Влюбиться за 13 часов

ПРОШЕЛ ГОД

Дана откинулась на диване, с улыбкой наблюдая за тем, как Изис подкралась вплотную к черно-белому датскому догу, который был раз в пять больше нее. Щенок лихорадочно вилял хвостом, принюхиваясь к Изис, и наклонившись к полу в такой позе, которую Лорель бы называла «игривым поклоном». Дана посмотрела на Лорель, которая наблюдала за всей этой сценой с восхищенным выражением лица.

– Когда я замутила с тобой, я не предполагала, что подпишусь на приют для собак у себя дома на всю жизнь, – добродушно сказала Дана.

Она усмехнулась, когда Изис ударила щенка по носу своей лапой, и тот смущенно, побежал искать убежище на коленях Лорель. Несмотря на то, что он весил пятьдесят фунтов, он все же был еще ребенком, правда, слишком большим, чтобы сидеть, съежившись на Лорель. словно напутанная маленькая мышка.

– Какой еще приют! – засмеялась Лорель. когда щенок начал лизать ее лицо. – Я просто приемная мамочка.

Дана посмотрела на радостное выражение лица Лорель, когда та игралась со своей любимой кошкой и бездомным щенком, которому она поставила диагноз «нарушение локтевого сустава». Год назад она бы и подумать не могла, что так быстро сможет влюбиться в такого человека, как Лорель. У нее было золотое сердце. Дана сама начала любить животных, потому что любовь Лорель к ним была такой заразительной.

Лорель любила и детей. И несмотря на то, что Дану всегда пугали дети, все больше и больше она заглядывалась на женщин, несущих на руках орущих и голых существ, задумываясь над тем, готовит ли для нее подобные сюрпризы будущее. Ей пришлось признать, что когда она задумывалась о построении семьи с Лорель. эта идея несла в себе много очарования. Ее мама была бы просто в восторге.

– Ну ты прекрасная приемная мамочка, – прошептала Дана и нежно улыбнулась Лорель в ответ на ее улыбку. Гамлет, скорее всего того же мнения.

– Изис так не считает. Она вовсе не в восторге от того что ей приходится делить меня еще с кем-то.

С довольным вздохом, Дана разлеглась на диванных подушках. Она была уверена, что это был самый счастливый момент в ее жизни. Она не забывала и другое бесчисленное множество дней, которые тоже были счастливыми, можно сказать даже божественными, начиная с той самой первой ночи в лифте с Лорель. И дело не в том, что именно этот самый момент был каким-то особенным. Просто с тех пор как она встретила Лорель, каждый день становился лучше предыдущего, и с каждым моментом, когда они были вместе Дана чувствовала восторг, строя большие планы на будущее. Завтра она будет еще счастливей, чем сегодня, и даже еще более влюбленной.

После всего того, что они вместе испытали, она доверяла Лорель больше, чем кому-либо в жизни. И она знала, что Лорель чувствовала то же самое, и это было самым большим подарком, на который была способна Дана. Но все же Дана жаждала чего-то большего.

Она наблюдала за тем, как Изис напряженно ходит кругами под ногами Лорель, виляя хвостом, как будто была чем-то раздражена. Она мяукала, когда Гамлет извивался на коленях Лорель. С улыбкой Дана сказала: – Я рада, что Изис познала, каково это делить тебя со мной.

– Да, она говорит, что мы теперь одна семья.

Неожиданно Дана почувствовала прилив сентиментальной эмоции. Ей нравилась идея о том, что они сейчас одна семья. Было удивительно, насколько она стала зависима от мысли, что она делит свою жизнь с кем-то еще. Зная теперь, как чудесно доверять себя другому человеку, она подумала о том, сколько возможностей упустила в те годы, когда жила одна. Дни, до встречи с Лорель, сейчас казались ей серыми и унылыми. Она не могла себе представить, что захочет быть с кем-то другим.

Думая о возможности построить семью с Лорель, Дана на миг задумалась о родителях и о брате. В последнее время она сблизилась с ними, и все недавние изменения в ее жизни вызвали в ней желание поскорее компенсировать ущерб, который она нанесла их отношениям, когда закрывалась от родителей со времен окончания университета. Безусловно, на ее новое желание строить мосты повлияла сама Лорель, для которой была важна семья, и видя, какой счастливой она становилась, стоило лишь Дане начать чаще общаться со своими родителями. К тому же, если они все-таки решатся на такой безумный шаг, как рождение детей, то детишки безусловно заслуживают, чтобы у них были бабушка и дедушка.

Размышления Даны прервались, когда Гамлет прыгнул на диван и взобрался к ней на колени. Большие, неуклюжие лапы схватили ее за бедра, и влажный нос прижался к ее щеке. Она чувствовала виляние хвостом, которое передавало вибрацию по всему его телу.

– Гамлет, – сказала Лорель и сама прыгнула на диван, хватая его за ошейник: – Ну-ка быстро уйди.

До встречи с Лорель, Дана не могла представить, что может так спокойно реагировать на игривый восторг щенка. Сейчас она неосознанно смеялась, почти до слез, когда большая лапа ударила ее но животу. Лорель принесла эту собаку неделю назад, и сразу было ясно, что это их новый сожитель. Она не знала, что с этим делать, но к ее удивлению ей было чертовски хорошо.

– Извини, – сказала Лорель, – его определенно нужно научить манерам.

– Все хорошо, – сказала Дана, когда Гамлет в конце концов спрыгнул с дивана и расположился в преданной позе рядом с ней на полу. Она потянулась, чтобы погладить его болтающиеся уши и голову. – Я поняла. До встречи с тобой я тоже не умела общаться с людьми.

– И посмотри на себя сейчас, – Лорель облокотилась и поцеловала ее, расплываясь в улыбке.

Дана задумалась о своей жизни: бывший трудоголик отчаянно влюбился в сексапильную стриптизершу, да еще и вегетарианку, и теперь она живет с гигантским щенком и избалованной кошкой, хотя раньше, даже к семье и детям, относилась легкомысленно и, поэтому обычно в среду вечером в ее жизни не происходило никаких особенных событий. Улыбаясь, она согласилась: – И посмотри на меня сейчас.

В эти выходные Дана, наконец, решилась собраться с мужеством. Они обедали, как обычно, в родительском доме. С того момента, как отец открыл им дверь и впустил их в дом, Дана пыталась расслабиться и предпринять попытки сближения со своей семьей. Она поприветствовала отца, обняла его, затем поцеловала маму в щеку.

Тревора она игриво потрепала за плечо, когда он преградил им дорогу. Дана улыбнулась ему, позволив себе насладиться минутами семейного уюта. К ее удивлению, он тоже тепло улыбнулся.

– Девчонки, я слышал, у вас появился датский дог?

Дана покраснела. Очевидно, ее мама поделилась частью телефонного разговора с ним за день до их встречи. Заметив, как Лорель улыбается, она сказала: – Мы приютили щенка. И он будет жить у нас, пока мы не найдем ему хороший дом.

– Это здорово. Может быть, я смогу его как-нибудь навестить? Я хочу завести себе собаку.

– Заведешь, когда у тебя появится свой угол, – сказал отец Даны, закрывая за ними дверь. – А пока ты можешь просто навещать собаку Даны.

– И, он действительно не…, – запротестовала Дана, заметив, что никто ее не слушает.

Дана закатила глаза, увидев как Лорель мучительно покачала головой. Лорель была бы явно убита горем, если бы Дана решила, что этому большому щенку стоит покинуть их дом.

– Викки, может быть, я могу помочь с обедом? – спросила Лорель.

Мама Даны сразу приободрилась и схватила Лорель за руку: – Нужно почистить картошку, если ты не против.

– Отлично, – сказала Лорель и позволила проводить ее на кухню. – Раньше я лучше всех чистила картошку для матери.

Дана услышала мимолетом, как ее мама о чем-то расспрашивала Лорель, но не смогла разобрать слов. Она наблюдала за тем, как ее любимая женщина удаляется с улыбкой на устах, не веря в то, как быстро ее родители приняли ее вторую половинку.

Как будто предугадав мысли Даны, ее отец подошел к ней ближе и обнял ее за плечи: – Ты выглядишь такой счастливой.

– Так оно и есть, – честно призналась Дана. – Все у меня хорошо.

– И я подозреваю, что мы должны поблагодарить за это Лорель?

Тревор двусмысленно улыбался Дане, явно сдерживаясь от язвительных комментариев. Дана видела, что он прилагал все усилия, чтобы найти с ней общий язык, и, возможно, потому что ей самой по большей части было трудно сблизиться с ним. – Мы определенно должны поблагодарить Лорель за это.

– Скажи, а Лорель нравится играть в Боггл?

Дана засмеялась при упоминании любимой игры в слова ее отца: – Я не знаю, нравится ли Лорель эта игра.

Удивлению отца не было предела: – Вы что никогда не играли с ней в эту игру?

Дана приподняла бровь и посмотрела на Тревора, давая ему понять, что ему здесь лучше промолчать, затем она сказала отцу: – Нет, мы не играли.

– Хорошо, Дана, – сказал ее отец серьезным тоном. – Она должна поиграть в эту игру, если хочет стать частью нашей семьи. Я все еще ищу кого-нибудь, кто уберет меня с моего трона.

Сердце Даны потеплело оттого, что ее отец принял тот факт, что Лорель играла важную роль в ее жизни. Она заметила, что он быстро справился с первичным дискомфортом, вызванным этой новой ролью в жизни его дочери, и она была благодарна ему. – Может быть, ты дашь мне возможность отобрать у тебя этот титул в следующий раз?

– Конечно, предоставлю, – сказал отец. Он выглядел довольным, и Дана мечтала о том, что они скоро пригласят ее на игру в Боггл. Раньше, когда Дана была еще подростком, они часто играли в эту игру, и она очень ее любила. Почему они должны когда-либо прекращать в нее играть?

– И я тоже буду участвовать в игре? – спросил Тревор.

– Только если хочешь, чтобы мы тебе надрали задницу, – сказала Дана. Она села за круглый дубовый стол в кабинете, смотря на Тревора сверху вниз, когда ее отец достал потрепанную игровую коробку.

– Посмотрим, сказал Тревор. Он потрещал суставами, вызывая нервную дрожь в Дане. Он знал, что ей не нравилось, когда он так делал.

– Смешно наблюдать за тем, как люди ссорятся из-за второго места, – сказал отец, и открыл игру.

Дана подняла глаза в поисках Лорель, которая наблюдала за ними из кухни, стараясь встретиться глазами с Даной. Лорель рассмешили какие-то слова мамы, и все ее лицо светилось от счастья.

– Я тебя люблю, произнесла Лорель губами.

– Я люблю тебя, тоже губами ответила Дана. Она поймала на себе взгляд своего брата, который просто дружелюбно улыбнулся, и она не смогла не улыбнуться ему в ответ. Когда она снова повернула взгляд на Лорель. та была занята на кухне разговором с матерью. Лорель явно вся светилась.

Дану переполняла неведомая доселе радость. Ее жизнь складывалась как нельзя лучше, она находилась в окружении людей, которых она любила и которые любили ее в ответ. Когда отец разложил игру на столе, вытащив карандаши и бумагу, Дана приняла важное решение.

Она не могла представить свою жизнь без Лорель. И собиралась сделать все возможное, чтобы не помешать их счастью.

Лорель лежала на своей половине кровати, рассматривая белоснежную кожу плеча Даны, нежившуюся рядом с ней под мягким светом луны. Неземной свет сделал ее взгляд лучезарным, что казалось естественным после такого чудесного времени, которое они провели вместе с родителями и братом Даны. Несмотря на то, что раньше Дана в кругу своей семьи чувствовала себя не комфортно и лишний раз не открывалась, сегодня вечером они все стали настоящей семьей.

У Лорель потеплело в душе, когда она наблюдала за тем, как Дана и Тревор дразнят своего отца, выиграв партию в игре. И ей понравилось помогать Вики готовить обед. Она узнала много новых историй о Дане, которые бы вряд ли рассказала ей ее любимая женщина, и у нее также была возможность рассказать Вики больше о себе. Лорель безумно хотела, чтобы семья Даны полюбила и приняла ее, потому что она планировала остаться в жизни Даны надолго.

Дана что-то бормотала сонным голосом и немного повернулась, обнажив верхнюю часть спины. Лорель нежно прикоснулась к ней, не желая ее будить, просто стараясь дать о себе знать. Ее кожа была мягкой и теплой, так сильно к себе манила Дана, что она не сдержалась и легко поцеловала ее в затылок. Может показаться смешным, но когда Дана спала Лорель уже скучала по ней.

Так много изменилось с тех пор, как они встретились. Танцы в клубе уже давно остались в далеком прошлом, и теперь она была настоящим ветеринаром, занималась интересной практикой, и, конечно, помогая животным, она сама изменилась в лучшую сторону. Помимо этого, она была сильно влюблена, и чувствовала постоянное физическое влечение к своей избраннице. Никто раньше не вызывал у нее таких чувств, как Дана, в постели, и не только. В какой-то момент, через несколько месяцев, Лорель почти перестала думать о том, что может произойти что-нибудь плохое. Она поняла, что наслаждается жизнью и, хотя, страх потерять человека, которого она любит, присутствовал, она не могла ничего поделать, а просто позволила событиям идти своим чередом. Дана проявляла столько мужества, и Лорель знала, что должна делать тоже самое.

Если сейчас Лорель по-другому смотрела на жизнь, то Дана и подавно превратилась в совершенно другого человека. Последние несколько месяцев, Лорель с восхищением наблюдала, как прямо на ее глазах, ее спутница, из трудоголика, который все всегда держал под контролем, преобразовалась в страстную партнершу, рядом с которой она чувствовала себя уверенней, чем когда-либо. Этот совместный опыт сближал их еще больше, и Лорель была уверена, что впереди их ждет много нового и интересного.

Без сомнения много больше, чем они могут себе представить.