Все не так, как надо

XI

Утро не принесло никаких новостей. Девушка маялась, не зная, что предпринять. Ей было страшно и одиноко, без Рита она чувствовала себя совсем потерянной. И было больно задумываться об отсутствии Тога. Лис догадывалась, что будь всё благополучно, Эрвиль бы не оставил девушку без внимания.

В конце концов, Алиса решила пойти за своим котом. Она просто не могла уже находиться в комнате одна. Лис предполагала, что Ленокс как второй заместитель много времени проводит у Далена, и поэтому отправилась на этаж, выделенный предводителю мятежников. Сим как раз выходил из комнаты. Его плечи украшал роскошный рыжий воротник.

— Верните кота! — потребовала девушка.

— Он осознал идеалы свободы и поклялся умереть в Хёллендоле.

— Чушь! Отдайте Бальта! — Алиса протянула к коту руки. Тот мгновение подумал, прищурив глаза, а потом спрыгнул на свою хозяйку. Алиса этого не ожидала, и под тяжестью кота осела на пол, с трудом удерживая рыжую тушку. «Боже, как в саду посольства!» — вздохнула про себя Лис.

— Ты ещё вернёшься к нам, неверный союзник. Не зря же ты цвета хёллендольского знамени, — патетично воскликнул Сим. С ехидной улыбкой он подал девушке руку, чтобы помочь подняться. «Тоже мне, владетель!» — раздражённо подумала Алиса и сначала отстранилась, но, осознав нелепость своего положения, приняла помощь насмешника.

«Хорошо, хоть кот не похудел от всех этих треволнений» — порадовалась девушка, с трудом относя добычу в свою комнату. Бальт с интересом стал обследовать новое для себя помещение. Особенно ему понравился широкий подоконник. Алиса присела у окна, ласково перебирая шерсть кота. Когда же вернётся Андрис?

Прошёл ещё один день. Бальт то сопровождал девушку, то уходил к повстанцам. Почему-то он стал симпатизировать мятежным котам и их хозяевам. Может, общая корзина сплотила их, или дело было в новом доме, где коты оказались в равном положении? Четверо хвостатых повстанцев всей толпой совершали набеги на кухню, воруя мясо прямо из-под ножа повара, или пытались проникнуть в кладовку и поживиться колбасами. Еда, поданная в мисках, мало интересовала боевых котов Хёллендола и их дайранского соратника. Они предпочитали добывать пропитание своими силами. Только присущая патрикианцам любовь к кошкам спасала наглых зверей от расправы — такого разбоя, как устраивали мохнатые гости, замок не знал очень давно.

Встретив Ленокса во дворе, Алиса задала, наконец, вопрос про Тога. Сим окинул её удивлённо-раздражённым взглядом. «Отбыл к Гайдору», — мрачно буркнул он. Алиса испуганно прижала руку к губам, и стараясь не разреветься, вернулась в свою комнату. И вот там она уже без стеснения дала волю слезам. Ей было безумно жаль коменданта.

Пребывание в замке казалось Алисе сплошной мукой. Девушка ничем не могла себя занять. Она попросила дать ей книгу про Дан-Далендол, но местный шрифт так сильно отличался от того, который она освоила в Дайране, что тщетные попытки прочесть хотя бы введение были отброшены. Никаких изданий на рокруанском языке не было. Лис села за рисование, однако пейзажи не любила, а натурщик тут же сбежал к хвостатым приятелям. Девушке безумно хотелось пойти к повстанцам, мешало стеснение — в условиях Дан-Далендола казалась уже недопустимой та степень свободы, что царила в крепости Семи Ветров, да и Лис опасалась насмешек Ленокса.

Спустя пару дней снова появился Редорт. Алиса увидела его приземление в окно. В этот раз он был в парадном орденском облачении и иссиня-чёрном шлеме, на груди красовалась серебряная цепь с магистерской звездой. Тёмно-синий плащ спускался с плеч. «Вот такой вид ему подходит гораздо лучше», — заметила девушка.

Редорт едва успел спешиться, как ему навстречу выскочил Сим.

— Ну, наконец-то. Тебя Орден засосал с концами? Там же скучно!

— Орден — не цирк. Логично.

— Я бы предпочёл цирк.

— Не сомневаюсь. Вот ваш официальный флаг как символ полной свободы от притязаний Конфедерации. Совет подписал меморандум о независимости Хёллендола.

— Ужель? Как?! Почему?!

— Потерпишь пару минут? Я предпочёл бы объяснить всем сразу.

— Лопну от любопытства! А что делать…

Чёрно-рыжий флаг взвился в воздух. Размахивая им, Сим помчался в замок. Усмехаясь, Редорт последовал за ним.

Алиса не выдержала, вышла из комнаты и поспешила к Далену. Она слышала крики ликования, но не понимала, чем они вызваны. В какой-то момент ей в голову пришла страшная мысль: вдруг погиб Элеондор, и повстанцы празднуют смерть своего врага. У девушки чуть не подкосились ноги. С трудом она заставила себя успокоиться и не паниковать раньше времени.

Ленокс носился по коридору с флагом Хёллендола. За ним с деловым видом бегали коты, включая рыжего перебежчика. Бледный, едва держащийся на ногах предводитель с умилением наблюдал за этой картиной. Остальные повстанцы радостно переговаривались между собой. Лендир и Редорт поддерживали Далена. Алиса робко встала в стороне, надеясь, что её увидят и что-то объяснят.

Первым заметил Дален. Он приветливо кивнул девушке, удивившись её робости. Но ему не дал ничего сказать Лендир. Он властно увёл лидера обратно в покои.

Редорт поклонился Алисе, произнося привычное приветствие.

— Как Дален? — тихо спросила она. Девушка видела, что ему сильно досталось.

— Надеемся, что худшее позади, — осторожно ответил Патрик. Верховный Магистр приучил его взвешивать каждую свою фразу и, хотя Лендир был настроен оптимистично, Редорту положение дел представлялось всё ещё вызывающим опасения.

Алисе почему-то вдруг показалось глупым спрашивать, чему же так безудержно радуется Ленокс. Все вокруг в курсе событий, и только она пребывает в полном неведении. Никому не приходило в голову посвятить её в происходящее. Последние недели тяжело дались Лис, она стала раздражительна и обидчива без причины.

Патрик постоял ещё мгновение.

— Рад увидеть вас. — и, поклонившись даме, он отошёл к Леноксу:

— Я передам меморандум Далену.

Сим тут же прекратил свой забег и вручил флаг ближайшему товарищу. Редорт кивнул повстанцам и зашёл в покои предводителя.

— Совет Конфедерации учёл случившееся с Дайраном, полгода восстания, моё участие, ещё пару моментов и согласился, что дан`айры высказались за независимость. Вот официальная бумага, Дален. Вы можете переформировать правительство, согласно вашей конституции. В течение недели войска Конфедерации покинут все земли Хёллендола.

— Благодарю, Редорт. Вы вернули нашей стране свободу.

— Вы и ваш народ. Однако я рад, что Благословение Патрика оказалось тут к месту. Моё почтение!

Патрик махнул рукой в знак прощания, водрузил на голову шлем и вышел. Ленокс увязался следом.

— Ты куда сейчас?

— В орден. У меня пока нет особого выбора.

— Я провожу. А потом смотаюсь домой. Надо поговорить с Делией.

— ?

— С женой Аландора. Я вот-вот стану дядей. Мне чертовски не хватает брата! Проклятье тхарлов!

— Передай ей мои соболезнования.

Алиса видела, как Редорт и Ленокс вскочили на драконов. «Скатертью дорога!» Она чувствовала себя несчастной и разочарованной. Куда же делся Андрис? Хоть бы с ним не случилось чего дурного!

***

Прибыв в орден, Редорт сразу поднялся в покои Верховного Магистра доложить о своём возвращении. Небо над островом было затянуто чёрными тучами. Яркие молнии пронзали их, освещая высокий храм и разбросанные вокруг него строения.

— Опять?!

Магистр в кабинете отсутствовал. Карта мира на стене была изрисована рожицами, козявкообразными животными и летящими в разных весьма занятных позах драконами. На подоконнике сидел Демиан, Благословенный брат, терзая толстый фолиант.

— Ура Патрику-Освободителю! — приветствовал юный эрлан Редорта.

— Уже не смешно. Придумай что-то новое.

— Вот ты зануда! Но хотя бы поучаствовал в мятеже. Горжусь тобой! Ну, будешь Патрик-мозгоклюй.

— Ох, Демиан! Расскажи лучше, что опять не так? Почему небо чёрное?

— Меня достал Верховный дед. Ему тут пришло в голову, что я должен знать наизусть всё эрланские земли, их владетелей и наследников.

— Логично!

— Нет, выучу по ходу дела. Когда выйду из ордена.

— Ага. Только по незнанию уничтожишь парочку владений.

— Даже если так. Я посмотрел, их много!

— Демиан! Начинай уже контролировать эмоции и свою силу! А ещё хорошо бы повзрослеть! Ты давно уже не милое дитя!

— За-ну-да! А милым я никогда и не был. И не буду!

Юноша бросил книгу на стол и вышел из комнаты. Редорт вздохнул. Брат оставался всё таким же несносным, хотя уже не был ребёнком. Ему исполнилось семнадцать, но он занимался только тем, что было ему интересно. Любое принуждение портило настроение, и в ближайших окрестностях тут же начиналась сухая гроза с молниями и швальным ветром. Дурное расположение духа Демиана отражалось и на эрланах, оказавшихся неподалёку — они впадали в тоску и отчаяние. По словам Верховного Магистра, последнее время редко проходила неделя, когда над островом не бушевала бы непогода, а рыцари не проводили бы в молитве всё свободное время. Слава дан`айрам, Демиан умел при желании быстро прогонять хандру.