Водоворот Желаний

Глава 19

В момент, когда они вышли из внедорожника, дверь главного домика распахнулась, и несколько волков Меркурия и дяди Алли выбежали наружу. Алли, несомненно, вздрагивала бы от каждого крепкого объятия, если бы Тарин не ехала с ними и не вылечила её. Как ни странно, Шайя держала в руке ножницы. Нахмурившись, Алли спросила:

— Зачем они?

Невинная улыбка появилась на лице альфа-самки, когда она спрятала их за спину.

— Так, ерунда.

Затем она обменялась понимающим взглядом с Тарин и Джейми, которые теперь излучали веселье, щекочущее Алли.

Внутренне пожав плечами, Алли вошла в домик. Все волки Меркурия и Феникса последовали за ней. В гостиной Брекен уговорил Алли сесть на диван, а Кэти протянула ей кружку с каким-то мятным чаем. Калеб укутал её одеялом, а Кент предложил печенье. Взяв всё, она наклонилась к Деррену и тихо спросила:

— Чего они так суетятся?

— Заботятся о тебе.

— Тебе это не нравится. — Она это чувствовала.

— Это моя работа. — Он знал, что это прозвучало раздражённо. В конце концов, так поступали стаи — при необходимости заботились о своих товарищах, давали утешение и прикосновение. Но Алли принадлежала ему, и он сам хотел заботиться о ней.

— Пей, — сказала Кэти, указывая на чай. — Он избавит от привкуса крови лучше, чем любая зубная паста.

Алли последовала совету. Вот тогда-то и заметила, что сексуальный страж стаи Феникс, Доминик, пристально смотрит на неё.

— Что? На что ты уставился?

Он томно вздохнул.

— На тебя. И не хочу просыпаться. — Послышались стоны раздражения и несколько смешков.

Зарычав, Деррен вскочил бы со своего места и бросился на засранца, если бы Алли не положила руку ему на бедро, чтобы остановить.

— Не надо, — бросил ему Деррен. — Не стоит бросать свои реплики в сторону Алли.

Подняв руки и смеясь, Доминик сказал:

— Серьёзно, я просто прикалываюсь — Выражение его лица стало серьёзным, но мягким, когда он во второй раз посмотрел на Алли. — Чёрт возьми, ты, должно быть, устала… всю ночь мне снилась.

Деррен снова попытался броситься на придурка, но Алли сильнее прижала руку к его бедру. Но это не значит, что он позволит Доминику уйти безнаказанным.

— Зандер!

Зандер, стоявший позади стража, дал ему затрещину. Поморщившись, Доминик с усмешкой повернулся к нему.

— Эй, причёску испортишь. Остальные бьют не так сильно.

Бросив на стража Феникса сердитый взгляд, Ник повернулся к Деррену.

— Расскажи, что случилось. Рейчел больше не проблема?

Брекен рассказал большую часть, восхваляя боевые навыки Алли и заставляя её дядюшек гордо улыбаться.

— Ещё одна угроза пресечена, — с довольным видом сказал Ник.

Деррен выгнул бровь, глядя на своего альфу.

— Я так понимаю, никто не пришёл спасать Миранду или Керри?

— Нет, — ответил Ник. — Но я не удивлён. Как ты и сказал, Миранда хреновая альфа.

— Скажи, что они ещё не умерли, — протянула Тарин, молитвенно сложив руки. — Я хотела сначала попрощаться с ними. — В этой фразе слышался смертельный подтекст.

— Они живы, — заверил её Ник. — Если бы их поймала твоя стая, я бы хотел, чтобы вы подождали меня, прежде чем перерезать им глотки… или что-то не менее забавное.

Трей фыркнул от смеха.

— Окей. Где они?

— В сарае. Джесси, Рони и Маркус их охраняют.

Альфа Феникса кивнул.

— Тогда вперёд.

Деррен уткнулся носом в щеку своей пары, не желая оставлять её, а она чувствовала себя немного уставшей и ещё приходила в себя после адреналина. Но Деррен бета; избавление от предателей, незваных гостей и врагов — его работа и обязанность, которую никто другой не хотел делать. Хотя… возникало чувство, что Рони примет за честь убийство Керри.

— Оставайся здесь, детка. Я…

— Я хочу довести дело до конца. — Алли хотела видеть, как женщин накажут, и быть рядом со своей парой, когда он возьмёт на себя эту тяжёлую ответственность.

— Детка, у тебя и так был тяжёлый день. Располагайся удобнее и расслабься, пока мы разберёмся.

Она отрицательно покачала головой.

— Нет. Я ведь тоже бета, помнишь? По крайней мере, я должна быть там с тобой.

— Думаю, это должен увидеть каждый присутствующий, — заявил Данте. — Все мы были мишенями, и каждый ненавидит женщин, сидящих в сарае. Все хотят поставить точку в этой истории.

Ник на минуту задумался.

— Мы отведём пленниц в лес за сараем, — объявил он, обращаясь ко всем присутствующим. — Если кто-то захочет посмотреть, как с ними расправляются, встретимся там.

В доме остались лишь Кэти, Калеб, Кент и Уиллоу. Остальные собрались за сараем, куда Джесси и Зандер привели пленниц.

Ник застонал при виде женщин, а затем посмотрел на свою пару через плечо.

— Шайя, это было так необходимо? — Она просто пожала плечами, усмехнувшись. Ник посмотрел на сестру. — Ты ведь помогала, да? — Это скорее было обвинение, чем вопрос.

— Мне казалось, ты спрятал ножницы, — сказал Маркус, и улыбка заиграла на его губах.

На щеке Ника дёрнулся нерв.

— Да.

— Плохо прятал, — прокомментировала Рони, самодовольно ухмыляясь.

Маркус играл с волосами своей пары.

— Когда вы с Шайей вошли в сарай, и я услышал, как сучки кричат и ругаются, я не догадался, почему. Хотя, наверное, стоило бы.

Джейми надула губы.

— Жаль я всё пропустила. Было так весело, когда мы играли с шакалихой, которую поймал Рони.

— Девчонкам нравится делать пленницам макияж, — объяснил Эли, подходя к Алли.

Она прикусила щеку, сдерживая смех. И у Керри, и у Миранды от волос остались лишь пучки.

— Я так и поняла.

Джесси и Зандер толкнули Миранду и Керри на колени и встали позади них. Только Керри выглядела испуганной. Если бы Алли не чувствовала, как страх Миранды ползёт по коже, напоминая жуков, подумала бы, что женщина совершенно безразлична к положению. Миранда сильно нахмурилась, переключив внимание на Дэна.

— Уверена, что тебе это нравится.

Он поджал губы.

— Поскольку твои действия подвергли Алли опасности… да, немного развлекаюсь.

Испуганный взгляд Керри стал злобным, посмотрев на Рони и Маркуса. Парочка стояла бок о бок, тесно прижимаясь друг к другу и защищая. Их связь была такой прочной и сильной, что казалось, пульсирует между ними.

Рони наклонила голову и посмотрела на Керри пустым взглядом.

— И всё это из-за того, что он отверг тебя?

— Он не отверг меня, — ухмыльнулась Керри. — Нам было очень весело вместе. Да, Маркус?

— Конечно, — согласилась Рони, — минуты две. Они пролетели мимолётно и забылись.

Ухмылка исчезла с лица Керри.

— Он бы вернулся ко мне. Когда был бы готов, когда понял, что другие женщины никогда не познают его и не станут им дорожить так, как я.

— Ага, в альтернативной реальности.

Слова Керри вырвались быстро и яростно.

— Маркус женился бы на мне. Я стала бы частью стаи Феникс, и мы были бы счастливы. — Её взгляд устремился куда-то вдаль. — Он был добр ко мне, не похож на других. Для него не имело значения, что я Провидица… у него нет предубеждений против моего вида. Для него не имело значения, что мой отец — пьяница и отвратительная пара. Ему было на всё плевать.

— А как же твоя пара? — спросил Данте. — Ты не подумала дождаться его?

— Он умер, когда мне было четырнадцать. Он был на семь лет старше меня и сказал, что не прикоснётся ко мне до совершеннолетия. Он был стражем, как и Маркус.

Теперь Алли всё поняла. Керри хотела создать будущее, которого желала со своей парой. Она выбрала Маркуса, решила, что именно он ей нужен, и наслаждалась признанием её природы Провидца. Она строила планы на их будущее, полагая, что лишь вопрос времени, когда эти планы станут реальностью.

Керри перевела взгляд на Рони.

— Но потом появился ты.

Озадаченная Рони фыркнула.

— Ты говоришь так, будто я какой-то домашняя вредитель. Он — моя пара. Он мой. И никогда не был твоим.

Но Алли чувствовала, что для Керри Рони действительно была вредителем — она всё испортила. Во второй раз планы женщины на будущее рухнули, когда она опять потеряла волка, с которым собиралась создать пару. Эмоциональное состояние Керри, без сомнения, ухудшалось с течением времени, вероятно, в результате потери истинной пары, прежде чем у них появился шанс заявить права друг на друга. Многие перевёртыши сбились с пути после такой болезненной потери.

— Ты не подходишь ему. — Керри хохотнула.

Рони фыркнула.

— Да, ты озлобленная, ненормальная сучка, а я социально отсталый сорванец. Именно тебе меня судить.

Трей с интересом посмотрел на Керри.

— Если тебе так небезразличен Маркус, почему его ты тоже хотела убить?

— Он предал меня, — ответила она, не сводя взгляд с Маркуса. — Предпочёл её мне. И ему нужно знать, каково это — потерять пару, потерять всё.

С убийственным взглядом Маркус издал низкий рык.

— И именно поэтому ты сегодня умрёшь.

В голове Алли началась сильная пульсация, потому что эмоциональное состояние Керри постоянно менялось от ярости к горечи, смятению, боли и дезориентации. Женщина, одним словом, потеряна. И Алли задумалась, так ли они всё поняли? Посмотрев на женщину рядом с Керри, на женщину, которая была полна жадности, безжалостности и неприкрытого честолюбия, Алли спросила:

— Это ведь не Керри придумала поставить стаи под удар? Ей не терпится увидеть Рони и Маркуса мёртвыми, в этом нет никаких сомнений. Она была одержима этим. Но эта девушка неясно мыслит, чтобы организовывать убийства, нанимать людей для похищения семей и заметать следы. Во всяком случае, не без помощи и Совета.

Деррен выгнул брови.

— Отличная точка зрения.

Алли продолжила говорить с Мирандой.

— Ты беспринципная. Видела боль своей кузины, жажду её мести и нашла способ использовать это для личной выгоды. Думаю, ты подала ей идею и направляла куда надо, при этом стараясь не запачкать свои руки. И если Керри потерпит неудачу, вина ляжет на неё. Но если преуспеет — ты получишь больше земли и власти.

Керри посмотрела на кузину.

— Миранда? — Женщина не ответила, а просто таращилась на Алли

Тарин вздохнула, глядя на Керри.

— Ты считала, что сама всё придумала, но это не так. Кузина воспользовалась твоим ухудшающимся эмоциональным состоянием для собственной выгоды. По крайней мере, можешь быть уверенной, что у неё плохо вышло.

Керри отрицательно покачала головой.

— Нет. Миранда никогда бы так не поступила. Она была у меня в долгу.

— В каком? — поинтересовался Ник.

— Если бы не я, она не стала бы альфой. У меня было видение, я сказала ей, что альфа-самец умрёт.

Ник перевёл взгляд на Миранду.

— И ты позаботилась, чтобы оказаться в идеальном положении, когда он умрёт?

Миранда надменно фыркнула, и больше не скрывала страха. Он был заметен в глазах, в запахе и по языку тела.

— Моя стая придёт освободить меня.

Ник жестоко улыбнулся.

— Тебе лучше всех известно, что этого не будет. Ты злобная, предательская, корыстная сука… они будут рады избавиться от тебя.

— Они…

— Я уже достаточно наслушался, — заявил Ник. — Давайте покончим с этим.

Подойдя к брату, Рони сказала:

— Ник, ты же обещал и согласился, что она моя.

Подняв руку, Тарин шагнула вперёд.

— Я понимаю, что ты хочешь отомстить, Рони — эта сука могла стоить тебе и пары, и стаи. Но и я могла потерять то же самое. Моей стае тоже нужна месть. Мы обе можем удостоиться такой чести, — предложила Тарин, пожав плечами. — Я заставлю её страдать от имени всей моей стаи. И ты тоже можешь это сделать, потому что, ну, взорвёшься изнутри, в противном случае. — После долгой паузы Рони согласно кивнула.

В этот момент Керри, казалось, готова была обмочиться. Алли пожалела бы её, если бы не та опасность, которой подверглись стаи Меркурия и Феникса из-за этой женщины. Многие волки получили серьёзные ранения из-за пум и гранаты… включая Деррена, которого ещё и подстрелили. Этого Алли никогда не простит.

Ник выпустил когти, заставив женщину, стоящую перед ним на коленях, резко дёрнуться.

— Прекрасно. Рони и Тарин могут забрать Керри. Но Миранда моя.

Джейми разочарованно вздохнула.

— Ребята, вы получаете всё самое интересное.

— Для этого существуют беты, — напомнил Деррен своему альфе. — Я могу об этом позаботиться.

— Да, можешь… но мне это нужно. — Гнев Ника на женщину был почти осязаем. — Моя пара могла умереть, если бы не видение Алли о гранате, Деррен. Я бы не пережил её потерю, а значит, Уиллоу росла бы без родителей. — Когда Шайя успокаивающе погладила его по спине, плечи Ника немного расслабились.

Деррен кивнул.

— Если уверен. — Он подошёл к Алли и обнял её за плечи.

Трей отступил в сторону, давая понять, что не собирается оспаривать желание Ника разобраться с Мирандой.

— Сделай ей больно.

Присев на корточки перед Керри, Тарин заговорила ровным, но угрожающим тоном:

— Из-за тебя бомба могла уничтожить большую часть моей стаи, включая мою пару и сына, и разрушить мой дом. Моя лучшая подруга была бы мертва из-за грёбаной гранаты. И это не считая других нападений, как на мою территорию, так и на эту. Учитывая все обстоятельства, ты не заслуживаешь дышать.

— Я не смогла бы сказать лучше, — заявила Рони. Внезапно она когтями аккуратно разрезала ярёмную вену Керри. Мгновение спустя Тарин безжалостно выпотрошила жертву.

Миранда ахнула от ужаса, когда кузина мучительно умерла прямо у неё на глазах. Но, когда попыталась заговорить, Ник её перебил

— Если собираешься молить о пощаде, не сотрясай воздух. Твоя жизнь ничего для меня не значит. Для меня всё — моя пара и дочь. Это ради них. — Он глубоко вонзил когти в грудь Миранды и обхватил сердце, которое из-за страха колотилось, и это слышали все. Затем он резко провернул руку и слегка сжал кулак, раздавливая орган. Казалось, прошла вечность, прежде чем тело Миранды окончательно сдалось, но на самом деле её смерть была быстрой. Алли было неприятно наблюдать за происходящим, но казни необходимы. Керри, и Миранда в роли сообщницы, ответственны за многие смерти, если бы заговор сработал. Они знали, чем рискуют, знали, каким будет наказание. Так устроен мир перевёртышей.

Решив, что для одного дня она видела достаточно смертей, Алли повернулась к Деррену.

— Мне нужно принять душ. И одеться. — На ней по-прежнему не было ничего, кроме куртки Деррена

Деррен поцеловал её в нос.

— Да, нужно. Пошли.

Она кивнула на стражей, готовых унести мёртвые тела.

— Ребятам может понадобиться помощь.

— Да, но тебе я нужнее.

Она открыла рот, чтобы отрицать это — доминирующие женщины сами справлялись со всем, и Алли всегда так поступала. Но ей больше не нужно было делать что-то одной.

— Верно. — На её признание у него в глазах заблестело одобрение.

Вернувшись в дом, Деррен крепко прижимал к себе Алли, пока они стояли под горячими струями.

— Ты в порядке? — тихо спросил он.

— Я знаю, что Рейчел заслужила то, что получила, но мне жаль, что всё так закончилось.

Она никогда не проявила бы эту мягкость кому-то другому, но доверяла Деррену все тайны и каждую уязвимость.

— У тебя не было выбора.

— Я привыкла спасать людей — всегда так делала. Убийство было первым.

— Это может быть не в последний раз, — предупредил он, нежно втирая шампунь ей в волосы. — Быть бетой значит участвовать во всех битвах, детка.

Чувствуя его беспокойство, что сегодняшние события повлияли на её принятие этой роли, она поцеловала его в подбородок.

— Я не стану просить нас уйти с должности. — Она улыбнулась и легко ткнула его пальцем в грудь. — Тебе нравится быть бетой.

— Нет, не нравится.

Её улыбка стала ещё шире от раздражённого тона.

— Нравится. Признайся, эта должность тебя устраивает. И давай посмотрим правде в глаза, ты не сможешь жить, если над тобой будет доминировать какой-то бета. Ты даже Нику не всегда уступаешь.

— Он не хочет, чтобы люди слепо следовали за ним.

— Признайся, — повторила она.

Он вздохнул.

— Ладно. Мне нравится быть бетой. — Наклонив её голову под воду, он смыл шампунь. — Горжусь тобой.

Снова встретившись с ним взглядом, она склонила голову набок.

— Почему?

— Потому что ты сделала то, что должна была. Всё это кажется простым, но не каждый на такое способен. Не так уж плохо, что тебе нелегко. Убить кого-то всегда тяжело. — Но для некоторых — в том числе и для Деррена — легче, чем для других. Деррен не жалел, что Алли убила Рейчел. Он тоже не считал, что женщина заслуживает пощады. Чёрт побери, если бы мог, сам разобрался с ней — и ради мести, и ради того, чтобы избавить Алли от мучительной необходимости делать это самой. Ему нравилось, что Алли обладала способностью чувствовать сожаление, нравилась её мягкость, которую большинство не замечало. — Ты рада, что правда выплыла наружу?

Теперь все волки Коллингвуда знают, что произошло на самом деле, и кто настоящий лжец. Понимают, как напортачили.

— Ну да. Я чувствую себя… легче. Меня не должно беспокоить то, что они думали обо мне всякое дерьмо. Я больше не член их стаи и не хочу им быть, но всё равно хотела очистить своё имя.

— Ясно.

— И я хочу, чтобы твой имя тоже очистилось. — Она ненавидела пятна, которые он несправедливо носил на своём имени.

— Может, когда-нибудь это и случится, но сомневаюсь. Достаточно того, что ты считаешь меня невиновным. Что никогда не сомневалась во мне. Ни разу. — Он поцеловал её нежно, но страстно.

Когда она потянулась к его члену, который был твёрдым, конечно, так как она была обнажена, он сжал её запястье.

— Позже. Как только мы здесь закончим, я вытащу тебя из душа, вытру насухо, одену в спортивный костюм, расчешу волосы и лягу рядом.

— Э-э… почему? — Его план звучал даже вполовину не так хорошо, как то, что она хотела.

— Потому что ты моя, и моя работа — заботиться о тебе.

Глядя в его неумолимые глаза, она знала, что он не отступит. Хотя Алли была разочарована тем, что не будет секса, чувствовала себя оберегаемой тем, что Деррен будет относиться к ней так.

— Прекрасно. Но я ожидаю многократных оргазмов позже.

Он улыбнулся.

— Обожаю женщину, которая знает, чего хочет.