Воскресшая любовь

10

Только что закончился завтрак. Руки Бесс проворно работали, доставая тарелки из посудомоечной машины и расставляя на полках, но голова ее была занята мыслями, далекими от хозяйственных забот.

Скоро весь этот кошмар закончится, думала Бесс. Я спасу родителей, привезу их в «Приют скитальца», и мы спокойно заживем в этом тихом уголке. Бесс поймала себя на том, что улыбается. Рано еще радоваться! – одернула она себя.

Ей предстояло многое сделать, чтобы достичь заветной цели – обеспечить безопасность близких. Бесс невольно вздохнула. Она знала, что после завершения операции человек, которого она горячо и искренне любила, навсегда исчезнет из ее жизни. И теперь уже Бесс потеряет его безвозвратно. А если бы она эти два года знала, что Эндрю жив, но не желает видеть ее, потому что не доверяет, было бы ей легче от этого?

Да, ответила Бесс, взвесив все «за» и «против». По крайней мере, она не обручилась бы с Джо. Наученная горьким опытом, она не позволила бы манипулировать собой еще одному мужчине.

Известие о смерти Эндрю подкосило ее. Однако новость о том, что он жив и все это время скрывался от нее, причиняла Бесс не меньшие страдания.

Эндрю никогда не доверял ей. Даже когда они были вместе, он подозревал ее в пособничестве террористам. Может быть, именно поэтому он и старался сблизиться с ней, быть все время рядом. Эндрю выполнял задание. То, что Бесс приняла за любовь, было просто игрой, маскировкой. Он надеялся, что ему удастся получить от нее важные сведения, потому и посвящал Бесс свободное время.

Он никогда не любил меня, с горечью думала Бесс, он притворялся, лгал на каждом шагу, а я принимала все за чистую монету. Нет, нельзя раскисать! И не следует рассчитывать на лживого, двуличного Эндрю Мейсона. Но из сотрудничества с ним надо извлечь максимальную выгоду.

В кухню вошел Джо.

– Ты уже закончила уборку? – ледяным тоном спросил он.

Бесс понимала, что следует быть с Джо помягче, если она хочет выудить у него секретную информацию, но надо соблюдать меру, чтобы резкая перемена в ее отношении не вызвала у него подозрений.

– Да, – ответила она и улыбнулась. – Что бы ты хотел сегодня на обед?

– Ты же знаешь, мне нравится все, что ты готовишь.

Подойдя к ней, Джо взял ее левую руку, на безымянном пальце которой сверкал бриллиант, и насмешливо взглянул на Бесс, ожидая, что она сейчас отпрянет от него. Но этого не произошло. Джо удивился, но не подал виду.

– Спасибо за комплимент, – выдавила Бесс. – Что слышно об инциденте на причале?

– Я же говорил, выстрел произвел какой-то неосторожный охотник. Это случайность, Бесс. Никто не собирался убивать тебя.

Неужели он считает меня полной идиоткой? – подумала Бесс. Вблизи причала нет лесов, где можно было бы охотиться. Или этот таинственный, бесследно исчезнувший охотник вышел к пристани и среди бела дня принял меня за лань? А что, если стреляли не в меня, а в Эндрю? В таком случае кто-то еще, кроме меня, знает о том, что новый постоялец «Приюта скитальца» – вовсе не коммивояжер, за которого себя выдает. И этому неизвестному очень не хочется, чтобы действующий под прикрытием секретный агент продолжал свое расследование.

– Да, ты, как всегда, прав, – сказала Бесс и, помолчав, добавила: – Знаешь, меня угнетает мысль о том, что мы за последние месяцы очень отдалились друг от друга, превратились почти во врагов. Мне не нравится, во что ты превратил нашу гостиницу, я просто не понимаю тебя. Но, с другой стороны, это не повод для бесконечных размолвок. Мы же партнеры! Может быть, мы попробуем договориться?

– А мы разве еще не договорились? – Джо подозрительно взглянул на Бесс и выпустил ее руку. – Ты снова за старое! Мне надоело твое нытье. Я уже не раз слышал, что это и твоя гостиница, что ты здесь тоже хозяйка и хочешь знать, кто эти люди, которых я здесь поселил. Я же позволил тебе время от времени сдавать номера посторонним. Чего тебе еще?

– Да, ты пошел мне навстречу, и я очень благодарна тебе за то, что ты разрешил поселить в гостинице Стена Колдуэлла. Честно говоря, я не знаю, съедет ли он вскоре или останется у нас еще на какое-то время. Однако мне кажется, что мистер Колдуэлл пришелся ко двору. Он прекрасно ладит с остальными постояльцами и, по всей видимости, даже не догадывается о том, что у нас здесь происходит.

– А разве у нас здесь происходит что-то особенное? – Джо пожал плечами, демонстрируя недоумение. – Мы просто даем возможность людям со всех концов планеты отдохнуть на берегу Онтарио.

– Не надо, Джо. Я ведь не дурочка, я все понимаю.

– Не будем обсуждать эту тему, Бесс.

Она тяжело вздохнула.

– Почему ты не хочешь посвятить меня в свои проблемы? Я уже убедилась, что не могу ничего изменить, и поэтому решила помочь тебе, Джо. В этом случае то, что должно случиться, произойдет быстрее, и мы наконец опять заживем нормальной жизнью. Если, конечно…

– Договаривай, – потребовал Джо.

– Если, конечно, ты не собираешься и дальше заниматься чем-то подобным.

– Я не могу обещать тебе ничего определенного, – буркнул он.

Бесс отвернулась к окну, чтобы скрыть разочарование. Ей никак не удавалось разговорить Джо.

– Ну хорошо, – вновь заговорила она, устремляя взгляд на жениха, – Я вижу, что эта тема тебе неприятна. И все же мне надо знать, когда уедут наши постояльцы? Дело в том, что скоро к Стену Колдуэллу присоединятся коллеги. Они ищут место для проведения семинара, и мне хотелось бы поселить их в нашей гостинице. Тем самым мы продемонстрируем открытость, еще раз покажем, что «Приют скитальца» рад любому гостю.

– Спроси его, когда эти люди планируют приехать, – недовольным тоном сказал Джо.

Бесс обрадовалась. Главное, он не отказал ей категорически. Это был добрый знак. Кроме того, Бесс удалось узнать очень важную новость: террористы не собираются задерживаться здесь. По-видимому, они уже готовы к отъезду. Необходимо срочно сообщить об этом Эндрю!

– Однако сразу скажу, что мы не сможем принять новых постояльцев в течение ближайших двух недель, – неожиданно добавил Джо.

У Бесс упало сердце. Значит, развязка произойдет еще нескоро. Эту новость тоже следовало немедленно довести до сведения Эндрю.

– Я рад, что ты наконец перестала придираться ко мне и решила помогать в делах. Если ты действительно хочешь стать мне спутницей жизни и партнером по бизнесу, я не против. – Джо взял ее за плечи и привлек к себе. Бесс замерла, напряженно ожидая, что он сейчас скажет. – Через четыре недели мы поженимся. Этот месяц пробежит незаметно, и тогда я стану твоим законным мужем!

Он зарылся лицом в ее густые пышные волосы. Бесс стиснула зубы, делая над собой неимоверные усилия, чтобы не оттолкнуть этого подонка.

– Прекрасно, – прошептала она прерывающимся голосом.

У нее за спиной раздались шаги. Джо выпустил Бесс из объятий, и, обернувшись, она увидела стоящего на пороге Эндрю. От его исполненного холодного презрения взгляда у Бесс перехватило дыхание. Может быть, Эндрю слышал последние слова Джо о дате их свадьбы?

Однако Эндрю мгновенно взял себя в руки. На его губах заиграла приветливая улыбка.

– Простите, что помешал вам, – извинился он. – Я только что вернулся из Хиллвилидж и сейчас хочу отправиться полюбоваться окрестностями. Вы не составите мне компанию?

– Только не я, – поспешно промолвила Бесс, видя, как помрачнело лицо Джо.

Поторопись, Эндрю! – мысленно умоляла она. Побыстрее распутай этот клубок и упрячь Джо за решетку, подальше от меня, иначе он сживет меня со свету.

– Предложи это кому-нибудь из наших постояльцев, Стен, – сказала Бесс. – Например, Кэрол Миллер. Она сейчас сидит на террасе.

– Отличная идея!

Эндрю резко повернулся и зашагал к лестнице, ведущей на второй этаж.

И, хотя Бесс сама подсказала Эндрю пригласить на прогулку легкомысленную девицу, не дававшую ему проходу, она была недовольна тем, с какой готовностью он последовал ее совету.

Впрочем, возможно, Эндрю руководствовался чисто профессиональными соображениями, успокоила себя Бесс. Он надеется выведать что-нибудь интересное у словоохотливой Кэрол.

Эндрю пулей вылетел из кухни. Его бросило в жар, когда он увидел милующихся Бесс и Джо. Еще мгновение, и он мог бы накинуться с кулаками на бывшего приятеля. На этот раз он с большим трудом остался в роли Стена Колдуэлла. Эндрю слышал, как парочка обсуждала предстоящую свадьбу. Джо, лапая таявшую в его объятиях Бесс, назначил день бракосочетания. Примерно через месяц они должны пожениться!

Гнев плохой советчик, твердил ему внутренний голос. Возможно, Бесс просто пыталась что-нибудь разузнать у Джо и вовсе не собиралась нежничать с ним. Как могла она оттолкнуть своего жениха, если тому захотелось обнять ее?

Через четыре недели… Значит, именно тогда все закончится? План террористов будет приведен в исполнение? Смогу ли я вовремя вмешаться и сорвать их замыслы? – спросил себя Эндрю, выходя на террасу.

Ярко-синий небосвод был испещрен белыми, похожими на клочки ваты облаками. Легкий ветерок чуть рябил поверхность озера, ослепительно блестевшую под лучами утреннего солнца. Местные жители и отдыхающие решили воспользоваться этим великолепным летним днем, чтобы покататься на катерах и моторных лодках, покупаться и позагорать.

Кэрол сидела в шезлонге и любовалась открывавшимся с террасы прекрасным видом.

– Привет, как дела? – весело спросил Эндрю, подходя к ней.

Она вздрогнула от неожиданности, услышав голос за своей спиной, и обернулась. На ее лице была написана тревога. Узнав Стена, женщина широко улыбнулась.

– Доброе утро, – сказала она с сильным акцентом.

– Можно мне присесть рядом с тобой? – спросил Эндрю. Кэрол кивнула, и он занял соседний шезлонг. – Я только что приехал из Хиллвилидж и собираюсь отправиться на прогулку. Вот только отдышусь немного.

Кэрол никак не отреагировала на его слова. Она явно думала о чем-то своем.

– Что-то случилось? – спросил Эндрю участливо. – Мне кажется, ты чем-то расстроена.

– Расстроена? Вовсе нет, – с досадой ответила Кэрол, и по ее тону Эндрю понял, что попал в точку.

Она поправила прическу. Эндрю подумал, что Кэрол выглядит скорее как женщина, волнующаяся накануне свидания, нежели как террористка, обученная сеять смерть.

– Если тебя что-то тревожит и ты нуждаешься в дружеском участии, я готов выслушать тебя и дать совет, а быть может, помочь, – проникновенным голосом сказал Эндрю и дотронулся до руки Кэрол, лежавшей на подлокотнике шезлонга. – Правда, я не знаю, долго ли нам еще предстоит жить под одной крышей. Я планирую остаться здесь еще на неделю, если меня, конечно, не прогонят раньше. – Эндрю засмеялся. – А ты? Когда ты уезжаешь?

Кэрол повернула к нему голову, и Эндрю показалось, что в ее глазах мелькнул страх.

– Я пока не знаю. Возможно, у нас с тобой еще будет время для общения. А сейчас прости, мне нужно идти.

Кэрол поспешно встала и направилась к двери. Однако, сделав несколько шагов, она застыла на месте, увидев, что на террасу вышел ее муж.

– А, вот где ты! Я повсюду ищу тебя! – раздраженно воскликнул он.

– Я уже давно сижу здесь. А мистер Колдуэлл только что пришел. – Кэрол умоляюще взглянула на Эндрю, как будто просила подтвердить ее слова. Она явно нервничала.

Эндрю кивнул.

– Я хочу пойти на прогулку и ищу себе компанию. Вы не желаете побродить по горным тропкам? Конечно, мы выберем маршрут попроще и побезопаснее. Мы же не альпинисты!

Майкл Миллер с ненавистью взглянул на Эндрю. Неужели этого парня все же задевает за живое флирт Кэрол с другими мужчинами? Или, может быть, он опасается, что жена в его отсутствие сказала что-то лишнее?

– Всем привет! – услышал Эндрю голос Бесс. Она вышла на террасу и сразу же прикрыла рукой глаза от яркого солнца. – Любуетесь пейзажем? Именно из-за чудесного вида, открывающегося с этой террасы, я и решила в свое время купить «Приют скитальца».

И она искоса взглянула на Эндрю. Помнит ли он два чудесных дня, которые они провели в этой гостинице? Догадывается ли о том, что именно в память об их любви Бесс и приобрела «Приют скитальца»?

Лицо Эндрю оставалось непроницаемым. Бесс вскинула подбородок. Ей было неприятно осознавать, что прошлое ничего для него не значит.

– В такой денек хочется взять моторную лодку и прокатиться с ветерком по озеру, – сказала она. – Кто со мной?

– Извините нас, но мы должны собраться в дорогу. Кэрол и я едем вместе с Ником по делам в Хиллвилидж, – объяснил Майкл. – Пойдем, дорогая, нам пора, – обратился он к Кэрол, и та, опустив голову, двинулась за ним.

– Видимо, именно на такую погоду ты и рассчитывал, Стен, собираясь отдохнуть на берегу Онтарио, – громко сказала Бесс.

– Несомненно, – в тон ей отозвался Эндрю.

Они встали рядом у перил, и Эндрю вновь ощутил тонкий, волнующий аромат ее духов. Ветерок, дувший с озера, развевал светло-русые волосы Бесс, надувал ее футболку. Эта женщина не утратила власти над Эндрю. Ее очарование осталось прежним.

– Сегодня я сделала попытку кое-что разузнать у Джо. Ты застал нас как раз в этот момент.

Бесс бросила на Эндрю виноватый взгляд. Их плечи почти соприкасались. Эндрю охватило желание крепко сжать ее в объятиях и долго-долго пить ее дыхание. Так, как это было два года назад, здесь, на этой самой террасе. Я сошел с ума! – ужаснулся Эндрю своим мыслям и усилием воли взял себя в руки.

– Не надо оправдываться, – сказал он. – Я уверен, ваша с Джо близость не ограничивается поцелуями, а простирается куда дальше.

– Не старайся побольнее задеть меня, Эндрю. Мои отношения с Джо тебя не касаются. И я об этом, по-моему, уже говорила, – резко сказала Бесс, не повышая, впрочем, голоса.

– Да. Ты рассказывала мне также, что между вами давно все кончено и Джо постоянно угрожает тебе. – Эндрю даже не пытался скрыть издевку. – Именно поэтому вы назначаете день свадьбы и он постоянно лапает тебя…

– Прекрати, иначе я уйду – попыталась остановить его Бесс. Его слова больно ранили ее. – Я пришла сюда, чтобы сообщить о результатах нашего разговора, а не выслушивать оскорбления.

– Значит, вы не только целовались и жарко обнимались, воркуя о предстоящей свадьбе?

Бесс пропустила очередную колкость мимо ушей.

– Я сказала, что устала сопротивляться и хочу быть полезной ему во всех его начинаниях. Джо назначил день свадьбы, я не стала возражать, надеясь, что он заговорит о секретных планах.

– И он действительно заговорил?

Бесс покачала головой так сокрушенно, с таким искренним сожалением, что Эндрю опять захотелось заключить ее в объятия.

Черт возьми, эта женщина должна принадлежать только ему, Эндрю Мейсону! Он до сих пор считал ее своей собственностью, несмотря на то что упрямая уверенность в этом чуть не стоила ему жизни.

– Нет, Джо не стал откровенничать со мной. Он не доверяет мне точно так же, как и ты. – В голосе Бесс слышался упрек. – Но, когда я спросила его, как долго пробудут у нас постояльцы, он ответил, что они еще не собираются съезжать. Это, конечно, не та информация, на которую ты рассчитывал, и все же я рада, что мне хоть что-то удалось узнать.

– Да уж, – Эндрю усмехнулся, – стоило ради этого обниматься с Брауном.

На самом деле полученные сведения представляли для него определенную ценность. Во всяком случае, Ларри мог не спешить присылать сюда дополнительные силы – коллег Эндрю, которые должны были проследить за перемещением снявшихся с места террористов.

– Не знаю, когда еще нам удастся свидеться наедине, – продолжила Бесс и, поймав на себе пристальный взгляд Эндрю, покраснела. – Я имею в виду встречу для обмена информацией.

Однако оба подумали о совсем другом свидании. Каждый невольно вспомнил те незабываемые ночи, которые они провели в одной постели здесь, в «Приюте скитальца», два года назад.

Если я окончательно раскисну, то провалю операцию и горько пожалею об этом впоследствии, подумал Эндрю, потирая виски. Сейчас мне, пожалуй, следовало бы принять холодный душ или окунуться в озере.

Бесс смущенно отвела глаза в сторону и прочистила горло, прежде чем снова заговорить.

– Я хочу помочь тебе проникнуть в комнату Джо, но не знаю, когда представится удобный случай.

– Отлично, постараемся сами создать его. – И, не сказав больше ни слова, Эндрю повернулся и зашагал прочь с террасы.

– Говори, что я должен отнести в зал? – как всегда, раздраженно спросил Ник, стоя у кухонного стола со скрещенными на груди руками. Он сверлил Бесс колючим взглядом, как будто силился прочитать ее мысли.

Бесс посмотрела на часы. Было без десяти семь вечера.

– Поставь блюда с салатом на каждый столик, – распорядилась она, не обращая внимания на грубость Ника. – Сегодня ужинают только постояльцы, никто из местных жителей не заказывал столик. А наши пусть обслуживают себя сами, я никому не буду ничего подавать.

– Отлично, – процедил Ник, криво усмехаясь. – Только, думаю, это вряд ли понравится Джо.

Тем не менее коротышка выполнил приказание. Взяв два блюда, он понес их в зал, затем вернулся за следующей парой.

Бесс вздохнула. Ей всегда было не по себе в присутствии этого парня с тяжелым взглядом. Тем не менее она решила найти подход к нему. Разговорчивым Ника, конечно, не назовешь, но, утратив бдительность, он мог невзначай обмолвиться о чем-нибудь важном для Эндрю.

Подойдя к плите, она открыла большую кастрюлю и вдохнула аппетитный аромат говядины, тушенной с овощами. Секретом хозяйки здесь было добавление имбиря и крепкого темного пива.

– Восхитительный запах! – раздался голос у нее за спиной.

Обернувшись, Бесс увидела Эндрю. Он втягивал ноздрями воздух и блаженно улыбался. Эндрю был одет в брюки цвета хаки и в белую футболку, по сравнению с которой его руки казались бронзовыми от загара. Влажные волосы свидетельствовали о том, что Эндрю только что купался в озере.

– Спасибо на добром слове, – сказала Бесс, отметив про себя, что на этот раз он говорит без обычного сарказма. – Надеюсь, вкус соответствует аромату.

Два года назад она часто готовила для Эндрю. И, хотя ей тогда еще не доставало умения и опыта, он высоко ценил ее кулинарные таланты. Тогда Эндрю называл ее своей отрадой, ангелом, сошедшим на землю. Бесс вгляделась в его глаза и заметила, что они подернуты пеленой, как у человека, ушедшего в себя. Неужели в этот момент Эндрю тоже перебирает воспоминания о счастливом прошлом?

До их слуха донеслись тяжелые шаги Ника Фарини. Через несколько мгновений коротышка появился на пороге кухни. Догадавшись наконец, что можно воспользоваться подносом, он забрал остальные блюда с салатом, все, кроме одного.

– Ты забыл взять последнее блюдо! – крикнула ему вслед Бесс.

– Нет, я ничего не забыл, – полуобернувшись, ответил Ник, стоявший уже у порога. – Один столик с сегодняшнего вечера будет пустовать.

– Правда? Неужели кто-то из наших постояльцев решил есть где-то в другом месте?

– Они съехали из гостиницы, – бросил Ник и вышел из кухни.

– Кто эти люди? – с замиранием сердца спросила Бесс, но коротышка уже не слышал.

– Черт возьми! – тихо выругался Эндрю и бросил на Бесс негодующий взгляд. – Ты же говорила, что в ближайшие две недели никто не уедет отсюда.

– Да, в этом меня заверил Джо…

Не дожидаясь дальнейших объяснений, Эндрю быстро направился к двери.