Вот тебе и сказка, Наташ

Глава 29 Тихое время. Почти

Немши обиделся. Как настоящий мужчина он это не показывал, вел себя, как ни в чем не бывало, но Наташа буквально кожей чувствовала, что он обиделся. И это ее раздражало. Ей не нравился обиженный на нее Немши. С другой стороны, ну, не просить же у него прощения? За что? За то, что она назвала его слишком красивым? Или что не ухватилась с радостью за теорию, что Вильхэ подстроил ее похищение, чтобы спасти? Кто это похищение подстроил, точнее, благородно позволил ему случиться, Наташа отлично знала. У этого кого-то была привычка прятаться в стенах, изображать из себя котика, а иногда бродящее по округе отражение. Но об этом Наташа Немши так и не сказала. Как-то к слову не приходилось. А затрагивать тему, которая уже привела к таким последствиям, ей не хотелось.

Совсем.

Вот не нравилось ей, что Немши обижается, и все тут. Немши должен искренне улыбаться и бить милахой. А не суровым мужчиной, который сурово ведет себя, как обычно, отбросив в сторону разные «мелочи» недостойные его образа.

— Может его покусать? — спросила Наташа у собственного отражения.

Марита за спиной загадочно хихикнула, но ничего не сказала. Точнее, сказала, напомнила, что, если дорогая подруга еще немного посидит перед зеркалом, обязательно опоздает. Но Наташе совсем не это хотелось услышать.

Так и вышло, что на лекцию она пошла, ощущая себя злой ведьмой. Да эта злость буквально кипела в ней. Злость и раздражение.

А все из-за того, что Немши обижается и старательно этого не показывает. Ну, глупость же.

В общем, очень не вовремя мастер Тахми решил на примере Наташи продемонстрировать, что без его лекции большинство студентов обязательно во что-то вляпаются. Потому что, не зная, возьмут и оскорбят кого-то. И пока они несовершеннолетние, им это с рук скорее всего сойдет, что с малолетних дураков взять? А вот если им повезет оказаться вдруг взрослыми, тут им идиотам и конец.

В общем, препод почему-то решил доказать Наташе, какая она неумеха, что она неспособна учиться и что никогда не станет самостоятельным магом с лицензией. То ли не знал, что она ведьма. То ли принципиально ведьм не опасался.

И он убедительно доказывал, что Наташу убьют на своеобразной дуэли, стоит ей высунуть нос из академии в статусе совершеннолетней.

И пафосно провозглашал прописные истины о том, что книги наши друзья.

И напоминал, что маги бывают еще и благородного происхождения. И вот их задевать совсем не стоит.

А последней каплей стало то, что он взял и объяснил, почему Наташа сама виновата в том, что пришлось превратить Осатина в неведомое чудовище. Потому что горела и пылала, не думая о последствиях. И некому было эту дурочку остудить.

Вот Наташе и захотелось остудить пафосную речь лектора. Просто захотелось. Рукой она вообще случайно взмахнула. И точно не думала, что после этого с потолка рухнет, да, не польется, а именно рухнет, вода. Очень много воды. Настолько, что несчастного лектора швырнуло об пол, а первые ряды студенческих столов буквально смыло. Смыло бы и остальные, но у кого-то оказался щит, способный воду удержать.

— Кажется, он тонет, — задумчиво сказал кто-то за спиной Наташи.

Но утонуть препод не успел, кто-то любопытный очень удачно открыл дверь и выпустил из помещения воду, сопроводив это воплями, может даже радостными. Ну, Наташа решила так думать. Может у этого неудачника как раз воды не было. А тут наконец искупался.

Владелец щита этот щит снял. Сразу две девушки, сидевшие в первом из устоявших рядов бросились к преподу, проверять жив ли он. Кто-то смачно ругался и требовал снять с него стол и «этого придурка». А Наташа сидела и понимала — именно вот этого ей для полного счастья и не хватало. А то вдруг Кощей заскучал бы без новых происшествий. И тут даже котика не обвинишь. Впрочем, виноватый как раз труп изображает, хотя одна из девушек уверенно сказала, что он дышит. Так что все не так и плохо.

А может и вовсе хорошо.

Потому что вместе с водой куда-то схлынула злость, утащив с собой раздражение, и Наташа решила повести себя как взрослая и умная женщина, твердо знающая, что все мужчины в душе дети, поэтому дуться будут до последнего.

— Ладно, буду с тобой мириться, — пробормотала она. — И только попробуй и дальше лелеять свою обиду, толком не объяснив на что обижаешься. Я и тебя искупаю.

И, да, она совсем не удивилась, когда в помещение заглянул запыхавшийся Немши, умудрившись прибежать одним из первых. Обида, обидой, а обязанности святое. Особенно если эти обязанности вручил сам Кощей.

Всего за несколько дней, просто решив узнать последние сплетни, Коситей выяснил о себе много нового и интересного. Попутно он выяснил, что ничего не знает о родной академии. И что мимо него каким-то образом промчался просто чудовищный табун самых разнообразных в своей нелепости событий. Ну, или не промчался, потому что, например, одни слухи утверждали, что отбор женихов для принцессы (да-да, той, которая ведьма, ее же именно ради женихов в академию засунули) пройдет во время очередного выпускного. Ага, именно на выпускном балу этот отбор можно будет провернуть в тайне.

В общем, некоторые студентки тщательно готовились отбивать у принцессы завидных женихов. А некоторые студенты даже пытались выяснить как в эти женихи попасть. И все в тайне от ректора, потому что он не должен знать, что его тайна раскрыта. Одна из тайн.

Другие слухи говорили о том, что отбор проходит вот прямо сейчас и что академия прямо-таки наводнена теми самыми завидными женихами. Их специально заранее в нее отправили, чтобы никто не догадался. А еще в академии тайно проживает дракон, может даже дракон-людоед. И это именно ему в позапрошлом году скормили того пропавшего старшекурсника. Ага, того, который якобы уехал получать наследство и решил не возвращаться.

В общем, женихов пытались вычислить. И проникнуть в их ряды, а то куда же без этого?

Еще был мрачный слух о том, что грядет конец света. И что ректор, истинный герой на самом деле, готовит группу способную его предотвратить. Специально по тысяче миров бродил, чтобы их собрать. И только демона не хватало. Но и он недавно нашелся.

И это оказались самые невинные слухи.

Хотя нет, самым невинным был тот, в котором говорилось, что Коситей до сих пор любит какую-то свою успевшую состариться бывшую жену. И она недавно к нему приходила мириться, в надежде узнать тайну бессмертия и вернуть молодость. Ага и мирились они очень бурно, но тайна ей не помогла. Видимо эта тайна только на мужчин действует.

Другие, не столь невинные слухи утверждали, что ректор заманивает в свой кабинет студенток, выпивает там их молодость самым извращенческим способом (это как?!), а потом чистит память, убеждает, что они старушки и отпускает. Ага, и всей академии память чистит, чтобы не вспомнили, что такая вот студентка недавно вот там училась. И родственникам студенток. Ну, или специально полных сирот подыскивает.

Даже странно, что сироты не начали из академии разбегаться. Или тут таковых нет?

— Фантазеры, — печально сказал Коситей, сидя в кресле у окна и попивая какой-то странноватый на вкус чай. Настолько странноватый, что можно было даже заподозрить, что ректора решили в очередной раз отравить. Но переделывать напиток Коситею было лень. Звать кого-то чтобы переделали совсем не хотелось. Так что он пил и размышлял о ведьмах, от которых одни неприятности. И о природе слухов. И даже о том, а зачем ему эта академия вообще нужна.

В общем, Коситей отдыхал, а может даже травился, когда в дверь, не постучавшись и едва ее не снеся ворвалась возмущенная общественность. Коситей даже сразу догадался кто им дал повод так себя вести. Кандидатур ведь немного, правда?

— Я нечаянно. Я не думала, что так получится. Точнее, я вообще ни о чем подобном не думала, — монотонно и на такой ноте повторяла и повторяла ведьма Наташа, что наверняка не у одного Коситея заныли зубы.

Судя по виду некоторых представителей той самой возмущенной общественности, которая эту ведьму притащила, дабы Коситей лично запретил ей топить преподавателей… В общем, как минимум половина готова была уже выпрыгнуть в окно, лишь бы не слышать этот скулеж, или что оно такое. И именно поэтому Коситей терпел. Потому что им явно хуже. Да и ведьма не так и виновата. Все знают, что нельзя доводить носителей чистых стихий до выброса. Все. Но некоторые все равно доводят. И ерунда, что они этого не знают. Даже не так, ерунда, что они не верят во чье-то принцесство, как сказал пострадавший преподаватель. Возможность же такая была. А он ее не учел. Еще и непонятно почему решил заклевать девочку, как сказала одна из Наташиных защитниц.

Полюбовавшись еще немного лицами возмущенной общественности, Коситей махнул рукой, чтобы Наташа замолчала, и, что странно, она так и сделала. Глубоко вдохнул, в надежде, что это поможет прочистить мысли. Потом посмотрел на бледного мастера Тахми — несостоявшегося утопленника с разбитым о пол носом.

— Вы удовлетворены? — спросил ректор у него.

Мастер пришибленно кивнул.

— Вот и хорошо, — ласково сказал Коситей и окинул взглядом всех остальных. — В следующий раз, если опять кого-то доведете до попытки вас утопить… кстати, вам еще повезло, могли ведь и поджечь, так что вы аккуратнее.

Мастер опять кивнул. Вид у него был такой, что Коситей даже засомневался, что он вообще понимает, что ему говорят. Впрочем, коллеги и прочие сочувствующие ему потом расскажут.

— Хочу напомнить, что по технике безопасности у преподавателей должны быть щиты. Мгновенно реагирующие на угрозу щиты. И то, что некоторые из моих преподавателей это правило игнорируют, мне очень не нравится. Видимо, зря мы перестали принимать на обучение демонов. Демоны-студенты здорово бодрят преподавателей. Надо будет спросить у того, который как раз начал очухиваться, когда он окончательно очнется, не желает ли он получить образование в нашем прекрасном учебном заведении.

Преподаватели, что странно, восторгом почему-то не запылали. Зато вскинулась ведьма и бодренько спросила:

— А с ним все в порядке?

— Пока не сильно. И я бы не советовал его искать. Еще сожрет нечаянно кого-то любопытного. Расстроится.

— Да, вдруг он вегетарианец, — задумчиво протянула Наташа и хихикнула.

Ректор опять махнул наглой ведьме рукой, чтобы помолчала.

— Дальше, — окинул еще одним взглядом толпу, примчавшуюся в его кабинет, проигнорировав секретарей и то, что жаловаться на Наташу должны были вовсе не Коситею. Они бы хотя бы в деканат ее для начала сводили. Может даже на одного ушастого секретаря наткнулись. После этого они бы точно не стали пренебрегать щитами, положенными по инструкции. — Дальше. То, что девушка нечаянно, мы уже выяснили. Зачем мастер Тахми решил потренировать на ней красноречие он мне напишет, когда окончательно придет в себя. Почему вы всей толпой сюда примчались, думаю, вы и сами не знаете…

— Она ваша родственница, — неуверенно сказала женщина, прячущаяся за спинами коллег.

Наташа удивленно посмотрела на Коситея, а потом растерянно произнесла:

— Такого я точно не говорила.

— Но кто-то же сказал. Я слышала! — сердито высказалась все та же женщина и начала пробираться вперед, поближе к ректору, оказавшись невысокой аспиранткой мастерицы Меньхи. — Я еще сначала удивилась, а потом подумала, что почему бы и нет. Женились вы часто.

И храбро указала пальцем на Коситея.

— Любопытно, — был вынужден признать ректор. Похоже, он не все слухи о себе собрал. Самые интересные ему пока не решились рассказать. — Интересно, кто это такой убедительный? Вы не помните, кто вам это сказал?

Аспирантка нахмурилась, немного подумала и пожала печами.

Дальнейший опрос показал, что все вроде бы что-то такое слышали, но никто не мог ответить, где и когда. Словно кто-то внушил эту мысль.

— Котик, — произнесла Наташа.

И Коситей вздохнул. Котик, кто же еще? И может оказаться, что он таким образом пытался защитить ведьму. Вот кто посмеет всерьез навредить родственнице самого Кощея? Может даже любимой. А если не любимой, то просто так он это точно не оставит.

В общем, просто гений мысли, а не древний дух.

Сначала сделать все, чтобы у ведьмы появились неприятности, а потом соломки подстелить, чтобы она не сильно больно стукнулась, когда упадет.

А в итоге получается какой-то дурдом. Потому что мыслит этот дух очень альтернативно.

Как же жаль, что эту сволочь нельзя взять и попросту навечно усыпить.

И, да, Коситей даже не стал говорить, что никакая Наташа ему не родственница. Ну, вдруг это на самом деле девушке чем-то поможет. А хуже все равно не будет. Теперь она ведьма, принцесса и родственница ректора. Если завтра окажется еще и дочерью богини, будет полный набор. А если учитывать демона, то полнейший.

Выпроводив толпу и ведьму, Коситей сел на подоконник и растянул приближающую линзу и стал наблюдать за жизнью на улице, стараясь не думать о природе сплетен и котике, которого хотелось придушить. Жизнь на улице кипела. Студенты бродили туда-сюда. Нанятый три дня назад садовник старательно делал вид, что работает. Возмущенная общественность, немного постояв тесной кучкой во дворе, стала разбредаться. И демоны знают, до чего они там договорились. Помнится, каких-то полтысячи лет назад после подобных переговоров могли даже появиться желающие свергнуть бессмертного ректора и завладеть его тайной бессмертия. Веселые были времена. Хорошо, что прошли.

Наташа и Немши остановились на полпути к корпусу зельеваров и о чем-то явно спорили.

А в какой-то сотне шагов от них, на скамейке рядом со старым дубом, на вершине которого Коситей когда-то вешал очередной сундук со своей «смертью», сидел Осатин, держал на коленях книгу и время от времени смотрел на девушку, сидевшую рядом. И почему-то Коситею казалось, что этот заколдованный принц в данный момент вполне доволен своим положением. Странный тип, в общем.