать её, девушка всё равно поступила по–своему.

Сначала она устроилась в обувной магазин, но спустя месяц поняла, что эта работа не стоит ни потраченных сил, ни времени, ни нервов. А уж о том, что там платили просто ниже плинтуса с таким бешеным графиком, Мари уже умалчивала. Начались маленькие проблемы с учебой из–за отсутствия на некоторых парах, ей даже пригрозили, что с таким посещением могут лишить бюджетного места. Пришлось плюнуть на этот обувной и искать что–то более подходящее.

О дневном графике можно было даже не думать. Мари вынуждена была искать что–то в ночную смену. И совершенно случайно, разговорившись с одногруппницей, которая работала в караоке–баре, узнала о вакантном месте официантки. Выбирать не проходилось, главное, что платили хорошо, и можно было ходить на учебу. График 2/2 тоже вполне устраивал её.

Лилит всячески отговаривала девушку, ссылаясь на то, что это место не для неё, что ночная смена слишком тяжелый труд, да и опасно среди такой молодежи. Но Мари была не из робкого десятка. Она устроилась на эту работу. И сказать, что было тяжело, – это ничего не сказать. Такое ощущение, что каждый день Господь испытывал её терпение, посылая неадекватных посетителей. Пьяные, наглые отпрыски богатых родителей, считающие, что весь мир принадлежит им…

Администратор сделал ей уже два выговора за непозволительное обращение к клиентам, пригрозив, что следующий раз станет последним. Ну не могла она сдержаться, когда кто–то хамил или вёл себя как настоящий скот. Через самовнушение, долгие часы воздержания, Мари спустя пару недель превратилась в образцового работника. А когда получила первую зарплату, приплюсовав к ней чаевые, поняла, что должна смириться с поведением этих ненормальных, потому что деньги ей были очень нужны. Да и это чувство самостоятельности просто опьяняло: самой заплатить за квартиру, самой покупать одежду, продукты…

Итак, в учебе всё было хорошо, дома тоже. Мари даже отложила небольшую сумму, чтобы отправить матери на лекарства. Слава Богу, та шла на поправку.

Жизнь её протекала без всяких потрясений…до поры до времени.

Всё началось перед Новым годом, это был обычный субботний вечер, в караоке было полно посетителей, Мари едва успевала обслуживать столы, ноги гудели от усталости, голова раскалывалась от громкого шума. На носу была первая сессия, и мысли были забиты различными формулами, которые девушка повторяла про себя. Совсем не удивительно, что Мари упорно не замечала направленного на неё взгляда темно–карих глаз…

– Мари, седьмой стол! – прокричал через шум администратор, указывая вдаль.

Девушка повернулась и увидела, что группа парней уселась за столом, который обслуживает она. Взяв несколько меню и пепельницу, Мари направилась к ним.

– Добрый вечер.

Разложив меню перед гостями, она уже, было, повернулась, чтобы уйти, но тут один из них заговорил:

– Принеси самый дорогой коньяк, который у вас есть.

Казалось, через неё пропустили ток. Что–то внутри неприятно заныло: то ли чувство стыда, то ли радостное возбуждение, то ли злость от тона… Господин Адам Дарбинян собственной персоной.

Осторожно, словно в замедленной съемке, Мари подняла глаза на него. В полумраке заведения его лицо казалось еще более грозным, чем в обычной жизни. Эта надменность, это высокомерие и…Боже, эти холодные глаза.

5

* * *

«В этом и есть кайф: мол, смотрите, я не такой, как вы, и мне плевать, что вы думаете»

Чак Паланик «Фантастичнее вымысла»

* * *

Спустя пару недель

Адам.

В караоке, на удивление, было тихо. Вечер пятницы протекал без происшествий. Напротив входа в дальнем углу сидел постоянный посетитель. Он сюда всегда приходил с одной целью… Рядом с ним восседала девушка модельной внешности. Она вальяжно устроилась на диванчике, разместив руку на бедре парня. Сцена выглядела достаточно интимно. Будь здесь отдельная кабинка, они давно уже скрылись бы в ней.

Подошла молодая официантка. Поправив очки, девушка разложила меню перед гостями и посмотрела на парня.

– Желаете, чтобы я сразу принесла коньяк?

Адам прошелся глазами по её фигуре. Невысокая, но достаточно аппетитная. Под дурацким фартуком явно вырисовывается третий размер груди, талия достаточно тонкая. И все же, она не бросается в глаза. Нет в ней ничего особенного. Абсолютно. Но что–то в ней его явно привлекает.

– Нет, Мари, я за рулем. Прими заказ у девушки.

– Я буду «Секс на пляже». Его тут вкусно готовят.

– Отличный выбор. – Сказала Мари и удалилась.

Ему показалось, или в её голосе действительно были нотки сарказма? Вообще, Адама раздражало поведение этой девушки. Всё время читалось какое–то скрытое противостояние, она никогда не упускала возможности отпустить уместные замечания, когда он приходил с «подругами».

Проворная ручка сидящей рядом брюнетки переместилась выше. Адам отвлекся от своих мыслей и посмотрел на неё.

– Хочешь, уйдем прямо сейчас? – прошептала она ему прямо в губы, подавшись вперед.

Адам приник к ней в жадном поцелуе. И неизвестно, к чему бы это привело, если бы они не услышали:

– Извините, ваш заказ.

Оба с неохотой оторвались друг от друга.

– Что–нибудь еще?

Задавая вопрос, Мари смотрела ему прямо в глаза. В них сквозило какое–то отвращение, чему причиной была сцена, свидетельницей которой она стала несколько секунд назад.

Он даже не удосужился ответить – просто сделал рукой жест, чтобы девушка ушла и оставила их одних. Адам отметил, как она поджала губы и быстро отвернулась. Это доставляло ему неимоверное удовольствие…

Чуть позже, когда он наигрался с очередной своей куклой, и они определились, где проведут предстоящую ночь, Алиса попросила счет.

Через минуту Мари его принесла.

– Мама просила, чтобы я пригласил тебя к нам. Если вдруг захочешь с ней увидеться, вот адрес и номер телефона, – он вытащил из кармана маленький кусок бумаги и протянул ей.

Девушка внимательно взглянула на листок, затем медленно забрала его. Дальнейшие её действия ввели его сначала в ступор, а потом в бешенство. Мари помяла бумажку и выкинула в пепельницу, затем стала убирать со стола. Несколько мгновений Адам просто наблюдал за ней, пытаясь определить причину этой глупости. Когда она отошла на пару шагов, он вдруг поддался порыву и кинулся за ней.

– Не понял, у тебя какие–то проблемы с моей мамой? – процедил Адам, развернув её к себе.

Они стояли посреди помещения, и многие посетители стали оборачиваться. Кто–то из официантов даже остановился с подносом в руках, пытаясь разглядеть происходящее.

– Отпусти мою руку, что за разборки? – спокойно ответила Мари. – У меня нет никаких проблем с твоей мамой. У меня проблемы только с её сыном.

– Тогда тем более я не понимаю твою выходку. Перед кем ты выпендривалась?

Девушка раздраженно фыркнула. Даже в полумраке помещения блеск её глаз и этот необыкновенный взгляд проникали в самую душу. Это были странные и пугающие ощущения.

– Выбирай выражения, Дарбинян. И отпусти мою руку.

– Мари, вызвать охрану?

Вопрос задал подошедший бармен, с опаской поглядывающий на него. Он хоть и не был слабаком, но в физической подготовке явно проигрывал Адаму. Парень окинул работника презрительным взглядом и даже не удостоил того ответом. Вместо этого он вновь повернулся к источнику своей ярости и стал ждать её дальнейших действий.

– Нет, Антон, спасибо, я сама разберусь! – девушка отошла в сторону, потянув за собой Адама. – Что ты творишь! Только не хватало, чтобы меня из–за тебя уволили!

Он резко, будто боясь испачкаться, отстранился от неё и отошел на шаг:

– Только не надо строить из себя жертву! Ты прекрасно знаешь, что сама во всем виновата. Своими провокациями вот где сидишь, очкарик, – он указал ладонью на горло, производя общепринятый жест типа «достало». – Таким способом пыталась привлечь моё внимание? Тебя так цепляют мои девушки, с которыми ты и рядом стоять бы постеснялась?!

6

Время спустя, год 2010

* * *

«Вы как две стороны одной медали — всегда рядом, но быть вместе, лицом к лицу не сможете никогда...»

Кристэль Шабанова «Неизвестность»

* * *

Марианна.

– Как ты это делаешь, мать твою! – воскликнул Рахат, расширив глаза.

Все парни в мастерской от души рассмеялись, видя его смятение. А ведь они его предупреждали, что никто не смог победить Мари в нарды.

Девушка неприятно сморщилась, её раздражала манера общения Рахата. А если быть честной, её раздражал сам Рахат. Было в нем что–то нечистое, настораживающее. За последние полтора года, что она работает в СТО Адама, это парень часто вызывал у неё подозрения. Но до сих пор не удавалось подтвердить свои опасения…

– Беги в супермаркет за пивом для ребят! – сухо подытожила Мари, вставая с места. – Выполняй своё обещание, «удовольствие».

Она открыто издевалась над ним, намеренно называя перевод его имени. Рахат лишь обреченно вздохнул и нехотя вышел. Остальные парни гудели, обсуждая громкую победу Мари. Декабрь выдался каким–то нерабочим месяцем. Во всем была виновата предновогодняя суета, наверное. Очень мало машин сейчас было на ремонте, поэтому вечерами они обычно играли то в нарды, то в карты.

– Я закончу оформлять «приход» и вернусь, – Мари улыбнулась ребятам и отошла.

Больше всех ей нравился Авет, который принял её с первого дня, когда она неуверенным шагом вступила на территорию Адама… С ума сойти, прошло уже полтора года. Словно это было в прошлой жизни…

Трудно забыть, как она удивилась, увидев на следующий день после драки знакомое лицо у своего подъезда. Лилит и Мари собрались в город, чтобы купить ей новые очки. Старые невозможно было починить, оправа была сломана в нескольких местах.

И вот, когда обе вышли во двор, девушка сразу же заметила Адама, курившего на скамейке.

Лилит отреагировала бурно:

– Что он тут делает?! Ему мало вчерашнего? Пришел добить своим присутствием?!

– Когда успокоишь свою истеричную подругу, давай поговорим, – безразлично выдал Адам.

Мари взглянула на него и чуть не содрогнулась от увиденного: один глаз у него заплыл, всё лицо было в синяках, а верхняя губа сильно разбита. Что же его заставило приехать сюда в таком состоянии?

– Лил, сходи пока в супермаркет, я через пару минут присоединюсь к тебе. Только не начинай, прошу…

Вполне ожидаемо Лилит поджала губы и, яростно фыркнув, быстро зашагала прочь. Пару секунд Мари смотрела ей вслед, а затем отвернулась и подсела к Адаму.

– И? Что ты тут делаешь?

Он потушил окурок и швырнул его на землю.

– Второй час жду, пока ты выйдешь. Не знал номер квартиры.

Неожиданное начало. Мари даже вскинула брови от удивления, с еще большим вниманием уставившись на него.

– Во–первых, признаю, что работу ты потеряла из–за меня. Во–вторых, я долго думал и решил, что частично должен это исправить. Так вот, можешь первое время поработать в моем СТО. Будешь выполнять обязанность администратора и плюс – некоторые продавца–кассира. Получать будешь столько же, сколько в своем караоке. Думаю, это будет справедливо.

Она не поверила своим ушам. Сильнейшем усилием воли ей удалось сдержать готовый вырваться истерический смех. Адам Дарбинян – её работодатель. О Боже! Кто–нибудь слышал более абсурдное высказывание?

– Я потрясена твоей…мм…тягой к справедливости, Дарбинян. Но это плохая идея. Если мы не выносим друг друга в течение нескольких минут, уж проводить рабочий день с тобой вообще выше моих сил.

Он посмотрел на неё долгим снисходительным взглядом и усмехнулся.

– Как ты думаешь, мне самому, что ли, хочется работать с тобой? Этот вариант я предложил именно исходя из того, что мы не будем видеться. Я там почти не появляюсь, всем распоряжаются Рахат и Авет. Дело твоё – я всего лишь предложил из чувства вины. Странно ощущать его по отношению к тебе.

Его издевательское замечание мгновенно заставило Мари вспыхнуть. Девушка уже, было, открыла рот, чтобы ответить, но он добил её очередным оскорблением:

– Мне с трудом далось это решение. Ты и на девушку–то не похожа, какой же из тебя администратор?

Мари скрипнула зубами, но не стала ничего предпринимать. В голове уже зрел наилучший вариант развития событий. Изначально она собиралась послать его к чертям с его великодушным предложением, но теперь…

– Силиконовых губ и груди у меня, конечно, нет. Но мозгов, чтобы быть администратором в каком–то паршивом СТО хватит уж точно! И, кстати, для твоей информации: в караоке я работала по гибкому графику, чтобы совмещать с учебой, а получала почти тридцать тысяч. Немного выше, чем получают среднестатистические администраторы, но для тебя, думаю, это не проблема!