Влюбийство

Глава 2

Три года назад

Первый урок нового учебного года уже начался, а я продолжала стоять в укромном уголке школьного двора, покручивая пачку сигарет.

Я не курила. И не планировала. Однако сегодня утром, покинув пределы коттеджного поселка, попросила водителя остановиться около супермаркета и купить сигареты. За три года работы со мной Александр давно уяснил, что лучше не спорить, а еще ни при каких обстоятельствах нельзя ничего рассказывать родителям, иначе потеряет вакантное место.

Оценив риски, дядя Саша сбегал в «Азбуку вкуса», вернувшись обратно с прямоугольной упаковкой вульгарного цвета фуксии.

Теперь я решала, сделать затяжку или нет. Вдруг эта отрава хоть ненадолго поможет справиться с болью, разрывающей грудную клетку?

Боль от потери отца с каждым днем только увеличивалась, хотя мама уверяла, что будет иначе. Ни черта. Третий месяц пошел с того рокового дайвинга на Мальдивах. Отец никогда не жаловался на сердце, но прямо во время погружения на глубине ему стало плохо…

Он так и не пришел в себя.

И я вместе с ним.

Не понимала, откуда у матери столько сил ходить на ток-шоу, давать интервью и вообще продолжать вести обычную светскую жизнь теперь в образе убитой горем вдовы.

Покрутив головой по сторонам, я убедилась, что в школьном дворе никого нет, после чего все-таки щелкнула зажигалкой, поднеся кончик сигареты к покрытым блеском губам.

– Такие хорошие девочки не должны курить, – низкий уверенный голос у самого уха застал врасплох.

Обернувшись, я уставилась на незнакомого парня, одетого во все черное, с шапкой густых темно-кофейных волос, развевающихся на ветру. Несмотря на хороший рост, он был излишне худощавым. А еще очкариком. Хотя вполне симпатичным. Уродом из преисподней точно назвать нельзя.

– Чего надо?! – моментально натянула привычную маску ледяного пренебрежения. – У тебя проблемы со зрением?! Я не курю.

– И не стоит начинать. Целоваться с курильщицей все равно что облизать пепельницу. – Обнажив белоснежные клыки, парень хищно улыбнулся.

– А ты целовался с курильщицами?! – сама не поняла, как чересчур откровенный вопрос слетел с губ.

– Бывало. Но сразу давал таким от ворот поворот, – поведал хрипловато, а затем снял очки, закусив дужку в уголке рта. – Мне не надо курить или нюхать, чтобы от моих поцелуев немели десна.

«Верю», – промелькнула шальная мысль, но я лишь рассмеялась в ответ.

Острые скулы, небольшой шрам на левой щеке и прищуренные глаза оттенка мрачного неба не сулили мне ничего хорошего.

Незнакомец смотрел прямо, в упор, с каждой секундой заставляя ощущать всё большую нервозность. Капитулировав в битве взглядов, я скользнула по его щетинистому подбородку, отмечая родинку-галочку над верхней губой.

При взгляде на нее у меня ёкнуло сердце.

– Я не собираюсь с тобой целоваться, так что плевать. Понял?! – демонстративно поднесла сигарету к губам, ахнув от неожиданности – наглец выхватил ее из рук, бросив на землю, а следом, отобрав и всю пачку, затоптал их тяжелой подошвой черного армейского ботинка.

– Зато я пока не решил. – Он бессовестно уставился на мои губы.

– Ты… ты…

– Я новенький. Поможешь найти 11 «А»?

Я не помогла.

Решение созрело в голове еще до того, как я озвучила его новенькому. Большое и жирное: НЕТ.

В глубине души сразу появилась уверенность, что эта помощь не обернется для меня ничем хорошим. Марку точно не понравится, если я буду слоняться по школе в компании незнакомого мальчишки. В последнее время наши отношения с Клюевым и так разладились. Не хотелось провоцировать новую волну упреков в свой адрес.

Оставив парня в гордом одиночестве, я вернулась в школу, найдя для себя убежище в женском туалете.

Год. Осталось продержаться в прайде, как мы в шутку называли нашу тусовку, всего год, а потом – долгожданная свобода. Возможно. Если получится отделаться от Марка, с которым родители помолвили нас еще с пеленок; разорвать общение со стервой Кариной, притворявшейся моей подругой ради собственной выгоды; и избавиться от всей токсичной компании, мнившей себя лучшими людьми города только потому, что их родители ворочают миллионами.

От настойчивого школьного звонка по позвоночнику разбежались мурашки. Вдруг почудилось, что он надсмехается надо мной.

– Доброе утро прогульщицам! – чересчур приторно поздоровалась подруга.

Развернувшись, я врезалась взглядом в блестящее от хайлайтера лицо платиновой блондинки (они с мамой красились у одного мастера). Карина в бледно-голубой форме, сшитой на заказ, будто невзначай поправила лямку нового брендового рюкзака, единодушно признанного всеми модными блогерами абсолютным трендом этого сезона.

Мы с первого класса были не разлей вода, но со временем я начала отмечать в поведении Пахомовой все больше фальши. Особенно, когда дело касалось моего парня Марка. Каро так откровенно с ним заигрывала, что порой это выглядело просто смешно.

– Алис, уже решила, в чем будешь на свой день рождения?

– До него еще две недели.

– Ну мы же всегда продумываем образы заранее, алло! – Карина надула губы. – Хотя бы цветовую гамму скажи. Вдруг я не успею подготовиться?

– В этот раз дресс-код свободный.

– Это же скука! Тем более у меня за последний месяц сильно упали охваты в соц. сетях. Надо бы как-то всколыхнуть это болото. Может, темой вечеринки будет сафари, и мы нарядимся в костюмы тигриц? – подруга мечтательно зажмурилась, даже не обращая внимания, что я начинаю закипать.

Судя по всему, Каро упустила из виду одно незначительное обстоятельство – несколько месяцев назад умер мой отец, и мне было вообще фиолетово до приближавшегося дня рождения.

Столько всего изменилось после его смерти…

В первую очередь – я.

Посмотрела на свое окружение другими глазами. Мои подруги – помешанные на тряпках сплетницы, живущие для чужих глаз. Вся их жизнь – красивая картинка: бранчи, фотосессии, свидания с популярными парнями, пафосные вечеринки.

Все ради контента.

Долгое время я не слишком от них отличалась. Не потому что хотела этой мишуры, скорее, просто не знала другой жизни. Да, мне повезло родиться в украшенных бриллиантами пеленках. Отец меня боготворил, так и называя – «моя сказочная девочка, моя Алиса»…

– Хорошо, – процедила сквозь зубы. – Только тематикой праздника будет не сафари, а «Алиса в стране чудес».

– Чего?! – Карина скривилась.

– Льюиса Кэрролла читала? – я щелкнула ее по кончику лоснящегося от пудры носа.

– Не-а.

– Ну вот и почитай. Как раз хватит времени, чтобы подготовиться, – подмигнув, я вылетела из уборной.

– Малыш, ты куда пропала?! Я везде тебя ищу! – Марк бульдожьей хваткой вцепился в мой локоть, смачно мазнул губами по щеке.

Внезапно поймала себя на мысли, что его поцелуй не всколыхнул во мне ничего, кроме волны раздражения, но, похоже, он этого не заметил. Клюев вообще жил во вселенной, где его персона олицетворяла солнце, а все остальные крутились вокруг.

Лоск и мишура были неотъемлемой частью моей жизни, как и Марк – рослый накаченный капитан школьной футбольной команды, прописанный в элитном поселке близ Рублево-Успенского шоссе.

Нам с детства вдалбливали, что мы когда-нибудь поженимся, закатив, как принц и принцесса, сказочную свадьбу на пятьсот человек. Однако красивая сказка рухнула. Мой отец утонул. Зато после его смерти всплыли проблемы, о которых мы с мамой даже не догадывались. И теперь не проходило дня, чтобы родственница не напоминала, что мои отношения с Клюевым – единственный способ сохранить семейный бизнес и остаться на плаву.

– Малыш, ты где витаешь? – Марк прошелся пятерней по своим вьющимся светло-русым волосам.

– Извини, – произнесла сухо.

– А у нас новенький! – снисходительно улыбнувшись, он покосился в сторону окна.

Проследив за направлением его взгляда, я обнаружила своего нового знакомого сидящим на подоконнике в конце коридора. Нацепив массивные наушники, парень безучастно глядел вдаль. Весь его образ был пронизан какой-то безнадегой.

Неохотно отводя взгляд, я поинтересовалась:

– Кто он?

– Никто. Говорят, попал в лицей по социальной программе. Наверняка очередной самородок из семьи алкашей. Батя давно просит директрису заканчивать этот цирк с льготами. Мало приятного учиться со всяким отребьем… – закончив свой отвратительный выпад, Клюев самодовольно погладил внушительный бицепс, обтянутый тканью рубашки. Я отвернулась, всем видом давая понять, что не желаю продолжать диалог, однако Марка это не остановило. – Андрюха видел, что он приехал на велике. Прикинь?! – мой парень гадко заржал.

– А что здесь такого? – процедила, уже даже не пытаясь скрыть раздражения.

Клюев тоже изменился.

Когда-то он был беззлобным кудрявым юнцом с кривыми передними зубами и лишним весом. Но дорогостоящие виниры, персональные занятия с модным фитнес-гуру и маячившее в недалеком будущем кресло руководителя компании превратили моего парня в самоуверенного мажора, мерившего людей исключительно размерами их кошельков.

– Малыш, не кипятись, ты что сегодня не с той ноги встала?!

– Нет, просто я тоже люблю кататься на велике! Почему тебе показалось это смешным?!

– Ну, в лицей же тебя привозит водитель… – Марк нахмурился, явно не ожидая от меня подобной реакции.

– И что с того?! Какая вообще разница, кто на чем приезжает?!

– Алис…

– Ох, голубки-и! – Каро разулыбалась, словно невзначай прильнув к груди Клюева. – Что обсуждаете?! Я не помешала?

К счастью, прозвеневший звонок избавил нас от продолжения неудобной беседы.

Уже заходя в класс, я перехватила недобрый взгляд Марка, устремленный на новенького…