Всё, как ты захочешь.

Пролог и Глава 1

Пролог

 Я готовилась раскрыть глаза и увидеть яркий лучик солнца, который уже несколько минут пытается ослепить меня через закрытое веко. Но не торопилась. Ещё минутку, ну, может, две. Лежала и чувствовала, как губы расплываются в блаженной улыбке, как я поджала их, чтобы усмирить бурную фантазию в предвкушении. Да, сегодня у меня день рождения. День, который из года в год начинается с яркого солнечного лучика. Это как необходимый ритуал. Как залог успеха на весь будущий год. Бабушка говорила, что дождливый день обязательно будет приносить судьбоносные изменения в мою жизнь, и я ей верила. Например, такие, как рождение. Я родилась в грозу. Самую настоящую июньскую грозу, с громом и молнией. Мама рассказывала, что град барабанил в окно родильного дома, пытаясь до меня достучаться, чтобы позвать на прогулку. Глупо конечно, но в детстве это казалось вполне правдоподобно. Я вообще любила слушать сказки, особенно те, в которых говорилось про прекрасную принцессу и храброго принца. Был, правда, ещё один дождь… но его я вспоминать не хочу.

 Лежу и отсчитываю: десять, девять, восемь… Мои биологические часы никогда не отстают. Семь, шесть, пять… Я жду звонка от бабушки. Она всегда поздравляет меня первой. Раньше, когда мы жили вместе, это было естественно и очень волнительно. Я просыпалась, но, так же, как и сегодня, не спешила открывать глаза – мне было важно, чтобы первое, что увижу в этот день (за исключением солнечного лучика), были её глаза,  говорящие о том, что всё будет хорошо. Всегда было так. Вот и сегодня я отсчитываю: четыре, три, два…

 Только звонка не последовало. Я тут же подскочила, дабы убедиться, что не потерялась во времени. Глянула на часы: нет, всё верно, ровно семь утра. Без единой секундочки, но бабушка не звонила. Позвонила она на одну минуту позже, но в этот момент, нажимая на кнопку принятия вызова, я смотрела уже не на телефон, а на серое небо за окном, на частые капли дождя, которые покрывали асфальт влагой. Оглянулась, нахмурившись, выключила ночник, который горел всё ночь и ввёл меня в заблуждение с утра. Да… сегодня поистине необычный день. Почему-то я в этом уже уверена.

 – Галочка, с днём рождения, дорогая. – Уже вещала в трубку тёплым и таким родным голосом бабуля. – Желаю тебе счастья, здоровья и обязательно удачи. Думаю, сегодня она тебе пригодится.

 Я услышала, как бабуля улыбнулась и сама улыбнулась ей в ответ, несмотря на то, что сейчас нас разделяло как минимум полгорода. Она знала о моих суевериях и наверняка попыталась сделать свой голос как можно бодрее.

 – Спасибо, ба, я уже видела погоду. Сегодня приеду.

 – Не стоит. Заедешь завтра. Сегодня твой день и ты должна провести его так, как хочется. А общественный долг можешь выполнить в любой другой день.

 – Что ты говоришь, какой ещё общественный долг? Ты же знаешь…

 – Знаю, знаю, нет для тебя никого дороже. – Засмеялась она, намеренно перебивая. – Только пора бы тебе обзавестись другим самым важным человеком в жизни. Ну-ка, поделись, что там, на любовном фронте?

 Я присела на подлокотник дивана, пытаясь уместить на него обе стопы. Тоже что-то вроде ритуала: загадываешь желание, садишься так, и нужно обязательно досчитать до десяти пока не свалилась, иначе оно не исполниться.

 – Галочка, что там у тебя? – Забеспокоилась бабуля, пока я пыхтела, пытаясь сесть ровно.

Но сегодня мне не везёт особенно, и я свалилась даже не на диван, а на ковёр, хотя прежде такого не случалось. Кое-как расправив волосы, которые так и намеревались влезть в глаза, широко улыбнулась.

 – Всё хорошо, ба.

 – Только не говори, что ты снова упала со своего дивана! – С притворной грозностью в голосе пыталась она меня отчитать.

 – Ба, это важно. Ты же спросила, что там, на любовном фронте, вот я и загадала получить хоть какую-нибудь развязку с Антоном в ближайшее время. Возраст всё-таки… наверно, уже пора определяться.

 – Возраст здесь вообще ни при чём! Выходить замуж нужно по любви. Ну, в крайнем случае, по расчёту, а не когда возраст у тебя, видите ли… Тебе всего двадцать четыре!

 – Да, почему сразу замуж-то? А если и так… у тебя на этот момент было уже двое детей и муж.

 – И что? Было бы, чем гордиться. И вообще, диван-то тут причём? Хоть бы подходящий выбрала. А на этом подлокотнике даже чашку не пристроить, не то, что бы…

 – Не выражайся, ба… – Засмеялась я, вставая.

 Прошла на кухню, включила чайник, посмотрела на банку с кофе, которая опустела как раз вчера, тяжело вздохнула. Мысленно убедила себя, что всё хорошо и распаковала зелёный чай, купленный ещё в прошлом году. Как раз тогда, когда решительно принялась за здоровое питание. Хватило меня всего на пару пучков приготовленного на пару брокколи. Интуиция подсказывала, что я не с того начала, но, в общем, до чая так и не добралась. Ничего, начну сегодня.

 – Ну, чего смолкла? Небось, кофеин на кухне закончился. – Хитро хихикнула бабуля.

 Послышался звонок в дверь.

 – Иди, открывай. – Подначила она и подозрительно замолчала.

Конечно же, я поспешила. Курьер мило улыбнулся, как я спустя секунду поняла, оценив мою весёленькую маечку для сна, но краснеть не стала, даже наоборот, выпятила грудь вперёд, благо похвастаться было чем. Расписалась в ведомости, поблагодарила одними губами, только он не на них смотрел, а на соски, которые приняли весьма соблазнительный вид, почувствовав разницу температур квартиры и подъезда. Пока распаковывала коробку, бабуля молчала, признаться, на секунду я забыла, почему до сих пор держу телефон в руках и собиралась отложить его в сторону, но увидела повязанную бантиком чашку с кофе и рассмеялась, в миг всё припоминая.

Глава 2, глава 3

Глава 2                                                                    

Мне в тот день исполнилось тринадцать. Четыре года прошло с тех пор, как погибла мама, отчего мой характер приобрёл резкие черты, нежелание подстраиваться. Юношеский максимализм зашкаливал, да и подростковый период напоминал о своём присутствии. Я не делала различий между взрослыми и детьми, общалась со всеми наравне. Наверно, этим хотела показать, что уже не ребёнок, что я повзрослела, что теперь сама за себя в ответе. Понимаю, как по-детски это тогда смотрелось, но на тот момент казалось иначе.

 Денег в семье было немного: бабушкина и моя пенсии, но нам хватало. Расстроило только то, что, в отличие от остальных одноклассников, дни рождения которых мы праздновали в детском кафе, свой я отмечала дома. Тогда ещё переживала, что никто не придёт, бабушку ненавидела за жадность, но в итоге всё оказалось лучше, чем у остальных. Вкуснее и веселее. Сосед дядя Толя сыграл клоуна, который был смешнее настоящего и, несмотря на довольно-таки агрессивный возраст, мы восприняли его более чем адекватно. Съели все сладости, выпили апельсиновый сок, девять литров которого бабушка непонятными мне махинациями сотворила из килограмма апельсинов. Пришло время расходиться. Я, как радушная хозяйка, вызвалась провожать всех со двора, где ещё с полчаса мы прощались и обменивались впечатления. Особо не шумели, поэтому появление другой, более взрослой компании, заметили сразу.

 Человек шесть здоровенных парней. В принципе, их знали все, они часто здесь появлялись, приходили к другому моему соседу, Пашке Головину двадцати лет. Пашку бабушка называла бандитской рожей, я же, любила послушать его байки, когда он курил в одиночестве. Так и говорил мне: «Привет, малая, подь сюда, расскажу чего». И я шла, я слушала, с ним было весело и почему-то не хотелось притворяться. Заливисто смеялась над его рассказами, как он удирал от ментов или хулиганов, а после спокойно прощалась, не боясь, что меня тюкнут по голове и утащат в ближайший подвал.

Так и сейчас, шумные парни ждали его появления, неприлично громко хохотали, привлекая внимание вечно недовольных старушек, которые тут же старались скрыться в подъездах. Зато потом лавочки были в полном распоряжении ребят. Они и детскую площадку сколько раз купировали, но никто не пытался возразить. Боялись. Выглядели парни, надо признать, внушительно, особенно толпой.

 Так и сейчас, стали под моим подъездом, говорили о своём, курили. А мы, естественно, окружённые эйфорией от праздника, обнаглели и уставились на них, не боясь быть застигнутыми за подглядыванием. Диму я заметила сразу. Тогда, конечно, имени его не знала. Но заметила не только потому, что он был здесь впервые, а потому, что выделялся из толпы. Весь в чёрном, в стильных дорогих джинсах, начищенных туфлях, хотя на улице лето и многие предпочли перейти на более уместные мокасины. Широкая рубашка парашютила при порывах тёплого летнего ветра, а чуть длинные волосы развевались, прикрывая густой чёлкой лоб.

 Я засмотрелась. Тогда ещё подумала, что красивый. Да и плохие мальчики всегда привлекали таких правильных девочек, как я, воспитанных в лучших традициях и так далее, и тому подобнее. Он стоял к нам полубоком, естественно не замечал, а потом вдруг так резко обернулся, что все подружки неуместно захихикали. Я и не думала глаза отвести, смело приняла его уверенный, настырный взгляд. Он смотрел всего несколько мгновений, а я успела разглядеть необычный, мягкий цвет глаз. Такой несвойственный всему образу. Радужка была слишком светлая, словно специально замутнённая. Мне вспомнился малахит. Такой же воздушный, мутный цвет, слегка разбелённый, обволакивающий. Он отвернулся и девочки тут же принялись шептаться – не одна я его заметила. Кое-как растолкав их по домам, сама в квартиру не спешила. Да и кроме грязной посуды, которую бабушка вполне заслуженно оставила мне (она ведь готовила), там ничего более не ожидалось.

 Я выбрала карусель. Такую, которая крутится вокруг своей оси, правда, крутить её не собиралась, просто села, отвернувшись от громкой компании. Паша вышел, кивнул мне как раз в тот момент, когда я усаживалась, бросая в ту сторону косой взгляд, неопределённо махнул рукой. Все ребята посмотрели на это и раздался очередной рогат. Не хотелось думать, что смеются надо мной, но оставаться здесь больше не хотелось. Только и идти я не могла – слишком плотно компания облепила дверь подъезда, да так, что пройти мимо не представлялось возможным и, сцепив зубы, я сидела. Когда всё стихло и первые эмоции улеглись, даже улыбнулась своим глупым мыслям. С чего бы им смеяться надо мной, просто совпало. Уже успела задуматься, отвлечься, как вдруг послышался Пашкин оклик:

 – Шах, да она же ребёнок совсем…

 Обернулась и снова встретилась взглядом с тем парнем, который теперь медленными, но уверенными шагами двигался к той самой карусели. Руки в карманах, на губах полуулыбка. Я нахмурилась, на что он только улыбнулся шире. Отвернулась, решив сделать вид, что не замечаю его, надула губы, но всё равно ждала развития событий. А он подошёл и стал за моей спиной, ничего не предпринимая. Я не выдержала первой и повернулась: он улыбался такой неприятной улыбкой, словно всё-всё про меня знает, пришлось нахмуриться сильнее, а он взял и крутнул карусель. Быстро. Так, что порыв ветра раздул пышный хвост, заставляя волосы взмывать вверх. Улучив нужный момент, на карусель запрыгнул и сел так, чтобы быть точно напротив меня. Как вызов, принять который я посчитала необходимостью, оттого и уставилась на него, демонстрируя свою смелость. Тут же отметила, что он старше Пашки. И вообще, словно из другого мира.

Глава 4, глава 5

Глава 4

Сквозь сон я слышала тихие голоса двух людей, мужчины и женщины, но чем дольше они звучали в моей голове, тем больше я осознавала, что это не сон, не может быть сном, но и заставить себя проснуться не могла, отсыпаясь после первого в своей жизни экзамена. Голоса не удалялись и не приближались, но настойчиво доказывали что-то друг другу.

 – Но так нельзя! – Возмутилась женщина, её голос был слишком знаком, чтобы спутать с чьим-то другим.

 – Люди придумали эти правила. – Парировал мужчина.

 – Она не готова. Нет. Это невозможно. Я никогда, слышите, никогда…

 – А разве я спрашивал ваше мнение?

 – Вы в своём уме?! – Громкий восклицательный шёпот, который заставлял меня хмуриться.

 – Я просто хочу, чтобы вы знали о моих намерениях.

 – Но так не делается. Это не правильно. Она ещё ребёнок…

 – У меня нет времени ждать, пока она подрастёт.

 – Она ни за что не согласится, нет, нет и ещё раз нет!

 Бабушка… это точно она. Можно было расслышать, как дружно звякнули браслеты на её запястье. Такое всегда происходит, когда она ударяет кулачком об стол.

 – Оставьте этот вопрос мне.

 – Что вы собираетесь делать?

 – Ничего противозаконного, если вы об этом.

 – Покиньте наш дом, оставьте нас в покое…

 – Вы же понимаете, что я слов на ветер не бросаю?

 – Не нужно мне угрожать!

 – И не собирался. Я не прошу помогать, хотя бы не мешайте.

 – Что вы мне предлагаете?!

 – Вы прекрасно понимаете, что следует за моим предложением.

 – Поверьте, я не против, но если это будет по обоюдному согласию.

 – Других вариантов я даже не рассматриваю.

 – Но вы говорите, что нужно спешить.

 – Это вовсе не значит, что я всё брошу.

 – Это безумие!

 – Всего лишь соблюдение старинных традиций.

 – Чего вы от меня хотите? – По голосу стало понятно, что бабуля будто сдалась, и все звуки исчезли.

 Проснулась я от хлопка входной двери. Оглянулась, словно могла увидеть сквозь стену, что же происходило в соседней комнате, но, опомнившись, выскочила туда в одной пижаме, ничуть не заботясь, что незнакомец может увидеть меня в таком виде. Бабушку я встретила на кухне, она с беззаботной улыбкой взбивала жидкое тесто на тонкие блины.

 – Ба, а кто приходил? – Улыбнулась я, макнув палец в белое месиво. – Сладко.

 – Брысь! Никто не приходил, с чего ты взяла? – Бабуля отвернулась к плите, выливая на разогретую сковороду растопленное сливочное масло.

 – Я слышала, как ты с кем-то разговаривала.

 – Тебе показалось.

 Оставалось только пожать плечами. Ну, показалось, так показалось… в конце концов у бабушки тоже могут быть свои тайны. Последнее время стало катастрофически не хватать денег, пенсии слетели на «нет», ей пришлось восстанавливать клиентскую базу для работы на дому. Всем необходимым снабжали любимые ученицы, а умелые руки вряд ли кто-то может заменить. Вот и были у нас посетители едва ли не круглые сутки.

 – Ба, а почему ты не спросишь меня, что я хочу на день рождения? – Задорно улыбнулась я, хватая с тарелки горячий блин, только что снятый со сковороды.

 – Можно подумать, я не знаю, чего ты хочешь. – Усмехнулась она, наливая очередную порцию теста. – Видела я то платье. Ни к чему тебе его носить.

 – Но оно красивое, ба. – Склонила я голову, пытаясь заглянуть в тёплые глаза.

 – Оно неприлично короткое.

 – Так все сейчас носят. Мне, между прочим, замуж скоро, а на примете ни одного достойного жениха нет.

 – А с этим платьем ты найдёшь его? – Скептически скривилась бабуля. – Тем более достойного.

 – Ну, хотя бы обычного. Нужно же с чего-то начинать. – Рассуждала я, размахивая масляными руками. – Ты в свои восемнадцать уже замужем была.

 – Нашла, что вспомнить. Так я в свои восемнадцать ещё и ударницей социалистического труда была.

 – Ба, ну, какого труда? Так и скажи, что со студ. отрядом на картошку ездили. – Поддела я бабулю и скрыла победную улыбку.

– И не только на картошку. – Строго заметила она. – Я была отличницей…

 – Ага, а ещё комсомолкой и просто красавицей. Знаю, ба. Так и мои знания не хромают на обе ноги. Скажи, кстати, почему на меня никто не смотрит?

 Я села на стул, подтягивая к себе второй блин, а бабушка укоризненно посмотрела и покачала головой.

 – Так уж и никто? – Не стала она комментировать моё до жути неприличное поведение.

 – Да говорю тебе! – Не прожевав как следует, бросилась я доказывать. Ещё бы в грудь бить стала.

 – А, может, тайные поклонники?

 – Да какие тайные? Никто кроме Пашки и платье новое не похвалит.

 – Какого такого Пашки? – Глянула на меня бабуля своим фирменным проницательным взглядом.

 – Того самого, ба. Не бандит он, сколько раз тебе говорить?

 – Ага, сейчас они, кажется, бизнесменами называются.

 – Просто человек умеет зарабатывать себе на жизнь, что в этом такого?

 – Я говорила тебе не общаться с ним?

 – Да когда это было-то? – Изогнула я брови, но на всякий случай от бабули подальше отошла. Мало ли, блинным половником по голове шмякнет, на него и покосилась.

Глава 6, глава 7

Глава 6

 Я снова смотрела в потолок, только теперь не видела ни собачек, ни облаков, ни мужчину с женщиной, занимающихся разными непотребствами. Сон не шёл, хотя в глазах начало щипать от усталости. Тишину ночи разрубил громкий рёв мотора, звуки низких ударов колонок, которые постепенно разбавлялись музыкой. В конце концов, в окне мелькнула пара ярких фонарей, и стало понятно, что во двор кто-то въехал. Я приблизилась к окну, стараясь не высовываться. Подъехавших машин было две. Из каждой повалил народ. Минуту назад тихий, спящий двор заполнился не только собачьим лаем, но и криками людей, громким хохотом, шумной клубной музыкой. В подсветке фар танцевали пьяные девицы, выставляя напоказ свои прелести, отклячивая задницы в коротких юбках, выкладывая силиконовые груди на капоты навороченных автомобилей. Спустя пару минут со стороны крыльца появился Дима. Он не казался особо удивлённым, смеялся в такт остальным и только на подходе махнул руками, требуя сделать музыку тише.

 – Банда явилась! – Громко фыркнула я, пользуясь тем, что меня не слышно и продолжила наблюдать из-за занавески.

 Некоторые из девиц бросились к нему, вешаясь на шею, их он спокойно чмокнул в щёчки и растолкал, и только одна, самая наглая, самая откровенно выставляющая себя, не подходила. Я так поняла, ждала, что он подойдёт к ней. И, знаете, подошёл, останавливаясь в считанных сантиметрах от широко расставленных ног. Что-то сказал. Естественно я не услышала, ведь музыка всё равно играла настолько громко, что даже стука собственного сердца слышно не было. Она ему тоже ответила. Проговорило на ухо, прижимаясь размалёванными губами, а после, дерзко улыбнувшись, провела языком широкую влажную полосу по всей щеке, поддевая и засасывая мочку уха. Меня передёрнуло от такой «ласки» и если бы Дима в тот момент не посмотрел в моё окно, я бы наверно ушла, но он посмотрел. Смотрел долго, пристально, гадая, вижу я его или нет. А я не собиралась подсказывать. Стояла не дыша. И только усмехнулась, заметив, как он стащил сидящую девицу с капота и, удерживая стальной хваткой за плечо, поволок в дом.

Что-то ещё он сказал ночным гостям и те засобирались, разъехались, а в доме снова стало настолько тихо, что собственное дыхание казалось колокольным звоном. Несмотря на страх, я из комнаты вышла, громкие голоса доносились снизу и, стоя у края лестницы, я могла беспрепятственно подслушивать.

 – Я не понимаю, что изменилось! – Возмущалась его знакомая. Я видела её ногу: она нервно болталась вверх-вниз, сама девица сидела на кресле в кабинете.

 Тут же дверь в него закрылась, и мне пришлось подобраться ближе, чтобы услышать его ответ.

 – Я сказал тебе, чтобы ты больше не появлялась?

 Она фыркнула. Дима повторил вопрос той самой устрашающей интонацией, которой я так боялась.

 – Дима, не прогоняй. Я всё сделаю. Хочешь, лучшей подругой её стану, запудрю мозги так, что будет смотреть на тебя не моргающим взглядом, не переставая восхищаться. Дим, не прогоняй. Я, правда…

 – Ты слышала, что я сказал?

 – Да плевать мне на то, что ты сказал?! – Взревела она.

 Вот бы и мне так же научиться противостоять ему, подумалось вдруг.

 Пугающая суета в кабинете сменилась тишиной, после которой я слышала тихие всхлипы. Верить в то, что он её ударил – не хотелось, да и звука такого не было. Дима и без ударов покалечит, кого хочешь…

 – Да кто она, чёрт возьми, такая, что ты в неё вцепился?! – Кричала она сквозь слёзы.

Он что-то тихо проговорил в ответ, а потом телефон в гостиной ожил, издавая тихие пикающие звуки. Он был параллельный. Далее рисковать я не стала и быстро заскочила в свою комнату. Через десять минут приехала машина такси, куда Дима и усадил рыжеволосую девицу с пышной шевелюрой, тоже, кстати, шаблон любовницы: эффектная, яркая, заводная. Что ещё нужно, чтобы скрасить серые мужские будни… так, кажется, звучал первый тост на нашей свадьбе?.. Потом я ещё слышала шаги под своей дверью. Только не верилось, что он войти не решается, а потом эти звуки стихли и наступила очередь опустошающей тишины. В конец измотавшись, я уснула.

 А вот утро было суровым. Во всех степенях суровости, которым может быть утро. На часах, которые, к моему счастью, хотя бы не тикали, стрелка только-только переползла восьмичасовой рубеж. Вздохом разочарования я рухнула обратно в подушки. У меня опухло от слёз лицо, я чувствовала это даже не глядя в зеркало. Волосы были похожи на кляксу, после того, как я помылась чужим шампунем, а кондиционера к нему не нашла. А ещё у меня болело всё тело так, словно по нему топтались как минимум десять тайский массажисток без необходимой подготовки.

 Встать-то, я встала, а вот стоит ли мне спуститься, не знала. Так и сидела на кровати. Вдруг в голову ударила мысль о том, что я не помню, где мой телефон, к тому же сегодня рабочий день и Лизка, конечно, меня прикроет, если оставит на потом обиду по поводу моих семейных интриг. Но ведь не целый день! Вот на поиски телефона и я пошла. Босиком. В халате на голое тело. И меня это ничуть не смущало. Несказанная радость поселилась в душе, когда я увидела сумочку на банкетке в прихожей, воровато оглянувшись по сторонам, метнулась к ней и, только раскрыв, не сдержала очередной стон разочарования. Второй за сегодняшнее утро. Второй, после стона, который вырвался от одного взгляда на ранний час.

 – В ванной комнате были тапочки. – Усмехаясь моим гримасам, отметил Дима, невозмутимо прошёлся мимо и из-под банкетки вытянул серые тапки огромного размера.

 Не обращая внимания на мой вопросительный взгляд, шёл в сторону столовой комнаты.

 – Ты всегда так рано встаёшь? – Уточнил на ходу, мне пришлось быстро влазить в тапки и семенить следом.

Глава 8, глава 9

Глава 8

 – Нет, Шах, я не понял, что это за концерт, что за угрозы? – Оживился мужчина, как только передняя дверь автомобиля оказалась закрыта.

 – Перестраховка. – С лёгкой усмешкой отозвался второй, пристально следя за тем, как хрупкая женская фигурка теряется в ярких солнечных лучах.

 – Да ну?

 – Да. – Заверил, уже не пряча довольную улыбку. – Однажды я был не осторожен в высказываниях и напугал свою малышку. Только потом понял, что сказал. А сейчас думаю, что это было к лучшему.

 Кислый нахмурился, а Шах повернулся, чтобы сидеть к другу полубоком и при этом не терять из виду пару молодых людей. Доверительно наклонился ближе.

 – Так случилось, что Галя считает меня криминальным авторитетом или, не знаю, бандитом с большой дороги.

 – Тебя? – Уточнил и на лице расплылась улыбка. – Тебя? – Истерически расхохотался Кислый. – Шах, ну, вы даёте. А…

 – А разубеждать её в этом я не спешу. – Предупредил он уже висящий в воздухе вопрос. – Да и едва ли это будет так просто. Глянуть только на тебя.

 – А я вам чем не угодил, молодожёны?

 – А у тебя на физиономии написано, что любому в подворотне череп раскроишь, если что не так. – Пояснил Шах, приглядываясь, как парочка на тротуаре начинает ссорится.

 Активная жестикуляция парня не успела начаться, как тут же успокоилась, видимо, под давлением Галкиных слёз. Он и сам при них терялся, только не показывал, старался просто уйти. А тут сопляк этот… конечно, он не знает, что делать!

 – Шах, а она знает, что ты…

 – Нет. Не время ещё.

 – Но всё равно ведь, говоришь, авторитет…

 – Одно дело догадываться, Кислый, а совсем другое знать что-то наверняка. Рано ещё.

 – Подожди, подожди, а как ты… – Кислый на секунду прервался, что-то судорожно соображая. – А как ты объяснил ей то, что ушёл? Где был так долго и почему отсутствовал?

 Шах посмотрел пустыми потемневшими глазами, заставляя друга замолчать.

 – Ты ничего не объяснял ей, так ведь? Ты…

 – Хватит полоскать мне мозги!

 – А… а почему же она к тебе вернулась? Любая нормальная девушка, а в том, что Галка твоя нормальная, я не сомневался никогда, она бы просто послала тебя к чертям. – А потом неожиданная догадка заставила мужчину холодно улыбнуться. – Дим… она ведь вернулась к тебе?

 – Мы в процессе выяснения отношений, если тебе так уж интересна наша насыщенная семейная жизнь.

  –Ты заставил её?

 – Я объяснил ей, почему стоит поступать так, а не иначе. – Шах холодно улыбнулся. – Такой ответ тебя устраивает?

 – Подожди, а ты, вообще, как с ней познакомился? Я удивился, когда ты заявил о свадьбе, но на тот момент сомнений в тебе у меня не возникало…

 – Сейчас возникли?

 – Дим, ответь мне только… она сама захотела?

 – В восемнадцать девочка просто не может знать, чего хочет.

Стало ему ответом и Кислый замолчал.

 – Ты поэтому просил не опекать её, да? Потому что она даже не догадывалась, что происходит?

 – Лёх, пожалуйста, мне Галя и так все нервы, как молочный коктейль, через трубочку выпивает. Ты хоть не начинай. Как баба, честное слово.

 – Скажи спасибо, что моя Лия не догадалась. Она, между прочим, часто спрашивала, помирились вы или нет.

– Привет передавай. И напомни, что я её не боюсь. А что касается моей жизни, то попрошу не вмешиваться.

 Дождавшись утвердительного кивка головой, Дима вернулся к наблюдению. Смотрел, как Галя что-то доказывает, бьётся как муха о стекло, пытаясь добиться его понимания. Зачем, зачем она это делает?..

 – А знаешь, почему я тогда не догадался? – Оживился Кислый, как только Дима отвернулся.

 Мужчина нехотя склонил голову в сторону говорящего.

 – Потому что она смотрела на тебя безумными, влюблёнными глазами. Особенно тогда, в ресторане. – Дима молчал. – А ты, значит, женился, развлёкся ночку и квартирой от её любви отмазался, так?

 Молчания Шаха была красноречивее слов.

 – Я бы на месте её родителей тебя придушил.

 – У неё нет родителей. Бабка только. Та ещё змея.

 – Ну, в таком случае, как только этот её базар с пацаном закончится, приглашаю вас на дуэль, дорогой друг. Красивая, кстати пара. – Кивнул в сторону. – Была.

 Тут Дима не сдержался и оскалился, притягивая друга к себе за ворот дорогой рубашки.

 – Сегодня вечером… Друг…

 А в тот момент, когда пора было расцепить кулаки, а желания сделать это так и не появилось, Кислый перевёл взгляд за спину Шаха. Сглотнул.

 – Дим, кажется, он её сейчас ударит.

 Не вглядываясь по сторонам и не особо понимая, что сейчас делает, Дима выскочил из машины, и, расталкивая прохожих в стороны, словно бронепоезд двигался к намеченной цели. Из шума улиц, смеха случайных прохожих он с лёгкостью выцепил тонкий, срывающийся от истерики голосок, который вот-вот и дрогнет под давлением паники.

 – Что? Что я должна была сказать тебе?! – Вцепившись в свои густые волосы пальцами, кричала она. – Что незнакомый мужик однажды пришёл в мой дом и сказал, что через несколько часов я стану его женой? Ты бы поверил в эту чушь? Ты и сейчас мне не веришь, хотя я всё… всё тебе рассказала!

Глава 10, глава 11

Глава 10

 – Привет.

 – Привет. – Процедила она, пристально разглядывая, как я подхожу к рабочему столу, раскладываю на нём свои вещи, усаживаюсь в удобное кресло. Я даже компьютер включила и попыталась сосредоточиться на работе, но под таким чутким взором сосредоточиться невозможно в принципе.

 – Лиз, если хочешь что-то спросить – спрашивай. – Подсказала и перевела на неё прямой взгляд, чтобы лично запечатлеть происходящие на лице подруги метаморфозы. От строгой гримасы, до широкой солнечной улыбочки.

 – Коза ты, Галка, надо же такое от меня скрывать! – Взорвалась она, когда все остальные сотрудники устали пялиться на происходящее. – Кто он, как давно вы знакомы, почему я впервые об этом слышу и, конечно же, о, боже, какой мужчина, где взяла?! – Протараторила она на одном дыхании и тут же набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы не задохнуться от переизбытка чувств. – Ну, не молчи, Галь, мне же интересно!

 – Я не знаю, что тебе сказать, Лиз. Твои вопросы, они…

 – Несколько неуместны и носят глубоко личный характер, – подсказала она мне, – но ты не волнуйся, я подожду до обеда, на котором, поверь моему профессиональному чутью, расколешься как орех. – Она подмигнула и принялась с бешеной скоростью что-то печатать на своём ноуте. Изредка поглядывала в мою сторону и озорно улыбалась, обещая этой улыбкой все круги ада.

 А когда момент истины настал, едва ли не за руку потащила из офиса в близлежащее кафе, которое я посещала в случае, когда не собиралась делать грандиозных по стоимости покупок. Заняли столик поближе к стене, в углу, вдалеке от людских глаз, Лиза терпеливо дождалась, пока принесут заказ и уж тогда впилась в меня взглядом.

 – Надеюсь, ты хорошо подумала, прежде чем соврать? – Предупредила на всякий случай и, как пример, наколола на вилку кусочек мяса. Прожевала его с особой тщательностью.

 – Напомни вопросы, я не могу поставить их в верную очерёдность. – Улыбнулась я, не особо желая делиться сокровенным.

 – Говори всё. А вопросы оставим на закуску. – Махнула она рукой и подпёрла ею подбородок, внимательно слушая.

 – Зря расселась, говорить особо нечего. Но… приступим. Его зовут Дима, мы познакомились, когда мне было тринадцать, а он пришёл на сходку к одному из моих соседей.

 – Сходка – это что значит… бандит, что ли?

 – Насчёт Димы сказать подобное было затруднительно, но!

 – Но! – С удовольствием поддакнула Лиза.

 – Бабуля называла соседа бандитской рожей, а я верю её опытному глазу.

 – Так, и что?

 – Да особо ничего. Я в конец обнаглела и глазела на их гоп-компанию, Диме это не понравилось, и он подошёл пообщаться. После недолгих уговоров я согласилась, что моё поведение не имело места быть. А потом мы долго не виделись (о том, что была ещё одна встреча, я разумно умолчала, да и приукрасить хотелось), а когда мне стукнуло восемнадцать, пришёл и сделал предложение руки и сердца.

 – В смысле? И ты вот так согласилась?

 – А ты бы не согласилась? Красавец мужчина, весь из себя, при деньгах, квартира, кстати, в которой я жила, – его подарок, и вот он весь такой положительный делает мне предложение. Естественно я согласилась!

 – Что-то я не припомню у тебя склонность к авантюрам. – Подозрительно прищурилась подруга, а я кивнула, соглашаясь.

– С одной стороны, да. А с другой… на тот момент мы с тобой ещё слишком плохо знали друг друга, а после такого скоропостижного замужества, склонность к авантюрам у меня пропала, как и не было. Так что… – Я развела руками.

 – Так, допустим, вполне правдоподобно, это объясняет и то, что я не помню у тебя парней такого типа и вообще… А почему расстались-то?

 – Ну, а ты как думаешь, Лиз? Сколько может продлиться такой брак? Мы поняли, что такое решение было необдуманным и в крайней степени глупым. А если говорить проще, то ни Дима со своим нравом, ни я, со своей детской уверенностью в светлое будущее, не смогли пережить банального быта. Ты же заешь, как я всё это не люблю.

 Пришлось показательно скривиться, чтобы сомнений у подруги не осталось.

 – Да, да, наверно, с тех пор и не любишь. Что же… на правду похоже…

 – Ещё бы! – Хмыкнула моя оскорблённая подозрениями натура. – Это и есть правда.

 – А почему не развелись?

 – Даже не знаю. – Вполне естественно задумалась я, потому как всегда думала над этим вопросом, но ответа не находила. – Он наверняка посчитал мою персону не столь значимой в своей жизни, со мной можно было развестись и потом, когда приспичит или выгорит более выгодное дельце. Я же, предпочла о подобном факте просто забыть.

 – Ух, Галка, а ещё про дальних родственников и про наследство выдумывала! Я как чувствовала, что здесь что-то не ладное. Кстати, с Антоном вчера разговаривала. Ну, не при встрече, разумеется, а по телефону. Он с Валеркой всё это обсуждал, а когда узнал, что я рядом уши развесила, пригласил внести свою лепту.

 Это я уже выслушивала без особого интереса, изредка заедая информацию пищей.

 – Но я так ему и сказала: ничего не знаю, не участвовала, не привлекалась. Говорит, виделись вы вчера и что твой лось его чуть не придушил. – Она хохотнула, заправила волосы за уши. – Так кричал в трубку, так кричал, что он вас порвёт, что ты ему врала, а в итоге напридумывала про то, что он заставил. Вот, я и не знаю, кому верить. Ты действительно ему так сказала?