Время весны [СИ]

Глава 2

В кабине шахтёрского фрегата играла музыка. Из динамиков вовсю пел мужской голос про космос и вольных ребят контрабандистов. Пилот подвывал во весь голос. Отсутствие музыкального слуха и хрипота его явно не смущали. При этом он лихо управлял рычагами лазеров, которые откалывали куски руды от луны. Мощные магниты притягивали куски руды в контейнеры, которые были прикреплены по бокам от кабины. Работа была в самом разгаре. Плей-лист дослушан до половины. Лихого контрабандиста сменила певица, которая протяжно запела про любовь к космическому страннику, который улетел, забрав её сердце с собой. Когда она начала петь, как ей одиноко и тоскливо без него, запиликал вызов по рации.

— Как ты можешь слушать эти сопли? — вместо приветствия донёсся из рации каркающий голос. Из-за плохой связи, дешёвой рации и помех на скрытых частотах голос менялся до неузнаваемости, но чёрным копателям это было только на руку. Если полиция выйдет на них, то переговоры в качестве улик будет представить невозможным. — Вот тяжёлый металл — это настоящая музыка.

— От которой голова болит и в ушах звенит, — последовал ответ.

— Шустрый, притаись. В лесу волки рыщут.

— Понял. Поиграем в прятки, — Вито выключил связь и лазеры. После этого начал выводить корабль в сторону астероидного пояса. План был предельно прост: спрятаться в тени большого астероида. Вито проделывал это не первый раз. Заглушить технику и притаиться. Дождаться, когда патруль уйдёт из сектора и вновь приступить к работе. Все просто.

— Мать моя женщина, а отец космонавт! — выругался Вито. Прямо перед его носом проплыл корабль полиции. Он был так близко, что прятаться стало бесполезно. — Прятки меняются на догонялки, — пробормотал Вито, включая двигатели и врубая музыку. В рацию настойчиво долбился сигнал полиции. — Не буду я с вами разговаривать. У нас разные дороги. А то припомните мне мои штрафы…

Из динамиков лился голос певца, который прилетел на планету и решил поучаствовать в местных скачках, но упал. Ещё и зад себе отшиб. Теперь три припева он пел, что больше туда ни ногой. Весёлая песенка, но Вито прошиб холодный пот. Не очень хорошая примета. Прям предсказание.

— Падать нам нельзя. Нужно попытаться улизнуть, — пробормотал он, облизывая пересохшие губы. Корабль легко маневрировал среди астероидов. Полиция не отставала. Три минуты! Они ему дали форы всего лишь три минуты и открыли огонь. Щит выдержал. — Ничего, потом починюсь. Главное улизнуть и спрятаться.

Второй залп. Он был мощнее. Корабль тряхнуло. Вито потерял управление на пять секунд. Этого хватило, чтоб влететь в астероид, который словно вылетел ему под корабль. Хотя, скорее, корабль налетел на астероид. Взрыв. Вито потерял левый мотор. Корабль начал замедлять ход.

— Ё-п, пере тёп! Что-бы вас через реактор перекинула! — выругался Вито. Корабль полиции был всё ближе. Оставался один выход: уходить в атмосферу ближайшей планеты. Двигатель пришлось перегреть. Из-за этого реактор ушёл в красную зону. Как раз в этот момент Вито начал входить в атмосферу. Фрегат не был рассчитан для посадки на планету. Риск был огромным. Вначале отвалились контейнеры. В кабине всё начало накаляться. Двигатель отвалился раньше, чем успел взорваться.

Влетев в верхние слоя атмосферы, Вито отстрелил кабину, уходя в неуправляемый полёт. Кабина была раскалена до предела. Если бы не защитный лёгкий скафандр, то пришлось бы туго. В голове пульсировала лишь одна мысль: есть ли на этой планете жизнь и получится ли оттуда выбраться? Оставалась надежда, что передатчик, подающий сигнал бедствия, уцелеет и тогда Вито свяжется со своими. Или не удастся и он помрёт раньше, чем успеет приземлиться. Сознание медленно начало уплывать. В голове мужик с отбитым задом вернулся к девице, которую бросил. Обещал её больше не покидать.

— Какой только бред перед смертью не привидится, — прошептал Вито, нажимая кнопку катапультироваться. После этого потерял сознание.

Вито вначале не мог понять где находится и что произошло. Голова гудела так, словно он пил неделю. Глаза не хотели открываться. Тело болело. Больше всего пугала темнота. Он пошарил руками. Уткнулся в какую-то крышку. Или стенку? Узкое пространство. Как гроб. Ну не закапали же его живым? Воспаление сознание подкинуло страшилки, о том, как люди впадали в летаргический сон, а их закапывали. Потом когда сносили старые кладбища, стали открывать гробы, а там было видно, что люди пытались выбраться. А ещё был случай, когда в мужика пуля попала. Подумали, что он умер. Он же в кому впал. Пока несли его хоронить, так уронили. Пуля переместилась. Перестала чего-то перекрывать, вот он и ожил.

— Бред, — пробормотал Вито. Звук голоса успокаивал. — Надо думать логически. Как там в школе учили? Восстанавливаем цепь событий. Что я помню? Пил с Серым. Нет, это было давно. Недели две назад. Гуляли мы знатно, пока не прогуляли всё деньги, а Эмма сказала, чтоб я больше не возвращался. Вредная девка. Потом я улетел на вахту. Прилетели волки. Мы с ними играли в салочки. А потом я потерял корабль. Это плохо, — Вито протёр лицо ладонями. — Зато теперь я понимаю, где нахожусь. Спасательная капсула.

Он попытался включить аварийное освещение, но не получилось. Оно не работало. Кресло было в почти горизонтальном положение. Оно и представляло собой капсулу. При аварии кресло пряталось в купол и выкидывалось из кабины. Парашют смягчал падение. Только выбраться из капсулы было проблематично. Под сидением лежал ящик первой помощи. Вот его достать удалось. Небольшого размера, но он был настоящим спасением для человека, который попал в такую ситуацию, как Вито. Фонарик в зубы, ножиком перерезать заевший ремень безопасности. Почему эти ремни заедают? Вот сколько раз пилоты жаловались на это учёным. Двадцать пятый век надвигается, а они не могут сделать нормальные ремни, которые бы не заедали! Зато прочные. Рука устанет его ножиком пилить.

Голова продолжала болеть. Хотелось пить. Но до припасов ещё надо было добраться. Чтоб взять сухой паёк, нужно было снять сидение. А чтоб снять сидение для начала надо было выбраться.

Вито ударил по крышке капсулы. После этого капсула начала медленно куда-то съезжать. Душа ушла в пятки. Вито забыл как дышать, когда понял, что летит в темноту. Ножик воткнулся в мягкую обивку сидения. А Серый ещё спорил, зачем он чехол на сидение покупает. Серый спокойно мог сутки просидеть и на железном троне, Вито же предпочитал комфорт, там, где было возможно. Друг над этим смеялся, считая это причудами. Но в этот раз причуда помогла. Фонарь полетел под ноги и теперь там подпрыгивал вместе с капсулой. Она перевернулась два раза, а после этого выплюнула Вито, словно обидевшись, за то, что он не оценил своё спасение.

— Ты прям как женщина: слова лишнего сказать нельзя, — путаясь в парашюте, пробормотал Вито. Ему всё-таки удалось выбраться на волю. Он упал на пыльную землю незнакомой планеты и перевернулся на спину. Можно было вдохнуть полной грудью свежий воздух, который был совсем другим. Не таким, какой обычно был на станциях, где обитал Вито. Над головой светилась луна, которая его скинула сюда. Где-то там остались ребята. Интересно, они намерены продолжать его поиски или посчитают мёртвым? Глупый вопрос. Всё будет зависеть от того, сколько волки будут рыскать вокруг луны. Они этим могут и месяц заниматься, а могут и два.

Нужно было достать паёк. Пить хотелось до сумасшествия. Вито сел. Вокруг темень такая, что ничего не видно на расстояние вытянутой руки. Он оглянулся по сторонам. Из темноты на него смотрели два красных глаза, которые начали быстро приближаться.

— Ить твою! Ты что такое? — Вито тут же оказался на ногах. На автомате подскочил к капсуле, как к чему-то знакомому, что могло защитить. Забыв про парашют, он споткнулся. Пытался вновь подняться, но ноги отказывались слушаться. Глаза же почти приблизились вплотную. — Не ешь меня! Я невкусный! Горький и противный! Отравишься.

Вито попытался отползти назад, но спиной упёрся в капсулу. Дальше ползти было некуда. И драться с невидимым чудищем не было сил. Нет, он поборется с этой тварью, не даст себя так просто сожрать, но Вито оценивал шансы на победу весьма скромно.

— Я повторяю, что буду кусаться! — предупредил он неведомого зверя, который почему-то медлил нападать. Не видел человека? Теперь его изучает?

— Му! — громко и низко промычала тварь.

— Ты что ли корова? — глупо спросил Вито, садясь ровно на парашюте.

— Му! — последовал ответ странного зверя с красными глазами.

— Надеюсь, что здесь коровы не хищники. И ты меня не съешь на ранний завтрак или поздний ужин. В любом случае ночью есть вредно, — сказал Вито.

— Му! — то ли соглашаясь, то ли поддерживая разговор, промычала корова.

— Ну и денёк сегодня. Так, план действий такой. Ты стоишь на месте и мне не мешаешь. Я достаю набор первой помощи и чемоданчик-выживанчик. Не спрашивай кто его так обозвал. Сам не знаю. После этого мы с тобой познакомимся поближе. Хорошо? — спросил он. В ответ было протяжное му, аж целых два раза. — И я того же мнения. Одно хорошо, теперь мне точно тут скучно не будет время коротать. Даже если эта планета необитаема. А ведь ребята говорили, что нужно читать информацию о тех местах, куда мы летим. Только пока чего-то не случится, то никто не почешется. И чего ты мычишь? Как будто так хорошо в людях разбираешься.

Вито стал оттаскивать парашют от капсулы, периодически косясь на красные глаза, которые наблюдали за ним. Нападать животное не стремилось. Так что не всё так плохо, как могло бы быть. Решив пока не отчаиваться и не рвать на себе волосы, он начал проводить ревизию капсулы.

Лучи солнца медленно освещали луг с пожелтевшей травой. Позади был холм, с которого Вито скатился в капсуле. Где-то за холмом были остатки корабля. Ветер доносил запахи жареного мяса. Можно было бы пойти, поискать жильё, но Вито решил дождаться, когда окончательно рассветёт. Корова стояла рядом и жевала траву. Вито же просто сидел. Шевелится было лень. Рядом валялся сломанный передатчик, который должен был передавать сигналы бедствия.

— Подруга, ты людей видела? Если их здесь нет, то придётся туго, — сказал Вито. Корова посмотрела на него мутным взглядом и продолжила жевать траву. Самая обычная корова, чем-то похожа на земных. Только у этой были красные глаза и жёлтые рога. А ещё она была очень разговорчивой и любила помычать. — Хотя, смотря какие здесь будут люди. Порой и одному легче выжить, чем воевать с какими-нибудь аборигенами или работорговцами. Чего так удивлённо смотришь? Есть такое. Правда, я тебе ничего не говорил. Лучше такие разговоры не вести.

Он всё-таки заставил себя встать. Тело разваливалось. Можно было бы вколоть обезболивающее, но не известно, когда оно ещё может пригодиться. Поэтому лекарства лучше было поберечь. Придётся так помучиться.

Вито стал забираться по холму на вверх. Обернулся где-то на середине. Корова с интересом наблюдала за ним. Он ей подмигнул и полез дальше. Песчаная почва норовила уйти из-под ног. Из-за этого подъём был затруднителен. Прошло полчаса прежде, чем удалось забраться на холм. На сколько хватало глаз тянулся луг с жухлой травой. Чуть в стороне паслось стадо жёлторогих коров. Остатки корабля ещё дымились, как и огненный след, который оставил корабль. Было чудом, что сухостой не загорелся. Около остатков корабля стояло трое мужчин и что-то рассматривали. Рядом с ними была машина на крупных колёсах без крыши. Люди. Вито решил, что пора познакомится с планетой и её жителями. Может удастся добраться до космопорта. Тогда будет совсем хорошо.

Нога резко заболела. Подогнулась. Вито понял, что начал падать. В глазах стояли слёзы из-за сведённой судорогой ноги. Тело было непривычно к гравитации. После нагрузки, которую он себе задал, забираясь на холм, мышцы ног ответили болью. А ведь должен был это помнить. Нужно было не жадничать, а вколоть противосудорожное и обезболивающее. Так ведь он их даже не взял. Оставил внизу. Рядом с капсулой и коровой. С языка готовы были сорваться ругательства, но от боли он не мог вымолвить и слова.

— Это что за чудо?

— А поросячий хвост его знает. Видимо тот, кто устроил ночной переполох и нашу Бурёнку задавил.

— А чего он валяется?

— Так больным прикидывается. Разве не видишь? Помнишь, как Родж притворялся, что ничего не видит, когда сшиб Бурёнку? Так стоило его жену поцеловать, так сразу прозрел.

Ответом был дружный смех. Они окружили его. Двое мужчин держали ружья на плечах, один на прицеле, готовый пустить его по назначению в любой момент. Вито начал отходить, но продолжал делать вид, что чуть не умирает. Жены у него не было, поэтому отпадала надобность опасаться, что эти три чудика начнут ее целовать. А чудики были знатные. Самый старший из них был лет пятидесяти с длинной седой бородой и густой шевелюрой по плечи, которую прятала широкая шляпа с повисшими краями. Один парень был ещё молодой. Видно было, что подросток, который и усов не носил. Но парень был крупный. Высокий и сильный. Второй был старше и ещё выше. На вид лет двадцати. Небритые щёки, отсутствие передних зубов и сломанный в нескольких местах нос не вызывали доверие. Он смотрел вызывающе, как смотрят задиристые псы с планеты Срнерск. Им бы дай лишь повод подраться. Одеты троица была необычно. Вещи больше походили на самошивку, а не фабричную штамповку. Ткань была простой, грубой.

— Чего уставился? — спросил его старший в этой компании. Сделал ложный выпад. Вито подумал, что сейчас он ударит. Но тот лишь заржал. — Придётся тебе за корову платить.

— И за поле, — добавил парень со сломанным носом.

— С чего я должен платить? — садясь на землю и растирая ногу, спросил Вито.

— Твой корабль нашу корову в жаркое превратил, — пояснил парень, который был самый дружелюбный из них.

— Скорее уж в угли, — возразил старший. — Жаркое можно было бы сожрать. А тут только посмертное слово по Бурёнке осталось сказать.

— Я потерпел крушение, — начал Вито.

— А нас это чешет? — спросил верзила, у которого был сломан нос. Вито посмотрел на них. Не хватало ещё попасть здесь на деньги. Заставят возмещать ущерб…

— Это ваша корова виновата, что мой корабль разбился, — выпалил Вито.

— Чего?! — возмутился старший.

— А того. Я себе спокойно падаю. Никого не трогаю. Тут вылетает мне навстречу красноглазое чудище, которое мычит, как будто его режут. Я срочно меняю траекторию, чтоб его не сбить. Цапаю днищем землю. Только ваша бешеная Бурёнка вместо того, чтоб бежать от меня, несётся ко мне. Прям на таран. Я по тормозам. Так эта дура… — Вито поднялся. Отряхнулся.

— Чего? — поторопил его со сломанным носом.

— Она запрыгнула мне на кабину и начала её рогами мять. Попала рогом в двигатель. Корабль взорвался. Так что это вы мне должны стоимость фрегата, — Вито закончил приводить себя в порядок и посмотрел на троицу.

— Рехнулся? — накинулся на него старший.

— А что? Бурёнка ваша? — Вито сделал паузу, дожидаясь ответа.

— Допустим, — согласился старший.

— Так и платите. Она налетела на мой корабль.

— Подожди, но падал ты на наш луг. Значит, виноват ты, — нашёлся старший.

— Так если бы поле не летело мне навстречу, то и не было бы аварии, — ответил Вито.

— Как поле тебе навстречу неслось? Ты чего городишь?

— Я летел, никого не трогал. А тут ваше поле с бешеными коровами, которые на честные корабли накидываются, — ответил Вито.

— Дурак? Ты виноват! — повысил голос старший.

— Ничего не знаю. Ваши коровы виноваты, — упрямо сказал Вито. Мужики переглянулись. Они явно не готовы были к такому повороту.

— Так, поедем к шерифу. Пусть он нас рассудит. Заодно и выяснит, кто ты такой, — зло сказал старший. Вито же хотел выругаться, но сдержался. С полицией связываться ему никак нельзя было. Но и за корову платить этим вымогателям он не хотел. Тем более что платить было нечем. Оставалась надежда, что шериф в этом захолустье дурак. Вряд ли сюда поедет какой-нибудь профессионал. Может повезёт и он не прогонит его личность по базе. Ведь то, что планета была обитаема уже было везением.

— А поедем, — согласился Вито. — Пусть рассудит.

Из разговора Вито понял, что старшего звали Лимом. А двух парней Юбом и Тимом. Они все ехали в машине, подпрыгивая на неровностях грунтовой дороги, которая паутиной пересекала луга. О нормальных дорогах здесь похоже не слышали. Дома виднелись вдалеке, за многочисленными холмами, которые напоминали неспокойное море. Вито как-то жил два года около моря и часто наблюдал, как волны скользили к берегу вот такими неровностями, принося с собой разнообразные обломки. Их было интересно рассматривать, пытаться найти настоящее сокровище. Но за два года никаких сокровищ найдено не было. Чуда не случилось.

Он встряхнул головой, прогоняя невесёлые мысли. Сейчас нужно было не о прошлом вспоминать, а думать что дальше делать. Можно было бы сбежать. Только куда? Всё равно придётся выправлять документы. Вряд ли здесь можно будет найти свободный корабль, на который получится сесть зайцем.

— Мужики, а как планета-то называется? — спросил он, уворачиваясь от ружья. Тим повернулся к Вито, чтоб ответить и чуть не влепил ему по лбу дулом. — Поосторожнее.

— Да не боись. Всё равно оно не заряжено, — хмыкнул Тим.

— Зачем оно тогда тебе?

— Для того чтоб страх нагонять, — ответил Тим, улыбаясь беззубым ртом.

— А ещё он им по голове может заехать, — добавил Юб.

— Это я уже понял, — уворачиваясь второй раз от дула, ответил Вито. — Так что за планета?

— Кахон, — ответил Юб.

— Первый раз о такой слышу, — сказал себе под нос Вито и чуть не вылетел из машины. Она лихо заехала на очередной холм и пролетев несколько метров, опустилась на колёса. Лим машинку не жалел. Или её сварил так, что теперь она походила на танк? Наверное, последнее.

Солнце к тому времени поднялось достаточно высоко. Становилось жарко. Луга с коровами начали заканчиваться. Их сменили поля, засеянные разноцветными цветами. Аромат от них стоял такой, что начала кружится голова. Сами цветы напоминали одеяло из лоскутков, которое заботливая хозяюшка сшила из остатков материала. Шумела поливалка. Она проезжала мимо грядок с цветами, даря влагу. Капли сверкали на солнце, образовывали радугу, сошедшую с иллюстрации детской книжки. Вито загляделся на эту красоту. Давно он не был на планете. Всё больше в космосе летал. Думал, что космос ему может заменить родной дом и только здесь понял, как скучал по солнцу, чистому воздуху, свежей воде, небу над головой — всему тому, что было в дефиците на станциях, кораблях и рабочих посёлках.

Надо было сделать перерыв. Уйти в отпуск. Отправится куда-нибудь к морю и прожить так месяц, может два. А потом тогда можно будет вернуться в космос к звёздам, «волкам» и руде.

Они подъехали к городу где-то через час. Застройка была современной. Дома были из двух и трёх этажей. Некоторые имели балконы, где люди выращивали цветы. Чистые мощенные улочки. Фонари. Проводов при этом не было видно. Машины, витрины магазинов. Обычный провинциальный город с обязательной центральной площадью, сквером, фонтаном и зданием с часами. Здесь это была небольшая башня в четыре этажа, которая служила одновременно и пожарной частью.

Город был обычным, а вот люди в нём были удивительными. Одежда и не пахла современностью. Здесь никто не ходил в комбинезонах, рейчах — одежде, которая подстраивалась под человека второй кожей. Мужчины на Кахоне одевались в коричневые или темно-рыжие штаны и такие же пиджаки. Разнообразием блистали лишь рубашки, которые были белые, серые, голубые, в клеточку, горошек, ромбик. На головах были обязательные кепи или шляпы. Если учесть, как здесь сильно припекало солнце, то понятная мера. Тепловой удар схватить никто не хотел.

Женщины же носили длинные юбки ниже колена и блузки или длинные прямые платья, которые больше скрывали их фигуры, чем подчёркивали. Шляпки или платки скрывали волосы. Странная мода. Он привык к более откровенным нарядам. Уже с первого взгляда стало понятно, что городок настоящая дыра.

Они остановились перед невзрачным зданием, на котором красовалась вывеска с наручниками и решётка. Символично. Полицейский участок находился рядом с банком и как гласила вывеска «Торговым домом». Что это был за «Торговый дом», понятно было сложно. Но оттуда выходили мужчины весьма состоятельного вида. Некоторые в костюмах светлого цвета. Разглядеть что-то больше Вито не успел. Лиму не терпелось получить деньги за почившую Бурёнку, поэтому он схватил Вито за локоть и потащил в участок.