Возврату и/или обмену не подлежит

Главы 1-4

Глава1

Вы когда-нибудь видели глаза ребёнка, в глубине которых притаились недетская грусть, безысходная тоска и совсем крохотная, ускользающая, готовая потухнуть в любую минуту искорка надежды? Нет? Я прежде тоже…

Совсем недавно я жила в самом центре города, видно, какому-то крутому олигарху приглянулась земля и наш дом расселили, раскидав всех жителей по окраинам, а то станет церемониться со стариками и их потомками, которым не нашлось места под солнцем в период расцвета бессовестного стяжательства и оголтелого воровства.

Каждый день – утром и вечером - я шла на остановку автобуса мимо странного заведения с большой территорией, больше похожей на огороженную высоким забором из металлических прутьев площадку для молодняка в зоопарке, чем на место для игр и весёлых забав для детей, что жили в этом приюте. Приюте для сирот.

От одного этого словосочетания сердце замирало и тревожно сжималось. Сироты в наше время…

Этот взгляд сопровождал меня повсюду: на работе, в супермаркете, в гостях, дома. Он принадлежал худенькому мальчишке лет девяти - десяти. Такой белобрысый и очень серьёзный, не по-детски мудрый.

Глаза… Какого они у него цвета? Пыталась вспомнить, но никак не получалось.

Вот и сегодня – мальчик стоял у этого забора, намертво вцепившись в металлические прутья, и смотрел на людей, что проходили мимо, спеша по своим делам. Его сверстники играли на площадке, а он словно искал кого-то, высматривал в толпе и очень боялся пропустить.

Мне подумалось, если он увидит того, кого так ждёт, то раздвинет эти прутья одним движением, не заметив этого.

Детей на площадке всегда было много, но мальчишка держался особняком и никогда не играл, по крайней мере, я ни разу не видела его вместе со всеми затевающими какие-нибудь догонялки, прятки, салки…

Каждый раз, выходя из автобуса или маршрутки на остановке, я непроизвольно искала его глазами. Сегодня я купила целый пакет разных вкусностей, хотя это создало небольшую брешь в моём скудном бюджете, но так захотелось сделать что-то приятное для этого малыша, увидеть мимолётную улыбку, если повезёт… Не уверена, что он часто улыбается, если вообще улыбается.

- Привет!

- Привет!

Чёрт, как общаться с детьми? Я этого совсем не умею, но он мне хотя бы ответил из вежливости.

- Ты не обидишься, если я угощу тебя вкусностями… Ну, у меня день рождения, а праздновать его не с кем…

Хорошо, что пришла идея с днём рождения, он у меня зимой, но мальчик, по-моему, просто так, без повода ничего не возьмёт, а обидеть его я не хочу и боюсь.

- Про день рождения врёте, конечно…

- Откуда…

- В день рождения обычно одеваются иначе, причёску делают и всё такое, а Вы в том же костюме, что и вчера…

Я сама себя выдала, но проницательность мальчишки меня поразила.

- Может, это деловой стиль, дресс-код офисный…

- Может, - кивнул с самым серьёзным видом, - Но ведь день рождения не сегодня, правда?

- Правда, - признала я, - До него несколько месяцев, хотя праздновать мне его всё равно не с кем…

- А зачем соврали?

- Мне показалось, что иначе ты этот пакет не возьмёшь…

- Да.

В этом «да» было столько всего: и характер, и чувство собственного достоинства и что-то ещё, что я не смогла определить…

- Нас тут нормально кормят, поэтому…- он старательно подбирал слова, - Нам ничего не надо…

- Извини, я не хотела обидеть, просто стало грустно и ещё я давно хочу с тобой познакомиться, а повода, предлога не нахожу, вот и придумала такой, прости…

- Не переживайте, я понял… Только… Вы не обидитесь, если я…

- Это твой пакет…

- Олька, - немного отвернувшись от меня, крикнул мальчишка, - Эти девчонки так любят сладкое, - извиняющимся тоном произнёс, - Олька, иди сюда…

К нему подбежала смешная девчонка с торчащими в разные стороны волосами. Эх, её бы красиво причесать, приодеть – куколка! Странно, что она в приюте, а ещё непонятней, как на эту девочку не обратили до сих пор внимания потенциальные родители. Увы, но многие присматриваются к мордашке, а не маленькому человечку, чью судьбу они могу поменять, сделав счастливой, хотя те, кого волнуют внешние данные, вряд ли… Они обзаводятся новой игрушкой, куклой, которая вполне может надоесть, а что с ней будет дальше – дело случая. Либо с глаз долой в приют, либо на выселки в очередную усадьбу, где она станет по сути прислугой. Встречала я таких подонков! Больше всего меня удивляло то, что процедуру усыновления или удочерения они проходили без сучка, без задоринки, в то время как другие натыкались то на один препон, то на другой… Деньги!.. Всё решали эти шуршащие купюры!.. Да, да, принцип – любой каприз за ваши деньги! – действовал и здесь… Брррр…

- Олька, раздай малышне и девчонкам, раздели по-честному!

- Нууу, как всегда… А можно я вначале…

- Олька, не наглей! А то не посмотрю, что девчонка…

- Неужели ты её ударишь? – округлила я глаза, как-то у меня это не вязалось, что мальчишка может ударить такую малявку.

- Не, но ей об этом знать не обязательно, - тихо проговорил, глядя в сторону убегавшей с пакетом девчонки, - Олька всё равно себе больше отберёт – сколько не смотри, а исхитрится, но на этом её никому поймать не удавалось.

- Так откуда известно…- удивилась я.

- Здесь все как на ладони и шило в мешке не утаишь, но при делёжке, вроде, всё честно, - ухмыльнулся каким-то своим мыслям, - Олька хитрая, но не жадная, если что то и последнее отдаст, но сначала как-то зажухает… А Вас как зовут, неудобно как-то так разговаривать, - без всякого перехода поинтересовался мальчуган.

- Руслана…

- Ничего себе… А отчество?

- Я такая старая? – рассмеялась я, - Можно и без отчества…

- Хорошо, - согласно кивнул, - Имя необычное для девушки…

- Есть такой момент! Папа ждал мальчика, поэтому имя подобрал ему Руслан, но родилась девочка, поэтому адаптировали, стала Руслана.

- Забавно, но Вам идёт…

- А тебя как зовут?

- Руслан…- смущённо произнёс, краснея. У него даже уши стали пунцовыми, а на бледном до этого лице проступили солнечными брызгами веснушки.

- Тебе идёт…

- Почему?

Вот так вопрос!

- Ну, ты светло-русый, - попыталась выкрутиться я, потому что не знала, что ответить на этот простой и бесхитростный вопрос.

- Русик, - это твоя доля, - Олька протянула Руслану несколько конфет и большой апельсин.

- Ешь, тебе нужнее, а то вон какая маленькая…

- Не маленькая, а изящная, - состроила глазки юная кокетка, - А Вы себе ребёнка выбираете?

- Олька, брысь отсюда!

- Чего ты? – сложила губки бантиком, недовольная девчушка, - Все мы тут мечтаем, чтоб нас нашли, но только по-настоящему…

- Ты поэтому так причёсываешься? – догадалась я.

- Ага, - довольно хмыкнула девочка, - А как Вы догадались… Никто не догадывался…

- Она ещё специально замарашкой перед теми, кто приходит, выступает. Олька не глупая, но дурочкой такой прикидывается… Они думают, что выбирают, а выбирает она, - неожиданно откровенно гордясь сообразительной девочкой, произнёс Руслан, щёлкнул ту по носу легонько, - Нос не задирай, а то вырастит как у Буратино…

Было в этом жесте трогательное проявление чувств, теплоты и заботы старшего брата, хотя вряд ли они брат с сестрой.

Маленькая стрекоза шлёпнула мальчика по руке и вприпрыжку ускакала.

- Хорошая девочка! – невольно восхитилась я не детской мудростью.

- Олька? Да… Смелая, никогда ни ябедничает, ни наушничает, но может и по шее накостылять, если заслужил. Вам пора, наверное? Нас сейчас ужинать позовут…

- Руслан, а можно я… - начала я, но Руслан произнёс то, что я никак не могла сформулировать.

- …только Вы без подарков приходите, я Вас ждать буду…

Как он догадался, о чём я хотела попросить?

Так началась наша дружба. Впервые я не чувствовала себя одиноко, потому что меня ждал этот мальчишка, потому что была на свете такая Олька…

Глава 2

Удивительное дело, но нам с моим практически тёзкой всегда было о чём поговорить. Я даже иногда с ним советовалась, если никак не могла найти выход, ну, конечно, объясняя в чём дело так, чтоб ему было это понятно, хотя… ощущение было таким, что он намного мудрее меня в житейском плане. Да, знаний не хватает, но по части жизненного опыта и умения рассуждать по некоторым вопросам он сто очков фору мог бы мне дать. Однако, держался он очень скромно и никогда не выпячивал своё потрясающее умение расставить всё по полочкам и в нужном порядке, делая соответствующие акценты. О себе практически ничего не рассказывал, а я не решалась настаивать или выспрашивать. Но как-то незаметно выяснилось, что в детский дом он попал после того, как погибли его родители, а другим, хоть и дальним, но родственникам обуза была ни к чему. Руслан не осуждал их, только глаза словно заледенели в тот момент, когда об этом рассказывал. Какой же кретин догадался вести переговоры с родичами в его присутствии?

- Нет, я их понимаю, сами они живут небогато, еле сводят концы с концами. Я же из маленького городка, а там с работой туго, да и жена троюродного брата отца не работает… У неё болезнь какая-то и детей пятеро…

- А как ты оказался в этом…- ну, не могла никак произнести детдоме.

- Сбегал несколько раз, поэтому то в одном оказывался, то в другом, - хитро подмигнул мальчишка, - И здесь бы не задержался, если б ни…

- …Олька…

- Ага. Она мне вместо сестры, которая с родителями погибла, ну, та ещё только родиться должна была… Они за ней и поехали…тогда. Я тоже хотел, но меня с соседкой оставили…

Было видно, что мой собеседник вновь и вновь переживает тот самый день, словно, прокручивает плёнку.

- Почему сбегал? Не потому, что там хуже, чем здесь…Вначале родственники приходили узнать, как я, даже что-нибудь приносили… Вздыхали, будто извиняясь… Потом, видно, привыкли или что-то изменилось… Я больше не надеялся, что передумают… Хоть и маленький был, но не хотел в том городе оставаться, ну, где…

Где был счастлив и где всё рухнуло в одночасье… Хотелось спросить, как же ему удавалось сбежать, и ещё много вопросов крутилось на языке, но сдержалась, да и не расскажет… Может быть потом, позже захочет поделиться, а пока будет молчать, наверно, это не только его тайна. Я уже успела понять, что Руслан готов многое мне доверить из того, что касается только его жизни, и ценила это.

- Нас с Олькой вместе не возьмут… мы же не родные брат и сестра…- вдруг на одном дыхании произнёс с затаённой болью.

Что я могла на это ответить? Утешать? Это было бы сравни вранью…

И мы оба просто молчали, каждый о своём.

Я не хотела зря обнадёживать, хотя начала досконально изучать всё, что касается опекунства и усыновления. Когда выяснила, сколько и какие справки нужны, то проревела всю ночь.

Увы, мне их не отдадут, в лучшем случае, я могу оформить гостевой режим, ну, типа забирать их на выходные, но это опять же, если получится…

Грустно это, но, наверное, правильно, потому что дети не игрушки – поиграл, а надоели, так убрал в дальний ящик. Хотя как-то такие «люди», что не думают наперёд, оформляют документы, неужели всё дело исключительно в деньгах…

…Второй день не вижу Руслана. Сердце не на месте. Вечером зайду, чтоб узнать, что случилось.

Глава 3

Опоздала с этой работой, ну, может, завтра удастся или Руслана увижу с Олей…

С утра как на иголках… Всё из рук валится. Терпеть не было сил, поэтому отпросилась пораньше. В конце концов, вдруг что-то случилось, а я тут из-за работы зайти в детский дом не могу. Можно позвонить, но как объяснить, кого я разыскиваю, хотя и так получится не очень-то вразумительно, ведь фамилии ребят я не знаю. Не догадалась спросить, вроде ни к чему было…

Ого, охрана на высшем уровне, так просто не пройдёшь! Столько вопросов – кто, к кому, зачем, почему… Но первый рубеж взят!

Второй этаж, кабинет директора…

Как тихо… Будто все вымерли…

Искомая дверь. Фуххх! Руки дрожат, колени подгибаются. Лана, не трусь! Вдохнула, постучала и вошла, ты же не просто так здесь, а по важному делу!..

- Войдите!

Отступать некуда и я делаю шаг…

- Добрый день! Я по поводу Руслана и Оли…

Дама, которой можно смело дать и сорок пять и шестьдесят, внимательно смотрит на меня из-под очков. Лицо у неё доброе, ну, как у добрых фей из сказок, и мне становится немного спокойнее – вряд ли что-то могло случиться с ребятами.

- А Вы, простите, кто им? Да Вы проходите, присаживайтесь…

Плюхаюсь на стул рядом со столом директрисы. Вовремя, а то ноги совсем не держат от волнения.

- Да, в общем-то никто… Мы познакомились случайно, - путанно пытаюсь объяснить, боясь, что меня перебьют.

Но меня слушают внимательно и с пониманием. Незаметно выкладываю всю историю и о детях, и о себе, и о желании усыновить, и о невозможности, наверное, это сделать… К концу рассказа я хлюпала носом, не в силах сдержать слёзы, а голос предательски прерывался, стихая.

- Вас как зовут, а то неудобно как-то обращаться…- улыбнулась, понимающе кивая, дама, - Меня, например, Татьяна Сергеевна…

- Ру..Руслана…

- Вот и познакомились, Руслана. Для тревоги оснований нет – наш спонсор организовал для ребят экскурсионную поездку, правда, Оленьку пришлось взять незапланированно, без неё Руслан никуда не поехал бы… Не брат и сестра, а отношения такие трогательные… Не хотелось бы, чтоб их разлучили, но тут сложно, ведь формально мы препятствовать не можем…

Я чуть не проговорилась об Олькиных наивных уловках, но в последнюю минуту удержалась.

- А я могу ребят хотя бы на выходные забирать?

- Думаю, что да. Вряд ли эта парочка будет против, но справки от Вас, Руслана, я всё-таки вынуждена буду попросить… - извиняющимся голосом подтвердила всё то, что я успела разузнать, Татьяна Сергеевна.

- Конечно, я понимаю… А когда они приедут обратно?..

- Через три дня, но Руслан и Оля позже… Спонсор пригласил их погостить у себя дома…

Пригласил погостить… У него виды на ребят… Наверняка, и справки все давно собраны, да и возможностей намного больше, чем у меня…

- Пока это гостевой режим, но не стану скрывать, что Дмитрий Олегович настроен очень серьёзно.

Настроен серьёзно? Хочет оформить усыновление? Мне и так не светило, а теперь…

- Он, ну спонсор, собирает документы на усыновление, - чуть слышно выдохнула я.

- Там не всё так просто, но я не могу Вас в это посвящать, извините…

- Я понимаю… Я соберу справки, хоть в гостях у меня смогут бывать. Я тут рядом живу… Хотя какая разница… Я постараюсь все документы быстро собрать и принести.

- Буду ждать. Не скрою, Вы мне понравились, да и Руслан с Олей абы с кем общаться бы не стали.

Я уходила окрылённая и расстроенная одновременно. Была, правда, теперь цель – я обойду все инстанции и соберу документы. Да, только, чтобы приглашать в гости на выходные, но кто знает, а вдруг в моей жизни что-то круто поменяется, хотя маловероятно, что настолько, чтоб усыновить…

Глава 4

Ноги гудят, хорошо, что часть документов можно через инет запросить, а то чокнулась бы… Однако побегать тоже пришлось, хоть и записывалась заранее, очередь всё равно возникала то там, то тут...

А ещё подспудно волновалась, потому что практически все вернулись из поездки, а моих не было видно… Моих!.. Размечталась! Да!!! Я видела в своих мечтах, как мы все вместе сидим за столом, как вместе ходим куда-то, как занимаемся дружно делами. Это грело душу и позволяло жить этой верой – такой призрачной, но всё-таки верой…в чудо. Если на пути было столько потерь, то должны же быть и счастливые находки…

…Сегодня я случайно увидела, как Руслана и Оленьку к детдому привёз на дорогущей машине какой-то мужчина. Он припарковался и пошёл их провожать. Увы, но лица я не разглядела, не бежать же было, расталкивая всех, кто в это время спешил к остановке.

Наверное, это и есть тот самый спонсор… Шансов у меня ноль, судя по машине и одежде. Богатенький, куда мне с ним тягаться…

И всё равно! Разве он сможет дать им то, что готова им отдать я! Но разум твердил, что помимо любви ребятам нужны и возможности, которые открывают в наше время деньги. Отступиться? А не предам ли я этим Руслана и Олю, ведь их уже предавали самые близкие и родные? Взялась за дело, так нечего пугаться, ведь ничего пока не ясно.

Нет! Надо узнать их мнение…

Страшно, конечно, что привязалась, а если получится всё-таки брать на выходные, то привяжусь ещё сильнее, а потом… Не буду думать о потом!..

Приняв это непростое решение, я почувствовала, что стало чуточку легче.

…Вечером я издалека, едва сойдя с подножки автобуса, заметила, что Руслан вновь на своём посту. Честно? Я этому обрадовалась.

- Привет!

- Привет!

- Как поездка, понравилась?

- А откуда… Да…

- Руслан, я собираю документы, чтобы можно было брать тебя с Олей на выходные. Ты не возражаешь?

Я затаила дыхание, будто, от этого ответа зависела моя жизнь. Господи, если их кто-то усыновит… Нет, если хорошие люди, то… Но как я без них…

- Ты ведь думала об усыновлении, да?

- Да…

- Не отдадут?

- Боюсь, что нет.

- Ты не переживай, мы с Олькой понимаем… Только тебе же будет потом ещё тяжелее, ну, если…

Такой маленький человечек, а как он чувствует…

- Э, Руслана, не реви… Я не знаю… Я не умею… Ну, что в таких случаях говорить… Не плачь, а?..

Я и не заметила, что слёзы ручьём текут по моим щекам.

- Я не буду…

- Мы согласны, если разрешат в гости…

- Надо у Оли спросить…

- Не надо, я знаю. Ты ей нравишься. И мне, - чуть тише добавил мальчишка, смущённо опуская глаза.

- Я почти всё собрала. В эти выходные…

- Это здорово, но в эти выходные нас собирался забрать Дмитрий Олегович. Мы же у него после экскурсии были… Но ты не расстраивайся, мы с Ольгой его уговорим, чтоб всем вместе, ну, как настоящая семья…

Настоящая семья!.. Сколько всего спряталось за этими двумя незамысловатыми словами. И как же больно, что не могу я в этом помочь…

- А где Оля? – перевела я разговор на другую тему, менее болезненную.

- Наказана! Сегодня очередным удочерителям нагрубила, теперь сидит в комнате одна и рисует. Она здорово умеет рисовать, хотя и мелкая.

Руслан произнёс это с такой гордостью, причём понять, чем он гордился больше, смелостью Оли или её умением рисовать, понять сложно.

- Надеюсь, что она мне покажет свои рисунки, но спасибо за подсказку – куплю всё для рисования, думаю, Оле это пригодится. А чем интересуешься ты? Техникой, да? Или тоже рисуешь?

- Я играю в шахматы.

- Ничего себе… Я не умею…

- Научу, если захочешь. Олька непоседа… У неё, как говорит, Татьяна Андреевна, воспитательница, шило в одном месте…

- Я не уверена, что у меня получится, если честно, - призналась я.

- У тебя? По-моему получится, ты упёртая…

Это комплимент?

- Ну, если что решишь, то будешь добиваться, - поправился Руслан, видя моё замешательство, - А ещё ты умная…

Ну, это утверждение весьма спорное… Приятно, конечно, но боюсь, что это сильное преувеличение. И всё-таки не выдержала и улыбнулась.

- Я завтра приду к Татьяне Сергеевна с бумагами…

- Ты с ней уже познакомилась? Когда?

- Пока вы на экскурсию ездили, - призналась я, что скрывать-то.

- Ты за нас волновалась…

Глаза… У Руслана удивительные глаза, которые показывают больше, чем он может или хочет сказать.

Как мне хотелось прижать его к себе и защитить ото всех невзгод, но между нами были прутья забора, а обещать, давать ложную надежду нечестно.

Руслан понял – он накрыл соей маленькой ладошкой мои судорожно стиснутые руки…