Влюбленная поклонница

Глава VI Решение найдено

– Велосипед я заберу потом! – крикнула я, мчась со всех ног по подъездной аллее Ферн.

Как было объявлено, Эдди Иден должен был раздавать автографы до половины шестого. Это означало, что полчаса у меня еще есть. Я понимала, что не успею добраться туда на велике, но я еще могла успеть, если поехать автобусом.

По дороге к автобусной остановке я быстро просчитывала в уме: если автобус подойдет не позднее, чем через десять минут, все будет в порядке.

Десять минут, чтобы дождаться автобуса.

Десять минут, чтобы добежать до торгового центра.

Пять минут, чтобы подняться на третий этаж, где располагается музыкальный магазин «Рокиз».

Четыре минуты, чтобы пробиться к прилавку.

Одна минута, чтобы получить автограф на диск Аманды.

Отлично.

– Стейси!

Услышав за спиной крик, я обернулась. Это была Синди. Она подпрыгивала на месте и махала рукой.

Я тоже махнула ей.

– Ты забыла вот это! – крикнула Синди.

В руке она держала что-то небольшое, квадратное, плоское.

Это же диск Аманды!

Резко затормозив, я повернула назад, ей навстречу.

– Спасибо, – пропыхтела я. – Я тебе потом позвоню.

Я опять бросилась к автобусной остановке. Там уже было несколько человек. Хороший признак. Чем больше людей, тем лучше, это значит, что автобуса уже давно не было.

Ну давай же, автобус! Подъезжай скорей!

Я вглядывалась вдаль, мысленно умоляя автобус появиться. Что же это такое, в самом деле, куда они все подевались? Может, все автобусы похищены инопланетянами? Может, в небе над Индианой висит какой-нибудь бесформенный корабль пришельцев, проводящий исследование наземного общественного транспорта?

Я опять посмотрела на свои часы. Противные, гадкие часы, из-за которых я попала в такую неприятность. Обнаружив, что они стоят, я заставила их пойти снова, стукнув о стену. И они до сих пор шли. На них было девять минут четырнадцать секунд шестого.

Секунды через две я опять взглянула на часы, и они показывали девять минут и пятьдесят пять секунд шестого!

Почему получается, что время бежит так быстро, когда тебе этого не надо, почему получается, что дни рождения проходят в одно мгновение – мелькнули и нету, а во время экзаменов дни тянутся целую вечность? Ах, да ладно – некогда мне сейчас ломать над этим голову.

Куда же подевался этот автобус?

Ура-а! Он, тарахтя, подкатил к остановке ровно в десять с половиной минут шестого. Это означало, что у меня осталось на полминуты меньше, чем я рассчитывала. Придется нестись ракетой, как только выйду у торгового центра.

Чудо-девочка Стейси взлетает в воздух! Бзз-з-з – вылетает из дверей автобуса. Фр-р-р – перемахивает через площадь. Вжик – влетает во вращающиеся двери… и вылетает обратно из вращающихся дверей, потому что кто-то толкнул их и я, не успев влететь в вестибюль торгового центра, оказалась опять снаружи.

Во второй раз мне повезло больше, и я помчалась по проходу сквозь толпу, уворачиваясь и огибая встречных людей. Ой, извините. Ах, простите.

Почему так много народу мешается у меня на пути? Им что, дома делать нечего?

Я вскочила на эскалатор и стала пробираться меж стоявших на нем вверх.

Проверка времени. Пять двадцать две и сорок секунд.

Хлоп! Я врезалась прямо в какую-то толстую даму. Это было похоже на прыжок на матрас. Ой-ой! Она даже не покачнулась. Восстановив равновесие, я шмыгнула к эскалатору, ведущему на третий этаж.

Музыкальный магазин «Рокиз» располагался прямо по основному проходу, потом налево за угол.

Проверка времени. Пять двадцать четыре и шестнадцать секунд.

Я рысью промчалась до угла, свернула за него и остановилась как вкопанная. Проход на всю ширину был забит людьми. Это нельзя было назвать очередью. В очереди никто не стоял. Все толкались и пихались под громкие звуки одной из песен Эдди Идена.

Большую часть толпы составляли девушки. Но среди них я заметила нескольких взрослых и с десяток парней. Впереди я разглядела вход в магазин «Рокиз», по обе стороны от него в витринах были выставлены цветные постеры с Эдди Иденом и большой плакат с надписью: «Здесь, сегодня! Блистательный Эдди Иден!»

Да, правильно. Блистательный Эдди Иден. И если бы у меня был бульдозер, возможно, я бы имела шанс приблизиться к нему на расстояние футов в десять.

Ничего у меня не выйдет, подумала я и, зажав покрепче в руке диск Аманды, нырнула в самую гущу.

Иногда быть маленькой и тощей имеет свои преимущества. Где протискиваясь, где проталкиваясь, а где ввинчиваясь в толпу, я пробиралась вперед.

Аманда могла бы мной гордиться. Только когда в дверях давка стала слишком сильной, мне пришлось остановиться. Подумать только, чем я занимаюсь! Стейси, которая всегда вежливо ждет своей очереди, Стейси, которая никогда не лезет вперед. Неудержимая Стейси! Вы только посмотрите, как она расшвыривает людей со своего пути! Как беспощадно она топчет ногами этих жалких смертных. Агр-р-р! Посмотрите, как ее сжали в дверях, словно тюбик зубной пасты.

Зато теперь я была уже в самом магазине. Оглушительно гремела музыка, и я не могла пошевельнуться, потому что меня несло, словно течением. Сквозь зазоры в людской массе я разглядела, что здесь установлены барьеры и стоят люди в форме охранников, не позволяющие потоку выплеснуться за пределы этих ограждений.

Ай! Мои ноги оторвались от земли. Я боялась сделать выдох – вдруг потом не окажется места, чтобы сделать следующий вдох. И мне ничего не было видно, кроме спины очень крупной девушки прямо передо мной, в позвоночник которой был вдавлен мой нос.

Внезапно музыка оборвалась, и из динамика послышался голос:

– Эдди Иден уже покинул магазин. Просим всех соблюдать спокойствие и не устраивать давку. Эдди Иден уже покинул магазин.

Общий разочарованный стон пронесся над толпой. Потом вдруг стоявшие сзади стали напирать сильнее, отчего нас стиснуло еще больше и стало шатать из стороны в сторону.

И тут один из барьеров рухнул, и мы все рассыпались в разные стороны по магазину.

Это уже было слишком! Я так больше не могла! Ища спасения, я нырнула за спину одного из охранников.

– Эдди Идена в магазине больше нет, – повторил голос по радио. Теперь он звучал несколько панически. – Пожалуйста, не напирайте. Эй вы, в задних рядах, не толкайтесь! Эдди уже уехал! Он вышел через задний ход и сейчас направляется к своему лимузину. Поверьте, его здесь уже нет!

Казалось, смысл сообщения наконец дошел до людей, и толкотня стремящихся попасть в магазин сменилась толкотней стремящихся выйти из него.

Я выглянула из-за спины охранника.

– Ну и ну! – сказал он, поправляя галстук. – Легче справиться с тюремным бунтом!

Я его понимала. Магазин и правда выглядел так, будто по нему прошелся торнадо.

По радио зазвучал усталый голос диктора:

– В музыкальном магазине «Рокиз» имеется множество товаров с символикой Эдди Идена. Прямо сейчас вы можете подойти к прилавку и попросить кассету или диск с последними хитами Эдди Идена. А также футболку с портретом Эдди Идена, значки с Эдди Иденом, постеры с Эдди Иденом, – диктор издал вздох облегчения. – Или, может быть, вам предложить бинты с Эдди Иденом? – произнес он. – Хирургические воротники с Эдди Иденом? Ох-ох! Благодарим вас всех и доброй ночи, Фор-Корнерс!

Я посмотрела в сторону прилавка. Там стояло трое продавцов, было видно, что они очень довольны тем, что мероприятие закончилось. По всему полу были разбросаны листовки с рекламой турне Эдди Идена «Дорога в рай».

Конечно, хозяин магазина «Рокиз» вместе со своими усталыми продавцами может испытывать сейчас облегчение. И охранники могут чувствовать облегчение. У них ведь нет помешанной на Эдди Идене сестры в другом конце города, которой до смерти хочется получить автограф на свой CD.

Я подошла к прилавку.

– Он правда уехал? – спросила я.

– Боюсь, что да, – ответил один из продавцов.

– Я хотела, чтобы он подписал вот это, – показала я диск Аманды. – Моя сестра теперь меня убьет.

– Почему бы тебе не купить для своей сестры футболку с портретом Эдди Идена? – предложил продавец, демонстрируя футболку с портретом Эдди Идена спереди и словами, написанными как бы брызгами воды: «Эдди Иден. Дорога в рай!» – Лицензионный товар, – продолжал продавец с широкой улыбкой, – всего тридцать пять долларов.

– Это мне не по карману, – сказала я. – И потом – мне нужен автограф. Ради этого я сюда пришла. У вас нет чего-нибудь с автографом Эдди Идена?

Ничего такого у них не было.

Выйдя из магазина, я побрела к эскалатору.

Слушай, Аманда, какую новость тебе сначала рассказать – плохую или хорошую? Хорошая новость – у собаки Ферн родилось семеро великолепных щенят. В чем плохая новость? Э-э… видишь ли, у Эдди Идена начались колики в животе после того, как он объелся английскими оладьями, и он на встречу не приехал.

Нет, это не пойдет. Наверняка в городских новостях будет что-нибудь об этой встрече. И выкручусь я ненадолго, если совру Аманде, что встреча сорвалась.

Привет, Аманда! Ты сейчас умрешь со смеху, когда узнаешь, что случилось…

Нет, тоже не годится. Умрешь со смеху? Скорее это я умру, потому что она оторвет мне голову.

Алло, Аманда, это ты? Я звоню из больницы, из палаты «Скорой помощи». Я пыталась к нему пробиться, делала все, что могла, но меня просто затоптали. Нет, ничего страшного, не волнуйся, всего лишь несколько треснувших ребер и сломанная нога. Но это неважно – я очень переживаю, что не смогла добыть для тебя автограф Эдди Идена.

Гм-м. Возможно. Но что произойдет, когда я вернусь домой целая и невредимая? Нетрудно догадаться, что произойдет. Меня тут же опять отправят в больницу, на этот раз не понарошку.

Дорогая Аманда, я пишу тебе это письмо в самолете, летящем в Китай. Возможно, тебя интересует, как обстоят дела с тем автографом, который я обещала получить для тебя…

И тут у меня мелькнула мысль.

Прямо как гром среди ясного неба. Решение было найдено.

И при этом такое простое.

Все, что мне нужно, это образец подписи Эдди Идена.

И еще мне нужна ручка. Тогда, значит, мне нужно две вещи.

И потом, мне нужно несколько минут, чтобы спокойно потренироваться в копировании подписи Эдди Идена, написав ее раз двадцать—тридцать.

Ну да. А что такого? Потому что Аманда ведь не заметит разницы. И это нельзя считать обманом. Она ведь не заплатила мне, чтобы я заполучила для нее эту подпись. То есть никакие деньги в этом не замешаны.

Я просто согласилась оказать ей услугу. И я бы так и сделала, если бы Хобо не выбрала именно этот день, для того чтобы произвести на свет своих щенков. Ну, подумайте, как можно меня упрекать за то, что я на время забыла об автографе Эдди Идена, когда перед моими глазами были семь очаровательных щенков и одна их гордая мамаша.

Мне оставалось только надеяться, что законом не предусмотрено наказание за то, что человек забыл об автографе поп-звезды для своей сестры.